那闲汉被她打得一愣，忽然反应过来，怒道：“反了你了，敢打大爷。看大爷不扒了你的衣裳。”
阿琇被他们迫到墙边，死死地扭过头去，不肯吃那春饼。这几个无赖都是这南市上出了名的，寻常百姓躲都躲不及，竟没人敢出来解围，都远远地绕开了走。那闲汉越发得意了，手上也不干净，就向阿琇身上摸来。阿琇急愤至极，劈脸便给了那闲汉一个耳光。
此言一出，几个无赖都围了上来，开始撕扯阿琇的衣服。阿琇哪里敌得过这么多人，虽是拼命挣扎，衣衫却也被撕去了一大块，露出了雪白的肩头。那几个无赖更是起了色心，手下越发放肆起来。
那闲汉望着她油嘴滑舌道：“不做什么，大爷看小美人身上没银两，都晃荡一天了，也不吃点东西，实在是心疼得很。”说着，他把那春饼塞到阿琇手里，几个无赖都笑了起来：“小美人快吃了，不要辜负了大爷的心意。”
忽然有人快马疾驰而过，那马上的人手里拿着一柄长剑，此时剑未出鞘，只用剑柄劈了下来，几个无赖都被点中要害，全都滚倒在地。马上的人跳了下来，却是一个中年男子，身着墨蓝色的长袍，面长有须，他望着那几个无赖呵斥道：“再让我看到你们在京中胡作非为，定然要了你们的命。”
阿琇又惊又怒，叱道：“你们要做什么？”
那几个无赖显然不是第一次被这人收拾了，他们一瞧见这男子就如同瞧见阎王一般，吓得瑟瑟发抖，连连磕头道：“靳大人饶命，靳大人饶命。”
她有些懊恼地默默走开几步，忽然有人拍了拍她的肩膀，她转过头去，只见是个年轻的闲汉拿着一个春饼递在她面前，说道：“姑娘，吃吧。”她瞧这人神情甚是狡诈，不似是什么正经人，像是个街上乱逛的闲汉，便不去接那春饼，扭头就往前走。谁知那闲汉早已盯了她多时，快煮熟的鸭子怎么肯放走，他招呼一声，便有好几个无赖闲汉围了过来，将阿琇围在中间。
那中年男子厉色道：“还不快滚。”几个无赖哪里敢抬起头来，吓得屁滚尿流地爬走了，连那滚落在地的春饼也没敢拿。
阿琇吞咽了一下口水，这才发现身上一文钱也没有。她有些尴尬地望了一下老者，勉强笑道：“不用了……”此时旁边涌上来几个孩子，都一窝蜂地扎在摊前伸手买着春饼，老者忙不应暇，自不会再看她一眼。
中年男子捡起那春饼，闻了闻，皱眉道：“被下过迷药了。”他本以为只是几个无赖在市井中调戏民女，想不到竟有拐卖人口之事。他转头欲找那几个无赖回来问话，却哪里还找得到人。
蒸春饼的老者抹了一下额上的汗，瞧她是个衣饰齐整的小姑娘，便说道：“两文钱一个，又香又脆的蒸春饼，姑娘可要买一个尝尝？”
阿琇吓得面色惨白，此时才透过一口气来，对那中年男子拜了一拜：“多谢大人救命之恩。”
阿琇怔怔地望着那对洁白的身影在天际划过优美的弧线，却浑然不知在她身后，早有一双不安分的眼睛牢牢地盯住了她。转眼太阳就要落山，她在街市上晃荡了一日，这才觉得肚子有些饿了。此时街旁有店家开始蒸春饼，热腾腾的香气扑鼻而来，她走过去轻声问道：“老伯，这春饼怎么卖？”
这男子瞧着阿琇不语，眼中忽然闪过一丝惊诧。
她心情低落到极点，不住在街头徘徊、徘徊，却不知哪里才是自己该去的地方。那对鸽子把阿琇认作主人，见她从家中出来，便都跟着她，不断在她身边盘旋。阿琇苦笑一声，说道：“你们还跟着我干什么，回到你们真正的主人身边去吧。”那对鸽子似是听懂了她的话，咕咕地叫了几声，便向远处飞去。
阿琇瞧着他身着文官服饰，心里有几分紧张，赶紧低下了头。
阿琇徘徊在铜驼街上，孤身一人背着一张琴，身旁尽是街市的繁华喧嚣之声。可天下之大，哪里还有她的容身之地。皇宫，她是绝对不会再回去了。她好不容易才摆脱那个地狱一样会活活把人吞噬的地方，怎么能再踏回半步。她原本日日期盼的就是他来接她离开，可现在连最后一个栖身之地也没有了。
中年男子迟疑道：“不知姑娘怎么称呼？”
翠缕见她去意如此坚决，也不敢多劝，轻声问道：“姑娘以后可有落脚的地方？我们俩身上还有些银钱，也许可以……”说着她从怀中拿出了一个包袱，那包袱是锦缎所制，一看就沉甸甸的，这哪是两个丫头能够拿出来的手笔，只见玉燕有些责怪地望向翠缕，翠缕越发胆怯地低下头去不敢作声。阿琇望了一眼便心知肚明，嘴角敛起了笑容，淡淡道：“不用了。”她不再与她们多说，拉开了府中的大门，头也不回地离去。
阿琇道：“我姓……姓……”她想了半天，也没给自己编出个姓氏，生怕这男子会认出自己。
阿琇摇了摇头：“他们是一家人，我……我何苦再给他平添烦恼。你们不用劝我了，厨房里给他做的春盘还放在灶台上，等他回来你们盛给他尝尝。”
这中年男子以为她不放心自己的来历，便说道：“我是太仆靳准，姑娘不妨告诉我住所，我好护送姑娘回去。”
玉燕想了一想，终是为阿琇不平道：“阿琇姑娘，你为何不等四公子回来。四公子对姑娘的好是真心的，奴婢们都瞧在眼里，他定会为姑娘做主。”
阿琇忽然抬起头来，双眸熠熠生光：“那就拜托靳大人，送我到邺城去吧。”
翠缕眼中划过一丝愧意，小声道：“阿琇姑娘，不是奴婢们不维护你，实在是我们本就不受东海公主待见，更不敢得罪表小姐。”阿琇心里知道刘家的复杂，也明白这两人不敢涉事过深。她淡笑道：“我没有什么委屈的，你们能来送我，我就很感激了。”
靳准一怔，却道：“姑娘识得成都王？”
玉燕和翠缕都站在她门前等着她，见她出来，翠缕嘴唇抖了一下，没敢说话。玉燕白了她一眼，说道：“姑娘那样维护你，你却什么都不说。”翠缕的脸色越发白了。阿琇温和道：“翠缕，你身上的伤好些了吗？”
阿琇笑道：“这是自然，十六叔……”她话一出口，旋即愣住。
阿琇身上其实也别无他物，除了一把琴，她竟找不出什么是自己的东西。她收好了包裹，深呼了一口气，推开了房门。
靳准却有一瞬的讶异，皱眉道：“十六叔？”
“公主这样明白事理，末将实在感服。”呼延南经从心底嘘了口气，瞧着她垂首不语地走出去的单薄背影，忽然生出几分不忍。可随即他脑海中便浮现出纤罗红肿的双眼，哀求的神情，他轻轻地摇了摇头，终是郁然地叹了口气。
阿琇脸上一红，她本就不善说谎，此时越发支支吾吾，不知所措。
半晌，她才木然地点点头，只觉得头有千斤之重，竟很难再抬起一寸：“我都明白了，我现在便离开，再不会出现。”
靳准轻轻地瞥了她一眼，却笑道：“清河公主何必瞒我，我初见公主只觉眼熟，似是在太极殿前远远见过。”
一言既了，阿琇心底已是如坠冰窖中，彻底凉透。
阿琇心神巨震，只想拔腿就跑。
“刘氏家小业小，恐不能再高攀一位公主为妇，”呼延南经一字一句复述着刘渊的话，“姑父还说，还望公主看在父兄的面上，放过我儿一马。”
靳准仿佛一眼就看穿了她的心思，淡淡道：“公主可知太仆是何职位？”
阿琇听他说到这份上，心中反而平静下来，静静道：“你说。”
阿琇有些迷茫地望着他，三公九卿她自是知道的，可太仆一职她却闻所未闻。
呼延南经娓娓又道：“公主也知道，四表弟是个重情谊的人，此番若见公主受此委屈，必会看在先太子的分上更加殷勤照拂。我出来之时，姑父也有句话托我带给公主。”
靳准面上平静无波：“太仆是宫中饲马之职。”
阿琇眼中有盈盈泪光，长长的睫毛轻扇，口气却是极疲惫的：“我知道了，我的出现既然如此不合时宜，以后也不会和他有何瓜葛。”
阿琇闻言抬头望着他，有几分不敢置信。她见到过靳准的身手，听他谈吐亦是不凡，这样的一个人物竟是个饲马小官，她怎能信。
呼延南经微微蹙眉，温声道：“末将不敢让公主做什么，四表弟是庶出之子，哪里配得上公主这样的尊贵出身。更何况公主本就许配过驸马，还未出热孝之中，再嫁恐对声名有损。在下只求舍妹与四表弟的婚事合意。”
靳准又道：“我昔日曾是东宫左卫率，随淮南王举事，早已不抱生念。当年九死一生，好不容易逃出性命，可又遇到了齐王任用亲信，将我贬谪到御马监做太仆。我已年近四十，仍是一事无成，空有满怀抱负，尚不能养活家小，光耀门楣。如今朝廷混乱，齐王专权，我更不愿在朝中为官。所幸能遇见公主，还盼公主为我做个引路人。”
呼延南经瞧着她惨然的神色，心中略有不忍，伸出手似要扶她。可阿琇侧身避开了他的手，她别过头去，只是轻声道：“呼延将军想要我怎么做？”
“引路？”阿琇眉心一跳，“你要我为你引荐……”
原是自己想得不够透彻，这些日子的耳鬓厮磨，真心以待，尽是报恩而已。
靳准一眼就望穿她的心思，“我愿送公主去邺城，一则为公主护驾，二则为自己一搏。”
那么多的山盟海誓，原来是这样不能直视的刺目。
阿琇听他如此直言袒露想法，反倒深吸一口气，迟疑地打量着他。忽然她看着他手中长剑，剑鞘上镶着一块白玉，她双目一闪，正色道：“大人能否将此剑借我一观？”
他一句句平和地说下去，虽然神色谦和，可阿琇如何听不懂他话中句句指着婚约。她贝齿轻咬，只觉胸口一甜，一股腥气翻入口中，已是站立不稳，右手撑在了高几上。心中玩味着他语中的话，婚约，报恩。
靳准将剑递了过去，阿琇看了几眼，抬头双目直视着靳准，轻声道：“大人可识得吴王？”靳准不料她如此发问，略是一怔，坦然道：“不错，下官确实与吴王相识。”
呼延南经目光落在阿琇无瑕的脸庞上，心中微微一狠，语声却安然平静：“我们呼延氏和刘氏都是匈奴的望族，此番有婚约便算是亲上加亲，这是五部共襄的盛事，家中父母已年高，都盼着这门婚约早日能成。小妹在家中翻看到了你与表弟的几封书信，心里可能存了些误会，误解了公主与表弟的关系，这才与公主起了争执，还望公主大人大量，不要与她计较。其实四表弟是十分重情意的性子。当年在京中为质子时深受先太子的深恩，因而对公主格外照拂，实是报恩，并不会真有私情在。舍妹实在是不该心中误会。”
阿琇见他手中的宝剑甚是眼熟，她想起昔年之事，愈发肯定眼前这位靳大人便是当年教授阿邺剑法之人。靳准见她神情，已知她心事，遂直言道：“昔日我受淮南王之托，多有照料吴王，与他有数年师徒之缘。后来我随淮南王举事，不愿牵连他，便没有告诉他实情。谁料事又不成，我深陷地牢，是吴王将我救出。他与我虽有师徒之缘，但我不想再牵连他，便想去邺城投奔成都王。”
阿琇霍然变色，声音有些发抖：“你说……他们已有了婚约……”
阿琇顿时了然，难怪当日阿邺会冒险去地牢救人，原来他要救的就是他的师父靳准。她心神巨震，忽然想起那日阿邺对自己说的“苦衷”之语，只悔自己枉为姊姊，却不能体谅他的苦衷。既然她知道了实情，便对靳准多了几分信任，点头道：“如此甚好，就有劳大人送我。”
呼延南经的眸中掠过一丝赞赏，含笑道：“公主果然聪慧过人。舍妹纤罗虽然顽劣，但自幼在家中如掌上明珠一般，是匈奴五部为之佼佼的娇女。父亲想为纤罗择婿，五部子弟无不趋之若鹜，可纤罗只看上了四表弟刘聪。”他瞧着阿琇微变的神色，刻意加重了话中的分量，“这次表弟出来前，家父和姑父已经做主为二人定下了婚约。我此番来京是专门接表弟回去完婚的。”
这一切都被不远处的呼延南经瞧在眼里，他本是跟随阿琇出来，见到无赖动手时，便想出手相助，此时瞧见了靳准，心知阿琇的安全有了依靠，便转身回去。
阿琇默然一瞬，慢慢道：“这些并不是将军真正想说的吧。”
他回去先推开了妹妹屋子的门，见纤罗兀自红肿着双眼，趴在床上气恼不语，便苦笑道：“你何苦再让人去做那些事？”
呼延南经望着她，嘴角含了一丝薄薄的笑意：“阿琇姑娘的身世，舍妹不知道，末将却是知道一二的。姑娘是大晋尊贵的公主，是我们匈奴人不敢望及的大贵人，今日舍妹得罪公主殿下，南经在这里请罪了。”
纤罗霍然坐起身子，一双美目望着哥哥却是倔强道：“我只不过想让她走得彻底些，给她些银钱，让她远走高飞，一辈子都不要出现在四表哥面前。”
她抬头看去，却是呼延南经站在门口，温和地望着自己。她点点头，简洁道：“有话便说吧。”
南经叹了口气，轻轻摸了摸妹妹的头顶：“若是给些银钱让她远走高飞也就罢了。可你何必让人去为难她。”
门口忽然有人客气地说道：“阿琇姑娘，可否打扰你一会儿。”
纤罗眸中闪过一丝慌乱，兀自强辩道：“是她勾引四表哥在先，让四表哥气坏了姑父和姑姑，还离家跑到京里来。我当然要为姑姑和姑父出气，给她点教训。”
她第一次觉得这个家是如此的别扭，她站在这里是何等名不正言不顺，处处都别扭得紧。
南经面上闪过一丝愠色：“糊涂，你明知四表弟的心在她身上，还要这样出手狠辣。你若是真伤到了她，岂不是让四表弟记恨你一辈子，以后你们如何还能做夫妻？恐怕连亲人都会变成仇人！”
跪在地上的玉燕和翠缕心知是他们的家事，谁也不想掺和进来，都心惊胆战地各自回房去了。阿琇一个人在院子里站了会儿，看着一桌子的菜，忽然也没了吃饭的胃口。她自是将残羹剩饭都收去了厨房，又将碗碟洗净。做完这些事，她忽然觉得也没什么事要做，不远处厢房里纤罗的哭声一阵阵传来，刺激着她本就紧绷的神经。
纤罗显然没有想到这一层，她忽然有些慌乱地起身，道：“那我去看看。”
阿琇无言以对，呼延南经忙解围道：“既然姑娘这么说，我们就先去厢房等候四表弟回来。”他瞧着妹妹纤罗还斗鸡似的盯着阿琇，一拉她衣袖，低声道：“走吧。”
“你现在去哪里还来得及，”南经苦笑着摁着她坐下，说道：“她已经没事了，现在想来也离开洛阳了，你放心吧。”
纤罗极是泼辣的性子，扫了她一眼，恨恨道：“你是他什么人，这里怎么你成了主人。”
纤罗一怔，便嗔道：“哥哥总是吓唬我。”
她勉强一笑，对呼延南经说道：“你们且在房中休息一会儿，他随齐王狩猎去了，晚上便会回来。”
南经望着妹妹懵懵懂懂的样子，心里无声地叹了口气：“再说，你知道她是什么身份吗？”
这兄妹二人是匈奴呼延氏，阿琇是知道如今的匈奴五部都督便是呼延氏的族长呼延贵。呼延氏与刘氏是姻亲，她也曾听刘聪说过他的父亲刘渊的嫡妻便是呼延氏的女子，如今听这两人言辞中的称谓，她再不知他们来历，也该猜出这二人是为了刘聪而来。
纤罗直直地望着哥哥，目中却有困惑之色。
地上的玉燕和翠缕忽然回过神来，膝行几步，向那男子磕头拜倒：“奴婢们见过表公子、表小姐。”
“她是大晋的清河公主，是何等尊贵而高傲之人，你若为四表弟的正妻，她断然不会为妾的，”他轻声叹道，“不过你这次倒是真的刺伤她了。”
阿琇听清她的话，只觉脑袋一蒙，竟有些回不过神来。
纤罗脑中一蒙，过了半晌才结结巴巴道：“哥哥，你早就知道她是公主了吧，你怎么不先告诉我？”
纤罗本伏在那男子怀中哭泣，听到这话，忽然抽身怒道：“哥哥，你对这狐狸精客气什么！四表哥已与我定亲，可她偏要从中破坏。”
“你知道她是公主又能怎样？你心急气躁，又一味地只会斗狠厮打，怎么能真的取胜？”南经望着妹妹的眼光始终是柔和的，“哥哥只能帮你到这一步了，虽然有姑父和爹爹支持这门婚事，但哥哥始终觉得四表弟不是你的良配。他……”南经瞧着妹妹不悦的神情，把话咽了回去，含糊道：“他母亲是个汉人，对咱们的姑姑总是有几分生分的，对你也未必会好。但你执意要嫁他，也只能随你。”
他轻轻对阿琇一拱手，用纯正的汉话说道：“在下匈奴人呼延南经，今日之事，舍妹多有得罪。待四表弟回来，我自会再向他请罪。”
纤罗不乐意道：“那只是因为姑姑不是表哥的生母，隔了肚皮而已。若我嫁给了他，就是真真正正的一家人了。”
这男子上下打量阿琇，只见她通身没有什么首饰，只着一袭月白色的堆绣双裙，以罗绢镶边，绣了几只浅绛的飞蝶，脸上未施粉黛，更衬得一双乌眸明净澄澈，瞧上去素净极了，一身如此素淡的衣裳竟被她穿出冰雪风骨，灿然生辉。他眸中闪过一霎的惊艳，可很快便敛入了眸光中。
“姑姑家的事，你知道得太少。”南经低声道，“当年姑姑和姑父的婚事，也是一波三折得紧……唉，不提也罢……”他转过话题又道：“夫君始终是你自己的夫君，以后要靠你自己去抓住他的心。这世上没有能用武力抢来的人心。”
阿琇在旁静静地瞧着，只见这红衣女子和那年轻人相貌有几分相似，一样挺拔的鼻梁，一样俊俏的眼眸，不同的是，这男子身形健朗高大，不似汉人那样修长秀逸。
纤罗似懂非懂地听着南经的话，心里却七上八下的忐忑不安，她不知道四表哥回来后，该怎样面对这样的结果。
那红衣女子扭头瞧见那年轻人，又是委屈又是伤心，忽然哇的一声哭了出来，转身投入那男子怀中，叽叽咕咕地用匈奴语哭诉了起来。那男子不断地拍着她的背，似在轻声安慰。
靳准实是个十分妥帖的人，他很快便租来了一架并车，待阿琇上车后，亲自在前方驾车。
紧接着，一个匈奴装束的年轻男子大步走了进来，高声道：“纤罗，不要无礼。”
并车是用耕牛所拉，没有漆毂，因此也不引人注目。并车的四周都用围屏障开，简陋异常。而且并车到底是行得极慢的，两头耕牛摇摇晃晃地出了城门，忽然不远处烟尘滚滚，已是一行人马疾驰而来。靳准低声道：“公主，我们要到路旁稍避，这是齐王的行驾回来了。”
忽然一支冷箭从两人中间穿来，红衣女子马鞭脱手，被那支长箭牢牢钉在地上。
阿琇心中一惊，慌忙将头转过去，不去瞧那行人马。靳准亦是悄悄抬起头，打量着齐王的猎车。只见齐王带了足有数百人马，俱是貂裘锦帽，人人都骑着西域贡来的大宛宝马，后有不少侍从捆着野鸡和獐子，看样子是狩猎刚回。最前一车便是齐王的猎车，有两层行楼，底下一层高约两丈，四周立有栏杆，上面一层站着数个持着长矛的侍卫，这种猎车多半是用来出猎猛虎野兽所用，但这个时节已值隆冬，并不是打猎的时节，何况京郊多农田，哪里会有猛虎野兽，因而猎车里也是空空的，只是徒增气势罢了。想到此处，靳准不由皱起了眉头，这样大规模的狩猎，人马践踏，恐是损了不少农田的。
她举鞭就向阿琇身上招呼，竟是用上了十成的力气。
齐王一马当先，入城时连马也不下，早有守城小吏在城下跪迎，又奉上美酒数盏，请他暂解忧乏。齐王哈哈大笑，将杯中美酒一饮而尽，却对身后人说道：“你瞧孤王狩猎与你们匈奴人相比如何？”
那红衣女子面色一沉，忽地又扬起马鞭对准了阿琇，口中怒叱道：“这一鞭是让你记住了，以后离四表哥远一点。”
他身后之人正是刘聪，他十分恭敬地在马上稽首道：“王爷勇武过人，箭法精准，让人佩服。鸿雁岂是燕雀可及？更何况大晋物产富饶、土地肥沃，又岂是匈奴的陇上荒原所能相比的。”齐王问的是狩猎之技，他答的却是风土，虽然离了十万八千里，但正中齐王下怀。此时正是齐王最得意之时，强敌尽除，连碍眼的司马颖也避走邺城，放眼天下还有谁是他的对手？
阿琇心中似有千丝百结，竟是缠绕不开，她点了点头，说道：“我就是阿琇，你是来找我的吧。”
齐王得意洋洋，笑道：“还是爱卿知我。”他见身后的吴王司马邺并不言语，便对他道：“阿邺，玄明箭法甚好，可以让他授你骑马狩猎之技。”
“阿琇？”那红衣女子的衣着与汉人十分不同，她并不像汉人女子一样穿着长裙，而是穿着窄窄的袖袄裆衫，臂上垂着金镶琥珀的腕钏，上面缀着数十个小小的金铃，行动间铃声便会清脆作响，她容貌娇艳，与她身着的大红衣衫一样夺目，她见到阿琇初是一怔，忽然面上生起了薄薄的怒意：“你就是阿琇？”
司马邺瞥了刘聪一眼，却道：“守疆土何用蛮夷狩猎之技，臣弟不愿学骑射之法，只愿学安邦定国之策。”
玉燕瞧着翠缕被打伤，又气又急道：“阿琇姑娘，你快躲开些，这是个疯婆子。”
齐王面上霍然一沉，但司马邺救他有功，总不能在人前给他颜色太过。他眼中精光一闪，划过一丝不易察觉的恨意，仍是含笑道：“阿邺有此雄心壮志，日后定是我大晋的江山柱石。”
红衣女子一怔之下，怒道：“你又是何人？”
司马邺坦然微笑。齐王心中不快至极，他瞧了瞧右边的马上沉默不语的年轻人，忽然说道：“豫章王，你怎么看此事？”
翠缕躲闪不及，身上被狠狠地抽了一鞭，右臂上的衣帛立马被撕裂了一块，洁白的肌肤上露出一条深深的红痕。她痛得狠了，嘤然一声，开始啼哭不已。而那红衣女子似乎越发嫌恶起她来，还想举手再打。忽然她的手臂被人架住，她扭头却见一个相貌极是清丽的女子拦住了自己的胳膊：“住手！”
那马上的年轻人身披一件明黄的长袍，正是先帝最小的儿子豫章王司马炽。他年纪与刘聪差不多大，生性敦厚，喜爱读书，并不擅长骑马。这一日出城狩猎，多受刘聪的照拂，因此他微笑望着刘聪道：“臣弟有一物想赠给玄明。”
那红衣女子没想到这两人居然敢顶撞她。她脾气极烈，瞧着地上的翠缕容貌秀丽，身上穿着上好的蜀锦绫罗，哪里是普通的丫鬟打扮。她玉腕微抬，手中的马鞭劈头盖脸地向翠缕身上抽去，冷笑道：“我出手伤人又怎样？”
说着他翻身下马，却是从侍从手中拿过了自己的金柘弓，交到刘聪手中，笑道：“玄明骑射俱佳，愿此弓能助尔守保疆土。”
玉燕忙过去扶起翠缕，抬头望着那女子怒道：“你是什么人，居然敢私闯驸马都尉府邸，还出手伤人。”
刘聪早已单膝跪在地上，已是感激涕零道：“臣愿为马上先驱，万死不辞。”
谁知翠缕刚刚拉开门闩，大门就被猛地推开，倒把门后的翠缕撞得一个踉跄，跌倒在地上。只见进门的是一个身着大红衣衫的年轻女子，她牵着马大步走进门，用马鞭指着地上的翠缕，柳眉倒竖：“你就是那个缠住四表哥的狐狸精？”
齐王心中甚是开怀，豫章王司马炽此举无疑为他笼络了匈奴诸部，他拍了拍司马炽和刘聪，说道：“你们齐心报效国家，孤王心中甚慰。”他军中有一散骑常侍名叫田密，最是机敏，见状便道：“齐王殿下胸有四海，天下无不归附。”
三人吃了一会儿，忽听门外响起马嘶之声。翠缕面上促狭一笑，对阿琇道：“定是四公子回来了。”说着她便去起身开门。阿琇心里微微疑惑，怎么这么快便回来了？
不远处的道路边有个算命的瞎子，正摆着望气算卦的招牌，面前还有个破陶碗，里面却空空如也。此时路人都围在一起，便有人对那瞎子取笑道：“郭老头，你总说你神算无疑，你来算算眼前这几个王爷，谁能为天子？”
玉燕别别扭扭地被翠缕从房里拖了出来，眉色终是郁郁不乐的。阿琇性子温和，与翠缕你一言我一语的与玉燕逗乐，玉燕到底是年少心性，很快便与她们说说笑笑到一处了。
那瞎子双目空洞地望着司马炽，忽然小声说道：“云气青色，犹如华盖，是至贵之气，能为天子。”众人都哈哈大笑，人人都知司马炽是先帝最不受重视的小儿子，几十年碌碌无为，如何能成天子。可阿琇心中却一惊，有几分狐疑地看着那瞎子。
阿琇笑着啐了她一口，可眼角眉梢都是喜气。
靳准亦是听得分明，他投了一枚大钱在瞎子的陶碗中。那瞎子茫然地转过头去，空洞的双目直直地对着靳准，忽然道：“贵人有贵命，老汉不敢妄言。”靳准不悦道：“谁要你观我的命数了，你看看那边几个人。”
谁知阿琇含笑瞥了她一眼道：“不妨事的，他晚上才回来，难不成咱们中午还饿着不成。”翠缕恍然大悟：“姑娘定是还给二公子单独备了一份的。”
瞎子点了点头，这次却看向了司马邺的方向，又说道：“此人头上有黄气，直立数丈，是景云祥风啊，也是天子之气。”
翠缕微微诧异：“不等四公子回来一起吃了吗？”她从旁瞧了这些日子，自是看出阿琇和刘聪互有情意的，眼见阿琇这样精心地做菜，不是为刘聪所做还能是为谁？
阿琇心中大惊，她伸手在瞎子眼前晃晃，那瞎子却毫无反应，看来真是盲的。她疑惑道：“老伯，你真能看到他们头上有气？”
阿琇抿嘴一笑，道：“你去把玉燕也叫来尝尝，兴许她一吃这菜就高兴了。”
那瞎子却瞪着一双空洞的双目，低声吟咏道：“姑娘没读过《鹏鸟赋》吗？且夫天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜。合散消息兮，安有常则？千变万化兮，未始有极。天道从来自是有的，只是看你瞧不瞧得分明！”说着，他微微仰头，又冷冷道，“在老瞎子看来，姑娘头上却有一道紫气，该是帝王之家的出身，只是这气极淡，如今已快不见。”
阿琇也不点破，笑着说道：“这是葱白拌豌豆、砂瓶煮藕丝、细蒌点韭黄、银线蒸金鸡、雕花蜜饯，原也是各用一味五辛料所做，还是家常的菜肴，取个巧头而已。”她见翠缕瞧得仔细，便夹了个蜜饯梅子给她。翠缕尝了尝，恭维道：“姑娘好手艺，这梅子实在是比宫里传出来的御膳还要甜上几分。”
阿琇惊诧至极，她一指刘聪道：“老伯，此人头上是什么气？”
翠缕忙赔笑道：“阿琇姑娘不要见怪，玉燕就是这个性子。”
那瞎子仿若真能看到一样，竟转向她手指的方向，忽然脸色肃穆起来，说道：“此人绝非人臣之气，他头上是煞气中天而行，状若蟠龙。”
她一提到大公子，玉燕忽然不言语了，面色也沉了几分，瞧上去甚是不乐，一扭头竟是自顾自回房去了。阿琇自是知道这二人心思的，她们原本都是刘和房里的丫鬟，实与侍妾无异，但东海嫁过来后，自然容不下她们二人，回并州时连提也没提要带她们回去，就把她们留在了京里。所幸刘聪对她们俩颇为礼遇，并不把她们做寻常丫鬟使唤，她们在京里过得还算适宜。
旁边众人俱是哈哈大笑，乐道：“这个也是天子，那个也是天子，这郭老头看这一眼，竟出了三个天子了。”
翠缕从门口经过，她见识到底比玉燕多些，瞧了会儿便道：“我瞧着阿琇姑娘做的竟有几分像宫里的春盘，前年我们大公子娶妻时，宫中不就赏出过这样的菜色来。”
那瞎子极是不悦，辩驳道：“这样重的煞气，老瞎子从未见过，当真是天下罕有，你们若要存条命在，都当速速避走。”说着他一拄拐杖，收起那破碗，竟是急匆匆地去了，他走得极快，地上多碎石，还被绊了一下，十分仓皇。
按照京中的旧俗，每到冬至这日，家家户户都要煮柏叶酒，制备春盘。这春盘在民间是用大蒜、小葱、韭菜、芸薹、胡荽这五样所制，原本只是用滚水烧开，将五样辛料在水中一过，用陈醋拌好，佐餐时变成一道凉菜，以辛辣驱除寒气所用，可玉燕瞧着阿琇又切鸡丝、又煮嫩藕，不由瞧得奇了，惊诧道：“阿琇姑娘，你做的春盘怎么如此复杂？”
众人瞧见他走得狼狈，越发笑得开怀，纷纷道：“这老儿天天在这里说些大逆不道的话，合该有一日被官府抓了去。”
玉燕抿嘴一笑：“阿琇姑娘待我们家四公子真好。”
阿琇瞧着靳准若有所思的神情，疑惑道：“靳大人也信这瞎老伯的说法吗？”
阿琇微笑道：“今日聪哥哥去城外狩猎，我为他做个春盘，等他晚上回来便可用上了。”
靳准淡淡道：“望气之说，从古有之。昔日武帝伐吴，所依者也不过望其气数已尽，虽不可全信，也必然有三分道理。”
且说刘聪随着齐王狩猎去了，阿琇独自在厨中忙碌。玉燕在旁瞧着不由好奇道：“阿琇姑娘，你这是在做什么？”
阿琇凝神想了想，忽然笑道：“十六叔便不信这些鬼力乱神之说。”她唇边浮起一层薄薄的笑意，想起了十六叔果断英武的神情。
阿琇笑着把他推出厨房，道：“你快去吧，等你晚上回来，便能尝到了。”
靳准却说道：“成都王英明神武，自然不用惧鬼神。可天道却非鬼神。”他轻轻地叹了口气，抬头望了一眼墨云翻卷的天色，轻叹道：“要变天了。”
刘聪闻着她淡淡的馨香，忍不住心神荡漾，便在她额上轻轻一吻，道：“我差点忘了，今日齐王约了我去城外狩猎，等我晚上回来可要尝一尝小阿琇下厨做的菜。”
许是这边过于嘈杂，不知为何，刘聪忽然向这个方向投来一瞥，他目光极是锐利，似是在人群中搜寻什么。
阿琇抿嘴一笑：“今日是冬至，我一时技痒，想下厨做一道春盘。”
阿琇大惊失色，慌忙低下头去。她本以为自己是理智的，可以摒弃所有杂生的念头，坦然与他擦肩。可如今瞧着那熟悉的目光，心中却如重鼓敲击，百般滋味齐上心头。这些日子的相伴相知，忽然如潮水般涌来。此时相距咫尺，却终是有了无法跨越的距离。她多想冲过去质问他，为何早已与人定亲，又为何要欺瞒她。
刘聪见她在厨中忙碌，不由奇道：“你怎么起得这样早，这些事让下人做就是了，你在这里做什么？”
可她什么也不能问，只能站在原地。是害怕齐王他们发现自己，还是害怕会真的得到那个答案，他所做的一切只是为了报恩而已。
阿琇很喜欢这对伶俐的鸽子，如获至宝一般，轻轻点了点它们的小脑袋，露出了笑容。
一时间她只觉面上忽冷忽热，如在油锅和冰窖中反复煎熬。
刘聪微笑道：“我这几日让匐勒把它们从并州带回来了。还是给你养着。”
幼时读卓文君的白头吟，诗里说，闻君有两意，故来相决绝。
这日刘聪一早便来看阿琇，却是带着一对鸽子递给阿琇。阿琇本在厨中忙碌，大是惊喜地迎了出来：“呀，它们怎么在这？”
她年幼时心高又执拗，只道若有负心汉如此，还伤心作甚，大可径自去了，一了百了才是干净。
秋去冬来，寒霜渐降，转眼又是一年冬至。
可如今真应了此语，她一时竟觉胆怯，已挪不开脚步。
天翻地覆仅仅只在朝堂上出现。不过短短一年的时间，偌大的洛阳城便恢复了从前繁华有序的节奏。市井之间几乎寻不到半点被洗劫过的痕迹，纵是那些被焚烧过的房屋，也早被纳入城中新贵的宅邸中，俱是雕梁画栋，别有一番兴盛景象。
是了，既然相忘，终不过一别。
成都王前脚刚走，齐王便大喜过望，贬谪了昔日成都王的故旧，开始大肆加封自己的亲信。一时间赵王一党刚灭，齐王一党又起了势头。
何必再面对赤裸裸的难堪，一切大不了相忘于江湖而已。
事情果如阿琇所料，成都王不欲与齐王相争，比起齐王大兴土木重修王府，成都王甚至连旧日在京中的府邸也没有回。他安排完京中事宜，竟自行卸了兵权，回封地邺城去了。