龙池空设，芳意粼粼。
凤阁虚临，鸳径亡尘。
清明时酒，重祭碧霄。
桃靥红匀，梨腮粉薄。
一朝仙韶，内苑又新。
刘聪无奈之下，硬着头皮读道：
九重鸾杖，天上长春。
她下笔极快，刘聪见她写完，心中忽然涌上一丝奇怪的预感。可刘渊却远远说道：“聪儿，她写了些什么，你替朕读一读。”
此时刘渊饮了不少酒，听得并不甚分明，只隐约听到几句好话，便十分高兴地对单征笑道：“汝女这样有才情，十分难得。”他想起适才刘聪写的那诗，又沉吟道，“九霞杯内，长醉芳春。”
刘聪嘴角划过一丝苦涩的笑意，将手中的格玉管笔递给她，两人手指相触的一瞬，似有一阵电流从彼此手中经过，两人离得近了，那股馨香便传了过来，仍是熟悉的气息。可只就是那么轻微的一触，她很快就侧了侧身，信手在纸上写了起来。
一抬头，见单征有些茫然地看着自己，刘渊有些恍然地一笑：“你女儿担得起这样的赞词。”单征干笑连连，心中却如重鼓敲击。刘渊此时醉里斜眼瞧向阿琇，只觉能得到这样才情与样貌并佳的女子，他心中是喜欢到十分的。
刘聪从旁看去，只见阿琇捧着那纸看得极是仔细，几缕发丝散落在鬓边也浑然不觉，他心中微微一颤。却见阿琇忽然放下了那纸，轻移莲步走到他身边。刘聪心中大动，一时间手脚发麻，不知该如何应对。而阿琇对他微微行礼，十分平静地对上了他的目光，说道：“王爷，奴婢想借纸笔一用。”
众人瞧他眼色，都知他定要纳了单征的女儿了，一时都默不吭声，只听刘渊如何宣封。便连呼延皇后也紧张到了十分，她本是心中又嫉又恨，可瞧着在一旁的张夫人腆着大肚子面上却露出淡淡凄凉之色，忽然又觉得心中痛快得很。
单征只觉得汗水浸湿了后背，哪里还说得出话来。
刘渊沉吟了一瞬，忽然说道：“单氏有女，才貌并重，册为右皇后，钦此。”
刘渊大是高兴，便对单征说：“还说你教女无方，朕看你自己一个字也不识得，却知道教女读书，还是很有方的。”
此言一出，满座皆惊。最是欢喜的莫过单征了，他一下子跪在御前，叩头谢恩道：“谢陛下恩典。”
阿琇面无表情地从靳准手中接过那纸，点了点头，目光却没有从纸上挪开：“小时候爹爹让人教我读过些书。”
可只听砰的一声，呼延皇后手中玉杯掉到地上，跌得粉碎。刘和心知不妙，与舅舅呼延攸对望一眼，都向呼延皇后看去，只见呼延皇后满脸都是不可置信的震惊神情，她霍然站起身来，双手亦有些发抖地说道：“陛……陛下……”
“无碍的，”刘渊摆了摆手，让靳准把纸递给阿琇，目光亦是转向了她，却是奇道，“你识得字？”
刘渊连眼也没瞧她，只淡淡道：“皇后有什么话要说？”
呼延皇后大怒：“好没规矩，怎么还我啊我的，在御前要自称奴婢。”单征也是吓了一头冷汗，跪下连连叩头：“都是末将教女无方。”
呼延皇后瞥了一眼儿子和弟弟焦急的神情，忽然心一横，大声道：“六宫命妇乃皇后所辖，臣妾以为此封不妥。”
忽然，那阿琇轻声说道：“陛下，可将这诗给我一看吗？”
刘渊心中大是不快，他此时酒劲上头，听到呼延氏竟敢出言拂逆，大怒道：“朕有何不妥？”
刘渊无所谓道：“都是自家儿女，宣进宫来热闹热闹。”呼延皇后听他提起南经兄妹，总算脸上有几分光彩，她使了个眼色，呼延攸便识相地出宫去宣旨了。
天子之威，响若雷霆。呼延皇后与他夫妻近三十载，何曾得他如此当众怒斥过。她已是心中激动到极点，哭泣道：“臣妾有何失德之处，竟让陛下如此厌弃，前有晋宫小婢辱我至深，如今就连氐族的一个庶女也要欺凌到臣妾头上，臣妾宁愿一死，也不愿受此大辱。”
呼延攸跪下笑道：“无陛下旨意，他们兄妹俩不敢擅自入宫。”
刘渊勃然大怒：“你嫉良妒善，没有丝毫贤良，已失妇德。朕瞧在你呼延氏一族的颜面上，不与你计较，你道张氏与陈氏之事，朕当真不知？”他此言一出，最是震惊的便是刘聪。
刘聪忙叩头谢恩。此时呼延皇后与太子刘和对望一眼，面上均有几分难看。却听刘渊忽然问道：“听人说南经和纤罗兄妹这两日都到洛阳了？怎么不进宫来？”
却见此时刘渊饮酒上脑，便将心中的厌恶都说了出来。张氏便是刘聪生母，亡时不过三十余岁，刘渊面上不说，心中一直耿耿。今日他越说越怒，仗着酒劲忽然拔出腰间佩剑，掷在地上道：“至于在朕身边安插耳目，刺探消息，干涉朝政，简直罪不容诛。你作恶之多，朕厌恶至深，你自己寻个了断吧。”
此时间，刘渊已命人赏赐刘聪银绢百匹，又道：“聪儿才学过人，深得朕心，晋位为楚王。”
太子刘和闻言大惊，慌忙膝行几步抱住刘渊的腿，哭泣道：“父皇，母后只是一时糊涂，求父皇饶恕。”
呼延皇后浑然不解其意，凑去问道：“这诗里写了些什么？”刘和露出一丝笑容，解释道：“都是些好话，赞赏氐族女子如仙娥一样，又祝母后芳春。”
呼延皇后听到丈夫的话，脸色霎时惨白。数十年来她全心全意地为了这个家付出，一门心思地维护着丈夫。可哪知丈夫心中竟这样厌恶自己，而自己所做的一切不能见人的事他都瞧在眼里。在他心里，自己便是那样恶毒不堪的女人，恐怕从张氏死时起，他便是瞧在兄长面子上应付自己。她想到此处，心中已是冰凉一片，她转头徐徐望去，席间众人都在瞧着自己。
刘渊听了一遍，大声赞道：“好，好。”他顿了顿，又道，“拿过来给我看看。”靳准将纸递了过去，却见刘渊低头默默念诵，似是面色有些变化。
张夫人、刘聪、刘曜、单征，便是那个新入宫的红衣女子也在冷冷地看着自己。这些目光中有厌恶、有憎恨、有怜悯、有惊诧……诸多目光如无数细韧的铁索一样将她紧紧缚住，她只觉心中凉透了，从此之后，她还有何面目坐在六宫之主的位置上？
九霞杯内，长醉芳春。
她此时心灰意冷极了，忽然捡起地上的长剑，仰起脸来，目光直直地逼视着刘渊，高声道：“陛下，臣妾对不起你，你就没有对不起臣妾之事吗！”她语声未落，忽然众人都惊呼起来，只见她将那长剑全然插入了自己胸口，鲜血瞬时染透了她的凤衣。
万岁声中，北斗绽新。
“母亲！”太子刘和眼目欲裂，冲到了呼延皇后身边，牢牢地抱住了母亲。
仙娥花月，奏凤管弦，
“姑姑！”“姊姊！”此时这一幕正好被带着南经和纤罗兄妹入宫的呼延攸看到，三人同时冲了过来，围在呼延皇后身边。
纹波细皱，碧水粼粼。
太子刘和只见这一剑刺得甚深，母亲眼见亦是不活了，他心中再也难忍悲痛，眼泪大滴大滴地落下来：“母亲，是和儿不孝，是和儿不孝。”
东风皱起，纤雨如尘。
“好……孩子，”呼延皇后虚弱地抚了抚刘和的脸，目光却又向呼延攸和南经、纤罗看去，见他们都围在自己身边，她终是露出了一丝满足的神情，“都……在这儿了，只剩隆……隆儿和大哥……不……不在……”
柳色初浓，余寒似水。
南经和纤罗同时握住了她的两只手，恸哭道：“姑姑……姑姑……”
写罢满满一页，刘乘将那纸捧到刘渊面前。只听刘渊却摆了摆手，吩咐道：“靳准，你来念。”靳准本站在众人之后，此时便也来到圣驾前，躬身念道：
呼延皇后看到他们兄妹，目中闪过一丝伤痛，她眼眸已经有些涣散，声音也愈发低了，一丝鲜血从她唇边流出。她的目光忽然转开，望向天空，轻声喃喃道：“大……大哥……是我……是我对不起你……”
刘聪被他一打岔，心思便稳了些。他转目看向阿琇，只见她垂首默立，连发丝也未动。、，心中一时间竟是恍然，迷蒙中拿起格玉管笔，龙飞凤舞便在纸上写了起来。
她的声音愈来愈小，终是消不可闻。南经和纤罗齐齐抱住呼延皇后，却见她没了脉息，唯有一双凤目仍是睁得大大的，仿佛至死不能瞑目。
刘曜大笑道：“单统领说的哪里话，出身名门，何贱之有。我看她大是富贵命相，日后定然尊贵过统领。”说着他信自回位坐定，哪里理睬背后的单征冷汗涔涔。
刘和霍然站起身来，只觉眼眸中一滴泪也没有，全然都是灼烧的痛苦，他双目直直地望着刘渊，大声道：“父皇，母后为您生儿育女，三十年尽心持家，母后何过之有！”
单征心里惶恐，面上却强撑道：“这是我的庶女，贱名不足辱五公子之耳。”
经此大变，刘渊的酒也醒了大半，瞧见呼延皇后横死于地，心中大是愧疚，痛惜道：“是朕失言，朕对不起你母后。辍朝七日，以国葬之礼安葬皇后。”
匈奴人饮酒甚豪，宫中不置金杯，都用金碗。刘聪接过这酒，也是一饮而尽。刘曜踱了几步，却走到单征身边，忽然笑道：“我与单统领的三个儿子都有相交，却不知单统领何时冒出这样一个如花似玉的女儿来？”
太子刘和还想再说，可呼延攸从旁扯了扯他，示意他止声。此时张夫人忽然痛呼了几声，刘渊忙回头道：“怎么了？”张夫人身旁的长史焦虑道：“夫人受了惊吓，怕是动了胎气。”刘渊急道：“快快把夫人扶回芙蓉殿。”众人便将脸色惨白的张夫人扶走了，刘渊心中记挂张夫人，也无颜面对哀哀哭泣的呼延氏众人，自也是离去了。
忽然间，刘曜离席而起，手捧金壶倒出一大碗酒，走到刘聪身边，他笑道：“四哥最是才思敏捷，写一首诗有何难。小弟是个粗人，愿浮一大白敬兄长，为兄长添些诗情。”说着他将碗中酒一口饮尽，又斟了满满一碗递给刘聪。
酴醾台下，满阶新色。
此言更是灼人心之至，刘聪面色由红转白，瞬时间仿若被人抽去血气一样。呼延皇后虽不知他为何脸色这样难看，却也知这定然是个难题。她抿嘴一笑，便命内侍举来牙床，又呈上金镶水晶砚、格玉管笔，都放在刘聪面前。一时间，众人目光都聚集在他身上，竟是看他是写还是不写。
册封阿琇之事虽因呼延皇后之死耽搁下来，但阿琇俨然已是宫中最要紧的人物。刘乘自然不敢怠慢，他将阿琇安顿在宫中景色最好的酴醾台中，又拨了十余个侍女侍奉于她，自是好一番殷勤，临行时仍说道：“娘娘先在酴醾台暂歇几日，今日先皇后的灵柩还在昭阳殿，等先皇后下葬之后，陛下自然会将昭阳殿赐给娘娘的。”
至此情景，刘聪还有什么心绪赋诗？刘和瞧着刘聪脸色不佳，却笑道：“父皇说得有理，聪弟最擅诗书，今日春宴又逢母后寿辰，父皇也得佳人。可以春字为韵，书一书此夜之情。”
阿琇不耐人多，只挥了挥手让他退下。她索性将侍女都遣散了，又将酴醾台的凉窗都打了开。此时凉风阵阵，只闻淡淡馨香扑窗而入，她方觉得心静些，便独自倚在软榻上睡去。
刘曜松了口气，放开了他的衣袖。刘和面上闪过一丝诧异，似是有几分不信。只见刘渊哈哈大笑道：“汉人瞧不起我匈奴人，说我匈奴人茹毛饮血，不知诗书。可聪儿是我诸子中读书最多的，今日你就以此赋诗一首，给大家瞧瞧。”
呼延皇后的尸身被宫人收裹好，抬回了昭阳殿中。太子刘和强忍着悲痛，却是与南经和纤罗一起，在昭阳殿中守灵入夜。刘聪远远地瞧着他们都走了，心中竟觉得松了口气。他饮了一夜的酒，已觉有些头痛，便用手摁了摁太阳穴。忽听身旁刘乘在吩咐一个宫人道：“好好将新娘娘送到酴醾台去，务必要侍候妥帖了。”刘聪接口道：“酴醾台？”
刘聪侧过头去，只见刘曜瞧着自己的目光里都是警告的神情，刘聪余光又看向刘和，刘和的目光中似是充满了淡淡的讥笑和挑衅，他转头向阿琇望去，却见她低着头，哪里会看自己一眼？刘聪心中到底一凉，闷然道：“儿……儿臣恭喜父皇，得此佳人。”
刘乘一抬头，只见是刘聪站在身边，便谄媚道：“王爷，老奴将新娘娘安置在酴醾台，也不知道妥帖不妥帖。”酴醾台离主殿甚远，却在华林苑之侧，是景色最为秀丽的一处宫所。
刘聪被他一言点醒，顿时愣住不动。刘渊远远瞥见他起身，笑问道：“聪儿有什么要说的？”
刘聪点头道：“不错。”刘乘抬头觑了他一眼，只见他脸色不佳，插口道：“王爷今夜莫不是酒饮多了？便在宫内住下吧，老奴为王爷安排一个清净的住处。”刘聪道：“便依你了。”刘乘自然服侍得极为殷勤，亲自将刘聪搀扶到住处，又命人端上醒酒汤，直到服侍了刘聪入睡方才离去。
在看到阿琇容貌的那一瞬，刘曜没有错过太子刘和脸上闪过的那丝错愕神情，他心里更是纳罕，难道他之前没有见到这女子容貌？一曲即终，刘渊兀自拍掌连连，极是激赏。刘聪忽然站起身来，便要说话。刘曜急忙在桌下扯了他一把，轻声道：“四哥，这可能是个圈套！”
睡到半夜，刘聪只觉得口渴，迷迷糊糊地睁开眼，却只觉得触手温软。他迟疑道：“是谁？”那女子却是“唔”了一声，并不言声。若是平日，刘聪定然会有所察觉不妥，可今夜不知为何，他竟觉得口渴得紧，脑中模糊一片，哪里还分辨得了什么。寝殿中的灯烛都暗着，亦是一片茫茫的黑暗。
众人都是一声惊呼，只见那面纱之后竟是张倾国倾城的绝世面孔，眉如青黛，唇似樱珠，颦笑间盈盈都是风姿。刘渊直瞧得如痴如醉，简直神游天外。可自她揭下面纱的那一瞬起，刘聪的面色便更加僵硬难看，他瞧得分明妥帖，这红衣女子就是阿琇，便连她左颈上一颗胭脂痣也鲜红如初，哪里会认错人。
他伸手去摸床边，却恰好有一杯水，他取来就口饮下。顿觉得干渴稍解，可随即一股热气忽然升腾而起，生平从未有这样难受过。他脑中轰然迷迷糊糊，眼目一概都有混沌。恰此时，身旁那女子似是翻了个身，恰好与他肌肤相触，那女子的肌肤如丝一般滑顺，冰凉得仿佛能把他的炙热溶解。
刘曜听到这女子名叫“单琇”，心中已知不妙，他目光狠厉地向刘和扫去，却见刘和若无事人一样，只是欣赏着歌舞，丝毫不觉有异。刘聪心中亦是诧然，阿琇何等刚烈的性子，怎会这样服帖地在宴上献舞。此时只见那阿琇足下转急，伴着琵琶声清脆入耳，鼓点亦如急雨一样，她娇小的身姿在鼓上起舞蹁跹，忽然一个急转，她竟是伸手摘掉了面上的轻纱。
他只觉胸口闷热得紧，正此时，那女子便嘤然一声，似是醒来，疾呼道：“是谁？”
两人说话间，那十六个少女开始奏乐，氐族人最擅歌舞，这妙乐奴更是在氐族人中专司礼乐、祭祀神灵，因而俱是国手。此时只闻仙乐飘飘，若九天之外传来，而那红衣女子身姿一转，已随乐声翩然起舞，舞姿优美，身影灵动之至。单征至此一颗心才放了下来，他一直担心这半路上劫来的女孩会在席上不听指挥，却想不到她竟然这样配合。
他眼见那女子，心中大惊，随即伸手捂住了她的口，强忍着胸中的烦闷，低声道：“别叫，是我。”
西昌王刘锐哈哈大笑，凑近了尚书田密，低声道：“听闻你有个女儿，国色无双，怎么没如这单老儿一样送进宫里来。”田密此时又悔又恨，心中暗暗筹谋，口中却道：“我乃汉臣，怎敢送女入宫。”西昌王刘锐瞥了他一眼，知他口不对心，哈哈大笑道：“本王看送得，送得。”
阿琇从梦中惊醒，只觉自己床上竟是躺着一个人。她此时清醒了八分，心念微动，忽然开口轻声道：“四王爷这样好的雅兴，不在深宵入梦，却在父皇的嫔妃宫中坐着。”她语声轻柔，带着几分淡淡的讥讽，却让刘聪心中一滞，半晌他方才答道：“我也不知为何会在你这里。”
单征从旁奏报道：“这是小女单琇，今日想为陛下和皇后娘娘献舞一曲。”他此言一出，众人顿时了然。
阿琇拿了一块苏绣的软垫靠在身后，半倚着身子靠在垫上，一头如瀑的长发未经挽起，却是垂在身前，她身着白色的内裙，肌肤的光泽仿若可见，面容宛若十六七岁的稚女一样天真可爱。可她语声中却带着如刀一般的锋利：“四王爷是因为妾睡不着，还是因为大仇得报才睡不着？”
他自是知道刘聪与阿琇之间一段情事，也瞧见过刘聪听闻阿琇已死后失魂落魄的状貌。可她怎会没死？又来到宫中，做什么氐族女子？刘曜脑海中瞬间转过无数个念头，但话到嘴边反倒是轻声安慰刘聪道：“四哥莫急，世上相像之人很多，可能是咱们认错人了。”
刘聪目中似有火焰灼热一闪，道：“你有何见教？”
刘聪从瞧见这女子起，只觉得有人用重锤在心上猛击了一下，一股血气翻涌上来，他极力才忍了下去，只把双手攥成拳头，指甲狠狠地掐在肉里。刘曜在旁瞧得清楚，他微微诧异，低问道：“四哥识得这女子？”他瞧着刘聪面色不对，便仔细向那红衣女子望去，忽然有几分诧异，“呀，这不是那清河公主吗？”
阿琇心中淡淡嗤笑：“万岁声中，北斗绽新。九霞杯内，长醉芳春。”她念完这四句，只见刘聪面色似有所变，他闭上双目，却做养神状。
她们向刘渊行过礼，忽然散了开来，她们正中围着一个蒙着面纱的红衣少女，此时便出现在众人面前。只见那少女赤着双足站在一面大鼓上，她身着大红绡金长短裙，上着合袖天衣，外披一件织金杂袄，云肩上亦是缀满珊瑚玛瑙，耀人眼目。她虽低着头，蒙着面纱，可每个人都只觉得这女子竟是美到极处，艳到极处，竟是让人不敢逼视。
“若我没记错，王爷的生母张夫人，便是闺名‘霞芳’吧。”她索性与他点破了，“旁人只道四王爷瞧见我时那样的心绪激动，却想不到小小一首词作里，王爷都暗暗下了功夫。让陛下记起张夫人之事，心中便会憎恨呼延皇后吧。一箭双雕地既报了杀母之仇，又将我送到高位之上。又是‘北斗绽新’，又是‘奏凤管弦’，王爷真是不把我捧上皇后之位不肯罢手。”她讥诮地笑道，“难为了王爷一番苦心，以至于呼延皇后如此失态，竟忍不住自刎而死，这更是意外收获了。王爷这样好的手段，将这席中之人都瞒了去，却不怕我将此事告诉单征和呼延攸？”
单征先向刘渊行过三跪九叩的大礼，方才回过头去，轻轻击掌数下。十六个氐族少女围成一个圆圈，来到殿前，她们身姿轻盈，脚步曼妙，更奇异的是她们所着的服饰。只见她们都身披着璎珞，将头发垂下，编成数股小辫，头戴象牙佛冠，面上描着七彩，手中却拿着龙笛、头管、小鼓、筝、琵琶、笙、胡琴、响板、拍板，还有金刚杵和金铃，竟似是要起舞奏乐。宴中人都不解其意，唯有刘聪知晓这是氐族的十六妙乐奴。
“你只说对了一半，”刘聪忽然睁开了眼睛，定定地望着阿琇道，“我想报仇不假，但我不想把你送到父皇身边。”他忽然伸出手去，搂定了她，将她的身子紧紧箍在胸前，在她耳边轻声道，“我只要你做我的皇后。”
“至宝？”刘渊略有惊异，“尔有什么至宝？”
阿琇窥不见他面上神情，一时间竟是怔住，只觉领口处忽然微微一凉，却是亵衣被他解开了一颗珠扣，却只觉得胸口皮肤被他手指所触，惊起细细的栗子。“你做什么！”阿琇心中惊慌不已，微微一推，下意识地捂住自己的胸口，他反而将她纤腰搂得更紧，凑在她耳边暧昧低语，声音亦是喑哑得有些陌生，他不愿再按压心中的激动，带着酒气道：“你不愿意？”
刘和回头望了一眼单征，示意他上前，又跪在地上道：“此宝是儿臣借花献佛了，乃是氐族的族长单征要把族中至宝献给陛下。”
“王爷喝醉了。”阿琇目中闪过一丝复杂，将他手指逐一掰开，摇头低声道，“我是你父皇的妃子，王爷请放尊重些。”
刘曜忽然嗤笑一声，摇了摇头，这几人一唱一和，做戏做得也忒明显了些。刘渊果然闻言有些惊喜，他今日心情甚好，笑道：“哦？太子还有给朕的礼物？”
“父皇？”他忽然嗤笑了起来，语声却转高昂，“你真愿做我父皇妃子？还是……”他明明饮了醒酒汤，可为何只觉得脑海中醉意愈发深了。他伸手猛然入她怀中，她只觉得胸口微微一凉，已是被他解开了亵衣，而裹在亵衣中的匕首掉了下来，却被他拿在手中。他凝望着那短小墨黑的利刃，轻轻抽出匕首，只见寒光扑面，一看便知是削铁如泥的宝物。他再望向她呆若木鸡的神情，忽然唇边抹上一丝讥讽的笑意，“我父皇马上得天下，何等武功！你这点小伎俩连我都瞒不过，又怎想在床上瞒过我父皇？”
呼延攸趁机笑道：“太子有这么好的礼物献给皇后娘娘，可不是冷落陛下了。”刘和应声道：“儿臣还有一宝，愿献给父皇。”
阿琇的脸涨得通红，却想去夺那匕首，可刘聪身子一闪，她哪里夺得到。刘聪似是玩味一般看着那匕首，又瞥了瞥她。她这才惶然地捡起亵衣，捂在自己胸前。刘聪不置可否地弯了弯唇：“这样好的匕首，怕是内府所藏。公主好胆识，想牺牲色相入宫，就是为了报这家仇国仇？却也不怕连累了单征与呼延攸。”
刘和缓缓说道：“儿子寻到了一块美玉，想献给母后。”说着，他从怀中取出了一块上好的美玉，上面琢着一只凤凰，正昂首向天。呼延皇后册封已有年余，可刘渊却迟迟不颁玺印给她。她此时接过美玉，忽然忍不住泪如泉涌。刘渊心中到底亏欠于她，便笑道：“这美玉甚好，可做皇后之宝。”呼延皇后与刘和大喜，双双跪在地上俯首纳谢。
“他们本就只是利用我，”阿琇不屑地一侧头，将自己的胸口捂得紧紧的，“匈奴人人都该死，我恨不能食你们的皮肉。”
太子刘和见母亲神色不对，便离席跪在地上，对刘渊说道：“今日是母后寿宴，儿臣有礼物献给母后，愿母后凤体安康。”他既开口，诸人便都跪在地上，齐声为呼延皇后祝寿。刘渊面上略显尴尬，他确实忘记了呼延皇后的生日，便说道：“太子如此有孝心，做父母的也觉得欣慰。和儿为你母后准备了什么礼物？”
忽然刘聪一抛那匕首，却是猛地折过她手腕，将她牢牢箍在怀中，凑在她耳边轻笑：“我就是你极恨的匈奴人，你来食我皮肉吧。”他只觉得浑身都是闷热的，胸口似有一团火在烧，便干净利落地剥去了她身上仅有的薄裳。她拼命地挣扎，手脚在他身上乱踢乱打，他仅用一只手就牢牢捉住了她纤细的手腕，将头埋在她颈间细细嗅吻。她气苦难忍，忽然重重向他肩头咬去，直咬得他肩头鲜血淋漓。他闷哼一声，忽然扯过那亵衣塞到她口中，手下动作却不再温柔，他低着头，沿着她紧闭的嘴唇、细长的脖颈一路狠狠地吻了下去，这吻里似有低然而压抑的喘息声，如同快意的索取，如同蛮横的掠夺。
还是尚书田密察言观色，解围道：“陛下说得是，臣这就去办。”呼延皇后斜斜地瞥了一眼田密，心中已有怒意，便要发作。
殿外忽然下起了暴雨，敲得玉阶声声作响。殿前的荼蘼花朵朵凋敝，洁白的花瓣印上了深深浅浅的红痕，似是被这夜风所扰，更是被那无情的急雨所摧。
呼延皇后皱眉道：“如今哪是杏子成熟的季节？”皇后出言指责，张夫人亦是有些惶恐地低下头去，刘渊却一笑搂住张夫人：“爱妃若是要吃，朕有何满足不了的，皇后不必多言。”呼延皇后被他顶得一怔，心头愈发气苦，竟是不知该说什么。
天将黎明，雨竟一夜未住。他醒来时，只见她侧着身子对着自己，枕上却是一片湿痕。他探出指去抚过她脸颊的皮肤，指尖都是泪水。而她几乎整个身子都裸露在被外，白皙的肌肤上，也多多少少留下了些昨夜的红痕。他心中微微一动，只觉若似内院中暖池的玉莲朵，丝缕都是润腻。
张夫人见皇后发问，到底有几分害怕，弯腰便要行礼，谁知刘渊满不在意地一挥手道：“你有孕在身，这些礼数全先免了。”张夫人小心翼翼地谢过恩，方说道：“谢皇后娘娘关怀，臣妾这些日子并无碍的，只是胃口不大好，有些想吃酸食。”刘渊插口道：“这有何难，命人快马递些青杏来，务必要越酸越好。”
他想探臂将她搂定，可略一动胳膊，就觉得肩头刺痛。低头看去，自己肩上被她咬出的伤口血已经凝住了，但有几滴落在素色的绸榻上，却与她留下的殷红浅淡地重叠在一起，恰似印出数朵小小的合欢花。他凝神望着那血痕一瞬，忽然拉了拉绸被，将她露在外面的身子盖住。只一行动，她便从极浅的梦中惊醒，慢慢地转过头来，双手却在胸前牢牢地抱住了那把匕首，面色苍白得怕人，眸中泪水已全然干涸。
呼延皇后从旁望去，只见张夫人虽然腹部微微隆起，然而面却如桃花一样娇艳鲜丽，更添了几分成熟妇人的风韵。她心中微微发苦，口中却笑道：“张妹妹身子可好？”
他心下怜惜，便伸手去拉她，她却抱住匕首，身体只是抗拒。他又气又笑，低语道：“你有一夜的时间，却没有舍得杀我。”她目中忽然似要喷出火来，猛地拔出匕首，匕尖对准了他的胸口。他无所谓地迎着那匕首，双目亦是镇定地迫着她。她与他对视了一瞬，忽然指尖微动，那匕首恰恰嵌入他肤下一毫，在他胸口划过长长的一道血痕，然后手一松，那匕首便落在地上。她忽然侧过头去似个孩子一样大哭起来，泪珠大颗大颗地往下落。他到底叹了口气，拾起了落在床边的珠钗，温柔地替她簪在发边，他的口气亦是放柔，“别哭了，阿琇。”阿琇有一瞬时的恍惚，这口气与十多年前一般无异，恍若还是那年在母亲的寝宫里，他背着自己冒着追捕逃出宫去。那时的少年如今已成了自己的仇人，她只觉万般情愁绕在心间，却哪里还能想彻什么。
少顷，只听几声娇笑连连，却是张夫人未至笑先闻，接着刘渊便也随着入了席，目光却不离张夫人身上。此外还有尚书田密、西昌王刘锐等人都依次跟在身后，园中顿时热闹几分。
“你等着我，我会将这事处理好。”这是他临去时说的最后一句话，她面如死灰地坐在榻边，似是未闻一般。