李秀敏说：“你才胡说。你把刀子放在焦庆家的猪石槽子底下，你……”
马小辫一愣：“杀谁？胡说！”
马小辫跳起来了：“你要干什么？”
李秀敏也瞪起眼睛说：“你拿那刀子杀谁去啦？”
李秀敏说：“我要活！我可受够你的了，我受了你八九年的罪，你临死还要拉上我们！我可不能受啦！”
马小辫瞪她一眼说：“你没完没了啦？”
马小辫喊叫着：“志德，快捂住她的嘴，快呀！”
李秀敏说：“今天我就明白了。别的废话不用说，你就快点儿把刀子拿出来吧！”
李秀敏喊起来了：“捂吧，把我的心扒出来吧，反正我也活不成啦！”
马小辫说：“你们年纪轻，不能明白我们这些人的心意呀。有一天，你们会明白的……”
马志德跺着脚说：“嗨，嗨，有话咱们都慢慢说行不行呀？你们想让我给你们磕头呀？”
马志德带着哭腔说：“爸爸，我真不明白，你怎么这么顽固呢？”
李秀敏说：“大声小声还不一样吗？刀子到人家手里啦，人家能查不出是谁家的吗？马志德，你们是父子，你昧着心，护着他，舍不得跟他绝断，那你就跟他一块死去吧，死后一块儿并骨去吧；我要活呀，我得为那个没出世的孩子活下去，我得跟着大伙儿过几天人的日子……”她哭着、喊着，就要朝外跑。
李秀敏指点着男人说：“你听听吧！你还说他老实，能改造；还说他光是心里想，干不出坏事儿来。这是他说的，他不能老实，不能不干坏事儿，这辈子不死心，连下辈子也没有指望了。”
马小辫跳下炕，吼叫着：“我看你敢动！”
马小辫看了儿子一眼，叹口气说：“志德呀，说句心里话吧，天不变，我的心也不能变，永远也不能变，再世三生，我也解不开跟共产党的大冤大仇哪！为了变天，我什么全得干啦！……”
李秀敏说：“我从来没有怕过你，这会儿更怕不着啦！”一边喊着，一边夺门而出。
“爸爸，你听我的，别胡思乱想了，还是好好改造吧；你不为自己，也得为我们想想啊！”
马小辫追出来了，从锅台旁边抓起一把劈斧，凶狠狠地追着喊：“跑，我要你命！”
“变的了。看着吧，我的出头之日到了！”
李秀敏光顾跑，被前边的一块木墩子绊了一跤。
“你别想这些了，我看什么时候也变不了……”
马小辫举起劈斧，扑过来了。
马小辫说：“不是说梦话。好多好多的实际事儿都摆出来了，证明要变天啦！”
马志德见势不妙，一步蹿上，抱住了他爸爸的腰，朝李秀敏喊：“快，快跑！”
马志德着急地说：“都到了这步田地，你还说这样的梦话呀！”
李秀敏爬起来想跑，回头一看，又怕丈夫一个人受害，有点犹豫不定。
马小辫说：“志德，你不用害怕，放在什么地方也没事儿了。你看看，我这不是自由了吗？转眼之间，我就更自由了，从此彻底自由啦。”
马志德一边紧紧地抱住马小辫，一边喊：“别管我，快跑，到狮子院，叫人呀！”
马志德说：“你倒是放在什么地方了，快拿出来，让我们看看嘛。”
马小辫没想到他这个儿子会跟他来这么一手，就一边挣着，一边喊：“志德，志德，你是六亲不认了？你要毁你爸爸，你不讲一点孝道了？”
“你这回不说个头道来，拼了命也不行！”
马志德说：“别怪我，这回我算把你认清了。你就是那种最毒、最坏的地主！你不光心里想，嘴上说，你真干了坏事儿！你要毁大伙儿，毁我们两个，还要毁我们没出世的孩子，我们这辈子再不能背你的黑锅了……”
“滚！”
李秀敏被丈夫的几句有力量的话鼓起勇气，说了声：“使劲抱住他，千万别放手，我马上就叫人来！”就打开门，冲了出去；门外边有人站着，她都没有看到，一直奔向狮子院，边跑边喊：“嗨，快救人哪！马小辫行凶了！”
“没有不行！”
马小辫给气疯了，吓坏了，用出不顾命的劲儿，把儿子甩了个大趔趄，冲出了门口。
“没有啦！”
当这个死不悔改的地主刚迈出一只脚的时候，一支手枪对住了他的胸口：“不许动！”
“我要用。”
韩百仲带来的那位公安人员，在门外已经站了好久。
“你问它干什么？”
接着，又有两个老人蹿了上来，一个人抓住马小辫的一个胳膊。
李秀敏说：“志德亲眼看见你磨的，还想耍赖？快说，放在什么地方了？”
这两个人一个是萧老大，一个是喜老头。
马小辫故意反问：“我多会儿磨刀子啦？”
仇人见面，分外眼红，萧老大恨不得一石头把这个地主拍成肉酱；他张开一只大手，左右开弓打了马小辫两个大嘴巴子，随后又要咬。
李秀敏见丈夫还是下不了狠心，急得不得了，也顾不得好多了，就说：“别的事儿，你爱说不说；那天你在屋里偷偷磨的那把尖刀子放在哪儿？这个非说不行！”
马小辫吓得“妈呀”直叫，不知往哪儿躲。
马小辫说：“别急，到了应该告诉你的时候，自然就告诉你了。”
韩百仲解劝说：“老大，算了吧，打几下子，先解解气就行了，我们政府会处置他的。”
马志德说：“有什么事儿，你还背着我呀。告诉我，我就放心了。”
萧老大还要追着打。
马小辫说：“你问这个干什么呀？”
喜老头拉着萧老大说：“老大，行了。你咬他的臭肉，不怕脏了你的嘴呀！”
马志德说：“这几天你都干了什么事儿？背着我们干的事儿，快对我们说说吧！”
那个公安人员也在一旁劝说。
两口子把马小辫堵在北屋里。
萧老大这才停住。
大祸临身了。他们日夜害怕的事情，落在头上了。一个上午村子里都发生了什么事儿，他们不了解；这些事儿又起了什么样的变化，他们更不清楚；连马小辫为什么被放回来，什么人把他放回来的，也不知道。他们顾不上想这些了，一心要问出那把尖刀的底细。
狮子院的人先从李秀敏那儿知道了马小辫行凶的事儿，全跑来了。接着，这个消息到处传开，社员们从每个门口，从每个岗位上涌到街头。大伙儿都非常愤怒地看这个落了网的反动地主和杀人犯；同时追赶着，呼喊着：
“别急，别急。这可不是小事儿，得弄清楚才能声张……”
“先打他一顿，解解气！”
“我看你赶快找支书报告！”
“打，打！”
“哎呀，真会有这种事儿？”
韩百仲一边拦着大伙儿，一边对公安人员说：“快把他送到大庙里去！”
“小石头一定是让他给杀了。”
地里割麦子的社员和打场的社员，都聚到大庙前边的空场子上了。坏蛋马之悦也跟他的后台马小辫一样，给活活地捉住了；焦克礼、韩德大一人抓着他一只胳膊，正往庙门口走。
“倒是像那把。”
东山坞真的沸腾起来了，像是烧开的一锅水。场里的、地里的、家里的，不用找，不用叫，所有能动的人全都来了，连吃奶的小孩子都被妈妈抱来了。
“一点也不怪。你不信，把你看见他磨的那把刀子给我找出来。”
人们愤怒地喊着：
“唉，真怪！”
“王书记，可不能再宽大马之悦了！”
李秀敏说：“杀人的就有杀人的胆子，什么事儿不敢。他办事儿还能跟你报告一声吗？”
“他干的坏事儿太多了！”
马志德说：“他敢拿着一把刀子往前街走？咱们也没见着他出去呀！”
乡党委书记王国忠站在人群里大声地宣布说：“大家的要求是对的！马之悦是一个混进党内的投机分子，现行反革命！在抗日时期，他勾结汉奸，给日本鬼子干过许多坏事儿；解放后，他不悔改前非，不向人民低头认罪，反而包庇反革命分子范占山，结伙投机倒把，危害社会主义建设，破坏社会治安。特别是从去年起……”
李秀敏说：“你爸爸放的呗！”
人群的喊声，又像雷鸣般地轰起来了：
马志德说：“奇怪，它长腿了？怎么会跑到那儿去呢？”
“惩办汉奸马之悦！”
李秀敏说：“那一把刀子，肯定是咱家的！”
“惩办反革命分子马之悦！”
这两口子从打昨天从狮子院回来，连烟火都没有动。他们互相抱怨着、争论着，对着脸儿叹气。他们既不敢到大庙里问问马小辫，当然也不敢出门去对别人讲。
…………
万恶的地主马小辫被李世丹放回来以后，就让儿子、媳妇给围困在屋子里。
王国忠继续宣布：“我代表乡党委会宣布，立即开除马之悦党籍……”
…………
掌声把他的话打断了。
焦克礼应声朝北边跑去了。
县公安局的王科长接着宣布：“我代表县人民委员会宣布：立即逮捕现行反革命分子马之悦、马小辫……”
萧长春没有慌乱，冷笑一声说：“跑不了他！”又吩咐焦克礼，“快去到北街看看百仲大舅，他带着人去抓马小辫了。”
人群又爆发起喊声：
“捉马之悦！”
“马斋也得逮捕！”
“前边截着！”
“还有马凤兰那个娘们！”
“抓坏蛋呀！”
…………
这下子可乱套了，有追的，有逃的，也有溜的，饲养场门前炸了营。
韩百仲满脸通红地在一边插上一句：“社员们，同志们，都放心吧，所有做下坏事的人，一个也逃不脱，都要得到他们应得的惩罚！”
马之悦听见人们的喊声发了急，趁着马连福打愣的空子一用劲儿，又把马连福压在底下了，猛抬头一看，呆了。他认识王科长，也料到事情不妙；扔下马连福一跃而起，吼的一声：“我要上告，我要上告！”喊着，撒腿就跑。
人们又喊起来了：
“不认识，没见过呀。”
“弯弯绕也得受惩罚！”
“那个小个子是谁？”
“还有马大炮一伙子哪！怎么处置？”
“嗨，萧支书来了！”
王国忠说：“这些人的罪过当然是不小的。他们不肯走社会主义道路，处处跟农业社作对；更可恶的是跟马之悦、马小辫这伙子人勾结在一起！可是，他们要是能够从这件事上得到教训，好好地检讨、认错，痛改前非，我们还要给他们留下一条路走……”
这会儿，正是马长山他们三对人滚在一块儿不可开交的时候。
人们交头接耳地议论起来了：
四个人想先到马之悦家去，忽听饲养场那边有喊声，就朝这边跑来了。
“弯弯绕可坏了，这回便宜了他。”
萧长春让他们留下跟王国忠汇报情况，只带上了焦克礼。
“这样处置也对。他们光是闹事，没有参加杀人的事儿，不能一样对待。”
焦淑红、焦克礼这几个年轻人哪肯放过这个解恨的机会，都要跟着去。
“对啦，比马之悦他们这几个人，罪过小一点儿。”
大个子武装部长说：“我跟你去吧。”
“我们对中农还是要团结的，就看他们往后跟着谁走啦，不走社会主义的道儿，就得斗争。”
萧长春说：“你们到里边歇歇，喝点水，等着，我跟王科长一块儿去。”
人们又提出李世丹：
王国忠听焦克礼说抢麦子的人被他们挡回去了，就对王科长说：“得赶快抓住马之悦，这家伙明知道到了完蛋的关头，不再干一下子不会死心。”
“李世丹是马之悦的根子，得连根拔！”
焦淑红说：“你那会儿要听我的话，给我们几支枪，这种事儿都不会有了。”
“今天这场火，全是他给点起来的！”
大个子武装部长说：“淑红，得谢谢我了，不是我给了你手榴弹，这仓库能保住吗？”
王国忠说：“他的问题不只是在东山坞这一码儿，我们要让他彻底检查，他也会得到应得的处分！”
他们握手、欢跳，满肚子的话都不知先说哪一句好了。
掌声又雷鸣般地响起。
焦淑红因为站在高处，头一个看见王国忠来了，连梯子都没顾登，就从墙上“通”地往下一跳；打开了大门，像一只小鸟似的飞了过来。
王国忠这才发现萧长春还没有回来，就说：“老萧呢？快找找他，就手开个社员大会吧！”
萧长春把王国忠和县公安局的王科长一伙人领到大庙的时候，抢粮食的人刚刚散去不久。大庙外边的焦克礼和韩小乐跟墙头上的焦淑红、韩德大正在商量，如果这些人去搬动李世丹，要再卷回来，应该用什么办法对付。
韩百仲说：“我找他去！”说罢，就奔西头跑了。