兵不厌诈，此计虽有失体面，但与镇州城池百姓比，体面又算什么？
监军最大，李隆不得不听，见辽国骑兵距离己方不足两里，快马狂奔转眼便至，大周根本没有时间变阵，李隆心思一动，正要以来不及为由坚持皇上命他摆的八阵，赵恒却先他开口，冷声吩咐道：“荆毅面忠厚，派他去诈降，合兵之际，听鼓声袭辽。”
寿王武断不容忤逆，与京城的宣德帝简直一模一样，李隆无话可说，只好派副将荆毅去诈降。
“李隆听令，立即变阵，事后若或罪，本王独当。”十万火急，没时间浪费唇舌，赵恒当机立断，以监军之权命令道。
辽国主帅是燕王韩况，听闻大周要降，韩况喜不自胜，既然可以不动兵戈拿下满城、镇州，为何还要打？主意已定，韩况立即吩咐辽兵停下，等候大周合兵来降。辽国大将耶律雄却觉得不妥，提醒他提防周军有诈。这几年耶律雄在辽国已经成了军神般的人物，百姓们敬他，同朝官员却有不服气者，韩况便是其中一个。
竟然敢指责皇上的不是，李隆大怒：“你……”
“先前将军几番苦战，都未攻下满城，今日周将畏惧本王之威，主动献城，将军是不是不舒服了？”韩况盯着耶律雄，嘲讽地笑道。契丹蛮夷，说话都没中原人的弯弯绕绕，想什么就说什么。
辽兵来的太快，情急之下，赵敬不小心说了大实话：“皇上人在京城，怎能预料两军交战情形？曹瑜违诏兵败，是罪，我等遵诏却罔顾军情致使镇州失守，难道就不是罪了？左右都是罪，末将宁可抗旨退辽兵！”
他蛮，耶律雄却不冲动，既然苦劝无效，他便闭了嘴。
李隆握着城墙，怒容斥道：“大胆！大军出发前，皇上亲授阵图与我，命我按图布阵，不可效仿曹瑜，如今交战在即，你想抗旨不遵？”
韩况冷哼一声，身穿铠甲去城外迎接前来投降的荆毅，结果就在辽国骑兵放松警惕之时，周军之后突然传来一阵疾风骤雨般的鼓鸣，说好要投降的大周将士，也在荆毅的率领下，杀声震天地冲了上来。
念头刚起，一旁龙武将军赵敬突然道：“主帅，辽兵来势汹汹，咱们布阵过于分散，赶紧变成两阵吧！”
李隆或许看不清形势，但绝对是名猛将，身先士卒，辽国骑兵一看到李家大旗，先没了胆子。
辽兵蜂拥而来，势如洪水猛兽，大周将士集中一处或可一战，眼下如此列阵，相距甚远无法彼此照应，辽兵只需分头围剿各个击破，满城、镇守怕会失守！
就在韩况后悔不已应接不暇时，耶律雄已率辽国精锐退到后方，鸣鼓收兵。他退得快，手下战力未损，燕王韩况退的慢，手下大军战死三万，被俘一万，狼狈至极。他们这里败了，西路耶律单见情况不对，立即撤兵，却遭到郭伯言截杀，两万骑兵全军覆没。
将士们出城列阵，赵恒与李隆几位大将站在高高的城墙上。辽兵未至，赵恒俯首，城外十万大军按照父皇所画阵图排成了八个方阵，两阵之间相隔数百步，一字排开，气势恢宏。正看着，远处突然传来隆隆的马蹄声，赵恒抬头，这一看，心中大惊。
郭伯言杀红了眼睛，犹记得长子郭骁的仇，杀了耶律单，还想继续去追耶律雄，因为他的儿子，就是死在耶律雄儿子放的那把大火中。
镇州，九月初，辽国十万骑兵终于汹汹而来。斥候来报，辽燕王韩况、大将耶律雄率领八万铁骑从平原一带直攻镇州，大将耶律单率领两万骑兵从镇州西侧的山路南下，兵分两路。大周这边，李隆命镇守关南的郭伯言带兵北上，绕到耶律单等人身后，在长城口埋伏，阻断辽国西军退路，他与副将荆毅、龙武将军赵敬带十万兵马，赶到满城以北，列阵以待辽兵。
“国公爷，王爷命您收兵，不得再追！”
罢了，战后再想吧，还不急。
传讯兵快马赶至，一声大喝，唤回了郭伯言的理智。耶律雄主力未损，他这边经过一场厮杀，只剩万余人，就是追上耶律雄，谁生谁死还不一定。
脚步声彻底消失，宣德帝从奏折中抬起头，对着老二离开的方向头疼起来。一个长，一个贤，论宠爱，都是亲儿子，哪分什么高下？老三这两年才立了些功劳，老二早早管刑狱，从未有过过失。
“退。”死死看眼耶律雄大军撤退的方向，郭伯言冷声道。
睿王尴尬笑笑，告退了。
与此同时，蜀地起义军，也在主帅王武、李顺的率领下，与前来镇压的官军在江原城外展开了激烈的厮杀。两方兵力相当，但起义军都是被官府逼得快要过不下去的贫农百姓，心底憋着一股子气，是为了活着为了命而战，拼死的劲儿，岂是官军比得上的？
“不必，待老三凯旋，朕多赏他些就是。”宣德帝随口道，说完拿起一封新的奏折。
官军节节败退，退到城下，起义军也追到了城下。
听到“一千两”，宣德帝默默在心里算了下，老三每日与三个士兵过招，风雨无阻比试半年，也只需五百两左右，若再送千两过去，岂不是添晦气，预示此战要拖个两三年？更何况老三还没穷到需要他特意补助。
“放箭！”高高的城墙上，突然冒出密密麻麻的弓弩手，对准起义军狂射，血战当中，王武额头中了一箭！
“父皇教训的是。”睿王恭声道，随即表明来意：“父皇，老三用赏银激励士气，出的应该是他的私房钱，儿臣想过了，老三是为咱们大周带兵，儿臣身为兄长，不能只叫他一人费心，故儿臣预备了一千两银，想送过去，聊表心意。”
“大哥！”李顺、郭骁同时赶到王武身边，只是李顺是真的焦急，郭骁看似悲壮，眼底却冷如寒潭，视王武如草芥。
这话很入耳，宣德帝却摇头道：“尚未开战，还需谨慎，不可洋洋自得。”
“不用管我，继续杀！”王武也是杀疯了，砍断箭杆，就那样顶着一截断箭，朝前冲了出去。
睿王含笑进门，目光相对，睿王朗声道：“父皇，儿臣听闻三弟在镇州立了功，特来贺喜，老三文能抚民武能震慑三军，此战辽兵必败。”
血战半日，江原城失守，起义军再夺蜀地一城！
宣德帝点点头，收起面前赞誉老三的奏折，抬头看向门口。
蜀地。
“皇上，睿王殿下求见。”大太监王恩进来禀报道。
江原城破，守城将领张玘逃跑不成，被起义军押到了主帅王武面前。
有这样出色的儿子，宣德帝老怀欣慰，只是笑着笑着，宣德帝微微蹙眉。立嫡立长，老三是好，但老二担了这些年差事，也从未有过差错……
攻城之时，王武额头中箭，凭一腔热血继续拼杀了一阵，大军攻破城门，王武也从马背上栽了下来，被郭骁、李顺扶到就近的一座府邸躺下，迅速召了随军郎中与城内几个名医来诊治，然羽箭射中额头，拔出立死，不拔，也拖延不了多少时间。
宣德帝笑了，这两年老三说话越来越利索，虽然一次只能说四五个字，但老三字字珠玑，词能达意，话少反而更添威严，又有福公公在旁伺候，那点口疾，并不影响什么。
“大哥……”李顺跪在床前，一身是血，满脸是泪。他自幼长在王家，王武既是他的姐夫，也是他视为亲生手足的好大哥。出征之前，姐姐哭成泪人，叮嘱他们兄弟千万保重，宁可战败逃生也别逞能，如今大哥出事，他如何向姐姐交代？
口疾？
“行了，不就是死吗，死前能大口喝酒大口吃肉，能与二弟三弟并肩作战，大哥这辈子值了。”王武性情爽朗，临死也不惧怕，握着小舅子的手，趁自己还有力气，抓紧时间交代后事：“替我照顾你姐姐，柳儿长大了，你给她挑个好人家……”
可他的老三并非两耳不闻窗外事的书生，老三身手了得，肯定是一直在坚持练武，朝廷出事，老三口直心快，只要他觉得对的，便是明知会触怒父皇也要大声说出来，一心为民。文武双全，有勇有谋，更难得的是，老三重情重义。
李顺哽咽着点头。
宣德帝想到了老三小时候，那时老三脾气与老四差不多，都争着在他面前表现，希望得到他这个父皇的夸赞。他经常夸老四，所以老四越长越开朗，他总是惋惜老三的口疾，于是老三渐渐淡出了他的视野，深居寡出，渐渐让所有人都误会他是个闭门读书的书生王爷。
王武慢慢抬起眼帘。
听闻营中军心大振，百姓也不再怨声载道，宣德帝看着奏疏，不知不觉陷入了沉思。
郭骁神色沉重地走过来，俯身与他对视。
镇州这边的情况迅速传到了京城。
王武对郭骁，有长兄对幼弟的照顾之情，也有平民百姓对大能之人的敬佩，相处半年，王武其实看得出来，他这位义弟来历不凡，他与小舅子能闯出这番天地，全靠贵人相助。望着那双深邃的黑眸，王武缓缓道：“三弟，我，我不行了，你二哥没读过书，以后，还望三弟辅佐……”
赵恒行事谨慎，私访百姓，凡是慰问之词，都会冠以父皇的名义，如此百姓们夸起来，也是皇上与寿王一起夸。
“不必大哥赘言，宋璋定会竭力辅佐二哥，早日杀光昏君贪官，为大哥报仇！”郭骁握住王武伸过来的手，沉声保证道。
战事暂且不可避免，赵恒只能安抚百姓，叫百姓们知道宫里的皇上记得他们，绝非穷兵黩武。赵恒无法长篇大论，福公公却是个能说会道的，百姓们看到王爷亲自来关怀他们，心里感动地不行，再听了福公公一番能把死人哄活了的甜言蜜语，这两年积累的怨气便散了大半，纷纷表示愿意为朝廷效力，就连街上七八岁的男娃，都知道当兵可以拿银子，一心想快点长大保家卫国呢。
王武笑了，视线艰难地回到李顺脸上，对视片刻，溘然长逝。
赵恒关心的却不仅仅是军营士气，一天一半时间在军营，剩下一半，赵恒便带上一队人马，巡视镇州一带的平民百姓。幽云十四州是中原之地，任何一个有能力有抱负的帝王都会想收复失地，从朝廷的角度讲，发兵义不容辞。但战事一起，百姓必然受连累，壮丁们参军上了战场，只留老弱妇孺耕种田地，万一辽兵打过来，就彻底耽误了农作。
“大哥！”李顺扑到王武身上，压抑地哭了出来，郭骁站在一旁，回想王武其人，淳朴好客仗义疏财，虽为起义军主帅，却从不作威作福，也算是个铁骨铮铮的汉子。双手攥拳，郭骁忽的看向被人押着跪在一侧的守城将领张玘。
上台就有银子拿，士兵们跃跃欲试，都是血性男儿，明知会输也不想输的太难看，私底下争先恐后勤奋练武。其次，朝廷两次北伐惨败，第一次皇上大腿中箭，第二次恭王爷断了一臂，黎民百姓自己怕了辽国骑兵，也担心赵家皇族不是辽国的对手，如今发现书生似的寿王竟然武艺超绝，副将荆毅上台都是寿王手下败将，有这么威武的王爷带着他们，诸将士终于看到了战胜辽国的希望。
“二哥，这人如何处置？”郭骁冷声提醒李顺。
赵恒每日早上在演武台与将士比武，极大的鼓舞了士气。
李顺闻言，身体僵硬片刻，猛地站了起来，抽出佩刀，当场砍下张玘人头，命人挂到城墙上祭奠兄长在天之灵。仇人杀了，心中悲痛却无法平复，李顺哭着收敛了兄长，翌日早上，按照大哥之前的计划，李顺率兵，亲自攻打江原城东面的蜀地重镇，成都。
他的皇后妹妹啊，若是看到这一幕，怕是肠子都要悔青吧？后悔不该在楚王癫狂时，早早放弃皇长孙升哥儿，以致失了楚王、寿王兄弟俩的心。
成都乃前朝蜀国的都城，城墙之高之固，绝非其他小城可比，起义军强攻一日，损伤惨重，不得不退回江原城，这也是起义军对抗官府后遭受的第一次败北。兄长死了，又打了败仗，李顺突然没了底气，与郭骁商量道：“要不，咱们带着抢来的银子，找个山头驻守？”
诸将呼声震天，李隆只想苦笑。
官府难打，反正银子也有了，李顺真的想罢手了。
果不其然，又过了十几招，石保一个不察，被赵恒扣住了命门。
郭骁抿了下唇角，平民百姓，眼界就是窄。
李隆紧观战局，见赵恒从容不迫，石保却面红耳赤，步法渐乱只能防御，显然胜负已定。
“占山为王，银钱花完了，粮草吃光了，二哥如何应对？”郭骁平静地问。
台下，荆毅低声询问李隆。
李顺揉揉脑袋，脑海里冒出一个字，可是又觉得不妥。
“将军？”
郭骁知道他在想什么，叹息道：“官府逼得咱们过不下去，咱们三兄弟起兵，劫富济贫，故各州县贫苦百姓纷纷投奔我等。若占山为王，将来免不得要抢民为生，那与匪盗有何区别？大哥侠肝义胆，得知你我欺压百姓，定会死不瞑目。且朝廷不会罢休，此时北有辽兵，朝廷无暇顾及咱们，咱们若不趁此机会攻占城池壮大兵力，一旦朝廷空出手来，咱们手下这五万军马，只能坐以待毙。”
这是赵恒第一次与势均力敌的武将过招，福公公心惊胆颤，赵恒则越打越痛快。
李顺登时出了一身冷汗，六神无主道：“那该怎么办？”
石保强在外家功夫，练得一身精肉硬如铜墙铁壁，力大无穷，赵恒主修内家拳法，行动敏捷。两人斗在一块儿，石保虎拳生风，却碰不到赵恒，赵恒倒是打到石保几下，然而石保纹丝不动，他拳头却隐隐作痛。
郭骁将他叫到舆图前，指着成都北方的蜀州道：“成都难攻，咱们可先逐个攻破周围小城，待兵力足够，再掉头过来，一举拿下成都。”接连指了几座城池。
两人相距丈远而站，台下静寂无声，赵恒此时才认得石保，台下大多数将士却早就知道石保了，也知道石保的本事，若非受其父亲所累，官职早就升上去了。强强交手，将士们都捏了一把汗，主帅李隆紧紧盯着寿王，只觉得台上那个神仙似的俊美王爷，才是真正的深藏不露。
他声音平静，指点江山时成竹在胸，李顺不知不觉镇定了下来，钦佩无比地道：“三弟有勇有谋，定是天上的武曲星转世！”
习武之人切磋，对方越郑重，便是越看得起你。王爷居然如此礼遇他，石保莫名眼眶发热，怕被王爷看笑话，急忙拱手掩饰道：“王爷客气了，来吧！”
郭骁笑了下，目光却落在了蜀地舆图没画到的东北方，大周京城。
赵恒听了，俊美脸庞终于露出几分郑重，朝石保拱手道：“虎父无犬子，与将军同台，是本王之幸。”
京城，因为寿王在镇州满城痛击辽兵，宣德帝这两日都神清气爽，虎步生风，只是没高兴多久，就收到了蜀地的战报。得知起义军竟扩充到了五万之多，打得蜀地官兵节节败退，宣德帝的好心情立即飞到了天边，狠狠地将奏折砸了出去：“废物！都是一群废物！”
“正是家父。”石保不无骄傲地道，虽然父亲过世之前曾有罪名。
治理不好百姓，镇压也不行，他到底养了怎样一批庸官！
高祖皇帝靠发动病变称帝，曾与拥护他的九员大将结为异姓兄弟，其中一人姓石名守信，乃两朝元老，生前战功赫赫，死后宣德帝追封其为威武郡王。
“父皇，儿臣愿领兵前去平叛。”睿王第一个走了出来，主动请缨道，声音洪亮。辽兵他不敢打，叫老三在李隆、郭伯言的辅佐下抢了功劳，现在蜀地造反，简直是老天爷送他的表现机会。
动手之前，赵恒打量石保一番，疑道：“你姓石，威武郡王……”
儿子一个比一个英勇，宣德帝欣慰归欣慰，却绝不可能将两个皇子同时派出去，再者，宣德帝仍然没把那五万百姓组成的起义军看在眼中，官军之所以接连败退，全是将领领兵无能。宣德帝看向武官那列，很快有了人选，封老成稳重的高载为西川巡检使，前去统率平叛事宜。
第三个比试的，便是统管五千禁军的营指挥使石保了。
高载当天便离京了，宣德帝喘口气，继续留意北疆战报。
至此，十万大军，都头以下，全部对寿王心悦诚服，就连默默观战的主帅李隆，看寿王的眼神也渐渐变了。
寿王府。
接下来是都头。亲眼目睹了寿王的身手，都头不敢再大意，武将一比起武来，也忘了尊卑，使出浑身解数朝寿王攻去。能统领百人，都头自然有些本事，然而也没能在寿王手下坚持过五招。如果说上次赵恒胜在深藏不露，这一次，却是实打实地露了一手真功夫。
宋嘉宁也在记挂自己的丈夫。上个月王爷走得匆忙，宋嘉宁来不及做什么，王爷走后，宋嘉宁又想又担心，若闲坐着什么都不干，心里真是片刻都无法安宁，便叫丫鬟们准备针线，她亲手给王爷缝制御寒的冬衣。
赵恒点头，叫他去领赏银。
秋光融融的暖榻上，她低头忙针线，隔着一方红木矮桌，昭昭在那边陪祐哥儿玩，自打有了弟弟，昭昭终于不再时时刻刻缠着娘亲了，而且小丫头也越来越懂事，知道娘亲要给父王做衣服，不能捣乱。
“王爷放心，末将记住了！”队头激动地满脸通红。
“娘，弟弟嘘嘘了！”亲眼看到弟弟小短腿中间窜起一道水流，昭昭立即大声道。
队头输的太快，一来丢人，二来有点担心王爷误会他没本事，不配当队头，正忐忑呢，高高在上的王爷居然提点他了！
宋嘉宁笑，乳母早已赶过去，帮祐哥儿换裤子、垫子。昭昭目不转睛地看着，乳母铺垫子的时候，她还有模有样地帮忙拍了拍。宋嘉宁看得一清二楚，心想稍后给王爷写家书时，一定要把这件事写进去。
“与人交战，切不可轻敌。”赵恒拍拍队头肩膀，平静教诲道。
“王妃，郡主的手炉做好了，您要过目吗？”双儿进来询问道。小郡主一年一长，小手长大了，冬日捧着的手炉也得跟着变大，年年都得换新的。
这变故太快太让人震惊，以至于被摔的队头傻了眼，台下将士们也都呆呆地张开嘴，直到队头滚了半圈爬起来向王爷行礼，众人才猛地回神，再报以前所未有的阵阵喝彩！
宋嘉宁正好也缝累了，点点头，然后放下针线，她过去陪昭昭、祐哥儿玩。双儿捧了两个精致的小铜炉进来，铜炉上面镶嵌了一圈宝石，随便一颗都是外面富商想买都买不到的稀罕物，然而在寿王府，在王妃、郡主使用的器物上，时常可见。
还没找到词来形容，突然一阵天旋地转，落在台下众人眼中，便是身高马大的队头，竟被看似瘦弱的寿王爷拽住胳膊高高抡了起来，越过肩膀，直接摔了个仰面朝天！
“这是父王专门给昭昭画的图，再让工匠铸造，昭昭喜欢吗？”宋嘉宁抱着白白胖胖的祐哥儿，笑着问女儿。
可就在他的拳头距离王爷只有半臂时，他看见王爷笑了下，面如冠玉，眸如……
昭昭捧着圆圆的手炉，一边看新玩意一边点头，点完了才试图抠一枚宝石，抠得特别认真。
这些全是大周最精锐的禁军，随便一个拎出来都是五大三粗的彪形大汉，赵恒个头不输他们，但相比之下身板就没了常年练武的粗狂彪悍，俨然一个文弱书生。上台的队头是第一个出手的，见王爷如此瘦弱，不由生出几分“怜香惜玉”的心思，试探着出手，生怕自己一拳头把寿王爷打坏了。
宋嘉宁摸摸女儿脑袋，教女儿这是暖手用的。
由弱渐强，赵恒先与统领五十人的队头过招。
昭昭眨眨眼睛，仰起脑袋问：“娘有吗？”
低沉平静的几个字响在头顶，听起来似乎与常人无异，而且自有龙子与生俱来的威严气势，石保低着脑袋，眼珠子转了转，竟有点不信王爷口吃了。不过这只是一个念头，比试拿银子要紧，石保大声应下，视线移向前方，直接吼了两个人上来。
宋嘉宁点头。
赵恒颔首，言简意赅道：“在你营中，择一队头、都头。”
昭昭满意了，看到娘亲怀里睁着一双乌溜溜大眼睛瞧她的弟弟，又问：“弟弟呢？”
“末将拜见王爷！”人在台上，石保兴奋地朝寿王行礼。
宋嘉宁还是点头，女儿太可爱，她忍不住亲了一口。
十万大军，共二十位营指挥使，福公公话音刚落，那些营指挥使们便在手下将士的高声怂恿下，争先恐后朝中央的演武台跑去，当然，距离有远有近，最终让演武台正对面名叫石保的营指挥使领了先。
昭昭还没问完呢，望着窗户问：“父王呢？”
大周军制，五十人为一队，十队为一都，十都为一营，营指挥使统管五千兵马。
宋嘉宁愣了下。王爷体热，冬日从来都是王爷给她暖手，他自己却没用过，有时天寒地冻，他从外面回来，她心疼他，捧着手炉送过去，王爷却顺势将她拉到腿上抱着，只稀罕她的人。无声的温存旖旎浮现脑海，宋嘉宁不由走了神。
福公公再看王爷一眼，然后对着台下道：“为了让大家对王爷的身手有个大致了解，今日先请一位队头、都头、营指挥使上台……那就，从第一个冲上台的营指挥使所管营队中挑！”
“娘，父王有吗？”昭昭又问了一遍。
“好！”
宋嘉宁惊醒，下意识点头。
待这波浪潮平复，福公公最后宣布条件：“比试会一直持续到大军凯旋，但每人只有一次陪王爷练武的机会，所以看完今天的比试，大家量力而行，觉得自己无论如何在王爷手中都坚持不过十招的，随时可以上台，若是觉得自己再练练能坚持十招，那就勤加练武，过段时日再上台！”
昭昭高兴了，继续玩她的手炉，宋嘉宁看着女儿，心思再次飞到了王爷身上。马上就要入冬了，王爷人在边关，甚至要亲赴战场，无论是握缰绳还是持刀剑，手都得露在外面，北地严寒，会不会冻伤了手？
不知谁带的头，众将士异口同声地喊了起来，声音如雷，震耳欲聋。
这么一想，宋嘉宁就坐不住了，喊来刘喜，叫刘喜预备一箱治冻手的膏药。
“王爷威武！王爷威武！”
膏药管治，却不能防，宋嘉宁摸摸下巴，开始琢磨如何帮王爷御寒。想了半日无果，夜里洗脚，看着双儿帮她脱了长长的白绫袜，宋嘉宁心中一动，绣个东西把王爷的手包住不就行了？
福公公心领神会，继续扬声道：“凡是能在王爷手中坚持十招以上的，赏银五两，超过二十招，赏银十两。打成平手，赏银五十，若能胜过王爷，赏银百两！”
有了一个念头，宋嘉宁便顺着这个思路继续想，王爷要带兵打仗，包住手背可以，手指得露在外面，不然拿东西都不灵活。晚上想出了大概样子，第二天，宋嘉宁又是画图又是挑选料子的，忙得都没空哄孩子了。
听到这里，众将士哗然，内敛的心中兴奋，性子豪放的当场就嚷嚷了起来，争抢着要上台。群情激奋，福公公扭头看自家王爷，赵恒负手而立，等了会儿，才抬起右手，宛如无声的号令，台下大军瞬间归于平静，个个翘首以待。
九月底，侍卫带着王妃的家书与包袱，快马加鞭去镇州送信。
陪王爷过招就有银子拿？
赵恒早就盼着了，等福公公退下后，他先拆开信封。熟悉的秀气小字，熟悉的灵动童像，每一笔，都带着她特有的温柔。赵恒看看画上的漂亮女儿，看看长大了一圈的胖儿子，唯独没有她。
赵恒听见了，依然云淡风轻，福公公也不恼，继续道：“昨晚王爷说了，早就听闻东路军的将士们个个骁勇善战，武艺过人，左右王爷也要练武，便决定自今日起，每日请三位将士陪王爷过招，凡是敢于登台与王爷比试的，每人赏银一两……”
寿王毕竟是曾经修过仙的寿王，兴致一起，当即提笔研磨，照着她的画，重新画了一幅，画她抱着祐哥儿，女儿撒娇地靠在她身旁。
此言一出，李隆讽刺地翘了下嘴角，一列列步兵中也传来一阵低笑，都不太信。
画好了，对着她的画像发了会儿呆，赵恒终于想起她还送了东西来。
福公公微微弯着腰，瞧见远处走来的李隆，福公公不禁挺直脊背，用更大的声音对台下众将士道：“诸位可能有所不知，咱们王爷同样是习武之人，每日晨起必定会练番功夫。”
放下画笔，收好家书，赵恒走到桌案前，打开包袱，里面是一件冬袍一件大氅，还有……
演武台上，赵恒身穿黑甲当中而立，在他身后，八个侍卫肃容站成一排，手里分别端着一匣白花花的银元宝，元宝不大，每个也就一两，但架不住多啊，堆得小山似的，往那一摆，比美人脱了衣裳还叫人心动。
赵恒挑眉，捡起摆在大氅上的一双奇怪物事，翻来覆去看看，在一只套子里面发现一张字条：王爷，此物如袜，套在手上，可御寒。纸条下方，还有一行更小的字：入冬了，想王爷热乎乎的大手。
人在军营还能长得这么白，除了寿王，李隆想不出还能有谁。
热乎乎的大手……
荆毅一脸茫然，同样不知，两人互视一眼，并肩朝练兵场走去。离得近了，只见高高的演武台上，苍松青柏般立着一道人影，晨光熹微，那人一身黑甲，衬得脸庞莹白如玉，恍如神仙下凡。
赵恒盯着那行小字，曾经与她相处的一幕幕，抱她亲她要她，全部浮上脑海。
翌日清晨，李隆照旧早起，洗了手脸换上战甲，要去巡视兵营，结果刚出大帐，忽闻练兵场传来一阵整齐的喝彩。李隆挑眉，见荆毅从旁边走了过来，他好奇问道：“怎么回事？”
她只想他的大手，他却想她整个人，从里到外。
李隆哼了哼。
小心翼翼收起这张特殊的纸条，赵恒垂眸，试着套上王妃送给他的新鲜礼物。套子外面是鹿皮，里面絮了一层压实的棉花，手伸进去，果然很暖，皮套遮到第一个指节，上面就没了，赵恒握拳，动作不受影响。
荆毅也不认为白面书生似的寿王适合当监军，附和地笑笑，但还是低声提醒道：“将军慎言，被人听到就不好了。”他可不敢说寿王的闲话。
御寒之物。
寿王走了，郭伯言等人也散了，主帅李隆忍不住与他的心腹副将荆毅道：“挖田挖田，全是书生之言，只会逞口舌之快，真到了战场上，还不吓得屁滚尿流。”
赵恒无意识地握拳再伸平，几次之后，他突然转身，传唤福公公。
镇州一带城墙坚固，如何防守无需赵恒再赘言，今日议到这里，赵恒自去王帐休息。
“王爷。”福公公立马赶了进来。
郭伯言颔首：“王爷所言极是，臣过去后即可着手。”
赵恒取下手上的皮套，对福公公道：“赶制一套，交给李隆，保证弓弩手，一人一双。”
赵恒看他一眼，离座，走到沙盘前，目光低垂，然后指着关南一带对郭伯言道：“关南水多，河流纵横，可广挖水田，和时耕种，战时陷骑兵。”辽国骑兵靠战马所向披靡，最适合平地奔跑，一旦战马受阻，辽兵便寸步难行。
辽国骑兵强在速度快，彪悍的契丹蛮人配上迅雷而至的战马，大周士兵若分散，便如狼群冲入羊圈，因此对付骑兵最好的办法，就是结阵，军阵牢不可破，骑兵冲杀不进，就只能骑在马上干着急。而若想军阵固若金汤，就必须有弓弩军，用以压制骑兵侵扰。
“王爷意下如何？”都吩咐下去了，想起后面还坐着位王爷，李隆回头，不卑不亢地问道。若是前楚王过来督战，李隆或许还会敬楚王三分，但今日来监他军的是文质彬彬的寿王，李隆打心底看不上。
赵恒的想法很好，给每位弓弩手都配上一副保暖的皮套，然而他的皮套是怎么来的？是他的王妃精心从各种皮料里面挑了上佳的鹿皮，再絮上地方进贡给宫里的一品棉花，自然暖和。主帅李隆与赵恒关系不太和气，都觉得这副皮套好，也想遵王爷之命广加缝制，但问题来了，去哪找鹿皮、棉花、绣娘？
郭伯言与李隆是同时起来的，他的妹妹做了淑妃，李隆的妹妹当了皇后，两人履历相似，有过惺惺相惜的战场情谊，却也有过论功行赏时的暗中较劲儿。李隆性傲，郭伯言沉稳，今年之前，郭伯言处处压李隆一头，现在李隆当了主帅，隐隐流露出几分倨傲，郭伯言自然谨言慎行，痛快领命。
军费有限，用不起鹿皮，只好用次等的猪皮、羊皮替代，棉花大多也都是旧棉花，至于绣娘，大多都是百姓家的女眷，按缝制的皮套数量领工钱。在赵恒的督促下，大周这边紧锣密鼓地缝皮套，终于在寒冬来袭时，赶制了一批。
李隆年方四旬，在武将中算是年轻又有威望，其人勇猛果敢，麾下镇戎军威名赫赫，只略逊色常年镇守西路的李家军。先前曹瑜率领的的东路军节节败退，大军几乎全军覆没，只有李隆的镇戎军全身而退，深受宣德帝嘉奖，一口气升了枢密使。
辽兵四处侵袭，骑兵速度快，可能今天在代州打，转眼就跑去雄州了，不知是不是皮套发挥了作用，还是东路军将领得力，几番交战下来，单看结果，还真是用皮套的军队胜仗多，伤亡损失小。
“哼，契丹扬言要取我镇州，却只派十万骑兵来攻，也太小看咱们大周将士了，我敢断言，契丹这次只是想报复咱们先前攻打幽州之仇，发兵镇州碰碰运气，赢了最好，败了再去打别的地方，所以这一战，咱们必须打得漂亮，狠狠挫挫辽人锐气！”主帅李隆站在沙盘前，鹰隼般的眼睛一一扫过身边的大将。
“幸好王爷神机妙算，料到天寒弓弩手拉弓困难，叫大军提前做了准备，不然手冻地弓都拉不开了，这时节，步军容易吃亏。”黄昏时分，福公公跟随自家王爷巡营回来，一边给王爷倒热茶一边真心实意地拍马屁。
辽军未至，这次主要商议如何布防，李隆命郭伯言带两万人马驻守镇州西侧的关南，东边定州交给定州刺史崔翰，他自率十万大军固守镇州。北境几处险要失守，镇州、关南、定州便成了周境屯兵重镇，不容有失。
赵恒淡淡道：“王妃之功。”皮套是她送来的，福公公又不是不知道，说什么奉承话。
此次抵御辽兵南侵，赵恒为东路监军，枢密使李隆为主帅，郭伯言、赵敬、荆毅等大将随行。大军八月中旬抵达镇州，李隆、郭伯言等将领议事，赵恒这个监军主要负责旁听，但若主帅、监军意见相左，当以监军为尊。
福公公笑容不改，将茶碗送到王爷面前，继续捧道：“王妃有奇思，王爷有妙计，真是天作之合。”
“好。”赵恒贴着她发烫的侧脸，声音低沉，“安安等我，很快的。”
赵恒看他一眼，没再训斥，而福公公眼尖地发现，王爷喝茶时，唇角微微翘了起来。福公公又懂了，王爷谦逊，不喜欢被人溜须拍马，但王妃是王爷心尖上的宝，王妃被夸，王爷比自己被夸还高兴呢。
“王爷，早点回来。”筋疲力尽之际，宋嘉宁趴在他耳边，含糊不清地央求道，尚未分别，便已盼他早归，安然无恙。
赵恒当然高兴，因为这是她应得的。宋嘉宁温柔乖顺，但只有他一人知道她的好，如今……
都说儿女离开父母是骨肉分离，这一晚，宋嘉宁就变成了赵恒的骨赵恒的肉，紧紧地攀附着他，想要融到他身上跟他一块儿走。
热茶入口，赵恒垂眸静思，过了会儿才咽了茶水，放下茶碗，低声吩咐福公公：“王妃之功，暗中传出去。”
两个字，已带哭腔，赵恒手臂收紧，加快脚步回房。
她随寡母改嫁到郭家，身份有瑕。她对的绝对下联，妙趣横生却不够文雅。她与鲁镇相看，落水被人嘲笑。她进宫选秀脸上长疹，容貌多了谣传。出嫁前叔父进京敲登闻鼓要认回她，事情闹大，又成了百姓茶余饭后的谈资，诸如此类，都损了她身为王妃的威严。
“想你。”宋嘉宁伏到他肩膀，低低道。明早他便走了，她忍了许久的泪，慢慢地浮上来。
是时候叫百姓知道寿王妃的好了。
“怎么出来了？”赵恒快步过去，临近中秋，晚上转冷，她出门也不穿斗篷，看着分外单薄，赵恒想也不想，便将人打横抱了起来，用身体帮她取暖挡风。
福公公天天待在王爷身边，这些事几乎都是他禀报给王爷的，因此王爷一开口，福公公就明白其中的深意了，弯腰保证道：“王爷放心，小的这就去安排。”
不知是不是因为明天就要分开，赵恒突然不安，沙场无情，他也无法保证自己一定会万无一失。
赵恒又道：“如实便可，不比夸大。”免得过而不及。
很简单的故事，昭昭没听完就睡着了，赵恒亲亲女儿，又看了会儿，这才恋恋不舍地离开。退出房屋，赵恒转身，一抬头，就见他的王妃一袭长裙坐在走廊中的美人靠上，目光相对，她笑了，提着灯笼起身，月色之下，她裙摆随风摇曳，仿佛将要归去的仙子。
福公公点头。
赵恒轻声说给女儿听。月婆婆就是天上的明月，红日落山，月婆婆便爬上来，为大家照亮。
于是皮套由来，先在军营将士口中传开，渐渐传到边疆百姓耳中。这些百姓多是未参与战事的老弱妇孺，妇人帮忙做过皮套，亲身领略过其中的巧思，一听说是王妃怕王爷冻手亲自琢磨出来的，蕴含了妻子对边关丈夫的关心眷恋，与她们这些盼望丈夫安好的民妇无异，同病相怜，这些妇人自然慨叹寿王妃的好。
昭昭点头。
百姓喜欢说三道四，好的坏的都传，无需福公公派人在京城造势，寿王夫妻间的这桩轶事也随着凛冽的北风，飘到了京城。
赵恒笑，俯低身体，摸着女儿软软的头发问：“讲月婆婆？”
太夫人、林氏一块儿去看宋嘉宁，林氏欣慰的看着女儿笑，当着婆母的面，没好意思夸女儿。她不夸，太夫人夸啊，抱着已经五个月越长越漂亮的祐哥儿，笑眯眯地夸个不停，都快把宋嘉宁夸成王母转世了，毕竟宋嘉宁的皮套，可是造福将士、百姓的大福物。
“父王，讲故事。”被父王放进被窝，昭昭还舍不得父王走，眨着眼睛撒娇。
宋嘉宁受之有愧，连忙解释她做皮套时真没想那么多，只是想帮王爷御寒而已。
女儿乖巧，赵恒轻轻蹭了蹭自家小仙女的脑顶，他这一去，心甘情愿迫不及待，唯独舍不得的，就是他们娘仨。怕女儿哭，赵恒没敢跟女儿说他明天就要走了，晚饭后赵恒让宋嘉宁先休息，他分别送姐弟俩回房睡。
“这叫无心插柳柳成荫。”太夫人慈爱地道。
昭昭歪头往后瞅，宋嘉宁配合王爷看女儿，对上娘亲美丽的脸，昭昭咧嘴儿笑了，乖乖点头。娘亲给父王缝袜子，她帮娘亲照顾弟弟。
林氏替女儿谦虚道：“傻人有傻福吧。”
赵恒明白她的心，见她低头认真缝，眉目温柔，便没再强求她休息，他坐到榻上，跟昭昭一块儿逗祐哥儿。相处时间不多，赵恒抱着什么都不懂的儿子，然后教开始懂事的女儿：“娘照顾你们，很累，昭昭要听话，别惹娘生气。”
“娘……”宋嘉宁撒娇地嗔了声。
宋嘉宁没像往常那样凑过去，看眼躺在那边仰着脑袋瞅父王的祐哥儿，宋嘉宁柔柔笑道：“王爷先陪他们姐俩玩会儿，我再缝几针就好了。”王爷心怀天下，她无法阻止也不想阻止，唯一能做的，就是帮他做几双袜子，衣袍等大件的，短短三日，她根本做不出来。
昭昭瞅瞅娘亲，再瞧瞧外祖母，懂了，咯咯笑了起来：“娘傻！”
“又操劳。”赵恒不悦道，单手抱着女儿，另一手朝她伸去。
小丫头笑得没心没肺，打趣亲娘，祐哥儿见了，也傻乎乎咧着嘴笑。五个月大的男娃，眉眼渐渐长开，笑起来有点像娘亲，但那清隽的眉，偏长的凤眼，都随了父王。宋嘉宁情不自禁盯着儿子看，毫无预兆地，突然特别想他。
赵恒抱住女儿，视线却投向了暖榻一头。她盘腿坐在窗台前，背着夕阳而坐，抬头看他，发梢脸侧仿佛泛着一层浅浅金光。那一瞬，赵恒看不清她的眉眼，只看到她手里拿着针线，一只棉袜已经快要缝完了。
功名利禄，都是身外物，只有王爷，才是心里边的。
“父王！”昭昭坐在弟弟旁边，松开捂着脸的一双小胖手，刚要逗弟弟，却见父王走了进来，小丫头高兴坏了，毫不留情地丢下还不会爬的弟弟，兴奋地往门口跑。
外面突然传来脚步声，九儿挑帘进来，称中宫来人了，暖榻上的女眷们连忙下地。
赵恒情不自禁笑了，知道女儿在陪弟弟玩捉迷藏的游戏，小手捂住脸蛋，再拿开逗弟弟。女儿笑声不断，快三个月大的儿子也会笑出声了，唯独没有王妃的动静。赵恒意外地看看门帘，进去了。
原来是皇上赐了赏给宋嘉宁。
“姐姐呢？这儿呢！”
林氏替女儿高兴，皇上这是肯定了女儿的功劳了。
他好奇，他不在的时候，她们娘仨会做什么。
宋嘉宁领着一双儿女进宫谢恩，然后继续过自己的小日子，只盼王爷平安，李皇后人在宫里，脑袋里不停转着各种事。进了冬月，大初一地就开始下雪，寒风助威，冷得叫人不想出门半步。
连续三日，赵恒都在前院歇的，明日便要出发，这日黄昏，赵恒总算放下大事，去了后院。院子里小丫鬟见到他，要行礼，赵恒看眼上房窗户，制止了，一路安安静静地走到东次间门前，没急着进去，站在门帘后，垂眸静听。
“娘娘，听说吴贵妃送了皇上一副皮套，亲手做的。”李皇后的心腹，毛姑姑不无讽刺地道。人家寿王夫妻年纪轻轻，寿王在北地，确实用得上皮套，皇上天天待在暖阁，吴贵妃分明是想争宠呢，也不看看自己一把年纪，孙女都得了俩了。
既然破例用了文人带兵，接下来商讨战策，宣德帝终于不嫌弃中书省的大臣了，命宰相李鹤、副相陆峋等人一同议事。北伐虽然败了，也死了几员大将，但大周战力尚存，并不逊色辽国，对于收复幽云十四州，宣德帝还是抱了一丝希望的。
李皇后苦笑。吴贵妃有睿王，有东西值得费心思，她什么都没有，自然也懒得争。
儿子豪情满志，宣德帝骄傲不已，离开龙椅大步走到赵恒面前，亲手将赵恒扶了起来。看着面前早就长得比他高比他壮的老三，扶着那结实有力的手臂，宣德帝用力捏了捏，高声下旨，命寿王赵恒统领东路军，代君亲征，抵御辽国入侵。
“睿王妃是不是快生了？”提到那边，李皇后顺口问了句。
“好！吾儿英勇，朕之幸，亦是大周百姓之幸！”
毛姑姑摇摇头，捏捏手指头，盘算道：“估计要等上元节前后，睿王侧妃应该是这个月。”
“父皇，四弟受伤，儿臣代他去，将士便知，天家不惧辽，才能振士气。”赵恒单膝跪下，拱手请旨。
身为中宫大宫女，毛姑姑也是眼观六路耳听八方的。
自从第一次北伐被宣德帝当众训斥过后便越发内敛的寿王爷，突然咄咄逼人起来，如寒剑出鞘，登时震惊了所有人。简简单单一句话，李隆却被噎得哑口无言，谁让曹瑜、王胜确实打了败仗呢？
未料她刚说完，一个小太监就低着头进来了，轻声禀报道：“娘娘，睿王府给宫里递了信儿，侧妃要生了。”
“曹瑜、王胜皆大将，又如何？”赵恒平静问，他要上战场，无人能挡。
毛姑姑挑眉，还真是说曹操曹操到啊。
文人之间相轻，论打仗，武官更看不起文人。
李皇后嗯了声，对一个侧妃的肚子并无兴趣，换成睿王妃，她或许还会猜猜是男是女。
李皇后膝下没有皇子，李隆与诸位皇子都无交情，现在反对赵恒带兵，也是单纯的不信任。
睿王可不一样，年近三旬却无子嗣，睿王现在最缺的就是儿子，庶子也是宝贝，故去皇上面前请示过后，兴奋又忐忑地回了自家王府。睿王妃大着肚子，不想管也怕出事担责任，只心绪不宁地待在正院等消息，默默求菩萨赐陈绣一个女儿，连庶长子的名分也不想给陈绣。
“皇上，寿王殿下博览群书学富五车，但从未带过兵，臣以为不妥。”新任枢密使李隆沉吟道，他是枢密使，也是李皇后的亲哥哥，四旬年纪，生的魁梧结实，乃宣德帝的心腹大将，立过不少战功，只有资历不如前任枢密使曹瑜。
睿王直接去了陈绣的院子。
宣德帝原本有点不满老三对蜀地的建议，但看文弱的儿子居然有代他出征的雄心，宣德帝立即忘了那点不快，只是，想到老三说话结巴，想到已经丢了一臂的老四，宣德帝突然犹豫起来，怕老三再出意外。
女人生头胎都艰难，陈绣早上发动的，一直熬到半夜也没生。
睿王惊诧地看了他一眼，似要探究老三到底怎么想的，是不是急于表现都失去理智了，一个喜欢舞文弄墨的结巴王爷竟然还想上战场。赵恒一脸肃穆，睿王无法确定，但不管出于什么目的，这一次，睿王都保持了沉默，没有争抢，唯恐父皇派他这个四肢康健说话利索的皇子去坐镇边疆。
睿王心急如焚，太医更急，万一侧妃难产出个好歹，他们也要受罪。
赵恒早就想亲赴战场了！
然而怕什么来什么，陈绣真就难产了，宫口开得太慢，慢到再不想办法，母子都危险。
“父皇，萧太后亲征，父皇有腿疾，不便御马，儿臣愿出兵，鼓舞士气。”赵恒立即道，声音都比刚刚拔高了几分，仿佛压抑了许久的怒火。赵恒能不怒吗？这次北伐，父皇战策可行，实乃领兵大将争功误事，致使城池失守，是男人骨子里都有血性，更何况坐江山的皇族王爷？辽国要抢的，可是他赵家。
“王爷，下官无能，侧妃与孩子，只能保其一。”
睿王愕然，大周接连在辽国手下吃败仗，老将李继宗死后辽国气势更胜之前，这个节骨眼，他可不想冒然搀和战策，胜……他没把握，败了，却要背锅。
天亮了，睿王一夜没睡，洗完脸勉强打起一丝精神，太医就跪到他面前，抛了一个难题来。
睿王便要列举蜀地每年上缴朝廷的田赋、商税，但宣德帝心思都在接下来的北伐大策上，见两个儿子要吵，宣德帝不耐烦地道：“好了好了，蜀地事小，就按朕先前所说，你们俩倒是说说，如何应对契丹骑兵？”
保大的还是保小的？
“蜀地富庶，二哥怎知？”赵恒冷声问。
睿王两个都想要，一个是娇滴滴温香软玉又聪慧可人的侧妃，一个是他一心盼望的孩子，一个极有可能是儿子的孩子，睿王真的很难取舍。
言罢，睿王朝龙椅上的宣德帝道：“父皇，三弟所言，儿臣认为不妥。”
但陈绣难产，太医说了，只能二选其一。
睿王见风使舵，皱眉反驳赵恒道：“三弟此言差矣，蜀地富庶众人皆知，百姓家有余财，这次造反分明是想逼迫朝廷允许他们贩卖丝茶好牟取更多私利。如此刁民，就该镇压剿灭，否则这次朝廷如他们所愿，下次他们另有所图再次造反，朝廷难道还要一让再让？”
睿王难以抉择，就在此时，睿王妃领着丫鬟们到了。看眼产房，睿王妃焦急地问道：“王爷，现在怎么样了？我昨夜等消息睡得晚，刚刚才醒，听说妹妹生的艰难，一醒就赶紧过来了。”关切溢于言表，仿佛里面躺着的是她亲妹妹。
宣德帝皱了皱眉。
睿王砸下拳头，背转过去，心烦意乱。
他这个建议，臣子当中有人点头，也有人摇头。
太医向睿王妃禀明了情况。
一两万叛军不足为虑，怕就怕其他蜀地百姓为了钱财纷纷加入叛军，叛军越多，朝廷镇压就越吃力，如今辽敌入侵，对蜀地百姓当采取怀柔安抚之策。
睿王妃窃喜，难产好啊，陈绣母子两个都死了才好。心里幸灾乐祸，睿王妃当然不会表现出来，皱皱眉，正色问太医：“怎么就到了那种地步，不能两个都保吗？”
赵恒抬头，从容不迫道：“父皇，佃农造反，乃因博买务，茶、丝禁贩，断百姓财道，兼之大旱，田产锐减，百姓艰难。儿臣以为，佃农为财反，穷者羡而从，若朝廷解禁，免赋一年，则再无从者，叛军便可破。”
睿王回头，面带期待地看着太医。
宣德帝嗯了声：“说。”
太医扑通跪下，他是真的没有办法了。
二皇子睿王疑惑地看向他。
睿王妃见了，抬头看向她的丈夫，睿王也看着她。
赵恒去年就开始留意蜀地的情况了，今日真的出现百姓造反，而父皇似乎要轻轻放过，赵恒便走出文臣那列，沉声开口道：“父皇，儿臣有奏。”
生死大事，还是他的女人与孩子，睿王实在拿不定主意，便问睿王妃：“你说，该怎么办。”
早朝之上，宣德帝直接下旨，命蜀地将领立即派兵镇压。虽然内忧外患，但宣德帝眼里只有北境辽国的二十万铁骑，区区两万佃农，宣德帝只是愤怒，但并不觉得镇压起来有何难的。帝王这么想，臣子们也都没将这件小事放在心上。
睿王妃明白王爷的意思，让她选，无论她选大的还是小的，王爷都可以把放弃的罪过推到她头上，让她承受陈绣或孩子失去至亲的怨愤。
现在好了，蜀地这一反，简直是在告知后代子孙，他宣德帝为政不仁！
睿王妃低头，努力憋出两滴泪，然后泪眼汪汪地道：“王爷，我与妹妹一同服侍你，多年相伴，早已情同姐妹，我真的不知道怎么选，我只希望她们母子平安……”说完掩面，泣不成声。
辽国来攻，这是边疆战事，只能说辽敌觊觎中原，意图南下入侵，但百姓造反，却是直接对他这个皇帝对大周朝廷表示不满，而史书上记载的百姓造反，哪次不是百姓被朝廷逼得过不下去时才反的？
睿王抿唇，产房内突然传来一声痛苦哀嚎，是陈绣。
蜀地佃农造反，宣德帝震怒非常！
太医听了，再次恳求道：“王爷，王爷您快决断吧，不然两个都保不下了啊！”
内忧外患，朝廷告急！
迫在眉睫，睿王突然攥紧拳头，红着眼睛艰难无比的道：“我要你竭尽全力保她们娘俩，实在不行，那就，就……”他闭上眼睛，后面的话声音很低，但巴巴等着的太医与睿王妃都听见了。睿王说的是，保孩子。
与此同时，北方辽国的萧太后，稳固内政后，也亲自率军南下，报大周主动挑衅的仇来了。
太医得令，立即重回产房，再交代里面的三个产婆。
就在起义军疯狂攻打远近县城时，蜀地官员关于百姓造反的奏折，也迅速被传到了京城。
陈绣几乎已经喘不上气来了，视线模糊。太医躲在屏风后，不知在跟产婆说什么，陈绣很疼，疼得一抽一抽的，眼看产婆回来了，陈绣呜呜出声，哀求地望着产婆。
“三弟说打哪儿我们就打哪儿！”王武狂笑道。得了甜头，被成千上万的人高呼大帅，王武早养足了胆子，再没有初起义时的犹豫摇摆了，而兄弟俩对郭骁的信任，也越来越坚定。
这个产婆是专门教她用力、呼吸的，守在一旁就行。陈绣的眼神，产婆很想假装没看到，可念及陈绣将死，她又心中不忍，便凑过去，握住陈绣手，怜惜地道：“您有什么话吗？”
青城县衙，郭骁将王武、李顺叫到舆图前，指着青城东边的一处道：“大哥二哥，明日伐邛州，你们意下如何？”
陈绣嘴唇翕动，气若游丝：“孩子……”
起义军以王武、李顺为首，却鲜少有人知道，真正出谋划策的，其实是两人的义弟兼军师宋璋，也就是京城卫国公府赫赫有名的世子，郭骁。
产婆湿了眼圈，不忍心告诉她，陈绣哭了，坚持要她说。产婆心酸，低头道：“侧妃难产，太医说，您与孩子，只能保一个。”
短短十日，青城县所辖村镇尽归王武、李顺所有，手下也聚集了两万杀红了眼睛的壮丁。
陈绣愣住了，视线移向屏风。
开弓没有回头箭，既然杀了人，就必须继续杀下去，否则早晚会被官府抓捕，于是歇了一晚，早上吃饱喝足了，王武、李顺又带着百十个壮丁去了隔壁村子。生活艰难，各村佃户早就积攒了一肚子怨气，这会儿一看有人带头打地主，都不用王顺等人劝的，主动抄起镐头就跟着一起打了起来。
王爷，肯定是要孩子了吧？陈绣泪如雨下，她一直想给王爷生儿子，想让王爷高兴，今日若真能生下儿子，王爷高兴了，她呢，她的命就什么都不值吗？在王爷心里，她陈绣就是用来生孩子的吗？曾经的宠爱，都不算数了？
佃农们都是有了这顿愁下顿的，一听可以分钱，加上人多势众，抢镇上一个地主似乎很容易，纷纷表示愿意加入。只用了两日，味江镇的二百多户佃农便全部投靠了王武，当日晚上，王武高举火把，率众攻入地主家，杀了地主一家，钱财平分。
她这样，产婆看了心痛，瞥眼女人鼓鼓的肚子，产婆握紧她手道：“侧妃，奴婢知道您在想什么，您真不甘心，就赶紧生下来！”
官商、地主靠搜刮咱们富得流油，咱们却越过越差，今日我要为民起义，他日所得，众人平分！
陈绣闻言，眼里突然冒出逼人的狠光，牙关紧咬拼尽全力，指甲深深陷进掌心，满脑都是腹中的骨肉，是外面无情无义的丈夫。不知过了多久，陈绣只觉得身体一松，好像卸去了千钧重担。
就在此时，郭骁示意王武、李顺可以暗中拉拢佃农了，还帮二人想了个游说之词：“吾疾贫富不均，今为汝均之。”
“生了，生了，终于生了！”底下产婆大声叫道。
过了几日，官服来收茶，价钱竟然比去年又低了一成。蜀地大旱，今年茶叶摘的本来就少，官府一边不让百姓私卖一边又不停地压低收价，茶农种的茶叶四成交给地主，剩下的卖了，连半年的口粮都买不到，简直是没法过了！
陈绣努力睁开眼睛，死死地盯着产婆。
两人一拍即合，再去与李顺商量，李顺死了未婚妻，恨不得扒了地主一家的皮吃了知县衙役的肉，自然不会反对。接下来，郭骁这个读过书的“老三”开始充当军师，先劝李顺安心养病，他与王武静待时机。
孩子一身脏污，产婆看看孩子腿间，嘴角就翘起来了，兴奋地对床上奄奄一息的陈绣道：“恭喜侧妃，恭喜侧妃，是个小公子！”
“我的命是大哥救的，只要大哥一声令下，宋璋愿做先锋，为大哥攻城掠地！”郭骁斩钉截铁道。
儿子，是儿子！
王武这才知道义弟心里的苦，两个弟弟都被人逼死了妻子，再听着屋里自己媳妇、女儿的哭声，想到女儿长大可能也会被恶霸盯上，王武一咬牙，瞬间做了决定，按住郭骁肩膀道：“贤弟莫悲，明日大哥便去联系其他佃户，只是大哥没读过书，什么都不懂，如何行事，还需贤弟为我出谋划策。”
陈绣笑了，一边哭一边笑。王爷要她死，王妃盼她死，她偏不死，偏要与儿子活的好好的！
话未说完，一拳砸在了墙上。
产婆声音太大，外面睿王与睿王妃也都听见了。睿王激动地来回走，高兴自己有了后。
郭骁握拳，幽幽的眼底腾起压抑许久的熊熊怒火：“大哥以为我疯了？那大哥可知我为何会流落此地？事到如今，我也不瞒大哥，我与二哥一样，都是未婚妻被人欺辱，但我咽不下这口气，趁那畜生落单，我一刀抹了对方脖子，然后逃窜至此，本想隐姓埋名安安稳稳过下去，结果呢？二哥又……”
睿王妃坐在椅子上，心沉了下去。
王武大骇，下意识看向左右，怕被人听见。确定没人，他才后知后觉自己出了一身汗，靠近郭骁，担忧道：“贤弟知道自己在说什么吗？”
孩子收拾干净，产婆抱了出来，先交给睿王看。终于有了自己的儿子，睿王笑得合不拢嘴，即便孩子还很小，长得有点丑，他也稀罕的不行，连续亲了好几口，那欢喜劲儿，比之前两个小郡主出生时明显多了。
“大哥，咱们反吧。”郭骁盯着王武的眼睛道，声音低，却如寒冰直接刺中了王武的心。
睿王妃看得酸溜溜的，心里拧了七八个结。
身后传来隐忍怒火的声音，王武心中一凛，慢慢转身，目光复杂地看向他的义弟。他知道义弟说的都是实话，绝非危言耸听，可是，除了忍，他们还能做什么？打不过地主豪绅，更斗不过官府衙役……
睿王太高兴，一转身将孩子抱到她面前，雀跃道：“你也看看。”
“大哥，豪绅欺压百姓，官府助纣为虐，今日死的是二嫂，若咱们继续忍下去，明日冤死的，便可能是柳儿，是嫂子。”
睿王妃低头，这一瞧，却发现孩子脸色发紫！睿王妃生过两个孩子了，女儿们出生时脸蛋红彤彤的，很快变得白白净净，哪有这个颜色？
黄昏时分，暑气未散，李顺趴在炕头，脸埋在胳膊里不停地哭，他姐姐李氏摘了草药哭着帮弟弟上药，王武看不过去，走到后院，狠狠捶了墙壁几拳。
她犹豫的看着王爷。睿王没注意到她的神色，继续抱着孩子哄，哄着哄着，突然意识到不对。
衙役板子打得重，李顺是被王武、郭骁轮流背回家的。
这孩子，怎么一点动静都没有？
记起仇人，李顺猛地抬头，冲过去要踹开村长家的大门，可村长家里养了几个壮丁，联合起来拦住了。打不成，李顺与枣儿家人一块儿去县城告官，知县升堂，传来村长与村民审问。村长自然不肯承认，暗中塞给知县十两银子，如此虽然佃农们都帮枣儿一家作证，知县却还是判了枣儿爹娘、李顺诬告，一人打了二十大板。
睿王慢慢停下脚步，看着孩子一动不动的鼻翼与胸前襁褓，睿王脸越来越白，颤抖着摸向孩子鼻端……一丝气息都无。
“我要去告官！”枣儿父亲气红了眼睛，一边咳嗽一边瞪着村长家紧闭的大门吼道。
“太医！”睿王发疯地喊道。
“枣儿！”李顺扑过去，抢过未婚妻残留温度的身子，低头痛哭，肩膀明显颤抖，说不出来的悲凉。
太医匆匆赶来，接过孩子一探鼻息，果然……死了。
三个大男人一路狂奔赶到了三里地外的邻村，却只看到了李顺未婚妻枣儿头破血流的尸体，十七八岁的姑娘，瘦瘦小小的，满脸血污，唯有那双死不瞑目的眼睛，看得出惊恐绝望，也看得出几分姿色。
短短的功夫，睿王府便弥漫了死一样的沉寂。
“你看着柳儿，贤弟随我走！”反应过来，王武沉声嘱咐妻子，他叫上郭骁跑了。
陈绣什么都不知道，刚生完就因为疲惫昏死了过去。早上生的孩子，快到中午，陈绣悠悠转醒。见身旁的丫鬟眼圈泛红，陈绣一脸迷惑，看下四周，先寻找自己的孩子。
茶田种在山上，山脚之下，突然传来村人的大喊，焦急的声音传过来，继续在空旷的山谷回荡。王武惊得忘了嚼窝窝头，妻子李氏难以置信地望向山下，郭骁同样诧异，只有李顺，噌地丢了手里的窝窝头，风似的往下跑去。
丫鬟捂住嘴，抽泣地说不出话。
“李顺，李顺！不好了，你快去看看吧，枣儿被他们村长欺负，逼得撞墙自尽了！”
陈绣嘴唇颤抖，有一个猜测，却不想承认，害怕到连问都不敢问。
郭骁笑笑，低头吃饭，目光落在了身边的茶田上。今年又是旱年，茶叶收成不好，他看中王武在佃农当中的威望，可王武性情憨厚，他暂且没有理由劝王武起义……
“侧妃节哀……您还年轻，以后还能生。”丫鬟跪在床前，呜咽着劝道。
“贤弟好好干，来年让你嫂子给你相个媳妇。”王武吃口窝窝头，一边嚼一边含糊不清地对郭骁道。在王武眼中，郭骁是外地逃荒过来的一个灾民，沉默寡言，瞧着不好相处，其实又勤快又能干，还特别实诚，为了报答他的一饭之恩，竟甘愿做王家的奴仆。王武可受不起，见郭骁无处可去，就收了郭骁为义弟。
陈绣面如死灰，不知道是没听见还是怎么样，就那么看着丫鬟，目光呆滞，许久才转转眼珠，哆嗦着问：“孩子，在哪儿？”
坐在王武身边的绿衣女人是他的妻子李氏，夫妻俩有个十岁的闺女叫柳儿。另一个壮实男人叫李顺，乃李氏弟弟，因为家里人都死了，前来投奔出嫁的姐姐，就一直跟着姐夫王武住一起，今年二十三了，有个未婚妻，家住邻村，两家计划卖完这批夏茶就成亲。
丫鬟低着头解释道：“王爷，王爷痛心，不忍再看，已经让人安葬了……王爷交代过了，叫您安心养身子，等您养好了，他再来看您。”
地头坐着两家人，刚刚喊郭骁的黑脸汉子姓王，名武，是青城县味江镇的一个佃农。味江镇两百来户人家，附近田地却都掌握在一个地主大户手中，剩余的百姓以前家里有地，却因为日子越来越穷，不得不卖地给地主，回头再从地主手中租地为生。众多佃农中，王武因性情爽朗乐于助人，威望最高。
王爷，是这么说的？
郭骁端着簸箕，大步走了过去。
陈绣的眼泪又掉下来了，失去儿子的痛，失去男人宠爱的痛，化成无尽的泪水。她辛辛苦苦冒死产下的儿子刚出生就没了，王爷怎么那么狠心，一眼都不让她看看那个苦命的孩子，王爷也不来看她。
“宋璋过来，先吃饭吧，吃完再摘。”茶田前头，一个脸庞黝黑的高大汉子唤道。
“怎么死的，明明好好的，怎么会出事！”陈绣还是不愿相信，抓起身边的枕头使劲朝丫鬟砸了下去！披头散发，满脸是泪，宛如癫狂。
万一败了……他照样有退路。
孩子是因为在母亲体内憋了太久，生下来就体弱，故而夭折。丫鬟解释了，陈绣不听不信，非要丫鬟说清楚孩子抱出去后的每一件事。丫鬟只好一一讲述，说王爷抱着孩子欣喜若狂，说王爷抱着孩子给睿王妃看……
成了，他会是中原新的帝王，父亲不会因为已经死去的赵家皇族与他翻脸，他也可以给她伪造一个身份，再接进宫中光明正大地宠爱。至于表妹，郭骁自觉有愧，所以他会给表妹两条路，一是继续跟着他，他愿意给表妹皇后的尊荣但没有宠爱，二是和离，他会给表妹挑个配得上她的好男人，继续享受公主殊荣。
睿王妃？
蜀地百姓疾苦，朝廷北讨辽国无暇分兵，正是天赐的策反良机。
陈绣积满泪水的眼中终于出现了一丝亮光！睿王妃睿王妃，她的儿子生下来好好的，刚给王妃看完就死了，一定是王妃用了什么毒计！那个狠毒的女人，一直就不满她受王爷宠爱，现在居然狠心害她刚生出来的儿子！
早在北伐之前，根据从寿王那听来的只言片语了解蜀地的水深火热后，郭骁一夜未眠，生出了野心。王侯将相，从来不是天定，纵览史书，有几个开国之君是天生的帝王？无非成者为王败者为寇。大周的天下也是从前朝抢来的，为何高祖可以举兵造反，他就不行？
“王爷，叫王爷过来！我有话跟王爷说！”产后虚弱，陈绣没有一点力气，只能哭。
茶田中的布衣百姓宋璋，便是乔装易容的郭骁。
丫鬟之前得了王爷王妃的吩咐，叫她服侍侧妃休养，无事不必过去，但侧妃哭成这样，丫鬟只好硬着头皮去了正院，先去找王妃。
远处有人喊他，男人从茶田中直起腰杆，高大魁梧，黝黑脸庞看似平常无奇，那双幽深漆黑的眼中，却隐藏着狼光。
睿王妃懒懒的靠在榻上，眉头皱着，好像很是悲痛，但只有她自己知道，自打她怀孕，从来没有哪一天像今日这么痛快过。陈绣活下来也要忍受丧子之痛，王爷呢，亲眼看到儿子死去，被打击得一蹶不振，恐怕再也不想见到陈绣了。
“宋璋！”
睿王妃幸灾乐祸地笑了。
然而千里之外的蜀地，有人得知寿王妃喜诞麟儿，却用力攥紧了拳头。
听说陈绣要见王爷，睿王妃没有阻拦，让丫鬟直接去前院找王爷。
少个宾客，宋嘉宁没放在心上，自与王爷开开心心地筹备儿子的满月酒。
前院，睿王一个人坐在床上，失魂落魄。儿子那么小那么轻，抱着像一团棉花似的，可他好不容易盼来的儿子，还没来得及睁开眼睛看清父王，就没了。
有人惦记她腹中的孩子，睿王妃自己也猜得到陈绣、张氏可能会心存不轨，因此睿王妃行事十分谨慎，谨慎到连寿王府送来给祐哥儿庆满月的帖子，睿王妃都叫人婉言回绝了，说是夏日酷暑，她身子不适。
睿王抱住脑袋，眼泪不停的往下流。有丧子的痛苦，也有各种愁绪。陈绣一有动静，他立即告知父皇了，父王肯定也在盼望孙子。但他的儿子没活下来，父皇会不会认为他德行有亏，连累了孩子？
念头冒出脑海，陈绣胡乱扯帕子的手慢慢停了下来，抬眸看向窗外，眼底浮现算计。
“王爷，侧妃醒了，想见您……”管事公公在门外禀报道，声音很轻，隐含犹豫。
若是，王妃这胎出事……
陈绣要见他……睿王突然笑了。他能想象去了陈绣那里，会看到什么情形。儿子死了，陈绣肯定哭成了泪人。可他能做什么？他也难受，他真的没有力气再安慰陈绣了，也不想去，一踏进那个院子，他就会想到儿子死在了他手里。
如果王妃这胎是儿子，那就算她提前几个月生了长子，照样会被王妃比下去。
等着吧，等时间长了，等他忘了今日，忘了那个无缘的孩子，他会补偿陈绣的。
喜讯传到陈绣那边，就成了添堵的，丫鬟们退出去后，陈绣死死地攥住帕子，银牙暗咬。她比王妃年轻貌美，但终究低了一个位分，王爷平时宠她非常，一旦关系到大事，还是会将王妃、嫡子放在她前头。
里面很长时间都没有声音，管事公公懂了，弯腰退出去，打发了守在门外的丫鬟。
睿王笑，摸摸她肚子，搂着王妃进屋去了。
睿王长子刚出生就夭折了，消息陆续传了出去。
“王爷可要说话算话。”睿王妃靠在他肩头，拈酸地哼道。
宣德帝也盼了一晚上，知悉噩耗，宣德帝沉默半晌，唯有一声叹息。
“安心养胎，明年若能给我生个儿子，我，我就把你放到心尖儿上疼。”睿王抱住她哄道。
睿王生母，吴贵妃可哭惨了。儿子后院有妻妾之争，但那都是她的儿媳妇，怀的都是她的孙子孙女，儿子为了皇位一直着急生孙子，她也在着急呀，如今好好的孙子就这样没了，她比儿子还疼。
睿王妃看着男人比第一次当父亲时还喜悦的模样，被张氏、陈绣打压多年的怨气终于宣泄了出来。其实她前几天就偷偷请郎中号过脉了，确认了喜脉，但睿王妃一直憋着，专等着宋嘉宁生呢，然后在王爷最着急的时候，给他希望。
消息传到寿王府，宋嘉宁有些唏嘘，不过伤痛是别人家的，看着身边活泼可爱的一儿一女，宋嘉宁很快就将这件憾事抛在了脑后，更在意边疆的战局。
“快，快去宫里报喜！”狂喜过后，睿王记起大事，立即吩咐道。
大周与辽国的交锋僵持不下，辽国在东路占不到什么便宜，立即率骑兵转战西线，并且在西线打了两次胜仗。
睿王愣了下，随即大喜，快步走到睿王妃身前，激动地握住了她的手。天意，这一定是天意，王妃早不怀孕晚不怀孕，偏偏在他羡慕老三的时候怀，那这胎肯定是个嫡子，是他的嫡长子！
北疆有战事，南边也不太平。李顺带领的起义军围着成都打附近小城，几个月下来，竟组建了一支十几万的大军，其中有前来投奔的蜀地百姓，也有倒戈的官军。大周建国才三十来年，蜀地官员本就不够忠诚，几乎谁强就投靠谁。眼下怎么看都是起义军有胜算，那些土生土长的蜀地人，当然支持自己这边，外来的官员，多半都逃了。
睿王妃轻轻点头。
腊月初十，起义军卷土重来，猛攻成都。一番血战，成都城门大破。被宣德帝托以重任的京官高载带兵逃脱，成都失守。
睿王心中一动，兴奋道：“又有了？”
起义军浩浩荡荡的进了成都。
睿王妃当然有理由，故意看了眼肚子，再看向睿王时，笑容里多了一抹羞涩。
主帅李顺身边有郭骁这个军师，也有其他一些大将。当晚喝酒庆功，有人建议李顺称帝，都城就定在成都。李顺屡战屡胜，几个月打下来，早已不是初出茅庐的百姓胸怀，听了手下将领的话，想到自己一个平民竟然也可以当皇帝，李顺便飘飘然了，直接问郭骁：“三弟以为如何？”
“何事可喜？”睿王意外问，人家老三媳妇生了个胖小子，她该反思才是，怎么还有心情笑？
郭骁并不赞成。
睿王妃笑盈盈地出来迎接。
宴席散后，郭骁单独对李顺道：“二哥，咱们起兵造反，打的是为百姓均贫富的名义。依我之见，称帝不用着急。咱们应带兵继续攻占蜀地外的州县，凭借均分田地招揽更多百姓投奔我们。待军队壮大，你我攻破都城，杀了宣德昏君，二哥再顺应民心称帝也不迟。若此时称帝，百姓担心二哥当了皇帝变成与大周皇帝一样，未必会偏帮咱们。”
睿王本想去侧妃陈绣那边，陈绣肚子渐鼓，睿王眼下只能期待这胎了，不过睿王还没糊涂到无视王妃的地步，绷着脸先去了王妃的院子。
他滔滔不绝，李顺早瞪大了眼睛，难以置信的看着他：“三弟，三弟还想打大周都城？”
居然没生气？管事纳罕地抬头，然而睿王妃已经转身，只留给他一道窈窕婀娜的背影，步伐似乎比平时慢了些。管事琢磨不出其中缘故，摇摇头，继续在院子里守着，黄昏时分，睿王出来，他赶紧传达睿王妃的话。
郭晓笑：“为何不可？二哥别忘了，咱们手里已有十几万大军，待蜀地全部归顺，大军超过二十万，足以对抗朝廷。”
睿王妃却不甚在意地道：“既如此，等王爷忙完了，你记得提醒王爷去找我。”
李顺摸摸脑袋，视线投向了别处。反几个州县官员跟反皇帝还是不一样的，叫他打当地知州知府，他敢，叫他去打京城打皇帝，李顺不是不敢，是觉得自己没那个本事。他有二十万大军又如何？人家大周皇帝光中央禁军就有四十来万，全是训练有素的军队，岂是他这些百姓叛军可比。
管事只好去传话，说话时低着脑袋，怕王妃瞪他。
第一次，李顺不再听郭骁的话，苦口婆心劝道：“三弟志向高远，然而二哥有心无力，要我说，咱们兄弟就该占了蜀地，我称帝你为宰相。倘若大周来攻打咱们，凭借川地险要，二十万大军足以防守。一旦出了川地，咱们这点兵马，对抗大周毫无胜算。三弟啊，歇了那个心吧，难道蜀地富贵还不够你我享用吗？”
睿王正烦着，闻言冷声道：“我有要事，叫王妃先回罢。”
当然不够！郭骁在心里怒道。他要的是全天下都臣服于他，要赵家皇室都成为他的阶下囚！当初寿王以王爷之尊抢了他的安安，他要赵恒跪在他面前，让赵恒常常不如人的滋味儿，然后当着赵恒的面娶她，在赵恒隔壁与她洞房花烛！更要让安安知道，他郭骁才是她真正的良人，他才能给她一世荣华富贵。
“王爷，王妃来了。”管事在门外回禀道。
郭骁据理力争，坚持要李顺延迟称帝，继续攻打别地。
君心难测，单单一个名字，就让人挠心挠肺。
李顺不怕死，但他不想白白送死。两人僵持几日，都不肯退一步，到了后来，李顺开始疏远郭骁，郭骁要求见他，李顺便找借口不见，改为亲近其他将领。
睿王府，睿王心里可一点都静不下来，从未料到有朝一日，他竟然会因为迟迟没有儿子而输给老三一筹。祐哥儿祐哥儿，父皇居然给老三家的小子取名“祐”，难道是寄希望于老三父子保佑大周？
郭骁连大周皇室都不服，又怎会真的与两个乡野村夫称兄道弟？他暗中辅佐王武、李顺二人，无非是拿他们当幌子，暂且藏于其后不被他人注意，待时机成熟，他再轻而易举取代这两个傀儡。
赵恒便趁女儿不在，俯身过去，轻轻地亲了她一口。边疆战事未平，朝野上下紧张，唯有在她这里，他才能得到几许心神安宁。
郭骁现在也可以杀了李顺，也能保证李顺死后其他人都服他。可是，真若如此。之后他就要自己领兵去面对大周，万一与父亲对上……那是郭骁绝不想见到的。
她笑盈盈的，双颊白里透红，眼眸如水。
这晚郭骁彻夜难眠。他想了很多，李顺那边，他可以慢慢劝，或是找其他借口逼李顺去对抗大周。三年五年十年，他有办法，但安安那边等不及了，她已为赵恒生了一双儿女，很快赵恒便要归来。
“赵祐……”宋嘉宁抱着小小的儿子，轻念出声，然后笑着对赵恒道：“挺好听的。”
郭骁不想赵恒再碰她，一次都不行！
祐，寓意天、神佑助。
念头一起，郭骁猛地坐了起来。不行，他必须先把安安抢到手，先带安安来蜀地。在蜀地，他是一人之下万人之上，他会让安安看到他的手段，只要在一起了，他就能哄好她。
终于又多了个孙子，宣德帝阴沉多日的脸总算见了点晴，当日便亲自为小皇孙赐了名：祐。
过了两日，郭骁再次去见李顺，称有大事相商。这次李顺亲自出来接他，两人毕竟是结拜兄弟，李顺一直都很敬重郭骁，前几天故意回避，只是怕郭骁劝他去打皇帝，只要不提这个，其他事，李顺都愿意听郭骁的。
于是寿王妃清晨诞下一位小皇孙的消息，立即被送进了宫。
“二哥，我仔细想过了，你说的对。蜀地受大周欺压，早已不复当年，百姓生计艰难，咱们应先让百姓休养生息，等民富兵强，再择机北上一统中原。不过我需去京城一趟，打听京城形势，顺利的话，不出一个月就会回来。”
“是。”
听他要走，李顺有点不安，犹如子女要失去父母的庇佑。
“派人报喜。”
郭骁早就备好了安抚之词，离开之前，郭骁详细地向李顺部署了攻占蜀地其他城池的方略。
小家伙闭着眼睛，不谙世事，赵恒接过儿子，短短的一瞬，却想了很多很多。
就在郭骁动身北上的时候，北方边境，辽国突然发兵十万攻打易州。
王妃看完孩子，产婆马上又抱出去给王爷看。
赵恒、李雄带兵支援，李雄主攻，赵恒亲领四万人马截断辽军退路，然后在唐河遭遇了辽国枢密使韩让的大军。擒贼先擒王，韩让想抓大周的寿王爷，赵恒也想俘获辽国的枢密使，不顾身边亲信劝阻，持剑上阵。
宋嘉宁的注意力都在儿子身上，比女儿出生时胖，模样暂且看不出更像谁。
主将交战，虾兵蟹将们主动让出了一片空地，赵恒使剑，韩让持枪，二人你来我往，谁也占不上谁的便宜。缠斗了不知多少回合，辽国后军突然有人放冷箭，彼时赵恒刚刚挡开韩让的枪，来不及躲闪，肩膀中箭。
“恭喜王妃，是个小公子！”产婆抱着刚收拾干净的男娃，笑盈盈地贺喜道。
“快去保护王爷！”福公公拼命吼道。大周将士迅速靠拢，将王爷团团围在中间，赵恒骑在马上，遥遥与韩让对视。韩让并不想手下放暗箭，但事情已经发生，辩解无益，干脆退到军后，交由两军厮杀。
这一胎，宋嘉宁怀的顺利，生地也顺利，黎明时分窗外小雨淅淅沥沥地停下来时，仿佛呼应般，产房突然传来一声嘹亮的婴孩啼哭。那哭声清脆洪亮，如空山新雨后，有幼龙横空出世，盘旋半空彰显龙威。
这一次血战，大周、辽国伤亡惨重，大周以多打少，险胜。
产房早就预备了，产婆、郎中都迅速赶至。
战斗结束，赵恒才回营帐疗伤，幸而箭伤并无大碍。包扎过后，赵恒提醒福公公，不许外传。
赵恒的心，瞬间吊到了半空。
福公公很想遵命，但赵恒在众目睽睽下中箭，军营人多嘴多，事情还是传了出去。
盛夏时节，京城的天说变就变，只是晌午一顿饭的功夫，天就阴沉下来了，没过多久下起了瓢泼大雨，伴随着轰隆隆的雷鸣。天色阴沉，显得黄昏来的都比晴天早，赵恒便提前回府了，刚到后院，就见双儿急匆匆跑了出来，兴奋地吩咐丫鬟们准备。瞧见他，双儿激动地忘了行礼，只高声道：“王爷，王妃要生了！”
听闻王爷受伤，宋嘉宁后怕极了，立即给她的王爷写了封家书，千叮咛万嘱咐，字字都是关心。
晚上睡不好，白日照旧早起上朝。
赵恒收到信，溢了满腔柔情，提笔回书：吾妻嘱咐，怎敢不从。待春暖花开，必归。
宋嘉宁觉得自己哪都好好的，不痛不痒，所以她照旧吃喝睡觉，可谓是没心没肺。赵恒面上平静，心里却担忧不已，就算几位太医都说王妃脉象稳妥，赵恒也不放心，夜里睡下，宋嘉宁有点动静，哪怕只是抬手挠挠后背的小痒，赵恒都会惊醒。
他不会让她等太久的。
郎中预测宋嘉宁会在五月二十前后生，然而到了二十五这日，宋嘉宁肚子依然没有动静。