“真抱歉。”疾风道。
白天可以好好带她观察地形，趁天黑逃出去。就是上次我教你的那条路！这段时间你的活儿我帮你替着。我去守卫处了。”
“抱歉？有什么好抱歉的！”那人低声哑笑道，“黑灯瞎火看不见模样，真遗憾啊。”语罢，转身离开。
“疾风，虽然不知道怎么回事，就当我不知道吧。明天一早，得把她送出城。”又道，“不，还是明天傍晚安全些。
疾风之介又登上那不高的山崖。阿良跟在后面，攀着树枝爬上去。夜里看不清这是在哪里，只见崖上有一间小屋。
“石墙啊……是鸿巢的石墙么？”不知是惊讶还是叹息，他长长吐了口气。
推门进屋，疾风之介将门闩好。
“爬石墙翻上来的。”她答。
有炉子，火苗跳跃，温暖地映入她的眼中。
不久，和另一位武士一起回来了。那武士道：“你这下多了个累赘啊。”又朝阿良这边问道：“你到底怎么来的？”
“这里是北边的守卫台。”疾风之介刚开口，阿良就道：“再也不要去哪里啦，疾风！”她直直立着，灼热的眼神死死盯着疾风，一刻也不离开，朝前走了两三步，“哪里都不要去了，疾风！”眼神无比执着，不容一丝敷衍。
他拨开繁密的树丛，一阵枝叶摩挲，爬上横贯的小道。
“我哪儿也不去。”仿佛被阿良的眼神所压倒，疾风道，“城陷之前我都得在这里。不过城里不许有女人，这是规矩。”
不过，当感觉到疾风温柔地拍了拍她的肩，抚慰她时，她终于乖顺地松开手。
“不要紧。不让待在城里，我就在城外等着，等到城陷。”
他的话令她很害怕。很想让他收回。所以仍然抱着他的脖子，拼命将脸贴在他的胸前。
“那恐怕要等好几年。”
阿良为疾风的离开而十分不安。无论如何都不要松开搂紧他的手。
“没事，那就等几年。”
走出二町远，就把她放下来：“在这里等着。”
“城池陷落时，恐怕我疾风之介的性命也不保了。”
略作休息，疾风复将阿良如方才一般抱起来。这一次没
“没事，那时阿良也不会苟活。”
山坡右边也许有马场，黑暗中传来马嘶。一会儿又听见马匹互殴的响动，有些森然。不过很快安静下去。又是一片死寂将他们包围。
至此，疾风不再说什么。二人对立，短暂沉默。
走下很陡的一段长坡。半途疾风之介抱累了，将她放下来。她的手仍搂着他的脖子。
突然，疾风叫道：“你太傻了！”但当阿良意识到这喊声中除了爱意并无其他，迫切激烈的目光渐渐变得温柔沉静。
道路起伏。树枝偶尔掠过她的脸与手。她双手一直轻轻攀着疾风的脖颈。有时会稍稍用点力，确认这个抱着自己的人没有离开自己。
而后低语：“疾风！抱我……我要倒下去啦……”
不过是她眼中溢出的泪水将零星几粒模糊成一片星光海洋。
“倒下去？！”
叫她不要出声，她就没有再开过口。等他允许时再说话吧。夜空星海浩瀚，璀璨无数。但其实并没有那么多星星。
“真的站不住啦……疾风，抱我……”
她被他双手轻轻抱在怀中，恰能仰望夜空，在他怀里安稳地躺着，摇摇晃晃往前走。她恍恍惚惚，任由他抱着。
疾风的手刚碰到她的肩，她就在他臂弯中瘫软下去。他低头看她，她确如自己所说，已然不省人事。
她被他抱起来。
三
“不要出声。”这时，疾风掩住她的口，几乎令她无法呼吸。但仍然不失温柔——至少在阿良看来是如此。
阿良醒过来，并没有过去多久。她躺在草席上，清醒过来时，发现自己的草鞋已被脱去，看到围炉边坐着的疾风之介，火光将他的脸照得通红。
阿良双手试探着去抚摸疾风的身体。双手、胸口、肩膀、脖颈。待到抱住他头时，她终于开口道：“啊……抓住了。疾风！”山呼海啸的呜咽吞没了她的身心。她再也不想失去他，死死抱着他，贴紧他。疾风！疾风！她终于抓住他，她的爱人。反而不知道该怎么办才好。
她一时没有作声，静静躺着，痴痴望着疾风的身影。她想，也许这就是幸福吧。在没有别人的屋内凝望他的身影。
二
他哪里都没有去，脸朝着自己，坐在炉边。
浑身颤抖不已。她已经不知道如何控制自己的身体。
她突然禁不住叫了一声。疾风之介投在地上的影子也闻声一动：“你醒了？感觉如何？”
她再也无法发出任何声音，也再也无法朝前迈出一步。
“已经没事了。”她说着就坐起来，轻轻晃了晃头，双手扶颊，意态轻闲。脸上有细砂落下来。她发现自己的手和脸有些脏，便问哪里有水。
“是阿良？”是疾风的声音，除了他还能是谁！就在近在咫尺的黑暗中。
“渴么？”
“疾风！”阿良朝黑暗中静静唤了一声，默默等待他的靠近。
“我想洗脸。”
疾风起身，来到窗户稍左侧的门边。很快，门打开了，疾风修长的身影沐着屋内的光线。少顷，门又掩上，他的身影再度被黑暗吞没。
“外面有水，我帮你打来。”
“疾风！疾风！疾风！”她已半是呜咽。
“不要啦，我自己去。”她拉开门闩，朝水声潺潺的方向走去。外面比之前稍稍亮了些，周围物事从黑暗中略微浮现出一点轮廓。她怔了怔，心想天大约快亮了。仰头一望，天上只有一点微光。月亮还被薄云覆盖着。
“疾风！疾风！”她大喊着。疾风之介静静收刀入鞘，这才将视线投向窗外。
她洗净手足，梳理长发，将衣裳沾染的尘埃拂了又拂。
“疾风！”她不管不顾大声叫道。
而后在屋外立了一会儿。因为她想，月亮会不会从云中出来一会儿呢？如果出来了，她想借竹槽的水光照一照自己的容颜。
佐佐疾风之介！虽然如此憔悴，但绝不会看错。那个她从未有一刻忘记的疾风之介，那个丝毫没有变、依然无限温柔、无限冷酷、令她神魂颠倒的男人，正端坐在那里！
眼前一浮现那女子——被自己抛弃在竹生岛的加乃——
此刻，阿良突然脱口叫道：“疾风！”疾风，这个人正是
优雅的姿容，她就很不安。但再一想，自己比那厚颜无耻的女人要白一些，就稍稍平复了心情，回到屋内。
而后，他又将太刀高高举起，大力劈斩。
炉火上吊着一只锅。
她又一次从窗外悄悄朝里望。那武士端坐在被褥上，单手执太刀，双目微阖，一动不动。蓦地又低吼一声，拔刀出鞘，好漂亮的居合斩[1]！
“饿了吧，快吃。”疾风之介边吃边道。围城以来粮米匮乏，只有煮点米粥。那粥里也不知放了什么，不过大概有肉，米汤表面浮着几星油花。她喝着粥，不一时就看一眼疾风。确定这人正是疾风无疑后，她又安心喝粥。
原以为屋子里没有人了，但一角的被子里突然有一个武士站了起来。
关于加乃，她只字未提。虽然她很好奇。但想到疾风之介不知会作何反应，她就害怕了。还是不说为妙。
也许是方才的箭书使原先睡在这里的武士们都纷纷跑出屋子。这里似乎是武士们的守卫处。这时，她突然弯下腰。
“你这傻瓜。”疾风望着阿良，道。如此温柔、如此令她心魂摇荡的言语啊。
她弓身悄然潜到窗下，静静窥向窗内。是一间没有屏障的宽敞屋子，地上散着十来条被子。
“喝么？”定睛一看，疾风之介把碗送到她跟前。
又拐过屋子一角，看到一束明亮的灯火投射于不远处的地面，照见几树鲜亮的枝叶。这灯光来自屋子的窗户。
“我喝呀。”她一口饮尽。喉咙到胃突然渗入一股火辣辣的灼烫。
“在这里！这里！”“找到了！”身后一片嘈杂。阿良蹑手蹑脚继续往前走。
“怎么一口就喝完了？”
无论来者何人，都不能被对方发现。
“不可以吗？这是酒？”
阿良沿着墙角左拐，朝武士们靠近的反方向偷偷溜走。
阿良还没有喝过酒。父亲藤十绝不许她沾酒，弥平次平时也只是自己喝，一口都不给她。她平生第一口酒不是来自别人，而是疾风给她的。想到这里就很喜悦。怎么有这样温柔体贴的人呢？
远不止五六个人的动静，而是一大群人。
“我还要。”
“到底射哪儿去了？一定嵌墙壁上了！”
“不给啦。”
“是为了明天的总进攻吧！”
“我想喝嘛。”说着阿良又一口饮干。
“声音真大！我睡得好好的……”
“真是太傻了！”疾风又叹了一句。
“装在箭筒里射过来的！”有人道。
“再说一遍。”
此时，右侧黑暗中，跑出大群慌乱的武士：“箭书么！”
“什么？”
她爬过去，摸了摸面前的东西。手心感到木材的纹理，是一面墙板。她双手左右试探，发现这是屋子的一面墙。
“刚刚你说的。”
可还没走出四五间远，她突然被什么东西迎面一撞，飞出去好远，狠狠砸在地上。
疾风之介没有再说，而是一把抓起她的手，朝自己怀中拉去。方才一直清澈的、安静的、满含爱怜的眼神，突然被涌起的情欲取代，缠绵、潮湿、晶亮。呼吸也急促起来。
她一跃而起，虽然不明就里，但知道周围有变。并非有意如此做，而是条件反射似的跳起来狂奔，完全没头没脑。
阿良记得这眼中的光亮。多么激情热烈的目光！就是这充满魅力的目光，燃烧她、令她舍弃生命，也丝毫不会后悔。
突然，头顶上飞过两声异响。随即不远处传来墙板破裂的怪声。
然而，阿良也记得，与比良山中清晨冰冷的空气一道，这眼中烈焰冷却后的孤寂与凄清。
嗖！
“以后，我再不要看到你以前那种冰冷的眼神！”她说着，不顾一切紧紧搂住疾风厚实的胸膛，“抱我！”
她不时提醒自己，这样不行。必须再努力一把。可是深浓的困倦令她渐渐失去知觉。
她感到一股无比热烈无比甘美的力量拥紧了她，足以融化她每一寸肌骨。“给你！我的生命！”她低低呻吟着，烈火燃烧般。这是她意欲侍奉爱人而发出的呼喊，是完全忘我的对神明的祈祷。很快，她大幅向后仰倒，浑身颤抖，朝着铺满彩虹的深谷坠落下去。
她闻见泥土的香气，颊上感觉到地上的湿气，强烈的睡意向她袭来。
次日黄昏，阿良走出小屋。走出小半町，又折回来，推开屋门：“疾风！”
当她攀住最后一块岩石，半个身子终于翻上高台时，已快耗尽最后一丝气力。她一头扑在地上，很久过去后，下半身仍一动不动悬在石墙外。
疾风端端正正坐在炉边：“路上小心，去吧！”
她也许已呼唤了他几十遍。而石壁的巨石却仿佛永无尽头。她就在这无止境的重压下一步一步，继续攀爬。
她掩上门，又走下昏暗的山坡。但没走多远又一次转身回去，推开门：“疾风！”
事实上，每当她觉得难以为继时，都会喊出爱人的名字。但对方没有回应。但这时，她眼前却浮现出疾风的面孔，比任何时候都要清晰。眉眼、鼻唇、略显严肃的双颊，仿佛触手可及，就在面前。
“走到有两棵杉树的地方，别迷路啊。到了后川村，就去找叫左近的人家。记住，叫左近。”
如果此刻有人看到她的模样，定会将她气若游丝的呼唤当成临终最后的叹息。
她又关上门。
也有悬在半空却找不到下一处踏足之所的时候。她就屏息凝神，喃喃低语：“疾风！”仿佛疾风就在她面前，这样悄声呼唤。
走下山坡。途中第三次停下脚步，第三次转身回去。不过这一次，她没有再开门。而是绕屋一周，又像敏捷的猿猴般飞奔而去。
她心里什么也没有。只是在岩石间寻找何处可供攀援，确定何处可以踏足、支撑全身重量，竭力向上爬去。
她飞奔在昏暗的山道。不能再回头，所以才狂奔不已。
阿良已完全不知此刻自己在做什么。她身后是墨黑的虚空，前面是巨大的石壁。
不顾脚下的山石树根，在初起的夜雾中奔跑得上气不接下气。
一
[1]瞬间神速拔刀法。屈单膝迅速拔刀杀敌的武术。