再度醒来，已是白天。因为盖了几层毯子，我热得难受，而且又饥又渴。可我肚子里翻腾得厉害，估计什么都吃不下。达瑞把扶手椅拉到了卧室，靠在里面睡着了。按道理他该去上班的呀，我心里想，怎么还在家睡大觉？
我重新合上眼睛。我累极了。
“嘿，达瑞，”我晃了晃他的膝盖，轻声叫道，“嘿，达瑞，醒醒。”
苏打诧异地看了我一眼，沉默了片刻，接着说道：“嗯，他很难过。行了，别说话了，再睡一会儿吧。”
他睁开眼：“小马，你好些了没？”
我还有一个问题，尽管头脑昏沉。“我生病达瑞难过吗？”我有种奇怪的感觉，我生病达瑞应该是很伤心的。不知为何，眼前的世界变得分外朦胧和缥缈。
“嗯，”我说，“好多了。”
他抚摩着我的头发：“是啊，你病了。别说话了。”
肯定出了什么事，尽管我比前一次醒来时要清醒许多，却依然毫无头绪。
我慢慢明白过来：“是我病了吗？”
他如释重负地松了口气，向后拨了拨我的头发，说：“天哪，你都快把大伙儿吓死了。”
“对。”他的声音出奇地温柔，“再睡会儿吧。”
“我怎么了？”
“苏打……”我的声音虚弱嘶哑，“有人生病了吗？”
他摇摇头：“我说过你的状态不适合打群架。你太累了，受过惊吓，还有轻微脑震荡。两毛五跑过来一把鼻涕一把泪地交代说，你在打群架之前就开始发烧了，还说那全都怪他。你都不知道那天他有多伤心。”达瑞说完顿了片刻，然后接着又说，“我们都很伤心。”
醒来时，眼前一片光亮，四周静悄悄的。不，是静得可怕。我们家什么时候这么安静过？收音机和电视通常都是开得震天响，伙伴们在屋里打闹不休，不是撞翻台灯就是绊倒在咖啡桌上，要么就是互相嚷嚷。太反常了。不对劲，可我一时半会儿又搞不懂哪里不对劲。肯定出事了……出了什么事？我全然不记得。我一脸迷糊地冲苏打眨了眨眼睛，他就坐在床边看着我。
这时我想起来了，大力和约翰尼死了。别想他们，我警告自己（别再想约翰尼是你的好哥们儿，别再想他不想死，别再想大力在医院崩溃的样子，也别再想他在路灯下死去的样子。试着想想约翰尼去了更好的地方，试着想想大力迟早会落得如此下场。最好还是什么都不要想。清空大脑。什么都不想。什么都不想）。
大地突然扑向我。
“我怎么会有脑震荡呢？”我问，我头上很痒，可因为有绷带隔着，我挠不到，“我睡多久了？”
无能为力……大力、约翰尼、蒂姆·谢泼德，我们所有人……无能为力。我的胃突然剧烈抽搐，瞬间变成冰冷的一团。世界在我周围旋转，许多面孔，许多往事，在红色迷雾笼罩的空地上舞动，它们幻化成五颜六色的一片。我的身体开始摇晃。有人大叫：“老天，这小子怎么啦？”
“脑震荡是因为你的头被人踢了几脚，苏打看见了。他把那个少爷党狠狠揍了一顿。我从没见他那么生气过。他当时那个样子，我估计谁都不是他的对手。今天是星期二，从星期六晚上你就神志不清，一直睡到现在。你不记得了吗？”
“别这样，兄弟，冷静点。”我听见他低声说道，“我们已经无能为力了。”
“不记得了。”我缓缓说道，“达瑞，我在学校落下的功课恐怕再也追不上了，而且我要上法庭，还要就鲍勃被害的事接受警察问询。现在……大力他……”我深吸了口气，“达瑞，你觉得他们会把我们分开吗？会把我送进孤儿院或别的什么地方吗？”
史蒂夫先是发出一声呜咽，随后踉跄着便要往前冲，但苏打一把拉住了他的肩膀。
他沉默片刻：“我也不知道，老弟，我不知道。”
不会有人写文章赞美大力。一夜之间我失去了两个朋友，他们一个是英雄，另一个是混混。但我记着大力把约翰尼从着火的教堂中拖出来的事；记着他给我们一把枪用来防身，虽然那极有可能会给他招来牢狱之灾；我还记着大力拼命维护我们，竭尽全力不让约翰尼惹上麻烦。而现在他只是一个死了的不良少年，没有人会替他说好话。大力的死和英雄沾不上半点关系。年轻，暴力，绝望，这些将是他死亡事件的标签。我们早就知道有朝一日他会落得如此下场，正如我们早就知道蒂姆·谢泼德、科利·谢泼德、布罗姆利那帮家伙和其他混混有朝一日也将死于非命一样。但约翰尼有句话说对了：大力死得很勇敢。
我盯着天花板出神，心里想着，假如盯着不同的天花板会是什么感觉？假如待在不同的房间，躺在不同的床上？我嗓子里仿佛堵了什么东西，连吞口水都困难异常。
大力举起了枪。我心里大叫：你这个傻瓜！他们可不知道你没装子弹。当警察的枪声打破黑夜的宁静，我知道，这一切都是大力想要的。在子弹的撞击下，他的身体猛然转了半周，而后才缓缓倒下，他脸上却露出得偿所愿般的欢欣。他在身体完全倒地之前就已经死了。枪声依旧在空地上空回荡，虽然我默默祈祷上天，别带走大力，别把他和约翰尼都带走……可那时我已经清楚地知道，这正是大力想要的结果。他一心求死，而凡是大力想办到的事，没有他办不成的。
“你连去医院都不记得了吗？”达瑞问，显然他在转移话题。
这话是大力昨天才对我和约翰尼说的，可是感觉却像很多年前，甚至是上辈子的事。
我摇摇头：“不记得。”
我们和大力几乎同时从两个方向赶到了空地。他从对面飞也似的奔向我们。警笛的呼啸声由远及近，这时一辆警车在空地旁边的街上停下，车里迅速钻出几个警察。大力已经跑进路灯的灯光里。他忽然停住，转过身，从腰间掏出一个黑色的东西。我依稀记得他的话：我经常把枪带在身上，但不装子弹，用来吓唬人挺好。
“你不停地叫我和苏打，有时候还叫爸爸和妈妈。但大多时候叫的都是苏打。”
我们二话不说便往外冲，就连史蒂夫也跟了上来。只是我莫名其妙地想，为什么这一次下台阶时没有人做侧空翻了？视野开始晃动，眼前出现了重影，我发现连正常走路都变得困难起来……
他语气中微妙的变化使我不由得看了他一眼。大多时候叫的都是苏打。我有没有叫过达瑞？或者他只是那么一说而已？
“是大力，他从公用电话亭里打的。他刚刚抢了一个杂货店，现在警察正在搜捕他。我们得把他藏起来。他马上就来空地那里。”
“达瑞……”我也不知道自己想说什么。但我有种不好的预感，神志不清时我有可能从未叫过达瑞的名字，或许我唯一希望陪在我身边的人只有苏打。我在昏睡之时都说过什么？我不记得，也不想记得。
电话响了，愣了愣，达瑞才转身去接。他只“喂”了一声，剩下全是聆听，随后迅速挂上电话。
“约翰尼把他那本《飘》留给你了。他告诉护士了。”
达瑞走近我，我又后退一步。“别碰我。”我说。我的心跳得很慢，太阳穴上一阵阵抽动，我怀疑其他人甚至听得到我的心跳声。也许正因为如此他们才全都注视着我，他们听得见我的心跳……
我看着放在桌上的书。我不想把它读完，每一次读到英勇的南方绅士们奔向死亡我就不忍心再进行下去。身穿蓝色牛仔裤和T恤、有着一双黑色大眼睛的南方绅士，倒在路灯下的南方绅士。不要再回想。不要试图判定谁死得更英勇。不要念念不忘。
我像只受惊的小动物一样向后退去，并摇了摇头。“我没事。”我难受极了，感觉随时都有可能一头栽在地上，但我还是摇了摇头，“我不想坐。”
“苏打呢？”我问。这时我真想踢自己一脚。白痴，你和达瑞难道就无话可说吗？为什么和达瑞单独在一起你就浑身不自在？
“小马。”苏打的声音特别轻柔，仿佛在对一个受伤的小动物说话，“你脸色不好，快坐下。”
“但愿他睡着了吧。早上他刮胡子的时候昏昏欲睡，差点割了脖子。我只好把他推到床上去，可他一眨眼就又爬起来了。”
我开始颤抖，达瑞小声对苏打说了句什么。
达瑞想要苏打睡觉的愿望很快就落空了，因为这时苏打只穿了一条牛仔裤就跑了进来。
“看来他还是撑不住了。”两毛五一语道出了所有人的感受，“就连大力也有他的临界点。”
“嘿，小马！”他兴奋地大叫着便要朝我扑过来，但达瑞一把拉住了他。
我又如何接受得了呢？大力比我可强悍多了，为什么我能接受而大力不能？随后我知道了，约翰尼是大力唯一付出过感情的人，而如今约翰尼不在了。
“注意点，老弟，别毛手毛脚的。”
“大力跑了，”我说，“他像被鬼追着一样。他一定会崩溃的，他接受不了这件事。”
苏打只好克制自己，在床上蹦来蹦去，不时拍拍我的肩膀。
屋里突然安静得让人难受。我估计大家谁都没有料到约翰尼的情况会如此之糟。苏打发出一声怪腔，感觉像要哭的样子。两毛五闭着眼，咬着牙，我一下子想到了大力，捶墙的大力……
“好家伙，你病得可不轻啊。现在好点了吗？”
我望着他们，有点害怕。“约翰尼……死了。”我的声音即便在我自己听来也十分奇怪。可他没死。一个声音在我头脑中说道。“我们把打败少爷党的消息告诉他了……可是……他死了。”我记得他说过让我保持金色。什么意思呢？
“好多了，就是肚子有点饿。”
“你怎么了，小马？”
“我该想到的，”达瑞说，“生病期间你几乎一口东西都没吃。喝点蘑菇汤怎么样？”
哦，不要问了，我想着。他突然停住。
我忽然发觉肚子里空空如也，立刻说道：“好啊，就喝汤吧。”
“你去哪儿了？”
“我这就去做。苏打，别太折腾哦。”
派对呢？我木然地想。苏打和史蒂夫不是说打完群架要办个派对的吗？我进来时他们都抬头看了一眼。达瑞跳了起来。
苏打不耐烦地瞥了达瑞一眼：“难道你觉得我会立马拉着他去参加运动会吗？”
伙伴们都在我家客厅里。史蒂夫躺在沙发上，衬衣扣子解开着，一侧腰间缠着绷带。他闭着眼，不过我关门时他又睁开了。我忽然怀疑我的眼睛是不是也和他的一样狂热而困惑。苏打嘴唇上裂开一道口子，脸也肿了一块。达瑞的额头上贴了张创可贴，一只眼睛乌青乌青的。两毛五一侧脸颊裹着纱布，稍后我才得知他脸上缝了四针，手上缝了七针，因为他用拳头去打一个少爷党的脑袋，结果把关节给捶裂了。几个人东倒西歪，看报纸，抽烟。
“哦，天哪，”我咕哝说，“运动会。看来这次我什么项目都没办法参加了，以我现在的身体状况恐怕达不到参赛标准。我的教练还指望我拿成绩呢。”
他摆摆手：“没什么，我这人喜欢做好事。”说完他一脚油门开走了。
“嗐，那有什么，不是还有明年嘛。”苏打无所谓地说，他从来就理解不了运动对于我和达瑞的重要性，就像他永远都理解不了我们为什么要好好学习一样。“别为这种小事儿操心啦。”
我告诉他地址，他把车一直开到我家门口。下了车，我回头对他说：“太谢谢你了。”
“苏打，”我忽然说道，“我在迷糊状态下都说过什么？”
“没关系，反正也是破车。你家住哪儿？这个时间，我可不能把你这样一个受伤的小孩子丢在街上。”
“哦，你大多时候以为自己在文德瑞克斯。然后你一再强调约翰尼不是故意杀人。嘿，我以前都不知道你不喜欢吃香肠。”
“天哪，真对不起，大哥。”我歉疚地说道。
我顿时气馁不已：“我是不喜欢。从来就不喜欢。”
我抬手摸了摸脑袋上刚才一直痒的地方，再看看手，好像是有血。
苏打端详了我一番：“你以前常吃啊。难怪生病期间你什么都不愿吃，不管我们给你什么你都说不喜欢吃香肠。”
“你的头。”
“我就是不喜欢。”我重复道，“苏打，我迷迷糊糊的时候有没有叫过达瑞？”
我眨眨眼睛：“有吗？”
“叫过啊，”他奇怪地看着我，“我们两个都叫过，有时候还叫爸爸和妈妈，还有约翰尼。”
“我不想说的，小家伙，”那人干巴巴地说，“可你的血都流到我的座椅上了。”
“哦，我以为我没叫过达瑞呢，害我烦躁了半天。”
“对，打群架。我没事。”约翰尼没死，我对自己说，我相信自己。
苏打咧嘴一笑：“嘿，你叫了，所以别再多想了。我们一直守着你，医生说我们要是再不休息，搞不好就会双双倒下。不过我们撑过来了。”
“你没事吧，小家伙？看样子你和人打架了吗？”
我认真看了他一眼。他显然累坏了，顶着两个硕大的黑眼圈，满脸倦容。可即便如此，他黑色的眼眸依然带着笑意，依然流露出无忧无虑的神采。
“啊？哦，好吧。”我说着爬上车。那人二十多岁，一脸关切地看着我。
“你看着很憔悴，”我坦白说道，“恐怕从周六晚上以来你连三个小时都没睡到吧。”
我一定在路上晃悠了好几个小时，有时候我甚至鬼使神差地走到街上，被人猛按喇叭，破口大骂。如果不是有位好心人问我要不要搭便车，我可能会在街上流浪一整晚。
他笑了笑，但没有否认。“给我挪个地方。”他从我身上翻过去躺下。达瑞的汤还没做好，我们两个就全都睡着了。
我沿着走廊茫然地走出医院。大力已经把车开走，我只好晕晕乎乎地步行回家。约翰尼死了，可他又没死。躺在医院里一动不动的那个人并不是约翰尼。他去了别的地方——也许在空地上睡着了，或在保龄球馆里打弹球，又或者他去了文德瑞克斯，坐在那间教堂的后门台阶上发呆。等我回家路过空地时，说不定就会看到约翰尼正坐在马路边抽烟。我们又可以一起躺在地上看星星。他没死，我一遍一遍告诉自己：他没死。这一次我的祈祷奏效了。我说服了自己相信约翰尼还活着。