她去了好半天才回来，每过一道门她都要祈祷一番。那只可可粥的脏碗却一直在原处放着。
老太婆又趿拉着鞋子走出去，给送信的男孩子回了话，然后把窗户都严严实实地关上。
这时候，军法官舒舒服服地在靠背椅里坐下，把刚刚收到的信仔细地重读了一遍，连逗点、句号都琢磨了一番。原来是他的一位同事给他介绍一笔生意。维达利塔斯律师在信里写道：“总统先生的女友，一家久负盛名的妓院的老板娘‘大金牙’琼太太，今天到我事务所来，说她在新院物色到一名年轻美貌的女子，颇中她的意，愿出一万比索赎出，留在她院里做生意。据我所知，该女子是您下令逮捕的，故此冒昧请问能否接受此笔款项，将该女子转让给我的主顾……”
“就说信已收到！”
“要是没有别的事，我就去睡了。”
军法官没好气地拆开信封，打开信笺一瞧，顿然收起了怒容，温和地对女仆说道：
“没有别的事，你去睡吧，晚安！”
“在等回话哩……”
“也祝你晚安……愿炼狱里的鬼魂得到安息！”
不一会儿，老太婆趿拉着鞋子回来了，手里拿着一封信。
女仆趿拉着鞋子走出去后，军法官津津有味地盘算这笔唾手可得的收入：一个一，加一个零，再加一个零，再加一个零，还加一个零……嘿，整整一万比索！
“就说我不在家！”军法官大声喊着说，“不用开门，从窗口说一声就行了……”
老太婆又回来了：
女仆嘴里说着便转身出去看是谁在敲门。这可怜的女人长着一个小脑袋，穿着一条褪色的长裙子，活像一把旧雨伞。
“我忘了告诉你，神甫让我通知你，明天早点去做弥撒。”
“要都是这样敲门，那还得了……我去看看是谁……好几次连我在厨房里都听得见敲门声……”
“哎哟，可不是吗，明天是礼拜六了！到时候你来叫醒我，听见没有？昨晚上我一夜没有合眼，我怕明早睡过了头。”
“哪有这样敲门的，真是混账！”军法官抱怨道。
“我来叫醒你就是……”
一阵敲门声打断了女仆的话。
说完，她又慢慢腾腾地趿拉着鞋子走了。可是不一会儿她又走了回来。这回是因为忘记把那只脏碗拿回厨房。她想起来的时候已经脱了衣服上了床。“谢天谢地，幸亏想了起来，”她低声自语道，“要不就……”她费了好大力气穿上鞋子。“幸亏想了起来……”接着又叹了口气，“我的天呀！”“要是早点想起把这只脏碗收好，这会儿早已舒舒服服地躺在床上了！”
“你以为我是傻瓜？两角五分的一共四百张，五角的一共二百张……我今天下午热熨斗时数得清清楚楚。”
老太婆最后一次进来，军法官根本就没有留意，他正在全神贯注地阅读自己的最新杰作——欧塞维奥·卡纳莱斯将军潜逃案的起诉书。本案共有主犯四名：费迪娜·罗达斯，赫纳罗·罗达斯，卢西奥·巴斯克斯，还有……（他念到这里伸出舌头舔了舔嘴唇）还有一名尚未归案，他名叫米格尔·卡拉·德·安赫尔。
“不过你得小心点，别让外人知道。现在的人都鬼得很呢。”
他心里想道：关于将军女儿被人抢走的事件，就跟乌贼遭到袭击时放出黑色液体一样，不过是为了骗过警方的监视而施展的障眼法。费迪娜·罗达斯的供词真实可信。她清晨六点钟到将军家时，早已人去楼空。我一开头就认为她的供词是确凿的，之所以还要稍稍逼她一逼，是为了进一步证实她的话可以构成对卡拉·德·安赫尔定罪的无可辩驳的依据。如果清晨六时将军家里已空无一人，而根据警方的报告推断，将军大约是在午夜十二时回到家里的，那就是说，罪犯是在凌晨两点，也就是乘着另一名同犯用声东击西的计策抢走他女儿的时候逃跑的……
“你说了，我当然就看见了。你瞧，这几只抽屉里都塞满了印花税票。你要是同意，明天我出去想办法卖掉一些。”
要是总统先生得知，正是他的心腹之人一手策划和指挥，放跑了他的一个最凶恶的敌人，该感到多么失望呀！……要是总统先生得知，正是帕拉莱斯·松连特上校的挚友，放跑了杀害上校的一名凶手，又该作何感想呢！……
“就在这儿！你没看见？”
他一遍又一遍地查阅军事法典上的各项条款，尽管他对所有这些窝藏罪犯的条款早已背得滚瓜烂熟，但他还是津津有味地一条一条读着，仿佛在品尝一味开胃的辣酱油。他在那部厚厚的法典中翻阅到“判处死刑”或者同样功效的“无期徒刑”等字句，心里就乐开了花，那双蜥蝎眼睛不由得闪闪发亮，麻布似的脸也发出了光泽。
“你把碗放哪儿啦？”女仆问道，一边在桌上乱七八糟的书堆里寻找。
哼，堂米盖尔呀，米盖尔，你终于落到了我的手里，这是我渴望已久的复仇良机！昨天你在总统府里还那么盛气凌人，不把我放在眼里。真是冤家路窄，没想到这么快咱们就要来算清总账了！我这个人报仇决不手软，等着瞧吧！
“可不，上帝报答你，味道好极了！我就爱喝这种粥，稠稠的，喝起来真痛快。”
第二天上午十一点钟，他登上总统府的台阶，冷酷的心里燃烧着复仇的火焰。他随身带着对卡拉·德·安赫尔的起诉书和逮捕令。
“你把可可粥都喝光了吧！”
“喂，军法官先生，”总统听完他的报告，对他说道，“你把这案件的卷宗留在我这里！你好好听我说：罗达斯太太也好，米盖尔也好，他们全都无罪。你下令把她释放，把这张逮捕令也给我撕掉。只有像你们这样的笨蛋才有罪！你们统统是些废物……废物……废物！……本来只要卡纳莱斯将军稍有逃跑的企图，警察就应该开枪把他当场击毙，这是当初下的命令！可是这帮警察，一看见人家大门开着，贼性大发，手就发痒想抢东西！你胡猜什么卡拉·德·安赫尔帮助卡纳莱斯将军逃跑，根本不是那么回事！他不是帮他逃跑，而是帮他送死……那帮警察统统都是十足的蠢货……你可以走了……至于另外两名犯人：巴斯克斯和罗达斯，你给我好好管教管教，这是两个无赖；尤其是那个巴斯克斯，他知道的事情未免太多了……你可以走了。”
军法官喝完了他的可可大米粥，两次把碗翻过来，把碗底里的渣子都喝了个精光。他用衬衣袖子抹了抹苍蝇翅膀色的八字胡须之后，走到灯光底下，又把那只碗端详了半天，看看喝干净了没有。他的周围堆着一叠叠的公文和污痕斑斑的法典。这个人沉默寡言，相貌丑陋，眼睛高度近视，又嘴馋贪吃。他摘掉脖子上的硬领以后，简直分不清楚这位法学硕士到底是男子呢，还是女人。他像一株用印花税票做成的树，它的根须吮吸着社会各阶层的血汗，就连最低贱、最贫苦的人也无一幸免。无疑，像他这样酷爱印花税票的人是世上少见的。这时候，他又伸出指头刮了刮碗底，直到看清楚碗底下确实什么也不剩了，眼光才离开这碗。他瞥见女仆已在书房唯一的一扇门的门口探头张望。她活像个幽灵，走路踢踢踏踏，趿拉着两只鞋子，好像鞋子太大，一步一步地往前蹭着走。