他一早就出门了，此刻能找到才是怪事。宋瑜教下人准备糕点茶水，转头道：“他今日有事，约莫落日前回来。”
霍菁菁环顾四周，不见霍川人影，便问道：“哥哥呢？”
玫瑰酥清甜可口，嚼在口中甚至能吃到花瓣。宋瑜的生活素来讲究，吃的东西也是千挑万选的，茯苓制粉，合欢花熬粥，何首乌养发，样样都是她亲力亲为。也难怪养成如今的冰肌玉骨。
宋瑜也对这点颇为纳罕，准备待章从回来再一问究竟。
霍菁菁也想过学她这样，可惜她性子懒惰，难以坚持不说，一样样下来早已没了耐心，只能作罢。她当宋瑜是好朋友，最见不得她受伤，可该说的还是要说：“阿瑜，我同你关系好，是以这些事情从不想瞒你。方才我从母亲那里出来，她有意为哥哥纳几房妾室，就在阁楼的那几名小姐中挑选。道是为了霍家延续香火，开枝散叶。”
闻言霍菁菁不以为意地撇撇嘴，对她的说辞极为不信：“都说那地方吃人不吐骨头，居然还有人愿意回去。”
霍家子嗣委实稀薄，一双手都能数得过来。京城名门望族，哪个不是妻妾成群，子孙满堂，唯有庐阳侯统共就两个儿子，其中一个英年早逝。
宋瑜点点头，旋即又摇头，带着她到内室矮榻上坐下：“她们统共七八个人，我并不清楚她们各自来历，改日再命人调查一番。刚才离去的那个唤作明照，是平康坊出来的，因感念鸨母恩情是以想回去一趟。”
宋瑜怔怔地说不出话，入口的点心突然索然无味。她虽早已猜到这一日会到来，未料想来得竟如此快，陈太后的话给了旁人可乘之机，任谁都能拿这个做借口，她根本无法辩驳。
霍菁菁上前握住宋瑜双手：“方才离去的人，阿瑜知道她是什么来历吗？你要仔细她们。”
她垂眸盯着榻沿，抬手揉了揉眼睛，泫然欲泣的模样让人心疼：“我虽然知道这是常事，可还是不愿意。”
不怪宋瑜诧异，盖因霍菁菁一脸凝重，很是不快。她从来都是笑意盈盈，鲜少有这样阴沉的表情，所以宋瑜才被她吓了好大一跳。
想独占一个人，大抵是她的奢望。可她不能任由此事发生，思及此，宋瑜紧紧地捏起拳头，她必须得在陆氏有所行动前，寻个缘由将阁楼的那些小姐都打发出去。
霍菁菁来的时候，宋瑜其实正准备回去睡回笼觉，丫鬟通传说四小姐来了。她立刻折身回到正室，正好看到迎面走来的霍菁菁：“你怎么这副表情？活生生像谁欠了你几百两银子一般。”
霍菁菁掏出绢帕给她点了点眼角，怕她想不开，索性拿自己的事情做开导：“你可比我幸福多了，起码能够跟哥哥相守白头。我却只能嫁给不喜欢的人，面对一个陌生人，日后不知该是怎样的水深火热。”
霍菁菁才不管明照情绪，举步迈入庭中廊庑。她同宋瑜是一条船上的，凡事都要为她考虑，没有女人愿意与旁人分享丈夫，宋瑜也不例外。
她语气太过于沉重，引起宋瑜重视：“你这话什么意思？母亲不同意你和段公子婚事，要将你嫁给旁人？”
明照脚步顿住，低头应了声“奴知错”，就快步离开忘机庭，远远看去她仿佛受了委屈似的。
霍菁菁苦笑一颔首，脸上是说不出的落寞：“她命人跟踪我，发现了我同段怀清的事，叫我把他的身份据实以报。我一五一十地说了，她却嫌弃他的家世，叫我从此以后跟他断绝来往，并有意将我许给七王。”
闻言，霍菁菁恍然，她抱着双臂没有让路的打算，冷眼看她绕到一旁：“哥哥尚未将你收房，我母亲也没这个打算，小姐先别急着称自己为妾，省得让我二嫂听了不痛快。”
上回陈太后寿宴她没参加，是以没见过七王模样。宋瑜努力在脑海中搜寻此人信息，隐约中记得那是个身姿高挑，极为爱笑之人。他同九王长得七八分相似，换作别的姑娘，若能嫁去给七王当正妃，确实比跟着段怀清东奔西走要好。可霍菁菁不同，她虽然百般不承认，可宋瑜知道她对段怀清情有独钟，断然不会再多看旁人一眼。
那日猛地来了许多人，霍菁菁勉勉强强记住几个，对她没什么印象。此后她更没到阁楼里去过，不认识明照也实属正常。
宋瑜只得安慰她：“母亲只是那么一说，事情如何尚未定下来，你若再争取一番，结果如何还未可知。”
明照施施然行礼：“奴唤明照，是九王送给世子的姬妾。”
霍菁菁恹恹地摇头，很是绝望，此刻的她是宋瑜从未见过的模样。她素来都是朝气蓬勃，笑时仿佛漫山花开，轻易就能让旁人敞开心扉，与此刻的她截然不同。
霍菁菁与前人撞了满怀，她连连后退数步，看清来人面容后一怔：“你是何人？”
“你不了解母亲，她决定的事情旁人休想改变，说再多都无用。若不是我时常出门，让她发现了蹊跷，事情或许不会步入僵局，我真是自掘坟墓。”说罢，霍菁菁懊恼地捶了两下脑袋，力道不轻。宋瑜连忙拦住她的手，这么聪明的脑子捶坏了可怎么办？
宋瑜颔首，不愿意同她多言。便让章从跟她一并前往，这才放她出门。
她不懂得如何劝说，这种事旁人说再多都无用，只能自己独自消化：“段公子可否知道此事？”
她穿的衣裳同昨日颜色差不多，样式也大同小异，都是极为素雅的颜色。她走到宋瑜跟前规规矩矩地唤了声少夫人。
霍菁菁顿了顿，微一摇头：“我尚未来得及告诉他。”
霍川离开不久，明照紧接着到来。
这姑娘总想凡事独自扛着，她那么瘦弱的肩膀，如何能独当一面？宋瑜对段怀清不免多了几分怨怼，他嘴上说着喜欢霍菁菁，却从未想过给她安定的生活，成日东奔西走，让她夹在中间难做人。
宋瑜面色绯红地抿了下唇，妙目仿似含了一泓春水，她下意识看底下人反应。转身一溜烟跑回屋中，不敢再听他说一句话。
宋瑜叹一口气，扶着霍菁菁的肩膀，一本正经地对上她双目：“你若真喜欢，想同他在一起，便将此事说与他听，两人一道解决。解决得来便做夫妻，解决不了便一拍两散，日后你好好做侯府小姐，遵从母亲意见，嫁给七王。”
霍川在她唇上辗转片刻，意犹未尽地将人松开，然后道了声好。
霍菁菁被她一番话说得愣住，这是她想都不敢想的方法，一直都在刻意逃避。此刻被她轻而易举地说了出来，霍菁菁反倒觉得一身轻松，横竖逃不过两个结果，看开了一切都好。
底下丫鬟自觉地低下头去，虽然对这种场景司空见惯，但有些害羞的仍旧忍不住脸红。这两人是日益恩爱了，全然不顾有下人在场，真是要逼死他们这些没有婚配的。
她正欲开口，便见宋瑜神秘兮兮地凑到她跟前，一脸紧张地压低声音：“你同他……没有做什么吧？”
馥馥馨香抱了满怀，霍川低头吻住她粉嫩唇瓣，将她声音吞入口中。这是送上门来的小绵羊，他如何有放过的道理？
霍菁菁半晌才反应过来何事，她虽是冰清玉洁的黄花闺女，但多少知道一些男女情事，她登时面红耳赤，慌张地退开寸许：“你、你说什么呢！我还不至于那般不知检点，这种事情我有分寸的！”
她亲自替他穿衣洗漱，目送他出门，临行前她往霍川怀里钻去，贴着他下颌吻了一下，糯糯地道：“我等你一同用晚饭。”
宋瑜松一口气，若姑娘真傻到轻易交付自己，唯一的原因，就是她对那个男人已经死心塌地。可若姻缘难成，菁菁另嫁他人，新婚之夜必然露出破绽，可是一辈子的事情，此后半生坎坷没人能帮得上忙。她庆幸地握紧霍菁菁的手，好在段怀清还有良知，不是那等无耻之人。
翌日清晨，宋瑜听到床榻动静，猛地睁开双目，果真是霍川起床了。
被宋瑜开解一番，霍菁菁心中好过许多，大约已经有了决定。从忘机庭离去时，她朝宋瑜弯眸一笑，笑靥灿烂：“阿瑜，你也得管好哥哥才是。他生得那副模样，注定有许多桃花劫。”
闻言宋瑜叮嘱道：“那你早些回来。”她是通情达理之人，断不会做出无理取闹的事。
宋瑜知道她是玩笑话，毫不客气地将人轰了出去：“你先顾着自己才是正经，哪有闲工夫操心别人。”
他出门是为另外一事，庐阳侯有意为他在朝中谋个一官半职，奈何因眼疾，此时相当不顺利。庐阳侯不知从何处得知建平镇那位郎中，但已经着手命人请来，他愿不惜一切为霍川治好眼睛。
她笑嘻嘻地离去，总算恢复往常活力，不再自怨自艾。
霍川嘴角含笑：“三妹放心，我不会去。”
跟明照一起前行的仆从到申末才回来，立在宋瑜跟前回禀今日行程。
这是她头一回疾言厉色地命令霍川行事，却不让人厌烦，相反，霍川乐在其中。
“明照小姐到平康坊的一家妓馆中，从东边数第五家，那里鸨母名叫冯四娘。小姐进去后同她说了许多话，两人感情瞧着甚笃，不像是假话。里头统共十来个女人，上得了台面的四五个，隔间有人在寻欢作乐，听着甚为热闹。”章从是个老实人，不说假话，将里头场景一一描述，事无巨细。
言罢，她惴惴不安地拽住他的衣裳，急急的声音响在他耳边：“是、是不是去平康坊？”她心里牢牢实实地记得此事，想了想又补充一句，“你不要去。”
可惜宋瑜对里头有什么人丝毫不感兴趣，她只要知道明照一人情况足矣：“此刻她人呢，可是回去了？”
霍川抬眸，如实道：“是要出去。”
章从摇摇头道：“回来路上有家卖点心的铺子，名叫白果堂，明照小姐进去一会儿，提了些点心回来。回来府上恰巧遇到陆夫人底下丫鬟，便一道送过去了。”
宋瑜心里装着另外一事，退开半步严肃地问：“明日你还出去吗？”
真是个懂得审时度势的人，她这么急切地巴结陆氏，想必是听到了陆氏要为霍川纳妾的风声。宋瑜抿了下唇，不得不对她重视起来，从小在平康坊长大的姑娘，心思能单纯到哪里去。
果真如此，霍川碰了碰她的额头：“我跟你一样。”
黑黝黝的眸子微转，宋瑜招呼来霞衣：“去到医馆中为我抓几副药来，治气虚，缓腹泻的。”
宋瑜偏头，觉得他问得好奇怪：“此刻我没的选择，只能留在此处，我其实倒没觉得哪里不妥，不过若有一日教我选择，我定然愿意回陇州呢。”
霞衣立时紧张起来：“少夫人身子不爽利？要不要让郎中来看看？”
“三妹，你想留在侯府吗？”霍川一本正经地问。
宋瑜摇了摇头，抬起小脸朝她璨璨一笑：“我没事，只是吃了些白果堂的点心，你只管去拿药便是。”
以往在宋府，宋瑜也亲眼见龚夫人料理这些事情，彼时她只觉得好奇。但此刻担子都搁在自己身上，她着实有几分不习惯。
两人对话霞衣自然听到，她会心一笑，躬身应是。
花开两朵，各表一枝，陆氏被挫去锐气，这几日很是消沉，也没闹出什么大动静来。太夫人又是不闻世事的，整日吃斋念佛，所以偌大的侯府大半的家务事都压到她一人身上。陆氏虽未扬言将府中中馈交予她，但有许多事她没法逃避，譬如前几日送的贺礼，无论清点还是记录，或是送人处置，凡事都得她操心。
那次意外，她被陆夫人杖责二十家棍，心里委屈又怨愤，是宋瑜亲自过去给她送药，并另指派一人照顾。霞衣彼时分外感动，此后对宋瑜更加一心一意，唯她是从。
她想得这样周到，让霍川很有几分意外，霍川微微顿了顿，旋即又将她揽入怀中。这几日他出门时候多，总有许多事情应付，不能同她待在一处，她非但没有怨言，还将后宅打理得井井有条，如何不让人心生怜惜？
待霞衣下去后，章从仍旧站在原地不动。按理说他应当回去才是，可他毫无此意。
宋瑜正有此意：“我已经安排人了，是在正堂里做事的一位家仆，名叫章从。”
宋瑜不得不出言提醒：“若无他事，你可以退下了。”
霍川若有所思，蹙眉道：“明日让一人跟着她前往。”
章从抬头看她一眼，复又低下头去哑声道：“小人还有一事，不知当讲不当讲。”
傍晚霍川从外头回来，宋瑜将此事说与他听：“她在外头等了许久，没想到是这样重情义的人。”
宋瑜本欲转身回内室，听闻此言她定住脚步，好奇地看向他：“你但说无妨。”
这句话正好说在宋瑜心坎儿上，她方才犹豫便是为此。她从没听过平康里的人还有感念鸨母恩情的，明照倒是个例外，教人唏嘘也让人怀疑。
他这才娓娓道来，与刚才说话时的态度不同，这回他说得分外迟缓，仿佛一边说一边斟酌：“我随明照小姐从平康坊出来，恰好看到对面行来一群人……其中有世子身影，他们一并进入一间正房，鸨母进去接待……”
霞衣出言感慨：“听说那地方管教严得很，旁人巴不得逃离，没想到这位小姐好不容易脱离刀山火海，还眼巴巴地盼着回去。”
宋瑜听得惘惘，好半晌没能回神：“你……你确定没看错？”
宋瑜兀自在心头揣摩着，面上却一如往常，她极其自然地同她谈话。明照这些年练就了一身察言观色的本领，她看得出来宋瑜不欲多言，又简单寒暄了几句便识趣地退下，规矩得很。
章从摇了摇头：“小人原本也以为看错了，可那人身量模样都与世子一般无二。何况他身旁有一人引路，正是常伴左右的陈管事。”
九王既然愿意花重金为她赎身，便是中意极了她，为何又肯轻易送人？
宋瑜只觉得眼前一黑，扶着八仙桌勉力站稳身子，揉捏两下眉心：“他们进去多久，有请姑娘吗？”
宋瑜正舀了一口粥喂猫，闻言她动作稍顿，粥也洒出一些。她偏头看一眼明照感激的面容，又不动声色地收回目光：“不必。”
“去了多久小人不得而知，我不便久留，是跟明照小姐一并出来的。”章从欲言又止，“不过倒是看到有几个女人鱼贯而入，衣着打扮均非良家女子。”
明照闻言露出喜色，忙不迭道谢：“多谢少夫人。”
也是，去了那地方哪有全身而退的道理，不叫女人作陪简直说不过去。
宋瑜并非蛮不讲理之人，她言辞恳切，提的要求更不过分，她略略思量便松口道：“这不是难事，明日你出门前同我说一声，我指派个仆从与你同行，天黑前回来便是。”
宋瑜想了想又问：“他察觉到你了吗？”
果不其然，她徐徐地道：“我幼时家道中落，被歹人卖入平康坊的一家妓馆中。那里头的冯四娘教我琴棋书画，待我极好，后来九王出重金将我赎回府中。我虽跟了九王，但一直感念四娘恩情，明日是我生辰，不知能否恳求少夫人开恩，让我出府见她一面？”
章从答否：“小人在正堂做事，陈管事大抵对小人没有印象。何况我们之间有些距离，理应没有察觉。”
她说完顿一顿，欲言又止。其实宋瑜并不清楚她的来历，只知道她是九王赠送的，对她的家世身份她根本没有兴趣。既然她这么说了，似乎另有内情，宋瑜索性沉默不言，静候她开口。
宋瑜问完话，头脑一片紊乱，宋瑜挥挥手示意他出去，惘然若失地坐在八仙椅上。
宋瑜一直在等她开口，她的耐心快要消失殆尽，不过，此刻总算听到她切入正题：“姑娘应当知道我原来身份……”
澹衫不好开口，这种事情旁人说了只会觉得讽刺，她示意薄罗噤声，下去准备了一些宋瑜爱吃的点心摆在一旁。宋瑜抱膝坐着，抬眸不知所措地看着澹衫，伸出小手抓住她衣摆：“他说了不去的，为何言而无信？”
这是刻意忽略自己的话吗？明照尴尬地噤声，好在她早被人调教得颇为精通人情世故，这种时候都能做到坦然自若，她若无其事地跟宋瑜商讨起养猫来。糖雪球长大不少，脾性也随之增长，根本不愿意让明照碰，缩在宋瑜怀中不悦地喵呜着。
澹衫心疼得不得了，想抱住她却又怕于礼不合，眼眶一红就要掉下泪来：“姑娘别难过，说不定公子是有要事，不得已才跟着他们去的。”
宋瑜咬一口芝麻球，抬眸看见澹衫正抱着糖雪球往外走。平常都是在院内给它和糯米团子喂食，此刻宋瑜将她唤住，亲自将糖雪球抱在怀中，食指点了点它的脖颈逗弄：“你饿不饿？吃饭吗？”
宋瑜眨了眨眼睛，心中憋闷难受，迫切地想找人倾诉。
不多时，明照就按捺不住，霞衣给她盛的香蕈鸡粥她一口未动，半晌，她才状似随口说道：“方才世子走时特意叮嘱了奴，不得吵醒少夫人，世子对您真是上心，教人羡慕。”
她方才劝慰过霍菁菁，可那是站着说话不腰疼。事情一搁在自己身上她便乱了分寸，根本不知该如何是好。此时，她心中有如一团乱絮，理不清楚。她见澹衫落泪，忽然又觉得好笑：“我都没哭，你哭什么？”
明照本欲推拒，想了想在她对面坐下，却不敢有所动作。不过宋瑜没耐心招待她，方才那番话已经礼数备至，她低头自顾自喝粥，先填饱肚子才是要紧。
澹衫哽咽：“婢子是替姑娘难过，婢子跟了您许多年，您难过我就难过啊。此刻您这样让我如何好过？”
宋瑜让人添置一副碗筷：“若是没有便同我一并用饭吧。”
宋瑜掏出绢帕递到她跟前，极其无奈地道：“看见你这样，我就哭不出来了。”
明照是宋瑜难得记住的名字，她模样在十几个美人中并不出众，却因一份沉着的气质让人过目不忘。今日她的衣着不染纤尘，头上簪着几支花样简单的珠钗，款款行来环佩叮咚，教人眼前一亮。
她起身走回内室，倒在弥勒榻上，脸蛋深深地埋入绣花软枕。说不定真如澹衫所说，霍川是不得已才去的，他没告诉自己是不想她担心，她应当相信他才是。
她匆匆嚼了两口吞下，接过澹衫手中的帕子拭手：“听下人说你卯时就来了，怎么也不叫人通传一声，在外头等了这么久，可否吃过早点？”
饶是宋瑜这么想，她整个下午还处于魂不守舍状态。
桌上已经备好早饭，是宋瑜常吃的那几样。丫鬟下去请人进来，她便徒手捏了块萝卜糕送入口中，撑得脸颊鼓囊囊的，她闭着眼睛细细品味萝卜糕的香甜，再睁眼正好瞥见明照走进屋中。
旁人跟她说话她也爱答不理，在榻上躺了两三个时辰，霞衣去抓了药回来，问她如何处置，她翻身懒洋洋道：“煎成药，随便倒在哪个旮旯里，别让旁人看到就行。”
说不感动是假的，宋瑜看到铜镜里的姑娘嫣然一笑，转身走向正室：“叫她进来说话，让底下人看见还以为我多么不近人情。一大清早就过来，想必她也是有什么要紧事情，难为她能等上这么久。”
霞衣应是，忍不住跟宋瑜汇报：“少夫人真是聪明，婢子去抓药的事传入陆夫人耳中，听闻她登时便变了脸色，让人把那包点心处理了。还着人询问少夫人情况，婢子已将人打发了回去。”
彼时正值三伏天，日头火辣辣地炙烤大地，她居然有脸说出这种话？霍川半晌都没能言语。那是霍川头一回见识她的起床气，从此他再没大清早将她吵醒，任她睡到日上三竿。
人年纪越大越注意身子康健，陆氏亦如此。
宋瑜气呼呼地重新躺回去，捞起床褥蒙住脑袋，坚定地回答：“冬眠！”
宋瑜蔫蔫地应一声，不见丝毫喜色，仿佛真生病了一般。
霍川一手扶着雕栏，一手抓住绣枕：“你打算睡到何时？”
霞衣摸不着头脑，章从回禀情况时她不在旁，不知发生何事。澹衫怕扰着宋瑜休息，便将她拉了出去，两人在外头守着，留下宋瑜在屋里安静一会儿。
彼时宋瑜将软枕结结实实地摔到他身上，红着眼睛道：“不要吵我！”
霍川原本说好要回来一起用晚饭，可惜夜幕降临，皎洁月亮越升越高，都不见他回来。
宋瑜有个坏毛病，就是喜欢赖床，被旁人唤醒会有很大的起床气。有一回她冲着霍川发了很大的火，彼时两人才成亲没几日，霍川着实没料到小绵羊还有不为人知的一面。
宋瑜不知要跟谁赌气，一动不动地坐在圆桌后头，面前摆着的菜式早已凉透，她偏偏要等着。任凭丫鬟如何劝说，她托腮固执地回应：“我说了要等他回来吃饭，他不回来，我也不吃。我倒要看看，他何时才肯回。”
霞衣进得内室，恰巧听见这句话，她放下手中铜盂笑道：“公子只对她说了一句话，叫她别吵醒您。”
底下丫鬟毫无办法，从未见过她这副模样，一时不知该如何是好，只能盼着公子快些回府。
宋瑜不紧不慢地洗漱，随意绾了个简单的发髻：“他说了什么？”
澹衫担心她饿坏了身子，不住地规劝：“姑娘先紧着自己，婢子让人把菜拿去热一遍，再如何都不能拿自己的身体赌气，您别因为生气而苦了自己。”
丫鬟不说话，答案可想而知。霍川平常出门是在卯时二三刻，如今已经将近辰时，两人免不了相遇。
饭菜一盘盘撤下去，再热气腾腾地端上来，宋瑜一点食欲也没有，她起身走回内室：“我不是因为生气，我只是觉得人应该言而有信。大家今日累得很，都早些休息吧。”
宋瑜蹙眉：“也就是说，公子走时也看到她了？”
澹衫亦步亦趋地跟上：“若是公子回来……”
“快一个时辰了。”丫鬟如实道。
宋瑜头也不回地道：“不管。”
宋瑜顿了顿，问了个风马牛不相及的问题：“她等了多久？”
她心情差得很，根本没工夫为霍川考虑。他爱去哪儿便去哪儿，她再也不要管。
丫鬟低头理了理衣服，抬头扫了眼窗外轻声道：“是藤阁的小姐明照，天未亮便在外头等着了，叫她到屋里坐也不肯，非得在外头站着。”说罢她瞧一眼宋瑜，见她没别的表情，就大着胆子抱怨，“还不是做给旁人看的，咱们少夫人哪是那般不通情达理之人。”
宋瑜洗漱完毕正欲躺下，便听外头传来动静，似乎有陈管事的声音。廊下灯笼悬挂，烛光忽明忽暗。夜已至深，月光皎洁。细细喁语从门外传来，好似是谁在叮嘱丫鬟，宋瑜听不到霍川声音。
丫鬟上前伺候穿衣，她透过支起的窗户看到院里人影：“谁在外面站着？”
宋瑜踩着脚踏，眼睛定定地盯着十二扇折屏，仿佛能透过它看到外头光景。她从薄罗手里接过墨绿织金褙子，随意披在身后，缓步往外室踱去。没想到此时陈管事正引着霍川行往内室。见到宋瑜，他松一口气道：“少夫人，公子回来了。”说着他将霍川交给宋瑜，躲躲闪闪地道，“若无别事，小人这就退下。”
约莫过去大半个时辰，内室中的宋瑜才幽幽醒转。她半眯起眸子尚未清醒，下意识便去摇身边霍川，然而扑了个空，霍川早已不知何时离去。
霍川的手臂抬在半空，宋瑜伸手接过，她目送着陈管事离去，将人缓缓引入内室。
仆从行动迟缓，仍带着几未睡醒的迷糊，有个小丫鬟偏头看见影壁后头人影，顿时被吓得清醒了，她捂住嘴巴险些惊叫出声。待对方走近了，她才看清那人模样，她上前说几句话，对方便立在庭院中等候。
空气中有醇厚酒香，他今晚大抵喝了不少酒，此刻，他眉头紧锁，面色煞白。呼吸之间都是浓郁酒气，同时还有淡淡脂粉熏香，那不是宋瑜身上的味道，她从不用这等低劣的香料。
天将拂晓，忘机庭掩映在一片青黛中，寂静安宁。
宋瑜接过丫鬟手中递来的帕子，她并未动作，只是委屈地道：“你为何这么晚才回来，不是说会同我一道吃晚饭的？”
霍川闻言，面不改色地携着宋瑜往内室走，他一边走一边不疾不徐回应：“让他回去回禀六王，我一个瞎子，去那地方实属浪费。就说我谢过六王好意，若要议事，不如改日换个地方再议。”
霍川合紧双目，此刻他头疼脑涨，他抬手揉捏两下眉心道：“因事情耽搁了，没能及时回来。”
那里头莺歌燕舞，是男人最爱寻欢作乐的地方。宋瑜登时拉下脸来，这六王究竟有完没完？
他一边说一边倒在宋瑜颈窝，灼热的气息洒在宋瑜肌肤上，烫得人心绪不宁。宋瑜静静地任由他倚靠，目光落在梅兰竹菊落地罩上：“你去哪儿了？”
平康坊那种地方，连宋瑜都清楚，她还遣薄罗去过类似的地方打听过谭绮兰的下落。
“没去哪里。”霍川几乎没有迟疑，他混沌的脑子转了转，忽地想起一事，“你没吃饭？”
宋瑜急了，上前攀住他衣袖正欲恳求，便见堂屋来了一个仆从过来传话：“世子、夫人，六王府上来人邀请，道是后日请公子去平康坊一趟，有事相谈。”
他非但不遵守约定，还骗了自己，宋瑜原本说服自己要信任他，此刻她却恍如坠入冰窟中，只觉浑身冰冷难受。她下意识一激灵，不着痕迹地拉开两人距离：“没有。”
霍川若有所思：“听说兔肉味道不错。”
霍川蹙眉，以为她是因自己回来得迟而闹脾气：“正好我也没有，我们一道吃饭。”
瞧瞧，这话说得如此坚决，仿佛这么做会要了她的命一般。可她越是如此，便越让霍川决心将它们送走，否则他在她心中的一席之地，很快便被抢占。
说罢他握住宋瑜纤手，让底下丫鬟去热饭菜。他步履沉重，身子不听使唤，几乎大半重量都压在宋瑜身上，好在脑子清醒得紧。这就是他厌恶喝酒的原因，无论多么痛苦，都不能一醉解千愁，反而越喝越清醒，记忆中的伤痛依然清清楚楚，身体也越来越难受。
宋瑜大惊：“糖雪球和糯米团子不送人！”
宋瑜立在原地不动，眼里的光芒渐次黯淡，她鼻子发酸，眼睛涨得很难受，声音像极了刚出生的小动物：“你不要骗我。”
“不过，三妹也该跟我商量商量，何时将那两只畜生送走？”霍川眉峰低压，端的是不快。
霍川微顿，没有她扶着他根本走不出内室：“什么？”
这话实在太讨人喜欢，宋瑜满意地松开手，准备去一旁洗澡，便被他霍地重新带回怀中。
宋瑜挣开他的手，用手背蹭了蹭脸颊泪水，不知何时她已经泪流满面。她低声抽泣着，很无助：“你身上有别的女人的味道，我不喜欢。”
霍川手掌放在她圆润的肩头：“我不是说了全凭你处置？三妹就算全送出去，我也没有意见。”
不仅如此，他还说话不作数，还欺骗她，他怎么能这样可恶，早上出门时他还说得好好的，怎么一眨眼就变了副模样？母亲说得果真不错，男人都是这样可恶。家里的再好，都比不过外头偷来的，他们图的就是新鲜劲儿。
搁在以前她可不好意思这么做，如今她被霍川养得胆子越来越肥，全然不顾丫鬟暧昧眼光。
她已经嫁给了他，早已不新鲜了。所以他对她失去了兴趣，要去找旁人了吗？
说她笨也不尽然，她知道在霍川生气时讨好，知道怎么往人心尖儿上戳。她见霍川没有动静，便大胆地扑在他怀中，不顾丫鬟在场，脸颊贴在他的胸膛：“今天六王府设宴，我便从那几个姑娘中挑了两个送去，你舍得吗？”
宋瑜满心悲戚，勉强忍着没哭出声来，可心里就是无限委屈。成亲前信誓旦旦要对她好，成亲后完全换作另一副模样，真个可恶得紧。
她将茶杯塞回澹衫手中，走到霍川跟前张开手臂道：“抱抱。”声音甜甜的。
霍川脸色稍变，旋即沉下脸来冷声道：“谁同你说了什么？”
外面日头大得很，饶是躲在树荫下，仍旧将宋瑜脸蛋晒得红扑扑。她是个怪人，怎么晒都不黑，就算脸偶尔被晒红了，几天后照样会恢复白皙，不知羡煞多少人。宋瑜乖乖立着让丫鬟拭汗，顺道接过澹衫递来的茶水一饮而尽，余光正好乜见霍川不悦的面容。
宋瑜摇摇头，声音里带着哭音，绵软的声音听了让人心肝儿一软：“今日章从陪明照去平康坊，回来时看到你跟六王他们一道进去。你分明说了不去的，结果却出尔反尔，你根本没将我的话放在心上，更没将我放在心上。”
霍川才从外头回来，正从明朗手中接过帕子净手，听到屋里的动静便不动声色地抬了抬眉。
她哭得梨花带雨，肩头一颤一颤，稚气的模样像个孩子。她用手背拭去眼角泪痕，呜咽不已：“早知道你有这种心思，我就不将那几个小姐送人了。应当早日为你纳妾才是，我还沾沾自喜以为做了好事，你心里应当在骂我才是，怪我一点都不贤惠懂事……”
盖因宋瑜分给他的时间越来越少，她的怀里除了糖雪球便是糯米团，几乎没有霍川的位子。经常弄得一身猫毛兔毛，脏兮兮地回屋，浑不在意。
这是哪儿跟哪儿，她越说越过分，谁说他要纳妾的？
宋瑜倒不觉得有什么，两人玩总比一人要好，只是霍川近来脸色不大好。
霍川本就头疼难受，此刻更加胸闷，看不到她的眼泪，他更觉得焦灼无奈。霍川索性一把将她抱在怀中，大掌按着她的小脑瓜道：“三妹，我没有纳妾的打算，我只要你一人足矣。”
霍菁菁三不五时便跑到忘机庭来，不是为了看宋瑜，而是跟糖雪球和糯米团子玩耍。她对两只小东西痴迷的程度更甚宋瑜，得空便来逗弄，俨然已经将这里当成自己院子，来去自如。
小小的身板儿纤细玲珑，宋瑜哭得上气不接下气，在他怀里不住地颤抖，灼热滚烫的泪水沾湿了他的衣襟，霍川从来没心疼过谁，此刻他只想好好疼她一人：“我今日同六王出去，是为官场上的事情。庐阳侯有意推举我为尚书令，不过这官不好当，六王特意来传圣上的话，警戒我一些事情。平康坊是他特意选的地方，旁的地方他一概不去。”霍川从不承认庐阳侯是自己的父亲，在宋瑜面前，更不会那样称呼他。
庐阳侯府中近来甚是太平，那几名美姬安分守己，没有闹出什么幺蛾子，倒让人放心不少。
他也有自己的苦衷，不愿意告诉宋瑜，就是怕她胡思乱想。然而她终究还是知道了，霍川沉下脸，想着该怎么处置在她耳边乱嚼舌根的人。
仆从闻言应是：“小人这就让人前往邀请。”
宋瑜从他怀里探出头，一双眼睛哭得红红的，不大相信他的话：“你们还叫了姑娘，你没有抱她们吗？”
杨勤弯起食指在桌上轻叩，旋即勾出一抹意味深长的笑：“去一趟也无妨。此等的好机会，不过，怎能忘了庐阳侯世子，不若叫他一同前往。”
霍川不悦地压低眉峰，扣住宋瑜肩膀：“没有。”
仆从低头：“公子的意思是……”
就算他没有，宋瑜心里仍旧不痛快，若是自己不问，他大抵打算一直瞒着吧。如此一来这件事就是他心里的秘密，她没法触碰的角落，那多可悲。宋瑜一旦想到这里，便止不住地伤心难过，她离开霍川几步道：“我不饿，不想吃饭，你去吃吧。”
真是胆大得很，简直毫不将他放在眼里。杨勤朗笑，让人分不清喜怒：“听闻后日平康坊有诗词奏唱，热闹得很，九弟在那儿似乎有一个红颜知己。”
他自己吃有什么意思？若不是为了她，他早已躺下休息。霍川上前两步，没有捞到宋瑜手腕，只好好言相劝：“那收拾一番，我们睡觉。”
那仆从见他脸上没有不悦，这才敢实话实说：“两名送往陇州调香，另两名现在九王府上。”
宋瑜固执地摇摇头：“我今晚跟澹衫睡在偏房，我不喜欢你身上的味道。”
六王将酒樽美酒一饮而尽，偏头问身后仆从：“本王送的四个女人，都教她送人了？”
话音刚落，果见霍川的脸上赫然布满阴霾，他的手举在半空，沉郁地抿了抿唇道：“宋瑜。”
她可以想见届时两人脸上哭笑不得的表情，不过既然他们把女人当礼物，难道她就不能再送回去吗？
澹衫挡在两人中间，一脸为难。姑娘跟公子闹矛盾，为何要牵扯到她身上？她只想安安静静地在一旁站着。她正欲开口，便被宋瑜拧了一下腰间软肉，登时噤声不语。
八名美姬若要遣散也并非不可，只是需得过一段时间，否则被那几位王爷知道，面子上过不去。恰好九王今次化名参加春闱殿试成绩突出，正在府上设宴庆祝，礼尚往来，宋瑜便将六王的那四名美姬挑了两名送去。
宋瑜说到做到，当晚果真没回内室，在偏房跟澹衫挤了一夜。
对于这样的人，若要她跟旁人分享，宋瑜决计做不到。她没有那般宽宏大量，这点没法跟母亲相比，在这方面，她小心眼儿得很。
底下丫鬟根本不敢看霍川阴鸷的面容，霍川被她如此一折腾，酒醒了大半。任由他如何威逼利诱宋瑜都不肯回去。夜已至深，霍川一人独自躺在偌大床榻上。凉风透过窗户吹入幔帐中，身边忽然少了一人，让他觉得空空荡荡的。
只消一想到霍川要纳妾，宋瑜心里便像堵了块大石头似的。以前也没觉得多喜欢他，甚至恨不得离他远远的，再也不要相见。可是相处时间长了，他对自己的好在一点一滴慢慢渗透到平平淡淡的生活中，她便越发离不开他了。虽然他有时依旧恶劣顽固，但宋瑜掌握了诀窍，只要撒娇他便有所松动，好哄得很。
没有宋瑜娇娇软软的身子入怀，闻不到她身上恬淡香味，习惯了每晚抱着她入睡的霍川，一时间竟很不习惯。过去一炷香时间，霍川仍旧毫无睡意，他欲到偏房将人逮回来，忽地想起宋瑜嫌恶的话语。
送走四个，另外还剩下八个，仍旧太多。宋瑜苦恼地皱起眉头，不知该如何处置。把她们留在府中不是不可，只是她始终不放心。万一哪个心思灵活的，制造点意外同霍川生米煮成熟饭，那她该如何是好？
霍川低声唤来明朗：“准备一桶热水。”
宋瑜的话不无道理，若当真如她所说，她们没有接近世子的机会，还不如到外头开天辟地。说不定还能为自己谋取生路，寻得另一门好亲事。
明朗在外头打盹儿，困倦得紧，闻言他不由得问道：“公子要热水做什么？”
她缓步踱到对方跟前，忽地弯眸一笑，甜美的笑容里是毫不客气的话：“如果我不发话，你们连下等的丫鬟都不是，只能在此处消磨岁月。若要让你选一个，你觉得去陇州好，还是留在此处好？”
霍川一边解衣带，一边面无表情地道：“洗浴。”