“哦？”探长说，“你为什么要盯那个水手？”
“我在盯一个人的梢，先生。盯一个高个子，黑胡子，打扮得像个水手的人。”
“我看见卢克先生交给那黑胡子水手一样东西。”
“昨天你在做什么，小弟弟？”
“你为什么不把你看到的告诉布鲁夫先生呢？”
孩子看到这位了不起的人物——许多著名故事里的主角——对他这样重视，高兴得都有点昏昏然了。
“来不及了，先生。那个水手匆匆忙忙地走了出去，我就急忙追他去了。”
“这儿来，小弟弟，”探长说，“说给我们听听，你给我们带来了什么消息？”
“我的孩子，听你这么一说，我非常喜欢你了。”探长说。
十点钟，仆人通报说醋栗来了，接着就把他带了进来。
醋栗高兴得涨红了脸。
“这样做很对。不过，除了卢克先生，还有一个人也应该监视。信里有这个人的名字。”
克夫探长继续问道：“呃，那水手走到街上又怎么了？”
我把信放进口袋——然后问探长，对我们在银行里采取的措施有什么意见。
“他雇了辆马车，先生。于是我就在车子后面跑着追他。”
“等你知道真相后，再把信拆开，布莱克先生。然后把那个罪犯的姓名，跟我写在这封密信里的姓名对照一下。”
这时，布鲁夫先生的秘书来了，打断了我们的谈话。原来是布鲁夫先生的痛风病发作了，没有他陪伴，让我一个人待着，他很不放心。我马上写了张便条，告诉他克夫探长来了，好让这位老先生放心。
克夫探长走到我的书桌跟前，他拿了一个密封的信封回来。
我回到房里时，只见克夫探长正不耐烦地在等着我。
“一点也没怀疑。”我回答说。
“我们得马上去雇辆马车。这个机灵的孩子没有盯错人。”
“你一点也没怀疑出了什么事了？”他问我说。
不到五分钟，我们就乘车直往城里赶去。
我就把鸦片酊实验和银行里的事告诉了他。他听了实验的事，大吃一惊。但他不同意埃兹拉·詹宁斯认为的是我藏起月亮宝石的说法。
“我已经有好多年没见过这样机灵的小家伙了。嗨，你听听他说的那件事。他跟着那辆马车到了伦敦塔码头。那个黑胡子水手下了车，跟开往鹿特丹的一条轮船上的乘务员谈了话。这条船第二天早上就要开船。那个水手想要马上上船，在他的铺位上过夜。乘务员说，不成。要到第二天早上，才准许乘客上船。水手只好离开码头。当他重又走回到街上时，孩子第一次注意到有个人分明在等着那水手。这人的穿着像个体面的技工。水手走进了一家饭馆。孩子就在孩子群中转悠着，他看见技工守在对街。过不多久，一辆出租马车缓缓驶了过来。马车到了近旁停住了，技工就跟马车里的一个人说话。那人脸孔黝黑，看上去像个印度人。不到一分钟，马车驶走了。技工就穿过马路，走进饭馆。孩子袋里正好有一个先令，他也走了进去。水手和技工分坐在两张桌子旁。直到天黑，水手才离开这儿，一直步行到海岸胡同，在一家旅馆门口停下脚步。接着，他走进旅馆，问店主是不是有空房间。店主回答‘十号空着’，就叫侍者来领水手去看十号房间。刚才，醋栗还看见技工待在酒吧的人群里，可没等侍者出来，他就不见了踪影。水手给领到房间里去了。醋栗心眼机灵，他等着看会不会出什么事。果真出事了，店主被叫进去了，楼上传来争吵的声音。技工突然又出现了，他被店主揪住领子，一举一动都像个醉汉。店主一把把他推到街上。原来这家伙赖在十号房里，大发酒疯，硬说十号房是他定下的。醋栗看到这人刚才还是好好的，一下子竟然发起酒疯来了，不禁大为惊异，于是也跟着他跑到了街上。技工像个醉汉那样摇摇晃晃地走着，可是刚一拐过街角，他就完全清醒了。醋栗又回到旅馆，继续等着。没有什么动静，他决定回办事处。这时候，他又一次看到了那个技工！他站在街对面，正抬头在望旅馆楼上的一个窗口，旅馆楼上就这个窗子里有灯光。那灯光似乎让他松了口气，他立刻就离开了。孩子也回到了办事处。他在那儿看到了你的名片，就来这儿了，但没见到你。他说的就是这些了。”
“我昨晚刚从爱尔兰回来，”探长说，“临睡前看了你的信。对这件事我只有一句话好说：我完全搞错了。同时，我也不知道当时还有谁能看透真相。不过这倒没有什么。我把事情搞得一团糟。我上这儿来，是因为我心怀感激地记着范林达夫人给过我重酬。现在告诉我，你上次写信给我以后这件案子的情况吧。”
“你知道旅馆里发生什么事吗？”我问道。
他还是跟以前一样疲惫，一样瘦弱。不过正像俗话说的：“衣服能让人大变样。”这位了不起的克夫现在的打扮，让人简直认不出来。他头戴一顶白色阔边帽，上穿轻便猎装，下穿白色长裤。他这身打扮，仿佛存心要让人看成是个乡巴佬似的。他满口埋怨伦敦声音嘈杂，气味难闻。
“我想我能猜出会发生什么事，先生，”探长说，“那技工一定是受印度人秘密指使的。印度人自己太受人注目，不敢冒险在银行和旅馆里露脸。技工听到了水手准备过夜的房间号码——这也就是钻石过夜的房间。很明显，印度人还想要弄清这个房间的情况，在旅馆的什么位置等等。因此那人就上楼去观察了一下。可是他让人发现了，要想逃过这一关，最容易的办法当然是假装喝醉酒了。不用说，他准是把观察的结果报告给雇主听了，他们又打发他回去，再次查明水手到底是不是在那儿过夜。我就是这样来解这个谜的。孩子离开后，旅馆里会出什么事——这我就不知道了。现在已经上午十一点钟了。”
门开了。我蓦地站起身来，一眼就看见了克夫探长。
我们一走进旅馆，就发现这儿明显已经出了事。店主在楼上，不让任何人去打扰他。“跟我来，先生。”克夫探长说，一边沉着地率先走上楼去。
“谢谢，先生。”一个忧郁的嗓音答应道。
正在大发雷霆的店主一知道闯进来的是谁，急忙就打开起居室的门，还向探长连声赔不是。探长告诉他说，自己对那个水手打扮、皮肤黝黑的人感兴趣。原来当时正是因为这个人，整个旅馆才闹得天翻地覆。头天晚上他吩咐侍者第二天早上七点钟叫醒他。侍者按时叫了他——可是没有听到回答，也没法推门进去一看究竟。店主说天花板上面有天窗，他担心水手不付房钱，从天窗里溜走了。
第二天早上九点钟，我已经在等着来人了。九点半钟，我听到门外传来脚步声。“进来吧，醋栗！”我大声说道。
他正说着，有人通报说木匠来了。我们大家全都来到楼上。探长的态度今天显得异常严肃，他吩咐孩子等在楼下的房间里。
我看便条上写着：“对不起，先生，我想睡了。明天上午九点到十点之间我再来。”
不消几分钟，木匠就打开了门锁。可是有几件家具像路障似的在里面抵住了门。使劲把门推开，我们才得以进了房间。最先进去的是店主，探长第二个，我第三个。其他人都跟在我们后面。
仆人给我开了门，还交给我一张便条。
我们朝床上一看，全都大吃一惊。
有些人惯于守约，有些人却惯于失约。我就是后一种人。我跟雷茜尔聊了一个晚上，回到住所不只早已过了十点半，而且是十二点半了。
那人并没有离开房间，他和衣躺在床上——脸上压着一个白枕头，把脸全都盖住了。
我们又等了那孩子半个小时，结果白等了一场。我该回到雷茜尔身边去了，我给那孩子留下张名片，说当天晚上十点半，我准在我的住处。
“这是怎么回事？”店主问道。
“看来卢克先生没有把月亮宝石带回家去，”布鲁夫先生说，“要不，他决不会把那两个便衣警察打发走的。”
克夫探长没有回答，径自拿开枕头。
我们决定在布鲁夫先生的办事处吃饭，等醋栗回来再说。过不多久，那个派去盯卢克先生的人回来报告说，卢克先生一到家里，就把保镖打发走了。他在他家门口的街上四处仔细看了看，根本不见那几个印度人的影子。布鲁夫先生把这人打发走了，叫他隔天再来。
那人黝黑的脸凝滞不动，黑头发和黑胡子有一点儿乱，很少的一点儿。他的眼睛睁得很大，毫无光彩，茫然地盯着天花板。那种蒙胧的眼神和凝滞的表情，把我给吓坏了。我回过身子，走到那打开的窗口。
我们到达办事处时，布鲁夫先生的另一个手下人已经比我们先到了。他也盯错了人，他跟的是一位老先生，事后弄清楚，原来还是位相当有身份的人。
“他发病了！”我听到店主说。
“回我的办事处，”布鲁夫先生说，“醋栗和我的另一个手下人，显然是去跟踪另一个人了。”
“他死了，”探长回答，“派人就近去请个医生。把警察也叫来。”克夫探长像着了魔似的钉在床边。
我问他下一步该怎么办。
忽然我觉得有人拉我的袖子，还听到一个孩子的声音低声说：“您瞧，先生。”
“那个穿灰衣服的人在这家店里干了三十年了。是店主派他上银行去的，他跟月亮宝石毫不相干。”
原来醋栗已经跟着我们进了房。他那对骨碌碌的眼睛，兴高采烈地打着转。他独自一人探出了一项秘密。他领着我走到房角一张桌子旁。
布鲁夫先生走进那家药店，跟店主私下谈了一会。他满脸失望地走了出来。
桌子上放着一只小木匣。木匣开着，里面是空的。匣子旁边放着一张撕过的白纸条，有的地方已撕破，但上面的字还能毫不费力地看出。
穿灰衣服的人乘上一辆公共马车。我们跟着他上了车。到了牛津街，他叫马车停下，下了车。我们也跟着他下了车。他走进了一家药店。布鲁夫先生吃了一惊。“哟，是药剂师！”他大声叫了起来，“我们怕是搞错了。”
今有居住于兰贝斯区米德尔塞克斯广场之卢克先生，委托布什·莱索特·布什银行保管小木匣一只，内藏巨价宝石一颗。此匣仅限卢克先生一人亲自凭证提取。
“在这种情况下，”布鲁夫回答说，“我也决不会把你给丢失的。”
这几行字把一切疑问都消除了，至少解决了一个疑问。昨天这个水手离开银行时，月亮宝石就在他身上。
“我去跟着他，”我说，“我决不会把他给丢失的。”
“是抢劫！”醋栗满脸高兴地指着那只空匣子低声说。
那个穿灰衣服的人交进一张支票，拿到一张存单，随后便出去了。
“不是吩咐你在楼下等着的吗？”我说，“快下去！”
卢克先生信步走向大门。我清楚地看到他走过一个穿灰衣服的矮胖子身边时，手动了一动。卢克先生和他的两个保镖，缓步朝门口走去。布鲁夫先生的一个人紧跟在他们三人后面——过后我就没有再见到他们。我和布鲁夫先生交换了一下眼色，再看了看那个穿灰衣服的人。“对，”布鲁夫先生悄声说，“我看见啦。”他朝四周看了看，他的另一个手下和醋栗，早已不见踪影。“我们最需要他们的时候，他们两个却偏偏跑了。”他生气地说。
“还有谋杀！”醋栗仍然满脸高兴地指指床上那人，又说一句。我抓住他的两个肩膀，把他推出房间。
“留神看着他，”布鲁夫先生低声说，“要是他要把钻石交给什么人，准会在这儿转手。”
我听到克夫探长请我到床边去。
从银行的里屋走出那个放债人，后面跟着两个便衣警察。
“布莱克先生，”他说，“瞧这人的脸，这是经过化装的。”
“卢克先生来了。”醋栗悄声说。
他指给我看，那死人的额角上，黑皮肤和略显蓬乱的头发之间，有一条白里带青的细缝。“让我们来看看这下面是一张什么脸吧。”探长说着，突然揪住那黑发。
“他们一定派了探子在这儿，”布鲁夫先生看看那个黑高个说，“说不定他就是个探子。”
我的胆子不够大，连忙转身离开了床。
我朝四下里寻找那三个印度人。人群中只有一个人是黑皮肤，他是个高个子，黑胡子，样子像个水手。不过他比那三个印度人都要高，脸膛也比他们宽得多。
一抬头，看到醋栗正站在一张椅子上，凝神屏息地注视着探长。
我们走进银行。人群中有两个人走上前来，对布鲁夫先生报告说，半小时前，卢克先生从他们身边走过，现在还没出来。布鲁夫先生向我回过头来说：“我们等着吧。”
“他在拉掉那人的假发哩！”醋栗低声说。
我们赶到银行时，五点还差二十分。“进来，跟在我后面，听我吩咐。”布鲁夫先生和和气气地对孩子说。
歇了一会，接着，围在床前的人突然发出一声惊叫。
“是的。你看到我那个小听差了吗——就是坐在车夫座上的那个？我办事处的人因为他长着一对暴出的眼睛，都叫他‘醋栗’。我雇他当跑腿的。他快得像个飞毛腿。”
“他拉掉那人的胡子了！”醋栗叫道。
“这么说我们是去银行看究竟了？”
又歇了一会儿，醋栗站在椅子上乐得手舞足蹈：“到这儿来，先生！他现在洗掉他脸上涂的颜色了！”
“一个小时以前，”布鲁夫先生说，“我的人看见卢克先生雇了辆出租马车，离开兰贝斯区的寓所，身边还有两个人陪着，他们认出那是两个便衣警察。很明显，他这是去银行取钻石。”
这时，探长脸上的神情大变，忽然朝我站着的地方走了过来。
我们一到伦敦，就有个双眼暴出的孩子上前来跟布鲁夫先生说话。这小孩的眼睛暴得厉害，而且骨碌碌地乱转，看了真让人感到奇怪，这对眼睛怎么能留在眼眶里而不掉出来的呢。布鲁夫先生听那孩子一说，就抓住我的胳臂，赶紧把我拉到一辆出租马车里。小孩在车夫旁坐下，指点他马上去伦巴第街。
“回到床边来，先生！”他开口说，“不！先把那封密信拆开——就是今天早上我给你的那封。”
吃早饭时，布鲁夫先生说，他希望我能陪他一起乘早班火车回伦敦。雷茜尔对派人守在银行里等待结果的事很感兴趣，因此她也马上决定，陪我们一起回伦敦——那样一有什么消息，她就可以很快知道。我们回伦敦去的惟一憾事，是不得不跟埃兹拉·詹宁斯分手。在火车出站时，眼看我们那位亲爱的好朋友给孤零零地撇在月台上，真让人心里难受。
我看了看他在信上写着的名字。原来是——高弗利·艾伯怀特。
从我本身来说，我只有这一句话，那天早晨我醒过来以后，一点也不知道自己在鸦片酊的作用下，说过什么话，干过什么事。至于我醒过来以后的情况，我也没法向你一一详细叙述。只需告诉你一点就够了：我跟雷茜尔之间，不费一言半语的解释，两人便彼此完全谅解了。
“现在，”探长说，“跟我来，看看床上那个人。”
不过，要结束埃兹拉·詹宁斯的故事，还得由我补充几句。
我跟着他走到床边，看看床上那个人。
弗兰克林·布莱克续叙
高弗利·艾伯怀特！