他俩肩并着肩，好像要上刑场的囚犯一样，老老实实地跟着妈妈和克拉布特瑞先生，走进了熟悉的棕色房子。
“一切都晚了，布鲁斯。”安迪赶上他，“除了祈祷之外，现在别无他法了。”
刚进到走廊，艾丽丝奶奶就开始打喷嚏了。
“亲爱的，快过来啊，”她兴高采烈地说，“说不定以后我们就住在这里了呢。”
“真古怪！”她说，“如果不知道的话，我就会以为这儿有动物毛呢。感觉就像那次、那次、那次—阿嚏！”
“妈妈！”布鲁斯大声喊道。妈妈转过身向他挥挥手。
“上帝保佑你，”沃克太太说，“可能是灰尘吧。都空了那么久，但看起来还是很干净，对吧？”
“房子很宽敞，”他说，“房间数目也正好就是你想要的。房子的主人突然走了，可能是因为他们的儿子有些性格问题，不能适应这儿吧。”
“这是客厅，”克拉布特瑞先生说，“铺的都是实木地板。主卧也在一楼，请跟我来。”他迈开大步，飞快地带大家穿过走廊，朝粉红色的房间走去。
等他到达人行道时，一切为时已晚。妈妈和克拉布特瑞先生已经站在旅馆门口了，艾丽丝奶奶也和他们在一起。克拉布特瑞先生正用钥匙开门。
“我不敢看了，”安迪低声说，“布鲁斯，我真的不敢看！”
“天哪，不！”布鲁斯像子弹一样冲出房间。
她紧紧闭上双眼。
“都不是，比他们还糟，简直糟透了。”安迪几乎说不出话来，“是房产经纪人，他要带妈妈去看房，就是我们的房子！狗狗的房子！旅馆！”
一声尖叫划破了祥和的气氛。“里面有东西！”艾丽丝奶奶尖叫道，“是、是—阿嚏！是狗！”
“什么事？怎么了？”他嗖的一下从椅子上站起来，“谁来了？葛登先生还是杰瑞？”
“两只狗！”沃克太太也叫了出来。星期五和迈克特维奇直接忽略了她，奔向布鲁斯和安迪。
布鲁斯在书房里学习，他一抬头就看到妹妹冲了进来。那一刹那，他的脸刷的一下就白了。
“太不可思议了！他们怎么进来的？”克拉布特瑞先生惊愕地瞪大了双眼，“这不可能啊！”
“不要！不能！”安迪转身冲了回去，“布鲁斯！布鲁斯！你在哪儿？布鲁斯，你最害怕的事情发生了！”
楼上传来一声悠长动听的叫声，音调缓缓升高，那是一只比格犬在悲恸地嚎叫。
妈妈不可置信地注视着她。“当然要去啊。为什么不去呢？说真的，安迪，这一点儿也不像你。你不跟我一块儿去吗？你也没进去看过呢。”
“这个声音我们听到过！”沃克太太大声喊道，“就在楼上！”她赶紧回到走廊。
“妈妈，不行，求你了，我们不能去那儿！”安迪快要哭出来了。
“等一下，等一下，沃克太太！别一个人上去。”克拉布特瑞先生急忙跟着她，“我先上去。说不定有什么危险的东西呢。”他拦住她，自己上了楼。
“房子可以粉刷，”沃克太太愉快地说，“草坪可以修剪啊。我喜欢老房子，很有家的感觉，很温馨。还有，离艾丽丝奶奶这么近，那该多方便啊。我们每天都能来看她，她再也不会寂寞了。”
安迪抽泣着说：“他们要找到普雷斯顿了。”
“在哪儿？”安迪打了个冷战，“妈妈，别去—我们不要那个房子！那房子又旧又破，院子杂草丛生。”
“还有蒂芙尼的小狗。”布鲁斯神色慌张，脸色惨白，“可他们还没找到红虎呢。我从后面去客厅，看看能不能把他从窗户里带出来。我要把他藏起来，就算和他一起去流浪也行。绝不能让他们找到，然后还给杰瑞—绝不能！”
“根本用不着开车，”克拉布特瑞先生说，“就在这条街上。”
他马上转身跑了出去，绕到房子背后去了。与此同时，艾丽丝奶奶的尖叫声又响了起来。普雷斯顿跟在五只欢快的斗牛梗后面，跑下楼来迎接他们的同伴。
“好的，”沃克太太激动地说，“我去拿外套。我们能搭你的车吗？我们的车让我老公开着上班去了。”
“天哪！”沃克太太喘着气，攫住栏杆以免被狂奔的狗狗们撞倒，“怎么回事，简直……简直就是一个……一个动物园！”
克拉布特瑞先生皱起了眉。“哦，这样就有点难度了。我给你介绍的大部分房子，都在别的学校区域里。可还有一个，布洛尔那儿，也许正好就是你想要的。愿意现在就去看看吗？”
“沃克太太，斯佳特太太，请相信我，”克拉布特瑞先生出现在二楼楼梯口，他紧张得胡子都歪了，“相信我，女士们，我一点儿也不知道。我根本不知道。从来没发生过这样的事。我们的任何一座房子都没发生过。”
“没错，”沃克太太说，“可能的话，我们想住在这附近。我讨厌再让孩子们转学。”
“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”艾丽丝奶奶虚弱地靠着墙壁，无助地打着喷嚏。泪水在她双眼里满溢，顺着她那圆嘟嘟的脸庞流了下来。
“不知道我是否正确地理解了你的需求，”他一面以一种商务口吻说着，一面从公文包里抽出一张表格来，“你想要一个客厅和一个带壁炉的饭厅，至少三个卧室，一个种着花草树木的大后院。”
“您真可怜！”沃克太太赶紧跑过去，伸出手臂扶着她，“来，我来帮你。安迪，过来扶另一边。我们得马上出去！”
经纪人名叫克拉布特瑞先生。他个子很矮，秃顶，留着黑色的小胡子，举止很拘谨、坚决。
“来，艾丽丝奶奶。靠着我。”安迪被奶奶剧烈的反应吓到了，急忙扶起了这位上气不接下气的老太太，走向前门。
“是啊，”妈妈高兴地说，“艾丽丝奶奶是个很好很好的人，又善良又大方，可是，噢，安迪，我们能再次拥有自己的房子了，我真是太高兴啦！”
她的过敏真的很严重，安迪想，她根本没装，毫无疑问她不希望贝贝和我们在一起。
“你是说我们要去看房了吗？”安迪问。
他们穿过门廊，终于呼吸到了冰冷而新鲜的空气，艾丽丝奶奶虚弱地缓了一口气，擦了擦眼泪。
“大概是房产经纪人吧，”沃克太太一边说着，一边用洗碗毛巾把手擦干，“我前天和他谈过，他说今早第一个来这儿，没想到这么早就来了。”
“太可怕了！”她喘着粗气，“真可怕！那么多动物！他们是怎么进去的？”
第二天早晨，这个“事情”终于发生了。安迪是第一个知道的。她端着麦片正往厨房走时，门铃响了。
“亲爱的，我也不知道，”沃克太太说，“克拉布特瑞先生会查出来的。”
“也许你说得对。”布鲁斯说，同样试着让自己乐观一些，可那种冷冷的、不安的感觉仍围绕着他。整个白天，他一直不停地抗争着，但傍晚时，那感觉又和之前一样顽固了。有事情—不好的事情—要发生了。
“是的。”克拉布特瑞先生说。不只是胡子，他的整张脸都扭曲了。他从外套口袋里掏出手机。“我会给收容所打电话。他们会叫车过来的。”
“别担心了，布鲁斯。今天是感恩节。我们有好多事情值得庆幸呢。”安迪才不会郁闷呢，“我们的计划实施得很完美啊。杰瑞都尖叫了—难道还不值得吗？‘救命！鬼！有鬼！’”她咯咯地笑着，“爸爸以后就在爱姆伍德工作，这多棒啊！我们还可以继续经营旅馆呢。如果我们又要搬到美国的另一边去，那这些狗怎么办呢？”
“不可以那么做！”安迪伤心地吼道，“不能把他们抓走，他们会弄死他们的！他们都是好狗。他们控制不了自己，而正好艾丽丝奶奶又对他们过敏。”
“可是幻灯机摔坏了啊，”布鲁斯严肃地提醒她，“你觉得爸爸注意不到吗？尤其是被扯断的电线，另一端还连在墙上？”
“他们当然控制不了自己，”沃克太太说，“没人责怪可怜的动物啊。他们没有家，没人照顾。给一个避风港，他们高兴还来不及呢。”
“不会吧，”安迪自信地说，“光通过电线也确定不了是哪儿来的啊。他们可能会猜到鬼把戏是怎么搞的，但绝对猜不到是谁干的。如果他们真的来了，我们只要一口咬定和我们无关就行了。”
“他们有家！也有人照顾！”安迪喊叫着，“普雷斯顿是戴兰尼·贝兰格的，星期五是我的，迈克特维奇可以说是堤姆的，他俩相处已经很融洽了。斗牛梗都是蒂芙尼·丁柯的，还有布鲁斯……”在她把布鲁斯供出来之前，她停住了，“他们是我们的狗，全都有主人！不可以把他们拖到收容所去！”
“插座上的幻灯机线没了，做完礼拜后我特地去找过。要不了多久，杰瑞就会带他爸过去看。他们一定会告诉爸爸的，我们全完了。”
“你，还有布鲁斯和堤姆……”沃克太太困惑地重复着。
他的胃被火鸡撑满了，感觉难受，很想吐。
“还有黛比，她也是我们的一分子。”安迪真的哭出来了。
“一切都太平静了，”布鲁斯不安地说，“好像暴风雨前的安宁一样。我有种不祥的预感。”
“你到底想告诉我什么呢？”妈妈尽量压制住音调，“告诉我实话，别编故事。是你们这些孩子负责养这一大群动物吗？那八只狗一直被你们藏在这儿吗？”
“普雷斯顿终于安稳下来了，”安迪趁他俩单独相处的一小会儿工夫，悄悄地说，“早上我溜过去喂早饭时，他好像已经完全习惯了。”
“应该是九只吧。”一个男人的声音平静地传来，“你们知道我回家吃午饭时，在街上看见了谁吗？”
黛比吃过早饭后就回家过节去了。艾丽丝奶奶和沃克一家去完教堂，便回来准备传统的火鸡晚宴。沃克先生带回来一些柴火，饭后一家人便围坐在壁炉前，享受着这个季节的第一次烧火取暖。旅馆平安无事。
安迪眨眨眼睛，透过泪水，她看见葛登先生正向他们走过来，布鲁斯和红虎跟他在一起。
感恩节平静地到来了。那一天，晴空万里，初冬的寒冷却依然笼罩着一切。