在我们造访的日子里，她不断谈论的主题就是伊丽莎白·伍德维尔的诡计毁掉了她的整个家族。即使理查德经常尽可能礼貌地请她住口，她所举的一些例子还是让人无法否认。显而易见，每个人都可以看出，王后用尽了方法让她的朋友和家人坐上一些本该属于别人的位置，比之前的任何一位王后花费都多，袒护她的弟弟妹妹，而国王只一味纵容。理查德绝不允许别人说他的王兄的坏话，但在福瑟临黑，没有人爱伊丽莎白·伍德维尔，在公爵夫人的描述中，王后已经成为了一个贪婪的投机者，我在她的胜利之夜看到的那个容光焕发的女人已经被遗忘了。
“的确，我祈祷那不要发生。”理查德说，“我们可以入席了吗，母亲大人？”
“她本就不该被加冕为后的。”有一天公爵夫人小声地对我说。我们正坐在她的日光室中，小心翼翼地绣着一件衬衫的袖口。这是公爵夫人要寄给她最爱的乔治的圣诞礼物。
“我不担心他的判断，”她阴郁地说，“我担心的是那女人。你等着，等哪一天你的野心与她背道而驰，然后再来看看爱德华会接受谁的意见。她会毁了他的。”
“是吗？”我问，“我一直记得她的加冕典礼，我那时候是个小女孩，觉得她是我一生中见过的最美丽的女人。”
“爱德华在这件事上是我的支持者，”理查德提醒她，“他一直是我的好兄弟。”
一个轻蔑的耸肩，就是这位迟暮美人对美丽外表现在的态度。“她不该被加冕，因为她的婚姻是无效的。”她用手挡着嘴，悄悄地说，“我们都知道，爱德华在遇见她以前就偷偷结过婚了。他不是自由身，不能娶她。我们都没有说什么，因为你父亲正在为爱德华安排与萨伏依的玻娜公主的联姻。在这种大好机会面前，这样的秘密婚姻是可以被否认的，必须被否认的。但爱德华和伊丽莎白之前的誓言，是另一场秘密婚姻，事实上是一场重婚，现在也不应该被承认。”
“宁愿做个糟糕的丈夫，也不要做个糟糕的兄弟。”她巧妙地说，“看看你的哥哥爱德华，每时每刻都在做别人的操线木偶，背叛了自己的家族。”
“她的母亲是见证人……”
这偏爱不好笑了。“我遵照自己的意志，”理查德生硬地说，“乔治和我会同意分享沃里克的财富。如果就这样抛弃安妮的财产，我将是个糟糕的丈夫。”
“那女巫会为了自己的孩子，发任何誓的。”
“这不是一桩好生意。”她摇头，“一份好家产就不该被拆开。你应该和他达成个协议，理查德。你毕竟是弟弟，应该让给你哥哥乔治。”
“但爱德华立她为后，”我指出，“而他们的孩子属于王室。”
“他很好，但是我们还在解决妻子们的财产继承问题。”理查德说。
她摇了摇头，用她那尖尖的牙齿咬断了线头。“爱德华没资格做国王。”她的声音很温柔。
“王兄陛下向您表示良好的祝愿。”理查德正式地说，跪在她的面前，她将手放在他的头顶祝福。“乔治怎么样？”她立刻问起了她的最爱。理查德朝我眨了眨眼睛。公爵夫人公开的偏爱在家族里是个笑话，这导致了她赞成乔治去争夺王位。这太过分了，即使国王宽容的胸怀都不能原谅。
我放下了针线活。“殿下……”我害怕她接下去要说的话。难道是当年我父亲想要将爱德华赶下王位时散布的那个丑闻吗？难道公爵夫人要坦言自己犯了奸淫罪吗？而如果我知道了这个可怕的天大秘密，该有多少麻烦？
她在城堡的小厅中欢迎我们。小厅装饰着木镶板，两头分别有两个大火炉，厅中还有三张晚宴用的巨大桌子，一张给仆人，一张给侍女，一张给贵族。公爵夫人、理查德、我和几个她的亲戚坐在上桌，可以看清整个大厅。“我们生活得很简单。”她说道，尽管她有着上百位仆人和十几名客人。“我们不想与她和她的宫廷竞争。勃艮第的时尚，”她阴郁地说，“和那种奢侈放荡的生活。”
她冲着我吓呆了的脸笑了起来。“哦，你真是个孩子！”她刻薄地说，“谁会信任你能保密？谁会告诉你任何事情啊？提醒我，你几岁了？”
公爵夫人热情地招呼我，虽然我已经是她家的第三位秘密新娘了。“我一直希望理查德娶你，”她向我保证，“我跟你母亲至少说过有几十次了。所以理查德成为你父亲养子的时候，我很高兴，因为这样你们就可以遇见彼此了。我一直希望你能做我的儿媳妇。”
“我十六岁。”我努力收拾自己的尊严。
这个城堡是理查德出生的地方，也是他们的家族城堡。但年久失修。因为自从战争开始以来，约克家族只花钱修缮可以作为对抗沉睡王和坏王后的据点的城堡。看到这城堡的景象，理查德皱了皱眉；外墙向着护城河方向危险地倾斜，白嘴鸦在城堡的屋顶上衔枝筑巢。
“一个孩子，”她嘲笑道，“我就不多说了。但你记住，乔治是我的最爱，并不是因为我是个溺爱的傻瓜。乔治有值得的理由，非常好的理由。他注定是位国王，那个男孩，而不是其他人。”
北安普敦 福瑟临黑城堡