偶尔在巴赫的鼓励下，乔丹还是会跳出来接管比赛。海军出身的巴赫会跟乔丹说："迈克尔，我不是你的教练，我只是个助教，但在这样的时刻，哈尔西上将（Admiral Halsey）会命令他的舰队'进攻！进攻！进攻！'"乔丹当然喜欢这样，接下来，他就按照自己的方式，在比赛末段投进三四个跳投，率领球队获胜，然后还揶揄老温特："泰克斯，我得向你道歉，我最后又从进攻体系里跑出来了。"
其实对其他球员而言，三角进攻也有个学习的过程，不太容易上手。中锋威尔·珀杜说："就像学交际舞一样。"杰克逊要克服的一个障碍，是这些配角对乔丹的依赖。某些重要时刻，他们还是习惯拿球找乔丹，让乔丹来为他们解决难题。杰克逊告诫他们：如果你们学会假装传球给乔丹，实际却往另一边走，你们就会得到投篮机会，还能减轻乔丹的压力。
在乔丹心中，体系基本只管前三节的事。"三角（进攻）把我们带进第四节，"他说，"然后就是完全不一样的比赛。"他的意思是，到了第四节，场上五个人充分拉开空间，由一两个人（主要是他和皮蓬）突破，然后靠这一两个人来创造机会。乔丹说，第四节，一支球队全方位的素养显露出来，"我认为，那是我们赢球的方式"。对此，杰克逊没有异议。实际上，这也是他设想的一部分----球员可以扩充战术，可以灵活变通，体系只是一切的起点。
球队刚开始在比赛中使用三角进攻，乔丹无球状态下的威慑力让杰克逊非常吃惊。对方防守球员没法不顾及乔丹，当乔丹在场上移动空切时，对方觉得他随时可能接球发动进攻，不得不多加留意，由此放给公牛其他球员一些轻松投篮机会。
杰克逊的成功在于，他在温特和乔丹之间找到了平衡，三角进攻并没有破坏乔丹的个人进攻。1989----1990赛季，乔丹平均每场得33.6分，相比前一年还略有增长。温特又很赞赏乔丹的付出，毕竟，要违背自己的本性，参与到一个对自己约束极大的体系中来，不是件容易的事。温特认为，乔丹这一年可以打个B或者B-。
乔丹并未完全彻底地改变，他有时会在体系内打球，有时又忍不住跳出来。他常常会郁闷，这不再是过去那种由他来主宰的比赛方式，他不得不把球交给那些在他看来会让他失望的队友。然而，看到对手常常不敢来包夹自己，乔丹又很享受。
作为球队核心，乔丹的领导风格和伯德、魔术师大不相同。伯德、魔术师善于用自己独特的人格魅力激励球队，而乔丹，正如《洛杉矶时报》专栏作家马克·海斯勒（Mark Heisler）所言，他不是一个天生的领袖，他是一个天生的实干家，他靠自己强大的意志力推动球队，就好像说："我要上了，伙计们，我要去踢他们的屁股了，你们要一起来吗？"
就这样，乔丹接受了杰克逊的安排。虽然杰克逊跟乔丹谈完没多久，乔丹就跟《芝加哥论坛报》记者萨姆·史密斯（Sam Smith）说："我会给它（三角进攻）两场球。"但后来，乔丹发现杰克逊是认真的，而且肯定不会退缩，他也就真正投入地去学习三角进攻了。乔丹远比杰克逊想象的要听教练的话，这主要是"迪恩·史密斯效应"----在迪恩·史密斯手下打球的经历，让乔丹发自内心地尊重权威、接受调教。
乔丹对自己够狠，对队友也同样高标准严要求。帕克森说："迈克尔是一个强势的队友。你只要在场上，就必须完成你的工作，把事情做对。有任何人不像他那么在乎比赛，他都没法接受。"
杰克逊又提出，如果乔丹拿不到得分王，或许不是什么坏事，因为截止到当时，NBA最后一个拿到总冠军的当季得分王是1971年的贾巴尔，已经将近二十年没有出现过这种情况了。乔丹认为这不成问题，他说："我猜我能场均拿32分，一节拿8分。其他人做不到这点。"杰克逊回答："那好，如果你能那么做，或许你就能赢得总冠军。不过，你那些得分，能不能更多来自比赛末段呢？"乔丹表示认可。
为了平衡乔丹的个性，杰克逊让卡特莱特跟乔丹一起担任联合队长。卡特莱特不善言辞，可在必要的时候，他不怕跟乔丹对峙。"比尔是个安安静静的领袖，"乔丹说，"他说话不多，但他一开口，所有人都会听着。当他觉得我的所作所为不合适时，他就会挑战我。这是OK的，我们有那样的关系，我们相互挑战。"
乔丹最终的答复是："OK，你了解我，我从来都是一个可教的球员。不管你想做什么，我都支持你。"
在所有人的共同努力下，公牛变成了一支不一样的队伍。赛季后半段，1990年的2月16日到4月13日，将近两个月时间，27场比赛，他们打出24胜3负，渐入佳境。其中在克利夫兰有一战，乔丹交出了自己NBA生涯的巅峰数据。
"我明白这点，"杰克逊回答，"但是我想，如果你肯给体系一个机会，他们会学着成为策动进攻的人。重要的是让每个人都触球，这样他们就不会觉得自己是观众。你没法一个人击败一支优秀的防守球队，得靠全队的力量。"
那是3月28日，公牛赛季第69场常规赛，乔丹轰下69分，抢下18个篮板----69分是他在NBA的单场最高得分，18个篮板则是他在NBA常规赛的单场最高篮板（与另一场并列）。此役乔丹37投23中，命中率超过60%；23次走上罚球线，罚进21个；另有6次助攻、4次抢断、1个盖帽。
"好吧，我想我们会有麻烦，当球到某些人手里的时候。"乔丹说，"因为他们不会传球，而且他们拿着球也不会做决定。"乔丹所指，主要是格兰特和卡特莱特。
仅就数字而言，这是乔丹职业生涯最伟大的一战。他自己当时也说，这是他"到目前为止最好的比赛"。和普通人一样，乔丹也因为华丽的数字而把这场球给传奇化了，事实上，它终究只是一场常规赛。
"是的，我想是这样。"
在俄亥俄州的富田体育馆，公牛又一次和骑士斗得天昏地暗。常规时间乔丹就有61分进账，看上去他唯一没投中的球，是第四节最后时刻在骑士两人包夹下强行出手的三分。那球没进，双方带着105平的比分进入加时。乔丹没当成绝杀英雄，但最后，胜利依然由他锁定。
乔丹问："这是不是意味着我们要用泰克斯的机会均等进攻？"
加时赛剩下不足8秒，公牛只领先两分，格兰特两罚尽失，好在篮板球掉下来被乔丹抢到，这是他18个篮板当中的最后一个。骑士只能犯规，乔丹两罚全中，个人得分定格在69，全场比分也定格在117比113，公牛险胜。
1989年美国劳动节（9月第一个星期一）刚过，杰克逊在办公室同乔丹面谈。杰克逊说："你必须和你的队友分享聚光灯，因为如果你不这么做，他们就不会成长。"
赛前，乔丹有点轻微着凉，但显然手并不凉。"我出手很早，手感不错，"他说，"当你投篮有那么好的感觉时，你比赛的每一个部分都好像被激活了，篮板啊，抢断啊，防守啊，每一个部分。"
杰克逊向乔丹强调：按照你的方式，公牛在季后赛已经走到头了。季后赛里走得越远，对手就越会找出强大的防守球员来限制他这样的超级明星，个人天赋再强，也只能把球队带到这种地步。
乔丹的69分，分布得比较均匀，第一节16分，第二节15分，第三节20分，第四节10分，加时赛8分。他敏锐地察觉到自己状态上佳，杰克逊也没有刻意压制他。"这是一场伟大的演出，"杰克逊说，"我见过皮特·马拉维奇（Pete Maravich）有一次拿68分还是69分，真是恐怖，可迈克尔有过之而无不及。"
内心当中，乔丹相信时代已经变了，篮球也变了，有天赋、有身高、有速度的新一代球员已经让旧时代的篮球体系过时，比赛开始成为球员为自己创造得分机会的比赛。事实上，也的确没人做得比乔丹更好。所以，乔丹很排斥杰克逊重新引入三角进攻。之前科林斯推行三角进攻，他就很不感冒。乔丹觉得三角进攻压抑了自己的天赋，却没能带来足够的回馈。他把三角进攻称为"机会均等进攻"，这绝非赞赏。
因为胜利到手，乔丹掩饰不住得意："我想我第一节只投丢一个，半场丢四个。我能感觉到自己把球投进。第四节有一次，我在进攻时限要到时命中一记三分，你知道，当这种事情发生时，一切都开始进入你的节奏。自从波士顿那次（指1986年季后赛第二场得63分）以来，我还从来没有过这样的感觉。一切看起来按部就班，我只是努力借助这势头，尽我所能地驾驭它。"
两人在玩文字游戏，说的既是英文单词，又是篮球理念。
克利夫兰球迷或许是那个时代最幸运又最悲催的见证者。不到一年前，乔丹刚在这里投进The Shot，自那以后，骑士就成为乔丹最爱蹂躏的对手。69分这一战，是公牛这个赛季第四次碰上骑士，这四次交锋，公牛全胜，而乔丹分别得到54、38、41和69分，平均每场50.5分。
乔丹却说："WIN（胜利）里头有I。"
噢，不要感叹受伤的总是克利夫兰。不，并不只是克利夫兰。
温特说："TEAM（球队）里头，没有I（我）。"
两天后，公牛赛季第70场常规赛，主场面对纽约尼克斯，乔丹再取49分12个篮板。这个赛季，公牛同尼克斯交手四次，后三场全胜，乔丹在这三场胜仗里场均拿41.7分。
乔丹和温特之间，有过一次著名的斗嘴----
公牛常规赛打出55胜27负，在东部仅次于活塞，由于分区的关系，他们以三号种子的身份进入季后赛。前两轮，公牛先后以3比1和4比1的总比分击败雄鹿和76人，连续第二年闯进东部决赛。熟悉的身影，再次阻挡在公牛面前。
不过，球队进攻过于依赖球星天赋的做法，温特不会喜欢。温特总说："我认为迈克尔是一名非常非常伟大的球员，但我不是一个追星族。"
卫冕冠军，底特律活塞。
温特的理念值得推崇，但乔丹的意见又不可被低估。没人能比乔丹更好地阅读防守，也没人能比乔丹更快地得分，这一切，乔丹是靠本能来完成的。倘若过分强调体系，就会压制乔丹这独特的本能。
这是公牛连续第三年在东部季后赛中和活塞碰面，他们希望自己做好了准备。系列赛开打之前，乔丹就预言，公牛要想赢球，必须拿够100分，结果第一场，乔丹个人倒是有34分进账，但除他和皮蓬（16分）之外，公牛再无一人得分上双，全队被防得只拿到77分，自然败下阵来。乔丹这一战还摔伤了臀部，晚上睡觉时一翻身就疼。
杰克逊站在温特和乔丹中间，他要平衡这两个人的强大个性，要平衡两种完全不同的篮球理念。乔丹和温特对于篮球的看法是相反的。从某种意义上说，两人都对，两人又都不对，因为两人着眼点根本不同。乔丹拥有超强的运动天赋，他能够完全依靠自己的能力改变比赛；而温特看到的是，绝大多数球员都不具备乔丹的天赋，因而要用体系来弥补天赋上的差距。
接下来的训练乔丹缺席，但他仍然坚持比赛。第二战中场休息时，公牛落后多达15分，乔丹暴怒，痛斥队友不够强硬。下半场，公牛的精神面貌有所改观，但终究还是输了，总比分0比2落后。
三角进攻不只要求球员高度无私，而且相当灵活，允许球员发挥自己的个人创造力。杰克逊认为这很适合自己，很适合公牛队。同时他也觉得，三角进攻可以让乔丹成为一个更全面的进攻威胁，他可以用乔丹背身单打，这能帮助乔丹节省体能，从而延长他的职业生涯。问题是，杰克逊得先让乔丹接受三角进攻。他用了差不多两个赛季，才基本达成这一目标。
回到芝加哥，队友给了乔丹更多的支持，公牛的防守也终于让活塞感受到了压力。第三、四场，乔丹分别砍下47分和42分，率领球队保住主场，将总比分扳成2比2平。
7.进攻必须利用球员的技术特点。体系要求人人成为进攻威胁，这意味着他们都必须找到各自最擅长干什么。正如帕克森所说，"你能找出办法融入到进攻当中去，不管你的长处是什么。我不是一个很有创造力的球员，我不会带球过人冲击篮筐，但我是一个好投手，而体系找得到我的长处，它帮助我明白自己什么干得好，它找到了我能发挥作用的区域"。
杰克逊相信公牛比活塞更有天赋，只是缺乏信心和经验，同时他也相信，乔丹过于争强好胜的个性，让公牛时常落入活塞的圈套。活塞主教练戴利总让乔丹觉得"我得靠自己击败他们，我得用身体击败他们"，所以乔丹总跟活塞的凶悍防守较劲。在对活塞的比赛里，乔丹确实打出过不少华丽的数据，但比赛结果往往如戴利所愿。
6.进攻必须让持球人有机会把球传给任何一名队友。球员的移动，让持球人可以看到他们，可以随时传球给他们，所有人之间建立起了联系。当防守向场上某个点施压时，在防守人看不见的某个位置，会有缺口被打开。如果进攻球员跑位正确，那么持球人应该可以在防守的缺口那儿找到自己的队友。
杰克逊一早就认定，公牛要赢活塞，不能指望在身体力量上占据优势，他们得跑赢活塞，同时防赢活塞，因为活塞队除了罗德曼之外，没人能在快攻中跟上乔丹、皮蓬、格兰特。杰克逊希望自己手下打得更聪明一些，充分利用速度上的优势，避活塞防守之锋芒，减少正面冲突，及时传球，找到最好的投篮机会。这次赢下的第三、四战，他们正是这么做的，尤其是第四场，公牛五大主力全部得分上双。
5.进攻必须提供坚强的篮板拼抢位置和出色的防守平衡。在三角进攻中人人都知道，球出手以后，要抢占合适的位置，拼抢篮板球，或者封堵对方快攻。位置意味着一切，尤其是在抢篮板时。
接下来两场，双方又各自在主场获胜，总比分变成3比3。生死抢七，将在活塞主场奥本山宫殿打响，而在那里，公牛还没赢过一场季后赛。
4.进攻必须确保球员和篮球有目的地移动。每一名球员在场上，平均有大约80%的时间是手里没球的。在三角进攻当中，无球球员都有规定路线要跑，这样全队才能有目的地协调行动。有些球员习惯持球，球不在他手里时，他会倾向于往球的方向移动，但在三角进攻中待久了，这样的球员会学着远离持球人，往空位移动，反而令对手更麻烦。
一年当中最关键的比赛，公牛居然未战先衰。先是第六场扭伤了脚踝的帕克森确定无法出战，再是皮蓬赛前闹起了偏头痛。皮蓬疼得几乎看不见东西，他吃了点阿斯匹林，可药片反而加剧了头痛症状。皮蓬告诉训练师马克·菲尔，他的视力出了严重问题。菲尔问："你能打吗？"皮蓬正要回答"不"，乔丹抢过话来："当然能，他能打。"菲尔拿个冰袋敷在皮蓬头上，皮蓬后来上了场，打了42分钟，但完全不在状态，10次出手仅命中1个。事后皮蓬透露，他在场上甚至根本无法区分球衣的颜色，搞不清谁是队友谁是对手。
3.进攻必须提供合适的空间。这点很关键。当球员在场上移动时，相互之间应该保持15英尺到18英尺的距离，这就给了每个人做动作的空间，防止对方能用一个人盯住两个人。
乔丹苦苦支撑，他出手27次，得到31分，送出9次助攻，抢下8个篮板。公牛除他之外，只有格兰特（10分，17投仅3中）得分上双，全队投篮命中率31.1%。最后的比分是74比93，公牛惨败收场。
2.进攻必须包含全场快攻。转换进攻始于防守。球员必须能打快攻，能在由守转攻的快节奏中展现自己的技术。
抢七之前，戴利说："我们努力一整年，为的就是取得主场优势，希望它能帮到我们。"结果，主场优势的确起到关键作用。东部决赛七场大战，双方各自保全主场。在底特律，公牛的得分被压制在场均81.75分，而在芝加哥，他们先后攻下了107、108和109分。
1.进攻必须穿透防守。为运行整个体系，第一步就是用突破、传球或者投篮击破防守的外围。最佳选择是往禁区里传球，争取强打三分。
这次抢七的失败，在精神上对公牛打击极大。乔丹痛不欲生，开始怀疑一切。他再次质疑起战友的斗志与态度，皮蓬不可避免地成为第一针对对象。乔丹不关心皮蓬的偏头痛究竟有多严重，不关心它从何而来，不关心它是不是由神经紧张造成的。在乔丹眼中，重要的只有一个结果：皮蓬又一次在关键时刻拖了球队的后腿。
三角进攻体系的核心，是温特总结的七条准则。温特认为，只有做到这七点，进攻才能算合理有效。这七条准则是：
赛后，乔丹早早结束了采访，离开媒体室，走去球队大巴，在停车场遇见了活塞总经理麦克洛斯基。麦克洛斯基正站在入口处，看到乔丹，他让妻子稍等自己一会儿，他得安慰安慰对方球队里的这位年轻巨星。
对执行三角进攻的球队而言，重要的不是和防守球员对位，而是诱骗防守球员做出过度反应，几人同时往一个方向移动，从而为相反方向的进攻球员创造得分机会。理论上，若执行得当，三角进攻是不可阻挡的，因为它没有固定套路，防守方无从预测接下来会发生什么。如果防守方试图阻止某项攻击，进攻方会根据防守的变化本能地做出反应，开始另外的空切和传导球，往往能创造出更好的机会。
乔丹问："麦克洛斯基先生，我们能跨过活塞一次吗？我们能赢一次吗？"
杰克逊喜欢温特的三角进攻。当初在CBA执教时，杰克逊就一直在找寻一个合适的进攻体系，类似昔日尼克斯冠军年代使用的进攻体系。后来进了公牛教练组，有个赛季，杰克逊和温特共同执教公牛的夏季联赛，杰克逊就成为三角进攻的拥护者。杰克逊喜欢把三角进攻描述成"五人太极"，其基本原理是：通过球员在场上不断地移动，引诱对方防守失去平衡，从而创造出大量的机会。之所以得名"三角进攻"，是因为它最基本的形态就是边线三角。举例来说，皮蓬运球到前场，在场地右侧同帕克森、卡特莱特形成一个三角，卡特莱特站禁区，帕克森站底角，他们两两之间保持大约15英尺到18英尺（4.6米到5.5米）的距离，与此同时，乔丹在弧顶游弋，格兰特在场地左侧站位；接下来，皮蓬传球给卡特莱特，场上每个人开始协调移动，根据对方防守的变化做出反应。
麦克洛斯基答："迈克尔，你的时代就要到了，很快就要到了。"
和巴赫不同，温特有自己特定的专长，那就是后来闻名篮球世界的"三角进攻"（the triangle offense，温特也习惯称之为the triple-post offense）。三角进攻其实不是温特的发明，是他在南加州大学打球期间，从教练萨姆·巴里（Sam Barry）那儿学来的。温特钻研三角进攻，对三角进攻进行了革新，并将其运用到执教中。1962年，他把这套理念写成一本书，自己随之成为三角进攻的标志性人物。
乔丹上了大巴，坐在车尾，老爸詹姆斯·乔丹在身旁陪着他。这大概是乔丹职业生涯情绪最低落的时刻，他哭了，他无法忍受连续三年输给同一个敌人，他深深地感觉到无助。为什么？为什么我这么优秀，这么努力，这么投入，换来的还是这样的结局？
巴赫是"活的篮球策略百科全书"，并不沉迷于某一种特定的篮球体系。有时候，杰克逊研究其他球队的进攻，看到不熟悉的战术，就把巴赫请过来，巴赫瞅一眼便能说出这是谁谁谁发明的什么什么战术。在公牛队，巴赫主管防守，他曾在海军服过役，喜欢用各种军事图案和战争电影片断来激励球员。比如，黑桃A是巴赫最爱用的符号之一，据他说，海军陆战队在二战当中，经常用黑桃A来纪念阵亡的战友，而巴赫一旦在对方某名球员的名字后头画上黑桃A，那就意味着，只要这名球员一拿球，公牛队的防守人就必须"杀死"他。
事实上，1990年的结局，并非乔丹感受的那样不堪。东部决赛后不到两星期，活塞只用五场球就摆平了西部的开拓者，实现两连冠。这意味着，连续两个赛季，芝加哥公牛都是联盟中给总冠军制造威胁最大的队伍。前一年总决赛，活塞4比0横扫湖人，而公牛让活塞吃到了季后赛中仅有的两场败仗；这一年总决赛，活塞4比1击败开拓者，而公牛撑到抢七才输。连续三个赛季，公牛挑战活塞，从1比4到2比4再到3比4，他们的天赋已经不比活塞差，他们和活塞之间只隔了一层薄薄的窗户纸，这层窗户纸不是身体天赋，而是精神和心理。
科林斯下课，两位老助教仍然留在公牛队中，为杰克逊提供帮助和支持。约翰尼·巴赫是东部风格的篮球大师，推崇凶悍的对抗性强的篮球；泰克斯·温特则是西部风格的篮球大师，推崇流畅的快速奔放的篮球。
东部决赛第七场那天，奥本山宫殿有球迷打出标语，既是示威，又包含着些许鼓励。
乔丹如何看待自己的队友，是个严肃的问题。他看到了格兰特的长处与潜力，但他不觉得格兰特是个聪明的球员，也不认为格兰特能在比赛末段投关键球。皮蓬就更复杂了，他一直在进步，他的运动能力甚至开始能和乔丹相媲美，防守尤其如此，而且他对比赛的感觉非常好，但他不是一个特别好的投手，他在重大比赛的关键时刻能有怎样的表现，对乔丹而言还是个疑问。乔丹真正信任的人是帕克森，因为帕克森不仅是一名可靠的投手，而且非常清楚自己的定位，他明白自己该干什么，更重要的是，他明白当乔丹在场时自己不该干什么。
"Maybe Next Year Michael."（或许明年，迈克尔。）
杰克逊觉得，公牛队需要一个进攻体系。他并不认为自己是一个在进攻方面很有天赋的教练，但他想建立起一个进攻体系。在此之前，公牛进攻过于依赖乔丹个人，简直就是"把球扔给乔丹，其他人赶紧闪开"那么简单粗暴。建立一个体系，对乔丹之外的其他球员尤其重要，这样他们才能明白自己的角色，才会在场上努力融入到进攻当中。杰克逊深知，要和乔丹这般拥有超强天赋的人共存，很不容易，即使是好球员也不例外。中锋科尔金曾说，乔丹实在太棒了，以至于公牛只要赢球，人们就说是因为他，而一旦他们输球，那就是其他人的错。
1989----1990赛季
不过，要把这些有利条件糅合到一起，当然没那么容易。乔丹即将进入职业生涯第六个赛季，慢慢变得顽固，他已经习惯在一个缺乏进攻天赋的球队里打球，他对全队除帕克森之外的每一名球员都充满怀疑。杰克逊的首要挑战，就是让天才乔丹甘愿同一帮凡人分享篮球，分享投篮机会。
常规赛：82场，33.6分，6.9篮板，6.3助攻，2.8抢断，投篮命中率52.6%
几周之后，杰克逊人在老家蒙大拿，克劳斯给他打电话，让他找一台安全的电话机。杰克逊骑着摩托车来到城里，用一台付费电话给克劳斯打过去，克劳斯告诉他，公牛队已经决定换教练，新主帅就是他。杰克逊高兴极了。在芝加哥，他将执教全联盟最好的球员，带领一支有天赋的年轻球队。
季后赛：16场，36.7分，7.2篮板，6.8助攻，2.8抢断，投篮命中率51.4%
机会其实是接踵而至的。公牛决定任命杰克逊之前，杰克逊在尼克斯打球时的第一任主帅迪克·麦奎尔（Dick McGuire）曾经找到他，问他有没有兴趣取代里克·皮蒂诺的位置，回纽约执教，杰克逊说当然有兴趣。但很快，莱恩斯多夫就邀请杰克逊到芝加哥的奥黑尔机场见面。杰克逊一直挺喜欢莱恩斯多夫这个老板，因为莱恩斯多夫是在纽约布鲁克林长大的，是当年那支尼克斯队的忠实球迷。莱恩斯多夫听说杰克逊对尼克斯主帅一职感兴趣，就问杰克逊：你更愿意执教哪支队伍？公牛还是尼克斯？杰克逊说：我在纽约打过球，对纽约有很深的感情，但同时我又觉得，公牛有实力赢得多个总冠军，而尼克斯能拿一个冠军就算幸运了。简而言之，杰克逊更愿意留在芝加哥。
NBA年度最佳阵容第一队
在确定要任命杰克逊为主教练之前，莱恩斯多夫打过一个电话给杰克逊的前队友，参议员比尔·布拉德利。莱恩斯多夫问：杰克逊当教练，能有多好？布拉德利答：会非常好，"他考虑团队，又总能关注到个体"。
NBA年度最佳防守阵容第一队
莱恩斯多夫后来说："杰里·克劳斯没有受到认可的最伟大决定之一，就是从CBA找来了菲尔·杰克逊。"
NBA得分王
杰克逊没想到自己会这么快成为公牛主教练，他觉得，至少比利·麦金尼应该在自己前面。麦金尼一直是温特和克劳斯的追随者，但他突然得到一个机会，新军明尼苏达森林狼邀请他去当球员人事主管，麦金尼接受了。
NBA抢断王
1989年季后赛的惊喜，没有为科林斯续命。克劳斯后来告诉菲尔·杰克逊：公牛对活塞的系列赛还没打完，他就跟老板莱恩斯多夫说，得把科林斯换了，换一个能拿冠军的教练上来。果然，赛季结束后，克劳斯炒掉科林斯，让44岁的菲尔·杰克逊接任主帅。