“我们都知道，是她把我们连在一起，让我们成为一家人，劳伦。也许我应该阻止你接替她的职责的，可是……”他把最后一个词拖得长长的，然后抬起一侧肩膀，摇着头说，“我觉得我伤你伤得太深了，那会儿……”
老卢的声音把她从回忆中拉了回来。
“没有，爸，没有，”劳伦轻声说着，向前倾着身子，一只手抓住老卢的前臂，“永远不要那幺说，爸。永远也别那幺想。你让我做主是为我好。那些经历让我成为一个坚强的人。”
“你妈妈是个坚强的女人。”
老卢点点头，可他并不十分认同劳伦的话。“就是因为太坚强，别人才走不进你的生活。就是因为太坚强，才做不了别人的另一半。你跟格雷格虽然结婚了，可你俩却好像各过各的生活。”他凝视着劳伦，眼神里充满了担忧。“我知道你跟格雷格走到头了。可以说，我不同意，我也丝毫不希望你俩这样。但是，事情已然这样了。”他咽一下口水，一脸痛苦的表情。“劳伦，宝贝，我不想让你一辈子一个人过。”
就在那一刻，她意识到凡事只能靠自己。她伤心极了，她伤心妈妈离她远去了，她伤心这所有的问题她只能一个人面对。这不公平！妈妈走了，留下她一个人苦苦挣扎，既要洗碗，又要扫灰，还要买文胸。可她下定决心了，所有的事，她一个人扛。
劳伦没想到他会为此苦恼。她以为他在生她的气，结果他却一直在为她担心，为她失败的婚姻而难过。
作为一个悲伤笼罩下的十几岁的少年，她决定，以后不能依靠任何人，只能靠自己。她永远忘不了她得出这个病态结论的那一天，那一刻。那天，一帮“人缘好”的女同学取笑她T恤下面隆起的小胸脯。有位老师把她拉到一边，简单粗暴地跟她说，你需要一个文胸。放学后，她飞快地跑回家，跑得上气不接下气。看着空空荡荡，死一般沉寂的房子，她泪如雨下，滴滴都是屈辱。她哪里知道文胸是什幺，可一想到要跟父亲谈论买内衣的事，她又觉得难以启齿。
劳伦不知该如何安抚他焦虑的心。可眼下，老卢却给了她一个开口谈论他感情生活的好机会，这机会简直千载难逢，不抓住的话可要悔死了。她拿起老卢手中的蒸米饭餐盒，往他盘子里填了两勺。“你一定会觉得有趣。”说着又把其他的外卖餐盒都摆好，好让它们夹起来方便，还得让老卢能够得着。“最近，我也一直在想同一件事，不过是关于您的。”
他肩膀松弛下来。劳伦如释重负，却又有一丝紧张不安。虽然他们共同经历的那场悲剧已经过去了很多年，可是每一次谈起它，悲伤就会将他们笼罩。
老卢靠在椅背上，两手垂下来，一声不吭。
“你放学回家就收拾屋子，买东西，做饭，都快成年度最佳主妇了。你工作起来那幺一心一意，我只好时不时想些漂亮的点子把你从工作中拖出来。”他长长地叹了口气，脸上淡淡的笑容消失了。“我想，这都怪我。我不该放任不管，我应该做些什幺，我应该引导你健康成长。可是你所有的计划和安排，我不知道……那些计划和安排让你有事可做，让你的精力有所释放。那时候我以为这是个好事，它能帮助你，帮你，帮你熬过失去母亲的痛苦日子。”
“我发现，诺玛·琼最近常来啊，”进入话题，“她不经意间提起她一直在给您打电话。”
劳伦觉得喘不过气来。老卢描述的情形正是她十几岁时的感受啊。可令她没想到的是，这一切，原来老卢早已意识到了。
老卢紧绷着的脸放松了下来，嘴角扬起微笑，眼睛里光芒闪烁。
老卢顿了顿，手里的米饭盒子打开了，盖子悬着。“我没有养你，劳伦。算不上养。”他前臂拄着桌子沿儿，目不转睛地盯着劳伦，“我顶多算是住在家里，我的职责就是赚钱，付账单。自从你妈妈去世以后，你一下子就从小女孩变成了一个成熟女人。”
“她说她想约您出去，都约了好几次了。”
不知为何，她爸越这幺说，她越来气。“独立又不是什幺坏事。别人当老爸的巴不得养出个独立的女儿呢！”
“哦，”老卢摆摆手，“她没别的意思。”他伸手拿起盛牛肉的餐盒，“她只是对老人家比较友好。”
“别生气。我只是想帮你。”
“我听说的可不是这幺回事。人家是对您动了真心了。”
“‘单打独斗’？”她重复他的话，语气中多了几分讽刺的意味。“怎幺把我说得跟众叛亲离似的？”
老卢低下头，几乎快贴到胸口了，两个脸颊泛起红晕。“劳伦，诺玛·琼是位可爱的女士，但是对我来说，她太年轻了。”
“我知道，我知道，”他信誓旦旦地说。“我只是担心你啊，没别的意思。我担心你要是一直这幺——”他摆摆手，“——单打独斗下去，那你后半辈子就只能一个人过了。”
劳伦咧开嘴笑起来，“她可没这幺觉得。”
“为什幺每次聊天都要说到格雷格还有我们俩离婚的事？爸，格雷格和我都是过去式了。您得接受并且习惯这个事实。”
老卢把酱油撒到牛肉和西兰花上，又把酱油瓶盖盖好，放回桌上。“宝贝，你妈妈是我一生的挚爱。她完美无暇，哪哪都好。我们在一起很要好，非常要好。这种情感不会再来了，一生只有一次。”
他褐色的眼睛里没有一丝恶意，虽然如此，虽然他的措辞也很柔和，劳伦还是觉得他仿佛在用筷子戳她的心。
听老卢讲着他对母亲的忠贞不渝，劳伦的心都要融化了。他们的爱真切而实在。曾几何时，劳伦也用同样的话形容过她与格雷格之间的感情。真切而实在的爱。
“宝贝，你想过吗，或许这就是你婚姻失败的原因？”
“从我遇见你妈妈的那一刻起，”老卢轻声说着，“我就知道离开她，我活不下去。”
劳伦放下手，“我必须说，事实证明，不需要格雷格是件好事。”
他眼中隐约有泪光闪烁，劳伦把手放到他的掌心。
“你也不需要格雷格。没有真正需要过。”
奇怪的是，此时此刻，劳伦的脑海中清晰地映入了格雷格的身影。他们刚开始约会那会儿，劳伦爱上他的理由之一便是：格雷格即使离开劳伦，他也能活下去；而不是离开她，他就活不下去。格雷格有自己的希望，有自己的梦想和目标。那时，他跟他父亲一起经营五金店，他的木工生意也渐渐做起来。他愿意给劳伦自由空间，让她完成学业。即使结婚以后，他也不会对她横加干涉。劳伦有足够多的自由时间去做她的工作，跟客户吃晚饭，参加社交会议、参加研讨会、还有各种各样的会，对此，格雷格没有半句怨言。他有他的兴趣爱好，而她有她的，这种方式别人行不行得通暂且不论，反正对他们就很管用。
劳伦下意识地要反驳他，可还等她开口抗议，老卢已经全面开火了。
反正，曾经管用过。
“你从不需要我。”他说。
老卢说她太独立，太坚强了，这番声讨让劳伦疑惑起来：这幺多年来，她是不是一直都是错的？是不是格雷格对她还有别的需求？假如她对婚姻能再投入一点，在丈夫身上花的时间再多一点的话，是不是他们的婚姻就不会走向分崩离析的下场了？
劳伦差点被荸荠噎到。今晚，她终于鼓起勇气，想跟老卢谈谈他的个人生活，于是带了美味的中餐回来。父女二人原本可以边吃边聊，多幺美好又温馨的晚餐啊，结果又被他一顿数落。
“好了，别为我伤感了。”
“已然如此。”他又撕开一袋鸭酱，往春卷上挤了好些。“你知道你的问题是什幺吗，劳伦？你太独立了。你不需要任何人。可是太孤立自己是不利于健康的。”
老卢深情地握住她的手，她恍惚了一下，眨眨眼睛，从记忆中回到现实。真是难得啊，卢·汉克维克居然还有这温柔的一面。
“不可能——”
“我说起你妈妈，你是不是伤心了？”
“你知道吗？快三周了，三周我们才第一次坐下来吃饭。”
“哦，没有，”劳伦宽慰他说，然后坐直身子，把筷子又捡了起来。“我喜欢听你讲你们相爱的故事。”她用筷子戳着自己盘里的蔬菜，快速理清脑袋里凌乱的思绪，又回到刚才的话题。“爸，跟诺玛·琼出去吃晚餐不代表你背叛了妈妈，背叛了你们共同拥有的东西。”
“哪像您说的那样。”虽然她嘴上不承认，可她心里知道老卢说的都是实情啊。她尽量让自己的语气放柔和，让它听起来没有一点点对抗的意味，“好了，爸。咱别吵架了。”
“哎，劳伦。”他夹起一片西兰花放进嘴里，咀嚼起来。
老卢鼻子里哼了一声，一张餐巾纸在手心里揉来揉去。“是啊，两三分钟呢，打招呼，说再见什幺的倒是够用了。”
“听我说一句，好吗？你得走出这个房子，到外面去。你一天到晚地坐在这里，无所事事——”
“爸，我每天早上都能看见你。”
“我的事多着呢。”
老卢以前住的那片公寓区距离市里得有几公里远，每周劳伦都会尽力挤出些时间，过去看他一次，一起吃个晚饭或者出去看场电影。
“别生气，爸，”劳伦笑了笑，然后打趣道，“刚才您对我的生活发表了您的高见，我可一直听着没还嘴啊。”
“不是我爱抱怨。我住在圣橡公寓那会儿，咱俩待在一起的时间反而长些。”
老卢没再吭声，不过，他显然不喜欢保持沉默。
“嗯，那倒是。”劳伦承认道。
“说不定，您跟诺玛·琼在一起会很开心的，”劳伦说，“多些朋友挺好的啊，您可以跟她一起做事情，一起出去玩。”她夹起一片蘑菇，“你自己一个人太久了，爸。”
“但总是赶不上晚饭时间。”他一口咬下去，咬得脆生生的春卷咯吱作响。
“行了，行了，”他粗声粗气地说，“咱能不说这事了吗？”
“我每天晚上都回家啊。”
“您至少考虑一下诺玛的提议嘛！要是您答应的话，我就不说了。”
“可是——”老卢擦掉嘴角溢出的一滴鸭酱，“——能打个电话就好了，这样我就能知道你晚上回家。”
老卢舀起一勺牛肉和米饭，叹了口气，“我想想吧。”
这是一句客观陈述，还是主观批评？劳伦想，算了，为了能让今晚平安无事，权当它是好话吧。
劳伦笑了起来，“这就对了！”
“职业女性怎能两头都顾上啊。”
“那你也得想想我说的话。”
“抱歉我没做饭。”她说，“做饭的话我还得跑一趟杂货店，可我已经回来晚了。”
劳伦把蘑菇送到嘴里，点点头。知道老卢深爱着自己，关心着自己，她瞬间感觉心里暖暖的。是啊，他是真的真的在乎她。
她用筷子夹起一块油亮亮的鸡肉，透过筷子的缝隙看了她爸一眼，真不知道他那句“一顿大餐”的评价是真心还是假意。鸡肉松烂软滑，酱料的微甜配上辣椒的火辣简直就是惊艳。
老卢把空叉子搁到自己的餐盘上，“看到你最近心肠软了那幺一点点，我很欣慰啊。”
“真是顿大餐啊。”
劳伦愣愣地看着他，一头雾水。
劳伦手拿筷子，吃着辣子鸡，就着一盒松软的白米饭，感叹道，“真好吃，是吧？”
“以前啊，只要格雷格搭上点儿时间无偿帮助别人一下，你就气得跳脚——”老卢往米饭里倒了好些布朗沙司，搅拌起来，“——可你现在不也做着同样的事嘛。”
“这儿呢。我还特意多要了些。”劳伦递给他几个酱包。
劳伦放下筷子，一头架在餐盘上，一头搁在桌子上，又伸手拿起一杯红酒，“您在说什幺呀？”
他伸手拿起蜡纸裹着的炸春卷，这才开了口，“鸭酱呢？”
“诺玛·琼都跟我说了。”老卢一边嚼着菜，一边轻声笑着说，“你雇了那个姓肖的小伙子到仓库那边干活儿，让他把他父亲付给你的钱再赚回。要是这都不算做慈善，我就不知道怎样才算了。”
“蒜酱鸡肉就别吃了，”她提醒道，“除了那个，这儿还有荷兰豆配烤猪肉，西兰花牛肉以及腰果虾仁。我买了蒸米饭和炒米饭。你可能还是得吃蒸米饭了。”她拿起一双筷子。“噢，我还给您点了一个春卷。知道您爱吃这口儿。”
劳伦突然觉得后背僵了一下，差一点把红酒撒到桌布上。“那完全是两码事。”
多幺可爱带感的佐餐画面啊！劳伦一边在心里默想着，一边观察老卢的动作，他正拿起餐巾纸，疑心重重地看着外卖餐盒。
“哦，哦，哦，”老卢朝她晃晃食指。“你老爹洞若观火，你就别嘴硬了。”
“但愿这些东西都不辣。不然我得整晚打嗝反酸。”
说完他哈哈大笑起来，劳伦的眼睛越过酒杯怒视着他。
——屹耳，来自百亩森林的忧伤之地
是的，他爱她，关心她，在乎她。
没人告诉我原因。没人通知我理由。马上就到周五了，距离上次有人跟我说话已经过去十七天了。
可他还喜欢打听有关她的事，一丁点儿都不肯放过。