两人言谈不多，且都小心翼翼。话题常是些无关紧要的事情：天气、物价、新闻、某个艺术展，仿佛又回到了大一那年两人刚刚恋爱的时候。兜了一个很大的圈子，他们又回到了一开始。什么都没变，还是这样拘谨、有隔膜、无法深入交流，也缺乏真正的兴趣。但从表象上看，他们于彼此都不失为好的伴侣。
李昂偶尔会趁周末飞到上海。他工作忙碌，常常是周五晚上飞过来，周日下午又飞走。大多数时间，他只是陪苏扬和米多做些日常的事情：吃饭，看电影，在公园闲逛，带米多去亲子乐园学习绘画。每次来，李昂都住酒店，甚至从未去苏扬和米多的家中坐坐。苏扬未提出邀请，他便也不提。
没有激情，但安全。不伤身，不伤心。这是苏扬的感觉。
苏扬并未给出承诺，却也不再抗拒李昂进入她的生活。两人之间的电话和短信都频繁起来，没什么肉麻的话，只是简短的问候与关照。平平淡淡，却细水长流。
除了那些无趣的话题，他们谈论得最多的是米多。也只有说到米多的时候，苏扬会笑得灿烂，并兴致勃勃。苏扬看得出，李昂很喜欢孩子。米多不是他的孩子，他也真心诚意地善待。米多也喜欢李昂，没多久便同他玩得很熟，时而得意忘形，不理会苏扬的纠正，对李昂直呼大名。小孩子与小动物一样细腻敏感，谁真心对她好，疼她、纵容她，她分辨得一清二楚。得到了宠爱，便知道对方是可以偶尔欺负一下、撒一撒娇的。对于女儿的这点秉性，苏扬当然看得明白。眼见米多对李昂逐渐亲密并依赖，苏扬的心情是复杂的。女儿得到越多的宠爱，她自然是得到越多的欣慰，只是这欣慰中，包含了同等分量的心酸。因为她和女儿真正想要的宠爱，是来自另一个男人的，可他在哪里？
人的成长，就是一个不断发现的过程，最终看到，生活不过如此。
十一假期，李昂邀约苏扬携女儿去海南岛度假，以庆祝他们相识八周年。
人在年少的时候，总是不停地往前盼，以为所有的精彩都在前面。年岁渐长，才发现，一切精彩的都已过去。年轻时有许多梦想，总觉得前景富余，人生尚有诸多可能。日子过去，就渐渐看清，那些精彩不过浮光掠影，更多的则是奢望，甚至幻觉。人的选择，其实非常非常的有限。内心越是软弱的人，能够选择的东西就越是少。
八年，竟有八年了，苏扬暗自感叹。曾经以为时光无限，尤其在艰难的时日，总觉得时间过得太慢，一天又一天，怎么都不过去。可真正到某一天，忽地回头，却发现一晃已经过去那么多年。就像现在，面对李昂，她时常还觉得他像个陌生人。可不知不觉中，她与李昂相识竟有八年之久了。这样算来，与祉明已有十一年了。她又想到，这十一年里，他们聚少离多，真正倾心相伴的，也只有那六天七夜。十一年，四千多天，他们仅有六天在一起，多么可怕。苏扬想到这里，不寒而栗。
6.
她答应了李昂的邀约。
归根结底，她是一个失败者。一个人最大的勇气，是承认并接受自己的失败。
7.
她不得不承认，一直以来，她的故作坚强，不过是一种无意识的自我欺瞒。它给了她对抗生活的强力意志，但它的坚硬的脆的质地，决定了它最终不堪一击。
那天阳光很好，秋高气爽，万里无云。苏扬带米多从上海出发，先到海口。李昂从北京直飞海口，与她们汇合。
苏扬渐渐明白，自己为何在此刻如此软弱，如此患得患失，为何当年那孤注一掷的勇气全部化为乌有。
这是米多第一次出门游玩，也是第一次坐飞机，自然是很兴奋，一路上唧唧喳喳，问这问那，对整个世界都充满好奇。苏扬可算体会到独自带幼儿出远门的诸多不便。机场人多且杂，她又要看管行李，换票，托运，安检，还要照顾孩子上厕所，洗手，吃饭，回答她没完没了的提问。一通繁忙之后，母女俩终于上了飞机。苏扬靠向座椅，感到万分疲累，此时倒盼着能早些碰到李昂，好有个人搭把手看管孩子。这么想着，她心下恍惚，原来她最终还是需要生活中有一个男人的。
苏扬又想起了母亲，想起母亲曾说，她再次嫁人全是为了女儿。母亲说过：“如果我生的是男孩，我就随他去了。男孩子嘛，要闯荡世界让他闯去，要吃苦要奋斗也随他去。可我生的是女孩啊，女孩是穷养不得的，穷养的女孩将来要吃亏的。”
飞机驶上跑道，即将起飞。米多突然在轰隆隆的噪音里仰着脸问苏扬：“妈妈，一个人可以有几个爸爸？”
她想象多年之后，米多因她的无力和匮乏，陷在一种令她无法忍受的生活中，抑或遭受同龄人的指点，甚至孤立。单亲家庭势必受到非议，她将没有能力阻止女儿的生活朝着众所周知的方向滑落。经济基础并非一切，但贫穷是一种潜在的毁灭性力量。它不会让人活不下去，但会让人自甘堕落地放弃生命中的光彩，放弃除了维持生存所需的生产性劳动以外的一切审美。
“你说什么？”苏扬惊呆了，恐惧地看着女儿。
她再次想起那年夏天，父亲站在那昏暗狭小的房间里手足无措的样子。
“我说，一个人可以有几个爸爸？”小女孩以为妈妈没有听清楚她的问题。
此时，李昂成了一面镜子，映出她内心深处隐秘的欲望。
苏扬瞪着女儿，接不上话。
可她毕竟生活在现代社会，毕竟还有一个女儿需要抚养。她知道，在目前的环境下，李昂是最合适的选择，但选择李昂就意味着对生活的彻底妥协与投降。祉明还没有回来，她是可以继续等下去的。只是这等，是没有允诺的。他的离开，在时间和空间的维度上，都是未知数。在这样的残局面前，她需要多么强大，才足以与之抗衡？
米多嘟着小嘴，一派天真地说：“照片里的那个爸爸老也不来找我们玩，我就想让李叔叔当我的另一个爸爸，这样就天天有人陪我们玩了。妈妈，我能有两个爸爸吗？”小女孩笑得无忧无虑。苏扬却吓坏了，这是谁教她的？或者，真的只是童言无忌？
不，她还是爱着祉明的。她对祉明的爱是那种发自内心的原始冲动，一个女人对一个男人的真正的爱情，不带任何社会性、功利性，是无条件的，甚至能够牺牲自我的一种爱。即便回到原始社会，所有人都失去身份、职业、地位、财产，甚至姓名，所有人都变得一无所有，她还是会从人群中选择他。她爱祉明，高于一切。
一路上苏扬提心吊胆，生怕米多在李昂面前说出什么让人尴尬的话。好在女孩还是聪慧的，对母亲的心思也略有体察，见了李昂后，没有胡乱说话，反比平日更乖巧懂事。
这么多年了，她对李昂并非没有感情，只是这感情掺杂了太多复杂的东西，难以彻底理清说清。曾经，她利用过他，蔑视过他，恨过他，或许也爱过他，并感激过他。然而，在那些事情发生之后，她心中所剩的对他的感情，是否足以让她重新选择他？
旅途很愉快。他们坐巴士进行环岛游。在游客集中的海口和三亚分别只逗留了一天，却在清净的博鳌住了三天。苏扬的话依然很少，她一直心事重重，似乎被什么事情弄得疲惫不堪。很多时候，李昂带着米多在海边玩闹，苏扬就在一旁静静地看。米多在飞机上问她的那个问题始终萦绕在她的耳边。李昂具备一个好父亲的素质。暂不去想这里面有多少真情、多少伪装，或许一个四岁女孩所需要的，仅是这形式感的完整。
5.
假日的最后一天，在博鳌宁静的海滩边，李昂终于向苏扬求婚。没有鲜花和烟火，没有烛光和礼服，李昂拿出的，还是当年那枚钻戒，上面刻有苏扬的名字。
“你把我的女人，Jane，看作生命中的一片花瓣。她回来的时候，谁的妻子也不是。我可以想象，你衔着玫瑰的样子。偷心的浪子。”
这一切苏扬早有预料。当李昂提出来海南度假，她就已清楚，这一来是要做决定的。他会求婚的，她知道。只是，尽管她前前后后思考了那么多，尽管她的理智对这件事情认识得那么透，尽管米多那么喜欢李昂，尽管李昂对她们那么好，她在看到钻戒的一刹那，思维还是混乱的，她的心里依然没有一个答案。
没有哀怨，只有深情。爱与恨，情与仇，过去与现在，伤害与原谅，坚持与无奈，仿佛一切都不再重要。钢琴伴奏下，嗓音低沉的异国男子在娓娓诉说那个故事。
一个女人爱一个男人，愿意为他生养孩子，这注定已是一生的付出，这就是女人的爱。她难道不是早已将此生献给祉明了吗？她从什么时候开始动摇了这一信念？
她听到他说：“嫁给我吧，苏扬。”他的声音并无冲动与激越，只是平实、自然、内敛、持重。的确是一个被压制、碾磨，并熬炼了许久，才最终成形的决定。
不，不，不能前功尽弃。这半年来，她早已把问题想清楚。她自私得够久了。她的自私害了多少人？甚至害死了她的母亲和继父。现在轮到她来还债了。她不能再自私了。为了女儿的幸福，为了女儿的将来，或者也为了李昂，为了回报他执着的等候，她应该好好地、顺从地，把自己的手放在他的手中，戴上那枚戒指。从今以后，忘记这世上有一个叫郑祉明的人，而后用她的余生，好好地爱自己的丈夫和孩子。从今以后，她不再为自己而活，仅为了爱她的、需要她的人而活，付出自己的余生去为他们创造幸福，这才是她生命真正的意义。
苏扬内心充满感动，却无言对答，只是流泪。
好了，戴上戒指吧。恩怨是非到此为止，一切都可以落幕了。
他看着她，沉默片刻，说：“真正的爱情，包含你所说的那一切，又远远高于那一切。我相信真正的爱能够超越并突破世俗的局限。我爱你，苏扬。我希望你在我身边，让我照顾你。我也非常喜欢米多，我会善待她。”
她抬起头，看到天空飞过一群海鸥，清风拂在她的脸上。她看着李昂，李昂也看着她。他在等着她的回答。她微微一笑，握住了李昂的手。
她又说：“你对我，或许有宽容，有怜悯，甚至还有责任。你如何确定，由这些所组成的感情是真正的爱情，而不是你强加给自己的信念？”
然后她突然问道：“那年学生会竞选，你有没有买通他们？”
苏扬有些哽咽：“并非我不相信。只是，这么多年了，发生了这么多事。我知道，你对我的感情是复杂的。你如何能够确定，这种复杂的感情就是爱？”
两个人都静了。这突如其来的问题与此刻的氛围格格不入。它那么突然，那么生硬，那么锐利。她感到李昂的手僵了一僵。她感到自己的呼吸快停住了。
李昂认真地看着她，说：“我相信爱的力量。”
怎么会问出这样一个问题？她自己也感到意外。这个问题没有经过她的理智，是从她意识的最深处直接冲出来的。问这个问题的不是她，不是现在这个苏扬，而是六年前那个天真、纯洁、勇敢、正义，为爱疯狂的小姑娘。那个小姑娘一直被她关在心房的死角。那个小姑娘天天在向她追讨答案：当年李昂到底有没有行贿？有没有作弊？她投了安眠药让他错过了演讲，可他依然当选，到底是因为他暗中做了安排，还是他真有当选的实力，众望所归？是她犯了罪，还是他犯罪在先？最最重要的是，如果当年李昂未采用非正当手段，而他因此未能当选，如果是祉明当选，那祉明是否会一直留在北京，也就不会出国，不会去中美洲，不会去非洲，不会下落不明，她也不会消沉，与母亲争执，母亲也不会出国旅游，不会遭遇事故，不会死，是不是这样？！苏扬把那个小姑娘关了这么久，控制了这么久，此刻终于控制不住了。在这紧要关头，她冲了出来，抢在苏扬前面，要向眼前这个男人讨一个说法。
苏扬怔怔地呆了一刻，随即轻叹一声，仍是摇头。她说：“我感激你的心意。但你知道，这是不可能的。”
要这个说法做什么呢？苏扬想，是或非，还有什么意义？难道要用一些成年旧事来决定今日的选择？若李昂说是，他的确那样做了，她就愤然推开他，再也不要看到他了？又或许，感动于他的诚实与坦白，原谅他，然后重新接受他？若李昂是无辜的，坚持自己是清白的，她就要痛哭流涕地扑在他怀里，说是她对不起他，带给他那么多伤害，所以现在轮到她来偿还，所以她答应嫁给他，是这样吗？她迷茫了。她不知道自己到底想要什么答案，更不知道自己要那答案来做什么。
“我爱你。”他说，“我什么都不介意。我愿意接纳你和米多，走进我的家庭。”
她抬起头，见李昂正看着她。他深深地叹了口气，握紧她的手，一字一字地说：“苏扬，我知道你在想什么。让我明确地告诉你，我没有。”
她诧异地望着他。他说什么？一起抚养米多？祉明的孩子？为什么？
苏扬觉得心头有什么东西突然一下子泄下去了。
他说：“苏扬，如果你愿意，我想和你一起抚养米多。”
李昂看着她的目光是深情而专注的，充满诚实。他再次说：“请相信，我没有。”
李昂微笑着摇头，说：“这不重要。”他从桌上握住她的手。他的手温暖干燥、充满力量，他握得很紧。
苏扬低下头，慢慢说道：“我相信。”
“你始终无法理解我，对吗？”她抬起头看着他。
李昂微笑，摸摸苏扬的脸颊。苏扬轻轻地说：“对不起，我不该问。”
“不值得的。”他打断她，“郑祉明不值得你为他这样。任何一个男人都不值得。”
“没关系，所有的心结都应该说出来，我很高兴你问。”李昂说着拥抱了她。
“你不必为了我母亲……”
“我爱你。”他说。
李昂又说：“我知道你放弃了英国的学位，也知道你这几年过得不好。我答应你母亲照顾你。我没有做到。”
“我也爱你。”苏扬说，说得并不由衷。她在心里为这不由衷感到羞愧。
放下过去？如何放下？她还是摇头，泪水簌簌而落。
钻戒再次戴在了苏扬的左手无名指上，他们相视一笑。八年来的恩恩怨怨就这样了了。现在他们很好，不是吗？
“不，是可能的，只要我们能够放下过去，坦诚相待。”
在这温暖的一刻，苏扬脑海中出现的是那个早晨的画面：在那个陌生的客厅，她第一次看到李昂在弹钢琴，《梦中的婚礼》。
苏扬轻轻地摇头，低声说：“有些事情一旦破碎，就无法弥补。我们不再有可能的。”
曲子在她耳畔回响，她觉得一切都很美。李昂很好，这是最正确的选择，不是吗？
因为渴求爱，而去爱，是爱的暴政。会将彼此都拖入感情的炼狱。并非所有好的目的都会带来好的结果，更不用说人的虚荣、贪婪与自我欺骗。
无论如何，选择已经做了，没有什么好后悔的。她突然感到一阵轻松。
不，并不是一切都如诗歌所唱。
8.
莱昂纳·科恩沧桑沙哑的嗓音缓缓唱着三个人的故事：凌晨四点，十二月的末尾，一封信写给兄弟也是情敌的信。雨夜的纽约，克林顿大街上弥漫着音乐。荒漠深处的小房子。蓝色的雨衣在肩膀撕裂，仿若损伤的情感无法修补。日渐苍老的脸庞，一个人的火车站。男人嘴里衔着玫瑰，等候他的情人。她回家的时候，不是谁的妻子。见你横刀夺爱，我很高兴。假若你来做客，你的敌人正在酣睡，他的女人唾手可得。她带着你的一束头发，她说是你送她的，在你决定远行并抛开一切的夜晚。你仍是我的挚友。
接下来的那个午后很晴朗。他们在沙滩野餐，气氛温馨愉快，犹如普通而幸福的三口之家。可苏扬总觉得一颗心突突地跳得异常。她心里有一团说不清道不明的东西正在与她纠缠，不放过她。她感到自己的每一个微笑、每一句无关紧要的话都那么费力，像在对谁演戏一样。
餐厅里，歌声悠悠扬扬。Famous Blue Raincoat，《著名的蓝雨衣》，苏扬一直喜欢的歌。不知为何，在此时听到，近乎一种映照，只感到无法抑制的悲伤。
米多远远地待在一旁堆沙堡，用塑料模具做出各样的沙雕。小女孩向来聪明，喜欢动手，一个人也能自得其乐。望着女儿无忧无虑的样子，苏扬感到宽慰，又有些许怅惘。四岁前孩子是不记事的，现在开始重塑米多的人生，应该还来得及。作为一个母亲，她最大的责任就是让米多拥有幸福的、正常的人生，不是吗？
苏扬惊讶地看着李昂。他连续说出那么多的“爱”。他的话语似乎豪情壮志，但语气只是平和内敛。他的脸是这样诚挚、认真，甚或严肃。苏扬突然失去了判断。
苏扬坐在沙滩上，望着海的尽头发呆，思绪飘向了远方。她知道这种时候是不该再想这些的，可她还是忍不住地想：要不要独自占有那些往事？要不要让米多知道真正的父亲是谁？在海的那边，是不是还有一个叫郑祉明的人？他知不知道海的这边还有个苏扬，还有个米多？他知不知道在他消失了四年之后，她终于坚持不住，将自己交付了别人？
李昂轻叹一声，又说：“有段时间我意志消沉，想要忘记你，试着和别人交往，但发现那全是徒劳。每次我和别人在一起，事后只会加倍地厌恶自己，加倍地消沉。那根本不是出路，无法减轻痛苦。我爱你，苏扬，我只爱你。不管你爱谁，反正我爱你。”
苏扬回过神来，发现李昂正看着她。经常地，当她出神发呆的时候，他就这样看着她，目光温柔，耐心十足，等着她从思绪里回来，等着她从另一个人那里回到他这里。他不着急，因为他知道她总是要回来的，另一个人太遥不可及。
苏扬沉默着，无以对答。
李昂俯过身来，轻轻抱住她，说：“如果有一天，你愿意跟我说说你和他的事，我会愿意听。”
“那你为何一再地不告而别，不肯见我？”
她略有心虚，说：“我没有在……”
“我并不恨你。”
李昂打断她，“我并非要占有你的过去，占有你的全部，我只是不想看你不快乐。”他微笑。
沉默片刻，李昂说道：“我从美国回来之后，找不到你。然后我看到了你在网站上留的话。你写的每一个字都将我杀死一遍。苏扬，你为何这么残忍？我有多么不好，让你这么恨我？”
“我现在很快乐。”她也微笑。
苏扬轻轻摇头，没有作答，只是望着米多玩耍。
“我愿意为你分担，无论什么。”他说着抱紧了她，鼻尖贴着她的鼻尖。
李昂问：“你们一直都没有联系？”
她轻轻推他，“别这样，米多会看到的。”
苏扬克制着，泪水却在兀自汹涌起来。李昂递过来手帕。苏扬没有接，直接拿起面前的餐巾纸匆匆擦了几下，很快把眼泪忍回去。
“看到又何妨？她还要做我们婚礼上的小公主。”李昂笑着，把苏扬按倒在沙滩上。苏扬的头枕着细沙，沙子从衣领钻进她的衣服。她听到李昂在她耳边轻声细语，“你想不想再要个孩子？”
李昂远远望着米多，轻声叹道：“她长得真像她爸爸。”
苏扬颔首无言，李昂将她轻轻揽入怀中。
他们去附近的餐厅吃晚饭。李昂点了丰盛的食物。米多甚为欢喜。苏扬却心事重重，吃得很少，也不说话。米多吃饱了便跑去餐厅里的儿童游乐区玩耍。
这一刻，她是温顺的，他们是和美的。但李昂也能隐隐地感觉到，苏扬的温顺中潜伏着他无法降服的执拗。
4.
9.
他说：“我想和你谈谈。”
那天夜里，起风了。
李昂看着苏扬。三年了，她几乎没有变化。眼眸纯澈，神情淡然，面庞因辛劳而略显清瘦。没有化妆，没有戴首饰，穿黑色棉T恤，牛仔裤很旧，洗得发白。眼前这个单身母亲依然还是他记忆中的年轻女孩，简单、朴素、安静，对人有戒备。
房间的窗半开着，白色的窗帘轻轻舞动。窗外的海浪一声比一声狂躁。
“你想怎样？”苏扬抬起头，目光中有疑惑。这些年来独自带着孩子生活，让她变得坚强而警惕。
苏扬一动不动地躺在李昂身边，闭上眼睛，却难以入眠。波涛像是一下一下打在她的心上。
米多不情愿地垂下头。李昂微笑着说：“苏扬，一个玩具而已。”
是的，她不快乐。现在她终于对自己承认，她不快乐。她刚刚和李昂订婚了，可她的感觉却是失恋。是的，失恋，这或许才是她第一次真正的失恋。
苏扬没有笑，对女儿说：“妈妈同你讲过，不可随便拿别人东西，快还给叔叔。”
十一年了，她没有放下过祉明，没有放弃过这份感情。无论他在哪里，在做什么，哪怕在很长一段时间里，她一直是单恋，可她毕竟是在恋着他啊。谁说被人爱比爱人滋味更好？
米多兴奋地举着手中的玩具，说：“妈妈你看，叔叔送给我的！变形金刚！”
爱他，是她十一年来生活的全部。她做的每一件事情都是在爱他，即便在她迫不得已躺到别人怀中的时候，她也是为了爱他、帮他。所有的罪过、牺牲、欺骗、癫狂，都是为了爱他、得到他。然而，直到今日，直到她答应李昂的求婚，直到她主动地、心甘情愿地戴上那枚钻戒，她才是第一次真正地放下了过去，放弃了等待。这持久的、长达十一年的、刻骨铭心的恋爱，结束了。
走出幼儿园，他们站在夜色中，一时无话。
她对祉明说过，你是我今生的唯一，从前，现在，永远。她对他说过，我要嫁给你，我会一直等你。而这一天，她颠覆了所有的承诺。
“好，认识就好，快带孩子去吃饭吧，我也好下班了。”老师笑盈盈地送他们出门。
窗外，海和天绵延成一片阴郁的深蓝。
“他……是我的大学同学，不过已经很久没见了。”苏扬表情淡淡的。
大海深处的漩涡与暗流成了风的帮凶。
“米多妈妈，这位李先生说是你的朋友，你认识他吗？”老师笑着，像是例行公事地提问。不用想，李昂一定已经通过交谈树立了可靠形象。
10.
苏扬快步走过去，将米多抱过来。
回过神来的时候，苏扬发现自己站在海边的狂风中。
李昂，他是如何找到她们的？
特别的冷，风特别的大，海浪越来越高了。
苏扬走进去，瞬时就愣住了。一个男人正抱着米多逗她玩，一边同老师谈笑。从他的背影苏扬已经认出他是谁了。可当他转过身来时，苏扬还是惊诧于命运的离奇，站在那儿不知所措。
她的脚趾被冰冷的海水浸没。接着又是一波浪，漫过了小腿。整个海滩空无一人，远方传来隐隐的雷声。苏扬发现自己的脸上都是泪。她为何会在这里？
清明节后的第二天，苏扬加班晚归。待她赶到幼儿园接米多，天已全黑，只有一间教室亮着灯光，依稀传出说笑声。
远处亮起聚光灯，有人冲她大声喊着什么。那束光亮得刺眼，打在她脸上，而她毫无知觉，更听不清对方在喊什么。那声音被风吹成无数碎片，撒向由远及近的海浪，又被浪卷入海的深处。
献花者会是谁呢？多年不见的父亲？素未谋面的姨妈？似乎不可能。苏扬想来想去，想不到这样一个人。
后来她才知道，那是海岸巡逻队。他们喊的是：“雷电警报！不准下海！”
第三年春天，苏扬照例带米多去扫墓，却意外地发现墓碑前已有一束鲜花。白色马蹄莲与黄色康乃馨，衬着草绿植物。花束十分新鲜，花瓣上还留有水珠。
那是她离死亡最近的一刻。
每年清明，苏扬都会去扫墓。她不懂相关风俗，也不看重那些繁文缛节，每年的祭拜，也不过是带些母亲生前爱吃的点心，放在墓碑前，和米多一起，对着墓碑鞠躬、焚香，对母亲说一些心里的话。
带苏扬走到海边的，是凌晨时分的一个电话。
3.
她其实一直没有睡着，所以手机在床头柜上发出震动的时候，她第一时间就拿起来查看。是刘圆圆发来短信，让苏扬如果还没睡就给她回电话，她准备给她一个大惊喜。
可苏扬依然无法说服自己。她做不到仅为了安稳去和一个没有感情基础的男人一起生活。爱情在她的生命中太重要了，并且在经历过沧海桑田之后，她眼中哪里还有别的男人？
苏扬看了看时间，午夜十二点过五分，米多和李昂都睡得很好。她拿起手机轻手轻脚地走出房间。
原来婚姻可以变成买卖，无非是你图我什么，我图你什么。多少女人大学一毕业就给自己定了价格。相亲是在相什么？谁真的在乎对方的灵魂：看什么书、听什么音乐、世界观、理想？既是买卖，就直截了当。多大的房？什么车？月薪？年收入？灵魂普通没关系，年龄大也无所谓。一个有钱，一个有青春，各取所需。爱情在多数人心里是个模糊的概念。它不那么激烈，不那么重要，不是牺牲、奉献，不是一见钟情、矢志不渝，更不是天翻地覆、海枯石烂。它是一张房产证、一辆车、一枚钻戒，甚至只是一场电影、一顿西餐、一台他妈的大电视。生活太累了，爱情太麻烦了。还是就着自定的价格找买家来得省事。即便是搭帮过日子，两个人在一起多少可以建立感情、依赖、习惯和信任，哪怕日久时长，互相厌倦、抱怨、争执，也好过独自在这世间失望、沉沦、疲于奔命，最终寂寞而死。
电话里传来刘圆圆快活的声音，“嗨，苏扬。我和肖峰现在和谁在一起，你猜猜？”
刘圆圆只道苏扬要求高，嫌钱总不达标，继续为她张罗相亲，把各种海归博士、公司高管、私企老板塞给苏扬过目。苏扬推脱不掉，又勉强应付了两次。她对那些男士没有太多印象，只记得他们都喜欢谈钱，谈车，谈房子，都喜欢声明自己的房产是没有贷款的。
猜猜？苏扬只觉心跳停了一拍，呼吸也停住了。
被问及那个英国丈夫，苏扬只说已经离婚。刘圆圆是热心肠，竟张罗着要给苏扬介绍对象。苏扬起先婉拒，后来拗不过刘圆圆的坚持，还是赴了饭局。一见面，对方竟是高中时穷追苏扬的男生钱小开。钱小开如今成了个胖子，也不叫钱小开了，叫钱总。钱总一副好派头，浑身名牌，笑起来仰脖腆肚，看着比实际年龄大十岁。豪爽起来的钱总貌似全然不记得儿时那桩尴尬事，对苏扬还是殷勤有加。苏扬则窘坏了，饭局一结束就告诉刘圆圆以后再别为她操心了。
“郑祉明。这家伙回来了！你敢相信吗？我们都以为他死了呢！”刘圆圆在电话里笑得疯疯癫癫，口无遮拦。
苏扬对刘圆圆也表达了同等的羡慕。能与年少时的爱人结为夫妇，日日相伴，不离不弃，这是多大的幸福。毕竟，日子是一天天在过。生命有限，相聚的日子过一天便少一天。与其不停展望未来，倒是用心享受每一天更为实在。自己两年来形单影只，无望守候，多少个夜晚以泪洗面，辛酸只有自己知道。
听到名字的一瞬间，苏扬只觉天地都变了，仿佛一股电流贯穿全身，仿佛惊涛骇浪扑面而来，又仿佛坠入宇宙中无边的黑洞。无法呼吸，无法继续，她的生命在那一刻绝对地静止。
刘圆圆直言羡慕苏扬。米多两岁，聪慧可人，已会背几首儿歌。圆圆与肖峰一直想要孩子，却始终没有，不知道为什么，该做的检查也都做了。苏扬劝她，孩子的事情，也要看缘分的，急不得。说完她又暗自想起那年，她与祉明，只短短几天的相聚，便遂了心愿。或许她真是爱他爱到极致，整个身心都在为他燃烧，为他消耗，浑身每一个器官每一颗细胞都被她的意志调动起来，要与他拥有共同的后代。
刘圆圆并未察觉电话这端的寂静，用愉快的嗓音宣布下一条奇闻，“你知道吗，这家伙居然要结婚了！”
与高中好友也时有相聚，刘圆圆和肖峰亦没有祉明的消息。大家提起他，都是困惑，并且伤感，但也只有为他祈祷，愿他平安，无论他在哪里。
“是吗？”苏扬听到自己的声音无力地传送出去。这一刻，她是真的跌入了黑暗的深渊。
终是没有勇气将所有的纸片读完，她将它们一张张收好，装回信封，与他的照片一起，放到抽屉的最底层。
“对了，我们现在在酒吧，你要过来喝两杯吗？”刘圆圆嘻嘻哈哈地邀请她。
这少年时代的信物被她偷偷珍藏了这么多年，这是美好的。可如今，这美好只能由她独自面对、独自追忆、独自感伤，近乎一种悲剧。
“叫她来坐坐，一起庆祝郑祉明同学活着回来。”肖峰的声音传过来。
她受不住迎面袭来的这么多回忆，转开脸，却仍抑制不住泪水盈眶。
“我……在海南岛。”苏扬用最后一丝理智维系着对话。不能哭，绝对不能哭。
信封被打开，从里面倒出来的是曾经最甜蜜的回忆：一张张被折成各种形状的纸。慢慢展开，祉明俊秀而大气的钢笔字跃然眼前，全都是高二那年，他从课桌下面传给她的字条。有诗，有对话，有莫尔斯码，还有涂了满纸的五子棋和成语接龙。
“什么？海南岛？那你能赶回来参加祉明的婚礼吗？”刘圆圆问。
她小心地拆开信封，动作很慢，甚至怀着一丝胆怯，像是害怕里面的东西。
“我……”苏扬已经无力说出一句完整的话。
那日，她打开最后一个未整理的纸箱，里面皆是大学之前的笔记、日记、信件，不过是些零星散乱的本子与纸张，本已无心细看，却突然看到一个大信封，正反面皆空白无字，却被仔细地封好。她望着信封呆了一瞬，然后突然想起那里面装的是什么。一颗心抑制不住地战栗，面对这样一个已经被遗忘的信封。
“还是让他自己跟你说吧。”刘圆圆说着，将电话交了出去。
从原来的房子搬出来时，匆匆忙忙，而后又一直忙碌，照料米多，应付工作。时隔一年才逐渐完成整理，安顿下来。
“嗨。”电话那头传来一个充满磁性又略带沙哑的声音，苏扬一时不能辨别这声音是谁。他从她的生活中消失了四年。彻彻底底的消失。现在，通过这一声不带有任何感情色彩的“嗨”，他突然就回来了。她再次告诉自己，千万别哭。
苏扬心里钝痛，却无人诉说，唯有把照片拾起、揉平，放进抽屉的最底层。
“嗨。”她干巴巴地应了一声。
米多一岁半，有时会无意识地喊出“爸爸”。小女孩稚嫩的声音和童真的眼神让苏扬心碎。她拿出祉明的照片给女儿看，告诉她，这是爸爸。米多看着照片笑起来，一张照片被她的小手捏得又皱又潮，转眼她又把它丢到一边，像是完全忘了这回事。
他们陷入了尴尬的沉默，接着又几乎同时说话。她问：“你回来了？”他说：“你好吗？”
苏扬对世俗荣耀没有野心，也不贪图物质享乐。她只忠于自己的感情，渴望与所爱之人建立长久关系，只求一份安稳相守的生活，却始终无法得到。她有时不知如何面对女儿，曾以为留下她即是留下爱的证明与希望。如今她明白，这只是她一厢情愿。
然后他轻声说：“才回国。你怎么样？”
此时，她与祉明失去联络已经整整两年。他带着梦想远走他乡，留下一生的爱恨与等待让她独自承受。她在时间和命运的捉弄中艰难度日，却不屈服。
“我……挺好。”她说。
命运逼迫她在一夜间迅速成长，即使疼痛，即使艰难，她也要靠意志力维持生存，负起生活的重轭。即使世界全变了，她的生活被颠覆了，她的心依然没变，她还在原地等着他。
“硕士毕业了？”
世事沉浮，所有人都在时间中变化，或许唯一没变的，只有苏扬自己。
“放弃了学位。”
苏扬想起大一的时候，叶子青还是个开朗热情的单纯女孩，会挽着苏扬的手臂，发誓要把郑祉明追到手，还会执着地吃麦当劳儿童餐收集玩具。现在，她称自己的音乐为“黑色摇滚”，爆烈而绝美。
他沉默，甚至没问她为什么。
棒子媳妇形容任何事情都是绘声绘色，又说起叶子青，说她的乐队已经很有名气。苏扬也曾在一本文化周刊上看到相关的介绍与采访。照片上，叶子青化着很浓的烟熏妆，穿着黑色皮衣和牛仔迷你裙，踩着色彩艳丽的高跟鞋。背景里还有几个男生，其中就有那个梳辫子的阿峰，每个人都是一副憎恨全世界的表情。
“听圆圆说你要结婚了？”她努力让自己的声音不带哭腔。
电话这端，苏扬沉默着。李昂，他终于还是放下了，这未尝不是好事。苏扬心中释然，亦有丝丝伤感。
“嗯。”
笑完了，棒子媳妇告诉苏扬，那天她在国贸看到李哥哥和一个女妖精在一起吃饭。那个女妖精打扮得花枝招展，脸上的粉没有半斤也有三两，对李哥哥左一个媚眼，右一个媚眼，一副娇滴滴的样子，还翘着兰花指帮他剥虾，路人看着都觉得肉麻。棒子媳妇又说，李哥哥一贯在她心目中品味不俗，怎么离开了苏扬后格调降得这么低。
“和谁？”
棒子媳妇也要结婚了，她发婚纱照给苏扬看。阳光、沙滩、薰衣草花田、童话般的白纱裙……照片唯美到极致。苏扬笑着，心下羡慕，祝其早生贵子。棒子媳妇说，她婆婆已经自告奋勇要给他们带孩子了，不过她可不想让婆婆带，怕孩子让资本主义给洗脑了。她们在电话两端笑得疯疯癫癫。
“你不认识的。”他回答得淡淡的。
苏扬不再评论。世上没有绝对的幸福或者不幸，有的只是境遇的比较。俗世人心往往这样：不认识的人，再幸福得无边，也不觉得他们碍事。而那些熟识的人，即便只是拥有了普通幸福，也非得在他们身上找出一点不幸，似乎只有这样才是合理的。
“邀请我参加婚礼吗？”
棒子媳妇神突然秘兮兮地说：“知道么，萍萍她老公大她十多岁，据说是离过婚的。”苏扬哑然。棒子媳妇又说：“但人家有钱，房子好几套，孩子送贵族托儿所。”
“就在后天……”这时电话被人抢了，然后是刘圆圆嘻嘻哈哈的声音，“苏扬啊，祉明的婚礼你可一定要来啊。我给他当司仪，到时有的热闹了。海南岛嘛，玩两天也够了，你快飞回来吧。啊？”电话那头传来笑闹声。
萍萍在一家国企握着金饭碗，老公是同事。萍萍是班里最早结婚的女生，还生了一对双胞胎，在人看来可算相当幸福。棒子媳妇说，真想不到，萍萍在大学里一门心思读书，从未谈过恋爱，一毕业却闪电结婚。苏扬说，这很像她，高效、务实，什么时候做什么事情，按部就班，脚踏实地。而那些执着追求所念的，表面上轰轰烈烈，精彩纷呈，暗地里千辛万苦，筋疲力竭，个中滋味只有自己知道。
“好啊，让他发个请柬给我。”
苏扬渐渐恢复与过去同学的联系，最为亲密的伙伴是棒子媳妇。她消息最灵通，时常与苏扬通电话，说起熟人八卦总是津津乐道。
“发什么请柬啊，都这么熟的朋友了，回头我把酒店地址发个信息给你。”
2.
“好。”
工作难以继续。她重新写履历，四处奔波面试，换了一家公司上班。新工作一切都要重头开始，原本的辛劳上又添一层紧迫。然而到哪里不是一样？依然要面对各色人等，压抑、受气、小心谨慎，如此才可继续生存。
“哎，行了，先不跟你说了哈，我们这儿正在商量婚礼的细节呢。这家伙什么都不操心，什么都得我帮他想，先挂了啊，后天见！”
她一直假装自己不需要，不需要家庭，不需要丈夫，她可以独自养大女儿，除了上帝恩赐的这个小人儿，她谁都不需要。可现在她清楚了，她是需要他的。他的离开对她造成了巨大的伤害。她没有丈夫，她的孩子没有父亲，所以她才这般艰难，这般任人欺凌。
“嗯，后天见！”
逃一样地躲进一辆出租车，待车上路，她才双手捂脸哭泣起来。一个耳光将她数月的隐忍尽毁，也将她长久以来的压抑释放。原来她不是不委屈，不是不伤心，不是不寂寞，不是已原谅，原来她心中的积怨如此深厚。
电话挂断的时候，苏扬发现自己不知不觉已走到了海边。黑暗的海与天连成漫无边际的一片。
四十岁的男上司陡然光火，借着酒劲抱住她，责问她不过一个北大本科生，又非倾国倾城，有什么资本这么狂。她不作声，只是抗争。午夜空旷的街道，零星路人经过，只当是一对相恋男女纠缠。男人有恃无恐，强行把她往车里拖。她悲愤难挡，用尽力气挣脱，劈手甩去一个耳光。
一场暴风雨就在眼前。
年末公司同事聚会，难得尽兴，她也融入其中。时至深夜，一半人酒醉，纷纷搭伴开车回家。上司提出送她，她谢绝，宁可站在寒风中等出租车。
11.
生活就这样继续，辛苦，忍耐，坚持。面对新的感情，她无心无力；面对捷径诱惑，她清醒并保持距离。她不需要怜悯，亦不需要任何无关的人来为她之前的选择买单。
苏扬差点就送了命。
亦有上司暗示喜欢她，说了解她生活艰辛，若有可能，希望帮她，升职加薪都是一句话的事，代价当然不用说明。当一个成功人士的情人并不丢脸，也是许多年轻女孩的选择，但她在心中默默拒绝，表面却是迂回，不敢流露心迹。她不能得罪人，她需要这份工作。
李昂把她从海水里拖回来的时候，天际一声惊雷，一束闪电张牙舞爪地打向海面。
公司同事中也有年龄相仿的男士追求她。二十五六岁的白领男士，阳光开朗，机智风趣，赞美她的外表与个性，邀请她吃饭、看电影。她只是礼貌地客套，冷淡地回避，不给对方暧昧的余地。知道终无可能，便不想误人浪费时间精力。
大雨倾盆。他们回到海滨酒店时，皆浑身湿透。李昂在前台向服务员要了毛毯和取暖设备。在别人看来他的态度大致可算温和有礼，苏扬却看出他几乎怒不可遏。
她只能这样，坚持信念。在渺茫的希望中等待，在琐碎的忙碌中前行。
两人进了电梯，电梯缓缓上升。苏扬裹着毛毯，望着地板，一言不发。李昂沉默地看着她。狭小的空间里只有楼层数字跳动的嘀嘀声。电梯到了，门叮的一声开了。苏扬拖着步子要迈出去，李昂一下子按住她。他忍着巨大的愤怒低声吼道：“你要是出了事，米多怎么办？我怎么办？”
她相信他的消失对任何人都是平等的，而非针对她。她相信若有机会再见到他，一切都将得到偿还。她知道自己还爱着他，她从来没有停止过爱他，就好像她从来没有被伤害过。
她不作声。
当人们纷纷开始为祉明担忧、焦急，甚至做出各种猜测的时候，她反而不急了。
李昂深吸一口气，压住怒火，稳住嗓音，说：“请你告诉我，发生了什么事。”
祉明还是杳无音讯。她并没有放弃寻找，每隔一段时间，会再次拨打那个号码，对方始终是关机。然后终于有一天，成了空号。没有人知道他的消息。
她还是沉默。电梯门又关上了。她伸手重新按了开门。
有时女儿半夜哭闹，或尿湿床铺，她不得不起来更换床单，喂女儿吃奶，哄女儿入睡，时常折腾至天明，小睡片刻又得强撑着起床，等保姆来家中看孩子，然后出门上班。长期缺少睡眠，疲累不堪，但从不抱怨，也不再落泪。
李昂再次把她拽回来。
而她，已为人母，独自面对生活的重负。上班，挣钱，应付各种日常开销，支付保姆工资，给孩子买奶粉、尿片、衣物、玩具。抚养孩子花费巨大，她从不在孩子身上省钱。只是拼命工作，休息时间兼职做翻译、写稿，挣些微薄的额外收入。日渐消瘦，没有时间健身、美容，或享受休闲娱乐，从不看电视。每天工作到午夜才得以上床休息。多年来养成的睡前阅读习惯都无法保持，每晚一倒在床上就连报纸都看不动了。
“谁给你打了电话？”他看着她手里握着的手机。
二十四岁，同龄人几乎还是孩子，大学毕业，参加工作，或者还在读研，与男友手牵手逛街，看电影，吃冰激凌，泡咖啡馆、图书馆，回家吃父母做的饭，上网，看美剧。
她不理他，也不看他。他再问，她就闭上了眼睛。
二十四岁生日，与五个月大的米多一起度过，也仅仅是买回一块蛋糕，坐在女儿面前，独自吃掉。第一个没有礼物没有鲜花的生日，她对着女儿微笑，不让眼泪落下。
“把手机给我。”
在英国的学业是无法继续了。女儿满月后，她就开始找工作，很快在一家外资企业得到一个职位，并不是她的专业，学着也渐渐上手。她处事低调，只是埋头工作，从不与人说起自己的生活。同事们都以为她是大学刚毕业的小姑娘，无人知道她是单身母亲。
她没动。电梯门再次合上了。他夺过她的手机，翻看通话记录。她面无表情，置身事外。一切都由他吧。还有什么可在乎的？
苏扬的生活彻底失去了平衡与秩序。她知道没有回头路，也没有人可以依靠，索性放下一切，独自一人，带着女儿，撑起生活，建立新的平衡。
“刘圆圆是谁？”
1.
她依然沉默。
现在，我还活着。我想着你，闭上眼睛，我就能看到你，苏扬。
“他回来了，是吗？”李昂的声音变得很冷。
写下这一切，并非要你难过，而是希望你坚强。最糟的我已经经历过了，等这一切过去，世间再无任何事情可以叫我畏惧。
这时，她竟微微一笑，是那种目光空洞到彻底的微笑。随即，泪水抑制不住地奔涌而出。她靠着电梯的墙壁慢慢蹲下，把脸埋进双手。
我承认，现在我是害怕的。
电梯门开了又关，关了又开。
我曾以为自己是不怕死的。而现在，此刻，我清晰地体会到死亡的恐惧。曾经我也害怕失去自由，害怕虚弱，但我从未亲历过如此的恐惧，这所有的恐怖一齐朝我扑来。在这狭窄的空间里，我在这困境中，在这黑暗中，虚弱地，疼痛地等待死亡。
许久，她听到李昂的声音，“苏扬，你太自私了。”