不如，就放他出去，再当作什么都没有发生......想到此，几个人相互看了一眼，明白彼此心意，轻轻点了头，那为首之人道：“王爷您知道，没有手谕我们本不该放您出去。但又怕耽误王爷要事，所以......”他迟疑了一下，看着沈羲遥。
那几个守卫互相看看，心下也是犹豫不定。眼前人风度卓然，观之定不是什么宵小之辈，白日里也未曾听说京中出了什么大乱。若不是楚王还好，真是楚王，真有要事，万一被这城门耽搁，他们几个脑袋加起来，也是担待不起的。
沈羲遥从方才他们几人相互点头便已看出此事无虞，心中大石便放下了，此刻这守卫要说什么他也是心中有数，于是不等那侍卫说完，点了点头：“放心，出了事，本王担着。这玉佩就留给你们做个印证。本王三日之内还会回来，到时还给本王便是。”不过，他看着那群人如释重负的神情说道：“本王也不希望有人知道此事。”
沈羲遥此时心中已是焦急如焚，面上却不漏声色：“若是不信，大可差人进宫面圣说个清楚。不过，只怕耽误了本王的要事，你们担待不起。”他说着笑起来，极是轻蔑。
深夜的北邙山凄迷幽深，草木峥嵘葳萋，偶尔“嘎”的一声鸟叫，透出无限的诡异。沈羲遥回头看了看百步外微亮的一盏灯火，又看了看眼前蜿蜒曲折的羊肠小道，终还是夹了夹马肚，疾驰而去。
那男子立即伏身在地：“请王爷恕罪，您夜半出城又没有手谕，万一有事，小的们担待不起啊。”
自他出城进了北邙山，天色已是黝黑，本是寻着弯弯一轮镰月辨着道路，却在进山之后随着风起，浓重的云遮挡住了天空中的星月。他是第一次独自进山，又是夜晚，那山上小径虽不多，但行了几里总有岔道，难以辨别。此时沈羲遥才逐渐意识到自己凭着一时冲动，独自盲目出宫，似是犯下错来。但内心底，却还是无怨无悔，也才让他的马蹄，始终朝着东都而去。
沈羲遥却是不紧不慢，用了高高在上的口吻道：“难道本王进京，还要向你们报备不成？”
好容易看到山中简陋的客栈，一盏脱了色的大红灯笼在风中摇摆不定，沈羲遥却是一喜。他已是迷了路，转了大半个时辰才看到这暗夜中的一点亮光，连忙奔来，却不为住宿，只为有人指明方向。那客栈老板一再挽留，毕竟夜晚行路十分危险，再加上看着天色隐隐有雨，万一出了泥崩，便是谁也救不出了。沈羲遥却意志难违，执意前行。他心中挂念凌雪薇，同时也要在后日返回京城，如此才不会被人注意，此夜，他是一定要过了这北邙山的。客栈老板见自己挽留不成，只得扎了火把，备了干粮和响哨，才细细指明了方向，临行时又叮嘱沈羲遥，一旦遇到险情，吹响响哨，他与这客栈中人定会奋力救助的。
“不知王爷何日进的京？”那为首男子看着手中玉佩：“小的们常年守候在此，此前未曾听说王爷进京之事。这......”他用带了疑惑的眼神看向沈羲遥。
沈羲遥抿了唇，他深知夜半行路的危险，但还是迅速地装好那些物件，拜谢了店主之后，疾驰而去。
“平身。恕你无罪。本王有要事出城，快快开门。”沈羲遥此时心中无底，手上也冒出汗来。
一路上风越来越急促，渐渐夹杂着枯枝败叶迎面而来。沈羲遥长长的披风被风撩起在身后，好似一面大旗一般。他不时要闭眼躲避扑面的硬物，因此几乎是靠着马儿自身的灵性行驶。
沈羲遥慢慢地摇摇头，心中却长舒一口气，这块玉佩是二皇子沈羲安离京时留下的，他前日睹物思人，便带在身上，今日忘记取下，却正好救了一急。
地上的小道越来越窄，沈羲遥渐渐不安不起。方才似乎选错了一条道路，正欲掉头，突然眼中被吹入一颗沙砾，他本能地用手去揉，只留一只手握着嚼头。可却怎么也揉不出来，眼睛疼痛难耐，又有灼烧之感，眼泪不断淌下，视线模糊一片。
那男子迟疑地接过玉佩，仔细地翻转，眉头逐渐拧成一座山峰，眼神里也慢慢汇聚了紧张与畏惧。接着“唰”地跪在地上：“小的参见楚王殿下。”
眼前似乎开阔起来，沈羲遥却无心在意，他半低着头，颠簸中那颗沙砾终于随着眼泪流淌出来。沈羲遥感到一种豁然开朗的境界，方才心中好似背着一个大大的包袱，此时却徒然不见一般的轻松。
沈羲遥点点头，从衣袍中掏出一块玉佩递上前，却不言语。只是面色暗沉，牵着马儿的手紧了紧。作出一幅半恼的样子。
如此才注意到眼前，却是来不及。那马儿前蹄高高腾起，伴着一声嘶鸣。沈羲遥却因着惯性向前冲去。他心中一惊，已经辨出走进了绝路。眼前是一倾山林横陈，壮阔而带了绝望。
“若无许可，只可待明日卯时城门打开才可出城。”另一个侍卫说道。
凌雪薇坐在客栈窗前，街面上虽不是人潮涌涌，但还算热闹。佩儿随着大夫采买药材去了，临行前自己又交待她买些日常用具回来，这小镇不大，因此不会耽搁太久。
沈羲遥没有说话，脑海中飞快地转着该如何回答。手无意中碰到衣襟下一块硬物，眉头便舒展开了。
凌雪薇就这样看着外面，不远处便是层峦的山峰。凌雪薇看得痴迷，那山脚下是金黄的一片，越往上逐渐绿起来，而山顶又是一片洁白，间杂着细细蜿蜒的道路。仿佛最巧夺天工的染色布匹，精致大气。暮色为那群山又罩上了温柔的色泽，夕阳橙红的光越过山顶皑皑积雪落进她明澈的眼中，化作温情无限。她的手上轻柔地抚摸着一块绯紫的玉佩，“比翼”二字透出清洁的光泽。“悠悠洛阳道，此会是何年。”她低声吟出这句诗，面上的笑容渐褪，换上女子温婉柔和的相思之态。
“你是何人？”那为首侍卫略有不甘，但语气却是敬重起来：“可有手谕许可夜半出城？”
空气里水气渐渐重了起来，风却停了。马儿受了痛，脱了缰绳不知何处去了，沈羲遥自反应过来前方的万丈深渊，情急之下侧身滚落倒地，因着惯性虽未摔落深渊，却也因力滚动了几下，直到撞在一丛灌木才停下。他一直闭着眼，只听见耳边风“呼呼”而过，好容易停下来，也觉得头脑一阵眩晕，慢慢睁了眼，似乎还看到了金星萦绕。沈羲遥无奈一笑，心还“突突”跳着。他缓了半刻，欲撑了身体站起来，脚下一阵刺痛，不由咧了嘴，顺手摸了摸，似乎有些肿胀。沈羲遥虽为皇室贵胄，六岁御极，但并非养尊处优之人，幼时曾与四皇子裕王沈羲赫一同在军营历练，平日里也多骑射，这样的伤势倒不足为惧。只是他心中担忧，看样子脚是扭伤了，行走必有不便，马儿也不知何处去了。他心中明了，那尚未成年的马儿虽受了惊吓不知去向，但毕竟是汗血宝马，认得来路与主人，不多时一定会再回来。想到此，沈羲遥也就放下大半心来。这样一来，倒觉得脚上与胳膊上的疼痛，原来胳膊也有蹭伤，渗出丝丝鲜血。沈羲遥叹了口气，扯下墨色衣袍一片，按照在军中所学固定了脚踝，再用余下的缠在了臂膀上，有几分狼狈模样。他心中感慨，这下子自己私自外出一事，恐怕是瞒不住太后了。
那男子仔细看了沈羲遥，酒差不都是全醒了过来，心中如擂鼓般“咚咚”，暗道：“坏了，这不是个皇亲，也该是个国戚了。”
不过沈羲遥没有在意，夜色深重，无星无月，好在风停了，就不觉寒冷。他四下看看，自己跌近一片灌木之中，身下多枯草，不是很软，但也不妨碍他小憩片刻。快马加鞭行了几个时辰没有疲惫那是假的，又有伤在身。便解下披风盖在身上，慢慢闭了眼睛。
那为首男子被那声断喝吓了一跳，酒也算是醒了一半，心中也生了疑惑，但又不能失了面子，于是斜忒了眼看沈羲遥，这一看却不得了。此刻虽天色已黑，但眼前的男子眼中却如寒冰冷剑一般，直看到人心里最恐惧的地方去。他长身而立，给人以天神临世，傲藐万物之感，身上墨色披风被夜风吹起，露出一袭正紫色凹斜纹袍子，衬得人尊贵非常。再看身后坐骑，是一匹万里挑一的汉血宝马，可日行千里，万金难求。这样一身装扮，一看便知眼前非常人。
不多时，沈羲遥被一阵若有似无的热气和低低的对话声惊醒，灌木前不远处，几个大汉围在一起烤火，火光明明灭灭在他们脸上，都是粗犷的男子，一身黑色布衣，面目绝非和善。风挟杂着丁点火星飘到沈羲遥躺着的地方，心知这些人不会是善类，不然也不会半夜在这山中。沈羲遥屏气凝神，尽量隐藏起自己，却仔细地听着他们的谈话。
那为首之人一愣，歪歪斜斜地上前一步，手握成了拳，身上散着酒味，很是几分嚣张地道：“来啊，把这人给我押下去，鬼鬼祟祟夜半出城，一看就不是什么好东西。”他挥着手让身后的守卫上前，才有人手碰到沈羲遥衣角，就听一声断喝：“你敢！”那声音冰冷而威严，几个近身的守卫不由就缩回了手。
那群人并不知道自己身后灌木中还有一双眼睛，一边烤火，一边抱怨，仿佛是山前下了大雨，他们躲闪不及，都是浇了个彻底。山后这边却滴雨未下，烤烤火吃点干粮，还要启程赶路。
“守卫京都的侍卫，怎会是如此德行？”他攥着手中的马鞭，虽明知此时绝不是节外生枝的时候，但话还是脱口而出了。
“这雨来得真急，真背气。”一个人抱怨着。
听到此，沈羲遥的忍耐也就烟消云散了，他生为嫡子，六岁御极，所享尊荣史上也无人能出其右，如此不堪入耳的话，也是头一次听到。
“要不是那什么大人催得紧，谁会半夜跑来这北邙山？”另一个人附和着。
“头儿，看来不止是哑巴，还是个聋子，哈哈......”
“人家出的银子多嘛，咱们辛苦干几票，也不如这一次呢。”有人戏谑道。
“问你话呢，哑巴阿。”那人身着守军百人长服饰，身后几人似也是喝的多了，一哄而笑，跟着嚷起来，那粗俗的声音在静夜中分外刺耳。
“是啊，那么多银子，就是要个小姐的命，那吴大人真是舍得。”一个人道：“当官的果然不同。出手真是阔绰。”
“问你呢，什么人？没事就滚开。别在这碍事。”为首的侍卫见沈羲遥沉默，随手推了他一下，嘴巴里还有些不干不净的字眼。又有酒气扑面而来，沈羲遥素来对军队要求极严，此时不由就皱紧了眉头。
“可不是，不过听说这吴大人的女儿是皇帝的新宠，风光得很呢，巴结的都排了老长了，钱还能愁不够？”一个人略有愤愤地说道：“都是搜刮百姓来的。”
沈羲遥一愣，他此次出京只有张德海一人知晓，更是不能让任何人发现，因此无论如何不能暴漏身份。可这城门不过，次日是绝对到不了东都。他心中忧急，但出来匆忙，也没想到会赶上闭城，毫无准备。片刻那队人已行至沈羲遥面前，神色严肃而紧张。沈羲遥一时没想到对策，也只是沉默地站立着，眉头紧皱。
“头儿，你说，这吴大人跟那小姐有什么恩怨，竟要灭口？”又一人问。
有一队守卫走来，厉声道：“什么人？”
那个被称作“头儿”的男子，脸上有狭长一道疤痕，在火光明灭下分外骇人。“拿人钱财，替人消灾，管他呢。这吴大人出的银子可真不少。干完这一票，兄弟们也可好好休息休息了。”年人的声音沙哑，却也有几分霸气。他没有制止手下的人的继续议论，毕竟荒山野岭，周围阴森怖人，偶尔有鸟儿的怪叫“滴”地一声，不讲话反而多了恐惧。
当夜幕轻柔地笼住大地，九城巍峨的城门远远出现在眼前。此时早已是闭城的时间，城头上还有些守卫在来回巡视。沈羲遥驭着一匹良驹，看着紧闭的城门，心急如焚。此时什么都不能挡住他的去路。他翻身下马，急促地敲打着城门。
“看画像这位小姐应该年纪轻轻。”其中一人拿出一张素帛，细看之下“啧啧”称奇：“真是个美人。那吴大人竟然下得了手。不会是私藏在外的小妾吧。”说完发出一阵哄笑。
东都离京城并不算遥远，若是快马加鞭，按路途算，一日不歇应可到达。但需经过京城外的北邙山，这北邙山山势险峻，悬崖峭壁比比皆是，便不可能有快马加鞭之说。加之夜色下难以辩明方向，多是白日里行走，夜晚宿在山上简朴的客栈之中，如此，通常得花去两三日工夫。
“我看不像。”另一人夺过那画像：“看起来怎么说也是个大家闺秀了，这样的女子做那吴大人的小妾，不是太可惜了？还不如跟了我们头儿呢。”
凌相冷冷哼了一声：“皇帝还是年轻，不懂得好好把持，今日那般明显，相信他自己也察觉到了。”又有些气恼道：“有时间了你去查查，他们是如何认识的。”
“胡说什么！”为首的男子一脸严肃：“不要瞎说。”说罢自己也仔细端详了那幅画像，眉头皱起来：“我看这画像难免有夸大，女人你们见的还不多了？那怡红阁里的头牌姑娘我看也不如这画像上人。”
凌鸿渐一愣，脱口道：“原来父亲也发现了。”
“就是只有个十分之一，那也是万里挑一的美人了。”首先说话的那人笑起来：“让我们去灭口，估计这小姐身边该是有什么高手。”
凌相“哼”了一声，一付不以为然，唇边一抹讥讽的笑容。声音隔了清风传过来：“尚构不成鼎立之势。也不会。”说得极有自信：“至于皇后一位......”他沉吟了半晌：“也不是皇上说是谁就是谁的。更何况，皇上也不一定有要柳氏成为皇后之意。”言罢笑了，淡淡问道：“今日在宫里，你可察觉到皇上异样？”
“没有。”为首的男子压低了声音：“那吴大人说了，这女子一人在外，身边只有个丫环。让我们做得自然就好，千万不要漏出是被杀的蛛丝马迹。”他说着严肃地环视了自己的手下：“你们可要千万记住，事成之后无论何时都不要走漏风声。”
“东都府尹赵诚泽和柳尚书的世交，自柳贵人进宫，柳尚书势头大涨，随着柳贵人晋到婕妤，朝中依附之流日增，与冯怀仁大人成了水火之势。但目标却是直指父亲之位。朝中都说，柳尚书就等柳婕妤成为皇后，自己做了国丈再与父亲抗衡。”凌鸿渐顺着凌相目光看去，慢慢地说。
“放心吧头儿。”一个男子笑嘻嘻道：“咱们是接着赶路还是休息休息？我看兄弟们都累了。”
凌相没有回答，目光落在天际间一朵云上。
那为首男子看了看四周：“没月亮没星星，赶路恐有危险，我们就此歇息罢。”说着躺下：“这山中无人，大家都休息了吧。天一亮我们就该赶路了。”
凌鸿渐淡淡笑着，看着眼前一株“醉牡丹”：“父亲是怕打草惊蛇？”
山渐渐寂静起来，沈羲遥屏息趴在灌木丛后，借着零星的火光，前方的几名男子已歪身睡去，发出轻鼾，沈羲遥轻轻挪动了身子，他心中担忧那马儿若是回来，恐会暴露行迹。如果自己能离开此地，凭着身上龙涎香的香囊，倒是可以引回马儿。只是他一动，脚上吃痛，差点倒下，不过沈羲遥虽六岁御极，但却并非养尊处优，日常里也多骑射。此时虽然疼痛，却还是极力忍住，深知离开的万分重要。他慢慢挪动，尽量不发出任何的声音，落脚也是极轻的。眼睛一直盯在那群人身上，那几个大汉睡得极香，打鼾声此起彼伏地传来，沈羲遥却不敢放松警惕。
“按李显的描述，那东都必是出了水患。我此去，皇上要暗中查实。你这边一定不要上奏本，哪怕其他人奏报也不要附和。”
行至灌木边缘，脚下一根脆的木枝“咔嚓”一声，惊得沈羲遥精神紧绷，而那熟睡的一群人中也有一人“咻”地坐起，似乎是被吵醒了。
此时暮色四合的天空半是如洒墨的淡淡黑意，半是幻彩流金的晚霞。凌府花园内已不复盛夏时节满目繁花旖旎，却也有纷繁的各色秋菊种植其中，虽未开全，但也是争奇斗艳，配了经了风苍露润的枝叶，别有一番繁华的韵味。
快到灌木边缘的时候，一声轻微的脆响，沈羲遥踏在了一根断枝上，他心中一惊，目光看向不远处的那些人，那其中一人翻了个身，咕哝了一声，背对着沈羲遥的方向坐起身来。沈羲遥忙蹲下去，心突突跳起来。只见那人歪歪站起，朝这边走来。
凌鸿渐看凌相神色如常，但一对星眸却透出心底翻涌，心知必是有事交待，便跟上前去。
沈羲遥屏了呼吸，尽量隐藏在灌木中，好在身上是一件墨蓝的袍子，在无光的夜里是最好的遮蔽。那人歪着走来，一副睡眼惺忪的模样，好似还在梦中似地咕哝着什么听不清的话语。在离沈羲遥不远的地方停下脚步。
送张德海出了府，凌相站在门前直到那乘小轿行得远得看不见，才低声对刘瑾说：“你去准备，对外称我得了急症，我走这几日闭门谢客。万万不能走漏了我不在府的风声。必要处，大公子会帮你拒绝。”说着又看着凌鸿渐：“与为父到花园走走罢。”
沈羲遥很少会从低位注视别人，只觉眼前人极其高大，遮了大半视线，心中却疑惑此人动机。他似乎并没有发现自己，目光也是完全没有睡醒的迷离。那人站在沈羲遥不远的地方，手摸索着解开了裤腰，沈羲遥立即明白过来，兀自皱起了眉毛。好在是有距离，沈羲遥只需屏了呼吸，只盼望着那人早早继续睡觉，自己也好脱身。幽幽一阵暗香随着微风飘散开去，沈羲遥低头，内袍里挂的香囊不知何时掉在了地上，又因了空中的潮气，香味愈向深幽去。
张德海笑起来，：“有王太医在，凌相便可放心小姐伤势。”说罢看看时辰，已经耽搁的久了些，忽闻外面远远一声隐约的唿哨，张德海眉间一松，笑容渐浓：“如此，便不叨扰凌相，您也好准备。老奴这就告辞。”
远远传来细碎的“嗒嗒”声，沈羲遥心中一紧，分明的马蹄声似一下下踏在他心上，那男子直起身来，朝着来路回望，轻轻打了个唿哨，那边休息的一群人也都起了身。
“臣定不负皇上所托。”
一匹通体俱黑无一根杂色的良驹从夜色中走出，眼睛如同宝石般明亮，精巧的耳朵转动着，步履从容。马儿识得香味，又认得主人，径直向沈羲遥的方向走来。只是因为黑的毛色，一时没有被那些人辨认出。前方的男子也闻到了香味，自语着“什么味道，怪香的。”再一抬头就看到那马儿，惊叹道：“好马。”为首的男子已经快步上前，其他人亦趋步跟随。“这可是汗血宝马，一匹价值万金，快与我捉住，没想到竟有这般运气。”那为首男子大声嚷着，其他人也被“万金”吸引，眼中都放出金光来。
凌相疑惑地接过缓缓展开，眉头却渐渐舒展，唇上也有丝毫的笑意。
沈羲遥知道此时若是再不起身驾马而去，马儿不保不说，自己必然会被发现行踪。他倒不是担心武功方面技不如人，这方面他自然不成问题。只是眼前人多，恐寡不敌众，再加上有伤在身，难免影响，最主要的，他惧怕那位小姐安危，自己脱得了身，才能尽快前去东都小镇解救。
张德海并没有宣读，只是扶起凌相。“凌相，皇上请您自己看。”说着又坐下。
就在马儿走近自己，可以伸手抓住缰绳之时，沈羲遥“霍”地站起身，那些人也已近得马身，他的突然出现吓到了他们，一个个惊惧而疑惑地下意识停住了脚步。就在此时，沈羲遥不顾脚上疼痛，一个跃身上马，欲掉头而去。可是那当先的汉子反应过来，一把抓住嚼头，虎视眈眈与沈羲遥。沈羲遥余光处，其他人也跟得很近了，纷纷拿出手中武器，森森寒光闪过沈羲遥眼前。再不离开，恐就永远离开不了了。好在身在马背，脚上的伤不会影响。他一把拔出腰上佩剑，只见夜色中一道银光一闪，转瞬即逝，如同凛冽的风一般，只听“咚”得一声，那人躺倒在地上，眼睛睁得大大的，一副不可置信的表情。
凌鸿渐见状一挥手，命那些人都退下后，张德海才从袖中拿出一卷明黄织锦。凌相和凌鸿渐只看了一眼，便跪下了。
那马儿之前欲走却不得走，但毕竟是宝马，极通灵性，知道主人遇险，此时突然失了牵绊，嘶鸣一声前蹄高高跃起，之后便撒开四蹄绝尘而去。
“凌相，”他迟疑了片刻，看看室中站立的仆从，欲言又止。
后面的汉子没有追上，又见同伴重伤在身倒地不起，有几个要跨马追赶，却被为首之人拦下。几人不解而愤慨，为首之人看着沈羲遥离去的方向，凝重地说：“此人不容小觑，那剑是玄铁打造，锋利无比，那马更不用说，我虽未看清，但必不是简单之人，方才我们的话他肯定也听到了，我们还是尽早赶路，把事情办完，以免夜长梦多。”
王太医借需挑选药材被刘瑾带去凌府存药之处，凌相心中惦念次日出发事宜，往日里都是交给刘瑾打点，这次他却非一一过问方才放心，之前尚未准备完全，此时向凌鸿渐使眼色，一旁坐着的张德海说话了。
沈羲遥快马加鞭，不时回望，见那些人并未追赶，悬着的一颗心也放下大半。在回过头，马儿竟也在暗夜里找到出路，前方渐渐开阔起来，依稀有点点灯火摇晃在夜幕中，该是要走出山了，那些灯火，应是玉秋镇上的人家。
凌相与凌鸿渐带了一室仆役面北叩谢皇恩，又一番感激话语让张德海转达。往常至此，张德海便会告辞回宫，可这次却无视凌相正急着去打点行装，反而稳稳坐着品着手中一盏茉莉。
凌雪薇这日起得很早，天边才刚刚发亮，她便醒了。那郎中药方管用，她有好生休养了几日，精神看上去很好。霞儿休息在旁屋，还没有起身，自己动手允面梳洗，又找了件柳青色繁叶暗纹的家常袍子，系一幅月白绣红粉牡丹短襦，挽一个简单流云髻，斜一支白玉梅花簪，说不尽的清丽温婉。这客栈是“回”字型客房，推开门看天井中一丛凤尾竹，手上捏着一方紫色，在清冷微蓝的天色下，静静伫立，仰着一张薄施脂粉，因清晨凉风而微微泛红的脸，使站在对面客房中的沈羲遥为之一怔。
张德海行了礼便直奔主题。“皇上今日听闻凌相家中变故，也是忧心如焚。特命了奴才带了王太医，让他跟随凌相去诊治小姐。”又一挥手，进来四个青衣太监，衣服上皆有如意云纹，都是御前。“这些药材是皇上赐给小姐医治之用，只望小姐早日康复，凌相也可除了烦恼。”说着一一指给他们，借是难得的上品。犹一只老参，品相极好，根须完整，百年难遇。
沈羲遥站在客房，默默凝视着对面的佳人，心里逐渐升腾起一种从未有过的安宁。那清丽的身影如同此时悬在半天的初阳，无尽风华却柔媚万千。她静静站在那里，目光似是被院中的凤尾竹吸引，一眨不眨，长长的睫毛浓密地投下淡淡的阴影。她的嘴角微微扬起，似是想起了什么动人的回忆，那般静好的模样仿佛触手可及。微风吹拂，她手中荡下一缕轻柔的紫色，微微地晃。沈羲遥一惊，那分明是那块紫佩附带的流苏，因着其中夹杂的几缕赤金丝线而与众不同。她手中握的，该就是自己那夜悄悄留在她厢房门前的玉佩了吧。如此想着，心就跳动起来，甚至带了些须的惶恐和兴奋。天空一碧如洗，多希望时间就此停止，哪怕只是默默观望，也心甘情愿去付出一生罢。
话音还未落下，就见凌相走了进来，一身弹墨凌霄江水色团福袍子衬得其面色暗沉，眉峰始终攥成一团，满面忧心。
凌雪薇没有注意到那双眼睛，手上的玉佩传来温润的触感。她微微笑着，眼睛虽盯着凤尾竹，心思早已飘向了那个美好的夜晚里层层的竹林。手中的玉佩她坚定地认为就是他所留，那个清晨当她推开门时，这包围在一片柔美樱花中的紫色，让她的心陷落了。小心地收起，变作最珍爱的珍宝。即使为它丧命，也是甘愿吧。毕竟，凌雪薇想，那个身影，恐是难再见了。
“给凌大人问安。”张德海正欲起身，凌鸿渐忙笑着摆手：“张总管无须多礼，快请坐。家父即刻便到。”
“小姐”霞儿走出房门便看见凌雪薇，不由唤了一声：“小姐今日醒得好早。”
话说这边张德海遵照沈羲遥的旨意带着太医院院判王回春到凌府，他此次是带了皇命而来，不比寻常，又是雪中送炭，凌府上下自是一番招待。此刻他与王太医被迎进凌府正堂延德堂主厅内，刚一落座，凌鸿渐就迈了匆忙的脚步进来。甫一进门，看见王太医倒是怔愣了一下。这王太医是医中翘楚，在宫内专做太后皇帝的询脉问药，再得宠的妃子也劳不动其驾。此次却被沈羲遥钦点了跟随凌相前去东都，凌鸿渐想到些深层意思，心里不由打了个突。
凌雪薇回头微微一笑，却没有说话。
墙外一阵马嘶声，接着有渐行渐远的急速的马蹄之声，带了压抑不住的急迫，在寂静中分外明晰。
“就是这块玉佩了。小姐干吗如此珍视呢？”霞儿的目光落在了玉佩之上，撅起了嘴。她是最清楚凌雪薇因何受伤，却不明白为什么。只是一看见这玉佩便没了好心情。
李显正要推辞，忽闻身后传来脚步之声，还有凌府管家刘瑾的声音一道传来：“李大兄弟，老爷请你到前堂一起用晚饭。”李显转身应着，再一回头，却见暮色四合的院落中，再不见那男子的身影。而手中温玉还带了一丝微凉，沉甸滑腻，提醒着他之前所见并非梦幻。
凌雪薇转了头看她，淡淡道：“没有为何，你还小，不懂的。”
那男子听完点点头，目光越过他看向后方，淡淡一笑，如春风化雨般和煦：“多谢，不过还请隐瞒了今日之事，不要对任何人说起见过我。”他的笑容有让人不可抗拒的魔力，李显点着头，眼前男子继续到：“多谢你救了凌小姐，我预备了答谢之物在房中床下，你且收好。不多，却是我一番心意。”说着手伸了过来，李显接过低头一看，是一块上等美玉，雕刻了云海中一只鼓睛狮鼻大口的独角兽，精致非常，价值也定然不菲。
“霞儿是不懂。只是怎么也想不明白，家里那么多珍奇异宝小姐从没有看在心上的。就这样一个来历不明的玉佩，小姐倒当成了命根子。要不是为了捡它，您怎么会在船上受伤呢。”说着伸手要抢：“要我说，那日就该栏着您，让它掉进河里算了。”
李显也不知为何眼前人突然从温和的公子变成如此，其实只是目光变了，人也仿佛改变一般。他被那目光吓到，连忙说道：“凌小姐现安置在东都边的玉秋镇上，那镇子不大，镇上有家福来客栈，就住在那里。”
凌雪薇翩然一转，手上却是已将玉佩护在胸前，微嗔怒着看着霞儿：“若它真掉进河里，我也是会跳进去的。”
沈羲遥点点头，想起什么似的：“敢问，现在凌小姐安置在何处？”他的目光如同黑夜里炽炽的火炬，又如暗夜中一颗寒星，带了稍许紧张，稍许急迫，看得人心里惊惧起来。
“是是是”霞儿笑起来：“要是让老爷知道您受伤的原因，我看才是会把它丢掉呢。”
“凌府......好大。”李显踟蹰了半天才说出“好大”两个字，之后便“嘿嘿”笑了，黑黝黝的面庞露出洁白的牙齿。
“我不会让爹爹知道的。”凌雪薇说着，转身走进了房内。
“觉得凌府如何？”沈羲遥收回目光，这小院应只是凌府中最普通的一个院落之一，毫无半点奢华之气，挨着外墙，倒也方便了他私下打听清楚后悄悄翻墙而入，还不易被人发现，不然，皇帝做了梁上君子的行径，传出去，可是遗笑千古的。不过若是对李显而言，这样的安排也算周到，若是让这李显住在其他客房，恐是会让这个乡土长大的汉子震惊而不知所措。即便如此，沈羲遥也能看出，眼前的小院已经让李显吃惊不已了。
远远传来霞儿的声音：“今日郎中还会过来一次，小姐若有不适一定要说啊。”
李显听着男子问话，一愣方才顺着男子的目光看着自己居住的小院，点点头：“其实昨个儿就进京了，也到过这，可没想到凌府这么大，当时以为是听错了。可是四处打听都只是这一户，才斗胆过来。正巧遇上了大公子。”他说着看着眼前人，仍是恭敬地垂手立着。
沈羲遥怔怔站在房内。风将那一段话悉数传进他的耳中。
沈羲遥听李显讲那船上的险情，虽简单连细节，怎么摔到，如今大体情况如何都没有说道，但还是觉得惊心动魄。倒不是李显讲的好，而是他的脑海中浮现着一番番自认为的情景，再加上本身就极在意此事，少有的都想着最坏的情形，蓦然间出了一身冷汗。此时李显讲完了，沈羲遥发现眼前的汉子在偷偷瞧着自己，满眼的崇敬。这样的眼神他看得太多，却又心中生了疑惑。这李显看起来的确朴实，但难保来历，便理了心绪环顾着小院：“今日到的凌府？”
原来是这样......
“您是说那位遇难的小姐？也不算搭救，当时她在我当差的那条船上，也不知怎的东都水域今年发了涝，雨水又厉害，水势太大船差点没了，那小姐似是撞在了舱内的木几上，由于船靠岸得晚，稍有耽搁，一直都没有醒，她身边的佩儿姑娘实在着急，请我到京城凌老爷家里稍信，想请家人过去。”李显低头一口气说完，才抬头望着眼前的男子，只见那男子眉头皱起如层峦的山峰，眉间满是忧心之色。这神色李显瞧得出来，完全是爱怜。原来眼前男子，也是像平常人家的儿郎一样，那位凌小姐，该是他心上之人吧。不过，却是那般相配。李显这样想着，说书人说的郎才女貌，天作之合，应该是这样的吧。不由又好奇地看了几眼眼前人。
一种微酸挟杂着甜与苦涌上心头，沈羲遥深深吸了口气，转身一步一拐地走回了卧床。
“可是你搭救了凌小姐？”那男子走到离李显几步之遥的地方站定下来，目光炯炯地看着他，那目光中有种居高临下之感，让人不由心中升起恭敬。
“大哥，昨夜那人想必是已经知道了我们的目的，会不会有事啊？”
李显看着那笑容，温和而亲切，只是有万分的焦虑在其中，他似乎也被那份心境感染，连连点头，甚至不好奇眼前人如何知晓自己是谁。
说话的正是前一夜里沈羲遥遇到的那群人。
那男子似乎听见了脚步声，缓缓转身，如神祗般的眼眉间，轻染了仆仆风尘。未及洗净的疲惫，成了他眉宇间衔着的一丝温默。李显完全看呆，世间竟有如此男儿，曾经听说书人口中的天神，也不过如此吧。这男子看着李显长大嘴巴的模样，微微一笑快步走来，声音虽温和，却盖不住天生的威仪：“你是东都来的李显？”
“不会。一来那人早我们在那地方，应是偶遇，不是故意跟随我们。二来他定然不知道我们的目标是谁。你们趁天还早速速找到那女子，我们今夜下手，后日就能拿到酬劳了。”
李显这日待在凌府，除了见了凌鸿渐，便一直在客房休息，不曾与旁人接触，但也看出这凌府富贵非常，一花一木均是上品，雕栏玉砌古朴雅致，材质非凡。他顺着回廊走回自己所居小院，一踏进门，便见院中站立一个端庄沉默的年轻男子，正紫色凹斜纹的寻常袍子，却衬出雍容气度。他在府中待的不久，见到的却是凌相与凌鸿渐两位经世之才，已是惊讶非常，此时见了这个男子，虽还有一段距离，甚至这男子是背对他而立，但不知为何，心中升起畏惧。
“这玉秋镇不大，一共就几家客栈，你们分头去打听。一个时辰后在那相见。去吧。”那个为首的男子下了令，手赫然指向的就是那家福来客栈。
凌相一回府便着李显询问，哪里上船，哪里遇险，水势较往年如何。此时天色已晚，府里上上下下都在准备次日出发要备的物件药材，前门又传了话，宫中的张德海总管带了御医药材来了。凌相问了一半，听闻此，便先请李显回去客房休息，第二日正午起程，途中还可细问。
几道阴影迅速散开去，小镇的天明亮起来，逐渐有了人声。