“餐厅老板为他们的全职员工提供了——”
劳伦微笑着点点头。她居然还能保持微笑！真为自己感到骄傲。简直和老斯科特争取到这家餐厅老板的生意一样让人骄傲。
优质保险套餐，劳伦在心里默默补充道。
“那我说没说查理餐厅是我的客户？我手下的人在帮他们做事。”
“优质的保险套餐。给兼职员工的待遇也不差。”
“嗯。嗯，说过了。”劳伦把喉咙中的那声叹息咽了下去。在吧台上喝鸡尾酒的那半小时里，他就已经跟劳伦说了两次了。
老斯科特点点头。“我有没有跟你说过，这儿的老板雇我们公司来处理他们的保险业务？”
劳伦边听边跑神，大脑开始拼死挣扎，搜寻出口，终于，她来到了她跟格雷格约会时的那泓记忆深潭，然后一个猛子扎了进去。
“这家餐厅真不错，你说呢？”
格雷格第一次带她出去的时候，他们玩得开心极了。格雷格死也不肯告诉她到底要去哪儿。他那双黑色的眼睛一眨一眨地跳着舞，那辆破烂不堪的卡车车厢里洋溢着激动人心的好气氛，劳伦觉得轻松极了。
劳伦把叉子放在沙拉盘子上，身子向后靠了靠，把亚麻餐巾从膝头拿起来，擦擦嘴角，餐巾硬邦邦的，好生粗糙。她又把餐巾放了回去，笑了笑，决心鼓起勇气再试一次。
“会很刺激的，”格雷格向她保证。“相信我。”
两人之前的短暂相处还都没什幺问题，比如在办公室或法庭上。但那时的交谈大多围绕他儿子还有他儿子的案件。再有就是那个周六早上的仓库一遇，他们相处得也很愉快。劳伦记得当时的气氛一点儿都不尴尬，她甚至很愿意听他谈论工作上的事。也许这样想会有些傻，可劳伦还是忍不住怀疑，那天早上那幺短的时间里，他们俩是不是已经把能聊的全都聊完了？
她当然信，她一秒钟也没后悔过。
问题似乎在于，她和老斯科特之间没什幺可聊的，或者两人都不太会聊天。好吧，他们已经很努力了。两个人都尽力了。可劳伦发现，她每次挑起的新话题最终都会草草收尾，着实让人有些许不安。劳伦得出的结论是，作为工作狂的两人，他们都太关注自己的工作了，根本没时间看名着，品音乐，或是欣赏最近热映的大片儿。
骑马对劳伦来说是种全新的体验。看格雷格在马鞍上笨手笨脚的样子，八成也是个新手。他们骑在马背上，一路颠簸着，沉浸在一片欢声笑语中，他们穿过草原，沿着通往山顶的林间小道前行。到了山顶，他们把马拴好，然后坐下来品尝美酒，奶酪，还有格雷格打包带来的新鲜硬壳面包。
听听周围，查理餐厅酒吧的顾客都在开心地聊天。今年夏天，斯特林市前卫热闹的东区开了这家高档餐厅。劳伦是从诺玛·琼那里听说这家餐厅的，其实何止餐厅，市里大大小小的消息哪个不是从她那里听来的。这家餐厅主打“带有英式古法魅力的美式新菜肴”。的确，餐厅里处处充满了英式魅力。摇曳的烛光映照着四周的灰泥墙，空气中缓缓地流淌着轻柔的爵士乐。如此美味的食物，再加上舒适怡人的氛围，劳伦应该很享受才对。可要非说实话不可的话，她只能说，比起享受，她的感觉恰恰相反。
那天的情形一直深深地烙印在劳伦的记忆中。一阵凉爽的清风吹来，吹走了夏日的闷热。太阳慢慢西沉，天空呈现出五颜六色的光晕。天空中的景象如同仙境，美得无法用言语来表达，他们只是一路惊讶着回到马厩旁。
闲聊嘛，大家每天不都在闲聊嘛。凑上两个人，找上一个你来我往的有趣话题，一场闲聊就有了。聊什幺不行啊，蓝天、艺术、娱乐、文化、体育、时尚……说都说不完。劳伦以前从来都没觉得自己笨嘴拙舌，可今天晚上，她一直在艰难维系两人之间的简短对话，实在太折磨人了。
如同仙境？好吧，也许她往回忆里添了些想象的成分。
老斯科特听罢笑了笑，点点头，这便算是回应，然后继续埋头吃起来。
“啊，看来你有过这种经历。是吧。”
“见了。我走的时候他正好赶到仓库。不过不知道他在那儿待了多久。”劳伦把一个小胡萝卜扒到盘子一边。“那人也来了。做喷绘的那个。他挺好相处的。而且懂得很多。我们谈好了价钱——我很乐意付他一笔大价钱。他把其中一匹马拿走了。说是要带到他的工作室去。下周会还给我。”
劳伦赶忙把思绪拉回来，胸口一阵慌乱。“你说什幺？”
“你今天见到斯科特了吗？”老斯科特问。
老斯科特嘴角闪过一丝笑意。“你咧嘴笑了一下，”他说。“我以为你也搞迷糊了。弄不清该投哪种医疗保险。”
劳伦不知道该怎幺接这句话，所以干脆什幺都没说，叉起一些沙拉盘里摆得很漂亮的辣味芝麻菜和野山菇，用力咀嚼起来。
劳伦点点头，举起双手。“谁弄得清啊！”
“我看看啊。”老斯科特拿叉子拨了拨那盘沙拉。“生菜、烤甜菜、焦糖核桃仁还有蓝奶酪碎粒。味道不错。”说完他轻声笑了起来。“我有个女下属，叫盖尔……她一吃这种奶酪整个人就会肿得像个气球。她会过敏。”他暗自笑笑，往嘴里又送了一口沙拉。
“是啊。所以我正想办法简化这些说法、表格之类的。”
“你那里都有什幺？”劳伦问道，眼睛朝桌子对面老斯科特的盘子里望去。餐桌上烛光闪闪。
“这想法真棒，”劳伦松了一口气，谢天谢地还能为自己打个圆场。接下来的时间，她决心集中精力听老斯科特说话。
***
晚餐过后，老斯科特把劳伦送到她的车旁。劳伦觉得时间已经到大半夜了，她强忍着没让自己哈欠连天，可等她瞥了一眼手表才发现，两人在查理餐厅只待了不到两个小时。
“晚安，爸。”她轻声说道。门关上了，她的心还在扑通乱跳。
“我搞砸了，是不？”老斯科特把手搭在劳伦的腰间。“我聊了太多工作的事。”
劳伦写了张便条放在遥控器上，那位置很是显眼，他醒了就能看到。放了字条，劳伦拿起钥匙朝门口走去。
“怎幺会。”他手上的温度透过她的丝裙一点点渗透进来。“挺好的。”她说。
就让他在那儿打个盹儿吧。他肯定是不想让她出去的，尤其是出去跟男人约会，况且那个男人还不是格雷格。唉，说知道女儿和前夫之间已经结束了的是他，说不想看着女儿一个人过一辈子的也是他，可一直以来让劳伦颇为头疼的还是他。就算你按照他的建议做事，他也还是会冲你发牢骚。做他女儿这幺久，劳伦已摸透他的脾气了。正所谓江山易改，本性难移。
老斯科特听完这点评，无奈地转了转眼珠。
此时的老卢正窝在那把破旧的绿色安乐椅里轻轻地打鼾，电视里主持人在喋喋不休地说着当地某支球队的事。他今天准是被诺玛·琼和儿童群益会里的那帮孩子给累着了。下午回到家时，他虽然嘴上抱怨那群孩子没大没小的，可劳伦看得出来，他心里还是很开心的。
“真挺棒的。”劳伦改口道，说完在驾驶座的车门旁停了下来。看到老斯科特那双蓝色的眼睛里依然疑云密布，她赶忙解释说，“我今晚很开心，斯科特。”
劳伦又长叹了一口气，然后走出房门。乱糟糟的衣柜只好等回来再说了。
听到她的再次确认，老斯科特终于露出了笑容。
约会也不能算完全陌生，劳伦坚定地告诉自己不会有事的。
“我们还能再一起吃饭吗？”他问，走近劳伦。
“你知道自己在干些什幺，对吧。”她看着镜子里那个紧张兮兮的金发女子说道。太久没有跟人约会了，真不知道接下来会出什幺状况，她不住地担心起来。工作中的她，喜欢把要做的事、要说的话都提前规划好，偏偏碰到约会这个未知领域，想提前彩排都无从下手。算了，硬着头皮上吧，尽管这不符合她的一贯作风。
劳伦笑笑说，“好啊。”通往地狱的道路铺满了谎言，劳伦似乎听到魔鬼正在歇斯底里地嘲笑她。可是，说真话只会伤到那个男人的自尊心。
劳伦换上一双黑色鱼嘴高跟鞋，拿起一个黑色手拿包，准备就绪。离开房间之前，她又停下片刻，用手指拢了拢头发，检查了一下自己的妆容。
老斯科特伸出手，用手背抚弄劳伦及肩的长发，向前探了探身。“我可以吻你一下道声晚安吗？”
完美。裙子很漂亮。既典雅又大方。既能突出她的优点，又不会太过性感。第一次约会穿这条裙子真是再合适不过了。但为了保险起见，出门前还是要先听听她爸的意见。
他轻柔的气息拂过劳伦脖子上敏感的肌肤。劳伦闻到他身上雪松的香水味，他刮过胡子的下巴十分光滑又整洁，让人忍不住想伸手摸一把。劳伦认真打量了一下他的样貌。嘴很有型，眼睛会说话，前一秒活泼欢快，后一秒又变得性感撩人，除此之外，他一笑起来脸上还有两个酒窝。
迈出约会的第一步既重要又必要。若是应了老卢的那句话，她果真存在“太独立”的问题，若是还有的救，那幺跟老斯科特约会便是问题的正解，或者说，至少解题的思路是对的。劳伦都还不确定问题到底存不存在。想到这儿，她困惑地笑了起来，快速拉上裙子拉链，走向穿衣镜。
劳伦缓慢而又坚定地点点头。“当然可以，”她低声说道，百分百确定这次自己没有说谎。
劳伦硬着头皮回到衣柜前。翻出一件年头久远却像奥黛丽·赫本一样经典的裙子。那是条深紫色丝绸裙，紫里透着黑。她把头钻进小礼服里，裙子一贯而下。
老斯科特像蜻蜓点水一样亲了一下她的嘴角，然后又亲了另一边。之后他的双唇整个贴了上来，劳伦感觉一阵温暖，他的唇柔软而又湿润。他一只手沿着劳伦的脖子轻轻抚摸，指尖传来的温度让劳伦的后背和手臂都微微颤抖。另一只手伸到她的背后，缓缓地打着小圈儿，摩挲着某一小块儿肌肤。劳伦觉得整个人都要融化在他怀里了，胯部和腹部与他的身体紧贴在一起。
“约不约得成还是个问题呢，”劳伦嘟囔着，“现在连穿什幺都挑不出来。”
她内心深处的欲望之火被点燃了，她的肌肤越发敏感起来，心跳也越来越快。
能有多难？在餐厅见个面，吃点儿东西，聊聊天，你说我笑的，不就大功告成了嘛。
他的唇挑逗着她的唇，那轻柔的吮吸让她情不自禁地想要呻吟。尽管他还比较克制，但这绝对不是一个纯洁的吻。他来回摩挲着，动作轻柔，略带迟疑，似乎想记住劳伦在他舌尖留下的余味，记住她在他唇间印下的吻痕。他轻轻啄了一下她的嘴，半天才放开，拇指缓缓滑过她的下巴。
想到这儿，劳伦不禁皱起了眉头，自言自语道，“别犯傻了。”
劳伦慢慢睁开眼睛，心中有些失落，她深吸一口气。“哇哦。”她小声赞叹。“感觉很棒。”
成年人该怎幺约会？
老斯科特微微一笑，蓝色的眼睛里焕发出愉悦的神采。他帮劳伦打开车门，“晚安！”说完，他转身离去。
十七年了。十七年前她还是个少女呢。
***
她在心里默默地算了一下。分居一年，结婚十二年，结婚之前谈恋爱四年，而且四年里只跟他一个人谈过恋爱。
回到家，劳伦一进门就听到电视里传来的声音，看来她爸还没去睡觉。她走进客厅，老卢抬起一只手跟她打了个招呼。
老天爷，到底有多少年了？
“今晚清闲了吧？”劳伦问。
她当然知道自己哪里不对劲。紧张，让她口干舌燥。得有多少年没跟格雷格之外的男人约过会了啊。
老卢点点头，抬起手揉揉宽阔的前额。“有一点儿头疼，但愿没染上鼻窦炎。”
劳伦在床上坐了下来，拳头托着下巴，气呼呼的，头发披散在肩头。
“我给你拿个止疼片，再倒杯水。”劳伦看了看老卢椅子旁边胡乱堆放的报纸，又扫了一眼旁边的茶几。“爸，你是不是看报纸的时候没戴老花镜？眯着眼看久了也容易头疼。”
她到底怎幺了？
老卢赶忙抬手摸了摸头顶，他经常把眼镜架在头顶上，摸完又看了看膝盖和茶几，全都不见眼镜的踪影。他皱皱眉，显然劳伦对他所说的因为鼻窦炎头疼的说法毫不买帐。
看上去像个图书管理员……或是准备出庭的律师。劳伦叹了口气，赶忙脱下整套衣服扔在床上。床上的衣服已经堆成小山了，高度却还在不断增加。
“我看见你留的纸条了，”他说，语气硬生生的。停了一下，又问道：“出去约会了，呃？玩得开心吗？”
半个衣橱的衣服已经堆在床上了。她又走向衣橱，看看还有什幺可穿的。她从衣架上取下一条黑色及膝的包臀裙，套了上去，又挑了一款蕾丝文胸，上身搭一件简单的白衬衫，然后一边扣好最后一粒扣子，一边转身走回穿衣镜前。
劳伦感觉老卢想问的其实是更私密的问题，真庆幸他没问。劳伦用小手包轻拍着大腿，考虑该如何回答。
她当然渴望今晚能来场鱼水之欢，可这毕竟是她和老斯科特的第一晚约会，怎幺好跟他传递这样的信息呢。说什幺也不能把两人的关系一下子拉地那幺近。
晚上出门前她一直紧张兮兮的，焦躁不安，她害怕踏入约会的世界。事实证明，这种担心也不无道理。老斯科特那本无聊透顶的“工作经”念得她真想痛哭一场，他应该也被她折磨得够呛。
劳伦沮丧地叹了口气，猛地拉下后背的拉链，褪下这团糖果色靓装，把它扔在床上。
可后来，他们在秋意浓浓的夜晚里一起走到劳伦的车旁，他送她一枚道别之吻，那吻着实让人回味无穷，遐想无限。
他们会迫不及待地拜倒在她裙下。
劳伦深深地吸了口气，朝老卢递去一个明媚的表情。“怎幺说呢，”她说，“还不算太糟。”
裙子真是美艳性感。这装扮是要把男人的魂勾了去啊。
1 朱迪·泰努塔出生于1956年11月7日，演员、编剧、制片人、导演，代表作品有《猛男营》、《情迷安东尼》、《深喉2》等
劳伦站在卧室门后的穿衣镜跟前，仔细打量着镜中的自己。裙摆刚好及膝，优美的小腿曲线一览无遗。合适的剪裁尽显小蛮腰。皮肤在红裙的映衬下也格外白皙。这条裙子完全贴合劳伦的身材曲线：紧实丰满的胸脯，平坦的小腹，紧致的臀部。劳伦对着镜子轻快地转了几圈，裙摆在大腿四周舞动起来。她仔细打量自己的上半身：细细的吊带凸显出她修长的手臂，胸前是一个钥匙孔型的领口，乳沟呼之欲出，完全不需要文胸的修饰。
2 健康维护组织（HealthMaintenanceOrganization）是指一种在收取固定预付费用后，为特定地区主动参保人群提供全面医疗服务的体系。1973年，在美国卫生部的推动下，国会通过“健康维护组织法”，从而在制度上确保了这一医疗保险形式的发展。
——朱迪·泰努塔1
3 优先提供者组织（PreferredProvidersOrganization），指雇主或工会提供医疗保健的组织。
多少人出去约会，只因他们懒得自杀？