左纨素直向献容递眼色，谁知献容瞧也不瞧她，说道：“齐王既然逃了出去，事情还有转机可言。我瞧着赵王虽然篡了位，但内忧外患未除，现在又是用人之际，他未必会杀了成都王的。我们与其担忧京中形势，还不如先考虑一下怎么在这里把孩子养活吧。”
献容却冷声道：“恐怕在赵王心中，原是成都王先叛了他而已。”
情势果然如献容所说，赵王并没有杀掉成都王，他登基不过半个月，齐王便召集天下诸王要前来讨伐，赵王的属下连连吃了几个败仗，他仓卒之际，只得起用大牢中的成都王司马颖。
阿琇身子晃了几晃，已是站立不稳。左纨素忙扶住了她，心里也是复杂滋味，半晌才道：“成都王果然忠义，没想到赵王这贼子这样倒行逆施，竟连半点昔日叔侄情谊也不留。”
赵王在洛阳刚放了司马颖，这边便派人来接阿琇和左纨素回宫，他自是知道阿琇在司马颖心目中颇为要紧，假意说是接公主回宫安养，实际却是留在宫中做个人质。阿琇要带献容一起回去，可赵王派来的使者无论如何也不能同意，口口声声陛下御旨里只有左太妃和清河公主二人，若再多一人都无法交差。
纨素和献容都向阿琇瞧去，却见阿琇面上已是没有半点血色。那黄门极尽讥讽挖苦之能事，故意将成都王在狱中的惨状说给阿琇听，又说齐王府如今已是满门抄斩了，想来也是赵王授意的。他说罢之后，方才得意地去了。
阿琇左右无奈，只得和左纨素及孩子一起上路，她心里担心得紧，悄悄叮嘱道：“献容姊姊，并州那边来信说琅琊王的大军指日就到，洛阳危难不日可解，你在这里好生保重自己，我会救你出去。”
阿琇呆了一瞬，霎时间说不出话来。左婕妤兀自不信，争辩道：“成都王与赵……陛下最为亲厚，怎么会下狱？”那黄门却白了一眼道：“谁让成都王这么大胆，居然放了齐王出京，眼下就是天皇老子也不敢保他了。”
献容笑道：“我在这里好得紧，还回去做什么。”她说罢指了指哭成泪人似的白袖和豆蔻，又说道：“还有她们俩陪伴我，你放心就是了。”
唯有献容满不在乎，却对她们二人道：“这皇后的身份对我来说如同枷锁一样，恨不能早点去掉才痛快。你们难过什么，这是天大的喜事罢了。何况成都王还在京中，他不会坐视贼子乱政的。”那黄门听了这话，冷冷笑道：“庶人好大的口气，却不知你口中的成都王已经废为庶人下狱了。”
豆蔻忽然奔了出来，跪在阿琇脚下，哭泣道：“公主，不要丢下我，我要一直陪着您。”
且说左纨素和阿琇都不敢反抗，跪下忍辱接了旨意。两人瞧着那黄门极是无礼地剥去了献容皇后的衣冠，又收回了她的凤玺和印册，心下俱是难过。
阿琇执着她的手，亦是泪流满面：“你在这里跟随着献容，她会好好对你。”
不过中午，新帝便有旨意来了，依制阿琇晋为清河长公主，左婕妤晋位太妃，都在上清宫陪伴太上皇。旨意中堪堪提到，皇后羊氏无德，废为庶人。豆蔻和小月儿都被黄门内侍送来照顾阿琇，三人相聚自是又抱头哭了一场。
豆蔻只是哭泣不止并不出声，小月儿见状也奔了过来，叩头道：“奴婢也要随公主回宫。”
左纨素望着睡熟的儿子，露出了温柔的笑容：“多谢公主赐名。”
阿琇回头望了望白袖，却见她嘴唇轻动，但并不作声。
阿琇也不知道该怎么相劝，只得笑着逗她怀中孩子说道：“你瞧着孩子福泽多深厚，他遭了这样大的难还是睡得香香的，不如就叫福儿好了。”
左纨素瞧着叹了口气道：“你让她们随你回去吧，在宫里总要有个贴心的人照顾着你。”
左纨素有些惭愧地低下头，半晌方才说道：“皇后娘娘心里可能还在恼怒我。”
阿琇心下迟疑，却是望向了那宫使。谁知那宫使迟疑道：“倘若殿下带一位宫人回去侍候倒是无妨，可是两位……”
献容冷冷地从旁瞥了她一眼，忽然说道：“你们不吃饭，我可是饿了。”说着，竟自是姗姗地去了。
小月儿瞬时面色发白，她怯生生地望了望豆蔻，却不敢再说话。左婕妤见状便道：“我宫里人也少，这样吧，她就随我回去吧。”
“纨素姐姐。”阿琇唤了一声，只见左婕妤对她投来感激的目光。
那宫使竟没有异议，却对左纨素行礼恭敬道：“太妃娘娘既然如此吩咐，小臣定当遵命。”小月儿也喜不自禁，忙收拾好包裹随在左婕妤身后。
左婕妤听到这话，忽然脸红了一下，有点尴尬地闪过了目光，却哭泣道：“以后再没有什么婕妤娘娘了，若公主不嫌弃，便唤我闺名纨素就是了。”
此时唯有白袖静静地站在一旁，神情黯然。
献容冷哼了一声，并不理她。阿琇扶起了她，诚恳说道：“婕妤娘娘，以前你也有苦衷，过去的事都揭过不提了，如今在这里我们相依为命，彼此照应也是应该的。说到底，这孩子到底是我的弟弟，我怎能不管他。”
阿琇走上前去，握住了白袖的手，柔声道：“你是我最贴心的人，你留下来好好侍候献容姊姊，若来日……”她没有说完后话，却望向了献容。
阿琇瞧着她也觉得凄恻，轻声道：“现在也没有别的东西可以吃了，还有点粥在锅里，我替你盛过来。”她刚要起身过去，谁知左婕妤忽然拉住了她和献容，她挣扎着从床上坐起身来，费力地向她们俯身拜了几拜，泣道：“我自知是自作自受。若不是你们救我，我和这孩子都没命活下来了。”
献容点了点头，郑重道：“你放心。”
左婕妤抱紧孩子，泪水顿时涌了出来：“天可怜见，这孩子竟还能活下来。”
白袖明白她话中的含意，瞬时珠泪涌出眼眶，低泣道：“奴婢，奴婢……”
左婕妤直到第二日天明方才醒来，她一睁眼看到阿琇和羊献容都守在身边，惊讶得说不出话来。阿琇也是苦恼该如何向她解释，反倒是献容若无其事地抱过身边睡得正酣的小婴儿递给左婕妤，说道：“孩子已经喂过米汤了。”
阿琇面上露出淡淡的笑容：“只要你好，我便放心。”
阿琇握住了献容的手：“如今洛阳都在赵王掌控之中，我们无人可求援了。姊姊你且信我一次，匈奴五部的刘聪是我知己，他若能说服琅琊王出兵，也许洛阳之难还可以解救。”
阿琇和左纨素重回宫中，她很是担心赵王会对左纨素的孩子不利，对左纨素说道：“若是赵……陛下要单独召见福儿，你切要小心饮食，不要让他乱吃东西。”
“并州？”献容疑惑地望着阿琇，“你要向何人报信？”
左纨素心中感激，连声道：“我都省得，公主也要自己保重身子。”
“是，”阿琇望着天际渐渐消失不见的白点，说道，“此鸽甚快，一日到高都，两日到潞城，三日便可到并州了。”
阿琇依旧住回了荼菽殿，阔别日久，殿中陈设如旧，只是连珠帘上都蒙了一层淡淡的轻尘。又过了数日，宫中来了几个陌生的黄门侍者，说始平公主今日回宫，陛下设宴请长公主去看歌舞。
“这是向并州而去？”
曾经奢华一时的太极殿，如今成了新帝最爱的夜宴之所。阿琇刚走到平林苑外，遥遥地便听到太极殿外的高台上传来的歌舞之声。她循声望去，只见那阔大的高台上皆是红烛高烧，所见都是丽人影动、窈窕至极。她随着引路的宫人刚转过八扇描金的花梨屏风，只觉得一股极热的檀香气向面上熏来，整个殿阁中暖似阳春。
阿琇从衣裙上撕下半幅衣襟，咬破食指草草书写几句，便将那布匹系好绑在鸽子的左腿上。她做了个手势，那鸽子振翅上天，竟是直向北而去。
阿琇抬头望去，只见中间的席位空着，想来是给新帝所留。宴席左边坐着成都王司马颖，他一袭铁甲戎装在身，与殿中众人装扮格格不入，此时见阿琇进来，便向她微笑示意。而孙秀此时贵为太傅，却端坐在右首。
献容不以为意，拍了拍手对那鸽子玩笑道：“你这扁毛畜生，也太认生了些。”
始平和夫婿孙会同坐在孙秀身边，始平今日穿了一身茜红的衣裙，更显得神采飞扬。此时见阿琇进来，始平秀眉一蹙，却是扭过脸去，并不与她招呼。反倒是孙会极是热情地腾出座来，招呼着阿琇在他们那边坐下。
献容摇头连连：“人手有何用，恐怕山门不出都被赵王的人擒住了。赵王早有谋逆之心，这会儿定然已经率了人马回京掌控局势，我们就算是报信也来不及了。”阿琇听到“报信”二字，脑中灵光一现，她伸指在口中哨了一声，声音清寥，很快便传了出去。不一会儿一只白鸽远远展翅而来，落在了阿琇肩上，姿态极是翩然。献容瞧得出神：“这鸽子是你养的？”她说着有些好奇地伸手去摸那鸽子，阿琇阻止不及，那鸽子极是傲性，不但不躲反而啄了献容一下，幸亏献容躲闪得快，不然定然被那利嘴啄伤。阿琇歉意道：“这鸽子是训过的，只认主人，差点弄伤了你。”
阿琇本不想理他，但碍于始平的面子也只好坐过去，点了点头招呼道：“妹夫。”孙会色胆包天，见了阿琇魂都飞了，挤眉弄眼往她身边凑道：“一别多日，公主还是这样美貌如花。”他絮絮叨叨就要与她风言风语，始平见状极是不愉地重重在孙会胳膊上拧了一把，孙会疼得“哎哟”一声，殿中人都向他望了过来。
凝芳殿外四面都是空廊，山中本就寂静，此刻山风阵阵，殿中竹帘微动，更生几分凉意。阿琇只是发愁：“这会儿外面围得怕是铁桶一样，我们该怎样把信送出去呢？”她瞧了一瞬献容，“你那儿还有可用的人手吗？”
孙秀见儿子丢脸，赶紧喝道：“陛下马上就要来了，你闹个什么！”孙会自小骄纵惯了，这几日在家中没少和始平吵闹。此时当着众人更是下不了台，指着始平恶狠狠道：“是她又在撒泼。”
正说话间，左婕妤忽然轻轻哼了一声，似是有几分痛楚。阿琇慌忙去瞧她，献容拦住她道：“无妨的，我刚才给她服了几粒镇痛之药，她一时半会儿还醒不来。”
始平脸上挂不住了，顺手就把面前碗碟往地上一掷，哭道：“怎么又是我的不是了。明明是你欺人太甚，当着我的面你就敢勾三搭四，在家里你还没勾搭够吗……”
阿琇又是悔恨又是惭愧：“是我误会了十六叔。”她想到这些日子来对司马颖的种种怀疑猜忌，心里更不是滋味。献容望着远处隐隐传来的厮杀之声，忽然又有些无奈道，“只是我父亲和外祖实在愚顽，竟然一心为赵王老贼筹谋卖命。我劝不得他们醒悟，也只能装疯卖傻不被赵王利用。”
孙秀听他们俩越吵越不成话，忙呵斥道：“别说了，都安分一点，别惹人笑话。”始平不敢和他争辩，却是恨恨地扫了阿琇一眼，对孙会道：“什么狐媚子都能入你的眼，真是让人恶心。”
献容道：“成都王一片忠心为国，怎会糊涂到不分青红皂白就跟随赵王为非作歹？那日赵王纵火焚烧地牢之时，成都王已看出赵王有不臣之心，于是劝我暂避锋芒，以期还有可转圜之机。”
正在这时候，左纨素也被宫人扶着进来，她见状心里有数，便对阿琇招手道：“长公主，坐到我这边来。”阿琇如释重负，赶紧过去挨着她坐下。阿琇与她相见，心里不免暗暗纳罕，左纨素多日不见，却丰腴了许多，虽是身着太妃的服制，但衣着鲜艳，她又戴着满头珠翠，越发显得明艳动人，身后自是有个奶妈抱着小小的婴孩，那奶妈不过三十几岁的年纪，容貌秀丽，尤其是胸脯鼓鼓的，一看就是刚刚诞过孩子，此时她虽然未施粉黛，但瞧上去眉眼却颇有几分清秀俏丽。纨素见阿琇看着那奶妈，便低声笑道：“这奶妈是我从前家里的人，难得有个孩子和福儿一样大，现在奶水正足，福儿被喂得可好了。”
阿琇不敢相信自己的耳朵：“是十六叔与你说明原委？难道十六叔……他并没有为虎作伥？”
阿琇听了这话，心里也放心不少，说道：“福儿一出生就挨了饿，跟着咱们受了不少苦，现在可要好好地喂养。”
“那场大火不是巧合，是赵王杀人灭口的把戏，”献容幽幽叹了口气，“那日在你来之前，成都王已在那儿对我说了原委。我不愿成为赵王杀人的匕首，只能装疯卖傻，以期躲过风口浪尖。”她以手托腮，瞧了瞧左婕妤，两耳明珠上所垂的珊瑚流苏晃动，殷红欲坠，她漫然道：“也多亏了左婕妤也存了心与赵王勾连，想借此爬到皇后的位置上去，这才演出这幕行宫避暑、里应外合的好戏来。只是左婕妤全然想不到，赵王只是借她做个跳板，一旦用完她达到篡位的目的，便如弃履。”
正在此时，昔日的赵王司马伦，如今已贵为天子，他身着龙袍，慢步走进殿来，身后还跟着两个穿着王爷冠服的年轻男子，与他面目有几分相像，想来是他的两个儿子，济阳王司马荂和汝阴王司马馥，司马伦正妻早亡，两个儿子都是庶出。阿琇偷偷抬头，却瞧见不过数月没见，司马伦似老了数十岁一般，头发都花白了，面上尽是皱纹斑斑，看上去十分憔悴。司马伦落座后，众人都起身向他行礼：“见过陛下。”
她说起杀人之事，轻描淡写得仿佛只是踩死一只蚂蚁，脸上连神色也未变。阿琇觉得献容自从明曜死后，性情变了许多，过去她连杀戮之事都不忍听闻，如今却格外的果敢刚毅。她瞧献容在看自己，忙遮掩道：“难道姊姊早已察觉出赵王有不臣之心。”
司马伦挥了挥手，他环顾左右，忽然皱眉道：“吴王怎么还没过来？”阿琇听他提到阿邺，一颗心顿时提到心口，却听旁边的侍者恭敬道：“已经派人去请了，想来现在还在路上。”
“我若不装疯卖傻，怎么能躲过赵王的怀疑。”献容淡淡道，外面天色渐渐暗了，她伸手便点燃了一支油烛，忽明忽暗的灯光朦胧地将她的剪影勾勒出来，更显几分凄清。“那日地牢的大火后，我索性便装了神志不清，冯有节几番试探于我，都没有露出破绽，赵王于是便信了，渐渐不再指望用我来左右朝政，就将注意力放到左婕妤身上。他只要不疑心我，我的家人都可以得以保全。直到今日我听到外面声响，心知行宫有变。冯有节还在拖延我，我便手刃了他出来找你。”
孙秀最是了解司马伦，此时见他面色不愉，知他忧心前方战事，便起身笑道：“陛下，今日前方传了捷报来，齐王逆贼的军队撤了三十里。”
阿琇看了看左婕妤，她虽然闭目睡着，可脸上并无十分痛苦的神色，想来也是无大碍的了。阿琇忽然想起一事，却对献容问道：“献容姊姊，你今日是怎么跑出来的？你难道一直都没有……”
“此言当真？”司马伦有几分意外，侧头便向孙秀看来。孙秀不慌不忙道：“这是前方十万加急送来的奏报，定然是不错的。下官命人去汝阳设坛作法，还是有几分奇效的。”
阿琇半晌说不出话来，献容反而望着她笑：“别怕，左婕妤一直保养得很好，生产也是很顺利的，你不用担心了。”她说到左婕妤时，云淡风轻，好像半分隔阂也没有的样子。
司马伦用手抚额，笑道：“还是爱卿有法子。襄城已丢，汝阳再不可失守，爱卿再命人去设几个祭坛，务必要让我军顺势直下，一把剿灭这些乱贼要紧。”他心思既宽，面上也宽和几分。孙秀会意地一拍手，便有歌舞声起，顿时一殿之中都是丝竹靡靡之声。
献容摇摇头，缓声道：“我也从未接生过，只是在家中时看过姨娘生小弟弟的情形。”
孙秀趁机道：“如今京中有太学生数百人，都年少有才，国家正在用人之际，可否请陛下赏赐他们一个功名，也好激励他们为国效力。”他说着从怀中摸出一个厚厚的册页，里面大抵密密麻麻都是要受封赏的人员名单。司马伦看也不看，挥手道：“就依爱卿，都给他们安排个孝廉做。”
阿琇觉得那小婴儿又软又小，抱在怀里软乎乎的甚是有趣，她由衷钦佩道：“献容姊姊你竟会接生？若你不在这里，我真不知道该怎么办了。”
满座都是震惊，司马伦的次子司马馥忙进言道：“父皇，前几日刚刚册封了三百余人为侯，世人已讥为‘貂不足，狗尾续’。今日若再举数百孝廉，这成何体统？”司马伦的长子司马荂却道：“这都是市井中的无赖话语，你怎么能在父皇面前胡说。”司马荂与司马馥并非同母所生，出生只隔一个月，由来处处针锋相对。在府邸时兄弟二人原本还算面上过得去，自从司马伦登基后，两人矛盾越来越烈，几次都在朝堂上争吵起来。
“左婕妤是月份不足，不到八个月生产，所以比平常的婴孩要小些。”献容用水擦了手，又替那婴儿用热水擦了身子，看阿琇将孩子抱在怀里，满意地对她笑道，“你做得不错。”
孙秀明面上两不相帮，实际上他与司马荂更为交好，是他暗地里的助力，于是他很是谦和地对司马馥道：“汝阴王多虑了，这些士子若举为孝廉，只会更忠心耿耿为我大晋卖命，不会再存二心。”司马伦却皱眉对司马颖道：“十六郎，你怎么看？”
“刚生下来的小人儿竟只有这么一点小。”
司马颖面色不改，淡笑道：“这些都是陛下的浩荡天恩。”司马伦大笑道：“还是十六郎最解朕心。”他话音未落，一个戎装的少年突然不顾侍卫阻拦大步闯入殿中，跪在司马伦面前大声道：“汝阳失守了。”
“是个男孩。”
他一开口，阿琇便心中一惊，她从旁仔细看去，这正是弟弟阿邺，几个月不见，阿邺似乎瘦了许多，但面上却更见几分冷峻。孙秀心中发慌，他下午才接到汝阳守将张衡的奏报，说齐王大军退了三十里，怎么晚上就失守了，他急道：“吴王殿下，汝阳还有十万精兵在，怎么会失守？”
待她端了水到前面时，却见左婕妤身旁已经用锦被裹了一个小小的婴儿，而献容手里满是鲜血，她正蹙着眉侧头凝视着合目躺着的左婕妤，洁白的脖颈上犹有那一道鲜红的伤疤，瞧上去极是刺目。“已经生下来了？”阿琇轻轻将金盆放在台阶上，凑头去看那婴孩，只见那小小的婴孩不比小猫大多少，团团地缩在一起，眼睛鼻子都皱着，看起来甚是小得可怜，阿琇瞧着新奇：“这是男孩还是女孩？”
阿邺瞧也不瞧他一眼，声音冰冷道：“张衡所带的十万精兵遇到齐王铁骑，竟然全无抵抗，弃城而逃。”
阿琇忙不迭地去后院烧水，可凝芳殿的后院里都被清扫得干干净净，金玉器皿一概都被始平带走了，哪里还有烧水的东西。她心急无法，便从殿里取了个平日洗面的铜盆，里面接了水，又去灶房里生了半天的火，直弄得自己灰头土脸，好不容易才烧了一盆水出来。
“张衡现在何处？”司马伦气得一口血差点呕出来，大声道，“朕要把他千刀万剐。”
“我杀了他。”献容轻描淡写道，全然不顾阿琇震惊的样子，她慢慢将左婕妤拖到一个较平整的台阶上，阿琇顾不上询问，便忙去与她帮手，两人将她扶到凝芳殿内的床上躺好，献容又取出几块褥垫来铺在左婕妤身下，忙完这些后她方喘了口气，对阿琇说道：“你去烧一锅热水来，她今日怕是要生了。”
“已被齐王大军所擒，割首级示众了。”
“献容姊姊，你怎么来了？”阿琇简直不敢相信自己的眼睛，她望着献容的身后，“冯有节呢？他怎么会放你出来。”
司马伦心中霍然有些发慌，他瞥了一眼身边的两个儿子，刚才还斗鸡似的争吵不休，现在两个人都安静下来，肩膀都不自主地抖动，看来吓得不轻。他心里长叹一声，扭头对司马颖道：“十六郎，为今之计，只有你来领兵出征了。”
阿琇慌忙去抱住她，却见她一袭月白的襦裙上沾了许多血迹，斑斑点点，触目惊心，阿琇惊惶道：“快来人啊，婕妤娘娘要生产了。”这时凝芳宫的宫人都跑得四散，哪里还有人在，她一个人抱着左婕妤仓皇至极，忽听身后一个女子的声音道：“让我来。”阿琇回头顿时惊呆了，献容不知何时站在她身后，身上尽是血迹，却目光凛凛地注视着自己。
孙秀皱眉想劝阻，但迟疑着说不出口。齐王已经攻克汝阳，不日便可到洛阳，现在洛阳城中可调之兵不足十万。司马伦的两个儿子都草包得紧，这个节骨眼上京中除了成都王，的确没有人可用了。
左婕妤忽然喊道：“带我去见赵王，我有话要问他。”她说着膝行几步，便要扯住那黄门侍者。谁知这黄门侍者并不领情，一脚便踢在她肚上，喝道：“陛下登基正忙，哪有工夫见你，就在这儿好好待着吧。”左婕妤被他踢得一个踉跄，忽然抱着肚子弯下腰来，已是两眼一闭晕了过去。
司马颖睁开眼来，定定地瞧了司马伦一瞬，终于开口道：“我去。”
而那黄门侍者宣完了旨意，兀自叮嘱道：“当今圣上吩咐了，太妃和太上皇都在上清宫居住，任何无干人等不得上山打扰。”
司马伦如释重负，忙让人给司马颖斟满杯中之酒，说道：“十六郎真乃社稷功臣。”他从怀中取出右半白虎符，孙秀忽然咳嗽了两声。司马伦想了一瞬，转头对长子司马荂，期望道：“你随十六郎一起去，多向十六郎学习些打仗布阵之法。”司马荂吓得肝胆俱裂：“父皇，儿臣从未骑过马，怎么能上阵杀敌。”他不顾孙秀连连给他使眼色，只是推托不肯前往。
左婕妤脸色越来越发白，喃喃地自言自语着，面色已是凄惶至极：“赵王不是答应过我，只要我生下皇子，便立为太子吗？他怎么能骗我，怎么能骗我？”
司马伦心里失望至极：“你若是此去取胜，回来朕就封你为太子。”司马荂迟疑了一瞬，却还是不愿接令。
阿琇只觉得耳中一片轰鸣，听那黄门得意扬扬地颁旨，父亲被赵王尊为太上皇，并且将他赶到上清宫居住。
司马馥本来也吓得不轻，听到司马伦这话，却忽然站出来道：“父亲，若大哥不去，儿臣愿往。”司马荂睁大了眼睛望着弟弟，好像听不懂他的话。
“当今天子传位给我们赵王殿下了。今日是新帝的登基大典，我等是特来传旨的。”居中的黄门内侍冷笑了几声，手中展开一卷诏书，朗声宣读了起来。
司马伦瞧了一眼坐在身边的贵妃明氏，她是司马馥的生母，一直小心翼翼侍奉自己，十分得体，他想了一瞬，将右半枚白虎符递给司马馥，说道：“册贵妃明氏为皇后，指日迁入……”他说到这里忽然顿了一下，瞧了瞧坐在席末的左纨素，说道：“指日迁入昭阳殿。”
正说话间，几个黄门侍者忽然闯了进来，居中一个黄门手持长剑，一剑就刺向了那正要去报信宫人的胸口，那宫人顿时血溅四周，倒在地上。左婕妤乍见到一地鲜血，惊恐地连话也说不出来。反倒是阿琇镇定几分，几步拦在左婕妤身前，对那黄门说道：“你们是从哪里来的，不要惊动了娘娘凤体。”
明氏惊喜得不敢相信自己的耳朵，跪在地上连连磕头谢恩。司马馥接过白虎符，亦是欣喜若狂，浑然没有察觉兄长司马荂嫉恨的目光。
左婕妤顿时反应了过来：“对对，快去禀报成都王。”她身边最得力的宫人赶紧向外跑去。
此时殿中忽然响起了几声清脆的儿啼声，众人的目光都向左纨素和阿琇身后看去，却是襁褓中的婴儿被殿中动静吵醒，哭了起来。司马伦望了一眼，忽然说道：“这是太妃的新生子？”
阿琇脑中转了几个念头，说道：“这会儿叫赵王怕是迟了，快去叫人回京禀报成都王。”
左纨素弯腰行了一礼，低头道：“正是。”她语声轻柔，甚是悦耳。
那厮杀声越来越近，左婕妤面色苍白，大声道：“外面出什么事了？快去找人禀报赵王与齐王。”
司马伦怔了一瞬，说道：“抱来给朕看看。”奶妈赶紧将婴儿抱了过去。司马伦抱着孩子逗弄着，面色瞧不出喜怒。
两人尚未走出宫门，这边迎亲的喜乐刚刚奏起，北面忽然传来一阵厮杀之声。始平身形一顿，似是有些迟疑，阿琇和左婕妤都张皇四顾，却见那孙会忽然低下头去在始平耳边低语几句，也不知道他说了些什么，始平忽然浑身颤抖起来，任由孙会牵着马前行。
阿琇亦是盯着他手中的婴孩，一颗心提到了嗓子眼。却听司马伦问道：“孩子有名字了吗？”
始平头上遮着红绸，自始至终都未向一旁的阿琇行过礼，只弯腰向左婕妤拜了拜。驸马孙会早已在一旁等候，他身材矮小，站在地上不过和始平差不多高矮，一脸酒色之气，瞧着十分不堪。他得意扬扬地扶着始平上马，一步步向外走去。
左纨素手拨着耳垂上的虎睛石坠子，一壁轻声回道：“回禀皇上，孩子小名叫作福儿。”
此时已是八月之末，最炎热的一段时日已过，左婕妤已有近八个月身孕，肚子日渐大了，连行走也有几分困难，可她仍然撑着在凝芳殿为始平主持嫁仪之事，事事周全之至。
“福儿，福儿，”司马伦念了几句，孩子望着他笑了起来，“你笑什么，是在笑寡人吗？”那孩子哪里听得懂什么话，他瞧着眼前这个白胡子的老头长长的胡子甚是好玩，便伸出胖乎乎的小手去揪他的胡子。
始平大婚之日，一切宫中主事都由左婕妤操持。
身边侍从都是大惊，就要来抱走孩子。谁知司马伦却不以为意，挥手让他们退下：“没什么要紧的，孩子罢了。”他瞧着孩子咯咯地朝着自己笑，心里更是大悦：“你这么喜欢朕，朕就封你为王，”说着，他略一沉吟，“就封霸城王吧。”
阿琇叹息道：“我哪里不知道始平会恨我，可我身为她姊姊，若不尽力阻拦，任由她跳进火坑，我于心怎么能安。”
众人皆是吃惊，孙秀皱起了眉头想劝阻，可他瞧了左纨素一眼，还是把话咽下了。左纨素惊喜交加，赶忙上前谢恩。
始平公主下嫁孙秀之子的旨意很快传出，纵然在行宫之中，也紧锣密鼓地操持起来。阿琇心急如焚，几番去找左婕妤商议，可左婕妤每每都找出各种理由来推托，并不见她。反倒是白袖开解了她几次：“殿下何必为始平公主担心，她不会领你的情的，您再去找左婕妤只会惹得始平更憎恨你。”
阿琇总算放下心来，她瞧着司马伦对福儿并没有什么恶意，甚至还颇有几分喜爱。再看左纨素跪在地上，面上也露出了喜色，颊上浮起两朵红。她不由心下生疑，此时瞧着司马伦，却见他抱着小小的婴儿，面上露出的笑容里似是藏着深深的爱意，她心中一惊。