“看样子，”沃克太太说，“一定是有人去把他放出来了。”
比格犬的叫声响了起来，然后颤抖着慢慢消失，又响了起来，然后又颤抖着慢慢消失。再然后，突然间，叫声停止了。
“不好意思，”安迪语无伦次地说，“对不起。妈妈，求你了，艾丽丝奶奶—我真的吃饱了。”
“请原谅，”她说，“不好意思。”
“我也是，”布鲁斯说，“我一口也吃不下了。”
“我吃好了。”安迪把餐巾朝盘子旁边一放。虽然从没见过黄房子里的那对老夫妻，可她也能清楚地想象到，现在他俩就站在电话旁，查询警察局的电话号码呢。普雷斯顿叫得连在艾丽丝奶奶家都能听到，何况是在更近的地方呢。
“噢，那好吧，”妈妈笑着说，“毕竟是感恩节假期。去玩儿吧，明天你们的肚子就会被火鸡肉填得满满的了，还有……”
“扰民，”艾丽丝奶奶说，“要罚款的。”
等不及听完妈妈的话，两个孩子就出了家门，疯狂地奔向旅馆。
“警察！”布鲁斯吓坏了。
他们就快到达坡道时，看见一个男孩的身影立在那儿。那男孩的脑袋歪向一边，正专心致志地听着什么。布鲁斯马上站住了，安迪也是，定在他背后，差点都撞到他身上去了。
“别傻了！”她喊道，“回来把饭吃完。就算别人把狗留在车上，也不关你的事。如果他再继续这么叫，警察会来处理的。”
“千万别再是他了！”她喘着气，“别在这儿！别是现在！”
他离开位子刚走出去几步，就被妈妈拦住了。
杰瑞·葛登转过身来。“你们在这儿干吗呢？”他问。
布鲁斯拼命想主意。“也许他被关在了某辆车上吧。”他说，“我去看看。”
“我们……我们……”布鲁斯结巴了。该找个什么借口呢？可这儿也不是杰瑞家啊。“我们和你一样有权来这儿。”他说。
“不知道。”安迪心虚地说。
“我听到狗叫声，”杰瑞说，“像是红虎。这儿有人偷了我的狗，我要查出来是谁干的。”
“但这附近没人养猎犬啊，”艾丽丝奶奶说，“至少，我没听说。你们知道谁家有猎犬吗？”
“那你可别以为是我们干的，”安迪说，“我们能把他放在哪儿呢？你知道艾丽丝奶奶对动物过敏。”
“是猎犬！”妈妈惊叫道，“我听过这种声音。小时候我父亲有一只，去打猎，或者被关起来又很想出来时，他们就会那么叫。”
“我当然知道，”杰瑞说，“要不是那样，我还真觉得就是你们干的呢。自从你们搬过来以后，事情就有趣起来了。”
安迪和布鲁斯无助地瞅了瞅对方，此时比格犬又发出了深沉而悲痛的叫声，更长、更响亮。
“你说‘有趣’是什么意思？”布鲁斯不悦地问。
“好像不太一样。”沃克太太聚精会神地听着，“那天晚上我们听到的像是警报声，可这次有点像某种……某种……嚎叫。好像猎犬在追兔子似的。”
他站在那儿就可以看见斜搭在窗户上的坡道。尽管被灌木丛挡住了一半，还有树影落在上面，但它终究在那儿，要是被人知道了，简直就是一个最有力的证据。杰瑞现在背对着它，万一他一转身……
“汽笛声！”艾丽丝奶奶胖嘟嘟的脸刷的一下变白了，“空袭又来了，跟上个月我们听到的那次一样。天哪，天哪，这次一定要打仗了！”
“一切都很搞笑，”杰瑞说，“首先红虎失踪了，然后堤姆退出了我的团伙，后来我又看见你们抬着木板去了不知道什么地方，就是堤姆本来要拿给我盖俱乐部的木板。后来有一天，你这个傻妹妹还抱着五只斗牛梗，现在他们哪儿去了？她说要拿去送人，可没看见有谁养了啊。后来，其他人也退出我的团伙了……”
沃克太太脸上的笑容消失了。“是什么声音？”
“其他人？”布鲁斯重复道。
就在此时，他们都听见了那个声音。最开始是低沉的，然后慢慢高亢起来，渐渐变成了长长的哀号。
“少来，别说你不知道。堤姆退出以后，其他人也一个接一个地退出了。你和堤姆到底拿什么收买了他们？你俩根本没法和我比。”
沃克太太的神色缓和了许多。“别难过，艾丽丝婶婶，”她说，“真高兴您这么想，我们也很想和您一起过圣诞，再说，我们不一定要走啊。我们不会搬太远的，约翰新的工作地点正好在爱姆伍德呢！也就是说，我可能不用再去安迪的学校教书了。”
“布鲁斯才没有收买谁呢！”安迪跳出来为哥哥辩护，“根本不需要这么做。大家都喜欢布鲁斯，只因为他是布鲁斯。你怎么不想想，也许是因为你对待别人的方式，你的团伙才出了问题呢。”
还有，艾丽丝奶奶提到的“工作”，也让他俩吃了一惊。她年轻的时候，真的有工作吗？真难想象这个焦虑不安、不起眼的小个子女人，除了当家庭主妇外，还能做别的工作。她做的是秘书、会计，还是销售呢？她有缝纫间，那也许是改衣服的吧。可她又说“我们的工作”，好像她和她丈夫是一起工作的一样。难道爸爸的皮特叔叔做过裁缝？
“有只狗在叫。”杰瑞再次说道。
安迪和布鲁斯，刚刚还迫不及待想要欢庆呢，现在马上就惊讶地收敛了下来。几个月以来，他们期望的，不就是赶快从这所拥挤的房子里搬走吗？这儿的规矩和从前的完全不同，他们实在是难以忍受。他们从来也没想过，原来自己住在这里，对于艾丽丝奶奶，是有着特别意义的。
“你以为是红虎吗？”现在轮到安迪开始发挥了，她停也停不住，就像瀑布一样，她对杰瑞·葛登的所有愤怒都倾泻而出，“我觉得也是。就是红虎！他那被你毒打过的、可怜的鬼魂在哀号着准备复仇呢，就是这么回事。如果我是你，早就跑回家藏进衣柜里了，还要把所有的门窗都锁好，因为世界上最凶恶的鬼魂就是狗的。”
“这么说你们很快就要搬走了吗？”艾丽丝奶奶变得伤感起来，她继续说，“我多么期待和你们一块儿过圣诞节啊！我老了，越是过节，就越寂寞。我许了无数次愿，希望我和皮特能有孩子。当然，我们都太专注于我们的工作了……”
杰瑞脸色苍白。
“是爸爸从公司打来的，”她说，“你们猜怎么着？他十二月初就要完成培训了，已经安排好新的工作地点了呢。”
“胡说！”他颤抖着说，“狗才没有鬼魂呢。希望你们从来没来过爱姆伍德，你们沃克一家！你们没来之前，一切都很美好。你们干吗不待在西部呢？你们属于那儿。”
他们刚刚坐下开始吃三明治，电话铃声响了。沃克太太去接了电话，然后笑意盎然地回到了饭桌前。
“我们属于爱姆伍德，”布鲁斯说，“我们喜欢这儿。”
“上帝保佑您。”安迪说完赶紧把毛衣上的毛给掸掉。旅馆的狗狗都很仔细地刷过毛了，只有刚来的普雷斯顿在掉毛。
他惊讶地发现自己说的是实话。他转头瞧了瞧安迪，看得出这对她来说也是实话。
“天哪，”她说，“要不是我知道的话，我就会以为家里有狗毛来着。我想我该去、去、去—阿嚏！”
“布鲁斯说得对，”她说，“我们在这儿有朋友，这儿就是我们的家。即使你不在这儿出生，可当你有了朋友之后，这儿就像是你的家一样了。”
艾丽丝奶奶使劲打了个喷嚏，鼻子开始抽搐。
“不需要和每个人都做朋友，”杰瑞说，“这附近有一个我不喜欢的小孩，我已经处理掉了，再处理两个也很简单，你们等着瞧吧。”他昂首阔步地走了。
“还以为你们能早点回来呢，”妈妈说，“你们好像中午就放学了。”
布鲁斯和安迪定立在那儿，直到他从视野里消失。然后，两人不约而同地冲上了坡道。到了旅馆里，他们急匆匆地穿过走廊向楼梯跑去。
他们回到艾丽丝奶奶家时，午饭都已经上桌了。
堤姆坐在楼梯上，迈克特维奇和普雷斯顿待在他两边。
“他们不太叫，”安迪说，“他们很乖呢。”旅馆开始赚钱了，至少狗粮的问题解决了。她可不想又开始担忧新的事情，反而把已步入正轨的事情搞砸。
“嗨，”他说，“你们终于来了。”
“艾丽丝奶奶和妈妈说过一些，他们都退休了，经常出去旅行。”布鲁斯看起来很担心，“真希望他们能再去旅行一段时间。到时候他们可能就会琢磨，怎么我们总是来来回回的啊。要是狗开始叫起来……”
“这么说，是你让那只白痴比格不再叫的喽。”布鲁斯长舒了一口气，“刚刚在旅馆背后，我们撞见杰瑞了，只好和他说了两句。那时，我特别害怕狗会再叫起来。”
“我们不能再从他们家穿过去了，”安迪遗憾地说，“真想知道他们去哪儿了，去了这么久。”
“黄房子的人也回来了，”安迪补充道，“我担心他们会过来找到普雷斯顿。”
一点多时，普雷斯顿才终于安稳下来，打起了瞌睡，布鲁斯觉得他们也该走了。在回家的路上，他们发现艾丽丝奶奶家隔壁的那座黄色房子里，窗帘打开了，门前车道上停着一辆车。
“你是说史密斯家吗？”堤姆笑了，“别担心，他们是很好的老人家，耳朵向来很背。就算普雷斯顿在他们卧室里叫，他们也听不到的。”然后他严肃了起来。“可其他人也会知道的。我在家都听见他叫了。比格犬不喜欢被关起来。我们不能再冒险让这种事发生了。在他的主人回来前，必须有人一直待在这儿陪他才行。”
“也许他在找兔子来追呢。”蒂芙尼猜测道。
“晚上也要吗？”安迪惊呼，“怎么可能？”
因为迈克特维奇的味道还留在房间里，所以要把普雷斯顿安顿进去还颇费了一番工夫。很明显，普雷斯顿没怎么跟别的狗相处过，他兴奋地跑来跑去，四处嗅着。
“我和布鲁斯换班好了，”堤姆说，“头一天我跟爸妈说去布鲁斯家睡，第二天他可以讲去我家睡。白天你们几个女孩来照顾他吧。”
他们决定让普雷斯顿住进迈克特维奇二楼的房间，而让迈克特维奇和星期五住在一起，现在汤姆、迪克和海瑞走了以后，星期五就挺孤单的了。堤姆一开始反对，他总是想要偏袒迈克特维奇，但既然普雷斯顿是付费的房客，安迪坚持一定要给他一间房。
“我不想对爸妈撒谎，”布鲁斯忧虑地说，“何况杰瑞还在到处调查……”
“不过，”堤姆皱着眉头说道，“我还是不太赞同让普雷斯顿在旅馆里乱溜达，先让他到自己的房间去，冷静一点再说吧。”
“我有办法了。”安迪说。
“其他狗狗都习惯待在一起了，”安迪说，“星期五和红虎都已经是老朋友了，迈克特维奇也很好相处，他谁都喜欢。狗宝宝们太小了，除了不按时吃饭之外，不知道有什么可烦的。”
男孩们转过头看着她。
“他太活泼了，”堤姆看上去有点儿担忧，“希望他不会烦到别人。”
“这个办法可以让他永远都不要来骚扰我们，并且让他再也不敢去伤害无辜的动物了。”安迪的脸上散发着喜悦的光彩，“这是我这辈子最好的主意！布鲁斯，我们到爱姆伍德那天，你给红虎拍的照片—做成幻灯片了没有？”
普雷斯顿太兴奋了，一看见那么多狗就马上开始窜来窜去。他从一个房间跑到另一个房间，激烈地叫着，冲上楼又冲下来，毫无束缚。
“当然了，”布鲁斯说，“我用最好的胶片做的呢，挺想看看用幻灯机放大后的样子。不过这有什么关系呢？”
“他是猎犬，”她把狗绳交给布鲁斯，好容易松了口气，解释道，“我猜世界上一定有两种比格犬，一种是猎兔子的，另一种只会蹲在家里。戴兰尼·贝兰格在教普雷斯顿猎兔子，所以他的腿才这么结实。”
“当然有，关系密切着呢。”安迪说，“堤姆说，就算狗在史密斯家卧室里叫，他们也不知道。可杰瑞知道啊，杰瑞可一点儿也不聋哦！”
普雷斯顿很活泼，但相对于他的体型来讲，长得太过结实了。他嗖的一下蹿上坡道，黛比牵着狗绳，差点被他扯得摔了个四脚朝天。
她的声音充满着兴奋。
感恩节前一天，也就是星期三，黛比把他带到了旅馆。学校中午就提前放学了，于是旅馆的其他伙伴们都在等待着迎接第一位客人。
“红虎的鬼魂要复仇了！”
戴兰尼·贝兰格的狗狗叫普雷斯顿，是一只比格犬。