马立本立刻跳到窗前，喊了一声：“好小子，这回你是作孽到头了！撤我，哼，这回你等着挨撤吧，小子！”
马凤兰里外指挥：“立本，在窗户守着，别让他跳出去！”
孙桂英见来了人，也顾不上想是什么人了，站在炕上大声喊：“快快，就在地下，抓住他！”
马大炮一撩门帘子：“小子，你往哪儿跑！”
那个人在地下慌成一团，不知道往哪儿钻了。
屋里的灯一灭，街上坎子边上的三个人可精神啦，疯子一般地跑了过来。马凤兰和马大炮两个人蹿进屋里；马立本堵住门，不敢先进去。
马大炮喊：“快点上灯、快点灯！好哇，逼奸妇女，罪上加罪！我们要多分点麦子你不答应，卖点粮食，你往死里整我们，这回我看你还神不神！”
…………
马凤兰喊：“你假装正经，满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼，专害好人。搞社会主义，看你这回还搞不搞！大炮，堵住门，我进屋捉他们，我不信他敢动手，动手我就要了他的狗命！”
孙桂英又跳下炕。
这时候，那个人从马凤兰的手下滑过，钻出屋门。
那个人又扑上来了。
马凤兰急了：“快，快，萧长春跑了！”
孙桂英的魂儿都没有了，不敢喊了；这会儿，她想起远去的马连福，想起自己身边的孩子，想起马连福对她的好处，想起他们的恩情，想起孩子的乖巧伶俐；也想起马连福很快就会回来，孩子很快就长大成人……
马大炮一把抓住了那个人的脖领子：“跑，跑，抓住了，抓住了！”
那个人狠狠地说：“你喊吧，你刚才的事儿，我全听见了，我也喊！”
马立本也闯进来，抓住那个人的胳膊：“好小子，跑，还想跑！”
孙桂英跳上炕，站着：“我喊，救人哪！”
马凤兰扑过来：“萧长春，你鬼呢？鬼了半天，你也没有逃过这奶奶的手心吧？”她叫喊着，“啪啪”就是两个大巴掌，接着又是一脚。
那个人把门堵住了。
那个人“哎哟”一声：“×你们妈的，放手！”
孙桂英往门外闯。
人们一听声音不对，全都愣住了。
那个人“哎哟”一声，松开了。
马凤兰“扑通”往地上一坐，捂着嘴才没有哭出声来。
孙桂英听出声音来了，狠狠地朝那个人的肩头上咬了一口。
那个人挣脱了马大炮和马立本的揪扯，跑到院子里。
那个人终于开口了：“宝贝儿，别喊！”
马立本和马大炮这才像大梦惊醒：那个人根本不是萧长春，而是秃头顶的马之悦。
孙桂英挣扎着，掰那人的手：“快走，快走，你要干什么？我喊，我喊了！”
屋子里的孙桂英，坐在炕上，“呜呜呜”地哭起来了。这回她可真哭了，动了心，动了肝，哭得非常厉害。
那个人像一只猛虎似的扑到她身上，两只凉森森的手抓住了她的胳膊，好像跑了半天路，“呼呼”地喘气。
马之悦站在窗户外边，低声有力地警告孙桂英：“告诉你，臭娘们，你是破鞋，你拉拢支部书记啦！你哭吧，让全村的人都知道知道！明天瞧我整你，让你到全乡游街，给你登登报！哭吧！”他这样叫唤几句，大模大样地走出院子。
孙桂英提高声音：“你，你不说话，我要喊了，你……”
屋里的孙桂英哭声低了。
那个人摸过来了，一股子酒气熏人。
堂屋的马凤兰也把哭止住，冲着屋子里说：“桂英，算了吧，你办的好事儿，还有脸哭哪，你觉着好看哪？快给我把那点洗脚水收起来吧！”
孙桂英“噌”地跳了起来，声音颤抖地问：“谁，谁，谁？”
孙桂英再也忍不住了，吼的一声从里面跳出屋，喊着：“你们搭伙欺负这奶奶，我跟你拼了！”
屋子一片黑暗。
马凤兰也跳了起来：“谁欺负你了？你勾搭我的汉子，你还要脸不要？”
门帘子“呼啦”一下子，进来个人，还没容她把那个人的面孔看清楚，那个人又“呼”地一口，把柜上的灯吹灭了。
“呸，你才不要脸，你个大破鞋！”
孙桂英正坐在炕边上发呆。她又怕，又恨，又有点生气和懊丧。这一切都是什么原因，她一时理不清个头绪，反正心里边非常难受。特别是“怕”，她有生以来，第一次懂得怕。真的，过去她没有怕过什么，什么她全都不怕，这会儿她怕得厉害……
“呸，你才是大破鞋，你专门拉拢干部下水，勾搭支书，又勾搭社主任！”
也就在萧长春走出门口的时候，刚才跟着他进来、又藏在窗户外边的那个人有点儿慌了。他呆呆地蹲着，心里边凉了半截儿；接着，又有一股子淫心荡起，借着酒气，什么全不顾了，什么也不怕了，“腾腾”地几步闯进堂屋，停住脚，定了定神。
孙桂英想起刚才萧长春说的话，想起这几天马凤兰往耳朵里吹的风，全明白了：“噢，好你个养汉的精、母老虎，全是你下的圈套，全是你！这回我醒过梦来了，我让你害的好苦呀！这些日子，你到我家瞎喷什么粪了，这条手巾是谁放在我屋里的？全是你，全是你，全是你使的诡计……”
这会儿，正是萧长春从马连福家出来的时候，可是三个人光顾看那半截儿窗户，没留神门口。
“是怎么样？我怎么不给别人下圈套？你根本就不安好心嘛，你是火轮船打哆嗦，浪催的嘛！”
窗户上的人影又分开了，又不见了……
“你是浪养汉老婆，臭地主的闺女，你欺负老娘，老娘不活了！”
马大炮说：“瞧，到一块了！”
孙桂英喊叫着，扑了过来。
窗户上的人影在活动，凑在一起了。
于是，两个女人就扭打在一起了，骂出许多难以入耳的话；可是她们喊叫的时候，都尽力压着嗓门儿，她们各有各的怕处，不敢放开胆子喊。
马立本说：“当然是真的！”
马立本和马大炮站在旁边，拉也不是，劝也不是，不伸手也不动嘴，只能干瞪眼，瞎着急。
马大炮高兴地小声说：“真的，正是两个人，一男一女。”
最后，倒是马凤兰不敢恋战，先自动地宣布停火，一边往门外边退着，一边说：“我君子不跟小人一般见识，这回饶了你，再有这么一回，我不揪掉你的头发、拔了你的牙才怪哪！”又对两个发愣的人说：“走，咱们走！”
三个人躲在远远的坎子边上，挤在一块大石头上，朝孙桂英院子里瞭望着，只见窗户纸上有两个人影儿。
孙桂英还是不依不饶：“走不行，你得给我恢复名誉，明天让我挨整我不干！”
马立本也得意地笑了。
马凤兰咬牙切齿地说：“我给你挂个贞节牌！美的你，瞧着办去吧！反正嚷嚷出去我不怕！”说着、退着，挪到了大门口，“噌”下子就跑了。
马凤兰说：“你不是能爬墙跳院子吗？”
马立本和马大炮，也愣愣地跟了出来。他们都是无精打采，像丢了魂儿似的。
马立本说：“要是插上大门呢？”
孙桂英想追，又没敢追，两条腿一软，“扑通”一声，坐在台阶上，又“呜呜”地哭起来了。
马凤兰在黑暗中得意地一笑，说：“这样，咱们到坎子边上等着去，那边有石头，往上边一站，能瞧见半边窗户，只要窗户一黑，咱们再往里闯，一点也误不了事儿。”
常言说，墙有眼睛、壁有耳朵，这屋子里演的戏，有一个人听得最齐全。等这里风平浪静了，他才离开马连福家的后窗户，悄悄地绕到街上，奔大庙跑。他跑着跑着，差点撞到一个人身上，抬头一看是马之悦，狠狠地横了一眼，哼了一声，就又照直跑了；跑了一截儿，好像丢了什么东西似的，又转回来了。
马大炮很认真地说：“人家有经验嘛！”
马之悦没有理他，仍是慢慢地在街上走着。
马立本赞叹地说：“你真想的周到。”
这个坏家伙在柳镇的小茶棚子里开了一个流水“会”，就买了礼物去探望李世丹。可是李世丹没在家，家里人也不知他上哪儿去了。马之悦非常失望，马上就要走，李世丹家里人硬把他留下喝了会儿酒，他这才往回转，已经醉得像是一摊泥了。经过刚才意外的事情，那么一闹腾，一吓唬，酒气过去了大半儿，这会儿真有点儿后悔，后悔自己这么大年纪了，怎么还把持不住自己，还在那样的情况下干那种事儿，实在太不应该了。他倒没有什么怕的，孙桂英那边不会给他惹下什么乱子，孙桂英的有把烧饼在他手里攥着，不论给她什么味道的东西吃，她只能生吞，不敢往外吐；别看这娘们雷声大，可雨点小，早了。马凤兰这几个人也不会给他惹下什么乱子，马立本和马大炮是自己的人，只能包着，不会抖搂；马凤兰虽说吃点醋，她会顾全大局，决不会喊叫，还会替自己掩盖掩盖。说一遭儿，还是萧长春这个家伙扎手，什么圈套他全不上，简直是个摸不透的人！一个睡了三年空被窝的二茬子光棍，一个正是年轻力壮的汉子，娘们倒在怀里了，硬是不动心，还有心有肠地劝人家。说良心话，萧长春劝孙桂英那些话，真是有劲儿，有情有义，有理有据，这小子从哪儿学来的这么一套哇？真是不可理解，不可理解呀！难道说，马之悦耍弄的这一套计谋，一番苦心，又这么完蛋了？
马凤兰说：“不行，一会他们准得到门口外边巡巡风，看看有人没有，得离着远点儿。”
他很急躁，也很害怕。他这会儿根本猜不到萧长春正在想什么，正在干什么，以后又会怎么处置这件事儿。这会儿，萧长春一准又找他那伙子人去了。那边的主意包最多，真干的人也最多，他们一集齐，又会给自己摆出一个什么样的阵势呢？能掐，不灵了，会算，不准了，马之悦的浑身本领，在萧长春这样一个人跟前竟然施展不开了，这不是奇怪的事情吗？他想：得马上找李世丹这个靠山，既然能下炕干工作了，一定回到乡里；只要找到他，什么事儿都好办了……
两个人笑了：“对，对。先在外边等等吧。”
他正走着，见前面的墙根下边停着一个人，一眼就认出是六指马斋，就左右瞧瞧，凑了上去。
马凤兰说：“你看屋里还点着灯，这会儿准没搞上，咱们去了，不就给惊散了！”
马斋小声说：“哎，我到处找您，急死啦！”
两个人不明白：“怎么啦？”
马之悦从声调里听出他的惊慌：“又出什么岔子了？”
快到马连福家门口，马凤兰心里忽然一动，把他们两个拦住了：“别硬往里闯，别硬往里闯！”
“唉，多啦！”
马大炮这个人是属耗子的，放下爪儿就忘；他要是稍微接受一点教训，也就不会信这套鬼话了。可是他信了，而且觉着很解恨、很称心。他回屋找了根粗麻绳，交给马立本提着，两个人就出了院子，跟门口外边的马凤兰一起朝东走。他们怀着报复心、胜利感，加上好奇和兴趣，洋洋得意；又好像面临大敌，紧张慌乱地朝前走。
“说呀！”
马立本说：“快点找根绳子，拴一对儿，在街上游一圈儿，给他敲锣打鼓，末了再往上送！”
“他们把立本的会计给撤了！”
马大炮咧开大嘴一笑：“真搞上了？”
“什么，这么快？”
马立本说：“伙计，好事儿，捉奸去呀！”
“我刚才找立本吃饭，他正给焦淑红和狮子院的韩小乐交代账目哪，萧长春坐在一边掌握着，这还错的了呀！”
把门虎从后院把马大炮找出来了。
“好狠哪！”
马立本明知她这个屋子外人是进不去的，只好停住说：“快点，快点，有急事儿！”
“这么大的事儿，他们都没跟您商量商量？”
把门虎连忙堵住门：“什么事儿？等我给你叫他！”
“那不过是走走过场。唉，我真没想到他们干得这么快这么绝！”
马立本骂了马子怀一句，又跑进了马大炮家的院子里。
“兜根儿来了。我说马主任，您看看，上午摆上个焦克礼，下午又撤了立本，这是一套一套的，下边还得有哪！您别把他们看成是‘胜利冲昏头脑’了。没有哇，清醒着哪！咱们不想点高招儿，怕是不行啦！”
马子怀赶忙站起来说：“我不跟你们瞎掺杂，爱送到哪儿送到哪儿去。唉，好好地过日子，一心一意地劳动，大伙儿全能安定，偏偏瞎胡闹，唉！”他说着，惋惜地咂着嘴儿，走进自己家院子里，可是没进屋，停在门口了。
马之悦稳了稳心，问：“还有什么事儿？”
马立本起誓发愿地说：“谁骗你不是人养的。两个人老早就眉来眼去的，这回可勾搭上了。不信你看看，刚钻进屋里去！走哇，咱们抓住他，马上送乡！”
马斋说：“刚才焦振茂在街上碰见韩百仲，把您给焦淑红保媒的事儿，全兜出来了。”
马子怀听了打个愣，根本不信，一边推着他一边说：“走，走，别在这儿瞎胡说了，多难听呀！”
“他怎么说的？”
马立本比比划划地说：“嗨，萧支书搞马连福媳妇去了！”
“焦振茂说要找支书汇报，就跟韩百仲说了。”
马子怀被他吓了一跳：“什么，捉什么奸？”
“韩百仲怎么回答的？”
马立本连忙跑过来，扒在马子怀的耳边说：“子怀，走，捉奸去！”
“他说萧长春早知道了，这里边有阴谋……”
路过马大炮门口，见马子怀正在门外的大石头上坐着抽烟，两个人老远地停住，嘀咕几句。马凤兰捅了捅马立本，小声说：“快去，先把他叫上！”
马之悦倒吸了一口凉气：“韩百仲这小子也会玩心眼儿了！还说什么了？”
马凤兰想了一下，说：“对，应当找个群众，免得他反咬一口赖账，也省得咱们再费事儿给他宣扬了。”
马斋说：“说是马上找支书，把今天发生的事儿，一总研究一下……”
马立本不知为什么，又高兴，又害怕；怕什么，他也说不清。走了一截儿，他又停住，小声说：“光咱俩，要是动起手来，试的过吗？”
“再没说别的？”
马凤兰说：“哪有这么快当的。别急。”说着，把饭碗朝锅台上一扔，就跟马立本跑出来了。
“没听见。看样子挺急。我就后边瞄着他。他到萧家转个弯儿，又找上马翠清、焦二菊一伙子回家了。过一会儿，焦克礼又到狮子院找喜老头，大概没找到，一个人回去了……”
马立本说：“别啰嗦了，不看完了事儿……”
马之悦咬着牙说：“风云多变哪！”
马凤兰得意地拍了拍胖胸脯子说：“瞧瞧，这人的手腕怎么样？不是跟你们吹，我这手指头一转，让他们怎么着，就得怎么着。”
马斋又小声问：“眼下他们这么急着换干部，怕是里边有奥妙吧？唉，这是怎么一回事儿呀！”
马立本着急地说：“这还假的了！我就在旁边坐着，孙桂英让韩德大叫去的，说是有病啦，有他妈的病吧！”
马之悦说：“看样子是闻到什么风声了。不行，这回我可不能白白让他们随了心愿！”
马凤兰慌了：“哎哟，老马赶集去还没回来呀！真的，真去了？”
马斋问：“志新要是还不来，您再没别的门路了？”
马立本上气不接下气地说：“马主任哪？快点吧，萧长春钻到孙桂英屋里去了！”
马之悦想了想说：“怎么会没有门路呢？放着一个大门口，咱还没迈哪！这是一张大牌，揭开能顶大用，你就等好信儿吧！”
马凤兰端着饭碗迎到屋门口：“怎么啦？”
“马主任，我看要有门路得赶快走了，能走就走，走不通再说。马主任，这可是到了火烧眉毛的节骨眼儿了！”
他一口气跑到马之悦家，没进门就喊：“马主任，马主任！快，快！”
“我比你清楚哇！你还去街上闻闻风，回头告诉我；让我静一静，想想办法，今天一定得找到他！”
他立刻对焦淑红和韩小乐说：“你们先点着，我回家找口东西吃就回来。”说罢，把账本子、单据胡乱地收拾了，就匆匆地朝外走。他想拿条绳子，再拿根棍子，在院子里转了半天，什么顺手的东西也没有找到，又怕磨蹭太久误了事儿，赶紧往街上跑：跟头趔趄，好像后边有个拿刀子的人追他一般。
马斋本想问个底儿：“找到他”，那个他是谁？见马之悦急着要走，就没有问出来，叹了口气，就又朝街里挪动。
刚才韩德大从农业社办公室把萧长春叫走之后，马立本正好把现金交代完，又怒气冲冲地翻了一阵儿账本子，心里边忽地一动。
马之悦正要往村外走，沟里边突然的笑声，把他吓了一大跳。