我的使命是为人类准备好一个进行自我反省的最佳时刻，那可以是一个了不起的正午，一个回首过去和展望未来的正午，一个摆脱偶然性和传教士支配的正午，一个首次从整体上去追问“为什么”“为何目的”的正午。——这个使命是以下认知的必然结果：人类不会自发地走上正确道路，人类受到的治理绝不是神性的，恰恰相反，正是在最为神圣的价值概念名义下，人的否定本能、腐化本能和颓废本能是以引诱的方式得到管理的。因此对我而言，道德价值观源起何处的问题至关重要，因为它决定着人类的未来。
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要求人们相信，一切都处于最好的掌控中，相信《圣经》这样一本书会就神性驾驭和人类命运中的智慧给出最终答案，这样的要求放回到现实中去，那就是一种意志，一种不让与此相反的可怜的真相暴露出来的意志，即人类迄今一直处于最坏的掌控中，人类命运掌握在那些不健全之人、阴险狡诈的极爱报复者和所谓的“圣徒”手中，这些“圣徒”满世界造谣诽谤，是人类的败类。教士们（包括哲学家这隐蔽的传教士）不仅掌控着特定宗教团体，还成了无所不在的主宰。颓废的道德、求终结的意志，竟然成了道德本身，由此生发出的决定性症候就是：利他主义成了绝对的价值，利己主义却处处受敌视。凡是在这一问题上不同意我的人，我都认为是传染上利他主义了……可是整个世界都不同意我了……
这本书之所以高人一筹，是因为其中有着不可小看的东西：它大致捕捉住了那些悄无声息倏忽而过的事物，比如我称之为神圣蜥蜴的瞬间——它不会像那位少年希腊神祇那样残暴，将可怜的蜥蜴直接刺穿[68]，但还是会用某种尖物，比如笔头去戳住它……“还有那么多朝霞尚未闪耀”——这句印度铭文写在了这本书的扉页上。本书作者要到哪里去寻找那新的黎明，那尚未出现、开启新一天的朦胧曙光呢？——啊，那一连串的新日子，那整个世界的新日子！要到重估一切价值中去寻找，要摆脱一切道德价值的束缚，要去肯定和信赖一切长期以来被禁止、蔑视和诅咒的东西。这本肯定之书向一切被视为不好的事物发出光芒，爱意和温馨，使这些事物重获“灵魂”，重获安心和进入生活的高尚权利和优先权。道德并没有受到攻击，人们只是不再理会它了。……这本书以“或者？”结尾，这也是唯一一本以“或者？”作结尾的书……
对于一位生理学家来说，如此这般的价值对立是毋庸置疑的，一个有机体内极微小的器官在自我维持，力量补偿和“利己主义”方面哪怕有丁点儿减退，都会导致整个机体的蜕化。这位生理学家会要求切除坏死部分，他拒绝任何器官与坏死的部分共存，他对这些部分没有任何同情。但是，教士们想要的恰恰是整体的蜕化，全人类的蜕化：因此他们保留坏死的部分，为的是要不惜代价来统治人类。那些骗人的概念，辅助道德的概念，诸如“灵魂”“精神”“自由意志”“上帝”之类，假如不是要在生理上毁掉人类，它们还有什么意义呢？……如果人们不再重视自我保存和增强机体力量，也就是不再重视增强生命力，如果人们以败坏身体为代价去建构一个理想，用蔑视身体来“拯救灵魂”，那么，这不是一贴导致颓废的药方还能是什么呢？——不着要点，违背自然本能，一句话“无我”——迄今的道德就是如此……我用《朝霞》一书开始了与扼杀自我之道德的斗争。——
我以这本书打响了反对道德的战役。书中没有一丝硝烟的味道：如果你的嗅觉有些许灵敏的话，会在书中闻到完全不同的，比硝烟要亲切得多的气息。书中既没有隆隆的炮声，也没有间隙的枪声：如果说这本书的效果是消极的话，但它所运用的手段却没那么消极，就是让效果以自己得出结论方式出现，而不是以大炮轰击的方式直接轰打出来。如果考虑到迄今在道德名义下受尊重甚至崇敬的那些东西而采取小心谨慎的态度，人们要与该书作别，那也必须看到这一事实：这本书中没有任何否定的字眼，没有任何攻击的言论，也没有任何恶毒的话语——恰恰相反，它就像一头海兽慵懒惬意地倚在岩石之间晒太阳。其实，我自己就是这只海兽：这本书里的几乎每一句话都是我在热那亚附近的岩石堆上构思酝酿出来的。那时我孤身独处，与大海窃窃私语。直到现在，当我偶尔接触到这本书的时候，我还觉得几乎每句话都变成了钓钩，用这钓钩我又能从深渊里钓上某种令人惊颤不已的东西：它全身皮肤因温柔又可怕的回忆而战栗。
[68]这里的“少年希腊神衹”指阿波罗。阿波罗的一个著名形象，就是在棕榈树旁捕捉蜥蜴。
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