加乃立在岸边，她再不敢和十郎太一起乘船。若是疾风再出现可如何是好。
十郎太心道事不宜迟，急忙应声，也不看加乃一眼，立刻上了船。
“快点上来吧。”十郎太站在船头，伸出两手，欲迎加乃上船。瞥了眼她，心道果然还是不行。他顿时害怕了。如果加乃这样转身就走，岂不因小失大。他只好又下船，回到岸上：“我去那条船。”小声对她道：“求求你，别走。”又道：“啊，真是好月！出发吧！”说着挤上那条坐满同伴的船。想想舟祭那时的事，就觉得现在加乃的冷淡也是情理之中。不过想想那时，眼下这点事算什么！
“不，哪有什么麻烦呀。恐怕是我麻烦你呢。”老师傅自己先上了船，招呼十郎太上去。
加乃与林一藤太的船先驶了出去。
至于是什么麻烦，自己也不知道。
十郎太命船家尽可能靠近前面的船，又没好声气地对手下说：“你们给我靠边去！”他想，要是不带他们来就好了。
一藤太，想求老人从中周旋，“我绝不会给你们添麻烦的。”
不过有三五个手下也可昭示他的地位，到底还是带来的好。
十郎太闻言慌道：“我不能和你们一起吗？”说着望向林
“你们尽情喝吧，痛快吧！”他对手下道，“我就不喝了。”
“请……让我和师傅一起乘这条船吧。”她道。
驶到湖心，两船并排时，加乃道：“真美啊。”
但是，绝对不会和他一起乘船。
林一藤太也道：“啊，月亮真好。多亏您，才看到这么好的月亮。
仔细一想，他对自己的执着也实在可怕。他不把妻子接来，是为了安心备战么？如果不是，那这位年轻武士就是真正迷恋着自己吧。如此，也实在再难从心底恨他。
十郎太也得说点儿什么：“湖上的明月啊！”他想再说点儿动听的话，但什么也想不起来。
舟祭之后，加乃对那虽然纯情却死缠烂打的立花十郎太绝对没有一句承诺。一想到舟祭之事，即对他的所为憎恶不已。可是那之后无论怎样拒绝，他都不退缩，依然坚持过来。她也没办法表现出多么强烈的恨意。
也许在他心里对赏月是颇为不屑的吧。每晚都升起的月亮，有什么值得煞有介事泛舟欣赏呢？月亮又不会改变。
今天出门前，她还犹豫不决。湖上赏月确然清美，可一想到那些，就怎么也提不起兴致。
不过，虽然不能同舟，但可在加乃旁边同沐月光，倒也甚为舒畅。
她并不喜欢船。舟祭那晚与疾风相见，又失之交臂，正是乘着船。后来又遇到那来历不明的美人强盗，经历了诸多恐怖，又被孤身一人抛在竹生岛，还是因为坐船。
“今年的月亮比去年的更美呢。”加乃道。
“让你久等啦。”加乃道。
“前年的月亮也很好，不过还是今年的最好。”十郎太道。
当林一藤太与加乃的身影出现在通往码头的小路上时，十郎太双眼一亮，吩咐船头：“快准备！”立刻跳上船，想想又回到岸上。
“前年下雨了。”
林一藤太对十郎太印象颇佳。每次造访林家，十郎太都不忘带来足够的礼物，给老磨刀师留下一个单纯、热情、真诚的丹羽家家臣的印象。
“是吗？”十郎太也不觉吃惊。他对这些事本就不关心，只是一心想着如何换到加乃的船上去。只要过去，加乃就逃不掉了。
加乃的这句回答盘旋在十郎太心上。他担心只邀请加乃一人会让她对周围有所顾忌，因此也请了林一藤太。
“船家，把船靠近！”他吩咐道。两船船舷并拢时，他飞快跳到了加乃的船上。
——我也许能来。
两艘船彼此剧烈摇荡。
许久都不见加乃与林一藤太过来。已经过了小半个时辰。十郎太只好把自己的幸福时刻向后延。他极为耐心地站在岸边，盯着往来的船只。
十郎太见情势已定，便一脸傲然，坐在加乃与一藤太之间。
“再等会儿，一定会来的。”十郎太对身边站着的船家说。他雇了两艘船，一只已满载他从佐和山带来的五位同伴，另一艘是想与加乃、林一藤太共乘，现在还空着。
不一会儿，他悄悄瞥了一眼加乃。加乃抬头望月，面无表情，冷冷道：“这一回，您没有落到水里呢。”
十郎太在版本的码头挺胸立着。那身影虽是昂然，却又令人感觉悲凉。湖上有许多赏月的船只。
这话在十郎太听来实在太讽刺，太尖刻。但他也不好说什么，只有把加乃的话当成耳旁风。他已经很擅长如此。
二
一藤太独自啜饮。
“明天雾也很大吧。”疾风之介想在这洞悉一切的中年武士跟前掩饰自己的内心，找了个话题。
加乃渐渐看透十郎太的用心。很后悔自己不该出来赏月。她已经没什么心情和十郎太一起看月亮。欹过身子，后背斜对着他，凝望皎洁月光照拂的湖面，觉得有一些寒意。
兵部所言，只有年轻才会有的痛苦。在这痛苦中，他忽而想到，加乃会不会也抬头看着这月亮。琵琶湖上，她是不是正与十郎太二人并肩看月？
离这条气氛怪异的船不远，十郎太手下那条船紧随其后。十郎太不在，那船上越来越热闹，又笑又唱，沸腾不已。
疾风之介平息了一时的激动，抬头看月。也许正如三好
三
“不，不必介怀。我只是猜的，也许说错了。不过，应该有九分对吧。唉，不要紧。我只是忽然觉得你这么死去太可惜啦。为女人痛苦，只有年轻才会这样呢。”三好兵部道，“好啦，不说了。看，多好的月亮！天正六年的月！恐怕是我见到的最后的月亮啦。”
镜弥平次腋下夹枪，奔跑于丘陵的斜坡。身体略略前倾，像一头野猪般在梯田的田埂上奔突。
“什么！”疾风之介骤然大叫，月光下脸色苍白。
亮如白昼的地面上映着他漆黑的影子，时长时短，从东到西。
“我知道，所以才告诉你。”稍停片刻，三好兵部感慨道，“疾风，那个女人让你这么痛苦吗？”
跑到梯田尽头小山谷的崖边，弥平次右脚拇指作势稳住，像孩子们玩单腿跳似的蹦了两三步，才勉强在崖畔站定。他低吼了一句：“奶奶的！”
“别说啦。”突然，疾风之介打断道，“我虽不想死，但也不想打听逃跑的路。送你到最后，我再自己找。你怎么不知道我呢？”
而后稍作喘息，躬下身，四下警惕地张望。崖下传来沙沙的动静。
“如何？请记好。从这里下山——”
“畜生！出来！”他又低吼了一句。他自己跑得像头野猪，其实是在追真的野猪。因为听说有野猪破坏庄稼，他决定出来打死这头畜生，这才半夜持枪出门，藏身田垄的沟壑。
“……”
他等待着野猪的现身。如果不出来，他就在地上躺到天亮，也许那时就出来了。
山坡落叶湿滑，行走困难。到山顶时，三好兵部略变神色道：“可是，疾风！只有一个地方有一条路，可以从这座山逃到有马去。其实也算不上路，沿着山走下去，能到一个叫后川的村子。幸好，在下一位熟人住在那里。”
太郎已经托给村里喜欢孩子的老婆婆。今夜就不要他抱着孩子在院子里转悠。
“几号？傻啊，今天是中秋啊！”
对弥平次而言，比起照看孩子，还是打一头野猪要痛快得多。阿良不在家，他情绪甚为暴躁。本想抱着太郎缓和一下心情，但一听到有野猪，就按捺不住了。
“今天是几号？”疾风问。
——孽畜们，很好！管你来几头都把你干掉！
二人走出守卫处，登上傍山小道。果然一轮好月。
想到这里，便跑出来蹲守了。
“我的最后么！”三好兵部面上毫无阴云，仍与平时一样安静朴素地笑出声来。笑了一阵道，“真能那么顺利吗？我的死期，不也是佐佐疾风之介的尽头么？”语罢起身道：“疾风，出去走走。多好的月亮！”
一地雪白月光下，一头野猪清清楚楚出现在半町远的番薯田地里。弥平次强抑心中亢奋，继续等待。不止一头，要是全家父母兄弟都出动才好呢。不过等来等去，并没有其他出现。
“说不定呢。反正我会亲眼送你到最后再逃走。”
弥平次有些不满足，只好放弃，夹紧长枪，长啸一声，
“你觉得你一个人能得救？”
朝那生物突然冲去。
“我知道。所以我会留到最后。”
月光中，可以看到野猪深褐色的毛一根根都炸了起来。
“可是这座城绝不会求和，会决心战死到最后一人。”
它也急忙在空旷的山坡上飞奔，不时高高跳起。弥平次穷追不舍。
“我倒不想去死。”
虽然弥平次斗志昂扬，但他跑不过野猪。当他气喘吁吁到崖边时，心头一闪：“要是阿良在……”
“你如此本领，要是在这里了结，太可惜啦。”
要是她在，她跑得那么快，说不定能追上野猪。一想到阿良，他的心再度陷入郁躁。
“确实厌烦啦。不过也不想去别的地方。”疾风答道。
“奶奶的，再来一头！”他又伏在地上，盯着空旷山坡的梯田。
“如何？厌倦这样的生活了吗？”三好兵部问。
一丝动静也无。草木山石，万物死寂，静默于月光中。
中秋月圆夜，疾风与三好兵部对饮。
他虽匍匐在地，右手却紧握长枪，夹在腋下，时刻做好跳起的准备。
他在意识到已经失去加乃后，才感到那么大的打击。为抚平这种创痛，对他而言，没有比八上城更好的地方了。除了这样被一群等死的人包围着的生活，没有什么可以让他忘记加乃。
一想到阿良，她的一切就充满他的心，挥之不去。
当然，疾风也不想和这座跟自己无甚关联的别国之城同生共死。不过是想能帮就帮一把罢了。不过目前还不知道到底有没有挽救的余地，在弄清楚这个问题之前，他确信自己还是会留在这里。他想，至少到那时都能活着！
“傻啊！没准儿什么时候又晃晃悠悠自己跑回来了，像以前一样。”他这样想着，像被浪子伤心的父母的心情，又像被妻子抛弃的丈夫的心情。
疾风一想到这座城中几百人不知何时就要全军覆没，便觉得对自己而言，身处其间比在他处都要好。与他从前待过的任何一处部队相比，还是这群即将灭亡的乡下武士令他心情畅快。没有人贪生怕死，没有人追名逐利。城内武士们的举止与眼神都如此清澈。
唉，还能指望阿良么？我还有太郎！可是光有太郎，怎么够呢？
在疾风之介眼里，这八上城说是城，不如叫山寨更贴切些。城内的生活倒也没有什么不喜欢的。这座城池早晚注定覆灭。这些乡下武士，对于自己不知何时就要与城同亡的命运，并没有特别的悲哀。
去丹波山里做什么呢！此刻，满月之夜，也许她正拖着疲惫不堪的步子在山中徘徊吧。我当时怎么就允许她这样任性呢？
日头也短了。一到黄昏，武士们就聚在休憩所、守卫处、宿舍，豪饮不休。除了喝酒，这群被困住的男人别无慰藉。
一想到阿良月下踽踽独行的身影，说不清是怜爱还是恋慕，他再难自持，蓦然从地上跳起。此刻，眼里突然出现一只比刚才那只更大的野猪，从山坡上方跳下来。
然而，包围八上城半年过后，已呈拉锯战之势。说是合战，其实大多只是小规模冲突。比如到山下村庄去的一行人被弓箭射伤，比如运石头的役夫被袭击，只是这样的程度而已。像春天那样激烈的攻城防御战已经不再。
他狂吼一声，冲上前。与刚才方向相反，从南向东跑去。
这红色一旦褪去，常常就是交战之时。
野猪半途急转方向，朝弥平次奔来。
大雾散去后的一切，沐浴着朝阳柔和的光线。在山中武士的眼里，都好似涂上赭石颜料，一片彤红。密林顶端一片金红。人家的屋顶也一片红色。明智军阵地的望楼是红色的，丘陵间的小道、川流，均好似蒙上铁锈般的鲜红。
“来吧，疾风！”弥平次不顾一切迎上去。此刻，他已将面前的动物当做疾风之介。
从夏到秋，圆木之间的空隙有雾气涌入。为防湿气，罩了几层草席。雾总在九点多散去。一到九点，雾气流散，远方的森林、村落，以及一部分呈合围之势的明智军阵营，渐次到眼底。
距之五六间远处，他被田垅绊倒，滚出两三间远。枪刺在地上。他跳起来，四下一望，右侧约十间远处，野猪正撒腿奔逃。他立刻追上去。
疾风之介住在城北高崖畔临近城壁的守卫处。那是一间狭小的木构屋子，十分坚固。除去入口与窗户，全由圆木组成。
野猪一个大迂回，又改变方向。弥平次张开双臂冲上去。可是当野猪直奔上来时候，他又慌了，因为手里没有武器。
早晨起来，八上城总被浓雾包裹，沉浸于雾海。
他转身就跑，气喘吁吁冲下梯田，但一脚踏空，顺着田垅滚下去，一屁股摔在下方一块田地里。这时，那足有六七十斤的大野猪正从他头顶连蹦带跳逃将出去。
这雾又曰丹波雾。每至夜半，气温骤降，高原盆地特有的湿气便化为浓雾，遮蔽了丹波高原起伏的丘陵与山谷。
“奶奶的！”他骂了一句。但这次再也站不起来。他累坏了。还是和人作战要轻松得多啊。他顺着脸上三道伤疤，双手拂去沾满的泥土。
到丹波八上城后，佐佐疾风之介的酒量大增。每一入夜，便举杯痛饮，却从未醉过。构筑在丹波高城山腹地至山巅的八上城，生活在这里只有三件事：大雾、战争、酒。
野猪是放弃了。不过还是可以挖几只番薯给太郎吃。他站起身，爬上田埂。那一柄长枪，仿佛从天而降，刺中宽广田野的正中，月凉如水。
一
强烈的孤独突然向他心上袭来，几乎无法忍受——