弗雷德里克看到他自己也在下面，他也在那些数月大小的腐朽的幽灵之列，在沉没的罗兰德号那可怕的住所里游荡，在那可怕的维纳塔中，每个人带着惊恐的神情默默地走过，每个人的心中似乎都掩藏着一阵痛苦，而他则弯下头，伸出手臂，或是张开嘴，将头往后缩，以此表达痛苦。也或是他厌恶地拧着双手，时而摊开，时而又伸出手指。
弗雷德里克试着与一幅静物画抗争，画面上是这样的风景：罗兰德号雄赳赳地向前行驶着，汽笛在暴风雨中沉闷地鸣叫，而这一切竟出现在海底。他看到那艘大船躺在玻璃棺材里。它的客舱里灌满了水。那有着胡桃木镶板、众多桌子和装饰着软垫的转椅的巨大餐厅，也灌满了水。一只巨大的珊瑚虫，水母和像蘑菇一样的红海葵钻进了乘客们正在经过的舷梯。令弗雷德里克恐怖的是，罗兰德号上那穿制服的尸体——乘务长和乘务员们，围成圈四下漂浮。若不是它如此恐怖，若不是它如此确切地位于可能的范畴内，这幅画面看起来还有些滑稽。想想潜水员们讲的那些事！想想他们看到的沉没的船里，船舱和舷梯上的场景；人们扭作一团，不管是乘客还是水手都伸直了双手，直立着，像活人一样，又像是在等着他们。从海底近看那些守卫和管理人员的衣服，看那些陌生的船东，商人，船长，乘务长，淘金者，贪污犯或者冒险家，他们的身上都爬满了珊瑚虫，甲壳纲动物，以及各种各样的海洋虫类，它们寄生在他们身上，直到那残破的衣物下除了尸骨外已无丁点皮肉。
锅炉房里的技师们好像仍在慢慢地慢慢地操控着汽缸与驱动轮；然而，他们操作的方式与之前不同，因为重力法则似乎不再有效。其中一名技师操作非常反常，就像一个熟睡的人掉进了轮辋和满是铜绿的活塞连杆之间。弗雷德里克幽幽地朝司炉们走去，他们有的手里还拿着铲子，尽管他们无法举起来。他们自己也漂浮着，可是他们手里抓着的铲子并未搅动。一切都完了。他们不能点燃白光之火，因而不能使这艘巨轮正常运行。统舱内的景象惨不忍睹，男男女女连同小孩儿在内，簇拥成堆，蜷缩在一起，左右颠簸着。就连从烟囱里钻出来的鲨鱼猫都不敢挤在他们中间。那些人也似乎在说，Noli turbare circulos meos。所有人都奋力地想着，沉浸在深刻的沉思中——他们有足够的时间来沉思——沉思这生命的谜题。
“我不会看到这些的，”弗雷德里克想，“我会跳下船，避免看到这一切。要是真会发生这样的事，那么我的朋友和亲戚都不会想到我。‘汽船罗兰德号沉没’就会出现在报纸的标题上。‘哦！’那样一来，柏林、汉堡和阿姆斯特丹的读者们就会发出这样的感叹。他呷了一口咖啡，抽着雪茄，舒服地往后躺着，又开始回味有关灾难的细节，那些细节或是他亲眼目睹的，或是他胡编乱造的。报社该要多么欢呼叫好啊！那可是一阵轰动！读者也会越来越多！我们看着马杜莎的眼睛，她告诉我们世间负载人类生命的真谛是什么。”
事实上，他们待在那里，好像只为了沉思。那些绞着手或是伸出手指，或是手趴在地下，或是用指尖站着的男男女女，用脚擦过舱内衬板，全都陷入了沉思。图森特教授一个人在那边，他从舷梯处向弗雷德里克游过来，他的举止有些怪异。他举起右手，好像在说：“艺术家是永不会腐朽的。他必须摆好自己的姿态。他一定要寻求生命的新篇章。他若是在意大利得不到荣誉，就会前往法国，像达芬奇那样，或者移民到自由之国。”
阴郁笼罩着他。毕竟，他渴望生活，还远没有做好死亡的准备，尽管他偶尔会想到死亡。一些类似后悔的感觉向他袭来。“为什么我会在这儿，为什么我不停下来去想想，集起所有理智的意志力量，避开这毫无意义的旅程？要我说，就让我死了吧；可不是死在这儿，死在这远离故土的海洋的荒漠中，死在远离大众的地方。这对我来说是一个特别可怕的诅咒。在坚固土地上的人们，在家里的人们，在群聚之处的人们，丝毫无法体会这一点。”那么此刻，英吉格对他来说，又是什么呢？已经无关痛痒了。他摇着头，不得不承认，此刻他担心的只有自己。逃离那野蛮的命运，着陆到某一个海滨，这是多么美丽的希望啊！任何一片土地，任何岛屿、城市和被雪覆盖的村庄都是一座伊甸园，是一个奢侈的美梦。要是还能踏上干燥的土地，还能呼吸，还能看到一条活跃的街道，仅仅这些，都会让他感激不尽！他咬着牙。在这里，呼救有什么用呢？上帝的耳朵怎么会出现在这里？如果真会发生那等极端的事，如果罗兰德号和它上面的众多人要翻沉，那么见证这一切的人，即便他自己幸免遇难，也将永远不会快乐。
“我想要活着，只要活着，没有别的，”弗雷德里克想，“像加图前辈一样，将来我宁愿沿着某一条路，用一年步行时间走完三天航程。”
斯托的仆人领着他离开，回到他的被窝里午睡，他走了好久，弗雷德里克还待在那个罕无人迹的吸烟室里。这屋子给人一种怪异的印象。可因为它非常黑暗，才显得隐秘；而在当前的情势之下，他需要一个人清静会儿。他甚至开始过早预计会发生最糟糕的事。他认为最好做好准备。这里，墙边上围着一张皮质沙发。他跪在上面，可以透过舷孔，看到海面上那声势浩大的骚动景象。在那个位置，他看着海浪惊人地连连击打着苦苦挣扎的轮船，这时，他的生活从脑海中闪过。
为了避免和那些肿胀而发青的沉思者待在一起，他离开了那萧条而肃穆的吸烟室，他的头开始痛了，他的眼睛变得沉重，他拖沓着脚步来到甲板上，甲板上风暴骤然，雨雪混沌，咸咸的泡沫朵将他灵魂的负重驱散。