他离开了墙壁，到了河边，弯着腰，走几步，忽然发现那边也有人。
他往南走，往西拐，贴近了院墙。他挪着，挪着，怎么也找不到那空地基了。妈的，盖了房，堵死了。房屋和墙壁，墙壁和房屋，全都连接在一块儿了。他摸了摸墙上的砖石，那砖石又硬又凉，好像钢铁一般牢固。他手拍着墙壁，叹息地摇摇头；又一直往西挪，顺着墙挪，想要多走几步凑到河边上。
妇女们的说笑声，在北边的麦地里吓人地传过来了，又尖又脆，好像照明弹。
场院前边是后街宅院的后墙，那边有一块空房基，从那儿穿过去，再往西一拐，就到了小河边；再顺着河边摸到小桥子，过了小桥子就是麦地了……
“百仲大婶子，你摸摸，这边的麦子也熟透了。”
他忽然想到了西边的麦地，想起刚才在办公室门口听到的几句闲话儿；对啦，那边没有割倒的麦子，没有人看着，点一把火，烧它个满地光，不是一样吗？
“瞎说，摸就知道熟不熟了？”
这会儿的地主马小辫，正是跟这个贪心人有一点儿类似。他要破坏，别人保卫，这本是理所当然的；他处处钻不进去，这也是很必然的；可是，他却把这一切全变成了怒和仇，加在他那已经塞满了的怒和仇上。今晚上要不能得逞的话，他也就没法儿活下去了。
“不熟是软的，熟是硬的。”
这个地主想搞破坏，目标找到了，偏偏伸不出手来。他这会儿的心境又有一比，好比一个贪心人转遍了树林子，好不容易找到一个鸟窝，而且在高高的树顶上。他要把窝里的鸟儿掏出来，就拼了一切往上爬；爬呀爬呀，刚要伸手够着了，脚下的枝子折了，撕破了自己的皮肉，惊飞了窝里的鸟儿，全部的心思就都集中在一个怒字和一个仇字上了。他还要往上爬。这种冒险已经没有什么利益了，他只想捣毁那个鸟窝，以示报复，不然，他就没有办法平息怒火和仇恨，也没办法安顿他的贪心！
“我手里这棍子也是硬的，难道也熟了吗？”
马小辫赶紧转身往回溜。
“哈、哈、哈……”
“你要想干坏事儿，得先睁开眼睛看看！”
大北边又有人喊：“翠清，翠清，快来呀，我捉着一个！”
“告诉你，要老实一点儿！”
一个人影一边向那边跑，一边问：“捉住一个大坏蛋吗？”
马小辫连忙说：“真是找我儿子，他在场房里吧？行，行，不让我进去，我不去了，你们告诉他一声，快回家睡觉吧。……”
“你瞧瞧。”
“要干坏事吧？”
“老癞蛤蟆呀！”
“大黑夜，你往场上跑什么？”
“像马小辫不？”
从两个大麦垛下边爬起好几个小伙子，都跑过来了。
“差不离儿。”
马小辫的魂都丢了：“我，我找志德，找志德……”
“咬手，咬手！”
一个人蹿过来，抓住了他的胳膊：“干什么？”
“哈、哈、哈……”
他掏出了火柴，运了运劲儿，就离开了大树。
马小辫趴在苗圃里，大气也不敢出。土地的潮气和阴凉，透过衣裳，跟冰一般的肚子和汗水掺在一块儿。他苦苦地想着：是退，还是进呢？进！就算让他们抓住，也认了；何况，这么一个大麦地，黑咕隆咚的，怎么也跑得开呀！
地主马小辫这会儿挪到场边上了。他停在一棵大树后边，远远地看到场房有灯光，远远地听见那边有声音，又把每个大麦垛看了一眼，心里边先“腾”一下子着了火；他马上要扑过去，只要手指头一动，那垛就着了，这一垛一着，那一垛也就着了；一会儿，整个打麦场上一片大火烧天，一片混乱，一片灰烬。这一下子，马小辫窝了几年的怨气，特别是这一天里受的怨气，才能减轻一些，他才能顺顺溜溜地出气，才能有劲儿活下去……
他顺着河边往南爬。爬呀爬呀，膝盖头爬肿了，两个手掌也被那尖尖的石头子儿扎破了。爬过小桥子，又爬上北坎子，过一小块白薯地，就靠近麦子地了。那刚刚伸出蔓儿的秧子，互相搭在一起，像无数条绳索，一会儿套住了他的脚，一会儿又拴住了他的手。到了，到路边了……
…………
小桥子过来一个人，正往这边走，还抽着烟。
喜老头摇摇头：“这可得两说着了。”
那边也有一个，也朝这边走，还打着口哨。
马志德说：“我是说，他只能这么想，不敢真干。”
马小辫被夹在当中了。怎么办呢？白薯地是藏不住人的，在这儿让他们看到，再没有借口了，黑天到地里找哪家子儿子呀！真是“老天爷保佑”，那边道旁有一个用秫秸围成的茅房，倒是藏身之处。他滚了一下，钻进那又臊、又臭、又湿、又粘的茅房里。
喜老头笑了：“不能用你的心思猜度他。我们说他过去剥削我们了，他说他命好；我们说斗争他，土地还家，他说我们压迫他，抢了他的；我们让他改造，他总想变天；我们让他老老实实，他有空子就钻——这个，瞒了别人，还能瞒住我吗？”
东、西两个人走了个对面。
马志德说：“他搞破坏，我还能看不见哪？要我看，他就是有这份心，也不敢。”
从村里边走出来的那个人问：“哎，振丛吗？干啥去了？”
喜老头说：“怕就怕，他在那儿搞破坏，你睁着眼睛看不见呀！”
从村西走来的那个人说：“支书让我联系联系肥田粉的事儿。哎，子怀，在麦子地里别抽烟呀。”
马志德说：“他要是敢搞破坏活动，不用说别人，我就不答应。”
“嘻嘻，忘了。咱支书想得真周到哇，麦子还没收完，又想着追大田了。”
马长山插言说：“这样甘心认罪的地主有几个呀？他们总是钻空子搞破坏！”
“那当然啦。人家还让我打听换稻种哪！”
马志德说：“我越来越清楚了。眼下政府对他们太宽大了，他们实在应当重新做人哪！”
“嗨，不简单。河一修通，支书就要领着咱们开稻田啦！”
喜老头说：“所以，党让你们从心眼里跟他们分开家。他是你爸爸，又是你的敌人，这是不大好对付的事儿。你要是在父子关系这个门口儿想多了，就容易把敌人这个门口儿忘了。”
“子怀，这工夫怎么还不睡，又往地里转什么？”
马志德低声说：“我慢慢地知道了一点儿。您这一讲，我更清楚了，地主是可恨，全是黑了心的人……”
“看麦子。饭晚了点儿。”
他说了一阵子，喝了口水，转过脸，对那个坐在边上的马志德说：“提起地主过去那种狠毒，不要说别人，恐怕志德你也不知道吧？”
“你真不简单啦！”
吃过晚饭就谈开了，谈了好久。老人家在以往日常生活中所体会到的一切，对新时代成长起来的年轻人来说，全是奇闻。
“你呢？”
喜老头接受了党支部书记交给他的光荣任务，要用自己亲眼看到的事实，亲身经历过的事实，对年轻人作一番阶级教育。他给年轻人讲述东山坞的历史，讲述地主的剥削账。他的主要目标是对马志德这个年轻人，让他能够认识他爸爸马小辫到底是怎么一个人物。
“嘻嘻……”
一队的马长山和狮子院附近的几个男女青年正围着喜老头说话儿。马小辫的儿子马志德也在人群里坐着。
…………
打麦场上这会儿是最安静的地方。朦胧的月色，像是给那小山头似的大麦子垛遮上了灰帆布；那扫得干干净净的场板，像一块大玻璃板，闪着白色的光；新搭起来的简单的场房，梁上吊着一盏风灯，一道子灯光，从棚子里扑出来，长长的一道子，一直伸到旁边的那个麦秸垛上，好像在麦秸垛上开了一个小窗户。
差不多到了半夜，马小辫经受了千辛万苦才爬回他的那个阴暗小屋子里。他在炕上翻来覆去地折个子，好久才睡着，还一个劲儿做噩梦，而且都是挨打的梦。一会儿他的爸爸来了，拿棍子打他的后背；一会儿他的儿子马志德来了，拿棍子打他的前胸；一会儿修渠的人来了，打他的腿；一会儿挖坟的人来了，打他的脑袋；过一会儿，是种稻田的……
马小辫撒腿跑了几步，又慢下来，心想：哎呀，怎么这样糊涂呢？仓库装着麦子，萧长春还能不派人守着哇，这个地方哪能钻进去呢！对，到场上去。一队的场，顶多就是喜老头一个人在那儿住，他的腿脚不利索，就是点着火，让他追也追不上。对，烧它几个大麦垛，给他们一点儿颜色看看再说。
等他醒来，天色已亮，人们都忙了一阵子回来做早饭了。
焦克礼说：“你赶快给我回家蹲着去，仓库重地，不许你到跟前来！”
马志德和李秀敏两口子在厢屋说话儿。
马小辫头上冒冷汗：“啊，啊，队长，队长……我找我家志德……”
烧火的李秀敏朝北屋努努嘴，问男人：“你怎么又没叫他下地呀？”
焦克礼喊：“瞎撞什么！”
准备挑水去的马志德一边拿水桶，一边说：“你没听见他又哼哼半夜吗？”
马小辫倒退着，拐过墙角，一下子又撞到一个人身上了。
李秀敏说：“谁干活不累呢？”
“好，好！”
马志德说：“我叫他几声，不答应，我也不爱理他了。马长山问他了？”
“不许到处乱串！”
李秀敏说：“我也说他哼哼半夜，叫没起来。马长山领着大伙儿干活计，也没顾上回来叫他。”
“好，好！”
马志德挑起水桶朝外走着，小声说：“想怎么活着，就看他自己吧。”说罢，到井上挑水去了。
“大黑天，他能到仓库来吗？走开！”
马小辫爬起来，爬到窗前，扒着窗户纸上的破洞朝外看看，故意哼哼着：“哎哟，哎哟，志德家呀！”
“真的，真的，找志德回家吃饭呀。”
李秀敏听见叫她三声，才答了一声；又停一阵儿，才从厢屋出来。
韩德大喊道：“胡扯，你要来干坏事儿吧？”
马小辫格外和气地说：“志德家，早上你没给我请假吧？”
马小辫吓了一跳：“我，我找我家志德……”
李秀敏说：“你没对我讲，我怎么给你请假？”
韩德大喊了一声：“干什么去？”
马小辫说：“我讲了，你没听见吧？”
他越想越得意，脚步加快了，眼看就摸着庙门儿了，忽然，一根棍子拦住他的腰。
李秀敏说：“真是活见鬼，我早起连一句话没说就走了，你都不准知道，又什么时候跟我讲了？”
马小辫这会儿正往庙门口移动着。这边如此之静，使他非常高兴。他想，只要溜进去，往那个西耳房一躲，瞄空划一根火柴，往那纸窗户上一扔，纸一着，松木窗格子一着，转眼之间，仓里的麦子就成了爆花儿。
马小辫下了炕，出来说：“一会马长山要问，你就说你忘了。”
…………
李秀敏说：“我凭什么撒谎呢？”
“全一样，人家别的社也想往前倒呀！”
马小辫叹息着说：“唉，志德家，不用跟老人家较针尖儿。你看不见我这个样儿吗？我还有几天活头呀！志新不在家，我就眼珠儿似的你们两个，你们不疼我一点儿，我不就更可怜了。”
“不能往前倒倒吗？”
李秀敏说：“不是疼不疼的事儿。你太不往正道上想，害得我们两个出来进去都抬不起头来。你得想想我们，我们还年小，我们的日月还长着哪！”
“今年的麦子好，交售的多一些，各社都抢着先交，咱们挂号晚了，得三天以后才能送。”
马小辫说：“这会儿我有三个嘴，也不能说软了你们的心，等着有一天，你们就知道我这当老人的是为你们好、还是为你们歹了。”
“行。咱们多会儿交公粮呀？”
李秀敏说：“还用将来干什么。你要从今天起就收了歹心，好好地改造，咱们家也会像别的家一样，欢欢乐乐的，美美满满的，这还不容易吗？”
“森林粮库的同志说，麦子火大，不通风，两天就能红眼儿，还是把上边的窗户纸割开一点儿好。”
马小辫只是叹气，没再说什么，两只小眼珠儿望着天空发着呆。
“反正只是存放几天的事儿，不要紧。”
天空上飘动着大块的云彩。
萧长春说：“我看通风口小了一点儿。”
马志德挑水回来了。他是个有力气的小伙子，挑着一担水，就像空行人。他放下水桶，拿过扫帚扫院子。他是个行动灵活的小伙子，抡着扫帚，“嚓嚓嚓”，好像一阵风。一会儿把院子扫光了，又到厢屋帮着媳妇烧火。要是旧社会，他是个公子哥儿，是一个肩不担担、手不提篮的废物。因为劳动，给他磨炼出一副强壮的体魄，跟他爸爸完全不同，儿子根本不像他这个门口出来的人。
老保管问：“支书，你刚才检查出问题没有，还行吧？”
马小辫好像第一次发现儿子那浑身的劲儿，也好像第一次发现儿子这身劲儿的可贵。真的，儿子不是“废物”，也不“窝囊”，他很能干。等到变了天，让他支撑个大家业，完全行。小儿子能文，大儿子能武，一个打里，一个打外；过大日子就是不能缺少这么两把手呀！过去自己过日子，庄稼活外行，支派人力财力全外行，还得雇个管事的。有了这个能干的儿子，就用不着雇两姓旁人了。这该多可靠，又多上算哪！
萧长春蹲在大殿的台阶上，跟老保管低声地说着话儿。
马小辫望着天空，又叹息了一声：唉，萧长春这小子真绝呀！要挖我的祖坟，还要夺走我的儿子，一点儿出路也不给我。不行，这回咱们拼了，我决不能让你随了心愿，决不能眼看着让儿子成了自己的对头。我这份气受够了，再这样下去，非得让萧长春把我活活地气死！
大庙的门儿敞着，没有出来的人，也没有进去的人，只有豆片坊里新安上的旱磨正在“轰轰”地磨着麦子。
天空上的云彩在扩大、靠拢、加紧，也在变幻着颜色。
马小辫看着办公室灯光明亮，窗户上晃着人影儿，断定正开会。他便悄悄地退了出来，朝大庙那边摸着，心里想：干部一开会，非得半夜才能散；社员干一天活儿，全累得爬不起来了，趁这空儿，先溜进大庙去，等到村里安静下来，就下家伙！
他的小眼珠接连不断地眨巴着，脸上那干巴巴的肉在抽动着，东倒西歪的牙齿发出摩擦的响声；最后像是下了决心似的点点头，心里说：“六十多了，还能再有个六十多吗？是死是活，就是这一回了，就是死了，也得死个值，死个够本儿，决不能再吞下怨气，等着人家置自己于死地；这回要是不报仇雪恨，死到阴曹地府也是个冤魂哪！拼一下子，出了自己这口气，也给儿子马志新、侄女婿马之悦扫了道儿，变天的日子就要早一点儿到这儿。”他这么想着，把窗前的那块月牙似的磨刀石摇了几下，搬起来，回到里间屋，放在地上；又登着凳子，打开了橱子上的破箱子，从里边翻出那把尖刀子；一只手攥着把儿，用另一只手的大拇指肚儿摸摸刃子。刀面上长满了锈，刃子也钝了。他端出洗脸盆子，从水缸里舀了点儿水倒在里边，就又回到屋里，掩上了门，蹲在炕沿下边，就“嚓嚓”地磨起刀来。
…………
磨刀声惊动了厢屋里的小两口。
“不知道，那边没有割倒的麦子，也许不用看着了。”
李秀敏朝北屋努努嘴说：“听，你爸爸又干什么哪？”
“西地没人了？”
马志德说：“他闲着有什么事儿！”
“我到南地去。”
李秀敏说：“好像磨什么，你去看看。”
“派你到西地去呀？”
马志德提着火棍子走进北屋。
有两个扛着棍子的人，一边走着，咬着什么东西吃，一边说着话儿：
马小辫用劲儿磨着，红色的污水，从磨石上流到地上。
马小辫赶忙往旁边躲了躲。
马志德问：“你磨它干什么？”
门口外边响起了脚步声。
马小辫回过头来，看了儿子一眼，咧着嘴，凄惨地一笑，说：“使呀！”
他是地主马小辫。今晚上，他正用找儿子作掩护，到处乱撞。他到办公室里的目的，是想探听探听干部们是不是又在开会，要是开会的话，他就可以钻到大庙的仓库里去，到那儿就是一把火……
马志德说：“不是有使的吗？”
这会儿，有个黑人影儿摸进了办公室的院子里，站在大门口，没敢往里闯。他那两只贼溜溜的眼睛死盯着窗户，一只手插在衣兜里，使劲儿攥着那个火柴盒儿。
马小辫说：“我今儿个拉了半夜肚子，倒觉着有点馋了，磨磨刀，等分了麦子，咱们也割上二斤肉，包一顿饺子吃。我老早就想这玩意吃了。早先年，我是隔一天吃一顿，全是肉丸儿的，我是光咬肚儿不吃边儿……”
…………
马志德今天特讨厌听这个，就打断他爸爸的话说：“快别提你过去那埋汰的生活了，有什么意思呀！”
焦淑红说：“你犯不上用卫生球眼珠看我，问题还多着哪！小乐，往下提，一条一条跟他核对，回头向社委会报告，看他这样能不能混过去！”
马小辫依然没发火，又苦笑一下，说：“你说埋汰，我说干净。过几天吃上肉饺子，你看看是埋汰还是干净吧！”
马立本瞪焦淑红一眼，没动窝。
马志德说：“剁肉有现成的菜刀，磨它干什么？”
焦淑红说：“你立个字儿，把情况全写上，回头咱们三头对案，看看是真还是假！”
马小辫说：“用菜刀剁肉，叮叮当当地响，别人听见了，又找我的刺儿；用这小刀子，一点儿一点儿地切，悄悄地做着吃，他们谁也不用想知道。”
马立本说：“没错！”
马志德本来提防着他的爸爸会为昨天下午的事儿跟他吵架的；可是，他这个爸很反常，变得很和善，那眼神，那语气，都使他感到，这个“地主”又可气，又可笑，又有那么一点儿可怜。心里想：死脑筋哪，要是老老实实地改造，有大伙儿吃的，也有你吃的，有大伙儿穿的，也有你穿的，说话又要抱孙子，日子不是挺有奔头吗？偏偏总是想不开，真是自找苦吃。他又想，等有了空，一定要按着喜老头指教的办法，好好跟爸爸谈谈，帮助爸爸开开心窍。他想到这儿，就离开北屋，回到厢屋烧火去了。
焦淑红在一旁问马立本：“这一笔账实情是这样吗？”
马小辫把那把尖刀磨的飞快，快的放光。他心满意足地直起身来，嘘了口气，赶忙把刀压在自己的枕头下边；又把磨刀石搬到院子里，还用笤帚扫了一簸箕浮土端回屋，垫在刚才流在地上的锈水上，这才松了一口气。
马立本说：“我可没有这么大的胆子。一队的抚恤金，我全部交给了马连福，由他发的，将来得由他交代。”
儿子又在窗户外边喊他了：“爸爸，饭熟了，吃吧。”
韩小乐说：“这个手印儿是你伪造的！”
马小辫并没体会出儿子今天喊他的口气和声调有什么变化，就说：“嗳，你们先吃，给我剩下，该下地你们就下地。”
马立本说：“上边按着手印儿，他说没收到就行呀？”
马志德说：“你也下地吧。”
韩小乐说：“现在的问题是，你这表册上登记的，跟实际受款户不对码呀！你看，春节这一次，老吴家写着得款二十元，实际上人家才得十五元；再看最近这码儿，北头老烈属王大爷这一笔，你写着十元，人家根本一个小子儿没有得到，这样能交代吗？”
马小辫答应：“嗳，一喊就走，误不了。”
马立本挤着两只发红的眼睛抵赖说：“我是过路财神。上边把钱发给我了，我就按着社委会的决议发给各队了；各队发给受款户，回头把表儿交给我，我入了账，算是完事儿，我还怎么说明白呀？”
厢房屋的小两口，闷闷地吃了饭，就急忙收拾了家具，又匆匆地离开家。他们不愿意在这个家里多呆，这儿总有一种说不出来的阴暗气氛，这气氛，跟他们平时在院子以外感到的根本不一样。他们越在院子外边活动得多，越是在这丰收的喜庆日子，跟着一伙子喜悦的人们活动得多，越觉得这个院子的气氛不能忍受，就像六月天钻进了很深的白薯井里，潮湿、阴森，又有一股子霉烂的臭味儿，呛得透不过气来。所以，他们宁肯早到地里等着，也不愿意在家里歇一会儿。
韩小乐正指点着账本子质问马立本：“你看看，我们核对了好几遍，问了好些人，证明一队的烈军属抚恤金里边有问题。你得把它给说明白。”
这所小院子里，只剩下马小辫一个人了。他不想吃饭，也不想躺下来歇歇。他把那把磨得发亮的尖刀子拿出来看看，又压在行李卷下边，在屋子里走溜溜。
最难过的人，是马立本。白天干了一天活儿，晚上还得熬夜子，回到家里，他睡不好，也吃不香，三天的光景，眼看着往下掉膘子，连头发都没有过去几天那么光亮了。
他盘算着自己的行动，盘算着这个行动的后果。他想：眼下，惟一的大事儿就是拖住收麦子，拖到小儿子马志新来，李世丹到；拖住了这个，萧长春他们就没有工夫挖坟，也顾不上挖马小辫的后代了；要想拖住，非得出点大事不行，要闹大事儿，一定得豁出去闯一闯。
焦淑红已经在这儿陪着新会计熬过三个夜晚，每天晚上都要弄到半夜后才能结束。她的任务不仅是找出账目里的问题，还要帮助这个新会计入门，也要帮助新会计跟马立本斗心眼儿。她也是高兴的。
这个死不低头的地主血迷心窍了，这会儿，满心只是装着一件事儿，光往他得意的地方想，什么危险，什么后果，他全不去顾虑了，也根本不可能想了……
韩小乐这一天除了吃饭，一直没有离开过这个小屋子。他想把接过来的账目早一点儿清理出来，早一点儿找出里边的问题，以便重新开始自己的工作。他面对着这乱糟糟的一大堆本子，越是摸着一点头脑，劲头儿越足，兴趣也越高了。
街上响起了上工哨。
这会儿，办公室里又点上了大罩子灯。韩小乐和焦淑红两个人又把马立本找了来，让他清理账目的尾巴。
小组长马长山大声招呼：“社员们，能下地的全下地，把熟了的麦子赶紧割下来，天气预报，今天晚上可能有暴风雨！”
社员们正在吃晚饭，街上很少有人活动。麦收的活儿累，人们吃过饭就坐在院子里歇着了，顾不上到街上闲谈。
马小辫听到“暴风雨”这三个字儿，就像挨了一锥子，不由得浑身一抖，慌慌张张地跑出屋，关了门，跑出院子。
天上起了花花云，像鲤鱼背上的鳞；月亮在云彩缝里跑着、跳着，一会儿明，一会儿暗，明的时间长，暗的时间短。
乌云已经布满了天空……
六月的夜色，在欢乐和忧愁里扑落下来，包围了东山坞。