库半在下面挖了几天洞，忘记了。头两天，他还在记天数，后来记不清了，洞里一直黑黑的，像一个没有尽头的夜。天在几米厚的地上面亮了，库半在洞里也能感到天亮，地被人吵醒了，地上面的白天就像一个远远的隐约听见的世界。
夜晚的味道
同来的一个人记住了天数，说他们干了十一天活儿。是按吃饭的顿数算出来的，三顿饭算一天，一共吃了三十四顿饭，来的那个晚上吃了顿饭，吃过就让睡觉了，每吃一顿饭，他就在坎土曼把儿上用大拇指甲划一道。库半真佩服这个人，多细心呀。一伙人里就得有一个细心人。
挖掘的地方有一人高，伸开膀子那么宽，洞里有坎土曼，把子短短的，很适合挖洞。库半后来才想到坎土曼，他当时应该仔细看一看坎土曼，每个村里的铁匠打的坎土曼都不一样。他挥着坎土曼干活儿时都没想到这一点，脑子里只想着听到的狗叫声，好像就是自己家的狗在叫，在不远处，而且是对着自己叫，就像听见一个熟人叫你名字，你怎么会听错呢？除非自己在做梦。真像一个梦，他被人领上汽车，拉到一个不知道的地方，又被人蒙住眼睛，带到一个黑洞里。想起来都觉得不太真实，我库半怎么会被别人这样使唤呢？还有听到的那几声狗叫，越想越觉得是梦，它太真实了，简直让人不敢相信。自己家的狗怎么跑到这个地方叫呢？
工钱也是按十一天结的。出洞时依旧是夜晚，库半在睡梦中迷迷糊糊听见有人叫“起来，走了”。库半坐起来，看见洞子的拐弯处亮着灯。
给他们安排的活儿是挖洞，洞子很深，昨晚从木梯下来，黑汉让他们手牵手走，走了好久，才停下，蒙在头上的麻袋取了，库半感到比蒙住眼睛还黑。库半咳嗽了一声，听见自己的声音向几个方向的深处传，半天没传到头。库半惊坏了，这是一个多深的地洞啊。
“过来领工钱。”黑汉说。
洞子里很阴森。三个人，挤在一个毡子上，毡子下垫了一层麦草，翻身时听到下面麦草的“沙沙”响。不知睡了多久，有人喊起来吃饭了。库半早就醒了，睁着眼躺着。他听见头顶的动静，好像是驴蹄声，听着远远的，就在头顶，一下一下地敲过去，一会儿又敲过来，可能是另一头驴。这是在什么地方啊？库半想。洞里也有了动静，是脚步声，还有碗和盘子的声音。库半侧过脸，那边洞壁上有一片光，薄薄地浮着，有时一下黑了，又亮了。后来吃饭时库半才知道，那是洞子的拐弯处，洞子在那儿向左手拐进去一段，有一个炉灶，上面亮着一盏瓦数很低的电灯，光就从那里溢出来。以后库半每次睡醒都朝那边看看，洞壁要有一片光，外面的天就亮了，该起来吃饭干活儿了。有时醒了，那片洞壁黑黑的，可能还是半夜，库半没戴手表，不知道几点了。头顶上也静静的，库半想，上面和下面一样，应该也是夜晚，都在睡觉。
以往每天都是这个黑汉叫醒他们，声音黑黑地传过来，人也黑黑的。这是跟白天没关系的一个人，库半想。
阴森
都是十块票子，一人领了十一张。领完了黑汉让大家都站着，对胡大发誓，出去谁都不能说挖洞这个事。谁要说出去，杀他全家。黑汉把这些话说一遍，让大家跟着说一遍，然后每个人的头上套一个麻袋。
库半摸着梯子下了两脚，狗叫声像一个恍惚的梦一样不见了。
在洞子里走了好久，库半闻到外面的味道了，是清爽的夜晚的味道，像一桶澄清放凉的涝坝水。早些年村里没打机井，都喝涝坝水，河水引到村边一个大坑里蓄着，人畜饮用同一坑水。涝坝水一年四季混混的，打回家，在桶里放一晚上，就清了。阿不旦村的空气也是这样，白天混混的，沙漠里只要刮风，空气中就弥漫着粉尘。“和乌鲁木齐的空气一样，稠稠的。”库半几年前去过乌鲁木齐，回来村里人问他乌鲁木齐啥样子，他就是这样说的。阿不旦村竟然有和乌鲁木齐一样的东西，让人觉得了不起。库半说：“乌鲁木齐的空气里满是废汽油味道，不好闻。”这几年阿不旦的空气里也有了不好闻的石油味道，村边打出石油了。
“快，下去。”黑汉在催。
就在库半闻到外面夜晚的味道，贪婪地吸着气时，他的手被人按在一根木头上。
库半就在这时听到了狗叫，好像是自己家的狗在不远处叫。怎么可能呢？早晨出门时黑狗还对他摇尾巴，一直跟着他出村，他打了一个回去的手势，狗才恋恋不舍地回去，狗会看他的眼色，主人领它外出或让它回家，一个眼神狗就领会了。每次库半外出，黑狗都会跟着他的驴车走出村子，然后看看他的眼神。要是赶巴扎，一般不带狗。狗独自守着空院子，等一家人坐驴车回来。要是去野滩拉柴火，就带着狗。刚才的狗叫声让库半愣住了。他听到狗叫时半个身子已经下到洞里，只剩头露在外面。
“扶着，上去。”
库半顺从地蹲下。那个人把他的手按到一根木头上：“抓住，这是梯子，摸着下去。”
库半知道是一个梯子，摸着向上爬，洞口有房子那么深，他感觉和上房顶差不多，一会儿头就探到外面了。
“蹲下。”
不是下来时的那个洞口。这个洞口好像在树林里，爬出洞，库半闻到树林的味道，接着他的脚踩到了树叶，是去年的干树叶，碎碴碴地响，手臂也碰到了树枝，身子斜了一下又碰到树干。一片稠密的树林，库半想。
库半被人拉着手跳下车，往前领了一段路，好像还进了一扇门。
走了一会儿，树枝没有了。有人拉住他的胳膊，让他上车。库半不小心腿碰到吊着的厢板，一阵生疼。
“不要说话。眼睛闭住。”还是黑壮汉的声音。一道光射过来，库半看见黑壮汉拿着手电，旁边站着另一个人，给每人头上套了一个麻袋。库半事后想，给他头上套麻袋的那个人应该就是司机。
“坐下，别动，别出声。”
汽车又走了一阵，好像穿过了村子，库半听见狗吠远了，这时汽车慢慢停住，车后厢板被打开。
坐在车上时库半听到远处的狗叫声，那时汽车没发动，一定是黑黑地停在一个村庄附近的树林里。这是哪个村庄呢？库半听到飘忽的一声狗叫。有点远，变了形。像一条被风刮起的爱得莱丝绸，扭着身子飘，忽忽悠悠地，飘散了形。
听到狗叫声了，还有驴鸣，被风刮着飘。一路上狗叫驴鸣也时常听见，只是东一声西一声，没叫成片。这一次，库半感觉到一个村子了。
库半想听到一声驴叫。驴这会儿在干啥呢，咋不张嘴？风刮不散驴叫声，驴叫像一棵突然暴长的沙枣树，一下把空间涨满，驴从它的粗长脖子深处往外叫，它的叫声有粗壮的主干，直戳云天，同时有四散的枝桠——粗长喉管里嘶哑的杂音、咬牙声、唾沫星子的飞溅声，以及喷出的未嚼尽的草料声，向外炸开，每个声音的末梢都尖细扎耳，再伴以连环响屁，一头驴就叫出一个声音世界，一声驴叫就是一个声音的炸弹。
狗叫
库半觉得自己对声音有特殊的感觉，能在脑子里浮现出声音的形状。那些声音一发出来，便在空气中现出千奇百怪各不一样的形状，库半根据这些形状分辨出每头驴、每条狗、每只鸡的叫声。
库半听话地闭住眼睛，他确实瞌睡了，迷糊了一会儿，车又动了，汽车的声音还是要断气的样子，让人担心会坏在路上。
汽车开动了，库半听出是上次拉他们来的那辆破解放车的声音。它的声音形状就像一个黑黑的漫长阴沟，忽深忽浅，忽然窄了，仿佛堵住过不去，又忽然轰的一下到了宽展地带。这个连续不断的声音妨碍了库半的听觉，再加上蒙了厚厚严严的帆布车篷，声音挡在了外面，但库半还是听出汽车进村了，应该正穿过村子，因为一路有狗叫声隐约响起，汽车的声音把它们粉碎了，像一些碎丝条乱飘在空气里。库半把头向车篷靠了靠，耳朵贴住帆布车篷，他真有运气，这时汽车的声音刚好赶到那条阴沟的狭窄处，像要熄火没气了，库半的耳朵传进一声完整的狗叫，他耳朵又紧贴了一下，想听第二声，汽车“轰”的一声好了，接着村子的声音逐渐远了，像一把扬起的细沙土落在车后的黑夜里。库半知道汽车出村了。他的脑子里一直浮现着刚才听到的那声狗叫，虽然隔着厚厚的帆布，声音很弱，也走了形，他还是相信自己听到了一声完整的狗叫。
库半没看见开车司机，他到车前时驾驶室没人，后来他们进到车篷，听见司机关驾驶室门，好像使劲甩了两下才关好。
一只羊占两个人位子
“你们闭住眼睛睡一阵吧，司机瞌睡了，开不成车了，要打个盹儿。”黑汉说。
去乡上的第一趟中巴天蒙蒙亮就开了，车上坐着三个人，司机、售票员和库半。库半从来没这么早从县城往家里赶，以前打工都是早早从家里出来往县城赶。中巴只通到乡上，三十公里的路走了三个多小时。车在路上见人就停，中途还绕进三个村庄，喇叭响着招呼人，等人。售票员是个小伙子，每当路边有人招手，就说：“又拾了一个人。”在一个村边还拾了一个人和五只羊，售票员下车和人讲了好一阵价。赶羊人说，羊不能按人一样两块钱一张票，羊不坐座位，站在过道就行了。售票员说，羊四个蹄子，一只羊占两个人位子，应该收四块钱。赶羊人嫌贵不上车。最后，一只羊收了一块钱，赶羊人两块钱，总共掏了七块钱上了车。五只羊上来，中巴一下就满了，浓浓的羊粪味也把车厢的空气涨满。
汽车开动了，发动机的声音粗一声细一声，细的时候，好像没气了，断油了，要熄火，突然一声粗吼，油又来了。一路上库半记得车转了好多弯，开始他还想弄清楚车往哪儿开，上车时车头朝东，开动后一直前走，他以为去草湖。过一会儿往北拐了一次，应该是色满乡方向。可是，没多久车又拐了几次弯，每次拐弯时，车上的人就会碰到一起，黑黑的，一个碰到另一个，另一个又碰到另一个。左一下，右一下，把库半摇糊涂了。大概走了两三个小时，汽车停住了。
库半在乡上的羊肉铺割了一斤肉，又搭上一辆回村的驴车。本来这阵子不会有回村的驴车，天还早呢，驴车的主人天不亮给乡上的菜贩子送了几筐子青菜，正好回村，让库半碰上了。库半向主人问声好，一抬屁股坐上车。从乡上到村里，七八公里路，库半坐一阵下来走一阵。坐人家的驴车，不能一屁股坐到头，要知道给毛驴省点劲，遇到上坡下来推一把，屁股坐麻了下来陪着毛驴走一阵，驴和人都会高兴。
“不要说话，不要往外看。”黑壮汉的声音。黑汉让他们几个人坐在一起，他自己坐在最后面。
比肚子更饿的地方
那个黑胡子壮汉让他们上车，每人发了一个馕。帆布车篷的后帘被拉下来，车篷里一下黑得什么都看不见，只听见风吹刮车篷的声音。
库半回到阿不旦村时已经中午过了，他在自己家门口下了驴车。
走到城西树林边时天完全黑了，那里停着一辆汽车，库半走近了才看清，是部队淘汰的解放牌军车，有帆布篷。车旁站着两个人，库半认出是白天和自己一同在街上等活的人。他们怎么找到这个活的？没看见有人找工人呀。他们一个个离开的时候，库半还以为那些人没耐心，回家去了，没想到人家悄悄地到树林里来了。那个招工的又是怎样在几百人的劳工市场上，悄无声息把这些工人领出来？平常只要来一个招工的，上百人围上去。最后，招工的只领走一个，其他人原回到刚才坐的地方。一个人找到活儿走了，他坐过的地方就有好几个争着去坐。就像打牌有好位子，坐在街边等活儿也有好位子差位子。为啥坐在土块上的买买提一大早就被人叫走了，而在他旁边，坐在一截木头上的另一个买买提却天黑也没找到活儿？只能怪位子不好。有些招工的人不声张，打扮成农民，在这个人身旁蹲一会儿，那个耳边说几句话，接下来就有人一声不响走了，其他人并不知道，这些走掉的人，已经找到吃饭的地方了。
黑狗叫着迎出来，围着他的腿转圈。接着是他的洋冈子，开门出来，像看陌生人一样看了他半天。
解放牌汽车
库半问洋冈子，昨夜天快亮的时候，有没有听见汽车从村子开过。洋冈子说睡着了没听见。自从石油人来了，村子白天黑夜地过汽车，路上跑过一辆车，就像跑过一条狗一样平常，谁会关心。
库半往城外走的时候起风了，太阳落到龟兹桥头的清真寺后面，看不见晚霞，不知道天阴了还是黑了，天上地上满是土，昏昏暗暗。老城里的土，一股烂胶鞋味儿，白天大太阳底下也能闻见这种味儿，老城人都喜欢在皮鞋上套一个胶皮套鞋，叫卡拉西。一来保护鞋子，二来去人家做客，上炕时脱了套鞋就可以了。街上的尘土被这些胶皮套鞋踩起落下，还有驴车轮子，在晒烫的路面上也磨出一股胶皮味儿。不像村里刮风，杏花开时满村花香，麦子熟了满村麦香。平时就混合着人和牲口的味道，风把掩埋的味儿都翻找出来，粪堆的味儿、烂苞谷秆的味儿、老鼠洞里腐烂麦粒的味儿。几十头驴同时撒尿，村子就充满驴的尿臊味。几十个人一起放屁，一村子都是人屁味。七八台小四轮在村里跑，空气中又是没烧尽的柴油味。好在经常有风，风清扫村子，让所有味道都停不住。
“我们的狗那时候叫了吗？”库半又问。
起风
“给你说我睡着了。”洋冈子说，“你怎么一进门就问昨天晚上的事，难道你担心我和开汽车的司机偷情吗？你不是能听懂狗叫吗，你进门时你的狗没告诉你？你出去了十几天，给家里一个口信也没有。我看你脸都阴白了，是不是被城里哪个女人在菜窖里偷养了十几天？我听说城里可有这样的老女人呢，他们的老公挣了钱，在外面养小女人，她们也不闲着，到劳力市场找打工的小伙子，说是干私活儿，叫到家，藏在菜窖里，一天给十块工钱，管三个馕一壶开水，做三次爱，做得好会赏一块肉吃。难道你这么大年龄也被人家选中了？”
这时过来一个人，胡子黑黑的盖着脸，说有活儿干不干，一天十块钱，管吃管住，让他天黑以后在城西的树林边等着，说完头也不回地走了。库半还没反应过来，想追过去再问问，那人拐一个弯不见了。
库半说：“你说得对，亲爱的，看在我每天吃三个馕喝一壶白开水的分上，赶快给我做个拉条子吧，肉我买来了，挣的钱嘛，给你。买了十块钱肉，还有这些了。”
傍晚时，等活儿的人快走光了，库半歪躺在街边，他中午啃了半块馕，肚子空空的，不想动弹。在墙根躺一夜，明天再找活儿吧。回去的便车也不好搭了。这阵子驴车拖拉机都走光了，走回村子太费劲，几十公里路，要走到啥时候？一天一分钱没挣上，回去吃饭，洋冈子也会不高兴，还不如睡到明天早晨，说不定能找到活儿干。
库半给妻子数了一百块钱。妻子看到钱眼睛都亮了，接过来又数了一遍，说：“真的是一天给十块钱吃三个馕的活儿吗？这样的钱我用着不舒服。”库半说：“你的老头子哪儿有这个艳福，我做梦都想干这样的活儿呢，光听别人说，我就没福气碰上。”
一个大男人能干的活儿越来越少。大工地的泥瓦活他们干不了，县城年年有大工程，修路，建市场，搞文化广场，都是外地包工头，用外地工人。大工地用不上坎土曼，和水泥浆有搅拌机，铲泥浆用铁锨。扛坎土曼的当地农民，只能干些小家小户的泥土活。
“那你的钱咋挣的？”妻子问。
库半在巴扎上坐了一天，身边满是等活儿干的人，一人一把坎土曼，一个土块模子，还有的腰里系一根绳子。男人能干的活儿就几样，给人挖地，脱土块盖房子，背柴火。开矿山、修公路、建广场的大活儿都让大机器干掉了，巴扎上拉运的小活叫毛驴子干掉了。许多农民牵着驴出来找活，驴和人一起在劳力市场等着，遇到驴干的活儿，人就打个下手。遇到人干的活儿，驴就一边闲着，等人干完了活儿，驮人回家。龟兹老城的劳力巴扎紧挨着牲口巴扎。一边是等活儿的人，排成一溜子，有站着的、坐着的、斜躺着的。只要来一个招工的老板，所有人全站起来。找活儿的人知道，站着是一种勤快的表现，谁也不愿招一个坐着不动或者斜躺着的懒人去干活儿。另一边是待卖的牲口，挤成一堆一堆。牲口也都站着，卖牲口的人不时吆喝几声，鞭打几下，是让牲口精神点，买主也不会买一头无精打采或卧着不动的牲口。
“在一个木工房帮人家打下手，搬木头，锯木头。没怎么晒太阳。你的老头子啥都干过，遇到啥活儿都能干。”库半说。
库半
妻子盯着库半看了一眼，把钱塞进裙腰里，又从里面翻找出五块钱，递给丈夫:“这个给你买莫合烟吧。你休息一阵，我去做饭。吃了饭你赶紧把麦种子送库房去。村长已经在喇叭上喊了好几次，催着交麦种子。”说完扭身要去做饭，被库半一把拉住。两个孩子都上学走了，房子院子静悄悄的，库半已经等不到饭做熟，比肚子更饿的地方还有呢。