“他们怎么了？”
那就要看你是一头母牛还是无辜路人了，瑞弗想道。“飞行俱乐部的人呢？”
“他们很年轻，没有人在这里出生吗？”
“他们全都是外来者。那个安迪·巴奈特？说得好像自己在经营畜牧业似的，但其实连公牛的老二在哪儿都不知道。”
“没有，他们小时候被爸爸妈妈带过来，这样他们就能在‘乡村’长大。你觉得真正的本地人能玩得起飞机吗？”
“外来者。”瑞弗说。
“但这里也是他们的家。”
“但有些人，哈，我很乐意喂他们吃几颗枪子。”
“不，这里只是他们住的地方。”叶茨突然停下脚步，指向一旁，瑞弗转头，但什么都没看到，只有黑色的道路，两边竖着篱笆。更大的黑影是树木，向着天空挥舞树枝。“看到那棵榆树了吗？”
他们路过商店，还有几栋小屋。圣约翰十字教堂变成了一个黑色的暗影，消失在深沉的夜色之中。天黑之后，阿普肖特很快就会从眼前消失。脚下的道路蜿蜒，但仅此而已。
瑞弗说：“看到了。”但其实他什么都没看到。
“谁说我不喜欢了？”
“我爷爷丢了农场的时候，就是在那棵树上吊死的。看到了吗？这就是历史。你家族的鲜血洒在这片土地上。只是买了一片地并不意味着你拥有它。”
“如果你不喜欢，为什么要留在这儿？”
“但严格来讲，法律就是这样规定的。”瑞弗说。
“死亡也安静又平和。”
他们继续向前。
“这里安静又平和，换换心情挺好的。”
“刚才你爷爷的那个故事是骗人的吧？”
叶茨好像读出了他的心思。“想伦敦了？”
“对。”
空气有些潮湿。天上阴云密布，灰色的云层遮盖了星空。格里夫·叶茨健步如飞，但瑞弗还是跟上了。他们在主干道上，没有见到其他人，只有少数几栋房子亮着灯。这也不是第一次了，瑞弗不禁想，这座村庄是不是发生了时空错位？
他们走到了一个十字路口。其中一条岔路是农场小路，狭窄的路面上有两道车辙。格里夫沿着小路向前，并没有放慢速度。地面在脚下有些滑，偶尔还有凸起的岩石。瑞弗带了一个笔形手电筒，但他不能用。一方面是因为他们正在接近国防部的领地，但更是因为格里夫会觉得他是个胆小鬼。眼前漆黑不见五指，天空中应该有一轮月亮，但瑞弗不知道方向，也不知道云层散开后的月相会是什么样。与此同时，格里夫保持速度前进，并没有被凹凸不平的路面拖累。这里确实是他的地盘，就算闭着眼睛他都能摸清道路。瑞弗咬紧牙关，把脚抬高了走路，这样更不容易被绊倒。
身后两百米，在灯光照不到的阴影之中，一个人影双手插在口袋里，安静地跟在他们身后。
格里夫停下了。“知道我们在哪儿吗？”
我们两个都是。路易莎想道，抓紧了身边的包。
瑞弗心想：我怎么可能知道？
“哦，”他对她说，“我向来计划周全。”
“不知道。”
他们在公园里，沿着其中一条点着灯的小路前进。就像路易莎说的那样，这是一个温暖的夜晚。街边的噪音也渐渐远去。去年冬天她和明一起走过这条路，去圣诞集市。集市上有摩天轮、溜冰场、热红酒和百果派。明在一个气步枪的摊位上连续五次射偏了。这叫伪装。他说。总不能让大家都知道我接受过射击训练。别想了，别想当时的事了。她说：“我们是在往哪儿走？你有计划吗，还是只是随便逛逛？”
格里夫指向左边，瑞弗眯起眼睛，说：“看不清。”
“路易莎。”
“从地面看过去，然后向上。”瑞弗照做，离地面八英尺的地方，他发现篱笆的材质发生了变化，不再是低矮的灌木。某处微微闪了一下光，他突然明白，这就是国防部的地盘，四周围起了铁丝网，最顶端的刀片刺网卷成弧形。
“请叫我阿尔卡迪。”
“我们要翻过去吗？”他低声问道。
她说：“没有人知道我会来，帕希金先生，今晚只聊私事。”
“如果你能的话，但我可不要。”
他们平安穿过了马路，但他并没有松开她的胳膊。
他们继续向前。
“你是说，不谈公事？”
“这里以前是公用土地。”格里夫说道，“战前的时候。然后政府突然搞了个什么应急措施，把这片地用来训练了。但战争结束之后他们也没把地还回来，是吧？直接租给了老美。美国人滚蛋之后，又回到了该死的国防部手里。”他吐了一口痰，“还说是要训练。”
“而且今天下午你的态度很公事公办，我不是在责怪你，正相反，我觉得公私分明是很好的。不过今晚的事，我必须要问，你觉得我的推测是否正确？”
“这是个射击训练场，对吧？”
“这是一个词。”路易莎说道。
“没错，但这只是个幌子。”
“是的。”他微笑道，“实不相瞒，我确实会接到女人打来的电话，就算是英国女人，她们会有点……保守，是这个词吗？”
“实际上呢？”
“真的吗？”
“不知道，武器开发吧。就那种生化武器，你知道吧？或者其他不想让咱们知道的东西。”
“我喜欢一些无伤大雅的玩笑。不过，我给他们放假是因为我猜今晚不谈公事。但是不得不说，接到你的电话我还是很惊讶。”
瑞弗不置可否地“哼”了一声。
“我只是在开玩笑。”
“你觉得我在开玩笑？”
他揽着她的胳膊，两人穿过马路。她没有感觉到压迫，相反，他的声音听起来相当愉快：“就算他们是打手也一样。”
“说实话，”瑞弗说，“我什么都不知道。”
“就算是打手？”
“那你现在有机会知道了。”
“现代社会就是这样，”他说，“善待你的员工，不然他们就会另谋出路。”
叶茨指着一片杂草丛生的暗处，瑞弗愣了一会儿才反应过来。看起来和这半个小时路过的杂草没什么两样，但格里夫这时就派上了用场，帮他指出了他自己不可能找到的入口。
“你给他们放了一晚上假？真体贴。”
“你先。”瑞弗说。
“基里尔。”
“所以，嗯，你在这个能源部门干了多久？”
“你给皮奥特和——抱歉，我忘了他叫什么——”
“我以为我们说了，今天不聊公事。”
“只有我们两个。”
“抱歉，这是我的坏习惯，很难真正放松下来。”他看了一眼她的胸口，大部分皮肤都裸露在外。“虽然不是不可能，只是很难。”
“真希望大家都是这么想的。”她不得不扯着嗓门才能盖过车辆的噪音。她环顾四周，没有人跟着他们，“所以只有我们两个。”
“那我们可要想想办法了。”她说。
“这样我就能好好地欣赏一下城市风光了。”他说着对站在前台的年轻女性点头示意，领着路易莎走到帕克街上。“所有大城市——莫斯科、伦敦、巴黎、纽约，都最好步行观光。”
“值得为此干一杯。”他举起酒杯。她已经忘了他点的这瓶红酒的名字，现在酒瓶泡在冰桶里也看不清商标。但他指定了年份，这是路易莎第一次来餐厅喝这么高级的酒。一般她只会点快过期的那种打折货，而不是陈年佳酿。
“是的，很暖和。”她说。
“我听说了你同事的遭遇，很遗憾。”他说，“是哈定先生吗？”
“如果你不介意的话，我们也许可以走过去。”他说，“今晚很暖和，不是吗？”
“哈珀。”她说。
他穿着深色西装，无领白色衬衫，解开了最上面的纽扣。脖子上系着一条深红色的丝巾。
“非常抱歉，原来是哈珀先生，请节哀顺变。你们关系很好吗？”
“谢谢。”
“我们一起工作。”
他穿过大堂时注意着不要笑出来，眼中闪过狼一般的神采，牵起她的手吻了一下。非常好。“盖伊女士。”他说，“你看起来真美。”
“我有一些最好的朋友都是工作认识的。”他说，“你肯定很想他，我们应该为他喝一杯。”
电梯来了，阿尔卡迪·帕希金走了出来，只有他一个人。她如释重负地放下了心。
他又举起酒杯，片刻后路易莎也举起了杯子。
大堂里挂着镜子，她不可避免地看到了自己的模样，不禁再次想道：明会怎么想？他肯定会喜欢这条裙子，喜欢丝袜衬出她小腿的形状，但他若是知道她为别人这样打扮，肯定会很失望。
“致哈珀先生。”
她希望他能请她上楼。就算现在不行，之后也可以，她会确保这一点。
“致明。”
晚上的大使馆看起来截然不同。之前它是一座壮观的都市建筑，全是钢筋和玻璃，还有精心维护的街道。现在它却在发光，十七层楼的窗户映出街上的车辆。她边走边拿出手机，他在铃响第二声的时候接通了电话。“我马上下来。”他说。
“他肯定是个很好的人。”他喝了一口。
她背了一个挎包，里面装了些女性必需品。必需品的定义当然因人而异，但对路易莎来说就是手机、钱包、口红、信用卡、胡椒喷雾和一对她从网上买的塑料手铐。和大部分网购商品一样，这些东西也很不专业，而且她肯定有考虑不周之处。她忍不住去想明会怎么说，但这样就本末倒置了。如果明能知道，她就不会这么干了。
过了一会儿，她也喝了一口。
虽然应该没有人会来跟踪她。她只是一个晚上出来找乐子的女孩，街上到处都是这种人。一群又一群新鲜的年轻人，有些没那么新鲜，有些没那么年轻。今晚路易莎也焕然一新，穿着黑色的露肩及膝长裙，搭了一件外套。外套已经穿了四年，不，五年了，有点旧了，但男人肯定不会注意到。她还穿了黑色丝袜，头发用红色的发圈束起。她看起来很美，男人很容易上钩，方便她实施计划。
服务员端来了菜品，眼前的食物和香气让她有些反胃。她刚刚和害死明的罪魁祸首敬了一杯酒。但现在还不能吐出来，她还要撑过整个晚上。要让他放下戒备，让他开心，勾起他的欲望，直到两人回到他的房间。然后她就可以进入正题了。
天快黑了，路易莎来到大理石拱门，穿行在年轻的外国游客之间。她躲开巨大的双肩背包，呼吸着夜晚的空气，闻到了汽车尾气、香水、烟草和公园里落叶的味道。她走上阶梯，打开一张小地图，停下脚步。盯着地图看了两分钟之后，又把它收了起来。如果有人在跟踪她，那么他们的技术肯定相当高超。
她想知道是谁，想知道为什么。如果明在这里，一定也会想知道这些问题的答案。
瑞弗不用转身就知道来者何人。
“所以，”她开口道，听到自己的声音有些疏离，于是清了清嗓子，“所以，你对明天的安排还满意吗？”
后面一阵风吹来，又有人走进了酒吧。巴奈特说：“麻烦来了。”
他像个失望的神父一样摇了摇手指。“路易莎，我们刚才说了什么？”
“我一定第一个给你看。”
“我只是在想那栋楼，很壮观，不是吗？”
“可惜，我还想听听你的进展怎么样了呢。”安迪·巴奈特是所有人的噩梦，他是真正的当地作家，自出版的回忆录受到评论界的一致好评，可惜销量惨淡。当然，你只要认识他两分钟就一定会知道这件事。“我很愿意帮你看看稿子。”
“嗯，你一定要尝尝这个。”他摆了一些前菜到她的盘子里。她依然不饿，肚子里很难受，但不是因为饿。她勉强自己笑了一下，但一定很难看，就像有鱼钩在拉扯她的嘴角。但面前的富豪很有礼貌，并没有大惊小怪，也没有揭穿她。
“不用帮我点了，谢谢。我要走了。”
“很壮观，是的。”他说。她不得不立马把频道换回来，他在说针塔的事。“拔地而起的高楼就是赤裸裸的资本主义，你当然也不需要听我提起弗洛伊德，对吧。”
“我刚才在外面和麦格·巴特菲尔德聊了聊。”他停下喝了一口酒，“再帮我倒一杯，凯莉亲爱的。也给咱们这位客人倒一杯。麦格说你的小说进展不错。”
“现在聊弗洛伊德还有点早。”她听见自己说道。
“安迪。”瑞弗打了声招呼。
“但确实很难绕过他，毕竟哪里有金钱，哪里就有性。来，”他用叉子指了指，“尝尝吧。”
红色安迪刚刚抽了一根烟，从外面回来，外套上都是烟味。
好像这道菜是他亲自做的一样。有钱人是不是都这样？觉得同伴的一切需求和快乐都源于自己？
“你好啊年轻人，在跟我们美丽的酒吧员工搭讪吗？”
她吃了。那是一只扇贝，上面淋了某种坚果色的酱，味道过于复杂，她的舌头都要失灵了。但腹中那种无法用食物平息的痛楚却渐渐褪去。吃吧，再吃一点。饥饿并不是你的错。
“不是你想的那样，是——”
他还在继续说：“有性的地方，就有麻烦。我看到处都贴着海报，还有新闻报道，这个抗议游行，你们能源部的领导真的不担心吗？”
她扬起一边眉毛。“有点忙？晚上店铺都打烊了，有什么可忙的？”
一个笑话讲多了就不好笑了。
“我也想，但是今晚有点忙。”
安全局会教你充分利用手头的资源。“时间确实不太凑巧，但我们的路线会避开游行。”
“你会知道的。”她倾身向前，“但我今晚十一点半就下班了，如果你想的话我们可以继续？”
“我很惊讶，你们的权力机关竟然会允许在工作日举办这样的游行。”
“所以要保密。”
“可能组织者觉得如果要游行示威的话，等周末人都出城了就没有意义了吧。”她的包震动了一下，是手机收到了一条短信，但此时应该没有人会找她，所以她无视了信息，插起了另一只扇贝。
她似乎觉得这个问题很有趣。“上面的一切都很特别。”
他问道：“游行不会失控吗？”
“当然了，有什么特别的目的地吗？”
举办类似游行的时候确实发生过打砸抢烧，但一般暴力都会被及时制止。“这种活动都管得很严，虽然时间不太合适，但没什么大不了的，肯定不会影响到我们。”
“你这是要养成习惯了，嗯？”和女性上过床之后，她们会用一种特定的眼神看你，此时凯莉就这样看着他。“我和你说过了，我明天要去开飞机。”
阿尔卡迪·帕希金若有所思地点点头。“相信你和你的同事会把我安全送到，再送回来。”
“那明天下午见？”
她再次露出了微笑，这次更自然了一些。也许是因为她在想等今晚结束之后，帕希金是不可能再相信她了。
“还有后天。”
如果他还活着的话。
“你明天也上班吗？”
* * *
“下次我不当班的时候吧。”她对着他手里的杯子点点头，“而且不要矿泉水。”
不知为何，瑞弗总以为围栏的这一侧会有所不同。也许更明亮一些，路面也会更好走一些。但跟着格里夫穿过灌木间狭窄的缝隙，钻过一处敞开的铁丝网后，他发现其实没什么不同。而且脚下没有路了，土壤也更加泥泞不堪。
他还能感受到她的体温。“我还没请你喝一杯呢。”
“现在去哪儿？”他喘着粗气问道。
附近没有其他人，于是凯莉又对瑞弗露出了笑容。“你好啊，又见面了。”
“建筑群在那边两英里外。”瑞弗不知道格里夫指的是哪个方向。“我们要先穿过一些废弃房屋，走大概半英里。你要是不管那些房子，它们就会变成废墟，都是这样。”
他现在不在酒吧里，但人称红色安迪的安德鲁·巴奈特却在。他在九七年选举的时候投票给了工党，所以落了这么个昵称。此时他把没喝完的酒和没做完的数独放在桌子上，人却跑到了别处。
“你大概多久来一次？”
那是瑞弗来到阿普肖特的第一晚，后来就顺利多了。格里夫·叶茨是村里的异类。他是土生土长的本地人，比飞行俱乐部的成员更年长一些。他不太和他们接触，一半是出于嫉恨，另一半则是露骨的反感。
“想来的时候就来，这地方很适合猎兔子。”
“他直接滚回老家了，是吧？”格里夫·叶茨停顿了一下，大笑起来。“直接滚回老家了。”他又说了一遍，狂笑不止，直到瑞弗也加入他，给他买了一杯酒。
“有多少条路能进来？”
瑞弗只能回答：“不知道，怎么样了？”
“这条是最简单的。以前还有一条，在阿普肖特那边，你只要拔起一根柱子，就能直接穿过围栏。但后来他们用水泥封上了。”
“你觉得自己挺聪明，是吧？”叶茨说着放下了手里的酒杯，瑞弗脑海中响起了外公的声音。你才刚开始卧底五分钟，就要在酒吧里和人发生争执？卧底这两个字你懂不懂什么意思？“上个聪明人是个该死的城里人，租了一夏天詹姆斯的房子，你知道他后来怎么样了吗？”
两人继续向前。脚下的路面很滑，而且是下坡。瑞弗脚下打滑，如果不是格里夫抓住了他，他肯定就摔倒了。“小心点。”乌云渐散，一丝银光从薄如蝉翼的帘幕后探出。自从离开酒吧之后，瑞弗第一次看清了格里夫的脸。他正在笑，牙齿和他坑坑洼洼的脸一样灰白，还有他斑驳的头顶。他的头好像在反射那束月光。
“格里夫·叶茨。”瑞弗说，“我是不是应该用那种傻兮兮的语调再重复一遍？抱歉，我还不是很熟悉你们这里的习俗。”
坡的下方阴影更深。瑞弗看不出来那是树影还是房屋，最后发现两者皆是。面前有四栋房子，大部分没有屋顶，鬼魅一般的树枝从破碎的墙壁中伸出来，被一阵微风吹动，好像在招呼他前去。天空中云层再次飘动，月光又消失了。
这时第三人终于插嘴了，酒保轻快地说：“你，别胡闹了。”然后她又对瑞弗说，“他叫格里夫·叶茨。”
“所以，”瑞弗说，“如果有人过来，想找个能进来的入口，很可能是找不到的？”
“关你什么事？”
格里夫说：“除非他很聪明或者幸运，或者又聪明又幸运。”
“你呢？”
“你没在这里遇到过其他人吗？”
“乔纳森·沃克。”男人用奇怪的声调重复了一遍，仿佛在说瑞弗这样的弱鸡怎么可能配得上这个名字。
格里夫嗤笑道：“怎么，你害怕了？”
“乔纳森·沃克。”
“我只是在想这样安不安全。”
“是吗。”
“这地方有人巡逻，有些地方通了电，最好避开。”
礼貌一点总是没错的，瑞弗想道。“我叫沃克。”
“通电？”
“你是谁？”
“就是报警器，触动了就会开始闪光、鸣笛之类的。但大部分都在基地附近。”
他来的第一天晚上就在看这张照片，认出了刚才给他倒酒的女性。然后一个男人走到他身边，看起来和瑞弗差不多年纪，但是更强壮，脑袋像一颗保龄球，头发剃得很短，露出头骨的形状，脸颊和上唇也留着同样短短的胡须。男人的眼神锐利，带着一丝奸诈和怀疑。瑞弗在其他酒吧里也见过这种眼神，虽然不总是伴随着麻烦，但当麻烦发生时，他们往往就在附近，或者位于事件的中心。
“这附近也有吗？”
酒吧的橡木横梁上贴着纸币，墙壁粉刷成白色，上面挂着农具。角落里挂着阿普肖特这些年来的照片，大部分是在草坪上拍摄的，照片里的人从黑白两色变成七十年代的嬉皮风，最近的一张照片里有九个年轻人，比之前的几代人更加自如地展示着自己的年轻靓丽。他们站在一条柏油路上，有三位女性，凯莉·特罗珀站在中间，背景里还有一架小飞机。
“你很快就会知道了，不是吗？如果你触发了一个的话。”
达米恩的车似乎出了什么问题，这通电话应该会打很久，斯蒂芬·巴特菲尔德抱歉地对瑞弗扬了扬眉毛。瑞弗做了个“没关系”的手势，回到了吧台。
他是在开玩笑，瑞弗想道。
麦格的手机响了，时机也太糟糕了。“是我儿子。”她说，“我接一下。达米恩，亲爱的，对，不，我不知道，去问你爸爸。”她把手机递给斯蒂芬，然后对瑞弗说，“抱歉，亲爱的，我要去抽根烟。”然后她拿起了手头的那些东西，走向门口。
他举起一只胳膊保持平衡，跟着格里夫走向那些废弃的建筑物。
“其实我今天早上好像看到他了，他在去商店的路上，个子很高，光头，是不是他？”
帕希金说：“我应该问一下，你结婚了吗？”
“你们居然还没碰到过吗？”麦格说，“他肯定是在躲着你。”
“我只有工作。”
“当时但凡有一丝机会，他肯定会加入的。现在也是。我敢说他为了开那些美国喷气飞机甚至愿意捐一个肾。”
“那么你收到的这些，嗯，短信，不是来自某个焦虑的爱人？”
“雷当时和基地的那些干部走得很近。”麦格继续道，“总往那边跑，是不是，亲爱的？”
路易莎说：“我没有爱人，更别提焦虑了。”
因为哈德利总是恰好离席，或者随时可能回来，但就是不出现。阿普肖特除了这家酒吧没什么可去的地方，但过去这几周里，哈德利设法找到了其他可以消磨时间的场所。
她又收到了三四条短信，但是无视了它们。
“还没见过。”
此时两人已经吃完了前菜和主菜，喝完了第一瓶酒，第二瓶也快要见底。这是明去世之后她第一次正经吃饭。而且还不便宜。虽然阿尔卡迪·帕希金应该不介意，毕竟他拥有一家石油公司。路易莎不禁想道，被判了死刑的人会给最后一餐认真写评价吗？在去断头台的路上顺便给厨师问个好。应该不会。但他还不知道自己被判了死刑。
瑞弗还没见过雷蒙德·哈德利，但早就听闻他的大名。他可以说是这个村子的中心人物。他是教区委员会成员，学校董事会成员，任何需要签名的地方都有他的名字。他还是飞行俱乐部的荣誉顾问。雷蒙德是个退役飞行员，停在国防部附近的那架小飞机就是他的，但瑞弗一直摸不清他的行踪。
她可以用胡椒喷雾弄瞎他的眼睛，然后用塑料手铐铐住他的四肢。之后她只需要一条毛巾和一根淋浴水管。安全局里有抗刑讯训练，其实是在用一种隐晦的方式教你刑讯技巧。帕希金块头不小，看起来也很健康，但她觉得他最多能撑五分钟。一旦她弄清楚明是怎么死的，是帕希金的哪个手下干的，她就会让他解脱。附近肯定有她能用上的东西，比如拆信刀、挂相框用的金属线。局里会教你充分利用手头的资源。
“我们之前还和雷说起了你，你见到他了吗？”
“那么，”他说，“你不好奇我的情感状况吗？”
“百分之九十的工作都是调查阶段完成的。”他说。伪装成一个作家实在太容易了，甚至有些好笑。“写下来反而是最轻松的部分。”
“阿尔卡迪·帕希金，”她引用道，“两次结婚，两次离婚，身边从来不缺迷人女性的陪伴。”
比如坐在另外一张长椅上的小情侣，看起来挺甜蜜的。
他仰头大笑起来。餐厅里的所有人都回过头来看，路易莎发现男人们都满脸怒容，女人们看起来都饶有兴致，其中一些人又盯着看了一会儿。
“还在调查阶段？”麦格说。她虽然看着瑞弗，但修长的手指正焦虑地摆弄着面前的烟草、烟纸和一次性打火机。今晚她用一条黑色的丝绸头巾裹住了灰白色的金发，穿着一条长及脚踝的裙子，银色的丝线闪着光，黑色的开衫有两个很深的口袋，还裹着一条带红色流苏的披肩，就像一个离开了沙漠的贝都因人。她眼角的皱纹，还有她穿的衣服都在暗示她烟民的身份。在伦敦他可能只会觉得她是个老嬉皮士，但在这里她看起来更像个隐居的女巫。瑞弗完全可以想象她给患了相思病的情郎调配魔药的样子——如果现在还有人用“情郎”这个词的话。可能这里还有吧，但城里人肯定不这么说了。
笑完之后，他用餐巾擦了擦嘴角，说道：“我似乎被谷歌搜索了。”
“就那样吧，毕竟才刚开始。”
“这就是出名的代价。”
他问瑞弗：“你的书写得怎么样了？”
他说：“你没有觉得，嗯，反感吗？对这种花花公子的人设？”
斯蒂芬和麦格是飞行俱乐部成员达米恩·巴特菲尔德的父母。斯蒂芬曾经从事出版业，现在已经退休。麦格和朋友在莫顿因马什共同经营一家精品店。用斯蒂芬的话说他们就是：身在乡村，心系城市。虽然住在乡下，但他们很乐意每个月去伦敦吃两顿饭，走亲访友、看看戏剧。“感受一下文化气息。”但平时也愿意戴一顶斜纹呢帽，穿一件绿色V领毛背心，再拿一根镀银的拐杖，正所谓入乡随俗。
“迷人女性的陪伴。”她说，“我觉得这算是夸奖吧。”
回到巴特菲尔德那桌时，这句话依然回荡在他的耳边。
“那是自然。但‘从不缺’确实是那些记者太夸张了，为了博眼球吧。”
“好啊，”她说，“我们迟早能把你培养成一名优秀的间谍。”
一位服务员走了过来，问：女士和先生是否愿意看一看甜品菜单？他转身去拿菜单，帕希金说：“或者我们也可以现在走回去。”
“我不会到处乱说的。”
她说：“好呀，不过我要先去一下厕所。”
“小心，隔墙有耳。”
盥洗室在楼下。如果餐厅把厕所叫盥洗室，说明它相当高级。这里装着复古的锡水槽和木质台面，昏暗的灯光把镜中的人影照得很美，墙上还挂着真正的纯棉毛巾，而不是烘干机。盥洗室里只有她一个人，身后传来微弱的刀叉碰撞声、谈话声，还有空气净化器的响声。她走进隔间，锁上门，上了厕所，然后检查了挎包里的东西。塑料手铐看起来有些脆弱，不太实用，但如果你用力拉一下，就会发现它十分坚韧。一旦你把它铐在某人手上，要松绑就只能把手铐剪断。至于那罐胡椒喷雾，标签上警告如果直接接触到眼睛就会造成十分严重的伤害——暗示得非常明显。
“想找的人就在眼前。”他小声回答道。
她离开隔间，洗了手，用毛巾把手擦干，然后走出盥洗室回到餐厅。忽然间一双手抓住了她，把她拉出另一扇门到某个狭窄黑暗的地方。一只胳膊环着她的喉咙，一只手捂住她的嘴。那个人的声音在她耳边低语道：“把包交出来。”
“格雷格刚才来了一趟，你想找谁？”
下坡之后，地面上杂草丛生，石头也变多了。瑞弗听见了流水的声音，他的夜视能力正在恢复，但也可能是因为眼前的东西变多了。第一栋房子就在他们面前，像蛀牙一样塌陷下去，露出里面的空洞。上半部分竖着木梁，支撑着不复存在的二楼。地面上落满了砖块、瓷砖、玻璃和碎石。其他建筑最远也只相距几百米，状态和这栋房子差不多。瑞弗走到第二栋房子里时一阵风吹过，穿过房屋的树木沙沙作响，树枝刮过断壁残垣。
“很诱人，但还是算了吧。”他说，“今天晚上飞行俱乐部没有活动吗？”
“这里曾经是一座农场吗？”他问。
她字正腔圆地说道，好像在请他回想最近吃过的其他当地美食。
格里夫没有回答，他看向自己的手腕，继续走向最远的那栋房子。
“你想要个腌鸡蛋吗？是一种很受欢迎的当地美食。”
瑞弗没有跟上去，反而绕回了第一栋房子。里面的那棵树长得很高，树枝都能戳到最高的墙面。他不禁想道，一棵树要多久才会长得这么高？这栋房子肯定已经荒废几十年了。没有任何迹象表明最近有人来过，他站在冰冷的灰烬中，在被火烧毁的废墟里，但火焰早就已经熄灭了。
“什么？”
如果B先生的目的地是国防部基地，他很可能就是在这里和联络人碰头的，在这片空洞中，站在肆意生长的树木和倒塌的房屋之间。不知道这片区域有没有人巡逻？还是警卫只在基地附近巡逻？格里夫肯定知道，他跑到哪儿去了？
“腌鸡蛋？”
瑞弗绕回屋子前方，只能看到前面十几米，但他不想放声大喊。他拿起一块石头，砸向墙壁，石头发出“砰”的撞击声，足以引起格里夫的注意，但是没有人出现。他又等了一分钟，又砸了一下。他看了眼手表，只差几秒就到午夜了。
他点了一杯矿泉水，她扬起了眉毛。“发生了什么好事？”她说着倒了一杯水，瑞弗心里忽然刺痛了一下，希望不是他的良心在作祟。就算他不是在这种情况下认识凯莉，也会想和她认真地发展一段关系。但他很确定，如果她发现他一直在说谎，肯定会砍掉他的——
黑暗突然淡去，好像突然打开了灯的开关。一颗闪亮的光球飞向天空，伴随着纸张撕裂的声音。光球漂浮在空中，投下奇异的光，霎时间地面的景色变得古怪又陌生。破碎的房屋、穿插其间的树木、坑坑洼洼的地面……好像另一颗星球。光是橘色的，镶着绿色的边缘。噪音渐渐消退。这是怎么回事？瑞弗转过身，又一道尖锐的声音划破夜空，如报丧女妖的尖叫，他不得不用双手捂住耳朵。紧接着是撞击的声音，不知道离得有多远，声音还未消失就再次响起，这次他看到光球拖着一条红色的尾巴，火热的形状牢牢地刻在了他的眼底。一发接着另一发，第一次爆炸颤动了地面，热风扑面而来。然后是第二次、第三次、第四次，瑞弗跌倒在地。被炸毁的房屋无法提供掩护，却是仅存的保护伞。
她在捉弄他，但是没关系。
瑞弗跳过一面破损的墙壁，落在碎瓷砖上。附近再次响起激烈的爆炸声，他扑倒在地，不得不爬到树下寻求庇护，这是附近唯一能够提供“安全”的地方。他闭上眼睛，尽可能把身体缩成一团。头顶上，愤怒的火光在夜空中沸腾翻滚。
“好久不见。”她说。
怎么会这样？恐惧充满了他的内心，他用残存的理智想道：他怎么偏偏选在射击演习的日子过来？
瑞弗走进酒吧，两桌人跟他打了招呼。他不禁想道：在伦敦，就算你连续几年光顾当地酒吧，死后人们都不知道该在你的花圈上写什么名字。但也可能是他的问题，瑞弗只有在伪装成别人时才能这么快交到朋友。他回应了那两桌人的问候，来到了巴特菲尔德夫妇的桌前。斯蒂芬和麦格·巴特菲尔德手边都放着一杯酒。凯莉站在吧台后，正在用茶巾擦拭玻璃杯。
又一次爆炸夺走了他的呼吸，瑞弗停止了思考。