但是，布鲁斯特决心已定。“给那个家伙发电报，”他说，“说除了我上次的报价，我会再提供一辆最新潮的、最上档次的法国汽车。还要对他说，我想立即租下城堡。”
导游解释了他的想法。为了清楚地表达自己的意思，他还做了不少手势。他在佛罗伦萨听说，侯爵夫人酷爱汽车，可由于她财力有限，汽车又很烧钱，她的这个嗜好不太容易被满足。她在冬天用的那辆车根本不是新式的。“如果先生……可那要花不少钱……别墅就不要租了吧……”
他成功地租下了它，他带领的那群人立即转移到了仙境。反对之声当然是有的，但布鲁斯特已经料到了这一点，并且他正在学习用高压手段处理事情。导游领着那些旅客前往城堡，城堡的管家和他众多的助手对他们的迎接是意大利式的，非常热情。他们也想打破自己单调乏味的生活。
“也许我们承担得了，”蒙提语气平静地说，“说说你的想法。”
那座城堡非常漂亮。它的土地呈斜坡状，一直向下延伸到了那个宁静的湖泊，这平息了批评之声。有那么一阵子，无所事事就已经令人极为满意。佩廷吉尔四处走了走，就好像他不相信这是真的。他迷失在了那种令人心醉神迷的气氛之中。至于其他人，他们虽然比较平静地接受了它，但仍觉得它像某种乐园。那些心情愉快的人在它里面发现了更深一层的愉悦，而对那些悲伤的人来说，它提供了最柔和的惆怅机会。丹夫人告诉布鲁斯特，只有诗人才能消受得起这样的好东西。佩吉则补充说：“乐极生悲。说真的，蒙提，你要是带我们回去，就好了。”
导游的脸突然亮了。“有了，”他说，可马上又显得有些踌躇，“可费用不菲呀，先生。”
“我感觉像个因为受罚而被关进壁橱的小男孩儿，却发现那里放着果酱，”“萨博威”说，“给人的感觉就像拥有了中央公园。”
“肯定有搞定伯爵夫人的办法，”蒙提若有所思地继续说，“她有什么爱好？你了解她吗？”
马厩设备齐全。日子在一种奇妙的宁静里流逝。一个阳光灿烂的下午，在喝过茶之后，十二个人骑上马，朝着卢加诺出发了。蒙提打定主意，要把佩吉·格雷找来加以解释。他确信她一连数天、数个星期都有意躲着他，而他找不出其中原因。他躺在床上，久久无法入眠，思考他哪里对不住她，但得出的结论却接连被下一个结论推翻。蒙特卡洛那件事似乎是最可信的原因，可他甚至在此之前就注意到，只要他靠近她，她就设法和另外一个人说话。他确信，有那么两三次，她事先看出了他的意图，然后就和丹夫人、玛丽·瓦伦丁或佩廷吉尔说话，以回避他。最后一个名字让蒙提突然打了个激灵。难道是他插在了他们中间？这让他感到苦恼，但有时候，他又觉得这似乎是不可能的。当他们骑上马，兴致勃勃地出发时，他觉得机会来了。他们要在一座小教堂的阴影里吃晚餐，仆人们已经提前去那里做准备了。事情进展顺利。在丹夫人的帮助下，晚餐气氛热烈。在回来的路上，蒙提快马加鞭，赶上了佩吉，而她似乎想和其他人在一起。他迫不及待地开口了。
但是，导游虽然比画了不少手势，却一句貌似管用的话都没说出来。
“你知道吗？佩吉，”他说，“事情有些不对头，我一直想弄清楚究竟是怎么回事。”
“贝尔捷，”布鲁斯特大声说，“我现在必须把这件事搞定。我们要怎么做？你可是来帮助我的呀！”
“噢，你什么意思，蒙提？”当他停下来时，她说。
在热那亚，邮件积了不少，让游艇上的人无暇顾及其他。布鲁斯特获悉城堡的主人傲慢地拒绝了他帝王般的报价，不免有些垂头丧气。他立即把报价提升到了10万法郎，赢得了他的导游的终生忠诚。当这一报价也遭到拒绝时，他们俩有些傻眼，并严肃地磋商了这件事。
“每次我靠近你，亲爱的，你都好像有别的事情要做。如果我加入你所在的那一伙儿，你肯定会离开。”
代理人的回电可能会让除布鲁斯特之外的任何人气馁。他表示，主人无论什么时候都不会出租那座闲置的城堡。布鲁斯特了解到，租那样一个城堡的公道价是一个月1万法郎，他发电报说，他以五倍于那样的价格租两个星期。代理人回复说，他要和他的委托人联系，可能要耽误一些时间。“耽误”是布鲁斯特不懂的一个词，于是他给代理人发了热那亚的一个地址，“飞来飞去”也已经做好了出海的准备。它的蒸汽机开动了，它储存的煤炭比远洋客轮都多。菲利普得到了一个月的预付房费，高兴得喘不过气，觉得布鲁斯特一行随时都会回来。小镇的人们也愉快地和布鲁斯特、他的客人道别，给他们举行了一个王室告别仪式。
“胡说，蒙提，我为什么要躲着你？我们都认识那么久了，至于那样吗？”不过，他觉得他发现了她的眼神有些慌张，他是对的。那个女孩儿怕他，怕他激起的莫名其妙的感觉，非常害怕遭到背叛。
“好了，如果你想给你认识的那个人一些暗示，帮助他达到目的的话，就瞧着我好了。如果你不想在你的梦幻城堡里住上两个星期，我马上就让大家解散，打道回府。”布鲁斯特获悉了主人的名字，并发现佩廷吉尔甚至不太清楚她的代理人的地址。在掌握这些情况后，他出去找导游了。通过菲利普，他找到了一个名叫贝尔捷的法国人。菲利普向他保证，在提供花钱的方法上，贝尔捷的鬼点子多得出奇。布鲁斯特给贝尔捷吐露了他的计划。贝尔捷意识到他终于搞定了一个称心如意的客户，不由得热情高涨起来。他知道那位神秘的公爵夫人的代理人的地址，并立即给代理人发了一份咨询电报。
“佩廷吉尔也许引起了你的兴趣，”他严肃地说，“可你至少要对我客气一些吧！”
“你最好想都别想，蒙提。我认识的一个人相中了那个地方，想买下来，尝试了一年也没成功，可那位夫人有她自己的想法。”
“你真可笑啊，蒙提·布鲁斯特，”那个女孩儿生气了，“你不要以为你的百万钱财给了你支配你所有客人的权力。”
“就是这个地方了，”布鲁斯特宣布，“佩蒂，我们将举办一个室内晚会。”
“佩吉，你怎么能这么说呢？”他打断了她的话。
“它属于某位侯爵夫人。她是个寡妇，无儿无女。他们说，出于某种原因，她害怕那个地方，从没靠近过它。城堡一直有人打理，仿佛侯爵夫人第二天就会出现，可除了那几个仆人，从来没人到那里去。”
她冷冰冰地说了下去：“如果我的行为打扰了阁下的雅兴，那我就去找巴黎的普雷斯顿夫妇。”
“唉，算了吧，佩蒂，”布鲁斯特说，“否则你就要作诗了。我想知道谁是它的主人。在这个季节，它有没有可能被占用？”
布鲁斯特突然想起来，佩廷吉尔提到过普雷斯顿夫妇，还曾经表达过想到拉丁区找他们的愿望。“跟佩廷吉尔一起吧，我猜，”他冷冰冰地说，“那肯定会给你省去不少干扰。”
“嗨，那是个奇迹，”艺术家尖叫道，他的眼神也变得朦胧起来，“它的光芒照射在你的身上。它有着白色的阳台和角楼，就像马科斯菲尔德·帕里斯为孩子们画的那些城堡，宛如仙境。你觉得一旦醒来，就发现它消失了。”
“也能给丹夫人更多机会。”当他后撤时，她反驳道。
“我以前从没弄明白‘紧缩银根’这个短语的真正含义，”蒙提想，“上帝呀，要是它能松那么一丁点儿并保持下去，就好了。”他意识到，要谋生，就必须干点儿什么。与别处比起来，在意大利扮演帝王般的败家子角色也许会容易一些。他从各个角度研究了这一前景，但有时候它似乎是毫无希望的。旅游指南提供不了什么暗示，令人气恼。蒙提对它介绍的小经济体变得不耐烦了。他注意到了有几章介绍了意大利的湖泊，突然想到佩廷吉尔曾经对科莫湖上一座城堡心驰神往。他马上想到了一出新喜剧。他找到佩廷吉尔，要求他描述一下他的空中楼阁。
佩廷吉尔立即赶了上来。他接着提议和她来一场比赛，于是他们在月光下飞奔而去。布鲁斯特不甘落后，策马追赶他们，但没过多久，他的马就被路上一个黑乎乎的东西给吓了一大跳。然后，他看到佩吉的马在狂奔，但马上没有人。他的心一下子提到了嗓子眼儿上。他下了马，来到佩吉身旁。她没有受伤，只是蹭破了一点儿皮，她有点儿头晕，一瘸一拐。一条马肚带断了，她的马鞍翻转了。人们都受到了惊吓，默默等待着。仆人们驾着马车过来，让佩吉坐到车上。丹夫人的女仆已经在车上了，佩吉坚持有她陪着自己就够了。而蒙提帮着她上车时，低声对她说：“你不会离开的，亲爱的，对吧？你要是走了，这里的事情该怎么办？”
蒙提陷入了绝望的处境。嘉年华只花了6000美元多一点儿，而挥霍掉轮盘赌赢的钱的机会似乎也没有。他在蒙特卡洛的经历让他不敢再赌一把，佩吉则对那个地方明显充满敌意。里维埃拉没有提供新的挥霍机会，有必要到别的地方碰碰运气了。