祝天媛和阮愉说了会儿话，才又折向祝伊城：“如烟已经在里面等你好一会儿了，你快去看看吧，小姑娘能做到这样已是不易，你好言好语劝着些。”
两人坐在一起，直到回到祝公馆，阮愉都不曾跟祝伊城说过一句话，她心里对他有气，他自然知晓。迎面出来的祝天媛虽然对阮愉一直存着顾虑，但见她平安归来也就松了口气。她这个小弟最是死心眼，那会儿听祝天齐回来讲，祝伊城因为阮愉的突然失踪，连纪老爷的面子都不给，铁青着脸就走了。纪老爷不高兴了好一段时间，多亏纪如烟从中周旋，才消了纪老爷的气。
阮愉听了这话心里突然不舒服起来。
出去的时候阿忠已经换了一辆车，想来已经有人先一步把那人带走了。
祝伊城看了眼阮愉，不动声色，面上嬉笑：“如烟那丫头年纪小，不懂事，最是好说话，我去说说她，去去就回。”
冷风穿堂而过，清晨的风总是要凉一些，祝伊城脱下自己的风衣替她披上，揽住她的肩膀，带她离开了错综复杂的胡同里。
才踏出一步，阮愉的声音就不冷不热地响起来：“祝先生的桃花运真是旺，前有旧情人四面围堵，后有新欢投怀送抱，也不知祝先生到底看上哪个？若是都喜欢，不如都收了吧，祝家家大业大，依我看还是养得起的。”
祝伊城眉心一动，眼底的深邃无法预见：“没事就好，没事就好。”
祝伊城猝然回头，就见阮愉冷淡说完后走远的背影。祝天媛听了这话心里却不舒服，刚想开口训斥，却被祝伊城拦了下来。
阮愉终于软了下来：“你又何必这样执意把我往外推？”
“算了大姐，阮小姐是客，何况她刚受惊过度，心里有气是正常的。”
从进门后就保持着同一个姿势的祝伊城，这会儿终于有了动静，他上前一步，一手抱住阮愉，一手压住她的长发，把她揽进自己怀里，下巴抵上她的发顶，熟悉的味道穿鼻而过，这才有了那么一丝丝真实感，这几天来的不踏实，总算得到释放。
“她心里有气是正常的，你无缘无故受气也是正常的？伊城，这姑娘的性子实在不讨人喜欢，若让我选，如烟的性子要好上百倍。”祝天媛心疼自家弟弟，说起话来也就没了顾虑，不承想到阮愉还未曾走远，这些话都悉数落入了她的耳里。
“祝先生，其实我有时候挺看不懂你的，你总让我出乎意料，你这样聪明的头脑，应该知道，隐忍的智慧，并没有让你看上去更平庸些，你的不显山露水，才是对你大哥最大的威胁。如果我是你大哥，我倒宁愿你露出你的锋芒，总好过随时随地像一颗定时炸弹似的扎在自己身边，你觉得呢？”
阮愉双手抄着兜，自嘲地笑。掌心的疼若隐若现，却抵不过心里越发浓重的晦涩。
春暖花开似的，那笑容如沐春风，却凉到了祝伊城的心底。
她方才的冷嘲热讽本就毫无道理，然而就在那一瞬间，她好像被撕扯成了两半，一半的她尚存理智，另一半的她却感情用事，最后感情用事的自己压过了理智的自己。
然后她笑了。
但她并不后悔说出那样的话，人有时候活得太过理智反而是一种悲哀，就像祝伊城那样。
那边阿忠已经把人绑好，骂骂咧咧地带着人出去了，并不宽敞的小洋房一层，霎时只剩下他们两个人。阮愉还是看着他，好像要把他完完整整地看上一遍。
她来祝公馆的次数并不多，没有可以去的地方，只得往傅九那里去。傅九那个人虽然有时候嘴上恶毒，倒也算是个有趣的人，和他说话，阮愉不觉得累，也不需要想方设法地去猜哑谜。
祝伊城始终克制，或许他早已经习惯这样的生活方式，面对阮愉突如其来的带着些感性的问题，一时间却找不到最好的回答方式。垂在身侧的手，不知不觉握成了拳头。
傅九已经回了祝公馆，刚才还有些蔫儿，一瞧见阮愉，立马来了精神。他看着阮愉由远及近，到了自己身边的空位坐下，凑过去看了看她，开玩笑：“你这几天去哪儿风流快活了？”
“还是……其实也没有什么关系？”阮愉继续问，晶亮的眼睛星星点点，有着洞悉一切的敏感。
阮愉瞥他一眼，只给自己倒了杯茶，并不想同他说话。
“我不见了这么久，你就没有什么想对我说的？”女孩子明媚的声音，明明没有任何逼迫感，却让祝伊城的心狠狠一疼。
没多时祝伊城便赶来了，看来那个纪如烟的确好哄得很，两三句就被祝伊城打发走了。阮愉边把茶水往嘴里送，边觉得好笑，她莫名其妙来到这里，现下又一肚子的气无处发泄，然而问题是，连她都觉得自己这一肚子气有些难以理解。她一直以为自己理解祝伊城，其实那个时候才发现，她还是没有自己以为的那么理解祝伊城。甚至在他们重新相见，他毫不外露的情绪令她觉得沮丧。
祝伊城面上自始至终平和如常，眼里却渐渐有些猩红，也不知他是太习惯于掩饰自己的情绪，还是阮愉的出现本就在他的意料之中，可这个时候，他这样一副样子，却在阮愉心里激起了千层浪。她默默地走过去，在他面前站定，歪了歪头。
傅九的视线从阮愉脸上又转到祝伊城脸上，不消问也知道这两人不知为何在闹别扭，他不介意再在火上浇一把油，慢悠悠地戏谑道：“看来有人吃醋喽，有的人，我上次问她的时候还一副毫不在意的模样，这会儿却变成了个醋坛子。”
阿忠如梦初醒，赶紧把枪收好，过去接过阮愉手里的绳子。阮愉起身拍拍手，弹掉身上的脏东西，才又去看祝伊城。
祝伊城不赞同地蹙起眉头，轻喝一声：“傅先生。”
“呆愣在那里干什么？还不快来帮忙？”阮愉面上不耐，额头晕着一层薄汗，费力地抽了一下绳子。
阮愉倒是没什么反应，没搭理傅九，反而看向祝伊城，岔开话题：“祝先生，陆静妍和纪如烟之间，你是喜欢哪个比较多一些？”
阮愉半蹲在地上，使出了吃奶的力气才把这人弄到椅子上绑起来，绳子又粗又长，勒得她手掌上一道道的红痕，掌心被磨出泡来，刚才不觉得，这时候便感觉到了疼。她瞅向呆滞的阿忠，不满地咕哝。
傅九一口水卡在喉咙里，喷也不是咽下去也不是，憋得满脸通红。
门外的祝伊城乍一听，忙侧身进门，眼前的阮愉半蹲在地上，正拿绳子绑人，被绑的那个人嘴里塞了一块布，咿咿呀呀地说不出话来，拼命地在挣扎，有人进来的时候他还以为来了帮手可以解救自己，但见这几人好像认识，心里头刚升起的那一点点苗头又熄了下去。
祝伊城知道阮愉还在生刚才的气，深吸一口气：“阮小姐，你或许应该先告诉我，为何你会在那里？为何你又消失了三天音信全无？这些比你方才问的问题要重要得多。”
“阮……阮小姐？”
“你回答了我那个问题，我才好考量该告诉你哪个答案啊。”
他们赶到的时候外面的铁栅栏是开着的，等走到里面才发现连门都是虚掩着的，祝伊城和阿忠互看一眼，两人侧了身子，阿忠悄悄从兜里掏出枪，猝然一个转身，一脚踢开大门，门碰到墙面发出巨大的声响，阿忠拿枪口指着里头的同时，蓦地愣住了。
阮愉的漫不经心看在祝伊城眼里，又多了一份姑娘家独有的任性，可她的任性不若纪如烟那般让他疲于招架，他甚至在阮愉眼底看到了一丝淡淡的忧伤和极力掩饰的情绪，他忽地想起她微醺的那个夜晚，她拉着他的手同他说：祝先生，我心里有你。
他们很容易找到了一处独栋式的小洋房，只有二层楼高，这一带多是北平普通百姓居住，在一众平房中居然还隐藏着这样一栋不起眼的小洋房，着实令祝伊城感到意外。
那时他的心狂跳，巨大的喜悦笼罩住全身，他甚至想就那样牵着她的手远走高飞，再也不顾这里的乱象残局，她的手那样温暖，他贪恋着一点都不想放开，可那夜天还未亮，他终究还是在阮愉醒来之前逃开了。
车子开不进去，阿忠只能将车停在外面的路口，这里和北平的许多胡同一样，四通八达，一旦进去了，若不熟悉地形很容易找不到出口也找不到来时的路。好在阿忠是个八达通，这一点地形根本难不倒他。
他……伤了她吗？
明霞路53号。
阮愉开始不耐烦了，又催促了一遍：“祝先生，你到底喜欢哪一个？这个问题竟难到让你不知该怎么回答？抑或是，你两个都喜欢？”
傅九眉心一挑，呵，知道他是傅二爷的人可不多。
傅九一口水再次卡在喉咙里，他看得没错，阮愉果然是女中豪杰。
等汽车扬长而去，曾叔才对傅九做了个请的手势：“傅二爷，里面请。”
祝伊城依旧不言，傅九实在看不下去这两个人僵持在那里，干脆替祝伊城回答：“我看小少爷比较喜欢纪家那位吧，毕竟年轻懂事，换我，我也喜欢纪如烟。”
这小少爷大气地手一挥，打一个呵欠，懒洋洋地又钻回车里。
阮愉呵呵干笑两声，也不知是因为傅九的回答，还是因为祝伊城的拒绝回答。
祝伊城很满意曾叔的反应，拍了拍傅九的肩：“傅先生，看来你们有很多话要讲，我就不打扰你们了，别院的任何地方都可以随便用，我替我大姐做主了。”
“祝先生，如果我说，是陆静妍绑了我，你信吗？”阮愉盯着祝伊城的眼睛，一字一顿地说道，语气虽有努力伪装的不在意，可说话的情绪却出卖了她。
“曾叔你好，冒昧打扰了，家父姓傅，而我，从上海来。”傅九声音清亮，在他的话语里，曾叔死水一般的眼里总算有了些许讶异。
祝伊城的眸子骤然一缩，眉头蹙得更深，他的眼底深邃低沉，如雾气一般蒙着一层。
曾叔仿佛不认识傅九，看了他一会儿，才问道：“这位先生是……”
阮愉深吸一口气，将那晚发生的事情简单说了一遍。
“是吗？可是真不凑巧，这里有个人想见你。”祝伊城话音一落，傅九便出现在曾叔面前。
那晚，当她发现有人在自己门口站了一会儿又走后，出于私家侦探的本能，她悄悄开门望出去，外面和往常一样，一片平静。她轻轻地出门，往方才脚步声远去的方向追过去，远远便瞧见一个黑影子正从后门出去，兴许是走得匆忙，后门没有关，她又等了一会儿，也跟了出去。
“回小少爷的话，有位故人，我去见一见，已经向大小姐告假了。”
那会儿正是三更半夜，街上一个行人都没有，阮愉还从来没有在这里大半夜的出来过，心里顿时一阵毛骨悚然，但箭已经发出，想收回已经来不及了。况且她向来胆子大，心底的害怕也只维持了那么一会儿，就又被一股刺激感将害怕抛到九霄云外了。
“这么一大早的，曾叔是要去见什么人？”祝伊城尾音一拉，在曾叔身边转了一圈，曾叔立时听出这小少爷今儿心情似乎挺好。
她小心翼翼地跟在那个黑衣人身后，从身形和走路的步伐能够看出，那人八成就是别院的老管家曾叔。可为什么曾叔三更半夜会来自己的房间外？他原本打算做什么？为什么停留一会儿后又走了？上次她的急性肠胃炎应当就是他的杰作。还有那次火灾，她一直没有告诉祝伊城的是，那天她之所以会出去良久后都没有回去，是因为在街角见到了曾叔，曾叔看上去有些怪异，她原想跟上去看看，可因为对那里不熟，三绕两绕就被绕得找不着北了。所有的事情仿佛都和曾叔有关，可却没有一点点实质性的证据。
第二日一早，祝伊城到了别院，那时曾叔正打算出门，手里拎着一个包袱，看上去沉甸甸的。曾叔一瞧见祝伊城，猛地低下头去。
这次因为街上没人，阮愉跟得才没那么费劲，可也正是因为太安静，任何一个可能发出响动的动作都会打草惊蛇，她紧绷着神经，呼吸急促却沉稳，隐匿地跟着曾叔又绕过一个胡同，然后，她发现曾叔终于停下来了。他站在那里左右看，似乎要确认身后没有尾巴，阮愉整个人贴在转角的墙面上，夜半冷风阵阵，她又只穿了一件衬衣，冻得瑟瑟发抖，因为紧张，身上冷汗和热汗交织，让她觉得一阵恍惚。
从阮愉来到这里，她似乎就在经受一个又一个的危险。
好在没一会儿她就听见了铁栅栏打开的声音，再小心地探头出去，已经没了曾叔的人影。她正要过去探个究竟的时候，一只手忽地从背后伸来，她心里一惊，刚想大事不妙，一块帕子便狠狠捂住了她的嘴巴，身后的应当是个男人，力气很大，她根本无法挣脱，连挣扎都成了徒劳，只一会儿工夫，她便开始昏沉，不省人事。
每个人都有属于自己的位置，祝伊城出身的这个家庭，时时充满猜疑和斗争，每一步都不能走错，所谓一步错便步步错，他好不容易走到了这里，一个举棋不定就会满盘皆输。他不愿将阮愉当赌注，一而再地希望她能远离他的世界，他从不告诉她自己在做什么、见什么人，面对她的迫问，除了沉默以对之外别无他法，饶是这样，他最不愿看到的事情仍旧发生了。
再醒来的时候，是在一间布置得极为考究的卧房里，阮愉发现自己手脚都还自由，除了脑袋有些昏昏沉沉的之外，其他一概都好。屋子里静悄悄的，桌子上还摆着一壶刚沏好没多久的茶，缓缓地还在冒着热气。她拍拍自己的脑袋，艰难地从床上爬起来，往窗外一看，发现天已经大亮了。她到了门口听外面的声响，十分嘈杂，隐隐约约听到下面人的对话声，猜出自己大概是被扔到哪个客栈里了。
“傅先生若是在我这个位置便会知道，除了坐在这里之外，我别无他法。”
正要去开门，门忽然被人推了进来。
喜欢的女人不知所终，换了任何人都不可能如此淡定自若吧？
阮愉警惕地往后退了几步，双手负在背后，蹙眉盯着来人。
“小少爷，若是换了别人，现在恐怕早已经坐不住了，喜欢的人失踪三日，而你现在居然还能气定神闲地坐在这里，我突然有点佩服你了。”
陆静妍的出现让阮愉十分意外，前者却气定神闲地看了阮愉一眼，缓步踱到桌边，门关了，只听得到陆静妍倒茶时茶水发出的哗哗声。
“是与不是，也只能赌上一赌，还有别的法子吗？”
“阮小姐，这一觉睡得可还好？”陆静妍端详着手里的茶杯，问向阮愉。
这世上总是意气相投的友人难寻了些，傅九随即移开视线，岔开了话题：“若是阮愉不在那儿呢？”
“昨夜偷袭我的人是你？”
“傅先生远道而来，怎能叫你失望而归。”祝伊城脸上轻松了些，和傅九几乎同时看向对方，四目相对，居然有一种无法言说的默契。
“这怎能算偷袭？我是为了你好，若是让伊城发现你是这样偷鸡摸狗的人，你猜他会怎么想？”
傅九唇角一勾：“小少爷，看来你们祝家的人都不是省油的灯啊。”
偷鸡摸狗？
祝伊城朝阿忠挥了挥手，阿忠立刻明了，低头退了出去。
“阮小姐，我第一眼见到你就知你不是本地人。伊城身边的人来来回回就那么几个，他虽然有时候爱玩了些，却从来只当那些莺莺燕燕是过眼云烟，概不会往心里去。我那时还以为，你也不过是那其中之一罢了，想来还是我低估了你，或许你在他心里的确是有些不一样的，但你的存在，似乎并不能为他解决问题。”陆静妍的姿色本就卓绝，明明说着这样不讨喜的话，可那张脸依然让人厌恶不起来。
曾叔做事十分小心谨慎，每次出门都会三番五次看是否有人跟踪，且都要绕好几次路以确保万无一失，越发令人怀疑。曾叔所见的这人究竟是什么来头，需要其如此大费周章。由此可见，这个曾叔也并非什么善类。
阮愉不动声色，静默地打量陆静妍。
“明霞路53号。”阿忠道出一个地址。
“我猜，你现在应当在心里想，我究竟想干什么？”陆静妍好像一下就猜中了阮愉的心思，笑着说道。
“说。”祝伊城喝一口茶，显然没有要避讳傅九的意思。
阮愉也不否认，耸了耸肩，听她继续说。
阿忠气喘吁吁地冲到傅九所居的处所找到祝伊城，心下有所顾忌，说话也小心了些：“少爷，你交代我的事情有眉目了。”
“阮小姐，其实我相信，我一定比你更了解伊城。伊城那个人，远没有你看到的那么简单，他是有大志的人，儿女私情不可能成为他的羁绊，我来替你看看，他这样一个男人，是否值得你托付终身，若他发现你不见了，是否会想尽一切办法将你寻回。你觉得如何？其实，说起来，你并不亏，能够看清一个男人待自己的态度，好过自欺欺人，你觉得呢？”
又过了两日，阮愉依旧没有任何消息，甚至连阿忠派出去的人都一无所获，阮愉就好像凭空消失了一般，祝伊城忽然想到，那时他误打误撞去到阮愉的世界，又误打误撞将阮愉带到了这里，难道……阮愉回去了？若真是那样，他心里倒还能松一口气，若万一不是……
一直静默的阮愉忽地一笑，歪着头却问：“我什么时候说过我要将终身托付给他？”
今夜比往常任何一个夜晚都显得漫长许多，祝伊城多希望这酒能将自己喝醉，可偏偏不能如愿，他心系阮愉的安危，这样的时刻，只有时刻保持头脑冷静，才能将一切化险为夷。
陆静妍表情一顿。
“我可不是会给自己找麻烦的人。”傅九说了句似是而非的话，没有说不帮，也没有说帮。
“陆小姐，你是否太过自信？你以为你想嫁给他，想拥有他，所有在他身边的女人便都是这种想法吗？”阮愉摇摇头，“抱歉，我没有工夫陪你玩这样的游戏。”
“那这个忙，傅先生帮是不帮？”
她说完便想走。
“小少爷，我是哪边的人你都还没有搞清楚，确定找我帮忙是明智之举？”
“阮愉，我奉劝你还是乖乖地待在这里，你走不出去，外面都是我的人。”
祝伊城思忖良久，才又看向傅九：“傅先生，我需要你的帮助。”
阮愉心里一股闷气随即而来，扭头狠狠盯住陆静妍：“你无非就是想让我知道，在祝伊城心里我并没有那么重要。其实我根本不在意他待我的态度，可你又不相信，只想亲眼证实，陆小姐，你不觉得你的精神状况有些问题吗？”
傅九一口接着一口，慢慢地酒杯才见了底，等放下酒杯，面上的玩笑倒收了不少：“你是否心里已经有了主意？”
陆静妍仍旧是淡淡地笑着，阮愉说完这一通话，整张脸泛着绯红，蹙着眉的样子同祝伊城倒真有几分相像。她起身，走过阮愉身边：“阮小姐，这里的厨师都是顶级的，你若饿了可以随时传唤外面的人，你什么时候能出去，大约也取决于伊城什么时候能找到你。”
脑海里忽然浮现出那天深夜，阮愉一个人倚在墙边抽烟的模样，烟火打亮她的脸，那张脸漂亮清冷，寡淡漠然，也许只是那一眼，她就已经被他记在了心里。
“变态。”阮愉实在无法忍受自己的自由被禁锢，骂了一句脏话。
“阮小姐不是那样的人，她做事有她的分寸，从不叫人担心。”祝伊城摇了摇头，蓦地闭了闭眼。
陆静妍毫不在意地走了，房间里顿时又只剩下阮愉一个人。
傅九放下酒杯，一手搁在桌上，耸了耸肩：“阮愉那姑娘看上去主意颇多，也不是那种娇生惯养的小姐，头脑机灵得很，一般人没法把她怎么样，你且放宽心，没准她是发现了什么新奇事跟去看了看，等看完也就回来了。”
约莫半个时辰后，阮愉从窗外把客栈的地形琢磨了一遍，这个房间位于三楼，若跳下去，死是死不了，最多也只是个残废，她当然不会拿自己的身体开玩笑。就这样僵持了一整天后，天又黑了，客栈的老板娘进来给她送晚饭，见她一动不动地躺在床上，松了口气，正要出去的时候，目光猛地被床单上的殷红吸引，霎时，脸色苍白。
“我以为，傅先生是来帮我借酒消愁的。”祝伊城轻讽，乌黑的眼底情绪几不可见。
老板娘冲到床边，发现阮愉皱着眉十分痛苦的模样，身体蜷缩成一团，脚踝上还有两三道不知怎么弄伤的伤痕，鲜血正从伤口处淌出，她吓得立刻没了主意，赶紧唤了人打算送阮愉去医院。
“小少爷，虽说有心事，可你这喝法未免糟蹋了这酒。”傅九晃了晃酒杯，慢慢送到嘴边，轻轻抿了一口。
陆静妍的人却不许，老板娘尖叫一声：“我不管陆小姐究竟想干吗，可既然人在我这里，我就有责任。我这儿要是死了人，这往后生意可怎么做？赶紧都给我让开！”
傅九手里那瓶洋酒在灯光下晃悠得像一片深金，他倒了两杯，将其中一杯推到祝伊城跟前，祝伊城端起酒杯瞧了瞧，随后一饮而尽。
守门的两个人也犹豫了一下，最后只得让步，一个去陆家找陆静妍禀报这件事情，另一个陪着老板娘送阮愉去医院。
祝伊城看了他一会儿，才慢悠悠地起身，走到桌边点了灯，请傅九进来。
谁知，阮愉一进医院，一离开他们的眼皮子，立刻就没了踪影。
傅九抬手晃了晃手里的洋酒，笑呵呵地说：“友人弄了瓶好酒，可惜一个人喝酒终究无味，不知小少爷是否赏脸？”
这时他们才恍然知道：中计了！
祝伊城从昏暗中投来视线，目光如炬，不再似往常那般的漫不经心。
等那两个人追远了，阮愉才从医院后巷里蹒跚着出来，看了一眼脚上的伤，随手把刚才从医院里偷出来的绷带缠上，用力扎了个结，真是房间里的一把小剪刀救了她的自由。阮愉冷哼一声，循着记忆又往回走，直至天亮，才又找回那晚曾叔去过的地方。
“咳咳……”傅九轻咳一声，瞬间打破寂静的夜。
到了白天，她就没有那么忌惮，走近那栋小洋房，觉得阴森森的，这一带里居然隐着这样一栋房子，看上去反差确实挺大，她找了个角落，守了一天一夜，发现除了曾叔之外根本无人进出。而曾叔每次进去都拎着一个包裹，想来应当是食物。
最初傅九对祝伊城的认知，也只停留在自家老头无意间的提及，但那会儿他家老头显然更中意祝天齐，常说祝老三个儿子，二儿子早夭，三儿子又是个纨绔子弟，每日只知吃喝玩乐，所幸大儿子争气，又是块经商的料，祝家偌大产业总算有人继承。那时候他家老头提起祝家这小少爷，脸上全是不屑，就连祝老爷还没失踪之前来傅家拜访，说起小儿子也是颇多无奈。可傅九却独独看出了祝老爷语气中的宠溺，那时他便知，除了早夭的那个儿子，这两个儿子里，祝老爷更加疼爱的，偏偏是这个别人口中的纨绔子弟。
是什么人让曾叔这样小心翼翼？阮愉一守就是两天，曾叔每天都在同一个时间过来。直到最后一天，她发现曾叔没有按时出现，这才大着胆子，进去一探究竟。
傅九一看阿忠这副垂头丧气的模样，便知阮愉仍旧下落不明，向阿忠微微颔首，进了祝伊城的房间。果真，瞧见祝伊城正在书桌前兀自沉思，天色已晚，偌大的房间只留了书桌上一盏灯，昏昏暗暗的，冷风摇曳中，祝伊城的脸显得越发沉。
“后来，就是你们看到的那样。”阮愉轻描淡写地说完，又给自己续了一杯茶水。
阿忠立时闭嘴，不敢再多发一言，阿忠知道少爷心里何曾不着急，这时候这么吩咐自然有他的道理。阿忠在心里微一叹气，道了声是便离开了，经过转角处与迎面而来的傅九撞个正着。
却发现祝伊城一直古怪地盯着自己，那眼神里的怪异让她浑身不自在。她扭头又去看傅九，发现傅九也是一副古怪的表情，只是傅九脸上的那种古怪，是看热闹的古怪，不同于祝伊城的低沉。
“少爷，都到这个节骨眼了，你还管曾叔家亲戚干什么？阮小姐现在也不知是个什么情况，你还是快想想办法吧，我都快急死了，万一阮小姐有个什么三长两短……”接下来的话阿忠着实不敢再说出口，因为祝伊城的眼神已经凌厉地扫了过来。
阮愉不自觉地摸了摸自己的脸颊：“我脸上画着画？”
“听说曾叔近来有亲戚来北平，你去瞧瞧是什么样的亲戚，能让曾叔这样常年不离别院的人近日频频外出，切记小心行事，切勿让曾叔瞧出什么端倪来。”
祝伊城的视线随即向下，她的手掌心隐隐约约有些红肿，再去看她的脚踝，果真用绷带随意包着，原本雪白的绷带此时已经脏兮兮的一片，显得狼狈又可怖。祝伊城忽地唤来下人，要了一盆干净的水跟毛巾，请傅九出去。
祝伊城正在案几上写着什么，闻言微微蹙了眉心，总算抬头去看阿忠。阿忠这才发现，自家少爷的眼里俱是血丝，他此刻正在梳理阮愉不见前后发生的种种。
“小少爷，这是我的房间。”傅九不满地咕哝一声。
“少爷……你说……你说阮小姐会不会被人绑架了？”阿忠踌躇之中，小心翼翼地说出自己心里担心的事情来。虽然极不愿意承认这样的可能，可事到如今，似乎也只有这个可能了。
“傅先生，不用多久，只需一会儿，请你出去一下。”祝伊城话里有种无法忽视的压迫感，甚至带着几分命令的意味。
北平说大不大，说小又不小，可对于阮愉来说，她活动的范围也不过这一片，她对这里一无所知，除了祝伊城以外，连个可以说话的人都没有，她绝不可能会无缘无故地消失不见。
傅九嘴上不饶人，人已经转出去了。
阿忠自然是无功而返，一脸焦虑又不知该如何是好，只能寄希望于祝伊城。
祝伊城忽地弯腰，动作温柔地抓起阮愉的脚踝，搁到了自己腿上。
祝伊城只是看了她一眼，嘴角一勾，这个笑凛冽得没有任何温情，他不发一言，沉默而去。
肌肤的触碰令阮愉浑身一个战栗，下意识地想缩回去，可祝伊城的手握着她的脚踝，令她动弹不得。
传闻出来的时候陆静妍本是不信的，祝伊城这样的人怎么可能轻易就范，更何况如今他身边还有一个阮愉，谁都看得出他对阮愉的特别，可直至确认了这一事实，她还是不敢置信，她认识的祝伊城绝不可能会答应这门婚事。甚至好几次，她都想去祝公馆见见他，问一问，为什么。
“伤口若没有处理好容易引发破伤风，阮小姐，请你稍微忍一下。”祝伊城抬头瞥她一眼，继而拿起剪刀，小心翼翼地剪开已经同伤口粘在一起的绷带。
本想沉默的陆静妍，听了柳絮的这一番话，仍是没忍住开口问向他：“你……真的打算娶纪如烟吗？”
绷带被掀开的那一刻牵扯到伤口，痛得阮愉嘶的一声，祝伊城动作微微一顿，尽量轻柔不弄疼她，等撕开全部绷带时，阮愉的额头上已经挂上了一层薄汗。当时根本没有时间处理，只是随意一包，如今伤口泛着青紫，触目惊心。
祝伊城脚下一顿，是那次他去天香馆接她时发生的事吗？
“很疼吗？”祝伊城盯着伤口，眉头蹙得更深，抬头看她。
“祝小少爷，有一件事不知你知不知道，阮小姐曾经来天香馆查看过案发现场，当时你大哥也在，她进了那间死人的房间，我看她似乎对你颇为上心，可惜啊！转眼间，心上人却要娶别的女人了，我这样的旁观者都替她心疼。”
阮愉不在意地撇嘴：“不疼。”
若是换了平常，祝伊城或许还有兴致和她说上两句，可现下他心里急着去找阮愉，对于柳絮的明嘲暗讽不予理会，正要走时，柳絮像是忽然起了兴致。
“为了能够顺利逃离，才故意伤害自己，阮小姐，下次再也不要做这样的事情，身体发肤受之父母，怎么能轻易折损？”
“那是自然，能让祝家的两兄弟都感兴趣的女人，怎么会是普通的女人呢？”柳絮话里有话，妆容精致的脸上看不出几分真心。
她这样的姑娘，清水一般拂人，骄傲自持，有着自己的一套原则和底线，祝伊城从不奢望能够拥有，他自知他们存于两个世界，故而始终克制自己，和她保持距离。可这样的保持距离却带给了她那么多不必要的麻烦，他终是见不得阮愉因自己受到伤害。
祝伊城神色微凛，转而看向柳絮：“看来你对阮小姐很有兴趣。”
“祝先生，我并不是你认识的那些娇贵的小姐，我十六岁的时候就能跟人打架，二十二岁就能跟亲生母亲决裂，二十六岁可以眼睁睁看着自己的妹妹死在病房袖手旁观，我这样的人心肠硬得很，对自己比对别人下得去手，你也无须自责，我也只是为了自己罢了。”阮愉淡淡说着，将目光移到一边，脚踝上的痛仿佛蹿入了心脏，他凉薄的手指捏着她的皮肤，两种截然不同的感觉在体内错乱的交织。她忽然觉得，自己可真是个狠心的人。
那边柳絮立刻抢话道：“莫不是来找阮小姐的吧？”
祝伊城听得眉梢间冷意骤聚，她以为他要发作，但也只单单深深地看了她一眼，便又低下头去，仔仔细细地替她清洗伤口、上药、包扎。阮愉没想到的是，祝伊城这样一个大家少爷，做起这些事来居然动作如此娴熟，仿佛做过了无数次。
陆静妍面上闪过一丝尴尬：“伊城，你怎么来了？”
祝伊城似乎看出了阮愉所想，他一边替阮愉包扎，一边开口：“小的时候因为淘气，常常在外面惹是生非，回来之后免不了要受罚。我父亲疼我，从不真的下狠手，我母亲那时的病情越发严重，总将我看成别人，在我身上留下伤痕。我担心父亲知道之后对她更没有耐心，于是想方设法掩盖自己身上的伤，幸好那时遇到一个好医生，他教我如何做些简单的伤口包扎及处理，久而久之，也就熟能生巧了。”他那样漫不经心地说着。恍惚之间，童年的那些记忆排山倒海，那些过去的旧画面分明深刻地印在脑海里，却偏偏总一遍遍地告诫自己，已经忘了。
“我怎么不知道你们是可以坐下来喝咖啡的关系？”祝伊城踱步过去，不动声色地笑问。
阮愉听后一阵心疼：“从来没有觉得熟能生巧这个词语这么伤感。”
阿忠将车开去找阮愉，祝伊城便叫了黄包车，没有在米歇尔咖啡馆找到阮愉，倒意外地瞧见陆静妍常坐的那个位置有客，柳絮同陆静妍坐在一张桌上，看咖啡已经见了底，想是来了有一会儿了。
祝伊城轻笑，包扎完毕，他轻轻地为阮愉穿上新拿来的袜子，那是他自己的袜子，穿在阮愉的小脚上显得稍大，看上去又有种说不出的可爱。
祝伊城记得平常这个时候曾叔不会不在别院，别院大大小小的事务都需要他来打理，可这会儿这个老管家却不知去了哪里。
“祝先生，过去那些年，你过得可十分辛苦？”阮愉望进他的眼底，讳莫如深间，却像有一道裂口，正给她乘虚而入的机会。
祝伊城淡淡一笑：“没有，闲着无聊，想起来就问了，岚姨你忙你的，我先走了。”
“阮小姐，其实我老早就想说，你我之间不必这么客气，你唤我名字即可。”
岚姨些微歪了歪头，左顾右盼，确定四下无人，才小声问道：“小少爷，你怎么突然问起这些了？是不是出什么事了？”
“可是祝先生却依然唤我一声阮小姐。”阮愉不肯轻易改口，说笑间，那股从容如星空般耀眼，细眉微挑，说不出的俏皮。
十天……祝伊城眼底蓦地一暗，和傅九来北平的日子差不了几天。他一贯不关心这些事情，但因为当初曾叔来别院干活的时候，他曾听祝天媛说过，新来的管家什么都好，就是性格似乎孤僻了些，她当时原本是不打算用曾叔的，可看他一大把年纪了又没有什么亲人，觉得甚是可怜，最后才用了他。听说曾叔一生未娶，独来独往。
祝伊城怔了怔，随后淡淡一笑，唤她一声：“阮愉。”
“记不大清楚了，大约十天了吧。”
阮愉满意地笑起来。这时不解风情的傅九突然又折了进来，一眼看破他们之间的那点气氛，毫无自觉，大大咧咧地往他们面前一坐，看看阮愉，又看看祝伊城。
“那么他的亲戚来了多久了呢？”
“你侬我侬也侬够了，是不是该说正事了？”
岚姨想了想，蹙着眉摇了摇头：“小少爷你知道的呀，曾叔那个人从不跟人讲家里面的事情的，就连大小姐都不知道，我哪会知道啊。”
阮愉收起笑，祝伊城本就没什么表情，细心替阮愉穿上鞋子，才又坐直身体。
“亲戚？什么样的亲戚？他有提起过吗？”
“小少爷，今儿被你绑来的那人你可认得？”
岚姨倒是没想到祝伊城会忽然问起老管家来，虽心有疑惑，但不疑有他，打开了话匣子：“还不是老毛病，前阵子下的雨多，他腿脚又犯了毛病，吃了不少药，不过这阵子看上去倒是好了不少。听说他老家来了亲戚看他，这几日他一干完活就向大小姐告假，说是陪亲戚去了，你说奇不奇怪？我来这儿这么多年了也没听说曾叔他老家哪儿还有什么亲戚啊，不过兴许是关系也不大紧密所以才显得生疏了吧。”
“并不认识。”
“岚姨，近来曾叔身体可好？”
“那你把人绑来这里，万一被曾叔发现了，你要如何解释？”傅九注视祝伊城，将他打量一遍。
“小少爷，你可算是抽空回来了，我看这阮小姐在这里也没什么亲人朋友，每天没事就把自己闷在房间里，少爷你该多陪陪阮小姐，姑娘家这样憋着容易憋出病来。”岚姨是个极会看眼色的人，一早就知道祝伊城对那阮愉不一般，这会儿专门挑着祝伊城爱听的话讲，哪知祝伊城却神色淡淡，眉宇间似乎还透着一丝不耐。
祝伊城淡定自若：“你不说我不说，谁会知道人在我手里？”
整个别院瞬间安静下来，祝伊城在阮愉的房门口立了许久，眼里的晦暗更加深沉，一身的白色西装衬得人更加精神，可身上却透着一股无法接近的生冷。他抬步走向后院，厨娘岚姨正在厨房里忙活，岚姨良久没见祝伊城，今天一见祝伊城回别院来，喜笑颜开，迎了出来。
“你这是打算耍流氓？”
可是……如果找不到呢？这句话阿忠硬生生地又咽了回去，不敢开口更不敢问，他跟在祝伊城身边这么多年，从未见过祝伊城如此摇摆不定，大约是因为心里有了弱点，不知如何做才能保证她的平安，才久久无法下决定。
“那傅先生是怎么打算的？我愿闻其详。”祝伊城目光真诚地看向傅九，好似一个认真的学生要向傅九讨教一般，傅九一口茶还含在嘴里，盯了他许久，猛地下咽，扭头去看阮愉。
“好。”阿忠领命便要去。
“阮愉，你初认识他的时候，知道他是这样的人吗？”
良久，他才睁开眼，声音沙哑地说道：“加派人手，整个北平地搜，务必保证阮小姐的安全。”
阮愉一副事不关己的模样，佯装在看别处，并不回答。
祝伊城闭上眼睛，只觉得心脏剧烈地跳动着，手握成了拳头又松开，内心的躁动和不安此起彼伏，仿佛黑暗般正一点一点吞噬他的理智。他用尽全力不让阮愉掺和到危险中来，可到头来，还是牵连了她吗？
傅九看着这两人，气不打一处来，刚要说话，祝伊城不紧不慢地开口了：“那人并不是曾叔的所谓的亲戚，是我父亲曾助养过的一个孤儿。我父亲那时生了一场大病，算卦的人说需收养个孤儿以逃过这一劫，我父亲听信其言，果真找到了这样一个无父无母的孤儿。那是冬日，大雪纷飞，父亲从雪堆里带回奄奄一息的他，将他交给当时的老管家抚养，后来老管家去世，那孩子心存感激，带着老管家的骨灰去往故里，之后便再也没有回来。”
“少爷……现在怎么办？”
“他叫什么名字？”
可此时此刻，她不知去向，不知所终。
祝伊城摇了摇头：“小的时候，我们唤他明唐。”
祝伊城心里一片寒意，阮愉不会让人担心，不可能一声不吭就离开，她一贯都沉着冷静，不冲动不盲目，又怎么可能无缘无故地消失？他回到别院，阮愉居住的房间一如既往，床上已经有人收拾过了，整理得整整齐齐。
傅九思忖许久：“看来你跟他关系并不好。”
还未等纪老爷开口，祝伊城转身便走了，阿忠急匆匆地跟上祝伊城的步伐，心里越发感到不安。
“他应当与我大哥的关系要好些。”
祝伊城蓦然转头看向纪老爷：“纪老，忽然有些急事需要处理，改天我一定亲自登门谢罪。”
又是沉默，阮愉知道其中蹊跷，不管曾叔目的是什么，但他从来不是祝伊城那一方的人，她甚至看不透，在这祝公馆大宅中，站在祝伊城身边的究竟能有几人。这种大家族里，从来不缺的就是斗争和残酷。
祝伊城脸色变了变，纪如烟小心翼翼地问：“这位阮小姐……是很重要的人吗？”
“看来你这个大哥当真不简单，我要重新考虑站在哪一边，以减少损失。”傅九吊儿郎当地挑着眉，思绪却已经里里外外串联了一番。
阿忠忙不迭地点头：“找过了，傅先生说并不曾见过阮小姐。”
所有的前后连接起来，至少可以得到几个重要信息：一、曾叔有问题；二、被绑回来的那个人至少对祝天齐有用；三、这几个人大约没有一个是祝伊城这边的。
“傅先生那里找过了吗？”
阮愉抓住其中的重要信息，去看傅九：“难不成你现在在他那边吗？”
“清早我去找阮小姐，可找遍了整个别院都没找着，曾叔说阮小姐天还没亮的时候就出去了。我怕会出事，就去阮小姐可能会去的地方找了个遍，可还是没有阮小姐的下落。我一时没了主意，只能来找少爷你了……”
“这话问得好，我得好好思考思考。”傅九依旧答非所问。
祝伊城眉心猛地一蹙，蓦地起身，几乎打翻茶几上的茶杯：“把话说清楚。”
而祝伊城，眉头锁得越来越深。外面起风了，阮愉忽而觉得，现在太过风平浪静，反而给人一种并不真实的感觉。
祝伊城一瞧见阿忠的表情就知出了事，果真，阿忠像找到了救世主似的，强自镇定道：“少爷，阮小姐不见了。”
天黑了，阮愉正准备走，祝伊城却挡住了她的去路。
“既然是阿忠，也不是外人，还是请阿忠进来说话吧，纪老爷亲自宴客，不可失了礼节。”祝天齐叫住正欲外出的祝伊城，还未等祝伊城答话，祝天齐已经示意纪家的下人请阿忠进来说话。
“天色晚了，今晚就歇在这里吧。”
纪老爷看向祝伊城，祝伊城闻言起身：“是我的随从，我去去就来。”
阮愉想了想，也不推辞：“好，我睡在哪里？”
“老爷，外面有个自称阿忠的年轻人找祝小少爷，说有很重要的事情需要通报。”
“如果阮小姐不介意，可以歇在我屋里。”
祝天齐看纪如烟对祝伊城倒是死心塌地，可再看祝伊城，脸上挂着笑，可这种笑他再熟悉不过，毫不走心。他正欲开口，纪家的下人忽而进了门厅。
阮愉心蓦地一跳，她认识祝伊城这段时间以来，对他已经有了清晰的认识，像他这样一个思想仍旧有些保守的青年，居然会说出让她留宿在他房内这样的话。她还记得那个夜晚，她借着酒意向他吐露心事，他那时僵硬着身体，久久没有给她回应，甚至于到现在，他与她之间，仍然是不明朗的那种关系。
纪如烟却不把这话当回事：“爹，伊城哥哥又不是外人，我从小就跟他认识，以后也会是他的妻子，我们迟早是要在一起的啊。”
阮愉忽地扑哧一声笑了：“刚才不是叫阮愉叫得挺好的吗？伊城。”
纪老爷面上斥责：“如烟，女儿家该有的矜持都被你抛到九霄云外去了？”
她喊他的名字。
阿忠远远就瞧见自家少爷身姿笔挺地坐在那里，纪家的下人此刻正在布菜。纪老爷这一顿宴请尺度拿捏得刚刚好，不会显得太主动，也不显得过于疏远。纪如烟一听祝伊城来访，立刻黏了过来，贴着祝伊城不肯离开。
祝伊城眸光一亮，从她嘴里听到自己的名字，仿佛有一种奇异的感觉，心间酥麻了一下，某种不知名的喜悦慢慢从心底滋生。他望着眼前这个姑娘，恍然间希望此刻就是天荒地老。一辈子那么长，他从前从来没有想过往后的日子，只想着能过好当下就已足够，可遇到阮愉，竟让他生出了一辈子的想法。
纪家正忙着迎客，祝家两位少爷虽为稀客，但在这个节骨眼上，纪老爷和祝天齐彼此都已然心照不宣。
夜里淅淅沥沥地下起了雨，窗外的雨声贯穿入耳，阮愉仰面躺在祝伊城的床上，另一边的祝伊城仍在看书，只留了书桌上一盏灯，灯火在风里四处摇曳，来回拉扯着祝伊城投射在墙面上的影子。
阿忠又火急火燎地往纪家赶，等真正见着他家少爷，早已日上三竿。
不大的空间里，他将自己的床留给了她。其实于阮愉而言，并不介意和他同榻而眠，但想到祝伊城并非和自己一个时代的思想，想让他过来一同歇息的想法遂又作罢。到了后半夜，等雨声渐渐止了，她才混混沌沌地睡去。
可现下该怎么办才好？阿忠急得团团转，开车的速度比往常快了不少，好不容易赶到祝家位于城北的工厂，却被告知两位少爷早半个时辰前就已经离开了，听闻是要去纪家商谈一下小少爷的婚事。
祝伊城的思绪一直停留在阮愉身上，等阮愉的呼吸渐渐沉稳下来，他才从椅子上站起来，过去替她盖好被子。阮愉虽然睡着了，可睡得并不很沉，在睡梦里，两条细眉仍然挤在一起，不知心里藏了多少的事情。
他家少爷早就想到了这一点，所以即使知道他被阮小姐跟踪了，也未曾真的怪过他。
他知道他们是一样的人，心里的秘密只能留给自己。
阿忠派人四处找了阮愉，就连平常派去跟着阮愉的那些手下居然都对阮愉的行踪一无所知。他忽然明白过来，那日少爷对他说的那些话的意思了，若阮愉真想甩开那些人，他们根本不是阮愉的对手。
他替她捋顺长发，轻声说道：“好好睡，有我在。”
祝伊城被祝天齐叫去了自家工厂打理上月遗留的账目。半日未见人影，阿忠得到阮愉不见了的消息后一阵心慌，他家少爷对阮小姐看得怎样重他是知道的，那会儿店铺失火，少爷以为阮小姐在里面，不顾安危都要进去亲自确认，这会儿若得知阮小姐失踪，不知会怎样。
这声音仿佛蛊惑一般，悄然进入睡梦中的阮愉耳里，本就没有进入深度睡眠的阮愉，渐渐地放下了心防。
翌日清晨。
夜还长，情越绵。