明朗霎时噤声，恨不得抽自己两个大嘴巴子。
霍川顿住，偏头冷声道：“你去看？”
可惜他触到了霍川霉头，霍川并不打算轻易放过他：“你到阁楼一趟，将里头剩下的人都遣散出去。若是没地方去，便送回平康坊。她们既然感念其中恩情，那便一直留在里头，就说我成全她们。”
明朗忙不迭上前，脑子里全是宋瑜最后一句话：“公子可要去阁楼一趟，看望明照小姐？”
明朗闻言微愣，公子做起事情来真个杀伐果决，不给人留丁点余地。
这次去平康坊委实是他考虑不周，霍川思忖片刻，折身缓步走下石阶。
“待送您回忘机庭，我便去处理。”明朗自作自受，不敢有丝毫怨言。
她有澄澈干净的玲珑心，同她待在一块儿惬意舒适。尤其欺负她的时候，听着娇娇软软的求饶声，会有别样的满足感。久而久之他对她越发上心，不舍得再让她哭，不想难过，甚至宠她一世都无妨。
他跟在霍川身旁多年，岂能不了解他的性子。对于没有兴趣的人，他一句话都不想多说……他对旁人很没耐心，更没有什么同情心，即便有人真逼着公子纳妾，他也不会跟她们有任何瓜葛，这几个人就算进了忘机庭，多半也逃不过独守空房的后果。
丫鬟泰半都随着宋瑜离去，湖心亭仅剩下他和明朗二人，寂静得很。从一开始他身边便是这样荒凉，无人靠近，直到宋瑜出现，才润色了他整个生命。她分明是懦弱的胆小的脾性，对他避如蛇蝎，他却不住地想靠近她，甚至不惜手段使她嫁给自己。
明朗低头觑一眼霍川修长手指，这双手碰过的女人屈指可数，唐氏是一个，宋瑜是另一个。
宋瑜的脚步声渐次远去，一声声好似踏在他心尖儿上，霍川合上双目，下颌紧紧绷着。
建平镇的老郎中年事已高，腿脚很不利索，路上车辇不便走得太快，是以拖到今日才来。
霍川握着拐杖的手指泛白，骨节突出，恨不得狠狠教训她一顿，好个没良心的姑娘，他一颗心全在她身上，她却一门心思将他往外推。
陈琴音同他好些年未见，得知庐阳侯将他请来，早早地便守在正堂等候。可一直到日上三竿，才听到说老先生已经到了门口，不多时由仆从扶着一位须发发白的老人行来。
所谓心事，便是收房纳妾，她居然还没打消这个念头？
陈氏三两步来到跟前，百感交集，眼眶迅速泛红：“阿翁……”
可惜她们的希望落空了，宋瑜忽地想起一事：“那日阁楼里的明照小姐来慰问我病情，此刻阁楼被封，想来她的处境不会太好。你若是对她有恻隐之心，便去看望一趟，顺道了却庐阳侯的一桩心事。”
她自从嫁给霍继诚后，因老家偏远，只在归宁时回过一次，那是在两年前了，后来，她一直没能有机会回去。此刻，她对家乡的思念溢于言表。只是，她现在有孕在身，更不能路途颠簸，这几个月，她肚子逐渐显怀，比平常人要大上一些。陆氏说怀的是孪生儿，是以对她更加重视。
她才说第一句话时，霍川面色稍有缓和，谁知她越说越教人气恼。底下丫鬟无不胆战心惊，公子的脸色实在骇人，但愿少夫人别再火上浇油……
老郎中姓田，旁人都称呼他为田老丈，或是敬称田老先生。田老先生今年已有七十七高龄，走路虽不便，但精神头儿瞧着很好。他笑眯眯地来到陈琴音跟前，不无感慨地道：“丫头长大了，如今都要为人母亲了。”
宋瑜另一手放在他手背，缓缓抽身而出。她一步步走下台阶，转身看向冷若冰霜的霍川：“方才那话是假的，我有意见。不过打从你去平康坊开始，便同我没多大关系了，左右是你的事情，由你来决定。”
陈琴音下意识摸了摸小腹，笑着将他引到屋内：“阿翁许久没见我了，一见面便取笑我。”
霍川铁了心要从她这里得到答案，压低嗓音复又问道：“三妹，你当真没意见？”
不多时庐阳侯也赶到了，他同田老先生好一阵寒暄，之后，他又命下人收拾一间空房，供老郎中晚上留宿。早在老郎中到来之前，庐阳侯已经将人家的习惯事无巨细打听得清清楚楚。他确实是位能妙手回春的郎中，而且专攻眼疾，常年的钻研，让他对眼疾有着独到见解，在他手底下的病患鲜少有不愈的。
两人僵持不下，底下仆从丫鬟意欲劝说却无从开口。公子脸色难看得紧，没人敢靠近。这两人已经别扭了好些天，谁都不肯低头，才闹成此刻化解不开的僵局。
眼下他终于将人千里迢迢地请来了，岂能不重视？
宋瑜倔强地瞪着他，这人是个傻子，不知道她在说气话。
庐阳侯陪着田老先生说了几句话，将霍川的情况介绍给他：“犬子失明至今已有八年，请了多少郎中都无用。”说罢，他惆怅地叹一口气，眉头不展。
怎会没意见，她意见大得很。
田老先生哦一声，问道：“不知二公子因何失明？”
霍川面无表情，却分明给人一种山雨欲来风满楼的感觉，他冷厉地问道：“你没意见？”
庐阳侯顿了顿，眼中的惭愧一闪而过：“那年，他失足从阁楼上跌落，大抵摔着了，又没能及时救治，才导致这般情况。”
音落，花园里沉寂许久，她的头越埋越低，及至最后甚至带着几分哀戚。
老先生闻言心中已有定夺，他撑着扶手起身：“请侯爷先带我去看一看，如此我才好对症下药。”
可惜霍川不准备放过她，握着她的手也没有松动的架势，白腻的肌肤迅速泛红。宋瑜哀声唤了声疼，她更行气恼，索性开门见山，将陆氏今日交代一事表述清楚：“阁楼里还有三位小姐，陆夫人有意为你纳妾，为霍家开枝散叶，打算在其中挑选一两位给你收房。你若是愿意，我没别的意见。”
陈琴音上前将他扶稳，她自己都是需要照顾的身子，可见她对老郎中重视程度。
其实宋瑜没这个意思，她是真头疼，院子里热得很，晒得人头脑昏昏沉沉。
建平镇不大，镇上的人彼此相熟来往密切。她从小便爱走街串巷，是个闲不住的脾性，还特别喜欢没大没小地同田老先生玩闹。旁人都指责她不懂事，唯有田老先生总是笑着包容她。后来，陈琴音慢慢长大了，性子也越发矜持，但是，她同田老先生的关系却不曾疏远。她从小没有祖父，便将他视为祖父。
他才刚来，她便要走，这是刻意同他过不去？距离那日已经过去两天，横竖都该消气了，这姑娘竟然还不打算原谅他！
打从霍继诚过世后，她便在一夜之间坠入深渊，毫无光彩可言。她变得日益沉默，少言寡语，就算被郎中诊断怀有身孕，她丝毫不觉任何高兴。这孩子是可悲的身份，注定没有父亲疼爱不说，还会成为祖母争权夺势的工具，倒不如不出生。
她挣了两下试图收回手：“我头脑发疼，正准备回屋休息。”
正因如此，她才一时糊涂，险些犯下大错。可那是她的亲生骨血，若是没有宋瑜挺身相助，她势必保不住孩子。她一边感激宋瑜，一边将怨恨转嫁霍川，虽然她深知他的无辜，却还是故意做出挑拨离间的行径。
宋瑜惊诧地睁圆双目，他怎的知道自己伸手了？还掌握得如此准确，这人当真是盲人吗？
不过，陈琴音毕竟不是心思歹毒的人，事后她心中始终过意不去，这才为两人指路建平镇，给他们提供一线希望。
她尚未来得及收回，便被霍川精准地握住了手腕，他平静道：“为何不扶我？”
她是真的感谢宋瑜，这侯府里头，大抵不会再有如此热心肠的姑娘。
待他行到跟前，宋瑜下意识便要牵他上台阶，手就这样停在半空，她忘了自己正生气。
一行人尚未走近忘机庭，便感觉到了这里古怪的气氛。
霍川穿着玄青衣袍束大带，更衬出挺拔坚毅的身形。他虽然目不能视物，但步子却迈得沉稳从容。他总给人阴郁冰冷的感觉，拒人于千里之外，生人勿近。此刻，俊逸的面容在阳光下变得柔和，如若不是面无表情，一定会显得更俊俏一些。
院子外面的丫鬟行事小心翼翼，稍有响动便忐忑不安地望向屋内，生怕被怒火波及。偌大一个院子，竟没有一人说话，只有蝉鸣不绝，安静得过分。
看样子霍川应该是才回府，得知她在此处才眼巴巴地过来。正说着，柳荫底下转出两个人，是霍川和明朗。
陈琴音扶着田老先生走出松竹梅岁寒三友影壁，环顾四周面露疑惑地问道：“这是怎么了，怎的这般了无生气？”
薄罗摇摇头正欲开口，便见远处有人过来。一个小丫鬟行到宋瑜跟前道：“少夫人，公子正往这里来。”
搁在平常，她一定能看到宋瑜欢快地逗弄宠物的场景。她喜欢跟动物玩，大老远便能听见清脆绵软的笑声，令人心旷神怡。此刻她只看见一只灰兔子卧在墙角，懒洋洋地咀嚼草根，长耳朵一动一动的。
一块软香糕喂完，宋瑜拍了拍手站起来问道：“公子何时回来？”
庐阳侯也察觉不妥，尚未走到正室便唤人：“成淮？三娘？”
良家姑娘不容小觑，甚至比平康坊出身的小姐更具威胁，一旦心动，便是一生一世的事。不像那些小姐，一时兴起，逢场作戏，大家心里都一清二楚。
少顷，从折屏后头转出一人，宋瑜未料想庐阳侯会突然来临，她忍不住好奇地问：“方才不知父亲到访，没能及时相迎，实在不该。不知父亲来忘机庭所为何事？”
薄罗起初很是诧异，旋即恍然大悟，她眨了眨眼，看起来分外灵动：“婢子省得了，姑娘真是聪明。”
她眼眶红红的，像是才哭过一般。片刻屏风后头缓缓行出一人，霍川出现在众人视线，他下颌微抬，冷冷地道：“若无别事，我这里忙得很。”
“把家世清白的都遣散回去，给她们一些银两度日，或者帮她们寻个好人家过日子。”宋瑜语出惊人。
古往今来，可没有哪个儿子跟老子这样说话。饶是庐阳侯这样好脾气的，在外人面前也没法忍受如此不敬，他当即便要责骂：“你当我是为了谁！”
宋瑜瞥一眼，提不起兴致，便叫薄罗挨个念给她听。其中身家清明的统共三两个，剩下的都是跟明照一般无二的出身，教人不敢恭维。里头有一个叫双燕的，是幼时家道中落，被家里人卖给牙婆子，后来被九王所救，才免除险恶遭遇。
霍川没有退让的意思，眼瞅着两人要起争执，被田老先生出言相劝。他是见多识广的老人，对待年轻人脾气好得很：“侯爷莫动肝火，世子年轻气盛，说话难免有不当之处，需得耐心引导。”
薄罗捧着一个册子递到跟前：“都在这上面写着，姑娘请过目。”
说罢，他朝霍川看去，视线落在他空洞黝黑的双目上，他若有所思地捻了捻胡须，道：“老夫是建平镇郎中，特来永安为世子医治双眼。不知世子可否愿意配合我？”
府内有一片湖，湖里的水是从外头山上引入的活泉，水质清冽澄澈，水中养着各色锦鲤，一眼便能望得见底。宋瑜立在湖边的亭子里，把手里的软香糕捏碎了投入湖中，看着鱼儿蜂拥而抢，看着湖里欢快的鱼儿，她的心里更加惆怅：“阁楼里小姐的身份都查清楚了？”
霍川面上淡淡的：“老先生有几成把握？”
事情过了几天了，宋瑜始终郁郁寡欢，宋瑜想找菁菁商量，可这两日都没看到霍菁菁身影，自打上回她跟自己诉罢苦后，便一直没出现。不知是同段怀清商量对策去了，或是躲起来疗伤去了。宋瑜百无聊赖，便带着丫鬟去侯府中的后花园散心。
对方年龄辈分都比他长出许多，他这样同人说话实属不敬，少不得又被庐阳侯一通训斥。田老先生不以为然地笑了笑：“七八成。方才我已经听令尊说过，你双目失明多年，若没有胡乱医治，痊愈的可能应当不低。”
宋瑜目送两人离去，又重新坐回交椅中，她深觉无力。此刻，她正与霍川置气中，由她开口劝他纳妾，这算怎么回事啊？
他说得很有把握一般，宋瑜眼睛骤然一亮，心中顿时充满期待。
太夫人临走前拍了拍她手背，其中意味深远，耐人寻味。
方才她在屋中，看了看瘀青的手腕子，禁不住悲从中来，忍泪忍得双眼通红。她承认自己没出息，眼泪不值钱，可就是扛不住心中烦闷。
这顶大帽子扣下来，宋瑜想拒绝都不能。
此刻，她虽说还在跟霍川置气，但听闻他有痊愈的可能，还是禁不住替他高兴。
陆氏朝她看了一眼，话里有话地道：“你尽力便是，成淮的脾气连侯爷都没办法，也为这我才想让你出面。你若是没办法，那阖府上下便没人能说得动他了。”
她掩着微微上扬的嘴角，默默地缩在一旁不出声，耳朵却竖得老高，专心致志地听几人对话。
她在关键时候一点不傻，懂得为自己想好退路。
田老先生为霍川诊脉，又翻看他双眼，哪里都正常得很，没有问题。如此一来，很大可能就是当年霍川伤到了头部。他又将霍川领到廊下，盯着他问：“世子可否能感觉到光亮？”
把她们一直搁着确实不是办法，宋瑜想了想道：“我会同夫君提的，不过他答应与否全凭他一人做主，母亲切莫因此怪罪我身上。”
光影重叠，打在眼皮上暖意融融，霍川顿了顿：“有一些。”
陆氏颔首应是，她对太夫人不得不尊重，她顿了顿，平复了心神换了种口气对宋瑜道：“是我操之过急了，你也不必将我方才的话放在心上。”她顿了顿，态度仍旧十分坚定，“不过我方才说的事，你最好跟成淮提一提，让他将这问题放在心上。我瞧着方才那位小姐便不错，几位王爷送的小姐，你不能总将人搁着，从中挑选一两位并无不可。”
老郎中点点头，折身回屋里道：“世子日后都不必吃药，从明日起我为你针疗。”说罢他活动了一下肩膀又道，“舟车劳顿的我也累了，不知能否先做休息？”
那番话有些严厉，太夫人忍不住出声为宋瑜说话：“小两口才成亲没几日，正是浓情蜜意的时候，你在媳妇面前提纳妾委实残忍了些。此事不应着急，要水到渠成，顺其自然才是。”说着她看向陆氏，皱着眉不赞同地道，“继诚母亲，你也别太过于严厉，何事不能心平气和地说？非要说得人战战兢兢。”
他这话是朝着庐阳侯问的，庐阳侯自然没有二话，当即便亲自领他去客房安顿。
宋瑜莫名其妙被骂了一顿，心中很是不快。她低下头去，手指一点点拂过群上织金百花裙襕，做出个认错的模样，其实心思早已不知飞去几天外。
宋瑜立在门槛，学着田老先生动作，在他面前晃了晃手掌。霍川毫无反应，他往前走了两步，直到差点撞上来，宋瑜才做贼一般收回手。
陆氏慢悠悠地抬头，眼神平淡：“旁人说不得，你难道是旁人不成？你是他正经嫡妻，应当摆正自己的身份！”
若他真的复明，该当如何？
宋瑜抬眸迎上陆氏目光，满脸为难，却又言辞恳切：“母亲是知道夫君脾气的，他一旦决定的事情，旁人说再多都无用。您劝他都毫无办法，我又怎能劝得动？不如待夫君回来之后，您再同他好好商议一番，这事搁在我一人身上，恐怕我无法胜任……”
习惯了他看不到自己，宋瑜有些没法想象。虽然如此，但她心里仍旧替他高兴，原本他就是健全的人，却被残忍剥夺了看见世界的权利，此刻到了该还给他光明的时候了。
霍川不愿意，她更加不想。
霍川被人扶着，这仆从粗手粗脚，又毫无眼色，害得他多次险些绊倒。他扬声唤了句宋瑜，没得到任何反应，他不悦地抿了下唇。
宋瑜听得匪夷所思，叫她劝说自己的夫君纳妾，天底下哪有这种道理？
远处传来明朗声音，明朗步子匆忙，跌跌撞撞。
“你同成淮成亲也有一段时候了，肚子里可否有动静？”陆氏试探问道，说着，她视线从宋瑜小腹一扫而过，“侯府子嗣单薄，你是个懂事理的人，理应明白我同侯爷的心情。大房那里只有继诚留下的遗腹子，成淮此刻正年轻，纳妾是常事。此事我同他旁敲侧击过，他虽并未同意，但你身为正妻，不如规劝他一些，让他听从我和侯爷的意思，多纳几房妾室。”
明朗附在霍川耳边，窸窣语声不断传到宋瑜耳中，隐约含有“明照小姐”四个字。
陆氏没说几句就将话题引到这方面来，全然不顾宋瑜是个尚未病愈的“病人”。
躲在一边的宋瑜登时噘嘴，意欲上前推开明朗，却见霍川面无表情地道：“她既然要寻死，何必又将她救下来？倒不如成全她。”霍川的话毫无商量余地。
可陈太后是为他二人和睦着想，要她和霍川早生贵子，唯有陆夫人和六王他们，非要扭曲那层意思，弄出个纳妾的幺蛾子来。
原来方才明朗为霍川办事，将里头小姐都遣散回去。她们虽有怨言，但不敢忤逆世子的意思，唯有明照往房梁上挂起白绫，挂了上去又踢翻了绣墩。明朗看得目瞪口呆，他岂能眼睁睁看着有人在面前寻死，当即就让人将她救下来。好在救助及时，此刻明照正在床榻躺着，明朗也不知该如何安置她。
霍菁菁说得不错，陆氏确实有为霍川纳妾的心思，至于借口吗，同陈太后所言相差无几。
这种一哭二闹三上吊的手段，不知被多少深闺怨妇玩过，早已玩不出新花样。霍川听后只觉得心烦：“若是不严重，便送回平康坊修养。”
她不由得捏紧了手中瓷瓶，加紧步伐往阁楼赶回。
明朗面露难色：“她正昏迷着，不知何时才能醒。”
她是对看门的仆从略施恩惠，才得以出来。阁楼里管得尤其严，她收不到外界任何消息，九王的信大抵全被拦截，杳无音信。
霍川言简意赅地道：“那就等她醒了送走。”
明照大抵没想过她会反击，看着她温温润润的极好说话，仿佛能够任人搓圆捏扁，未料想她骨子里竟如此果决刚烈。她不像表面上看的那样，明照霎时对她刮目相看：“多谢少夫人，奴这就回去。”
话止于此，说再多都无用，明朗心中已有主意，他向霍川应了个是便退下。转过身，明朗就在落地罩下碰见宋瑜，他唤一声少夫人，然后退至一旁，赶快远离这是非之地。
说完，她从薄罗手里接过瓷瓶，交还给了明照：“我这儿顾不得你，小姐早点回去，否则时间长了对你更加不利。”
两人对话宋瑜自然听见了，她直言不讳地问道：“你对阁楼做了什么？”
宋瑜从明照身上收回目光，转而看向陆氏，做出一副欲言又止的为难模样：“母亲有所不知，夫君昨日吩咐阁楼里的人一概不许出入。明照小姐关怀我病情前来探望，但又怕被夫君责罚，是以请求我为她多说两句好话。我方才没来得及答应，您和祖母便过来了，此刻既然您这么说，那此事我便不再管了，全交给夫君处置。本来府中既有规定，便不能轻易破例，否则往后哪能在下人面前树立威严。”说罢，她偏头朝明照盈盈一笑，露出莹润细白的一排贝齿，“小姐不必担心，夫君鲜少重罚，顶多小惩大诫，不会伤及筋骨。正好我这儿有药，你先准备着。”
霍川倚靠着榻围，懒洋洋地支着身体，朝宋瑜方向偏头来：“如同三妹听到的那般，里头的人也已遣散。我不会纳妾，只想同你耗下去。你此刻不原谅我无妨，横竖还有很多时间。”
果不其然，陆氏不赞同地觑宋瑜一眼：“你日后是要掌管整个侯府的，凡事不能太斤斤计较，为人处世要宽容一点。这点鸡毛蒜皮的事你若要计较，以后必定会事事累极，最后得不偿失。”
好一番自大猖狂的话，宋瑜上前两步，俯身伸出一指戳他脸颊。
这话说得真教人想笑，宋瑜抿唇不动声色地盯着她。好人全叫她做了，自己反倒成了睚眦必报的那个，她可真会做人。
霍川猛地握住她的手掌：“做什么？”
明照受宠若惊地抬头，回答得小心翼翼：“方才奴在跟少夫人说话，没有少夫人吩咐，奴不敢轻易离去。本想着待夫人与太夫人离开后，再向少夫人请示，没想到反而打扰了太夫人、夫人和少夫人，奴这就换一个地方等候。”
宋瑜淡定地收回手，目光移向别处：“看你脸皮多厚罢了。”
“这里也没有别人，你独自在那儿站着做什么？”陆氏啖一口茶，饶有兴趣地追问。
她义正词严的话惹得霍川低笑，同他方才冷厉有天壤之别。他大抵只会对宋瑜笑得这般坦诚吧，那笑容仿佛彼时廊下见到的昙花一现，从此嵌在心头，这一辈子都没法忘记。
宋瑜不着痕迹地蹙了蹙眉，既然是陆氏的要求，她便不能反驳，只能看着丫鬟将明照带上。
霍川抬手放在鼻下，指尖残留着她的幽香，他许久没有好好闻过，分外想念。内室无人，他放缓口气道：“三妹，今日原谅我好吗？”
炎炎烈日下定定地站着一人，穿杏黄色的衣裳，清淡素雅，气质绝佳。丫鬟禀告说是阁楼里的明照小姐，她出声道：“叫她进来。”
他何曾这样跟人说话过，放下全部架子，拱手将骄傲尊严捧到她跟前，只为博得她松口。
陆氏表情起伏不大，象征性地关怀两句，便再无他话。她朝外头看去，目光恰好落在树下人影上，便装作不经意地问道：“那是谁？”
宋瑜其实早已不大气了，他从不瞒她，将前因后果解释得清清楚楚，更承诺日后再不去那腌臜地方。她捧着两边脸颊，试图掩盖不断上扬的嘴角，正欲开口说好，便被外头突如其来的丫鬟打断。
太夫人和蔼可亲，她是真关心宋瑜病情，仍旧不放心，要请郎中来看看。宋瑜好说歹说才将她拦住。她原本就是装病，请郎中来岂不全都露馅了，想到此，她忙心有余悸地喝茶压惊。
那丫鬟是霍菁菁身边的人，平常她与霍菁菁可谓是形影不离，如今只有她一人，难免惹人奇怪。
短短一程路，两人头脑已经冒出细密汗珠，夏天真是教人爱不起来，任谁都盼着秋天到来。几人渐次进入屋中，丫鬟准备了冰镇酸枣汤，喝着爽口解渴，这是宋瑜每日不可或缺的佳酿。
她面色慌张，从外室急行到她跟前，仿佛有很要紧的事情。宋瑜顾不得许多，同她一并走出内室：“发生何事？你慢慢说，不要着急。”
宋瑜警惕地低下头去道：“让母亲为我费心实在是不应该。我这些天每日用药，如今已经好许多。”外头炎热，总不能一直站着说话，她热着不打紧，可不能让二位长辈有任何闪失，“祖母、母亲一同进屋说话吧，外面太阳大，着实太热。”
宋瑜全然不知身后霍川陡然沉下脸，他从矮榻上坐直身子，手指弯起细细摩挲檀木小几桌角，风雨欲来。
陆氏站在宋瑜两步开外问道：“前日听闻你气虚腹泻，此刻可有见好？”她话中虽关心，可面上并无多少表情，不知其中包含多少真情实意。
丫鬟急得掉下泪来，战战兢兢说不出完整的话，吞吞吐吐的样子，让人看了真是要急死了。
早在几人到跟前时，明照已经自觉地后退两步，低头轻声见礼，却没引起太大关注。
“小姐同少夫人最为交好，私房话也都说给您听……婢子想着，她的事您大抵都清楚……如今，婢子不敢去找夫人，只有过来求助于您……小姐昨日一整夜都没回来，不知下落，万一出点什么事……”她一边说一边低声啜泣，纤瘦的肩头不住地颤抖。
宋瑜顿感头疼，她撒了一个谎，却要用无数个谎言圆谎。就在她胡思乱想之际，一干人已经来到跟前，她从矮榻上站起，礼数周到地低头道：“母亲，祖母。”
宋瑜总算听懂了大概，她黛眉紧蹙，一脸凝重。
两人你来我往客气一番，每说一句话都得斟酌许久，宋瑜倍感疲乏，就开始琢磨起如何开脱。屋漏偏逢连夜雨，这边的人尚未解决，转头便见月亮门外行来众人，走在前头的除了陆氏之外，还有太夫人。
霍菁菁多半是去找段怀清了，可她至今都没回来，无论结果如何，她都不会好过。尚未出阁的姑娘，同男人相处一夜，说出去她的名声便全毁了。若是另一种状况，比如她被歹人劫持，那后果就更加严重……
明照脸上掠过一丝不自在：“我没吃多少，并无大碍，让少夫人费心了。”
每回霍菁菁跟宋瑜谈知心话，都没避讳过她。这丫鬟名字似乎唤作锦竹，霍菁菁同段怀清的事她都知晓，所以这回她才越过夫人和太夫人，直接寻找宋瑜。若是让陆氏知道霍菁菁跟段怀清还有来往，非得打断她的腿。
伸手不打笑脸人，宋瑜让薄罗接过瓶子，弯唇一笑：“多谢小姐一番好意，我早已好得差不多了。盖因百果堂里点心不干净，听章从说小姐也吃了，不知你是否有事？”
为着霍菁菁的闺誉考虑，此事不能声张，宋瑜让几个口风牢靠的人出府打听段怀清下落，一旦有消息立时回禀。她让锦竹先回去，以免打草惊蛇：“若是菁菁回来，你来告诉我一声。若到了傍晚她依旧没回来，你也要来告诉我一声。”
明照笑容淡淡的，避重就轻地道：“奴听闻前日少夫人身子不爽利，还差人去外头抓药。奴心里挂念，一直不能安心，就趁着今日来看望您，希望少夫人不要怪罪我不请自来。”说着从袖筒中掏出一个白口红肚瓷瓶，“我常爱闹肚子，这是特意请人配置的药丸，少夫人若不嫌弃就拿去用，效用非常好。”
锦竹应下，心怀感激地离开了忘机庭。
宋瑜从榻上坐起，直到她行至跟前，才缓缓开口：“听说近几日阁楼被封了，小姐为何还能出来？”
永安城治安尚严，夜里不能轻易走动，霍菁菁不会不知。宋瑜面色沉沉，此事非同小可，必要时候还得交给陆氏处置。可一想到霍菁菁那张明媚灿烂的小脸，宋瑜就无奈地叹气，真不是个让人省心的姑娘。
宋瑜正看到精彩处，忽听不远处传来脚步声，她睁着一双水眸往影壁看去，就见明照正款款往这边行来。树底下的宋瑜嘴角蓦然下垂，她不大高兴见到她，可又不能摆出一副不欢迎的嘴脸，否则旁人要说她小肚鸡肠。
一个时辰后仆从回来向宋瑜回禀：“段公子似乎并不知小姐失踪一事，不过现在他外出寻人去了。”
宋瑜手底下卧着白绒绒的糖雪球，它耳朵一动一动，搔得宋瑜手臂发痒。灰兔子不知跑到哪里去了，大抵是在墙角啃食杂草，难怪最近越吃越胖。
宋瑜气急：“他怎会不知道，菁菁不是去找他吗？”说罢她猛地从椅子上坐起，“叫他不得大肆宣扬！”
日至晌午，宋瑜捧着本江湖话本看得津津有味。屋里闷热，外头偶尔会有徐徐凉风，她索性搬张短榻歪在树荫底下乘凉。旁边搁着她最爱吃的杏酪，拿冰块镇过，清凉沁甜，看书累了吃一口，再惬意不过。
仆从考虑得周到，早已同段怀清说过此事。
不得不说，六王这方法委实拙劣了些，霍川岂会让他轻易得逞。外头是宋瑜喂兔子的咂舌声，她的心情比刚醒时好转许多，果然吃饱了就没有烦恼。
眼瞅着纸包不住火，直到暮色西陲都没有霍菁菁消息。宋瑜举步就要往正院走，打算将此事通知陆氏，奈何没走两步，不远处丫鬟行来，递给她一张折叠工整的字条：“我在七王府上，阿瑜救我。”
六王打的什么主意，同为男人，他如何能猜不到？
宋瑜来回翻看，字迹确实是霍菁菁的不错，一撇一捺尤为工整。
霍川不理会，俊颜冷若冰霜：“少夫人也不例外，近来不要让她轻易离府。若有急事，随时禀告于我。”
可是她为何在七王府上，难道这两日她都在那儿？陆氏知道吗，或者说本就是她的主意？
明朗应了声是，见他没别的吩咐就道：“公子可要到外头吃早点？”
宋瑜不得而知，她头疼地揉了揉眉心，近来事情真是混乱繁杂，让她没个休息时候。既然得知霍菁菁下落，她心中便安定许多。七王应当是个有分寸的人，不会对霍菁菁如何，此刻天色已晚，明日她再遣人过去赔罪。
不知明朗用了什么手段，将信件内容给霍川背了一遍。信上，六王要她特此跑一趟平康坊，这分明是要在宋瑜和霍川之间挑拨离间。上次送来姬妾，没什么作用，六王不会轻易罢休，后面应当还有动作。霍川赫然变脸，表情骇人得紧：“时刻注意阁楼动向，不得任何人出入，寻个时机把那几个人一并打发出去。”
脑内神经紧绷一整天，忽地松下来，宋瑜只觉得浑身疲乏。
霍川若有所思地问：“信呢？”
草草用过晚饭，洗漱完毕躺在床榻便不愿意再动。她早已将原谅霍川的事抛掷脑后，只想好好睡一觉，此刻，她懒洋洋地缩成一团，惬意得紧。
明朗恭恭敬敬地行礼，将调查到的事一五一十述说出来：“那明照确实是从冯四娘家中出来的，两人关系不假，不过没她所说那般亲近。九王为其赎身之后，她和六王似乎也有来往，在昨日出门之前，明照似乎收到了府外一封信件。”
而等候了一天的霍川，终于等来她空闲。
此刻后悔也没有用，霍川让丫鬟唤来明朗，对着明朗问道：“让你查的都查到了？”
“三妹。”他在榻沿处坐下，那里陷下去一块。可是，霍川许久没听见动静，耳畔唯有平稳清浅的呼吸声。
霍川低头揉了揉眉心，他昨夜宿醉，清晨起来尤为头疼。若是以前宋瑜必定会准备醒酒汤，亲手喂他喝下，可惜那样的日子似乎一去不复返了。他的小绵羊现在竖起浑身的刺，根本容不得他接近，否则后果严重。
霍川无奈躺上床榻，抬手碰到她小巧的鼻头，毫不留情地下手捏住，使她喘不过气。宋瑜嘤咛一声，似控诉似哀怨，翻了个身继续沉沉睡去。
说要比较的是她，说不喜欢的也是她，难怪说女人难伺候，真真让人一点办法也无。
霍川积郁在心，哪能像她睡得这般顺畅？
宋瑜不相信，男人花天酒地的时候，哪里还记得你是何模样？她从霍川身旁绕过，留下一句波澜不惊的话：“我不喜欢你拿我跟那些人比较。”
不过总归有一个好处，他环住宋瑜纤细腰肢，牢牢地锁在怀中。温香软玉在怀，他低头埋入宋瑜泼墨长发中，馥馥香味瞬间溢满胸腔。
搁在几个月前，要他说这样一句情话像要他的命一样。他一定想不到，几个月后翻天覆地的变化，让他能把甜言蜜语信手拈来。不是他变得多么滑头，而是对象是她，所有的话语脱口而出，全是他的心里话。
翌日卯时，田老先生尚未到忘机庭来，便传来话说需要艾叶。
“没有。”霍川摇摇头，嘴角噙笑，“彼时我心里想着你，没有注意旁人如何。”
宋瑜昨夜睡得大好，一早起来精气神十足。她是从霍川怀里醒来的，四肢紧紧地攀附在他身上。听到田先生来了，宋瑜忙不迭起身，她下床穿好鞋袜，急急地道：“哪里有艾叶，我去拿。”
宋瑜猛地一噎，对上他黑黝黝毫无神采的双目，不知为何心中发虚。她强迫自己不能心软，瘪瘪嘴哦一声：“那一定很香。”
澹衫给她披上杏色褙子，道：“听闻大少夫人院里栽种，婢子同您一道去。”
霍川淡淡地道：“三妹，我看不到。”
宋瑜瞥一眼床榻人影，低头应一声。
宋瑜恼他脑子愚笨，平日里瞧着挺聪明的人，这种时候竟然不知她为何生气！她气鼓鼓的，一把拍开他伸来的手：“平康坊好玩吗？姑娘漂不漂亮，有我好看吗？”
两个人快步走到了陈琴音居住的庭院。
室内气氛微妙，送霍川来这里的丫鬟僵在门外，举步踌躇，不敢上前。
这里种了许多药草，泰半的草药宋瑜都说不上名字。起初宋瑜只觉得好奇，没想到真能派上大用处。
霍川不愿与她在这话题上做纠缠，他往前走了两步，没有任何人帮他引路，他一步步走得极为缓慢：“我昨晚说了，去平康坊非我所愿。三妹，你究竟在气什么？”
陈琴音尚未梳洗，随意披了件月白长衫，柔柔弱弱地扶着门框站着，听明白了她的来意之后，她朝她回以一笑：“快去吧，别让世子等急了。”
他将她方才的话都听进去了，宋瑜脸上陡然变得不自在起来，她别开视线硬声道：“我不哭。”
宋瑜也对陈琴音笑得很真诚：“若是夫君眼疾好了，我看头一个便应该来感谢大嫂。”
霍川扶着门框立在门外，面无表情道：“你可以哭，只在我面前哭。”
从音缈阁出来，宋瑜步伐轻快，唇边抑制不住地挂着笑意。
宋瑜喂完猫后起身，被面前一声不响的人吓一大跳，她连连后退数步险些惊叫出声。
宋瑜想着老郎中一会儿便到忘机庭，她想在一旁看着，看他如何医治，看霍川如何复明。霍川若是能痊愈，她希望自己是他看到的第一人。
他为何不立即告诉她，自己不能准时回家，为何不让人知会一声？甚至为什么不能提前跟自己说，他一定要陪着六王去青楼楚馆议事？宋瑜过不去心里那道坎儿，某些方面，这姑娘真个执拗得很。
才走入忘机庭正室，她蓦地停步，内室有女子饮泣声。
原来还在为昨天的事耿耿于怀，究竟该说她心眼儿小，还是原则坚定？夫妻间的忠诚与信任就是她的底线，昨晚霍川无意触犯了这些，一时之间，宋瑜自然不能原谅。霍川虽然解释了，自己是不得已而为之，但总归是处理得不妥当。
那女人压抑的哭声断断续续，至于她说了什么，宋瑜根本听不真切。宋瑜站在门口，下意识往内室觑去。透过层层珠帘，她看见明照跪在脚踏上，朝霍川哀声恳求。
这是谁惯的臭毛病！宋瑜愤愤然碰了碰它的耳朵，噘嘴抱怨道：“你们要对我好一些，可不能欺骗我。”
她的手紧紧地攥着霍川衣摆，泪如雨下。霍川的脸恰好被屏风遮挡，宋瑜看不清他是何表情。
糖雪球听不懂她说话，倒是吃得十分悠然自得。宋瑜喂养的两只动物，真是一个比一个难伺候。糖雪球不足月时，羊奶吃习惯了，此刻仍旧断不掉。糯米团子圆圆滚滚，只吃时令蔬菜，稍微不新鲜的碰都不碰，而且坚决不吃胡萝卜。
宋瑜心头仿佛堵了一块大石头，闷闷的，很不舒服。
梳洗打扮一番之后，宋瑜又让人抱来了糖雪球，她将鸡蛋黄捏碎喂给糖雪球，摸着它越来越长的背毛感慨道：“我日后再也不哭了，受苦的还是自己。”
她看到霍川抽出衣袖，旋即明照匍匐在地，深深叩头。最后一句话清清楚楚地传入宋瑜耳中：“奴只想陪在世子身边，无名无分也愿意。”
不多时丫鬟捧着冰块前来，拿帕子兜着。宋瑜老老实实地躺在榻上，冰袋整个贴在她双目上，冰冷得人浑身一哆嗦。虽是盛夏，但清早仍有几分凉意，她只觉呼出的气息都是冰冷的。末了实在承受不住，又让丫鬟准备熟鸡蛋，她剥壳之后在眼眶来回滚动。如此折腾大半个时辰，眼睛上的肿胀总算有所好转。
宋瑜再听不下去，一把掀开帘子，将艾叶一股脑儿地全扔在明照跟前。艾草黏连泥土，土壤溅在她素色衣衫上，分外狼狈。
薄罗给她戴上最后一支碧玉簪，转身吩咐其他丫鬟去取帕子和冰块，然后对宋瑜道：“姑娘别着急，一定能消肿的。”
她头一回有发火的念头，大抵是因为没见过这样死缠烂打的人：“听说平康坊教人读书识字，难道小姐是个例外？”
“快拿冰块来！”她最爱美的，岂能容忍自己这副模样见人，当即，她顾不得其他，先挽救双眼要紧。
宋瑜没头没脑的一句话，让明照莫名其妙，她抿了下唇道：“不知少夫人此言何意。”
无论她再怎么难过，都抵不过饿肚子事大。昨夜为了跟霍川置气，满满一桌子饭菜她动都没动，饿了一宿，此刻她早已经扛不住。宋瑜刚一坐在铜镜前边惊呆了，漂亮的眼睛肿得老高，里面还有血丝，她何曾有过这样狼狈的时候。
宋瑜气得鼓起脸颊，她暂且抛开母亲的管教，训斥道：“那你为何不知‘羞耻’二字如何写？”
宋瑜黝黑瞳仁转了转，落在薄罗堆满笑意的脸上，她慢慢坐起身：“是我爱吃的虾仁馅儿吗？”
明照被她说得面红耳赤，脸上火辣辣的，无异于扇耳光来得屈辱。她本以为来霍川跟前恳求两句，他便会收回成命，破例让她留下。哪知自己想得天真，他根本不是个好说话的。不仅如此，连宋瑜她都没法应付。
此刻，宋瑜心头依旧堵得很，薄罗轻声道：“姑娘可要起床？厨房做了您喜爱吃的水晶饺子，搁凉了便不好吃了。”
院内传来动静，是田老先生到来。宋瑜从震怒中缓缓冷静下来，她想也没想便要出去，她难得意气用事一回，倒自己先不自在起来了。
槛窗透出薄薄曦光，窗外两只鸟儿鸣唱，喳喳作响，稍有声响便张开翅膀飞走了。润白光芒照在床榻人儿上，粉雕玉琢的脸蛋笼罩在一层光晕中，蒙眬不清。宋瑜早已清醒，眼睛直愣愣地盯着床顶，眼睛很有些干涩酸痛，她昨晚是哭着入睡的。
起初霍川着实不耐烦，不知哪个丫鬟放明照进来的，在耳边哭哭啼啼聒噪得很。
昨夜睡得昏昏沉沉，处于半梦半醒状态间，她一直在留意偏房内情况。自始至终都没发出半点声音，大抵是哭累了，宋瑜睡得很沉。
谁想中途杀出个宋瑜，两句话将对方堵得哑口无言。霍川面色稍霁，她到底是在乎他的，否则也不会反应如此大：“三妹，你留下陪我。”
澹衫摆了摆手，示意不要紧：“去看姑娘醒了没。”
宋瑜头也不回地道：“我不。”
夜里，澹衫仿佛听见哗啦水声，她还当是自己耳鸣听错了，翻身复又睡去。第二天醒来她浑身酸疼，矮榻又窄又硬，她脖子都没法动弹了。薄罗连忙将她从矮榻上捞起来，扶着她左看右看：“澹衫姐该不是落枕了？”
她要去寻找霍菁菁的下落，她现在不大想看见他。
再说这边，澹衫岂能让姑娘跟她挤在一处，床榻让给宋瑜睡，她就在外头矮榻上将就一宿。