“当然理解。”我紧咬牙关，露出一丝微笑。芬威克已经慢慢退出门口。米娜瞪了他一眼，他立刻飞也似的溜了。
“呃，这个也不是我说了算……”他喃喃低语了一会儿，摇了摇头。“合伙人们四点钟会召开一场会议。我们中有些人——当然，肯定没有我——有些担心，这整件事会给我们的诊所带来什么影响。负面消息之类的啊。如果一个地方突然被警方搜查，还有记者跑来问东问西，那肯定没好事。你能理解吧？”
这事绝对不可能善终。我备受尊敬的同事将会对我的合伙人身份进行商讨——商讨要不要把我驱逐出去。他们会争取让我辞职。他们会斟酌好说辞，再跟会计主任交代一两句，这事就三下五除二解决了。去他妈的！
“没人。”
芬威克已经走到走廊的一半了。我从后面喊住他：“告诉他们，如果他们胆敢逼我退出，我会把诊所告上法院。我决不会辞职。”
“噢，我的天，没人通知你吗？这帮浑蛋！”他的脸涨得通红。
米娜给了我一个支持的眼神，眼神里还包含了另一种或许会被误解为“同情”的神色。我很不习惯接受别人的同情。
“什么会议？”
“你还是回家吧。待在这儿你也没什么可做的。”我对她说。
“谢谢，谢谢。噢……那个……你忙吧，不打扰你了。咱们下午会议上见。”
“谁来接电话？”
“没事的，祝你好运。”
“反正我也不指望有谁会打给我。”
“考虑到现在这种情况，老同学，杰拉尔丁建议说，你最好还是先别做我的伴郎了。其他客人会说什么呢？真是太抱歉了。我很不喜欢对人落井下石。”
米娜花了整整二十分钟才离开，一边无谓地整理桌子，一边焦灼地瞄着我，仿佛她打破了什么秘书的忠诚原则似的。等她终于离开，办公室里只剩我一个人时，我拉上百叶窗，把没整理好的文件夹推到一旁，向后靠到椅子上。
“怎么了，芬威克？”
我到底倒了什么霉？撞了什么鬼？我不信上帝，也不信造化弄人。或许这就是“平均法则”吧。也许埃莉萨是对的。我的生活太一帆风顺了。人生中每一个重大的节点我几乎都走对了，现在，我把自己的运气花光了。
他来回摇摆。“太糟了。实在是倒霉。你肯定能理解吧，这样的事会带来不少负面消息……”他愁眉苦脸。
古希腊人常说，幸运女神是一个一头鬈发的漂亮女孩，混在大街上的人群中。她的名字或许是卡尔玛。她可以是水性杨花的情人，可以是精明世故的妇女，也可以是曼联的支持者。她曾属于我。
“你真好，芬威克。”
走去考文特花园的路上，天空下起了雨。餐厅里，我脱掉外套，抖干净，递给一位女侍者。几滴从衣服上甩落的水珠从我的额头淌下。十五分钟后，埃莉萨到了，看起来穿得很暖和，她穿的黑色大衣上还有毛皮领子。大衣下是一件细肩带的深蓝色贴身背心，和一条跟背心相衬的迷你裙。她的黑色长筒袜皱皱巴巴的。她拿亚麻布餐巾擦干身上的水，用手指捋了捋头发。
“这事真是太糟糕了，没什么别的意思，就是来给你打打气。别让那些坏蛋把你打倒了。”
“我从来不记得要带伞。”
“怎么了？”
“为什么呢？”
“老同学，可以聊几句吗？”
“我以前有一把柄上雕花的伞。伞柄里装了刀片……以防遇到什么麻烦事。看吧，你让我的安全意识提高了不少。”她笑着，一边拿口红补妆。我想用手指碰碰她的舌尖。
我放弃了，开始整理病人的档案。警察清空了我的档案柜，看看柜子后面有没有藏什么东西。我抬起头，正好看到芬威克在门口附近看着我。他站在走廊上，神色紧张地回头张望。
我不知道怎么形容这种感觉——和一个这么漂亮的女人一同坐在餐厅里。男人都觊觎朱莉安娜，但是埃莉萨才是他们心底无法抑制的渴求，他们的内心因她而躁动不安，心脏狂跳不止。她很性感，天生有种纯洁又能唤起欲念的魅惑。就好像她将自己身上的性感精炼、提取、蒸馏成了精油，男人相信只要得到这么一滴，就会永生满足。
埃迪挂了电话，我还在盯着电话。我按了快速拨号键，电话里传来朱莉安娜的录音留言。我的胃猛地一缩。我无法想象，没有她的日子该怎么过下去。我不知道我要和她说什么。我说话的语气故作轻松，因为查莉有可能听到。最后，我决定扮成圣诞老人。我回拨电话，又留了另一条语音信息。结果第二条更差劲了。
埃莉萨看了看周围，马上就有服务员注意到了她。她点了一份色拉，我则点了一份农家通心粉。
其实，我无法反驳。我违反了很多行医准则和自己信奉的原则，多到数不过来，但是如果事情可以重来，我还会这么做。博比·莫兰是个施虐狂，还经常撒谎。然而，当我感到失去了他的信任时，我也会为此难过。我越界了，打开了一扇门，闯入了一个我不该闯入的领域。此刻，我正等着这扇门猛地关上，给我一记痛击。
一般来说，坐在埃莉萨对面，我总会感到很自信，但今天我只感到沧桑、疲惫，宛如一棵多瘤扭曲的橄榄树，树皮脆弱不堪。她讲话很快，吃得倒很慢，一点一点地在吃烤金枪鱼和红洋葱切片。
我插不进话。每次我感觉埃迪的谩骂稍有停顿时，他又能马上接着骂。这大概就是他能打赢那么多场官司的原因吧——他连珠炮似的说话方式让别人根本来不及插嘴。
尽管我在听她讲话，可我只感觉到了绝望和不耐烦。我必须从今天开始拯救自己。她还在看着我，眼睛里仿佛装着镜子，镜子里还有无数片镜子。我可以在里面看到自己。我的头发耷拉在额头上。我不过是好几小时没睡，却疲惫得好似数周没休息过。
“听着，你这个精神病学家，你在那儿工作可太屈才了。我要向英国心理学会、资质委员会和英国专家证人登记处举报你。博比·莫兰会以诽谤罪、违反职责罪，还有任何其他沾边的罪名起诉你！你真让人丢脸！真应该把你除名！更确切地说，你就是个浑蛋！”
埃莉萨为自己的“喋喋不休”道歉。她伸手过来握住我的手，说：“你想和我说什么？”
我还没读完，外面办公室的电话就响了。我希望是朱莉安娜打来的，米娜还没来得及接，我就拿起了电话。电话里的声音像十级强风般呼啸而来，埃迪·巴雷特变着花样痛骂了我一顿。他说，我的博士学位证在上厕所没纸时正好能派上用场，真是想象力丰富。
我犹豫了一下，然后慢慢地开始讲——我被逮捕了，警察调查谋杀案调查到我头上了。每次我讲到新的细节，她的眼神里就会充满担忧。“为什么你不告诉警察你和我待在一起？”她问，“我不在乎的。”
她拿给我看，我瞥了一眼附信和第一页。简历的毛病在于它根本无法描述应聘者是什么样的人。上面只会列举学校、考试成绩、上的大学和工作经历——这些都无法反映一个人的个性或者性情。拿简历阅人，简直像从一个人的发色判断他的身高，根本是痴心妄想。
“没有这么容易说出口。”
我问了米娜关于凯瑟琳的事情。她打电话时心情如何呢？有没有问起我？警察带走了凯瑟琳的信件和工作申请，幸好米娜有简历的备份。
“因为怕你的妻子知道？”
第一次有人承认，我会为凯瑟琳的死而难过。其他所有人都觉得，这件事对我没有任何影响。可能他们以为，我对悲伤的情绪有独特的认识，能够很好地控制这种情绪。如果他们真这么想，就大错特错了。我做的事情只是去理解病人。我了解他们内心最深处的恐惧，知晓他们最不为人知的秘密。我们不仅是医生和病人的关系，多少会掺杂私人的感情。我别无选择。
“不，她已经知道了。”
“节哀顺变。”
埃莉萨耸耸肩，凝练地概括了一下自己对婚姻的看法。她对婚姻这个文化制度没有意见，因为她最好的客人通常都是已婚男人。结了婚的男人洗澡更勤快，闻起来更好，比起单身汉她更喜欢他们。
“是的。”
“所以你不告诉警方的顾虑是什么？”
“你认识她？”
“我想先问问你的意见。”
“当然不。”
她大笑，我的话听起来太老土了。我感觉自己的脸烧了起来。
“那个来应聘的女孩……被杀害的那个女孩……我是不是不应该那么做？”
“你说任何话之前，最好想清楚，”我和她说，“如果我承认和你共度了一夜，处境将会很尴尬。有所谓的行为……道德准则。你曾经是我的病人。”
“什么意思？”
“那可是很多年前的事了。”
我告诉她不用担心。如果没有病人来看病，这些病情记录也就毫无意义了。她站在门口，想说些鼓舞我的话。“我给你惹麻烦了吗？”
“那又如何。人们依然会用这一点来非难我。因为我和妓女一起工作，拍电视纪录片，他们早就把我当成异类了。想打倒我的人能排成一条长龙，一有机会，他们就会利用这点来抨击我……和你。”
“他们没有拿走你的病人档案，但是有些弄乱了。”
她眼里依稀闪烁着泪光。“他们不会知道的。我会去警察局告诉他们。我会告诉警察当时我们在一起。不会有其他人知道的。”
尽管米娜已经尽力收拾了一番，办公室里依然看起来一团糟。到处都是警察搜查过的痕迹，包括用来取指纹的石墨粉。
我用尽最后的友善和耐心，尽量和颜悦色地讲话，但我的话听着依然很刺耳。“想一想，如果我被捕了，会发生什么。你会被要求提供证据。控方律师会想尽办法推倒我的不在场证明。你以前是个妓女。你被判过恶意伤害罪。你曾经入狱。你还是我以前的病人。我第一次遇到你的时候，你只有十五岁。无论我们强调多少次只是一夜情，他们都会觉得我们的关系不止于此……”我精疲力竭，用叉子随意戳着吃剩半碗的色拉。
“相信我。”
埃莉萨拿出打火机，火焰摇曳。火苗映在她那双火热发亮的眸子里。我第一次见到她无法镇定下来的样子。“你来决定吧。”她柔声说，“我愿意作证。我不害怕。”
“他没打电话过来。”
“谢谢你。”
我指了指博比的名字，叫她画掉。
我们沉默地坐在餐厅里。过了一会儿，她再次伸手过来握住了我的手。
米娜还在解释他们取消的原因：“利利先生的母亲去世了。汉娜·巴里莫尔得了流感。佐伊要照看侄子……”我知道她只是想让我好受一点。
“你从未说过，那晚你为什么难过。”
我靠在她的办公桌上，低头看今天的预约名单。所有名字都被红线画掉了。除了博比·莫兰。
“不重要了。”
“所有人吗？”
“你的妻子非常难过吗？”
“他们取消了预约。”
“嗯。”
“怎么没有人？”
“有你这样的丈夫是她的福分。我希望她能意识到这点。”
我穿过办公楼的大堂，发现保安和接待员都在盯着我看。我搭电梯上楼，米娜正在工作，候诊室一个人也没有。