贝亚特叠好床单，看着梅根。“这么说，我还成了你的活广告了？”她伸长脖子看看镜子中的自己，抚了抚富有光泽的褐色短发。“我都情不自禁地会看看自己。”
“因为你要求我给你换造型。而我帮你画了个令人惊艳的妆容，你去参加聚会的时候，艾利克斯看到你，认为妆画得太棒了。”梅根吸了一口气。“这一系列的事是多么的奇妙啊。”
“头发依然很棒，而且我很欣慰你会改变你的衣服色调去搭发色。”
“我？为什么？”
贝亚特叹了口气。“是的，这些都好，我希望一切都好。”
“是啊，有可能。我到时候不用来了，得忙于安排预约和推销业务。也许还得学习化妆课程，这样我就能为摄影提供各种风格的化妆需要。”梅根倒在床上，把床单紧紧地抓在胸前。“我无法相信事情就这样发生了。我能够偿清旧债，还能保住房子。”她抬头看着贝亚特。“当然，所有的这一切都是托你的福。”
“怎么了？”
贝亚特把一张床的床单剥下。“我想，那样的话，你也就不用在我这里工作了。”
“是伯里斯。”
“这绝对令人吃惊。”第二天梅根和贝亚特一起铺床的时候，梅根说道。“但还有些事情没解决，不过，如果这事能成的话，我就有了自己的生意。我可以把我的房子租出去，作为时尚的拍摄场所，然后我可以做个造型师，也可能是化妆师。艾利克斯说他会把我推荐到美国的时尚界，还会帮我建立起一个网站。这样我就有了个永久的根基来做这事。把塔楼和房屋租出去，将会带来许多的益处。他说我甚至可以把它用来拍摄婚纱照。”
“哦，老天，他现在到底怎么了？”
***
“他消失了。”
但丹已经挂了电话。
“什么？消失？你什么意思？”
“不，不是那样的——”
贝亚特咬着自己的手指。“噗。就那样，消失得无影无踪。参加聚会后的第二天，我发现他的衣服，还有他的包和其他东西都不见了，甚至那本用皮革包边的马克西姆·高尔基写的旧书也没了。以前他想家的时候，总是埋在那本书里啜泣。”
“要是猪都能飞的话，就可以了，对吧？”
“他有留便条吗？”
“这事行得通的，我相信可以。”
贝亚特耸耸肩。“没有，我觉得他一定是受够我了，还有我的坏脾气。”她绝望地看着梅根。“但我希望他没事。”
“在我看来，有点不太现实。”
“我相信他会没事，也许他很快就会联系你的。”
“对不起。”梅根皱起眉头。丹听起来生气了，也许是他爸的问题让他这么急躁？“说来话长，不宜在电话中细说，不过重点是，我昨晚碰到一个人，他提出要和我做一笔交易。我也许要提供塔楼和房屋作为拍照的场所，这样可以赚一大笔的钱。”
“希望如此吧。”贝亚特叹气。“但我就是做不到静静等待。”
“如果什么事能成功？别给我打哑谜，告诉我到底是怎么回事，好吗？”
***
“我想我找到解决资金紧缺的方法了。如果这事成功了的话，我就能够偿清那笔债务。”
但他没有联系任何人，也没有任何迹象表明他去了哪里。
“什么好消息？”丹问。
随着伯里斯的离开，大蓝门宾馆的生意也到了旺季的尾声。梅根和贝亚特在接下来几周里忙得不可开交。她们尝试过去报案，称伯里斯失踪了，但警方拒绝受理此案，因为伯里斯是成年人，没有健康问题或心理疾病。突然的离开对警方来说并不构成失踪的理由。贝亚特担心得要命，但除了希望他会回来，或至少给贝亚特发个信息之外，也没什么其他方法可想。
“好消息，亲爱的，”梅根那晚打电话给丹时说道。
艾利克斯通过电子邮件和纽约杂志联系，并在Facebook留言板和对方保持互动。一切都有条不紊地进行着。他的合伙人喜欢这个点子，也喜欢艾利克斯拍摄的照片。一天晚上，梅根来看那些母马时，和戴安娜讨论了这整件事。
***
戴安娜在厨房里一边喝茶，一边对着梅根微笑。“这主意真棒，现在你可以偿还债务了，还能让开发商靠边站。”
“但这一定是个梦，”她说。
“我已经那么做了。不是说债务，而是指开发商。我昨天告诉丹，他说那是个非常糟糕的主意，而且说我的这事不可能长久。不过我真的得感谢你，感谢你介绍你的弟弟给我认识。”
他点点头。“这不是开玩笑，宝贝。”
“我知道你会有进展的，我也很高兴他能够帮到你。”戴安娜拍拍梅根的手臂。“我感觉好日子都还在后头呢。”
梅根看了看那些数据，然后看着艾利克斯。“这是真的吗？”
“我希望如此。我想，我再也无法承受更多的困难，也许我的好运来了……”
“这解释起来有点复杂，不过，我心里是这么想的……”艾利克斯从胸前的口袋里拿出一张纸，递给梅根。“这和你有关。”
***
“协议，”梅根说。“我们谈的是什么协议？”
大约九点钟，天开始下雨。梅根拿着笔记本电脑坐在壁炉前，给艾利克斯写一条信息，并用Facebook和她在都柏林的朋友聊天。夜色深沉，天气更为凉爽、湿润。这让她有点想念朋友们。和他们网聊跟亲自看到他们的感觉不一样，但也比什么都没有要好。丹也会时不时访问她的Facebook页面。窗外漆黑一片，雨淅淅沥沥地下着，小小的电脑屏幕因各种信息和笑话而生动起来。
“哦，他会说可以的，我喜欢的地方，他也会喜欢。”
她用草皮生起小火，手中马克杯里的热巧克力味混着青草味。外面没风，雨如鼓点般打在屋顶上，那声音让房屋感觉就像一个舒适的小岛处在潮湿冰冷的世界里。梅根心想：秋天很快就来临，希望会有些清新又美好的天气，让我们进行时装拍摄。艾利克斯已经准备好两星期后进行首次拍摄。
“如果，”梅根说，“这个词语我不喜欢。”
梅根突然觉得困了，于是决定上床睡觉。她封了火并提起火炉栏，关了灯，爬上楼。她刷过牙后，穿上棉质睡衣，爬进羽绒被，她把头枕在枕头上，昏昏沉沉地想着这些琐事。还要再一次和银行分行的经理商量，让他给我发放贷款用以偿还房屋的欠款。既然她有稳定的收入，他们有可能会答应。不然，如果他们不答应，她就要花光所有的积蓄，然后在六个月左右的时间里再赚回来。也就是说她还得暂时为贝亚特工作，与此同时建起网站并为自己新的营生做促销。她想：工作虽然很繁重，但最终是值得的。接着迷迷糊糊地睡去。
他点点头。“完全正确，我对你的身体或你的心不会有所图的。所以……现在回到正事，既然我们已经理清性取向的问题。我和纽约的合伙人提过此事，他想来这里看看。如果他喜欢这里的话，我想我们就可以签订协议了。”
但似乎片刻之后，她就被吵醒了。那会是什么？她坐起身聆听，而心里怦怦直跳。声音再次传来。是某种呻吟声从楼梯处传来……她伸手去开电灯开关，但灯没亮，停电了。房间里很冷，窗户开着，窗帘在风中飘来荡去。她不记得曾打开过那个窗户。那个声音越来越大，然后门把手转动了一下，门嘎吱一声就开了。
“因为我喜欢你。而且现在你我能成为朋友，不会有乱七八糟的事。”
梅根不敢动，也不敢发出声音，而是盯着门。一个黑影出现了，一个模糊的影子在她面前晃来晃去。梅根一身冷汗，心跳如鼓。脊梁处似有无数冰冷的蜘蛛爬过，她的呼吸变得粗重，感到头晕目眩。最后，她终于从发紧的喉咙里挤出一个叫声，模糊不清、特别吃力的尖叫。那个影子停止不动了，片刻后消失。一切又陷入宁静，梅根在床上坐起，凝视着黑暗。刚刚那是什么？是谁在那里？她又试着打开灯，但灯光还是没有亮。她想：电源肯定被切断了。她知道某个地方有手电筒，但害怕走到床以外的地方去，鉴于刚才的情况，或者如果有人在屋里，可能还会再次出现。但那个黑影似乎就那样消失在了稀薄的空气里。床头灯突然亮起时，梅根吓得跳了起来，电来了。她爬下床，抓起电话。
他腼腆地笑笑。“嗯，被你发现了，但为什么这会让你如此开心？”
***
“因为我刚刚意识到你是同性恋。”
“幽灵？”梅根对保德说。“我不知道。”
他看向她。“为什么突然这么开心？”
他递给她一个冒着热气的马克杯。“拿着，热牛奶加了一些威士忌酒。”
在后台阶吃早餐的时候，梅根想知道为什么自己和艾利克斯在一起时，会有安全感。他没有对她动手动脚，而且他的赞美很真诚，与其说是阿谀奉承，不如说是观察后得出的结论。他笑着触摸她时，感觉上更像是一种——然后她突然明白了，于是不自觉地对着他微笑。
她接过杯子，缩起垂在沙发旁的双腿。“谢谢你能来，如果我吵醒你了，对不起。”
“太棒了。我刚好可以看看塔楼，然后再吃早餐。”
他在她旁边坐下。“我还没睡。”
梅根站起身。“那我来做早餐，咖啡已经煮好了。”
“凌晨两点还没睡？”
艾利克斯笑了。“我一点也不相信。”他从口袋里抽出手机。“我要给纽约杂志打电话，把我的计划告诉他们。”
“最近我睡眠不好。”他看着她。“你确定那不是梦吗？”
“哦，我有，至少还有一个男人。但这些天他似乎都没出现，我对男人就是有这样的影响力。”
梅根喝着热牛奶。这份额外的热量暖了她的胃，也平复了她受到惊吓的神经。“当然，我很确定。我知道我睡前并没有开窗，因为下雨，我不想让窗户开着。”
艾利克斯摇摇头。“不相信没有男人围着你团团转。”
“也许是风把它吹开了。”
“谢谢你，你太好了。”
“这是上下拉动的窗子，不可能被风吹开。再说昨晚风又不大。”
“我觉得你非常有魅力。”
“奇怪。”他停顿了一下。“这里并没有非法闯入的迹象或者湿脚印。我四处看了看，除了你以外，没有迹象表明任何人来过这里，只不过门敞开着，但有可能是你忘了把门关上。”
“嗯，好吧。我确实够普通的，特别是还拥有像那样的臀部，哈。”
梅根摇摇头。“不可能，完全不可能。我一直都记得锁门，而且我已经把门修好，安装了新锁，我已经不是小孩了。我非常清楚，住在这栋房子里没有邻居，必须靠自己。”
“没错，但你可以成为很好的参照物。脚踏实地平常普通的女子，而憔悴瘦弱的外来生物入侵她的空间，就是这样。”
“没错，嗯，这是个谜。你确信你没有——”
梅根发笑。“别说笑了，我又不是模特。”
梅根站起身。“对，我没有出现幻觉，或在做梦。我告诉你，肯定有人还是有什么东西来过这里。而且断电了，之后又恢复了。如果那不是幽灵，我不知道那是什么。”
“完全可以。”他的眼睛盯着她。“还包括你。”
保德思考了一会儿。“不可否认，确实很奇怪。你要去我家过夜吗？”
“真的吗？”梅根心里升起了希望。“你能把它用起来？”
“和邦尼一起呆在那里？不了，谢谢。”梅根喝完牛奶，把肩部的毯子裹紧。
“没事，其实这样还挺好的。一块爱尔兰荒野，一个废墟外加那个海滩，成了独一无二的景致，你知道吗？”
“那你希望我留下来吗？”
梅根挨着他坐下。“说道草坪和这些野草，不好意思。我根本没时间做这些园艺工作，所以都快变成一块荒地了。”
他们的眼神相遇。梅根移开目光。“不……用。”
“你太勇敢了。”艾利克斯拍了拍母马，深一脚浅一脚地走过小草长得过长的草坪来到溪边。“这地方真心不错，环境太棒了。”他在小溪边坐下。
他把手放在她是腿上。“确定吗？你还能睡着吗？”
“非常好，但还没睡够。我早上４点左右才上床睡觉，睡前还游了个泳。”
“既然你生起了火，那我就待在楼下，这样我觉得安全一点。”她的内心在呐喊，渴望着要求他留下，和她一起缩在沙发里睡觉，或者，至少不要把他放在她腿上的手——隔着毯子也如此温暖——拿开。
他转过身。“嗨，睡得好吗？”
他把手移开。“好吧，如果你确定的话。”他若有所思地看着她。“我会把丹尼斯留在你这里。如果有任何人闯入，它会让他们见鬼去的。”
梅根下了床，穿上一件衬衫和一条牛仔裤。她打着哈欠走下楼。在冒冒失失冲进后花园前，她先把咖啡机启动了。她发现艾利克斯正在花园的栅栏旁和那匹大灰母马说话，而马则正嗅着他的手。
“那太好了。不过，你不会想它吗？它从未离开过你。”
“别着急，亲爱的”一个声音回答道。“你慢慢来，我先四处转转。”
“我觉得它在这呆几天会更好，邦尼和它相处不是很融洽。”
“等一下！”她喊道。“我马上就下来。”
梅根拍拍身旁的沙发垫。“好吧，丹尼斯，到这里来。我可以和一个毛茸茸又温暖的朋友相拥而眠了。”
有人在敲门。
丹尼斯并不需要进一步的鼓励，一下就跳上了沙发，在梅根身旁躺下，发出一声惬意的低吼声。
叩叩，大门传来声响，梅根被吵醒了，揉揉眼睛，瞥了眼手表，9点钟。
保德笑了。“我想说你别太宠它了。不过，看来这样说没用，就留给你吧。”
***
梅根双手搂着丹尼斯。“谢谢，我已经感觉好多了。我希望它不要太想家就好。”
衣服松松垮垮地裹在她的身上，新一天的曙光引领着她回家。就在快到达大门口时，她注意到一个影子在门前移动，于是眯起眼睛想看个究竟，到底是什么，是一只狐狸？然后她看见了它。丹尼斯，保德的狗鬼鬼祟祟地穿过栅栏，在路上小跑着。丹尼斯从未离开保德身边。他是独自来这里的吗？梅根看向路面，阴影依然深重，她分辨不清是否有人在那里。她裹紧身上的衣服往屋里走，上了楼，爬进被窝闭上眼睛时，她忘了那条狗，忘了所有的事。
“你都把他给宠坏了？没机会想家了。我才是那个伤心的人，从它还是条小狗，我们就从未分开过。”他站起身。“那好吧，晚安。如果碰上任何麻烦就给我打电话。”
梅根转过身漂浮在水面，往岸边漂去。海水让她头皮发冷，清洗她的脑袋瓜同时让她清醒。仰望着天空，她有股对着月亮咆哮的冲动，对冰冷缥缈的宇宙大声尖叫。但是，她冷静下来，对着宇宙狂叫又有什么用？她蹚水回到岸边，看到东方亮起了一抹粉色。清晨就快来临，是时候去睡觉了，然后面对崭新的一天。
“我会的，手机就在这里。”
和煦的微风吹拂着她裸露的双臂，她发烫的双颊终于冷确。梅根轻巧地脱去连衣裙和内衣裤，光着身子，只是脖子上还戴着项链，猛地冲向海浪，扎进水里，忍不住发出了轻微的尖叫。海水虽冷，但让她为之一振，感到精力充沛。经过一整晚的吃吃喝喝还有天南地北的聊天后，这正是她所需要的。保德和邦尼在阳台上互喂甜品，温柔的笑，尽显情侣间的情投意合，让人讨厌，她努力克制自己不去关注。至少邦尼大笑时，保德会微笑，宠溺地看着她开怀大笑。
保德点了点头。“很好，明早见。”他走出去后轻轻地关上了门。
梅根走到了大门口，却在那站了好一会儿，倾听着浪花冲刷海滩的声音，抬头看向月亮：那颗银河系中最大，最闪亮的钻石。马匹在田野里轻声移动，她可以听到它们尾巴飕飕的甩动，还有温和的嘶鸣。她正准备打开房门进去，但又突然改变了主意。她把鞋子放进栅栏里，轻轻走过砂石路来到海边，涨潮了。
梅根把脸颊放在丹尼斯柔软的头上。“谢谢你陪我，我希望你第一次和保德分开不会感到太难过。”然后她记起，这并不是丹尼斯第一次离开主人。是真的吗？
梅根慢慢地走回家。雨已经停了，一轮圆月洒下皎洁的月光。她根本不需要其他的光源，来指引回家的路。她脱下高跟鞋，赤脚走在粗糙的柏油路面，偶尔踩到水坑。心里装满了艾利克斯对自己说过的话，但她不知道他所建议的事是否真的会发生。他们聊天时，他提出用她的那座塔作为时尚摄影的场所。虽然听起来有点匪夷所思，但是，他们聊得越多，整件事看起来就越发真实。一开始肯定会有问题要克服，不过，如果第一次尝试成功，且消息传出去的话，那么她将有稳定的收入，甚至这还能成为一门生意。那么她就有能力保住房子，就无须再担忧房子问题了。“因时尚而获保障”她对自己说，然后又因自己的这个想法而发笑。是贝亚特的妆容引发了这一系列的事件，艾利克斯对此事充满了热情，他们甚至讨论了未来的计划。过几天，他会回纽约去，到那的第二天就会打电话给梅根，也或许当天就会打电话过来，不必等到第二天。