羊献容极是不满道：“公主这是做什么？我好好请公主看歌舞，何必这样大动肝火。”
阿琇诚恳道：“十六叔是为了保京中太平，才回京来。如今匈奴已反，鲜卑人蠢蠢欲动，这正是国难当头之际，我们不能互相猜疑，给人可乘之机。”
阿琇也不理她，只对着司马炽道：“二十五叔若信不过成都王，何不与他直面而对，你们亲兄弟又有什么不能明说的？切莫受人挑唆，日后徒是悔恨。”
司马炽面露尴尬，快速望了羊皇后一眼，口中含糊道：“孤不知公主在说些什么。”
司马炽心念一动，若有所思地垂下头去。
阿琇气得面色发白，她早知自从十六叔回京时，京中便有传言十六叔是来争夺皇位。可没想到羊献容竟在宫中教习歌舞，还让人当着司马炽的面传唱这些歌调。她索性扭头对着司马炽道：“这是皇后娘娘意下如此，还是二十五叔的主意？”
羊献容见司马炽不仅不听自己所言，反而被阿琇说动，自是愤恨地起身拂袖而去。
羊献容故作惊异：“哦？什么谣言？我倒未曾听说过。”
阿琇回到荼菽殿，却见一个青年男子正在殿外等候。阿琇望着他的背影，迟疑道：“阿邺……”
“够了，”阿琇猛然打断那歌姬的歌声，怒对羊献容道，“皇后娘娘，这样市野中无稽的谣言，怎可在宫中传唱。”
那男子转过身来，却正是阔别日久的吴王司马邺。他瞧见阿琇，微微笑道：“阿姊。”
那个名叫婉玉的歌姬有些胆怯地低下头，怯生生地站到阿琇和司马炽的席前，柔声唱道：“河水清复清，成都定洛城……”此语一出，连司马炽的手也是一抖，手中所持的酒盏顿时倾洒出不少。
阿琇瞧着他只穿一件单袍，神色萧肃，不是当日意气风发的模样，心下也有几分心酸，说道：“你别怪十六叔，他不是不想保你，只是齐王的事……若不按律处理，恐怕不能服众。”
羊献容一扬下巴，对一个长相清丽的歌姬说道：“婉玉，你去给公主好好唱一遍。”
“我明白成都王的难处，”阿邺说道，“是我自己不懂事，给他添了这么多难处。今日我来见阿姊，并不是想找阿姊求情。我是来向阿姊道别的。”
阿琇强作镇定道：“这歌声吐字有些奇怪，听不太清楚。”
“阿邺，”阿琇听他这么说，心中愈发酸涩，“你要去哪里？”
羊献容细细瞧着阿琇的神情，忽然拍手笑道：“公主觉得这歌舞如何？”她既开口，歌舞自是停了下来。
阿邺慢慢说道：“成都王派我去琅琊郡。”
只见一群身着鲜丽翠裙的年轻舞伎轻步而来，俱是豆蔻年华，明丽青春，十分的娇艳。她们皆是赤着双足，足尖在红锦地衣上轻点舞蹈，身姿优美，曲调旖旎，十分的怡人。宫中歌舞阿琇虽看过许多，但这样的歌舞却从没见过。此时她只觉这歌声曲调都十分的怪异，她仔细辨别其中歌女的歌声，忽然脸色有些发白。
阿琇心中一惊：“如今刘渊已反，琅琊王却袖手旁观，他那里会是什么好去处！我去找十六叔说说，就让你留在京中就是了。”
阿琇刚想摇头推辞，谁知羊献容早已拍掌让教坊舞伎上来。她无奈之下，只得观看。
“不用了，阿姊，”阿邺按住了她的肩，平静道，“自我背叛成都王，引齐王回京开始，我就该承受这样的后果。我愿意去琅琊王军中，男儿就当沙场磨炼，如果在京城苟且偷生，对我而言生不如死。”
“不饮也无妨。”羊献容挥了挥手，那送酒的宫女自是知趣地端走了金樽。羊献容忽然笑道，“如今宫里人少，也没什么可以娱情。教坊新排了歌舞，却还可以一看，公主可愿意与我同赏？”
阿琇心里哪里还忍得住，已是泪如雨下。
羊献容见阿琇不理睬自己，开口道：“现如今圣上病重不能理事，本宫代圣上赐酒公主还宫。”阿琇见了羊献容便想起当日在邙山之事，只觉得心中如梗着一根刺一样。她低下头去，并不发一言，连宫女送上的金樽酒也不接。羊献容微微一笑，倒是十分直接地道：“公主可是恨着我？”阿琇垂首不答，司马炽见状便圆场道：“公主恐怕是长途奔波，有些不适罢了。”
阿邺如今已经比阿琇高了一个头了，着实是壮实的青年人。他低下头去，看着姊姊哭泣的样子，迟疑道：“阿姊，齐王是枉死的。齐王征战沙场多年，怎会被妇人所伤，那信虽是刘渊使的离间计不假，但真正要人性命的却是匕首上喂过的毒药。而那毒药是早就喂在姊姊的那把匕首上了。”
阿琇与这位二十五叔遥遥的有过一面之缘，只知道他是先帝最小的儿子，比起十六叔还小了五岁，一直长在外藩。此时见他容貌清秀，只觉得他十分的优雅清贵，便也还了一礼。
阿琇心念一动，忽然想起那夜却是曹统开口提醒没有利刃难以成事，自己才会拿出那鱼肠剑交给李含。
阿琇既是以公主之仪还京，自是要回宫居住。她初回宫依例要到太极殿拜见父皇，谁知惠帝却并不在殿中，唯有羊献容一袭皇后冕服，端坐殿上，身边还陪坐着先帝的第二十五子，如今的皇太弟司马炽。他身着储君的服饰，看到阿琇便点头一笑，倒是十分的腼腆。
阿邺瞧着阿琇神情复杂，轻声道：“齐王死后我去过他府里，那夜里刺杀他的董氏疯疯癫癫地告诉我，她那匕首只是浅浅一刀划破了齐王的皮肤，但齐王却七窍流血当场毙命了。”
司马颖的大军很快便赶到了洛阳，京城里原本因为齐王的死乱作一团，但如今成都王既到，他积威极高，又颇有杀伐决断，处置了一批跟随齐王的旧人，杀了几个在京中兴风作浪的小人，他本想将司徒王衍一同问罪，奈何司马炽为其求情，司马颖不得不给储君面子，便罢黜了王衍的官职，京里形势很快便稳定下来。而吴王司马邺一直追随齐王左右，此时成都王也未对他法外开恩，将他兵权尽削，只保留王爵。
阿琇微微语塞，脑海中忽然浮现出那匕首的样子。她心中如乱麻一样，刚理清的一点头绪一时竟又乱了。
这一声司马颖却没有听到，他聚精会神地看着地图，手在图上虚指，颇是入神。
阿邺瞧着远远地似有人来了，心知不便多说，便淡然道：“阿姊，我告诉你这些只为了让你好好保重自己，千万莫要卷入这些是非中。”
司马颖忽然低低道：“阿琇，此事谁也不能说。”阿琇默默看去，只见他低着头仍在看着桌上的卷轴，她忽然心里也生几分凄恻，轻声道：“十六叔。”
阿琇麻木地点点头：“我明白的。”
阿琇自悔多言，低声道：“我这就回去收拾东西。”
阿邺望着姊姊微笑道：“豆蔻在我那里一切都好，她已有了三个月的身孕，姊姊放心。”阿琇大是讶异，她与二女隔绝音讯许久，今日才知她们竟是在阿邺府里。她心中一时酸涩又欢喜，柔声道：“豆蔻有身孕了？”
司马颖深深看了她一眼，缓缓道：“你都猜到了？”
阿邺望着远处群山暮烟，忽然轻轻侧头道：“姊姊，这次我不能带她远行，你能替我照顾好她吗？”
阿琇抬头望着他，忽然开口道：“十六叔，如今邺城里的可用之兵还够五万吗？”
阿琇心中明了，他此去琅琊王军中，恐怕必有一场痛苦磨炼，随军对豆蔻并无好处。她郑重点头道：“你且放心，我会照顾好她。”
“知道又如何，不用什么事都放在脸上。”司马颖疲惫道，“现在这也只是最坏的打算而已，你不用太过担心。”他想了想又对阿琇道，“我实在不放心你一个人留在邺城，你就随军跟我去洛阳吧。”
阿邺面上露出一丝坦然的笑意：“既然如此，我便放心了。白袖我也寻到了下落，到时候我会把白袖送入宫来，让她继续服侍姊姊。”
阿琇只觉得眼角酸涩，轻声道：“我以为十六叔……不知道他们作恶多端。”
入夜，阿邺命人送了白袖入宫，白袖跪在阶下低泣不语。阿琇心中微微触动，叹了口气道：“你为何要回来？”
曹统心下万般不愿，仍然领命而去。此时帐中只剩下阿琇与司马颖二人。司马颖瞥了阿琇一眼，叹道：“我何尝不知你心里憎恨东海王和他手下的鲜卑人，只是如今用人之际，我也是不得已才用他们，还须防备一二。”
白袖引袖拭泪，却不言语。
“我身在洛阳，有什么需要护卫的？”司马颖面色一沉道，“你牢牢记着，无论我发生什么事，你都需恪守军令，不可擅离职守。”
阿琇摇了摇头：“我那日留你在献容身边，便是知晓你与匐勒有情，希望有一日你能逃离宫中这个牢笼，你还回来作甚？”
曹统大是惊愕：“末将若去了，谁来护卫王爷？”
“他……他……”白袖泪如雨下，抽泣道，“他有他的抱负志向，奴婢实在不愿意拖累他。”她话虽如此，可心中却伤恸难忍，泪水更如断了线的珠子一样往下落。
司马颖缓缓开口道：“你带五百死士，悄悄随着东海王往左国城方向去。你就跟随在他之后，无论他有何等动作，你都要隐忍不发，不可擅离半步。”
阿琇辨她神色，忽然道：“在那边有人为难你？”她见白袖神情，心念一动，涩声道，“是呼延夫人，还是纤罗？她们是否憎你是我的侍女？”
曹统脸色一震，高声道：“末将万死不辞！”
“与公主殿下无关，”白袖微微摇头，良久方道，“他如今是汉王心腹爱将，自不能娶我这样出身奴婢的汉女。”
司马颖此时面色稍和，却对曹统冷声道：“我这里还真有一条将令，只是不知你接不接得了。”
阿琇心下全然明了，纤罗与呼延夫人本就憎恨自己，眼下呼延贵又遇刺而亡，这笔账难免要算到阿邺头上的。白袖是自己昔日的宫人，她们怎能不迁怒于她。
曹统又羞又愧，膝行几步，叩头道：“末将知错，恳请王爷给末将一个悔过自新的机会，末将定在沙场上拼死报恩。”阿琇亦觉得自己对不住曹统，连累他如此受辱，也是为他求情。
白袖重重磕了头道：“奴婢从此之后一心服侍公主，若……若公主不愿收留，奴婢愿意削发去做姑子，青灯古佛一世罢了！”
司马颖理也不理跪在地上的阿琇和曹统，叫来了军中将领，一一开始发号施令，不多时案上的将令发完，军中就连参将也接了军令。可此时大帐里的人都散尽，司马颖独却不提曹统二字。
“你也是个痴人。”阿琇叹了口气，“往后就安心留在我这里吧。”
司马颖将那地形图细细又看了一遍，方才拿定主意，号令道：“王兄，请你带领部属去左国城，力争一举剿灭刘渊的匈奴诸部。我自带人马去京中稳定局势。”东海王眸中失望的神色一闪而过，很快他便俯身接令，带着人马出去了。
皇太弟司马炽是最先来成都王府一试口风的，他本就是齐王和成都王共同保奏的储君，却一直有名无实，除了草草颁布了一个诏令外，竟然连加冠礼也未行。此时这兄弟二人相见，自是众所瞩目，人人都在看司马颖究竟会如何对他。
东海王低头沉吟半晌，应声道：“他有驺虞幡，咱们有白虎符，还算势均力敌。请成都王发令，我愿听从调遣。”
谁知司马颖竟然大开府门，在门前以跪拜之礼迎接司马炽。司马炽大是感动，双手扶起司马颖道：“兄长在上，小弟怎敢受拜。”
司马颖望着他，面上露出几分伤感：“这是最让我头痛的。邺城这四十万大军，每日光是吃粮就让人发愁。”
司马颖摇头道：“你是储君，我是臣子。君臣有尊卑之别，不可怠慢。”他执意对司马炽行完大礼，方才起身恭恭敬敬地将司马炽迎入府中。
东海王目光一闪，说道：“章度，如今邺城可用人马还有多少？”
司马炽走进司马颖的书房，却见房中置办好了一桌酒菜，他笑着看了一眼东首的案台上搁了一副对联，上面写着“枯桑知天风，海水晓天寒”。司马炽微微一怔，道：“十六哥好雅兴，这是蔡邕的诗。”
“一个王衍而已，在京里翻不起什么大浪来。”司马颖隔了半晌方才说道，“罢了，如今最重要之事，是要一面控住京中事态，一面发兵洛阳，不能让刘渊乘势而下，占了洛阳。”
司马颖淡笑道：“蔡邕的诗平和中正，颇与他的琴音相通，很得平静天然的妙处。”司马炽凝神细思了一瞬，已是心中畅快许多，便在桌旁坐下，笑道：“与十六哥相谈，何等畅快。”司马颖替他布了菜，又将每样都尝了一口。司马炽心知他是为了消除自己的疑心，便也都样样尝了。
阿琇和曹统都没想到东海王会开口相救，一时间都有些不知所措。
兄弟二人在书房内密谈良久，直到深夜司马颖方把司马炽送出了府邸。他一直目送着司马炽的马车远去，方才回身准备回屋，谁知一回头却瞧见阿琇站在门旁。
东海王瞧着曹统和阿琇跪着实在尴尬，便大笑对司马颖说道：“章度，我来为他们讨个情吧。一个是你的亲侄女，一个是你的心腹爱将。此事也不怪他们大意，只怪那靳准太狡诈了些。你就饶了他们吧。”
司马颖微微讶异：“阿琇，你怎么来了？”
司马颖厌恶道：“此人手段最卑，如墙头草一般，既无半点骨头，又贪得无厌。昔日先帝就说过他机巧而已，成不得大事。如今他把洛阳弄得乌烟瘴气，实在该杀。”
“十六叔，”阿琇微微一咬唇道，“你是不是要走了？”
东海王也不理他，漫然道：“不过那王衍老儿实在猴急，他不过把个女儿平阳郡主嫁给了司马炽，国丈都还没当上，就这样着急要揽权了。”
司马颖被她说中心事，倒是一怔，他确实是觉得此间洛阳诸事已了，并不想在这里久待，有了想回邺城的念头，适才与司马炽相谈，其实就是说的此事。
曹统闻言一张脸又涨得通红，只是跪地告罪。
阿琇见他不语，心知自己所料不错，她便鼓起勇气道：“十六叔，你有没有想过自己做皇帝？”
曹统忽然跪下道：“王爷息怒，此事不关公主的事。都是末将粗心大意，没有将事情及时禀报给王爷，才惹下如今的祸事。”东海王皱眉笑道：“你倒是个有担当的，不管青红皂白都揽在自己身上，如今可不是英雄救美的时候。”
司马颖面色一沉：“你怎么想到这个？”
阿琇心下一片冰凉，靳准对她有相救之功，可如今想想，若他与刘家人早有相识，恐怕连当日的相救也存着蹊跷。她想到此处，已不敢再细想下去，心知自己一举一动，无不在别人的筹谋布置之中。
阿琇退后一步，轻声道：“我只是想，父皇不理国事，才会导致如今这样混战的局面。二十五叔这样年轻文弱，将来未必能够做个好皇帝。若十六叔能够做皇帝，对大晋而言才是最好的。”
“这就是了，”东海王慢慢摇头，“公主到底年轻，没有见过这些老奸巨猾之徒。他明则是为公主和成都王分忧效力，实则却是刘渊的心腹。他此番来邺城，全是为刘渊起兵做谋划。”
司马颖面色减缓，叹了口气道：“这就是孩子话了。皇储是国本，哪里能够轻言废立。”
东海王转头向她浅笑道：“公主可以仔细回想，这次回来靳准和你说过什么没有？”阿琇手心微微出汗，说道：“他说过不入虎穴，焉得虎子……”
阿琇抬起头目也不瞬道：“可十六叔也是先帝所生，为何不能一争？”
阿琇此时细思靳准那日言谈，忽然想起那日他密封火漆之时确实进过内帐，此时种种奇怪之处都在脑中闪回，一些从未念及之事一一浮出，她的面色便有些发白。
空气顿时胶着起来，司马颖望着她，一言不发。阿琇只觉得脊背发凉，心里毫无底气。
“障眼法何其多也，公主可见过幻术？种种蛊惑人心、瞒天过海全在奇巧筹谋之间，”东海王轻笑道，“我也未亲眼所见当时情景，不知靳准给公主的信函究竟是怎样，也许他交给公主的信早就被他换过了吧。”说着他斜斜地瞥了阿琇一眼，忽见阿琇面色发白，更是证实了自己的猜测，却只笑道，“这也是小王的一种推测罢了。况且靳准原本就是京中官员，又在大理寺任过职。他若识得王衍，一点也不奇怪。如今的关键倒不在这里，而是靳准居心可怖，他为何要挑唆你们帮他除掉齐王，到底他是帮谁的？”
“我若想当皇帝，早就可以一争，”司马颖忽然开口道，“但我既已经保奏立了二十五弟，就会尽心尽力地保扶他。现在大晋真正的希望是二十五弟，他虽然年轻，只要历练几年，终是可以担当大用的。而我留在洛阳，并不能再做什么。时间久了，人心思动，反而会生出新的事端来。”他说到这里，轻轻叹了口气，“母妃去世前有遗训，让我不得搅入诸王的是非中。我如今这样已是对不起我的母妃，如果再妄生念头，恐怕日后无法在地下与母妃相见。”
阿琇迟疑道：“可是我亲眼所见……”
阿琇争道：“谢贵妃去世时，并未见到如今情势。”
“这么说，公主给李含的信封中是装着两封信了？”东海王盯着她道，“公主有没有想过，里面可能还有一封给司徒王衍的信呢？王衍身为司徒，这次羊皇后回宫便是他所力保。若他与羊皇后勾结，轻而易举便可瞒天过海。”
“我这一世，只愿做贤王，不愿为君主。”司马颖摇了摇头，望着阿琇露出笑意，“况且当皇帝有什么好，日日被困在富丽高台上，终日言不由心，又有什么乐趣？”
东海王笑道：“孤王有一事不明，还请公主指教。李含是齐王手下最得力之人，董氏是齐王的内眷，他们如何能被公主所用？”阿琇道：“靳先生擅摹人字迹，他事先摹了一份齐王笔迹的信笺，内容是杀死董艾的。我把信交给李含，李含看了信后附的计策，自是知道该怎么去做。”
“那十六叔要做什么？”
阿琇心中冰冷，半晌方才涩声道：“这都是献容姊姊亲口所说。难道……难道是献容姊姊骗我……可是这怎么可能，靳准并不识得献容……”
“我只想等天下太平了，安安静静地找个地方做个富家翁，再也不要有这些事相烦就好。”司马颖轻轻叹了口气。
司马颖怒道：“这都是谁告诉你的？你真是被靳准卖了还茫然无知。”
阿琇有些失望地低下头，轻轻踩着脚下的石子。
阿琇不敢置信地抬起头道：“不可能是这样。齐王是要率军来征讨十六叔的，怎么会是去征讨刘渊的？他不是一直在讨好胡人吗？”
“阿琇，谢谢你。”司马颖忽然开口道。
只听东海王在旁冷冷地说出了答案：“洛阳王衍、并州刘渊。”他笑着望向阿琇，解释道，“如今司徒王衍嫁女于储君，重掌权势。并州刘渊久有不臣之心，自立起兵。”
阿琇微微一怔，只见司马颖露出了温和的笑意：“要不是你劝二十五弟来找我，恐怕我们兄弟也很难这样尽释前嫌。这件事情我该多谢你。”说着，他拿出半枚白玉虎符递给阿琇，微笑道，“此物完璧归赵。”
司马颖恨道：“你还以为你做得对？你知不知道现在洛阳三军无主，谁才是渔翁得利？”阿琇心里忽然一惊，有几分忐忑不安起来。
阿琇没有去接，仍然道：“十六叔，这白虎符还是你保管吧。”
司马颖重重一拂衣袖，怒道：“自然要追究你的失职，但你最大的过错却不是这事。”他见曹统仍不解地望着自己，摇头道，“靳准不知使了什么法子，挑唆得齐王杀了内舅董艾。而董艾只有一姊董氏，愤慨之下，竟然在夜里刺死了齐王。可怜齐王也是一代英杰，竟就这么丧于妇人之手。”阿琇双手握拳，依然沉默不语。
司马颖摇了摇头，却将那白虎符交给阿琇，笑道：“驺虞幡我转交给二十五弟了，日后他为天下之主，一旦有变，可以掌控。此物是天下人为之变色的白虎符，可它只有半枚，拿着又有什么用处。父皇将它传给了你的母妃，还是留给你做个念想吧。”
阿琇亦是蹙眉望着司马颖不解。只听东海王轻笑道：“那老儿着实狡猾，事先摹写了老十六的笔迹，昨日就出城去了，现在恐怕都快到洛阳了。”曹统霎时面白如纸，跪下道：“臣负责城中防务，此事是臣失职，愿受军法。”
第二日司马颖便收拾好行装，带着大军回了邺城。
“你可知道靳准现在何处？”司马颖缓缓转目瞥了曹统一眼，倒让曹统也心惊起来。
自此之后，京中人心大定，人人都道成都王是真心保扶皇太弟，一时间谣言不攻自破。司马炽命人送了数十把上好的牙骨绢扇到了荼菽殿，俱是蜀锦织面，在日头下看去，扇上金丝耀眼，极是华贵。又有数十筐蕲柑堆在殿外，极是难得。白袖替阿琇剥了一个，盛在金盘中奉上。阿琇尝了一口，只觉得入口生津，清甜无比，便问道：“这是谁送来的？”
阿琇点了点头，咬牙道：“是靳先生秘密嘱咐我的，我都按他说的做了。”
白袖说道：“这是今日司徒夫人入宫时送来的，每宫都分得数十筐。”
阿琇手心都是湿汗，说道：“十六叔，我便是不懂。齐王既然有心害你，你为何不愿意与他为敌，还要交出兵权来。”司马颖冷着脸道：“我只问你，是不是靳准给你出的主意？”
阿琇听说是王衍的夫人送来的，面色便不是很好。她素来听说王衍自为国丈以来，奢侈至极，心里早是不喜，又瞧着殿中侍女们人人都甚是期盼的眼神，便让人先将蕲柑送到吴王府去，又把绢扇都赏赐给了宫人，于是满殿尽是欢喜。
司马颖越听面色越是不善，极要发作，又忍了下来。倒是东海王略是诧异道：“驺虞幡？”他瞬目望了司马颖一眼，“先帝的驺虞幡竟是真的？”司马颖怒道：“驺虞幡、白虎符，这都是帝王才可以掌控的，若是落入豺狼之手，可生出多少祸害？”他极是失望地对阿琇道，“我看着你长大，一直觉得你是明事理的女子，怎能如此被人蒙蔽。谋害齐王的主意也是靳准给你出的吧？”
白袖悄悄对阿琇进言道：“公主将这些蕲柑赏吴王府里倒也罢了，只是这些绢扇是储君所赏，公主赐给宫人的事若传了出去，储君难免会觉公主心中怠慢。”阿琇微微一怔，她平素并不爱这些名贵之物，倒也不放在心上。白袖见她迟疑，便拿出了阿琇赏给她的那把绢扇，轻轻放在桌榻上，又道：“奴婢听说过几日东海王妃要来京，到时候定有宫宴，公主若带了这绢扇去，储君定然会高兴。”
阿琇忽然清声道：“不关他的事，都是我一个人的主意。”她话音未落，在一旁静默不语的东海王嗤地笑了一声，似是讥讽。阿琇恨恨地瞧了东海王一眼，竹筒倒豆子般说道：“是我带着曹统回洛阳取了驺虞幡，又让齐王的心腹李含将驺虞幡拿给齐王，再伺机动手暗害于他。曹统只在路上护卫，并不知内情。”
阿琇略有诧异，道：“东海王妃要来京作甚？”
两旁侍卫应了一声便要上前来拖曹统。
白袖略有吃惊：“公主竟不知晓？宫里都传遍了，东海王司马越连克刘渊大军，一举收复了蒲阪诸郡，刘渊连连败退，率师撤守五国城坚壁不出。如今冬月，西北寒冬严苦，东海王的大军长途袭敌，准备近日班师回朝休整。朝廷为了表彰他的功绩，便让东海王妃来京。”
“连你也要为她欺瞒？”司马颖勃然大怒，“给我拖出去军杖四十。”
阿琇心中略觉不安，但一时之间也想不透这其中关窍。她于是命白袖取来纸笔，将此事细细写好，又将信笺交给白袖道：“你将这信拿到东华门去，让人送信到邺城去给成都王，切勿有误。”白袖虽不明白阿琇为何如此不安，却也知道此事非同小可，当下领命而去。
曹统瞧了瞧阿琇，惶然跪倒：“末将……”
东海王妃到京之日，东海王的大军还在路途上。宫宴上阿琇自是带了那把绢扇去，司马炽远远瞧见，点头微笑，神色和悦。平阳初为王妃，形容十分腼腆，只静静地坐在司马炽之侧，连话也甚少说，唯有看到阿琇时微微点头，微笑示意。
阿琇偏过头去，一言不发。曹统从未见过成都王这样气恼的样子，只觉得后脑一阵阵发麻，忽听成都王对自己道：“曹统，你来说。”
席间羊献容也是注意到那绢扇，问道：“公主手里的扇子甚好，那上面绣的不是花鸟人物，倒像是几句诗。”
司马颖一拍紫檀桌案，案上的碧玉镇尺掉在地上断作两截：“你好大的胆子，居然敢做出这样大的事来。是谁给你出的主意？”
阿琇不慌不忙地轻执绢扇，微笑道：“这扇上不过是我绣的几句日常吟诵的诗罢了。”
阿琇扬起了脖子，“嗯”了一声。
羊献容眼波浅漾，似是随口道：“公主可否一诵？”
司马颖瞧着她，面色沉得怕人：“齐王遇刺的事是你做的手脚？”
阿琇望着她淡然吟诵道：“顾眄屏风画，如见已指摘。丹青日尘暗，明义为隐赜。”豆蔻如今已是吴王妃，她坐在阿琇身侧，此时微微觉得不安，她略欠欠身，却是抬眼望了望羊献容。
阿琇乍然间涨红了脸，她紧紧咬住双唇，双膝跪倒在地。
这两句诗流传日久，原本是曾经名噪一时的才子左思为他两个女儿写得《娇女诗》，左思的大女儿曾是齐王侧妃，小女儿便是贵为贵妃的左纨素了。宫里人人都知左妃与羊皇后不和已久，当年险些有废后之事，只不过自从羊皇后还宫后，左妃下落不明，宫里这才少了些风波。此时听阿琇提起旧事，人人都沉默不语。
只见司马颖依旧是一袭素袍，眨也不眨地望着阿琇，忽然厉声道：“跪下。”
羊献容微微蹙起眉头，已是极为不悦。平阳初嫁入宫，自不便多言语，豆蔻深知她们的恩怨，此时哪敢说话，她身旁的东海王妃蒲察氏本是鲜卑人，不通诗文，尚是不明就里地问道：“这诗里是何意？”
曹统战战兢兢地去了司马颖的军帐，却见东海王和阿琇都已在帐中。他心里七上八下没了着落，而东海王似笑非笑的神情更让他心中惊疑。
阿琇瞥了羊献容一眼，淡淡道：“只是几句说女儿家德行功容的话。”
到了第四日，成都王忽然命人来传他。
蒲察氏虽不解其意，却也瞧出羊皇后面色极是不佳，自是识趣地转开了话题。席间羊献容赏赐了蒲察氏许多奇珍异宝，又赏赐了在京中的一处极豪华的居所，一切自是隆重。
曹统本心就爱慕阿琇，此时听了靳先生一语道破，竟然心里一时甜蜜一时忧患，竟是一夜无眠。
相比之下豆蔻虽然身为吴王妃，却压根不被羊献容提起半句，她自觉心中失落，阿琇安慰她道：“如今你是有身孕的人，万事别太焦心，仔细对身子不好。”
“兵法云，虚虚实实。王爷出兵的目的自然是不会告诉你我的。”顿了顿，又道，“这次去邙山，公主没有什么事吧？我昨儿瞧见她脸色不太好。”曹统忧心道：“公主在邙山上受了风寒，末将十分担心。”靳准赞许道：“你如此忠心护卫公主，十分可嘉。若日后多挣下几件军功，何尝不能尚公主？”
豆蔻默默垂泪道：“我只盼吴王早些回来。”阿琇微笑望着她，目光中有深深的鼓励之色：“阿邺是在军中效力，男儿总有出头之时，到时候妻凭夫贵，何尝没有你的好日子呢。”豆蔻点了点头，神色稍宽，便由侍女扶着出去了。
靳准抬头看了他一眼，半晌才道：“有些事我们自觉做得好，可对于王爷来说，却并不一定这么想。”曹统迟疑道：“我听说，这次王爷布置兵马，并不是为了对齐王，而是为了对付自立为王的匈奴刘渊。”
阿琇望着豆蔻的背影，忽然想起弟弟阿邺，心中更是挂念万分。忽听身后有人轻声道：“公主殿下何必得罪皇后娘娘？”阿琇回过身来，却见是平阳站在身后，她略是一怔，却不愿解释得太多，只道：“只是念诵诗文罢了，皇后娘娘何意动气。”
曹统心里总如打鼓一般，悄悄来问靳准道：“先生，是不是李含动手了？”靳准却十分坦然，说道：“曹将军何必着急，京城离此不过两日路程，是福是祸，不出两日便知道了。”曹统皱起眉头：“我是个武人，实在想不明白为何先生不让我把此事告诉王爷。”
平阳犹豫了一瞬，心下转过几个念头，终是鼓起勇气说道：“殿下还是小心为上。”
齐王百万大军，风头盛极。可谁知临出征那日，军中却忽然出了变故。一下子大军按兵不动，只在城外集结。这倒是让司马颖和东海王困惑不已，派了几批探子出去，都打听不出京中到底出了什么变故。