如果是在正午酷烈的阳光下，这里本来会血流成河。那六个人都全副武装。有一些牧民在军队待过，他们也有火器。不过，在那个时间，伴着鞭笞黑暗的狂风，只有两颗子弹打中了人。斑马的手臂受了轻伤。混血儿的腿也受了伤。两边都后撤了，不过，在一片混乱中，很多母牛跑散了。
一阵极短的沉默。连风似乎都停了下来。然后，那个警卫架起武器开了枪。
第二天晚上，一群青年牧民在斑马的领导下重新进入了庄园。他们带回一部分迷途的牲畜，半打属于别人的母牛，还有一个十四岁的男孩，按照斑马的话说，他骑着马一直追赶他们，像中邪的人一样不停叫喊。
老人举起右手，试图控制住青年们的怒火。已经太迟了。一个身材修长的毛头小伙——刚刚结婚几个月，大家都叫他“斑马”——他的标枪已经投了出去。这杆武器惊恐地在空中画出漂亮的椭圆，随着一声闷响刺进土里，离混血儿的靴子只有几厘米。
热雷米亚斯吓了一跳。偷牲口是传统的一部分，会经常发生。这一次其实更像是一种交换。但是绑架少年，这可能给他们带来麻烦。他让人把男孩叫来。这是个眼珠碧绿的少年，乱糟糟的长发绑成一条马尾。他这种人在安哥拉被叫作“迷失的边缘人”，因为在阳光下他们像是白人，但在阴影处才显出自己其实像黑白混血——正因如此，人们得出了一条结论，有时候了解一个人最好是在远离光的地方。他蔑视地盯着老人：
“这片土地有主了！你们快滚！赶紧滚！”
“我爷爷会杀了你！”
他用葡语和恩坤比语(1)叫喊着。其中有些话被风撕碎，还是到达了热雷米亚斯的耳中：
热雷米亚斯笑了。他在沙地上写道：
这天下午他们推倒了栅栏，来到了另一边。他们找到了一些水源，还有不错的草场。开始刮风了。风拖着沉重的阴影，就好像它随身带着衣衫褴褛的夜晚，从某处更遥远的沙漠拖曳而来。他们听见马达的轰鸣，然后，在阴影和灰尘中间，他们看到一辆载着六名武装人员的吉普车。其中一人，一个粗鲁的混血儿，外表就像淋湿的猫一样可怜，他跳下车，右手挥舞着一把AK–47冲锋枪朝他们走来。
“我已经死过一次了。再死一次不算什么。”
热雷米亚斯·刽子手选了一根树枝，将沙地弄软，然后开始在上面书写。安东尼奥蹲在他身旁。
少年吃惊地口吃着说了什么。他哭了起来：
老人坐了下来。围墙长达数百米。它从右边出现，那边是一片刺人的荆棘丛，当地人把这叫作“猫指甲”，然后在左侧插进一个更深、更锋利的噩梦里，那里布满矮草、大烛台模样长长的仙人掌，还有木提雅提树。在围栏另一边，有一条布满白色卵石的小道，在这个时节，那里本应流淌着一条小溪。
“我叫安德烈·鲁索，先生，我是鲁索将军的孙子。请告诉其他人不要对我不利。让我走吧。你们可以把牛留着，但是放我走吧。”
“我们怎么办？”
老人努力想要说服年轻人放了安德烈。他们则坚持要那边归还所有的牛，还要保证他们可以穿过庄园寻找更好的草场。他们就此争执了三天，然后热雷米亚斯看到过去的幽灵在他身前蹲下。对方衰老了，这并不总是发生，有些过去的幽灵过了好几个世纪还是毫无时间侵蚀的痕迹。但是这一位不同：他更瘦了，长满了皱纹，所剩无几的头发几乎褪去了颜色。不过，他的声音还是那么浑厚坚定。在那个时刻，他看到了蒙特，看到他站起来又被推倒，看到他被青年牧民们追着跑，热雷米亚斯·刽子手又想起了奥兰多·佩雷拉·多斯·桑托斯的钻石。
老人看着一月在库瓦勒人四周来临又离去，就好像一个陷阱。先是旱灾，死了很多牛。他们越是往东走，越是往山上爬，空气就越清新，土壤也更加潮湿柔软。他们找到了一处牧场，井水多泥，他们继续前进，一路上努力分辨任何有绿色的细微迹象。栅栏突然出现，就像一句谩骂，侮辱着沐浴在晨光里的牛屁股。牧群停住了。年轻人激动地三两成群，对天叫骂着震惊不满的简短话语。安东尼奥，他健壮的儿子，靠了过来。他在流汗。那英俊的脸庞，笔直的鼻子，轮廓清晰的下巴，因为努力与愤怒而变得火红：
(1)Nkumbi，安哥拉班图语支中的一种。