“我被院长批评了，说我擅自找儿童咨询处。还说碰到这种情况，必须通过他，这里他说了算。”
“太好了，知道她还活着，真是太好了！”寺尾早月的脸上写满惊喜。
“他有病啊！”村田公子愤愤道，“凡事都要走程序的话，能做几件事啊？我们在社会福利行业积累的人脉关系，难道不应该充分运用吗？他那个人，对一线工作一窍不通。要是通过他，能办成的事情，恐怕都要黄掉了。”
“说来话长……”村田公子替温子大致介绍了相关情况。
“主任，你可真敢讲啊。”寺尾早月拍手笑道，“岛本姐，你会去和多喜见面吗？”
“可是，岛本姐，你为什么突然要找那孩子呢？”
“怎么可能。”
温子对她笑了笑。
“为啥？”
村田公子意味深长地望向温子。
“就算见了面，我要怎么自我介绍啊？”
“前阵子，岛本姐告诉我的。”
“就说你是育婴院带过她的保育员啊。”
“哎哟，你也知道啊。”
“可是，万一她并不知道自己是养女呢？”
“多喜就是那个……走的时候，岛本姐哭天喊地的孩子？”
“哦，对哦……”
“真的吗！”村田公子露出兴奋之色。多喜的种种遭遇，温子曾跟她提过。
“只要知道她安然无恙，就够了。”
关于多喜的下落，温子简单复述了一遍。
话虽如此，温子心中的不安却并未完全消散。
“那个大叔怎么说？”
接替去世的那对夫妇收养多喜的亲戚一家，究竟能不能全心全意地接纳这个没有血缘关系的女孩呢？寄人篱下与真正成为家庭的一员可是大相径庭。有些家庭对亲生子女多少会偏心，这还算好。最糟糕的情况，养子女会遭到虐待。类似的案例屡见不鲜。
回到保育员休息室，山内友惠已经下班回家，寺尾早月和村田公子还在喝茶。
温子回到公寓，多喜的事情依然萦绕脑海。在得知她安然无恙后，温子开始担心，不知道她过得好不好，会不会遭到虐待。她也明白，这种担忧于事无补，可这一页就是翻不过去。
温子离开办公室，走廊尽头传来孩子们的声音。他们正在游戏室里尽情玩耍。那些不知疲倦的孩子。
在温子看来，在她负责过的众多孩子中，多喜是非常特别的存在。是多喜这孩子教会了温子保育员这份工作的乐趣和重要性，以及感情的真谛。
“辛苦了。”
多喜也曾被温子带来这屋子小住过。由于是头一回，带多喜来之前，温子彻底排查了所有潜在的危险，把房间收拾得整整齐齐、干干净净。那种紧张的心情，简直就像初次招待恋人登门拜访。
“没办法了，”温子耸耸肩，“那我先出去了。”
（那时候我们好快乐啊……）
“哎呀，这可糟糕了……”野木副院长苦笑道。
温子站在墙边，望着房间出神，深埋在心底的那些关于多喜的回忆又鲜活地跃现在眼前。
“院长不肯把多喜的地址告诉我。”
（多喜……）
“可是你脸上写着要去看她哦。”
被任命为你的保妈后，我一度被巨大的责任感压得喘不过气。你是我成为保育员后，第一次负责养育的孩子。这个孩子的人生，跟我会有莫大的关联。如今回望，当时的我确实给了自己太大的压力。但彼时，我的确发自内心地这么认为。我至今仍记得第一次抱你的时候的那份惊讶，这么小的婴儿，为什么抱在怀里会感觉沉甸甸的呢？那一定是所谓的生命的重量吧！
“嗯……总算好过一些了。”
刚出生不久的你，总是不愿意笑。眼睛看到的，耳朵听到的，你对一切都充满好奇。看到你努力吸取养分的样子，我由衷地感到欢喜。
“这下你放心了吗？”
那一天的情形我永远不会忘记。你紧紧盯着我的脸，第一次对我笑出声来。当时的我笑着流下了眼泪。
“是啊……”
你也是个努力的好孩子呢！学会“爬行”之前，一看到喜欢的玩具，你就会拼命挥动手脚，试图把玩具拿到手里。无论花费多少时间，你从来不会轻易放弃。你每次靠近几厘米，不达目的誓不罢休。看着你满意的笑脸，我别提有多骄傲了。当时我就坚信，这孩子今后一定会非常坚强。
野木副院长露出宽慰的笑容，说：“她还活着，真是太好了。”
你学会走路的时间，比其他孩子略晚一些。不过，我从来不替你感到担心。我相信，你有你的步调，不必着急。你会用你的双脚，扎扎实实地往前走。你学会的本领，每天都在增长。
“听说多喜被亲戚收养了。”
第一次牵着你的手一起散步，我当时多么希望我们能一直走下去。说实话，我甚至还暗暗许愿，要是你永远不长大该有多好。因为，随着你的成长，总有一天你要离我而去。看着你一天天长大，我既高兴又落寞。也是在那段时间，我开始意识到，分别的日子已然临近了。
“怎么样？”
从那以后的回忆，不瞒你说，开始变得苦涩起来。回想当时的情形，我的心里还是充满了悲伤。当然，你找到了属于自己的幸福，我替你高兴。但是，我完全无法想象没有你的生活会是什么样子，因为我是那么深刻地爱着你啊！
大约二十分钟后，温子终于从院长喋喋不休的批评声中解放出来。压力导致头痛发作，温子去办公室找药片，看到野木副院长还在加班。
然而，所谓的爱，究竟是什么呢？当时的我还无法给出答案。
“这不是应该的吗！要我说啊，你根本没有把我的话听进去，脑筋还在别的地方呢……”
没错。直到分别的那天，我依旧毫无头绪。
温子正色道：“我从来没有怠慢过育婴院的工作。”
那天的事，至今想来，我还是感到很不好意思。在那天到来之前，我没能调整好自己的情绪，因此才会自乱阵脚，根本无法控制自己。
“既然有亲戚收养她了，还有什么好担心的呢？总而言之，这件事情到此为止。请你把注意力优先放在目前院内的孩子身上，切忌出错，千万不要发生什么事故。”
但如果没有发生那样戏剧化的场景，恐怕我就无法与你彻底道别。在最后关头，我在你面前出了丑，但愿你不会因此讨厌我。
“……”
我想，现在的你，一定已经把我彻底忘了吧。但是，我一点都没有忘记你。我绝对不会忘了你。今后也不会。永远都不会。
“你问这个干吗？”
多喜，现在的你还好吗？
“多喜现在，人在哪里呢……”
温子擦了擦夺眶而出的泪水。她情绪崩溃，坐在地上哭了起来。不过与此同时，她也在用一个相对冷静客观的视角看待自己，此时此刻的泪水，有助于帮助自己宣泄郁结的情绪。
“还有什么事？”
哭完以后，温子抽出纸巾，擤了擤鼻子，深深吸了几口气。迈过三十岁后，连哭泣都变得技巧十足，再也不会任由情绪横冲直撞。
“请问……”
“人总是这样走向成熟，真是的……”
“今后，绝对不允许类似的问题再次发生，否则就等着受严重警告处分吧。”
温子自言自语，打开了手机。
温子做了个双手合十的手势，柔声赔不是道：“实在对不起……”
宣泄完感情后，她还有一件事要做，那是光靠哭无法解决的。
三浦院长的眼睛里燃烧着熊熊怒火。
“多喜，你现在还好吗？”
“太好了！”温子悬在心头的大石头可算落了地，“要是她不在了，我可要难过死了……”
耳边传来嘟嘟声。
如此说来，至少多喜没有因为那起事故而死。
接通了。
“嗯……好像是这么说过。”
是近藤和人。
“是不是户口迁走了？”
“你为什么不给我打电话？”温子直接跳过寒暄。
三浦院长放弃了似的，肩膀耷拉下来，用事不关己的口吻说道：“住址查到了。”
“你就想问这个？”近藤诧异道，“亏我还帮你去查户口。”
“是我有什么地方得罪您了吗？”温子诧异地后退一步，战战兢兢地问。
“我被院长狠狠训斥了一顿。”
三浦院长狠狠瞥了温子一眼。
“啊……你没跟上级报备过吗？谁让你没有事先跟我说清楚啊。”
“您能告诉我多喜的情况吗？”
听筒里传来电话铃声。
温子听不懂他在说什么，不接茬。时间在一分一秒地流逝。
“你还在上班？”
三浦院长叹了口气，转过脸说道：“我这辈子，也算尽职尽责了，干了三十年啊，三十年！可是现在，为什么我非得受到这样的对待？”
“嗯，还在忙。你找我什么事？”
“我知道。我当然知道。多喜到底怎么样？”
“能告诉我多喜的住址吗？”
“你到底知不知道事情的严重性啊！”三浦院长的脸颊不住地颤动着。
“你想干什么？”
“话说回来，请问，多喜现在还好吗？”
“院长有病！太小气了，就是不肯告诉我！”温子自悔失言，“他只告诉我，多喜被亲戚收养了。”
“我说你啊，你哪里来的权限，直接去找儿童咨询处沟通？你知道为什么我要坐在这间办公室里吗？嗯？这里我说了算，一切对外活动都要通过我，明白了吗？一个组织是要讲秩序和规矩的。”
“没错，是养母的父亲。你现在方便记录吗？”
“哦，实在对不起。”
温子从手提包中取出圆珠笔，说：“好了，请讲。”
三浦院长露出极其不悦的神色，一个字一个字重重地说道：“我，怎，么，不，知，道，有，这，么，一，回，事，呢！”
“让我瞧瞧，地址是……”
温子探出身子问道：“有消息了吗？知道多喜的住址了？”
温子将地址写在纸巾盒上。
“你让他调查九年前从这里离开的孩子？想知道现在的地址？”
“这个地方由哪家儿童咨询处管辖呢？”
“认识……”
“也是我们。而且，就是我负责的。”
“儿童咨询处的近藤，你认识的吧？”
“那太好了！你帮我查一下多喜现在的状况吧……”
双叶之家的运营主体是社会福利法人松叶会，经营范围相当广泛，还设有养老院、医院和诊所等。现任院长三浦泉美就任不足一年，现年五十三岁。名字有些女性化，实际却是一个有酒糟鼻、患三高的中年大叔。野木副院长不爱在办公室待着，经常出来与婴儿们一起玩，或是为保育员们打下手，与之形成鲜明对照的是，三浦院长整日窝在办公室里，有时甚至一整天都看不到他。按照主任村田公子的说法，空降双叶之家担任院长并非三浦的本意，他满肚子不乐意呢。的确，每次开会，负责把控会议流程的总是野木副院长，三浦院长永远坐在那儿一声不吭。温子敲了敲院长办公室的门，推门入内，三浦院长又是一脸不乐意的表情。
“不要得寸进尺好不好。我早就跟你说过了，我们忙得不可开交，哪有空帮你跑腿。要是有人报案，说她遭到虐待，那就不一样了。”
野木副院长耸耸肩说：“谁知道……你自己问他吧。”
“帮帮忙吧！求你了！”
“你小声点，具体我也不清楚……不过院长好像很生气。”“为什么？”
“要是你这么想知道，为什么不自己去一趟呢？”
温子不禁停下脚步：“有多喜的消息了吗？”
“就是不行啊……”
“好像是关于多喜的事，”在走廊上，前往院长办公室的途中，野木副院长悄声说，“儿童咨询处那边有消息了。”
“不行？为什么？”
“奇怪，找我有什么事？”温子故意用漫不经心的口吻说道，一面合上养育日志，站起身。
“如果她不知道自己是被收养来的，怎么办呢？如果我告诉她，我是育婴院的保育员，她肯定会吓坏的。”
主任村田公子和有十四年保育员资历的山内友惠也对看了一眼。
“谁让你说实话来着。就说是她死去的父母的朋友好了，随便找个借口呗。”
“欸！”同样在写养育日志的寺尾早月吃了一惊。
“这不是骗她吗……”
与小夜班的员工交接完，温子正在保育员休息室写养育日志，野木副院长忽然来找她，声音很是急切：“院长有事找你。”
温子做不到。或者说，她不愿这么做。更准确地讲，她没有在那孩子面前瞒天过海的信心。
“岛本，你来一下……”
“为什么一定要跟她说话呢？远远看看不行吗？我觉得完全没问题啊。”