“没有什么，没有什么……”波尔菲里几乎愉快地接茬儿说，“我自己也……我的脾气也不好，我承认，我承认！我们还要见面。如果这是上帝的旨意，我们还会见面很多次！……”
“波尔菲里·彼得罗维奇，请您原谅我刚才所说的话……我脾气急躁。”拉斯柯尔尼科夫开口说，他已经胆壮得非显示一下他的镇定沉着不可了。
“我们能彼此了解吗？”拉斯柯尔尼科夫接茬儿说。
他似乎还要说什么，但不知怎的他没有说出来。
“我们能彼此了解的，”波尔菲里·彼得罗维奇附和说，眯细了眼睛，一本正经地打量着他。“您现在去参加命名日吗？”
“就这样吧，”他又补了一句。
“去参加葬礼。”
波尔菲里脸上挂着微笑，在他面前站住了。
“啊，对了，去参加葬礼！您要爱惜身体，爱惜身体……”
“罗季昂·罗曼诺维奇，我还有一句话；至于其他一切，那是上帝的旨意，但按照程序，我还得问您一些问题……所以我们还得见一次面，就这样吧。”
“我可不知道祝您什么！”拉斯柯尔尼科夫接茬儿说，他已经下楼去了，可是蓦地又向波尔菲里掉转脸来。“祝您获得很大的成功，要知道，您的职务是多么滑稽有趣啊！”
拉斯柯尔尼科夫经过办公室的时候，发觉有很多人都凝视着他。在前室里一群人中间，他好容易认出了那所房子里的两个看门人，那天夜里他曾经叫他们上区警察局来。他们站着等待什么啊。可是他刚走到楼梯头，突然间听到后面又有波尔菲里·彼得罗维奇的声音。他掉转头去，看见波尔菲里上气不接下气地追上来了。
“为什么滑稽有趣？”波尔菲里·彼得罗维奇也转身要走，立刻警觉起来。
“这是上帝的旨意，这是上帝的旨意！”波尔菲里嘟哝说，撇着嘴微笑。
“可不是，您大概用您的一套办法在心理上折磨过这个可怜的米柯尔卡，让他吃些苦头，叫他招认；您大概是日夜向他证明：‘你是凶手，你是凶手……’现在他招认了，您却又拷问他，‘你撒谎，你不是凶手！你不可能是凶手！你招供的是假口供！’这样看来，您的职务怎么不是滑稽有趣的呢？”
“我认为，我们应该说别了！”
“嗨—嗨—嗨！那么您听到了，我刚才对尼古拉说，他‘招供的是假口供’？”
他嘴里这么说，可是牙齿却还在咯咯打战，“嗨—嗨！您是个讽刺家！嗯，再见。”
“怎么没有听到呢？”
“您不让我看看那个意想不到的人吗？”拉斯柯尔尼科夫忽然问。
“嗨—嗨！您很机灵，很机灵。什么都逃不过您！一个地道的幽默家！您富于幽默感……嗨—嗨！据说，在作家当中，果戈理最富于这个特点？”
他们已经站在门口。波尔菲里不耐烦地等待着拉斯柯尔尼科夫离去。
“是的，果戈理最富于这个特点。”
“我也在发抖；我想也想不到呢！……”
“是的，果戈理……再见，希望下次的见面是最愉快的。”
“您的手也在发抖，波尔菲里·彼得罗维奇。”
“希望下次的见面是最愉快的……”
“老兄，您也料想不到吧。瞧，您的手在发抖哪！嗨——嗨？”
拉斯柯尔尼科夫径直回家去了。他心绪那么烦乱，一回到家，就倒在沙发榻上，坐了一刻钟光景，只是休息一下，尽量把思想集中起来。他不打算考虑尼古拉的问题：他惊呆了；他觉得尼古拉的供词里有一点是无法解释的，令人奇怪的，他现在怎么也搞不清楚；可是尼古拉的供认是铁的事实。这个事实的后果他立刻就明白了：他的假话不可能不被发现，于是他们又会折磨他。但至少到那个时候他会获释的，一定得设法自救，因为危险已经迫在眉睫了。
“这您大概料想不到吧？”拉斯柯尔尼科夫说，当然还不十分明白这是怎么回事，可是已经胆壮起来。
但是危险有多大呢？情况开始清楚起来。他大略而概括地想起了刚才跟波尔菲里见面的情景，不禁又一次吓得瑟瑟发抖。当然，他还不知道波尔菲里的一切目的，还不能了解他刚才的一切打算。但一部分诡计已经暴露，当然，没有人能比他了解得更清楚。在他看来，波尔菲里的诡计中的这一“步”是多么可怕啊。再过些时候，他也可能把自己彻底暴露，实际上已经露了马脚。波尔菲里知道他的性格弱点，并且第一眼就看透了他，采取的行动虽过于大胆，但差不多是蛮有把握的。毫无疑问，拉斯柯尔尼科夫刚才太损害了自己，但还没有给人把柄；这一切还只是相对的。可是他现在是不是，是不是完全了解这点呢？他有没有误会呢？今天波尔菲里要得到什么结果呢？他今天当真有什么准备吗？他作了什么准备呢？他是不是当真等待着什么呢？如果没有尼古拉出人意外的出现，他们今天会怎样分手呢？
他抓住了他的胳膊，向他指指门。
波尔菲里几乎把全部诡计都暴露了。不用说，他冒着险，但暴露出来了（拉斯柯尔尼科夫觉得是这样），如果波尔菲里当真还有更多的诡计，他也会暴露出来的。这件“意想不到的事”是什么事啊？嘲笑，还是怎样？这有什么意思没有？这里面隐藏着一个事实或者确凿的罪状之类的东西吗？昨天的那个人呢？他到哪儿去了？今天他在哪里？即使波尔菲里有确凿的证据，不用说，这也跟昨天那个人有关……
“罗季昂·罗曼诺维奇，老兄！请原谅，”他疾步向他走去，“这不可能；请吧……这儿没有您的事了……我自己也……您看见啦，多么意想不到的事啊！……请吧！……”
他坐在沙发榻上，低下了头，两个臂肘支在膝上，用手掩住了脸。全身还在神经性地战栗。末了，他站了起来，拿起制帽，沉吟了一下，就往门外走去。
他显然太注意尼古拉了，有一会儿工夫甚至忘记了拉斯柯尔尼科夫。现在忽然压住了激动的心情，甚至发窘了……
他微有预感，至少今天他几乎可以肯定地认为自己是安全的。一阵喜悦几乎突然涌上了他的心头。他想快些上卡杰琳娜·伊凡诺夫娜那儿去。不消说，去参加葬礼已经迟了，但去赴丧宴还来得及。在那儿，他立刻就会见到索尼雅的。
“嗯，真是这样！”波尔菲里愤怒地叫喊道，“他招供的是假口供！”他嘟嘟囔囔说，仿佛在自言自语，忽然又看见了拉斯柯尔尼科夫。
他站住，沉吟了一下，嘴角上勉强浮现出一丝病态的微笑。
“我这是引开人家的注意……当时……我跟米杰卡一起跑下楼去。”尼古拉仿佛打好了腹稿似的急忙回答道。
“今天！今天！”他暗自反复说，“对，今天！应当……”
“你怎么……嗯，那时你怎么下楼的？两个看门人不是都碰见过你们两个人吗？”
他刚想开门，门蓦地自动开启了。他战栗起来，往后跳开了。门慢慢地轻轻地开了，突然间出现了一个人——昨天的那个从地下钻出来的人。
“你不必急于谈米杰卡的事！哎——哎呀！……”
这个人站在门限上，默然看了拉斯柯尔尼科夫一阵，一步跨进屋子里来了。他和昨天一模一样，就是那个人嘛，衣服也一样，但他的脸色和目光却有很大的变化：现在他有点儿闷闷不乐地望着，站了一会儿，深深地吁了口气。只要他把手掌按在脸颊上，头歪向一边，那就十足像个乡下女人。
“独个儿杀的。米杰卡是无辜的，他毫无关系。”
“您有什么事？”吓得面如土色的拉斯柯尔尼科夫问。
“独个儿杀的吗？”
这个人默然不语，突然把身子几乎弯到了地上，向他深深地鞠了个躬。至少用右手的一个指头触了一下地。
尼古拉不懂这句话。
“您这是什么意思？”拉斯柯尔尼科夫叫喊道。
“哎呀，忙什么呀！独个儿吗？”
“是我的错。”这个人轻轻地说。
“用斧头杀的。我准备好的。”
“什么错？”
“哎——哎呀！你拿什么东西杀的？”
“我起了坏念头。”
“我是凶手……我可以提供证明……”尼古拉说。
两个人彼此对看了一眼。
“你这个疯子，忙什么呀？”他几乎狂怒地向他叫道，“我还没有问过你呢：你是不是又糊涂了……你说：你是凶手？”
“我很恼火。那次您来的时候，您也许有点儿醉，叫看门人到区警察局去，又打听那摊血，我很恼火：他们都不理睬您，还把您当作酒鬼。我恼怒得简直睡不着觉。我们记起了您的地址，昨天到这儿来过，打听过……”
波尔菲里·彼得罗维奇站了一会儿，像在深思，但忽然全身一震，挥手叫几个不请自来的证人走开。那几个证人刹那间不见了，门也掩上了。过后，他打量了一下站在角落里惊讶地望着尼古拉的拉斯柯尔尼科夫，向他走去，但蓦地又站住了，看了他一眼，立刻把目光移向尼古拉，接着又打量拉斯柯尔尼科夫，然后再看看尼古拉，仿佛不能自制了，忽然又骂尼古拉。
“谁来过？”拉斯柯尔尼科夫打断了他的话，立即回想起来。
“我杀了阿廖娜·伊凡诺夫娜和她的妹妹丽扎韦塔·伊凡诺夫娜，我……杀了人……用斧头杀的。我一时糊涂……”他忽然补了一句，又沉默了。他仍然跪着。
“我来过，就是说，我侮辱过您。”
尼古拉又沉默了一会儿。
“那么您是从那所房子里来的吗？”
波尔菲里·彼得罗维奇显然不知所措了。
“是的，当时我在那儿，跟他们一起站在大门口，您忘记了吗？我在那里干活已经很多年了。我是个制皮革匠，一个小市民，活拿到家里去干的……我最恼火……”
“怎么……是你……怎么……你杀了谁？”
拉斯柯尔尼科夫忽然清楚地想起来前天在大门口的那幕情景；他想起来了，除了两个看门人以外，当时还有几个人站在那儿，也有几个女人。他想起一个人的声音来，这个人要送他到区警察局去。说这话的人的面貌他记不起了，现在认也认不出了，但他清楚地记得，自己当时曾向他转过脸去，甚至回答过他……
“我是……凶手……”尼古拉沉默了一会儿后，又说。
那么，这就是昨天发生恐惧的由来。最可怕的是想到，由于这桩微不足道的事，当真几乎把自己毁了，几乎毁了。这样看来，除了租屋和打听那摊血以外，这个人什么也说不出。所以波尔菲里除了知道他曾经不省人事以外，也没有掌握任何材料；他除了知道不可捉摸的心理状态以外，也没有什么确凿的证据。这样看来，如果不再有任何罪行暴露出来（一定不会再有罪行暴露出来，一定不会，一定不会！），那么……那么他们能拿他怎么样？即使逮捕他，他们能控告他什么罪呢？可见，波尔菲里现在才知道租屋的事，刚刚才知道，而先前他并不知道。
“什么事？”波尔菲里·彼得罗维奇叫道，呆了一阵后，才清醒过来。
“今天您对波尔菲里说……我去过吗？”他叫道，一个突然涌现出来的思想使他愣了一下。
沉默持续了十来秒钟，仿佛大家都惊呆了；连那个卫兵也往后退，不再走到尼古拉身边去，他身不由己地退到门边，站住不动了。
“对哪个波尔菲里？”
“我有罪！我犯了罪！我是个杀人凶手！”尼古拉忽然说，仿佛有点儿气急败坏，但声音很响。
“侦查科长嘛。”
“你这是干什么？”波尔菲里惊叫道。
“我说过。当时那两个看门人都没有去，我去了。”
“带走，还早哪！等到喊你们的时候再进来吧！……为什么没有到时候就把他带来？”波尔菲里·彼得罗维奇极其恼怒地嘟哝说，仿佛被弄糊涂了。但是尼古拉忽然跪下了。
“今天？”
门口攒聚了几个好奇的人。其中有几个人一个劲地想挤进来。上面所描述的一切差不多是同时发生的。
“比您早去了一会儿。我全都听见了，全都听见他怎样折磨您。”
他还很年轻，穿得像个平民，中等身材，精瘦，头发剪成刘海式，面目清秀，似乎显得很憔悴。一个被他突然推开的人抢先紧跟着他跑进屋子里来了，一把抓住了他的肩膀：这是一个卫兵；但尼古拉猛拉他的手，又挣脱了他。
“您在哪儿？听见了什么？什么时候？”
乍一看，这个人的样子是很奇怪的。他眼睛望着前面，但好像什么人也没有看见。他的目光充满了决心，可是他脸上笼罩着一片死人的灰白，仿佛被绑赴刑场一样。他那没有一丝血色的两片嘴唇微微发抖。
“在那个地方嘛，在他的间壁后面，我一直坐在那儿。”
真正的斗争不到两分钟就结束了；接着仿佛有个人突然使劲地把一个人推开了，有个人脸色惨白，紧跟着那个人径直走进波尔菲里·彼得罗维奇的办公室里来了。
“怎么？那么您就是那个意想不到的人？这是怎么回事啊？请您告诉我吧！”
“可是他……”又是那个声音，但蓦地缩住了。
“情况我知道，”手艺工人说，“看门人听了我的报告后不肯去，他们说时候已经晚了，说不定他又会大发雷霆，他们就回不来，因此我很恼火，睡不着觉，就开始去打听。昨天打听清楚了，今天我就去了。我第一次去——他不在。隔了一个钟头我又去，我没有被接见。第三次再去，这才放我进去。我向他报告了经过情况，他在屋子里跑来跑去，拿拳头捶打自己的胸膛，说：‘你们这些强盗，你们给我干了些什么呀？要是我知道这些事，我就派卫兵去逮捕他！’随后，他就跑出去，叫来了一个人，在角落里跟他谈了一阵，接着又走到我跟前，边问边骂。他把我狠狠地申斥了一顿；我把一切情况都向他报告了，说您不敢回答我昨天问您的话，您没有认出我。他又跑来跑去，不断地捶打自己的胸膛，大发脾气，继续跑来跑去，这时有人来通报，说您来了，于是他说：‘好吧，到间壁后面去，暂且坐一会儿，别动，不要让您听见，他亲自给我推来了一把椅子，把我锁了起来；他说：‘我也许要问你。’尼古拉被带进来了，这时您已经走了，他这才把我放了出来，他说：‘往后我还需要你，还要问你。’……”
“不必啦！带走！等一下！……他来这儿干什么！不懂规矩！”波尔菲里叫喊起来，向门口奔去。
“他当着你的面问过尼古拉吗？”
“犯人尼古拉带到了。”传来了不知谁的声音。
“他放您走后，也立刻放我走了，他就开始审问尼古拉。”
“什么事啊？”波尔菲里·彼得罗维奇惊慌不安地重说了一遍。
手艺工人顿住了，忽然又鞠了个躬，指头触及了地板。
有一会儿工夫，没有人回答，但门外显然有几个人，他们好像正在把某个人推开。
“请您宽恕我的诽谤和怀恨吧。”
“怎么回事啊？”波尔菲里·彼得罗维奇恼怒地叫道，“我不是关照过……”
“上帝会宽恕您的，”拉斯柯尔尼科夫回答道，话刚落音，手艺工人便向他鞠了个躬，但不是一躬到地，而只弯了一下腰，就慢慢儿掉转身子，走出屋子去了。“一切都是不可捉摸的，现在一切都是不可捉摸的。”拉斯柯尔尼科夫从来没有那么精神十足地从屋子里走出去了。
门后传来的一阵吵嚷声突然很快地增强起来，门也稍微打开了。
“现在我还要斗争。”他露出一副狞笑，说着就下楼去了。他痛恨自己；他鄙夷而羞惭地想起了自己真的“胆小如鼠”。
后来拉斯柯尔尼科夫回忆起这个时刻的时候，在他的头脑里出现了这样的一个情景：