文捷说：“如果真有敌人一直跟着我，你拿什么保护我？”
彭浩说：“现在，你要相信我，我会保护你的。”
彭浩下意识地摸了把怀里：“我有枪。”
文捷不语。
文捷四下看着。
文捷伸手摸枪，彭浩一把抓住文捷的手：“你现在可以不相信我，不过，只要回到新锦屏。到时候我是人是鬼，一切都会大白于天下！”
彭浩说：“我知道了情况之后，本来想给前进挂个电话，把‘鹤顶红’的事告诉他，可是，这里的电话线全被敌人破坏了。你打上电话了吗？”
彭浩逼过来：“你是不是怀疑我？”
文捷沉默。
文捷下意识地往后一退：“怎么会……”
彭浩苦笑着摇了下头：“本来想拍封电报，可琢磨再三，还是谨慎一点吧，你也是这么想的，对不对？”
彭浩说：“有人比我还早到了一步，他们把侯妈妈杀害了！”
文捷盯着彭浩看了几秒钟，这几秒钟让两个人都感到很是漫长。
文捷惊的合不上嘴。她盯着彭浩，眼神里闪着疑惑。
终于，文捷先开口说：“老彭，对不起……侯妈妈和马大虎的死……都太突然了……现在，我真的不能相信你。请你原谅，如果你不是内鬼，你就把你的枪交出来！”
彭浩说：“我刚去过侯家坝子，跟你们前后脚。”
彭浩一听急了：“文捷，我说过，我要用这个保护你！”
文捷说：“你知道鹤顶红是谁了？”
“交出来！”文捷面色冰冷。
彭浩说：“你和马大虎突然消失不见了，那个‘鹤顶红’不会毫无察觉。”
彭浩无奈地掏出枪，迅速塞给文捷。
文捷说：“我出来外调只有刘场长和关晓渝知道，他们两个绝对不会有问题！”
周大姑远远地瞭着这一幕。她看不清细节，但她感觉到这两个人中间出了什么问题。这样好，这样可能更好下手、得手，是老天爷在帮自己的忙。
彭浩一惊，他警觉地四下看着：“一定是敌人想杀人灭口！你的处境也很危险！敌人一直在跟踪你们。他们已经知道你和马大虎来外调的事了。”
看到彭浩和文捷又进了候车厅，周大姑领着阿宽在热闹的小街上四下张望，她的目光被一个筐子里的猪仔吸引了：“老弟，这个猪娃子咋个卖？”
文捷的眼圈红了：“马大虎他被人暗害了……”
老乡伸出一个巴掌比划了一下：“急着回家。便宜喽！给钱就卖！”
彭浩说：“总算找到你了，就你一个人？”
周大姑掏钱，阿宽说：“大姑，买这个做什么？”
候车厅门前，商贩在吆喝杂七杂八的买卖。有卖瓜子、香烟的，还有卖鸡、鸭、猪仔的。走过这条热闹街，来到僻静处了，文捷才开始上下打量起彭浩：“你怎么会在这里？”
周大姑不理，高兴地看着小贩将猪仔装进筐子里。
彭浩的出现，是周大姑万万没想到的。这个新情况，让她且喜且忧。她想不明白这两个人在这里碰上会发生什么事。看来只能静观其变伺机下手啦。要是一石打俩鸟，能把他们一块儿都收拾了，就再好不过了。
阿宽接过筐：“这……这东西还能在咱店里养着？”
周大姑低声：“放屁！喝出人命不是给咱添乱吗？”说着将缸子里的水泼掉，扔到一旁。
周大姑带着阿宽走到僻静处站下，从手提箱里掏出一个小方盒子摆弄了一下，用布包了包，放进筐底，又用稻草盖了盖。这是一颗美式微型定时炸弹。阿宽明白过来。
阿宽笑笑：“大姑，你心眼真好使。”
周大姑说：“送上车，让猪娃子陪着他们，解个闷儿吧。”
文捷的那个缸子留在了座位上，有人去拣，周大姑上前抢过缸子：“这是我的。”
阿宽说：“那一车人……”
周大姑悠悠然：“哪能不管哪，人家送上门来了。”
周大姑说：“顾不了啦……要怨就怨他们自己命不好，碰上灾星了，去吧。”
“不管他们了？”阿宽问。
阿宽提着猪笼子走去。
阿宽起身欲跟出去，周大姑拉住阿宽。
买了票的乘客等着发车。车门打开，人们蜂拥而上，阿宽过来，看到文捷和彭浩上了车。也跟着上去。
彭浩过来，拽起文捷，匆匆出了候车厅。
文捷和彭浩找了个座位，彭浩打量着周围的人。
文捷放下茶缸，站起来：“你……”
阿宽提着猪笼子上车，随手将猪笼子放下。
不错，真的是彭浩。
司机喊：“往里走，往里走，马上开车！”
这一声叫喊虽然声音不大，却足可惊得文捷一愣。她转头循声望去。
阿宽往里走了几步，像是想起什么，回身匆匆下车，冲周大姑点了下头。
“文捷！”
周大姑说：“咱把他们送上路吧。”
文捷端起茶缸吹着，往嘴里送去……
汽车门关上，司机伸头朝着车前挡路的行人大喊：“闪开闪开！车走了！”
周大姑走开。
司机用力按着喇叭，人们让开……
周大姑自语：“这孩子，亲死个人咧。”
周大姑、阿宽都松了口气。
孩子妈抱走孩子，周大姑笑吟吟地看着孩子走开。
汽车驶出车站，周大姑惋惜地：“好戏看不上了，留给别人看吧……”
周大姑帮着哄孩子：“哟，哟，快看看摔坏了娃儿没，看这娃儿多乖……”
汽车拐过街角，驶去。
文捷拍着孩子，孩子妈妈跑过来。
周大姑舒了口气：“这几天脏死了，找个地方洗个澡，睡个觉，明天回家！”
周大姑悄然将小纸袋里的药粉倒进缸子里。
客车上，文捷看着窗外闪过的风景，面无表情。彭浩坐在她旁边，正盯着面对自己的一个男人吃东西。
一个小孩蹒跚着走来，周大姑一伸脚，孩子被绊倒，“哇”地一声大哭起来，文捷忙去拉扶孩子。
文捷见状，从包里拿出块大饼，碰了碰彭浩，彭浩接过，看了眼文捷，狼吞虎咽地吃起来，一块大饼转眼不见了。文捷又拿出一块，彭浩犹豫了下，接过。
文捷将缸子放在身旁，缸子里的水冒着热气。
“怎么饿成这样？”
周大姑手里握着一个小纸袋，凑到文捷旁边坐下。
“我留了点钱给侯家坝子的村长，让他帮着处理一下侯妈妈的后事，兜里就……”
文捷买了车票，坐到候车厅靠角落的地方，送茶水的女工给旅客倒着水，文捷拿出包里的搪瓷缸子也接了水。
文捷“哦”了一声，好久再不说什么。过了一会儿，她突然问：“你怎么会知道我外调的事？”
街上，文捷匆匆而来，进了车站大门。周大姑和阿宽撂下吃了一半的饭，跟着跑进车站。
“这个……等回到新锦屏，我会告诉你。”彭浩嗫嚅着。
周大姑没说错，文捷要回新锦屏，确实是“必定得走这个车站”的。只不过，周大姑这回是歪打正着罢了。文捷请镇政府的同志帮忙安排好马大虎的后事，就匆匆赶往车站。马大虎的突然遇害，周边几十里方圆的电话通讯设施都遭受破坏，让她觉察到敌人是冲着自己而来的，他们怕她把消息传出去。所以她决定还是先回新锦屏，尽快把侯仲武的情况让刘前进知道。至于到江东外调彭浩的事，只能先放一放了。
文捷盯着彭浩看了看，转过头望向窗外。
周大姑说：“她要是不能插翅飞出去，必定得走这个车站。”
汽车驶进一个山洞，一片漆黑……
阿宽说：“她要是不来怎么办？”
坐在候车厅里的周大姑一直在看表。过了好一阵子，她站起来对阿宽说：“走吧，出去听听，该有动静了。”
小伙计给周大姑续上茶水，周大姑谦恭地谢着。小伙计走开，周大姑给阿宽挟着菜：“快吃，咱们等的客人应该快到了。”
周大姑和阿宽刚走出车站，就有爆炸声清晰地传来。
汽车站对面的一个小饭店里，周大姑和阿宽一边吃着饭，一边盯着进站口的大门，他们在等着文捷的出现。
阿宽看周大姑，周大姑低语：“阿弥陀佛，可惜了那一车的人……又大都是年轻人……没法子啊，天不假年哪！可惜喽……”她居然是一副悲天悯人的样子。
彭浩在这个时候也来到了镇上。听镇邮电所的人说电话通讯设施遭到了破坏，他便直奔汽车站而来。
在第二天返回新锦屏的车上，周大姑一直是兴奋的，她好久没这么痛快了。堂堂国军上校情报官，而今只能蛰伏在一个边远小镇的大车店里……
店老板气喘吁吁地跑来：“怎么就出人命了……啊？快报官……”
现在，总算是干了件痛快事……好哇！
小旅馆水房里，马大虎的遗体上盖了块床单，文捷失神地握着马大虎冰凉的手。
既然“侯仲文”的画皮已经撕开，那就应该还原他，叫他侯仲武了。
店里一个小伙计急三火四地跑来：“老板，出事了……”
从跟刘前进谈过那次话之后，关晓渝的心里总是怕着一件事，她怕侯仲武来找她。她怕侯仲武真拿着结婚申请来找她。偏是怕什么什么就来了，这天中午，侯仲武真的是拿着写好的结婚申请来了：“晓渝你看看，我写的不大好，你再给润色润色。”
“那谢谢老太太了。”店老板送出门外。眼见着两人坐上人力车走了，他才喜滋滋地攥着钱转身进店。
关晓渝接过结婚申请，尴尬地笑了笑，紧张的脸都红了。
周大姑佯装生气：“拿着，开店不容易！”
侯仲武看着红了脸的关晓渝：“怎么，还不好意思啊？那行，你回头再看吧。改好了之后，咱俩一块去找刘场长签字。”
店老板连连摆手：“用不着这么多。太多了！太多了！”
侯仲武坐下：“今天过来，我可是公私兼顾。一是过来再研究研究几个犯人的卷宗，看看从哪一方面入手，对他们的改造更有利。再是，想跟你商量一下，趁着明天休息，咱俩去趟锦屏镇，看看买点什么。别等刘场长大笔一挥，批准侯仲文、关晓渝同志结婚——给咱们弄个措手不及啊！”
周大姑递过钱：“好，挺好，这几天也没睡这么个好觉了。”
“你等着啊，我拿卷宗去！”关晓渝掩饰地笑笑，转身走开。
一大早，周大姑和阿宽提着简单行李走进前堂。店老板满脸是笑地迎过来：“哟，这么早就走啊？老太太，睡得好吗？”
侯仲武到机要室来确实是想好好看看犯人的卷宗，宁嘉禾跑了，裘双喜死了，鲁震山提前释放了，傅明德的身份也已经大白于天下，几个重犯里，剩下还有点“嚼头”的一个人就是小痦子了，可他这个人……离要找的那个参谋次长，也太远了啊。至于那个苟敬堂，侯仲武压根儿就没把他放在眼里。
周大姑说：“把那一屋子人都杀了，弄不好咱俩都得搭上。赶快睡吧，明早赶快离开这儿，在路上除掉她。”
他装模作样地在关晓渝拿来的一堆卷宗里翻了翻，重点看的是小痦子的卷宗。可看半天，确实没有看出什么疑点来，他还了卷宗便回监区了。这个小痦子的举止言行，还有一些事，常常叫侯仲武心生疑窦。也许，这个小痦子……他是根“藤”？“顺藤”是可以“摸瓜”的啊……
“对不住，对不住，走错门了……”满脸是笑的周大姑扫了眼屋子里的人，退出来关上门。躲在周大姑身后的阿宽跟着她回了房间。一进门，阿宽便不屑地说：“就那几个娘们，你还怕我还收拾不了？”
小痦子在和几个犯人扫走廊，他看到侯仲武，讨好地鞠了一躬：“报告政府，我们已经扫了两遍了，还有什么活尽管吩咐。”
之后，周大姑敲开几间女房客的屋子，都没见到文捷。她又推开一间亮着灯的屋子，屋里的人都没睡沉，望向周大姑。窗前一张床上的文捷，转身看了看周大姑。
侯仲武说：“小痦子，你近来表现不错，才让你在监区里面干些杂活，这个，你应该清楚吧？”
周大姑在门口望风，阿宽手脚麻利地把马大虎的尸体拖进小水房的什物库里。周大姑用盆接了水冲洗掉地上的血迹。不一会工夫儿，小水房里像什么事情也没发生过似的静了下来。
小痦子连连点头：“清楚，清楚，谢谢侯监区长抬爱。我一定好好改造，争取早日出狱。”
“噢，谢谢啊。”周大姑手里的毛巾掉在地上，马大虎弯腰去帮着捡。站在他身后的阿宽突然举起匕首扎下去……
侯仲武拿过一份“主动坦白问题，争取得到宽大”的材料推到小痦子面前：“这个，你好好看看。”
“有。”马大虎打着哈欠。
小痦子接过认真看着。
周大姑端着一个脸盆堵在门口，和颜悦色地说：“哟，小兄弟，这里有热水吗？”
侯仲武盯着小痦子说：“在十六监区里，你的身份可是很特殊啊……”
马大虎睡了一觉起来上厕所。从蹲坑里出来，见一个人正在外间小水房里洗脸。马大虎看了一眼也没在意，就往门口走。洗脸的人起身，正是阿宽。他手里的毛巾包着匕首。
“报告政府，您的话……我听不懂……”小痦子一头雾水。
文捷说：“这边的情况虽然清楚了，可彭书记的事……还是得去一趟。”
“你不是听不懂，是不想听懂吧？”侯仲武一拍桌子：“行了，你还要给我装到什么时候！你不要以为有些事你装在心里就神不知鬼不觉了。做梦的时候还有说胡话泄露天机的时候，你可不要‘聪明了一世，懵懂在一时’呀！”
马大虎不解：“彭书记的事不都弄清楚了吗？还去干什么？”
侯仲文盯着小痦子，说出这句接头的暗语。他实指望小痦子有所反应，不想小痦子竟还是一副傻乎乎的表情：“监狱长，你说的什么……我听不懂啊。我可是什么都交代了！我说的句句是实话呀！”
文捷和马大虎是傍晚才到的镇上。听说方圆几十里的电话通讯设施都被特务破坏了，文捷本来试图去镇政府给刘前进拍个电报，可偏偏镇政府的电报员到省城开会去了。两人只得找了家干净的小旅店住下。马大虎以为明天一早就可以坐车往回返了，文捷告诉他明天得一大早坐船去江东。
侯仲武指指小痦子的鼻子：“你小子……我看你是不想好了！错过机会，你要后悔一辈子！”
让周大姑和阿宽没想到的是，走廊上他们居然看到了一张熟悉的面孔——马大虎。进了房间，打发走了店老板，周大姑对阿宽说：“既然在这里碰上了，也算咱们和那两个人有缘，明天就省事了。先打发那小子上路吧。”
回到监舍，小痦子一屁股坐在床铺上，顺势倒下。
“有，有，老太太，您跟我来。”老板在前引路，周大姑和阿宽跟在后面。
“怎么垂头丧气的？”苟敬堂幸灾乐祸地说，“你可是管教眼里的红人。什么时候侯监区长放你出去啊？”
周大姑和蔼地问：“老板，有上好的房间吗？”
小痦子闭着眼：“侯监区长看错人了，偏要说我有什么事情没交代。”
“没事，没事……您住——”
“他那是诈你！那一套我早领教过了。”苟敬堂不屑地一笑，走开。
阿宽站到一旁，周大姑和颜悦色看着老板：“对不起了大兄弟，我这孩子不懂事，您别在意。”
郑运斤过来，坐在小痦子身旁，低声问：“那你到底有没有没交代的事情？”
周大姑厉声：“阿宽，怎么说话呢！没教养的东西！”
小痦子睁开眼，看着郑运斤：“督战官大人，你不也有没交代的事吗？”
阿宽骂道：“屁话！这时候不住店跑你这儿来干什么！”
郑运斤说：“你要知道什么，尽管揭发好了，没准还能减个几年刑期，或者干脆就像鲁震山那样，提前释放了，这也算我郑某人做了点好事，不枉咱们同监一场。”
周大姑和阿宽进了小店，店老板迎出前堂：“二位，住店呢？”
小痦子坐起来：“郑长官，你别拿我穷开心好不好？我这号人，只要有人管吃管住，在哪都一样。咱可比不了你这位督战官大人，在这里身份比我们高，等到出去的那一天，就更成了香饽饽了。”
从侯家坝子出来，周大姑和阿宽赶到小镇已经是半夜时分了，两人找了一家干净的小旅店住下，想明天一早去车站堵截文捷和马大虎，借机把两人杀掉。在大车店接到“鹤顶红”的情报，他们紧赶慢赶到了侯家坝子，还是比文捷晚到了一步。从老乡嘴里知道文捷和马大虎当天离开了侯家坝子，周大姑就放心了。因为文捷肯定是错过当天早晨唯一的一趟车了，要走只能等到第二天。这也是杀了侯母之后，再晚她也要和阿宽赶回小镇的原因。
郑运斤低声：“只要你听我的，我出去以后绝不会亏待你！”
现在，侯母不早不晚地恰好在这个时候被暗杀，也说明敌人知道危险正在逼近自己。这虽然不大可能是侯仲武直接所为，但至少和他有关系。这件事也一定与对他的“外调”有关系……彭浩迅疾联想到正匆匆行走在回新锦屏路上的文捷和马大虎。他们肯定是内鬼外敌联手追杀的目标。根据村长的讲述，彭浩推断他有可能在途中撵上文捷和马大虎，而且还可能与追杀他们二人的“外敌”遭遇上。
小痦子盯着郑运斤：“督战官大人，你可不要诓我玩啊……”
从进到侯家坝子开始，彭浩就被接二连三令他惊诧不已的事弄得心里也像涌起狂波巨澜，弄得他喘不过气来。现在，侯仲文——不！是侯仲武，正以多种面目从波澜中向他走来、走近……彭浩的心境反而渐渐归于平静了。他反复告诫自己，要冷静判断！要抓紧行动！那个杀了侯仲文又冒侯仲文之名隐藏在我们队伍中的敌人，他应该就是“鹤顶红”了！必须尽快铲除他！尽快！
周大姑和阿宽顺顺当当回来了。一进大车店，小伙计就兴奋地朝店里大喊：“掌柜的回来了！”
彭浩沉思着。
周大姑笑吟吟地问：“这几天店里没事吧？”
“她再三嘱咐我这件事要保密，说回去跟部队上汇报以后，再做打算。谁知道，他们前脚刚走了，仲文他娘就出事了，我就弄不明白了，难道能是侯仲武派人来杀了他自己的娘，要灭口？”
“没事，都挺好的。”小伙计接过周大姑手里的小包袱。
“文捷走的时候，跟你说过什么没有？”
“没事就好。快给我烧水，好好洗个澡，这趟门出的，累死个人！”周大姑说着，跨进店里。
“这上哪里知道。这还是那天文同志问出来的，仲文他娘说了我才明白过来。”村长叹着气，继续说：“仲武顶替了仲文以后，就进了队伍里，这个秘密，仲文他娘一直憋在心里，可一想到死了的仲文，她就觉得对不住孩子。所以成天到仲文的坟上哭。”
甄世成正从楼上下来，后面跟着冯小麦。
彭浩问：“这件事当时你们都不知道吗？”
周大姑热情地打招呼：“哟，甄大科长，又来进货了？”
村长点点头：“回来过！三年前吧，仲文他爹周年祭日那天晚上，这个兔崽子偷摸回来了。就是那一回，兄弟俩谈崩了，仲文让仲武跟着他去向人民政府自首，仲武不干，两个人就撕把起来了，仲武那个混蛋就撒了野动了枪，打死了仲文……”
甄世成笑着说：“周大姑，听说你串门去了？”
“侯仲武当了国民党以后，回来过吗？”
“去看我个老姐姐，多少年没见着了，见着那个亲哪！说什么也不让我走，一唠扯起来就没完没了。我哪能不走啊，这店里还一大摊子事呢。”
村长指着侯仲文戴光荣花那张，说：“这张像，仲文他娘一直挂在老屋墙上显眼的地方，不晓得这几天为啥子给摘下，放起来了。这一张——”村长指着侯仲武的照片，“我还从来没见过。这是仲文娘死了后，我在她家收拾东西时找出来的，和仲文这张一起找到的。我还寻思这两天送到乡政府去呢。”
“是啊。你快歇着吧，我出去有点事。”甄世成告辞，和冯小麦出去。
彭浩看着照片。他想起一次会上，为侯仲文下巴上形同弯月的这块疤痕，还引出一番离题的话来。当时，自己还信誓旦旦地告诉大家，在他和侯仲文一块上党校的时候，侯仲文就跟他说过这块疤是在战场上留下来的纪念，关晓渝更是敬佩地称这是块“光荣的疤”、“革命的疤”……
周大姑看着甄世成的背影，脸上的笑渐渐退去。
村长指着侯仲武的照片：“你看他下巴这儿，这个坏蛋小时候就淘，这是八九岁的时候，在山上放羊摔在石头上磕的。这以后，坝子上的人认他们哥俩，就看谁嘴巴子上有疤。”
“大姑，水烧好了。您看，一会儿吃点什么？”阿宽过来问。
“那怎么办呢？”
“做点好吃的，犒劳犒劳咱们俩！”笑意又回到了周大姑脸上，她看着阿宽的眼神里，透着赏识。
村长指着照片说：“这哥俩啊，长得那个像，别说生人认不出来，就是他娘，有时候还认错了呢。”
周大姑一直觉得，这一趟“远门”出的可谓顺风顺水。她万万想不到的是，她自以为得计炸掉的那辆车，在炸响时竟然连一个人都没伤着！
彭浩将两张照片对照着。
事情是这样的——
彭浩接过照片。照片上，胸前戴着大红花的侯仲文微笑着。
彭浩和文捷坐的那辆汽车从山洞里出来，驶上土路。跑了没多远，就在路上慢慢停下了。司机打火，汽车没有发动起来，连着打了几次火，却还是没有任何起色。
村长又拿出一张泛黄的黑白照片：“你再看看这个。”
司机揭开车盖检查了一通，看到一个管路被烧焦了，无奈地回头对大家喊道：“对不住了，都下车吧！车坏了！”
“双胞胎？”彭浩仔细看着照片。
旅客们嚷起来：“咋回事嘛！”
村长指着照片：“这是侯仲武，仲文的双棒子弟弟。”
司机下车：“开不了了。下车，下车！把自己的东西都带齐！我回去再叫辆车！”
他不解地问：“这是——”
众人不满地下车，彭浩和文捷挤在人群里下车。
彭浩接过一看，照片上是一个酷似侯仲文的国民党军官。
很快，车上空空荡荡。
村长拉开抽屉，从里面拿出一张已经泛黄的黑白照片，递给彭浩。
司机看到那个猪笼还在车上，朝旅客大喊：“谁的猪娃子落下了？啊？”
彭浩强忍泪水，点了一下头。
司机追着走开的旅客：“谁的猪娃子忘了拿？啊——”
村长看着彭浩，问：“莫不是……文同志说的那个背黑锅的同志……就是你？”
身后突然“轰”的一声炸响……于是，这一声轰响就传到周大姑耳朵里去了，让她着着实实痛快了好几个时辰。
彭浩的眼圈潮润了。
本来，彭浩和文捷是想等换的车来了再坐上的。可突然的爆炸让两人都意识到这次祸事是敌人冲着他们来的。看来，两个人早就暴露在敌人的视线里了。汽车的突然抛锚不但让敌人的暗杀计划流了产，还保全了一车人的性命。这是让彭浩和文捷最感安慰的一点。只是他们不能再坐这趟车了。这次突然的爆炸，也让文捷终于彻底相信了彭浩，她说：“老彭，要不是你，我早被特务暗杀了。我竟然还糊涂地怀疑你……”
“文同志说，这件事她必须得弄明白，要不然，他们一个……什么同志，就要背一辈子黑祸了。”
彭浩说：“不说那些了，换上我也会跟你一样。我们没被特务炸死，算是万幸了。”
村长细细微微地给彭浩描述了文捷如何艰难地找寻侯老太太，而老人家又如何地先是躲着她，后来见了面又冷淡她，终是不肯开口的经过说了一遍。
文捷掏出手枪递给彭浩：“老彭，委屈你了。”
“啊？……”彭浩又一大惊。
彭浩看着手枪，眼圈里竟然有了泪水，他拿过手枪，抹了把眼泪：“我怎么这么没出息。文捷，你别笑话我啊。”
村长摇摇头：“文同志想给部队和农场打电话，也没打成。电话全都坏了……再说，这还不知道该怎么说呢！这几年，光看着仲文他娘三天两头到坟上哭鼻子抹泪，一提到她死去的那个儿子，老婆子就受不了。你们文同志来外调，她也一直躲着。这个文同志也是了不得，要不是她，我们怎么也想不到，侯仲文……其实已经死了三年多了……”
文捷也有些动情：“老彭，被同志误解的滋味，我也尝过。”
“这件事，乡武装部没通知部队上吗？”彭浩焦急地问。
彭浩长舒了口气：“快走吧，现在还不是我们倾诉委屈的时候。”
村长叹了口气：“在她儿子坟前死的，乡武装部的同志来看过，说是……叫人拿匕首攮死的……”
文捷和自己的这次谈话，让彭浩事后只要再想起来，就会像犯了心绞痛般的痛苦不堪。为了别再秧及他人的性命，也为了摆脱敌人的跟踪，两人在山路上堵了个当地老乡的马车，拉了一程之后又倒了一遍汽车，才到了锦屏镇。
彭浩大惊：“死了！怎么死的？”
车子一驶上新锦屏的街道，彭浩就激动起来。他想象着凌若冰知道自己回来之后会是什么反应，他想，再见面的时候自己一定不要流泪，从自己在新锦屏农场被关进狱中，他已经在凌若冰面前掉了太多眼泪了，他甚至都觉得自己有点不像个男人了。
“对，对，是这个名，他们的介绍信我都看了，一点不错。可是，你来晚了一步，仲文他娘已经死了！”
下了车，彭浩终于压下了心头的激动。他知道，这个时候还不是他跟凌若冰儿女情长的时候，彭浩说：“咱们不能直接回农场，那样会打草惊蛇。”
“叫马大虎。”
文捷想了想：“先给刘场长挂个电话，把情况说明一下……”
村长的表情神态这才松快下来：“对，是叫文捷，还有个年轻后生，姓……姓马，叫——”
再往前走就是镇邮电所了，彭浩指着前面：“快走吧。”
“对呀，我跟侯仲文同志在一个部队上。这几天，是不是有位叫文捷的女同志来过？”彭浩盯着村长。
文捷说：“鹤顶红现在是狗急跳墙了，再不赶快抓住他，还不知道他能干出什么坏事来。”
彭侯终于赶到了侯家坝子。他真是昼夜兼程、马不停蹄啊。他找到村长家，说明了身份和来意之后，村长警惕地打量着彭浩：“你也找仲文他娘？”
两人并肩走去。他们都断然没有想到的是，侯仲武这时候居然也在锦屏镇上！
然而，当一场惊天情变真的劈头盖脸地倾压到她的身上、心上，她还能承受住吗？
邮电所前的街道上，侯仲武和关晓渝走来，关晓渝被货摊上的各色被单吸引，看得很投入。一旁的侯仲武四下看着。
关晓渝和一般的女孩子一样，很容易陷进恋爱的甜蜜和幸福中。但是，关晓渝又和一般的女孩子不一样，不知是多年来部队政工工作的历练，还是与生俱来的自律力使然，她即便身处热恋的甜蜜和幸福之中，还是能够冷静、理智地来端量和审视自己。
彭浩和文捷来到邮电所门前。彭浩拉开门先进去，文捷手里的包袱掉在地上，她弯腰捡起，两个年轻人抢在文捷前面，文捷把他们先让进去。
一夜无眠的还有关晓渝。文捷的话，刘前进的话，都似乎在向她暗示什么，让她等着一个结果。这个结果是什么，难道他们都在怀疑侯仲文？开始文捷说等她“外调回来再说”虽然也让她感觉出点什么，但她当时还没有别的联想。现在刘前进也劝她“不要操之过急”，这就不同寻常了。关晓渝突然觉得被一种似无来由的恐惧拽住了：关于文捷出去“外调”的事，她曾不经意地对侯仲文说过啊！这难道会带来什么意想不到的后果吗？
四下张望的侯仲武看到了文捷。在他吃惊的目光注视下，文捷进了邮电所。
侯仲文那张他看不明白的脸，加上关晓渝说的话，搅得刘前进又是一夜无眠。
侯仲武怔愣了片刻，将手上的东西放在货摊上，对关晓渝说：“我去趟茅房，一会儿回来。”说着，还轻轻拍拍关晓渝，“你先看着，等我啊……”
刚才关晓渝提出的事情还真一下子难着刘前进了。从锦屏镇回来，他便要通了彭浩工作过的江东地委的电话，请他们帮助查找彭浩的下落。在等待消息的这两天里，他脑子里一直转着的事便是琢磨彭浩回江东的真实目的。后来他突然想清楚了，彭浩去的一定是侯仲文的老家。就在关晓渝来找他之前，他刚跟通讯团要了接往侯家坝子的电话。但是，接线的战士回话说，侯家坝子和周边乡镇的电话一天前就全被切断了。刘前进突然意识到，外敌——内鬼，他们的判断或情报可能已经先于他，变成某种行动了！而且，他们的魔爪很可能已经伸向了侯家坝子。想到侯家坝子，刘前进的面前便闪现出侯仲文那张端然却又多变的脸。现在侯仲文想要和关晓渝“打结婚申请”了，晓渝来“请示”他了，他该当如何？
侯仲武朝邮电所跑去，边跑边摸出什么东西藏在衣袖里。
她离开时，刘前进把她送到院外，还让战士把她送回宿舍。
邮电所的四个电话间是被分割开的，彭浩和文捷站在靠墙的电话间外。一个女人打完电话出来，彭浩说：“我去交钱，你进去吧。”
关晓渝没想到刘前进会是这个态度。有一瞬间，好像就是一瞬间，关晓渝有点神不守舍了。
彭浩走开，文捷进去。
“这个……”刘前进琢磨着，“一辈子的大事，还是不要操之过急。”
文捷拿起听筒，里面没有声音。她放下电话，过了一会儿，又拿起电话，里面有了声音，文捷压低声音：“请接新锦屏农场场长办公室。”
“那倒没有。场长，今天监区长跟我提出想打个结婚申请。”关晓渝看着刘前进。
电话占线。
刘前进摇摇头：“没怎么，我就觉得……觉得……你俩岁数差得大了点，会不会……有隔阂啊，说话什么的……毕竟差了那么多，是不是说不到一块去，我担心这个。”
文捷焦急地听着电话，电话里传来接线员的声音：“请稍等一会儿，对方还在占线。”
“挺好的。场长，是不是……”关晓渝隐约觉出点什么。
侯仲武出现在电话间外，他盯着电话间里打电话的文捷，目光露出前所未有的凶残。他左右看看，轻轻推开门。
“你们处得……怎么样？”
文捷拿着话筒，里面传来接线员的声音：“电话接通，请通话——”
关晓渝红了脸，顿了顿，点点头。
侯仲武站在文捷身后，从袖口顺出匕首……
“哎呀，我这脑袋……”刘前进拍了把脑门，“晓渝，我这个场长太不称职了，你是不是要说跟老侯谈恋爱的事？”
电话里传来刘前进的声音：“喂，我是刘前进，你是谁啊？”
关晓渝犹豫着：“有件事，我和侯监区长……”
“喂，刘场长——”文捷刚说了这几个字，一只手伸过来，按下了电话叉。
“……有事啊晓渝？”刘前进看着关晓渝。
文捷一回头，看到的是侯仲武一张极度扭曲、嘲讽的笑脸……
回到场部，关晓渝看见刘前进还在办公室里处理文件，便进了屋。
此时此刻，刘前进正对着话筒大声喊着：“喂，说话啊！”他看看话筒，又放到耳边，“喂喂——”
关晓渝还是无法回绝他，推说晚上还有两份文件要处理。侯仲文送她回去，临分手时又说，等写完结婚申请后再来找她。
这时，侯仲武已经拉开电话间的门快步走出去，一个戴眼镜的年轻人差点撞上他，年轻人看着侯仲武匆匆跑去，小声骂了一句。
侯仲文抱住关晓渝：“这些我也考虑过。正是因为有这么多的烦心事，我想给你、给我都找一点高兴的事。再说，我们总这样来往影响也不好，还不如把婚事办了，我们也能光明正大地在一起。这两天咱们就打个结婚申请吧，不要再拖了……”
彭浩跑来，他推开电话间的小门，见文捷正倚靠在电话旁，焦急地问：“联系上了？”
关晓渝点点头。
电话听筒悬在半空。文捷早已气息全无，脊背上的鲜血汩汩流出……
侯仲文拉起关晓渝的手，亲昵地说：“我知道你怎么想的。新锦屏最近出了这么多事，彭书记到现在还下落不明，我俩这个时候谈婚论嫁，你一定觉得有些不合时宜。”
彭浩一把抱住文捷，声嘶力竭地叫喊起来……
“怎么不了解？从江滨出发，我们就在一道，长途跋涉，风风雨雨，并肩战斗，出生入死……这么长的时间过来了，怎么能说我对你还不了解，只是……我想……”
街市那边，关晓渝已经挑好一床被单，回头找侯仲武，侯仲武正气喘吁吁地跑过来，面带微笑地问：“挑好了？”
看到关晓渝犹犹豫豫的样子，侯仲文有点不安了：“晓渝，你是不是觉得对我还不太了解。”
关晓渝展开床单：“怎么样？”
关晓渝没想到侯仲文会这么直接就提到了结婚的事，她一时里不知如何回应他了。她没有回应，也是因为想起文捷外调前说过的话，希望他们两个人的事不要发展太快，一切等她“外调”回来再说。可这句话，她怎么能跟侯仲文说呢？
侯仲武看了眼：“眼光不错。”
“农场‘十一’要举办集体婚礼。我听说有十来对呢。晓渝，我们也结婚吧。”侯仲文亲了亲关晓渝的额头。
侯仲武要掏钱，关晓渝说：“我都交过了。”
关晓渝扬起脸，看着侯仲文。
关晓渝收拾好被单，侯仲武提起脸盆等物品，两人走去。侯仲武回头朝邮电所望了一眼。
侯仲文把关晓渝揽入怀中：“知道我今天为什么要吹这首歌吗？”
几个解放军战士匆匆跑进邮电所。
这一天里，侯仲文一直心绪不宁。吃过晚饭，他约关晓渝到了远离监区的山坡上散步，还特地带上笛子。侯仲文又吹起那首《妹妹送哥上前方》，关晓渝跟着轻轻哼唱起来。
新锦屏农场那边，刘前进焦急地对着话筒大喊：“快给我查一查，刚才的电话是从哪儿打的！”刚才的那个电话一断，他就突然激灵一下，身子发冷，有一种不祥的感觉袭上心头……