外面有个孩子喊：“周老师，杨校长叫你去一趟。”麦狗回应：“知道了。”
麦狗说：“禾禾，说真的，我得谢谢你，你让我有了一个家。”两个人拥在一起吻个不停。
麦狗急步走着。路边停着一辆马车，麦狗瞅了一眼没在意，继续走着。忽然，一个大大的编织袋从头上套下来，麦狗挣扎着，被推倒在地，一个人手脚麻利地把袋子扎上。周老顺抱起麦狗扔到车上，跳上车，扬鞭甩了个脆响，马车飞一样消失在夜幕里。
禾禾笑着：“你听不到。”麦狗问：“你能听到？”“我不告诉你。”“禾禾，想不到，我要当爸了。”禾禾依偎到麦狗怀里。
早晨，禾禾起床，发现麦狗还没回来，出门进东窑问：“妈，麦狗没回来啊？”
麦狗和禾禾相拥着坐在西窑炕沿上。麦狗将耳朵贴到禾禾的肚子上听。禾禾笑道：“痒，干什么你！”麦狗道：“听我儿子说什么。”
牟妻说：“不在你那屋吗？”禾禾说：“昨晚上，有个学生喊，说校长找他，他去了，到这时候还没回来。”
牟百富说：“他早被吓走了。敢捣乱？这里不是温州，他敢弄点什么事，我叫他四条腿爬出去。”
牟妻说：“怕是和杨校长说话说得太晚了，就住在那了吧？”禾禾说：“他走的时候，我叫他早点回来，再晚也不能不回来呀！”
晚上，牟百富在东窑剔牙，牟妻洗着碗说：“明天，周老顺会不会来捣乱啊？”
牟妻急了：“那还能出点什么事？”牟百富说：“能有什么事？去问问杨校长不就知道了。”
拖拉机进了院子，麦狗从车上搬东西，禾禾也搬。麦狗扯了禾禾一下：“小心点儿。”禾禾冲麦狗笑。
禾禾急急地来到杨校长家，问麦狗在不在。杨校长说他根本就没有叫麦狗。
周老顺就在菜场的一角看着，不动声色。牟百富坐在拖拉机上走了。周老顺笑了，他有了主意。
禾禾哭着回来了。牟百富说：“哭什么哭？哭能把他哭回来啊？”牟妻说：“你就知道发脾气，快想想办法啊！”
周老顺是人精，牟百富也不是省油的灯。他来到镇上的菜市场买肉、鱼、蔬菜、啤酒，朝拖拉机上装。有人问：“牟书记，不过年不过节的，你这干什么？”牟百富笑嘻嘻地说：“姑娘后天成亲，到时候去喝酒啊！”“女婿哪里的？”“温州的。”“你有福啊，温州那边的人，都是大老板。”牟百富说：“什么大老板不大老板，人家看上咱姑娘了，没办法，不但看上了，还愿意倒插门。”
牟百富说：“我琢磨着，这事儿准是周老顺干的！”牟妻着急道：“这可怎么办？他一直不同意这门亲事，这又把麦狗弄走了，咱禾禾的日子可怎么过啊！”说着也哭起来。牟百富说：“你也就知道哭。等我调查清楚了，要真是他，我报警。他周老顺敢到我这一亩三分地上撒野，也不看看我是谁！”
“你当我不敢？”周老顺高高举起棍子，麦狗闭上眼一动不动。周老顺说：“麦狗，跟我回家！”麦狗还是闭着眼不动。周老顺把棍子狠狠地砸到了教室的墙上，棍子断了。“我把话撂在这儿，有我这一口气在，你就别想当姓牟家的女婿！”周老顺说完走了。麦狗还立在那里不动。
曙色里，周老顺驾着马车来到打井工地上，将扎着麻袋的绳子解开说：“到地方了。”麻袋里的麦狗不动。周老顺说：“噢，还不想出来了，麻袋里的滋味挺好受的？”麦狗还是不动。
周老顺掂掂手中的棍子：“你回不回？”麦狗说：“我知道，你想砸断我的腿，你砸吧。把我的腿砸断你就解恨了。”
瞅着一动不动的麻袋，周老顺怕了，大声叫：“麦狗，麦狗！”麻袋里的麦狗还是一动不动。周老顺大喊：“麦狗，你怎么了？出来啊！”麦狗说：“我没怎么的。”“没怎么的，你出来啊！”“我不出去，这里面挺好的。”“小兔崽子，你还有理了，出不出来？”“不出来！”
周老顺说：“麦狗，你给我说实话，你和禾禾真的就把生米做成熟饭了？禾禾真的怀孕了？”麦狗还是不说话。周老顺说：“你别装闷驴不说话，到底做没做那事？是不是牟百富讹上你了，你给我说清楚。”“我说不清楚了。”“说不清楚也行，快跟我回家，不理他！”“不回。”
“我叫你不出来！”周老顺叫着扯起麻袋底把麦狗倒了出来。他气喘吁吁地瞅着麦狗，麦狗躺在地上不动。
周老顺来到学校，在学校门口坐着等麦狗。放学了，学生们走出教室，麦狗关上教室的门，从后窗跳出去。他的脚刚刚落地，就见周老顺两手拄着棍子立在旁边，他说：“儿子，你躲着我能躲过去？小看你老爹了。”麦狗默然不语。
周老顺说：“麦狗，你是不是觉得你老爹的心太狠了？”麦狗说：“爸，你不要逼我。”“麦狗，我们砸锅卖铁离了老家，为什么？为了活出个人样来。可是，我万万没想到，出来闯荡世界，你闯进人家的窑洞里去了！”
牟百富说：“你大不光火了，还说要砸断你的腿。我当时就劝他，可是我的话他半句也听不进去。现在是什么社会了？还干涉儿子的婚事！你大还是个走南闯北的人，我真想不明白。看来，你大的火气真是大了，你得避着点，要不今晚就住我家吧，反正你已经是我的女婿了……”
麦狗说：“爸，你饶了我吧。”周老顺问：“你叫我饶你什么？饶你在窑洞老婆孩子热炕头过一辈子？”“爸，我愿意。”
牟百富在路上遇到麦狗，他说：“我上你家去看你大，说起你，你大可是火了。”牟百富把目光死死盯着麦狗。麦狗说：“和禾禾的事，我没对家里说。”
周老顺说：“好，你愿意，有钱难买愿意。我问你，和老牟家的禾禾，真的有事了？”麦狗低头：“爸，真有事。”“真的？你看着我的眼睛，再说一遍。”
“姓牟的，你给我滚！”周老顺喊着，踉跄着，差点跌倒在地上，他气哼哼地吼着，“我去找麦狗那兔崽子，看他在不在姓牟的家里。要是在，我砸断他的狗腿！”赵银花说：“这大晚上的，你闹腾什么？牟书记那也就是个气话，你真信了？等麦狗回来问问不就明白了吗！”周老顺说：“麦狗是个初中生，给他家小学都没上完的闺女当上门女婿？他做梦去吧！”
麦狗看着周老顺的眼睛：“真的。”“你说谎！”“我没有。”
周老顺推开赵银花，把牟百富带来的四样礼扔到窑外。牟百富听到身后一声响，回头见那四样礼被丢在地上，捡起来提上走人。
周老顺说：“你的眼珠子告诉我，你在说谎。我半辈子人了，就你那点小把戏还能瞒得过我！”麦狗说：“爸，信不信由你。”
周老顺想冲上前，被赵银花扯住了。牟百富冷笑：“周老顺，要打仗啊？告诉你，这里不是温州，这是我的地盘，你放明白点！”说完走了。
周老顺说：“我就不信，你就是和禾禾有了事，就那么一回，那么巧就有了？”麦狗不语。周老顺说：“麦狗啊麦狗，你叫我说你什么呢？和你说一千遍一万遍了，我们出来，在温州，在陕北，还有你到内蒙古，为什么？为了发大财！你倒好，半道上要当逃兵了，不说你对得起别人，你能对得起自己吗？”麦狗说：“爸，我不是小孩子了。”
周老顺说：“好，等他回来，我会问个明白！”牟百富又笑起来。周老顺说：“姓牟的，我明白了，你是成心给麦狗下套儿了？”牟百富笑道：“下套？亏你还是个大老板，怎么就把好事专朝这歪歪处想？我舍得饭菜舍得酒，那是高看你儿子一眼。到了你这里，我赔上好饭好菜好酒，还成了套儿？好，下套儿，你弄个好菜好酒的套儿，我来上上套。怎么样？”
周老顺走来走去，他突然停下问：“儿子，就不能帮我一把吗？”麦狗依然沉默不语。周老顺说：“儿子，你不能这么毁了自己！想想，你能一个人到冰天雪地的东北，能到内蒙古，什么罪没遭过，再忍一下，咱们就出头了。”
周老顺一下子坐起来叫道：“姓牟的，你……你想讹我是不是？”牟百富笑眯眯地说：“我牟百富是谁，你也不是不知道，书记，党的干部。我讹你？我的话，哪一句都是一个钉。你不信，去问你儿子吧！”
麦狗说：“爸，我什么都不想了，就想过个安稳的日子。”周老顺说：“安稳日子能把一个大活人过死。过安稳日子，你就不怕把自己毁了啊？”
牟百富说：“我为什么带四样礼？我是特地向你老周家报喜来的。告诉你吧，过上几个月，你就要当爷爷了；我呢，也就要当姥爷了。”
“爸，说千道万，我明白你的意思，你不就是不想让我回去，在这里和你一起钻井吗？好，我不走了，这回行了吧？”麦狗说着，快步奔向井架，朝上爬去。
牟百富又笑了：“我在陕北，不假；你在温州，也不假。可是，不是有句老话嘛，千里姻缘一钱牵。云不到，雨不来；春不到，花不开。两个孩子，把生米做成熟饭了。”周老顺惊讶地问：“你说什么？”
周老顺喊：“麦狗！你干什么？”
牟百富哈哈大笑：“周老板，你真不愧是从大地方来的，有见识。我牟百富当然不会提着四样礼家家户户地拜。我找你来了，不光是你在我的地盘上，还因为咱是亲戚呀！”周老顺说：“亲戚？这倒新鲜。你在陕北住几辈子了？我在温州住几辈子了？不说八竿子搭不到，就是十竿子百竿子，怕也搭不到吧？”
麦狗不语，只管朝上爬，没一会儿就爬到井架上。周老顺喊：“麦狗，你给我下来！”麦狗哭道：“爸，你想发财都想疯了，一条道走到黑，那是你的路。我不想像你这样活着，太累了，没有希望，看不到成功的任何光亮。我再也吃不了这个苦，可你又不放我走，我该怎么办？我只能逃避，禾禾的窑洞，她的热炕让我感到温暖，我喜欢住在里面。”
牟百富说：“关心那是应该的么，谁叫我是这地儿的领导呢。”周老顺说：“你是领导，这是谁都知道的事。可当领导的，领导成千上万的人，你每一家提着四样礼去拜呀？我猜，你来肯定不是就为了送这四样礼吧？”
周老顺急了：“咱们温州男人哪有娶外乡人的？更不用说是娶西北媳妇了！你们在一起生活不惯，你娶了禾禾，年纪轻轻的就一辈子定型了，将来就是个陕北农民，一辈子都是农民，你的子子孙孙都要生活在这破窑洞里……我心里太过不去了……”
周老顺躺着没动。赵银花扮出笑脸：“牟书记，你太客气了。”牟百富说：“不能不来看啊。虽说周老板家大业大势力大，可在这一亩三分地上，我大小也是个领导，不能不关心啊！你说是不是周老板？”周老顺说：“牟书记，我来了以后，你没少关心。”
麦狗说：“爸，蛇有蛇道，鼠有鼠路，人各有活法。你不用劝我了，我就愿意在陕北当一辈子农民。禾禾挺好，热炕挺好，我愿意子子孙孙在这儿当农民。”
周老顺正和赵银花在老窑吃饭，外面响起牟百富的声音：“周老板在家吗？”赵银花放下筷子开门：“牟书记，你可是大稀客！”牟百富提着酒、点心、饮料、白糖四样礼走进来说：“听说周老板回来了，我来看看。”
周老顺说：“你做梦！只要我还活着，就不会同意！”
黄土地上，碧蓝天下，游动着羊群，麦狗和禾禾像两个小小的黑点。远处有信天游的歌声响起来，轻柔地萦绕着蓝天黄土。
“那好，这是你把我逼上绝路的。”麦狗一下子从井架上跳下来，周老顺吓坏了，下意识地跑过去赶紧张开臂膀接住儿子。麦狗落到地上没事儿，周老顺的腿受了伤，他费力地站起来，动了动，一瘸一拐的。麦狗心疼地喊：“爸……”周老顺活动一下腿脚：“离心大老远的，没事。”
麦狗学着羊的样子在地上爬，禾禾用羊铲撮起一个土块投出，准确地落在麦狗的前面，麦狗一回头，又一个土块准确地落到了他的面前。麦狗要过禾禾的羊铲，学着禾禾的样子把土块铲起来，可还没投出，土块子就从羊铲上掉下来，再铲，投出去，却投到自己的身后。禾禾真开心，笑得直不起腰来。
一辆马车行驶在黄土高原上，赶车的是麦狗，躺在车上的是周老顺。大窑村遥遥在望，周老顺坐起来说：“麦狗，鞭子给我。”麦狗说：“爸，你还是歇着吧，我赶。”周老顺说：“我周老顺把你抢走了，你铁了心在老牟家过，我就把你送回来，全毛全尾送给牟百富。”麦狗把鞭子交给了周老顺。
麦狗扬臂高叫：“羊……羊……”声音传出很远。他在羊群里扬起双臂奔跑，禾禾也跟在后面奔跑。羊群惊得乱叫乱窜，羊撞了羊，也撞了人。麦狗被羊撞倒在地，禾禾看到麦狗的狼狈相笑起来。
车快到牟家大门口，周老顺响亮地甩了三声鞭子，声音在空中炸响。牟家人出来，远远见麦狗坐在车上。麦狗下车，禾禾搂住麦狗就哭：“麦狗，你上哪去了啊！”麦狗说：“禾禾，没事了。”
在禾禾的歌声中，羊群像云一样飘着，不时发出咩咩的叫声。羊群的后面，跟着禾禾和麦狗。
牟妻说：“老周他叔，麦狗丢了，村里村外找翻天也没找到，倒是你把麦狗找到了。”周老顺说：“不是我找到的，是我拉走的，又把他送回来了。”
马不带笼头人不住店，叫那些黑鬼们问不见。
牟百富说：“亲家，感谢你，还亲自把女婿给我送来。”周老顺说：“要感谢得感谢你女婿，是他要回来的，要不是，你这辈子也休想见到他一面！”
拉上妹妹走西口，鸡叫狗咬哪儿也有。
牟百富说：“你这话我信。”
坐车不如骑马快，你把我引在西口外。
周老顺“啪啪”连甩三声响鞭，赶着马车走了。
引灶灶炉子回洞洞炕，折回来把亲亲拉引上。
牟百富的闺女结婚在村里可是大事儿。牟家门上贴着大红对联：琴瑟永谐千岁乐，芝兰同介百年春。院子里，临时搭起的锅灶上，厨师忙着炒菜。一张张桌子从院里摆到院外，左邻右舍的男男女女陆续来吃喜酒。
不走东走西发不了财，不想走你就折回来。
儿子结婚，当父母怎能不来？周老顺拄着棍子和赵银花一起来到牟家。牟百富出门迎接：“老顺，没想到吧？斗来斗去的斗成亲家了。屋里坐！”周老顺说：“是啊，说书讲古的，说的讲的没有错，不打不成交。”
禾禾唱：
禾禾在西窑穿上颇具陕北特色的新娘装，麦狗系上领带。周老顺和赵银花走进来。“对不起禾禾，别嫌少，等到将来我出了油，再给你补偿。”周老顺把一个红包递给禾禾，他流泪了，赵银花也流了泪，麦狗和禾禾哭了。牟百富说：“都别哭了，大喜的日子，该高高兴兴的。”
禾禾说：“麦狗，你笑的时候，真好看。你笑一个。”麦狗努力地做出笑的样子，可眉眼间还是苦情。禾禾笑道：“麦狗，有你这样笑的吗？”禾禾做出一种苦相学麦狗的笑，麦狗倒笑了。
按当地习俗举行典礼。两双父母高坐在上，接受一对新人礼拜。喜庆的唢呐声响起来了。秧歌扭起来了。周老顺和牟百富举杯、碰杯。
禾禾说：“麦狗，你哭了，当老师的不兴哭啊！”麦狗说：“禾禾，你看那些羊。”“放羊的时候，天天和羊在一起，羊有什么好看的？”“当羊挺好的，什么也不用想，天天飘在黄土地上，多好。”
夜里，周老顺鞋也没脱坐在炕上悄悄抹眼泪。“看看你这个人，有没有一点出息，孩子成亲了，多高兴的事，你还擦眼抹泪的。”赵银花把毛巾递给周老顺说。周老顺不擦脸，却搭到头上遮住脸。
放学了，麦狗无言地坐在学校后面的高地上。放羊的禾禾拎着羊铲悄悄来到麦狗身边。远处，有羊群云一样在移动，有信天游飘过来。麦狗流泪了。
赵银花一把把毛巾扯下来说：“哭吧，我看你能不能哭出花来。”周老顺说：“银花，当初非要麦狗和我一起来，是想领他在陕北打出一片天下，现在当了个破代课老师，还成了人家的上门女婿……”
麦狗讲课：“可歌可泣，也可以写作可歌可涕。泣，是不出声地哭，涕，意思是流泪。”他眼含热泪，悄悄转过头去。
赵银花说：“我看挺好的。禾禾那闺女快性，手也巧。再说，人家牟书记一面承管，咱连一块砖一片瓦都没出，孩子有个家，真的挺好。”周老顺说：“挺好个屁！我带他到陕北来，不是给这儿送上门女婿的，我要他发大财，干大事。我现在真后悔让阿雨去了国外，早知麦狗会这样，我就该让他上国外，把阿雨留下来。阿雨要跟着我来了，不会像他那样成软蛋包。”
在学生们稚气的读书声中，周老顺从地上站起来，望了教室一眼走了。
没等周老顺说完，赵银花也流泪了：“还不都是你狼心狗肺，非要把阿雨往外国撵！这回好了，一个在这当上门女婿，一个在外国扑腾，你看看，就这么两个孩子，叫你折腾的！”周老顺说：“我折腾什么了？还不是为了他们好！”为了他们好，你还流什么猫尿？没看见天下有你这样的爹！我要是阿雨，要是麦狗，早就走了！”赵银花说着哭出声了。周老顺无语地坐着。
麦狗无语，一直把周老顺抱着送到教室外。他抽身要走，被周老顺就势扯住。麦狗说：“爸，你松手。”周老顺恳切地说：“麦狗，跟你爸走吧，你爸需要你啊！”麦狗回身进教室关上门说：“同学们请坐好，我们继续上课。”
钻井队正在紧张地工作，周老顺和赵银花在一旁看着。赵银花说：“老顺，这忙活也不少时候了，别说没出油，连水都没抽到，不会选的地方又不对？”周老顺生气道：“你怎么就不盼我点好呢？”“我是最盼你好的，就是被你吓怕了。”
周老顺大喊：“好小子！你出息了，敢打你老子了！我和你拼了！”麦狗蹲下身喊：“爸。”周老顺挣扎着立起来，挥拳朝麦狗打去。麦狗抓住周老顺的拳头，把周老顺抱起来朝外走。周老顺喊：“混蛋，放开我，看我怎么收拾你！”
周老顺说：“我问你，我周老顺这个人怎么样？”赵银花奇怪：“你问这个干吗？”“我是不是行得正站得直，没做过伤天害理的事？”“这倒是。”“我是不是路见不平拔刀相助做过行侠仗义的事？”“这倒也是。”
周老顺把麦狗往教室外拽，麦狗死死把住讲桌不撒手。周老顺见拽不动儿子，就拿起黑板擦，把麦狗写在黑板上的字给擦去。麦狗终于按捺不住，用力一推，周老顺没防备，一下子跌倒在地上。
周老顺说：“这就对了。吉人自有天相，老天爷这次一定会帮我。”赵银花说：“这话你说好多次了，打每口井都说过。”“不一样，之前老天爷是在考验我周老顺能不能顶住。我顶住了，所以这次一定能成功。”“好，我盼着你成功呢，再不成功这个家可怎么过啊！”
周老顺气呼呼逼麦狗跟他走，麦狗咬牙挺着，坚持要给学生上课。父子俩怒目而视，谁也不肯低头。周老顺火了，过来揪住麦狗说：“好你个小子，翅膀硬了是不是？”
隗队长从一旁走过来，周老顺赶紧凑了上去喊：“隗队长……”隗队长笑着：“等不及了？”周老顺说：“那倒不是。有你隗队长在，我一百个放心。”隗队长说：“这片地藏油层比较深，已经快接近了，顶多再有三四天，就一定能出油。”
周老顺说：“麦狗，跟我走。”麦狗走到周老顺跟前小声道：“爸，我正上课呢，你这是干什么？出去吧，影响多不好。”“怕影响不好，你就跟我走。”“爸！我不能走，请你不要打扰我上课。”
周老顺说：“隗队长，你说的是一定？”隗队长说：“一定。我老隗说话，向来都是一口一个钉子。”“钉子好，好久没听到这两个字了，听到这两个字我就彻底放心了。”“你们不用在这守着，回去歇着吧，这有我呢。”
突然，教室的门被踹开，周老顺出现在门口。麦狗愣了，教室里的学生也都愣了。
周老顺对赵银花说：“银花，你听到了吗，隗队长说是一定，还说了钉子。”赵银花长出一口气：“总算是有真盼头了。”
“可歌可泣。”麦狗在黑板上写了这几个字说，“同学们，上一节课，同学们都通读过课文。现在，我讲一下课文的一个成语，可歌可泣。可歌可泣，也写作可歌可涕。”
周老顺突然想到什么：“我得回大窑村一趟。”赵银花问：“干吗，不是刚回来吗？”周老顺说：“我怎么想都觉得麦狗给牟百富当女婿这事不对。我辛辛苦苦养出来的儿子，不能便宜了那陕北老头。马上就要出油了，我得去把麦狗弄来，不行把禾禾一块儿带来。这油一出，那都是钱，数都数不过来的钱，我得让我儿子、儿媳妇来给我数钱，将来他们还得继承我的财产呢！”
上课铃响了，学生们从操场走向教室。“爸，我要上课了。”麦狗说着走了。周老顺愣愣地打量着麦狗的背影。麦狗进教室关上门，周老顺还愣在那里。
赵银花笑道：“你想得真远，这不是还没出油嘛！”周老顺说：“刚才你不是听见了嘛，一定！钉子！”“那也不急着去叫麦狗，他是新婚，你让他过几天安稳日子吧。”“不行，我等不及了，得马上回去，要不我睡不着觉。我得把他弄来，安在这个地方，让他和我一起见证出油那历史性的一刻。”
麦狗说：“爸，当初，我上学的时候，就想将来考师范，毕业了当老师，可你不让我继续上学。那时候我年龄小，没办法，只好不念。现在遇到了这么一个机会，我不想放弃，我要好好干，成为一个真正的老师！”周老顺说：“当这个小孩子头有什么出息？四眼是正儿八经的小学老师，都辞职不干了，你一个代课老师，有什么干头？跟我走。”“爸，希望你不要干涉我选择的自由。”“让这油井折腾得我都没了自由，你还想自由！？咱俩谁都别自由了，走吧。”
周老顺是急性子，想到哪出就唱哪出。他来到大窑村齐老师的小店里说：“齐老师，给我来几串鞭炮。”齐老师问：“这不过年不过节，麦狗的婚事也过去了，你要鞭炮干什么？”
麦狗说：“爸，我不去靖边，在这里挺好的。”周老顺说：“我把你带到陕北，不是要你来当孩子头，我要你跟我弄石油。”“爸，我不是小孩子，你不能老管着我，在我身上拴线，把我当成喷火木偶耍。”“我是你老子，你是我儿子。在你身上拴根线，是再应该不过了，我还想在你身上拴根铁链子呢。”
周老顺说：“我靖边的井出油了，那滚滚油浪，比我在这里的一号井强一百倍，是整个陕北出油量最高的油井。你说这么大的好事，我该不该庆祝一下？”
麦狗问：“上哪儿去？”周老顺说：“去靖边。我一个人在那里手忙脚乱的，实在忙不过来，你去了有个帮手。”“不行啊爸，我离不开这儿。”“怎么离不开？腿脚没长在别人身上，说一声走，谁还能绑着你的腿脚？走吧。”
齐老师激动地说：“功夫不负有心人，是该庆祝！我去给你拿鞭炮。”
“你接着玩吧，玩过这十分钟跟我走。”
周老顺走着，鞭炮在身后响着。全村人争相欢呼：“周老顺出油了，周老顺发大财了。”
麦狗见周老顺来了，高兴地叫了一声：“爸！”将篮球抛给一个小学生走过来。周老顺不咸不淡地说：“玩吧。”“爸，你什么时候回来的？”“刚回来，到你这看看热闹，是挺热闹的。”“下课了，学生解放十分钟，撒着欢儿玩。”
黄昏，牟百富刚进家，牟妻就说：“听到了吗？周老顺出油了！”牟百富不动声色：“他出油，你高兴什么？”“我们是亲家，亲家发财了，咱也是好事。”
周老顺进了校门，来到篮球场边，无言地瞅着。
“看你那财迷样。”“你不财迷啊？”
正是下课的时候，学生们有蹦的跳的，玩的闹的。麦狗和一些小男生投篮球。
牟百富笑道：“我多有先见之明！在他周老顺最落魄的时候，我一分钱没让他花，就让他儿子结了婚。他现在翻身了，不能忘了我的好。”牟妻说：“周老顺回来，怕是会叫麦狗过去。”
周老顺生气了：“这不是白让人使吗！天下还有这样的便宜事！我去找他。”赵银花说：“你别去耽误人家上课。”“上课能挣来金子还是能挣来银子？”周老顺说着，气呼呼地跑了。赵银花只好跟上走。
牟百富说：“小心眼！快去多炒几个菜，今晚得好好喝一杯。”牟妻问：“和谁喝啊。”“你说和谁喝？和亲家，和女婿。”“好，我这就去张罗……”“算了，别炒菜了，宰只羊吧！”牟百富大喊，“禾禾，禾禾……”
周老顺说：“我当是什么大学校的老师，原来是当乡村小学校的老师。这不是胡闹吗！咱家到陕北来是弄石油，不是当孩子头的。”赵银花瞪眼：“孩子头怎么啦？你想当还当不上呢！我看麦狗挺愿意干的。”“他一个月能挣多少钱？”“钱还没说，等上边定，现在是代课。”
周老顺背着手，一脸得意地站在校门外。学生们你打我闹从学校里叽叽喳喳跑出来。麦狗看到周老顺，惊讶地问道：“爸，你怎么来了？”周老顺说：“你老子我给你报喜来了。”“报什么喜？”“小子，你老子我靖边那口井打出油了！那油直往外喷，海海地往外淌，是黄土高原日出油量最大的油井！”
周老顺问：“不是让你带着麦狗来吗？这边忙不过来，得他过来帮忙。”赵银花说：“麦狗在学校，来不了。”“在哪个学校？麦狗又去上学了？”“不是上学，是去学校当老师。就是大窑村的学校。”
麦狗惊喜地看着周老顺：“爸，真的？！”周老顺瞪眼：“你看我这样，能假了吗？”“爸，我真服你，你终于把油打出来了！”“哼，就凭我周老顺，哪有办不成的事儿！你快回去收拾收拾，跟我去靖边。我还要再打几口井，忙不过来，你给我帮把手。”周老顺说着，两手像操纵木偶一样地动起来。
周老顺说：“这次一定能出油，不但能出油，还能把我们以前赔进去的都赚回来，肯定能发大财。”赵银花说：“你这话说多少次，我都听腻了。”“这次不一样，这地方是专业勘探队勘探出来的，我请来了最好的打井队，你就等着胜利的好消息吧。”“好，我就最后再相信你一次。”
麦狗惊讶地说：“爸，你怎么刚见起色，又折腾起来了？！咱们家多会儿才能过上平平静静的好日子啊？”周老顺说：“我就是个折腾人，不折腾，怎么能飞腾起来？我要是不折腾，咱们一家还不得待在古树村，连饭都吃不饱？只有不停折腾，才能发财，发大财，当大老板！”
钻井队正在工作，赵银花来了。周老顺一回头看到赵银花，赶紧走过来，指着井架说：“看到了吗，媳妇，我周老顺又弄出一口井。”赵银花一点也高兴不起来：“你什么时候是个头啊！”
麦狗站在原地不动。周老顺催促道：“你怎么还不快去收拾！”麦狗说：“爸，采石油发财是你想干的事儿，我能帮的都帮了。你现在已经干成了，我真是叫你折腾怕了，不想再跟你折腾。我已经结婚，教书也是我想干的事儿，和这群孩子在一块儿，我觉得挺好的，我不能扔下孩子不管。再说，禾禾怀孕了，我想让她踏踏实实生下我们的孩子。”
隗队长问：“周总，你这干什么？”周老顺擦一把汗说：“我把这里垫平了，油罐车进来拉油好走。”
周老顺一听，立即暴怒起来，朝地上吐一口唾沫骂道：“呸，真没想到我周老顺还养你这么个没有志气的混账东西！我领你到陕北干什么来了？开采石油创业发财来了，可你一点儿骨气都没有。就凭你一个堂堂初中生，走南闯北一场，还能娶个文盲媳妇，住窑洞，你和钻泥洞的田鼠有什么区别？家有三斗粮，不当孩子王，你半点出息都没有！你的后代就像这口唾沫一样，世世辈辈让人拿脚踩！”
钻井机的轰鸣中，在离井场不远的地方，周老顺往独轮手推车上装土。他把土装得像一座小山，推到一处洼地倒下，复又去推土、倒土。
周老顺越骂越激动，声音越大：“没出息，没出息！”
隗队长说：“周总，你这么心诚，这口井一定油浪滚滚！”周老顺说：“那就托隗队长的福了！”
没走多远的学生都围过来看热闹。麦狗涨红着脸说：“爸，你也知道这些年我最烦你像操纵喷火木偶一样操纵我！我再最后说一遍，我已经成人了，结婚了，该有我自己的生活。我娶禾禾，我钻窑洞，我当孩子王，那是我的选择，我愿意。这辈子我就不愿意一件事，不愿意让你再来操纵我，再穷折腾……”
小窝棚旁边，一座新的井架竖起了。鞭炮声又一次响起。钻井机轰鸣起来。周老顺跪下来，朝钻井机磕头不止，高声说：“树挪死，人挪活。靖边啊靖边，我周老顺把这一百来斤交给你了！”
周老顺气极，吼叫着：“我叫你跟我犟嘴！”狠狠地打了麦狗一记耳光，把麦狗打倒在地。众学生吓得没人敢动，没人敢出声。麦狗从地上爬起来，站着一动不动，大声叫道：“来，你打吧，谁叫我是你的儿子！你使劲儿打，打死我吧！打死我我也不跟你走！”