今日盛年重拾年少冲动，崔氏的粉颜上虽还有丝儿憔悴，却更惹人怜惜，加之她嘴里说着酸话，小粉拳捶着胸口，一嗔、一怒，挠得荣三爷心里跟猫抓似的，这与在王氏那儿的纯粹泄欲，简直是两个境界。
人总是要饱暖才思淫欲，而对荣三爷这样的读书人来说，饱暖之外还需添上一条，科场得意。
只可恨阿雾也太煞风景了。
因而，今日大雪，寒风冻足僵手，荣三爷第一个就想到了崔氏的软玉温怀，正是二人临雪温酒、颠鸾倒凤的佳时。年少时，刚成亲那会儿也有这等甜蜜之时，只是后来荣三爷忙于应试，又两试不第，人生少了得意，这恩爱也就少了作料。
“昨日大雪，今日衙门里没什么事，我就先回来了。”荣三爷道。大雪时，工部、户部都忙不停，要查灾、赈灾，但翰林院却是个编书的衙门，这么大的雪，谁还有心思来管他们？所以荣三爷等就偷了懒，早早地下了衙回了家。
此一回味绵韵悠长，酸、甜、苦、辣、咸，应有尽有，反而让这两人如今跟重新“蜜爱”了一回似的，捡回了些少时风情。
既然阿雾不小心打断了荣三爷的好事，他自然而然就要迁怒。“阿雾，你最近功课如何了？”
然而王姨娘这么颗石头出现，激起了点点浪花，崔氏的嗔、怒、怨、恨，倾盆而来，荣三爷与她三天怄气、五天赌气的，日子虽然过得烦躁，如今回想起来却又别添了一分情趣。当然，这分情趣只有在二人和好如初时，他们才能静下来细细回味。
荣三爷教训孩子的时候，检查功课是他最常用的法子，荣玠、荣珢二人听了就想逃，唯有阿雾一点儿不惧。
荣三爷与崔氏已经相敬如宾地恩爱了十来年，再多的柔情蜜意都化成了家长里短，柔情里少了些蜜意，日子淡淡地细水长流。
阿雾回头吩咐外边的小丫头，让她去找紫砚拿自己最近的功课。
荣三爷又咳嗽一声，脸上有些尴尬。却说他这时候确实不该在崔氏屋里，哪怕衙门无事，他也该在外书房消闲。只是这段时日，他同崔氏言归于好，更胜从前，个中滋味只有当事人才能体会。
荣三爷则在阿雾的身后同崔氏挤眉弄眼，悄悄地捏了捏崔氏的手心。崔氏羞涩地一笑，趁机出门去吩咐人给荣三爷和阿雾准备点心，实是为了凉一凉红得发烫的脸。
阿雾红着脸放下手，很委屈地看着荣三爷，“爹爹，怎么这个时候在家里啊？”
荣三爷指点了一下阿雾的字，又考了几段阿雾最近学的《孟子》，她都答得头头是道，弄得荣三爷找不着由头教训，最后只得严肃地道：“嗯，还不错，切不可骄傲自满，回去多用点儿心。下午就别过来了。”
阿雾心里只怕自己的眼睛得长火眼疮呢，顿时生出一种后世人眼里的“奸情”处处不在的感叹。
崔氏本在一旁做针线，一听荣三爷的话就红了耳根子，斜睨了他一眼，有些着急地做着口型。
其实阿雾比崔氏更加无措——她虽然“不小心”偷看到了荣三爷的风流事，但并没有心再看看自己爹娘的闺房趣，倒是这两个人“不知检点”，竟然敢“白日宣淫”，哪知荣三爷居然还先发制人，倒打一耙。
阿雾跺着羊皮小靴子嗒嗒嗒地回了屋子，一个仰身，顾不得什么修养举止地躺在了床上，满脸的不高兴。
到底是男人在这事上脸皮厚些，荣三爷轻咳一声，道：“阿雾，你也老大不小的了，怎么进屋也不让丫头回一声，毛毛躁躁的，哪里像个闺女？”
紫砚、紫扇皆为不解。
阿雾实在是没料到今儿“运气”这么歹，到处都能碰到这些事情，心里没有准备，一下子来了个此地无银三百两。
阿雾抬头瞪着床顶，兀自懊恼，想自己一把牛刀出鞘杀鸡，还没碰着鸡，鸡自己就得了瘟病倒了。真是，真是不甘心呀！
阿雾也有些无措，在崔氏站起来的瞬间，就反射性地飞快地拿一双小爪子捂住了眼睛，大叫道：“我什么也没看见。”
英雄无用武之地原来就是这么个心情，阿雾暗忖。
崔氏屋里阿雾是去惯的，已经到了可以横冲直撞、不用通报的地步，哪知阿雾刚掀了厚藏蓝绒布帘子进去，就见崔氏唰地从荣三爷怀里站起来，两个人紧贴的嘴也才将将分开，崔氏的脸红得跟猴子屁股似的，有些无措。
瞧崔氏如今的光景，同前几回她和荣三爷牵强的和好可不是一回事。这回看她粉脸含春，打心底显出一股子舒畅劲儿，阿雾就知道她已经喝上鸡汤了。
阿雾笑了笑，径直回了院子，打算去崔氏屋里坐坐，把正在绣的那个荷包拿去让崔氏指点一下。
不承想，阿雾还没来得及让人领教一下她的厉害手段，因着她无意中的一场病就解决了问题，这对阿雾的判断和决策都是一个重重的打击。实则是她不解也低估了荣三爷同崔氏的情意，害自己也没能在崔氏跟前露露脸。
这种事第一回见是震撼，多了之后就见怪不怪了，阿雾已经镇定了不少。她一时心里又觉得高兴，这老太太生的这两个儿子，可真好——那是真正的好。
亏她一番极为得意的筹划，却不想胎死腹中。
阿雾好容易挪了开去，吐了口浊气，快步出了园子。
阿雾坐直身子叫：“紫扇。”
老爷？这府里能称老爷的就只有三个，这人自然不是三老爷，听声音像是那不着调的败家子二老爷。
紫扇赶紧上前，“姑娘。”
“嘿嘿，头回你不是还不愿意吗，怎么现在又见天儿地念着爷了？”洞中男人轻佻地道。
“你拿些银子去给华婆子说，王姨娘要做什么她都不许拦。”最近崔氏手头松快了些，阿雾也多了点儿自己可以使唤的银钱。
“老爷真坏！当初强了奴的身子，就丢一边去了，许久也不来寻奴，这会儿一见人家就又欺负人。”洞中女子媚声媚气地道。
王姨娘的手段还是就那一样，守在荣三爷必经之路上，嘘寒问暖。荣三爷有些不敢看王姨娘的眼睛，好歹也是他的女人，让这样一朵娇嫩的鲜花守活寡，荣三爷的心也着实有些愧疚，但这份愧疚还不足以让他再走进王姨娘的屋子。
“小贱人，怎么轻，你不就是喜欢我重吗？”
这就是男人的薄情，他对你无意，尝了你的鲜后，便丢开了手。
“好人儿，你轻些啊。”
阿雾打量着荣三爷转身的狼狈，想了想，觉得崔氏的一颗真心还不足以保证长久的安乐，万一今后两人稍有龃龉，荣三爷想起今日的愧疚来，那就又有一场官司可打了。
大冬天的，在屋子里都嫌冷，假山洞里的两个人却没羞没臊的，丝毫不觉得冷。
当然荣三爷的态度这般坚决也不是没有好处的，或多或少对阿雾的计划有所帮助，只是她遗憾的是，这件事上没能显出她自己的手段来。
阿雾藏在假山背后，小心翼翼地挪动双脚，尽量不要发出声音。奈何刚刚下了大雪，她一时兴起来踩雪玩儿，却又遇上了这等污糟事。
阿雾觉得自己就像那戏台子上的花旦，本该唱主角，来一段完整的本子，你却让她耍了几个花腔就要她下去，戏瘾没过足，比抽大烟没过瘾也不遑多让。
阿雾以前是心若明镜，看什么都干干净净，从不往污秽了想，到如今偶然听得动静，才知道那都是以前自己故意或无意忽略了的，就比如怀孕的妇人，自己不曾有孕前，看谁都是平坦的肚子，而自己怀了孕，便觉得满世界怎么都是大肚子妇人。这就看你关心不关心了。
王姨娘的柔情手段在荣三爷身上收效甚微，她自然而然地就转而忆起了老太太来。
只是这安国公府的污糟事可不止这一桩。
前段日子老太太因着三房的鸡飞狗跳，崔氏和阿雾的同时病倒，极为高兴，连对崔氏的搓磨都放松了不少，但自从崔氏和荣三爷和好后，她的脸色便又差了起来。
阿雾笑了笑，“你是不该去听。”语气中却没太多责备，有点儿你即使听了也没什么大不了的意思。紫扇这才松了口气。
崔氏的身子才好，老太太就病了，延医问药，躺在床上有些起不来了，三个媳妇都要在跟前儿守榻尽孝。
紫扇见阿雾如此，却不敢出去，嗫嚅地解释道：“奴婢也不是故意去听这些下流事的。”
大夫人管着府里的上上下下，整日琐事不断，老太太特免了她的伺候，而二夫人，居然“老蚌怀珠”，据说有了，于是伺候老太太的重担就落在了崔氏身上。
阿雾垂了垂眼皮，“你去玩吧。”
崔氏如今已几乎回不了院子，晚上要在老太太的屋里打地铺，把屎把尿地伺候老太太。阿雾去上房请安时，见崔氏连梳头的时间都几乎没有，邋遢得没个人样了。她身子本就刚好，哪里经得住这样没日没夜的折腾？一日里能囫囵睡一个时辰，已经是老太太开恩了。
阿雾的手指头在桌子上敲了敲，被大夫人管得死死的大老爷？阿雾见过那向山媳妇，长得轻佻尖刻，可算不得什么美人儿，却没想到大老爷，也就是国公府的世子居然被这么个妇人勾上了。
阿雾打听得老太太的手段，她人上了年纪，睡眠少，半夜里要醒个七八回，一会儿要水，一会儿腿痛要人捶腿，都要崔氏亲自伺候，不得假手他人。明明屋子里有睡榻，却要让崔氏在她的脚踏上铺铺盖卷睡觉，身都不敢翻。
紫扇脸一红，继续道：“好像那向山媳妇勾搭上了大老爷。”
而崔氏这边，因同荣三爷刚和好，更不愿让他因自己担上个不敬嫡母的罪名，再艰难也咬牙忍着。
“向山媳妇得了哪个爷的脸？”这才是阿雾想知道的关键。不然谁耐烦听这些污糟事儿啊。
这大冬天里，简直就是收人命的事。阿雾暗恨老虔婆的狠毒，她看老太太荣光满面，哪里是有病痛的样子？这明摆着是故意折腾崔氏的局。
一说起这些事儿来，紫扇就来了劲头，“那个婆子是园子里管梅林的王婆子，那年轻的是外头跟着大老爷的向山的媳妇儿。前头王婆子的男人偷了她的金簪子送给向山家的，被王婆子知道了，这会儿要拿向山媳妇。”
阿雾回去同荣三爷说了崔氏的境况，便是荣三爷也许久没见到崔氏了。
却见阿雾又点点头，紫扇这才肯说。
崔氏自己憔悴，荣三爷去请安时，她都不愿见他，就怕他心疼自己，同老太太顶上。
“姑、姑娘要听？”紫扇有点儿不确定，不敢说给阿雾听。
荣三爷听了阿雾的话，神情黯淡，低头不语，眼角有些水光。他也不容易，老太太掐着人伦这个理儿，他一时也想不出妥帖法子来。
直到回到自己屋里，阿雾才唤来紫扇，“说说刚才的事吧。”
“爹爹，阿雾不要后娘。”阿雾亲近荣三爷时就爱唤他爹爹。
“哦，我先时来院子里找翠华姐姐拿绣样子，见……”紫扇不知道该说不该说。她见阿雾面无表情，就没敢再往下说。她们屋里这位姑娘，虽然看着漂亮精致像个瓷娃娃，她若笑时，你的心也跟着舒畅；可若她不笑时，一样温润，可瞧着不知怎么的就是有些怕人。
荣三爷摸了摸阿雾的花苞头，“胡说，阿雾不会有后娘的。”
“你在这儿做什么？”阿雾反问紫扇，一大清早就跑得没个人影儿。
“后娘凶。”阿雾嘟嘴。
紫扇一见阿雾，立即走上前，“姑娘，你怎么也出来了？”
荣三爷正待安慰阿雾，忽然眼睛一亮，刮了刮阿雾的鼻梁，“好阿雾，你可是你娘的救星，小鬼灵精的。”荣三爷展颜一笑，大踏步地出了屋。
那边却正赶上一边儿绕过来的紫扇，她手里也正拿着一枝蜡梅在玩。
阿雾摸了摸自己的鼻子，嫌弃地拿手绢擦了擦。唉，除了香喷喷的崔氏，她可不爱被人碰。好在荣三爷是个聪明人，一点就通。
阿雾以前没听过这等骂法，即使是听了也不懂，可如今乍一听，却霎时听懂了七八分，羞得小脸通红，急急退了。紫砚的脸上也是一阵红、一阵青的，懊恼怎么叫这等污言秽语脏了姑娘的耳朵。
阿雾唤来紫扇问：“王姨娘最近怎样？”
另一头一个穿姜黄袄子的略显年轻的女人回骂道：“呵，你有本事你也爬啊，怎么爷们儿就看不上你？就你家那窝囊废见了我还不是尾巴摇得跟狗似的，他是自己送上门来的，姑奶奶我还不想要呢！哼，就你那猪腰子脸，只配回去用擀面杖！自己没本事，赶我这儿来骂骂咧咧，我呸，难道姑奶奶还怕你不成？”
“她给老太太屋里的姚黄、魏紫都送了荷包，远远看着，荷包鼓鼓囊囊的。她屋里的晴明同老太太屋里的三等丫头蔷薇走得近。”
梅林角落里一个穿着藏青夹袄的嬷嬷手叉在浑圆的腰上，口里正骂道：“敢来我这儿撒野？呸，也不撒泡尿看看自己的德行！少跟嬷嬷我在这儿横，能爬上爷们儿床的可不止你一个！”
阿雾皮笑肉不笑地拿手叩着桌面，瞧着也不算聪明嘛。崔氏这样宽容的主母她上哪儿去找，若真如她算计的那般成了，以后进来个泼妇，到时候看治不死她。
今日却偶然因为其中的几个字眼，阿雾留住了脚步，她不退反进，领着紫砚往深处走去。
阿雾哪里猜得到王姨娘的心思。王姨娘眼见荣三爷对崔氏是一颗真心，知道自己插不进针，除非崔氏有个三长两短，哪怕再进来个厉害的，那又怎样？王姨娘自认是不输人的。
林子深处飘来一阵女人尖利的骂声，阿雾皱了皱眉头。若换了往日，她定是要转身走的，家中仆妇低劣、粗鄙的言行，阿雾是打从心底厌恶的。
何况她又讨好六姑娘，六姑娘也多与她青眼，不怕她今后亲后娘。如今这时段，王姨娘将一颗恨阿雾断她后路的心藏得严严实实的，只低了头处处讨好阿雾，毕竟还不是翻脸的时候。
蜡梅花的香气缥缈冷冽，可以洗涤一切污秽。阿雾深吸了一口气，这十几日来的病痛缠绵总算是消停了。阿雾踮起脚尖，让紫砚将她抱起来，折了一根小小的蜡梅枝条，拿在手里把玩。
至于老太太那儿缘何忽然起了折腾崔氏的心思，收了王姨娘不少好处的姚黄、魏紫说的坏话也算是“功不可没”。她二人没少在老太太耳边挑拨，说崔氏是如何在她身后诅咒她老不死的。
阿雾是个适应力很强的姑娘。
老太太这么些年留着崔氏是因为她性子懦弱，出身不好，容易拿捏，但她年纪越大就越怕死，而恰好听说崔氏就咒在了这一点儿上，就受不了了。
紫砚又转身顺手开了窗户，阿雾眯了眯眼睛适应外面的光线，点了点头。至于不好的记忆，她已经将它们封印成珠，丢在了角落里，任灰尘覆盖。
何况，随着儿子渐渐长大，安国公又渐渐不问事，越发养得老太太一副唯我独尊的性子，动辄就觉得自己手握了生杀大权，让人生就生，让人死就死，不说越老越良善，偏偏心思越发狭窄阴毒。
这日晴光大好，是冬日里难得的好天气，紫砚伺候了阿雾起身，“姑娘去院子里逛逛吧，如今蜡梅开了，可香着呢！今儿天气又好，也不冷。”
又说，荣三爷手脚麻利，过了不久，他的“美事”就传进了府里。
却说阿雾这一番病，得家人照顾，好得还算快，不过大半个月工夫就全好了，然而却别添了一样毛病，见不得肉，连肉星儿都见不得，一见就吐，揪得崔氏一 颗心灼灼地疼。寻了多少法子也治不好，最后还是荣三爷能耐，托人寻了牛乳，每日给阿雾喝上一碗，补补身子。
自古就有榜下捉婿的美事，奈何荣三爷家中已有娇妻，尽管他风度翩翩、儒雅俊美，也不得美人青睐。可是若荣三爷丧妻，虽然是继室，也有人是一千个愿意的。状元郎跨马游街时的风采，不知留在了多少姑娘家的心里，何况这位状元郎还是安国公的三公子。
自阿雾病后，崔氏为母则强，反而忘了自己的病症，精神头日渐好转，将全部心思都放在女儿身上，就怕她有个三长两短。阿雾的病来得虽急，看似凶险，却并没有崔氏想的那般严重，可是哪个做母亲的都会忍不住往重了胡思乱想。
在翰林院的尊贵前途和状元郎的才华跟前，“庶”字几乎就可以忽略不提了。
阿雾这一番病下来，荣三爷和崔氏的一颗心都扑在了她身上，两个人的怄气也就不了了之了。哪怕王氏见天儿换一身衣裳来跟前晃，荣三爷也没被她勾去。王氏渐渐知道，这六姑娘在荣三爷心里是极重的，索性也歇了要浑水摸鱼的心思。
阿雾安静地坐在屋里描花样子，紫扇忽地从外头回来，没遮没拦地嚷道：“姑娘，大事可不好了！”
一时贪了新鲜，又同崔氏怄气，再到如今，看着两个最心爱的人这般模样，他顿时恍然大悟，悔不当初。
阿雾抬头看了一眼紫扇，放下手里的笔，走到南窗炕前，从小几上温着的双层青花鱼戏莲叶瓷壶里倒了一杯热水，就势坐了下来，“怎么了？”
荣三爷不怪阿雾躲他，家里太太病了，女儿也病了，两个心爱之人都病了，对王姨娘的心自然也就淡了。他最在乎的还是家庭和睦，自幼的幻想里也是父亲、姨娘和自己一家三口的欢乐和睦。
院子里有小丫头在玩耍，紫扇作势就想放下窗格，却见阿雾摇了摇头。
阿雾本是个有洁癖的，以前从没见过、听过这等事，现如今不仅看了，看的还是自家爹爹的春宫戏，任谁心里也会有疙瘩。
“到底怎么了？”阿雾催促着紫扇。
即使到这会儿，阿雾也不敢看见荣三爷，一见他就难免想起昨晚的糟心事。阿雾那时自以为做了个“惊世骇俗”的决定，居然胆大包天要去听自家爹爹的壁脚，可没想到，后来她见着的才是“惊世骇俗”。
紫扇赶紧道：“外面那些碎嘴的，说咱们太太身子不好，老爷就等着续弦呢，连续弦的是谁都传得有鼻子有眼的啦！姑娘，你快想想法子，咱们可怎么办呢？”
看着荣三爷手里的药，阿雾一想起他两个人做的事儿，就一阵恶心，摇头不肯喝。
阿雾想不到荣三爷手脚这样快。不过也是，崔氏这都被折腾了七八日了，若再久些，后来就算没折腾掉一条小命，也得仔细着伤了身子。
若一人本是南方人，吃惯了米食，一时贪新鲜吃了几日面食，那也并不表示他就要更换主食。面食可充作调剂胃口之物，若米、面不能共存，毋庸置疑，他定然会毫不犹豫地还选择前者。
“啊，他们都说得是谁啊？”阿雾也很好奇。
若说荣三爷对王氏，那还真没有她自以为的宠爱，不过是个生活的点缀品，最近只因崔氏闹得太厉害，两口子赌气，这才多去了王氏屋里几日。而王氏伺候得又尽心，荣三爷跟着她学了不少新鲜花招，一时贪鲜，才有先前时日的光景。
“说是什么文选清吏司的郎中，姑娘，这是个什么官儿啊，能赶上咱们太太家的知府老爷？”
王姨娘没想到自己的媚眼抛给了瞎子看，不仅没在荣三爷跟前儿赚得个关心六姑娘的名声，反而惹了他的厌。
“你个小丫头知道什么！清吏司郎中家的姑娘……”阿雾沉吟了片刻道，“这可不行，这件事千万别跟太太说，她如今本就不好，若听了这个，只怕真要为人腾出位置来了。”
荣三爷从王姨娘手里接过药碗，也不看她娇滴滴的模样，只道：“这儿已经够乱了，你还嫌不够是不是？自己回屋去。”
“姑娘，你怕她作甚？就算……就算真有那么一天，她也不过是个续弦，还能越过嫡出的姑娘去不成？”紫扇说道。
荣三爷也大约察觉出了阿雾的抵触，一时想不清楚自己何处得罪了自家闺女，到得王姨娘端了阿雾的药进门，荣三爷才恍然大悟。
“你不懂，若真是那清吏司郎中家的姑娘进了门，爹爹他、他只怕就再也顾不得咱们了。”
一众人包括荣玠、荣珢都上来嘘寒问暖，阿雾只一个劲儿地不看荣三爷。
“啊？这怎么说啊？老爷平日多疼爱姑娘啊，他不会的。”紫扇不信。
阿雾听见荣三爷的声音，浑身只觉不适，一扑身倒入坐在床尾看着她的崔氏怀里。荣三爷只道女儿这是恋母，赶紧同崔氏换了个位置。
阿雾自然要解释给她听的。
荣三爷坐在床头，赶紧为阿雾调了调靠背，“快把姑娘的药端来。”
“你知道吏部的文选清吏司郎中是个什么官吗？”
“阿雾，阿雾，你可是算醒了！”崔氏滴着泪，简简单单一句话，却不知包含了多少焦虑、忧愁。
紫扇摇摇头。
“你们怎么……”人到得怎么这般齐。阿雾这才后知后觉地发现自己头疼如裂，身子酸疼乏力，想是病了。
“要说清吏司是咱们国朝官职里最肥的缺也不过分，掌考文职官之品级与选补升调之事，以及月选之政令。国朝上上下下的文官铨选、升迁皆要通过清吏司，别看人家不过是区区一个五品郎中，就是咱们府里的大老爷、安国公世子爷，想攀上人家都攀不上呢。”
“不，走开……”阿雾尖叫一声，忽地坐起来。她迷迷蒙蒙地睁开眼，只见崔氏、荣三爷以及两个哥哥都一脸焦虑地正看着自己。
紫扇惊呼：“这么厉害？”
阿雾却昏沉沉不知身在何处，忽而看见前面一道亮光，点亮了一条阴沉沉的通道。阿雾顺着光往前走，走到尽头，只见一男一女交叠而卧，那男人在女人身体里出入，脸上反着亮光，看不清脸，那女人媚着眼转过头来，一脸春意，那不是长大的阿雾又是谁？
“这是自然。别看爹爹考了状元，进了翰林院，可是在翰林院坐冷板的榜眼、探花无数，最后能位极人臣的没有几个，这做官都要讲一个背景、资历。若爹爹真娶了那郎中的姑娘，今后自然就前程似锦，大鹏展翅指日可待了。”
王姨娘自然也要来表态，她却是个精明的，早在荣三爷回府之前就已经来了阿雾的屋里。崔氏不待见她，她就坐在外间，一脸焦虑。
“我就怕，就怕爹爹……”虽说这一招“暗度陈仓”是阿雾为荣三爷出的主意，可若对方真是清吏司郎中家的闺女，又有那等意思，阿雾都生怕荣三爷会假戏真做。
崔氏最是个没主心骨的，阿雾这病来得凶险，她六神无主，让小厮去翰林院禀了荣三爷。荣三爷请了假，急急地来到了阿雾屋里。
“不会的，怎么会？”紫扇急道。
崔氏知道后，第一个就来了阿雾屋里，寻医问药，切脉诊案，急得她初冬天里还冒汗。下午荣玠、荣珢知道了消息，也是狠踢了拦门的婆子一脚，强闯进了内院。
“怎么不会？学成文武艺，货与帝王家。爹爹有才华，自然也想官场扬眉，如今欠缺的不过是一个机会。”
第二日阿雾就病了，发热发烫，下不得床。
“可就算如此，那样的书香门第出来的姑娘，自然也是好的。”紫扇底气不足地劝道。
阿雾哪里敢再往下看，浑浑噩噩地回到自己屋里，脑子里是一团白花花的丑恶、污秽和他们如虫子一般的蠕动。
“你是不知他们家的规矩。我却听音姐姐说过。”阿雾道。唐音是阁老的千金，是清吏司郎中史家的顶头上司，要说她知道史家的事，也是说得过去的。“清吏司史家的规矩是，男子四十无子方可纳妾。当初史夫人嫁入他家时，一进门就将当初史老爷家中有孕的姨娘打发了，史老爷可是一句话没敢说的。你想，这位史家姑娘是史夫人的嫡女，她能是个什么样子？”
这等淫妇，没破瓜就罢，一旦开了个头，就再也忍不住，口里荤话联翩，阿雾即使再不懂事，也听懂了个大概。
至于史姑娘究竟厉害成什么样子，阿雾就没有心思为躲在廊檐下侧耳偷听的晴明解释了，她们自个儿想还会更吓人些。
屋子里是王姨娘一声接一声的媚吟，她虽然伺候荣三爷时还是黄花闺女，可自小就知了人事，除了没破瓜，其他该做的都做了，养着她的人难道还能白放着她？调教得敏感细腻，真是人间尤物，一手口技，更是能让人神魂颠倒。
晴明在王姨娘的指使下，一直潜心同阿雾院子里的小丫头交好。她没想到今日能听到这样惊人的消息，赶紧地回了后院，将一席话说给了王姨娘听。
荣三爷扶着她的腰颠簸，口里喘着粗气。
王姨娘赏了她一只金镯子，就陷入了沉思。
“爷，爷，可快活死奴了。”王姨娘在荣三爷的身上快速扭动。
王姨娘的见识又比晴明或者紫扇高了些。她从小听多了养父养母攀权附贵的事情，这文选清吏司她也是听过的，那是她养父养母做梦都想攀上关系的人。她也曾在后宅伺候老爷们听曲儿弹唱时，看见过那些官人谈论起清吏司时的谄媚、艳羡的嘴脸。
然后阿雾目瞪口呆地看着她一辈子也忘不了的丑陋一幕。
想到若史家的女儿真嫁进来，别说主母年轻新鲜，就是那身份她也惹不起，荣三爷更是要将她捧在手心里了，怨不得连六姑娘都要害怕。
听声音像是在快速地脱衣裳，再看里面的人，王姨娘已经脱得只剩个桃红肚兜，身子滑下去不知在荣三爷跟前做什么；荣三爷背对阿雾而坐，看不到表情，可看那背影却也知道他正乐着，口里轻呼，“哦，快些……”
王姨娘连连怪自己怎么就鬼迷了心窍，想出了那么个蠢招，这天底下难道还有比崔氏更好对付的主母？瞧瞧自己现在，自由自在，院子里过得舒心畅快，除了三老爷不来自己屋里之外，她简直比那些千金姑娘的日子都舒服。
可是口口相对，阿雾是绝对没有概念的。
崔氏不打不骂，也不给自己立规矩，就是六姑娘见了自己也多有亲近之意。若真换个人，这日子还不知会怎么呢。
阿雾以为亲吻这种事，仅仅会发生在长辈对幼龄晚辈身上。比如她，会在侄儿、侄女们刚生下白白嫩嫩的时候，忍不住香一香他们的脸蛋儿，也比如崔氏以前会喜欢香阿雾的脸蛋一般。
在王姨娘为自己的愚蠢而懊恼的时候，老太太那边自然也懊恼。
屋里许久没有动静儿，只听得几许嗞嗞、几许呻吟。阿雾大着胆子往里看了看，却见里面的两个人正抱做一团，脸贴着脸，嘴儿微动着，口沫相哺，看得阿雾一阵作呕。对于有洁癖的阿雾来说，这简直是万万不能想的，居然有人会做这样的事！
“你说得是真的？”老太太盯着大夫人看，“你可别哄我老婆子，清吏司史家的闺女能看上老三，愿意进门当个续弦？”
第二便是，看来王姨娘屋里太过暖和，以至于她穿那么点儿都不冷，露出腰身来，就算是阿雾透过窗户看不真切，可那窈窕曲线，还是能观其一二的。
“母亲，你是不知道这史家的姑娘，她如今已经十八了。”二夫人在一旁接腔。
阿雾缩在墙脚，听着里面有嗞嗞声传出。她默默地在心里记了一笔：酒是色之媒，看来王姨娘屋里是送不得酒了。
“怎么，十八了还没说人家？”老太太奇怪道。
荣三爷却仿佛极受用一般，将王姨娘柔嫩的腰身揽入怀里，“你也喝一杯，咱们共饮。”
“说了，但是史夫人想多留姑娘几年，等到十七上头正准备出嫁，她定亲的那家却坏了事，史家为了撇清关系，就悔了亲，现如今就算是耽误了，再怎么说史家也有些不地道，后头再想说门好亲事就不容易了，史家又挑剔，才拖到现在。”因此也才有老三的事儿。这后一句话，二夫人没有说出口。
阿雾本以为王姨娘平日的声音已经很娇绵了，如今这一听，简直比自己一个小姑娘撒娇还来得嗲，听得她起了一身儿的鸡皮疙瘩。
十八岁的老姑娘，又悔过亲，虽然是清吏司史家的姑娘，也是不好说出去的。但凡勋贵，稍微有点儿架子的都看不上她。可老三这样的庶子，又没有根基，说不准还真动了这种心思。
里面王姨娘穿着一袭桃红薄袄，露出一领粉纱小衣，斜襟的盘扣已全数打开，衣襟半敞，露出半个雪白的肩膀，正为荣三爷筛着酒，娇滴滴地道：“爷喝一杯吧，暖暖身子。”
“呵呵，老三好歹毒的心思啊。我说怎么他平日把个媳妇看得眼珠子似的，这回却不当个事儿，每日里红光满面的，意气风发，原来在这儿等着呢。”老太太冷笑道，居然还想叫自己替他担上个搓磨死媳妇儿的罪名。
阿雾矮着身子蹲在窗外，露出半个额头，透过半透明的窗户，模模糊糊地往里看了看。
“母亲，可不能让三叔这等歹毒的心思得逞啊！”二夫人急道。
王姨娘的屋子还亮着晕黄的灯，她与荣三爷正背对着窗户坐在炕上说话。
“自然！”老太太斩钉截铁地道。
后院的门关着，却没上锁，阿雾轻轻地挑开，走进了姨娘住的后院。她怀里抱着手炉，穿着斗篷，遮护着头脸，在冬夜里也不算太冷。
“其实也不是不好。”大夫人缓缓地开口，“三叔攀上了清吏司史家，咱们不也跟着沾光吗？”
这日夜里，阿雾特地没让紫砚、紫扇在外面值夜，夜里悄悄摸起身，将个枕头放在被子下，充作自己，她却爬上椅子，从窗户溜了出去。
“你沾什么光？他若高升后不反过来踩死你才怪！”老太太骂道，“那种贱人生的，还能跟咱们同一条心？你做梦呢？”
极不理智的事情，即便是最亲近的丫头，阿雾也不能说。可人就是这样，明知道不理智不应该，可就是管不住自己。
老太太的意思，大夫人不好驳，知道她恨透了三房。有着老太太在中间儿，她就是想同三房交好，也没有办法，而若不能交好，那三房还是别混得太好才是。
阿雾忽然发现这男女相处之中的最要紧一环，只怕自己是漏了。查漏补缺，是阿雾追求完美的性子。这种带有强迫症的缺陷，能鼓动阿雾做出一些极不理智的事情来。
老太太知道消息的当日，就放了蓬头垢面、面色苍白的崔氏去休息，还特地嘱咐道：“老三家的，这些日子也辛苦你了，你回去歇几日吧，找你大嫂拿对牌请个大夫调理调理身子。”
须知三房所住的院子本已是国公府差的了，这三房的姨娘所住的那就是更差的所在。
崔氏受宠若惊地回了屋子，还以为是自己的孝心终于感动了婆母。到晚上荣三爷回屋，她喜滋滋地将这事告诉了三爷，一副讨赏的模样。
所谓知己知彼，百战百胜，阿雾没有摸透王姨娘对付荣三爷的手段，她心里实在难安。都说睡觉在哪里睡不是一个道理，为何荣三爷偏偏会喜欢上去王姨娘那偏陋小屋睡？
荣三爷只淡笑着摸了摸崔氏的脸，“这些日子辛苦夫人了。母亲说得是，你该找大夫调理调理了，我还盼着你再给我生个闺女呢。”
阿雾这才醒了神，看来这一盆再不能叫作美人松了，水袖去后变作了一枝独秀的空岭高松。但也别有韵致。
崔氏脸一红，害羞地啐了荣三爷一口，“说什么呢，我这么大年纪了还生什么孩子？”至于二太太的“老蚌生珠”，崔氏因这段时间时常在老太太屋里，和二太太接触得多，以她的经验来看，估计那又是一出二太太为绑住二老爷而唱的戏。
“姑娘！”紫砚呼道。
“你什么年纪？我瞧着你就跟才嫁过来时一般模样。”荣三爷搂着崔氏。
阿雾暗下了个大胆到惊世骇俗的决心，一时想得出神，手里的剪子一快，那美人的水袖应声而落。
崔氏原本憔悴的脸，这还没被荣三爷滋润，就先红润了起来。
美人、美人，王姨娘这等美人究竟有何魅力能勾了荣三爷的心肠，阿雾还是没有摸明白，居然能让荣三爷明知崔氏的痛楚，还是忍不住要怜惜王氏。
两个人倒在炕上，腻歪起来。
阿雾看了看，还真有点儿像。
却说阿雾这头，屋里的紫砚三天两头请假，这日又回说她娘身子不好，要回去看一看。阿雾是通情达理的主子，自然要准。
“像个扭着腰的美人似的。”紫砚端详了半日。
原来紫砚的娘关婆子也在府里当差，但身体年轻时亏空多了，如今三天两头地告病，一年里在崔氏院子里当差的日子加起来最多三个月。也是崔氏心善，每月多少还支点儿月钱给她。
“哦，怎么得趣了？”阿雾笑着问。
紫砚的家就住在国公府背后的酸菜胡同里，也不多远，她时常也回去看看，只是这段时日太频繁了些。若放了往昔，阿雾可能察觉不出紫砚的变化，但如今 阿雾也算知了事，偶然注意到紫砚成日里绣帕子、绣荷包、绣鞋垫子，花样多是鸳鸯、蝴蝶之类。
“姑娘这盆松剪得真得趣。”紫砚在一旁看阿雾落剪，不过简单几刀，就将形廓显了出来，俨然如怪石上一株出云松。
这日紫砚家去，阿雾背后捉了紫扇问道：“你紫砚姐姐最近是怎么回事？”
阿雾也想知道，王姨娘手里，究竟有多少银钱能让她这般使唤？但是不管多少，总有个尽的时候。
紫扇听了阿雾的话，心里吓得直跳。她虽然还是个小女娃子，但因是伺候人出身，平日又爱听闲谈，倒比阿雾不知知事多少倍。她心中有鬼，以为阿雾是发现了什么，因而支支吾吾，顾左右而言他。
回了屋，阿雾颇有兴致地修剪着屋里的一盆雪松。只要栽护适宜，修剪得当，这样的盆景你想让它往哪个方向长，就能往哪个方向长，扭曲出畸形的美丽曲线来。
阿雾见紫扇这般模样，心里就有了三分底，决心诈一诈她，因此虎着脸道：“你就为她担着吧，若真出了什么事，咱们这屋里，别说你，就是我只怕也逃不过。”
这些婆子、丫头也都是古灵精怪的，有银子拿，主子又摆明了不管，谁不上赶着去糊弄王姨娘，将她捧得还以为自己真成了崔氏背后的管事妈妈似的。
阿雾这话说得模模糊糊，却任何事都能对上。紫扇心里只道自家姑娘端的厉害，这些事都能发现。其实她心底也知道紫砚的事情若最后纸包不住火，定然要牵连自己和姑娘的。
只是时至今日，阿雾可不是当初才醒过来的阿雾，崔氏的院子、屋子的丝丝线线的动静儿都掌握在了阿雾的手心里。谁得了王姨娘的好处，阿雾可是门儿清，只是吩咐她们银子照拿，有些事也可以照办，但是事事都要告诉自己一声。
紫扇本抱着侥幸心理，以为不会有那么一天，可如今阿雾既然发现了，她的侥幸就不存在了，因此道：“紫砚姐姐家里最近住了位表兄。”
而这厢，王姨娘的手段阿雾基本已经摸清了，身为妾侍，大手笔的事情她也做不了什么，不过是拿钱买通了守门的婆子，放她去外面儿等候荣三爷；再就是 拿钱买通后院的各色丫头，触角也通过阿雾为她大开的方便之门伸进了崔氏的院子、屋子，连阿雾的跨院也不例外。
阿雾听了脑子里轰的一声，没想到自己当初的担心成了真。自己的贴身大丫头，若闹出了那样的丑事，若是被老太太那边知道了，只怕后果不堪设想。
阿雾不解王姨娘脖子上的红痕，崔氏却气得倒仰，歪在床上不想搭理人。
“这样的事你也敢瞒着？”阿雾大怒。
阿雾看在眼里，拿手捏了捏崔氏，待王姨娘走后，转而安慰崔氏道：“太太莫为这等人气坏身子，不过是秋后的蚱蜢，蹦跶不了几日的。”
“姑娘……”紫扇泪花子滚落下来。她也是无法，一边是姐妹情谊，一边是主仆忠义，她是两难选择。实际上她也劝过紫砚，紫砚却拿她年纪小开说，只说她不懂。
却说王姨娘这一月里如今已经分了荣三爷三日走。每日里妖妖娆娆地到崔氏跟前儿请安，一副风吹一下就要倒的模样，早早儿的就是一副疲倦神色，偏偏还不怕冷地露着个脖子，上面偶有红痕点点，看得崔氏刺眼地疼痛。
其实不懂的该是紫砚才对，她是豆蔻年华的姑娘，长得又不差，正是情窦初开的年纪，被家中的表兄一逗引，就做起了才子佳人的美梦。这般年纪的姑娘，半懂事不懂事，又自以为是，是最危险的年纪。饶是紫砚平素沉稳惯了，在男人的甜言蜜语之下也失了分寸。
大概是心诚则灵，这秋梨膏真是对了崔氏的病症，将她的咳嗽缓解了不少。这乃是后话。
“去将紫砚叫回来，就说我这里有事。你也不必跟她说我知道她的事情了，咱们只当不知，拘着她散了也就是。”阿雾并不想打紫砚的脸。
崔氏见阿雾忙前忙后，忙问了仔细，知道是阿雾亲手熬的，又感动又心酸。她当着阿雾的面儿就吃了一口，果然受用。
紫扇点点头，小跑着去了。
最后熬得一罐蜂蜜颜色、透亮澄清的膏子，用细白瓷小罐分装了三罐，阿雾亲手抱了去崔氏屋里。她细细吩咐司画、司书收着，一日三次，每回吃时，用开水化开。
面对紫扇的时候可不像面对她表哥，紫砚可聪明着呢，从紫扇的神色上就猜出了三分，当即就白着脸跟着紫扇回了阿雾的屋里，一进门就给阿雾跪下了，“姑娘，求姑娘开恩。”
阿雾亲手熬制，一是为了孝顺，二是不想将方子外泄。
阿雾对紫扇使了眼色，紫扇自去屋外守着，将院子里玩耍的小丫头都撵了出去。
梨汁用的是秋后雪梨，又同川贝、茯苓、麦冬、葛根、罗汉果、红枣、姜丝、冰糖一块儿熬制，清痰润肺不说，红枣、姜丝又暖胃，并不因雪梨性寒而伤及脾胃，是个上佳的方子。
四周鸦雀无声，阿雾才开口道：“我开什么恩？”
这秋梨膏的方子还是前世一个游方僧人给阿雾开的。
“姑娘……”紫砚含着泪，膝行到阿雾的跟前，“奴婢自知低贱，伤了姑娘的心，只是我与表哥情投意合，求姑娘成全。”紫砚猛地给阿雾磕头。
这还是阿雾特地让紫砚去搬了个小风炉在廊下，架了口小锅给崔氏熬秋梨膏。
紫砚将阿雾气个倒仰，她如今犯了这等事，不仅不认错，还求自己开恩成全。
紫扇去后，阿雾只低着头搅着手下的锅子。
“紫砚姐姐，你才多大点儿啊？”阿雾急道。紫砚今年也不过十四岁多点儿，按府里的规矩，丫头都是要十八岁才能由主子做主配人的，但是紫砚的情况却特殊。她表哥是个读书人，虽然未中秀才，但出口就是之乎者也，将个才认了几天字的紫砚哄得神魂颠倒。紫砚又能应和他几句，两个人一来二去就看对了眼。
只因阿雾想看看，这王姨娘究竟有些什么本事，将她看完了，才好找对策，毕竟治水的法子从来都不是堵，而是导，省得她自己在一旁瞎捉摸王姨娘的手段。阿雾这种人，总喜欢先看看对方的底牌再出手。
“何况，他如今是个什么出息？”阿雾问。
“嗯，你再去赏那看门的婆子些银钱，让她以后对王姨娘的事继续睁一只眼闭一只眼。”阿雾不仅没断了王姨娘的后路，反而还“助纣为虐”。
“表哥虽然还未中秀才，可当初文君、相如之事，千古美谈，我……”
崔氏这一回却犯了犟，端着正妻的架子丝毫不肯放，赌气不肯放下身段去哄回荣三爷。这就是正房夫人的通病。在面对娇妾美婢的时候，反而格外要在丈夫面前摆正妻的谱儿，以示妻妾之别。但是关起门来，男人喜欢的可不是庄严的菩萨。
“你……”阿雾气得跳脚，果真是闲书害人，不过才认得几个字，就敢自比卓文君了，她也不想想最后卓文君当垆卖酒，司马相如却又是如何对她的，她后来不是还写出了《白头吟》吗？
紫扇来回阿雾，说是荣三爷又去了王姨娘屋里。晚上荣三爷回府时，王姨娘在转角门那儿提着灯笼在等他。佳人如此情意，荣三爷哪里推却得了？
便是卓文君，阿雾也是瞧不上她私奔相如的做法的。
当然阿雾要做的，还不止这些。她既然出手了，就绝不仅仅是为了解决王氏一个人而已，她要一劳永逸地为崔氏解决后面所有的王氏。只是，这回也许要连累崔氏辛苦一点儿了。
只是听紫砚这样一说，如此算起来，还都是阿雾教紫砚认字惹出的祸事。有人读书明理，也有人读书思邪。
阿雾却不以为然，咱们走着瞧吧，你不是要爹爹的回心转意吗？荣三爷喜欢什么样的人，阿雾是看得很清楚的。王姨娘那般城府深的，只怕最后讨不了好，而她要做的，就是让王姨娘的真实一面尽快浮出水面而已。
紫砚一心觉得自己的表兄有朝一日能鲤鱼跃龙门，大鹏展翅，若不趁着如今他才名未显，将他拴在腰上，他日自己肯定高攀不上。
崔氏觉得，阿雾这是帮了倒忙。
紫砚本就寻思着怎么向崔氏和阿雾开口，如今既然紫扇说漏了嘴，她就趁势全倒出来了。
末了，崔氏才幽幽地道：“你瞧，你昨夜刚为我出了气，你爹爹就心疼了、内疚了，赶着去安抚别人去了。”
阿雾启口还想劝紫砚。
开弓没有回头箭，阿雾决心已下，崔氏再怎么说，也说服不了她了。
紫砚却极快地堵了阿雾的嘴，低泣道：“奴婢也知自己错了，只是奴婢也管不住自己的一颗心，我对他一日不见，如隔三秋，情之所钟，还求姑娘成全。”
阿雾同王姨娘一般，都等不得了，报仇也要趁热，否则功成之后的暗爽就有些淡了。
阿雾气得笑了起来，连“一日不见如隔三秋”都知道了。再观紫砚，她想是觉得自己年幼不知情事，连那些羞死人的话也敢说给自己听，真是女生外向，留下来也是仇。
况且，阿雾也没学过自己受了气反而要隐忍的道理，所谓 “不是不报，时候未到”，可是到最后，究竟是谁去报？指不定还是要落到自己身上去帮崔氏以怨报怨。
既然紫砚规劝不得，阿雾的脑子就迅速转了个弯。
因而阿雾也不怪崔氏，崔氏若非这般，又如何能换得荣三爷处处体贴她？又如何能让阿雾为了她宁肯损了自己的福分，不过就是想她称心如意罢了？
“我可以成全你。”阿雾淡淡地道，“只盼你能想清楚，三日后你再来答话。”
可是阿雾也知道，崔氏只是为了自己好。崔氏笃信佛、道，相信因果报应那一套，不希望有任何不好的事情发生在阿雾身上。她却不懂，这个世界是弱肉强食的世界，一个人的良善，需要许许多多人的阴损来维护，而阿雾，只要崔氏能平顺、快乐就好。
别说三日，就算是三十日、三百日，紫砚觉得自己也不改初衷。因而三日后回话，她依然痴心不改。
因为委屈，阿雾难免赌气地想：你倒是处处积德，却自己差点儿气死自己，放着儿女不管，若你蹬腿去了，那继母可有好的？即便是个好人，可哪有你对儿女的心肠？还有谁寒冬腊月地拖着病还要给女儿做衣裳？
阿雾知道再说也是枉然，便道：“你如今是想嫁给你那表哥？”
崔氏的话说得有些重了，阿雾的眼睛里已经包上了泪花——为自己这一片心，而崔氏并不懂，虽则早有预计，却依然觉得委屈，只为这一颗说不出的心委屈。
紫砚点点头。
崔氏握着阿雾的手道：“阿雾，人生在世，要行得正，坐得端，不可存害人之心。你一个女孩儿，更是不要学得那般阴损，你今后也是要许人的。”
其实现如今这般状况，这对紫砚和阿雾都好。否则她与表哥有私情的事若被有心人知道了，可就是天大的风波。阿雾可还是个闺女呢。
“我是不喜欢你爹爹有庶子。可我和你爹爹都是庶出，我如何能做出这种事？这是在打你爹爹的脸，反而减了我们的情分，这左右不是积德的事情，我就是能管住那些姨娘生不生，可管得住你爹爹的心吗？”
“你为我做几件事，明年我便让母亲将你的身契还给你。”阿雾道。
阿雾默不吭声。
紫砚心中一喜，认认真真给阿雾磕了三个头。如今已近年边儿，到明年也不过几个月，这点儿时间她还是等得的。
“唉——”崔氏长长叹息一声，“你道我不懂得要给王氏避子汤吗？”崔氏见阿雾行事出格，想着到底是这些日子忽视了对阿雾的教养。
“只是这些时日你不可再回家去，安安心心地在院子里待着，否则出了事，我可保不住你。”
“太太的心也太善了些，我可不想要弟弟、妹妹，若真想要，还不如太太再生一个。”阿雾笑道。其实她心里是感激崔氏的，崔氏在这件事上最先担忧的居然是自己的名声，作为母亲，阿雾以为她是最最好的。
“嗯。”紫砚如今心想事成，什么都能应下。
“太太别担心，我才多大点儿。”阿雾的意思是，今后这名声有的是机会赚。何况拿自己的名声换崔氏的舒心，阿雾并未觉得吃亏。
夜里阿雾辗转反侧，完全没料到自己居然看走了眼。紫砚是如此一个外柔内刚的性子，大胆得出乎人的想象，行事也果决，虽然蠢得实在可以，但是瑕不掩瑜。
崔氏没接着往下说，阿雾不用猜都知道肯定是她们话说得难听了。
不过阿雾却不如紫砚那般乐观她和她表哥的事情，阿雾读的书可比紫砚多多了，前世看的东西也比紫砚多多了，大凡这种事最后能成为佳话的不过百之一二。
崔氏拿手指点着阿雾的额头道：“你呀你，你就是想……你也不该这样拿自己的名声开玩笑，今日老太太那边也知道了。”
旁观者虽清，却劝不了场中执迷之人，只能等他们一盆冷水泼头，才能醒悟，可惜一失足成千古恨，再回首已是百年身，所以说，可怜之人必有可恨之处。
阿雾也不介意，走上去强行把自己挤进崔氏的怀里，“太太。”
阿雾叹息一声，不再为紫砚可惜，想着手头正有几件为难的事情需要个可信任的人去办，如今紫砚有把柄在自己手里，她自然不做也得去做，等明年她放出去了，阿雾也就无后顾之忧了。
崔氏又是一夜未眠，早晨阿雾去请安，崔氏难得地给了阿雾脸色看。