焦淑红说：“要我看，同利大伯今天检讨的不全是真心实意……”
弯弯绕伸着耳朵听着，心里更加发紧，不知道这个丫头又要给他端出什么来。
弯弯绕连忙说：“全是真的，一点儿不假。不信你们看着，我再要往外撒鸡，你们全给我没收！”
焦克礼说：“当然行，你就提吧。”
焦淑红说：“您要是真心认错改错，就应当从根子上挖；队长这么让您挖，您总是躲躲闪闪的，这怎么能说您是真心呢？”
正记录的焦淑红想起萧长春吩咐她的那件事儿，就合上了本子，说：“队长，我提个建议，行不？”
弯弯绕装作为难地说：“硬问我为什么变了，就是自私嘛，还有什么呀？编瞎话总是不行呀！说话得凭良心！”
大殿外边的人议论着，这个一句，那个一句，议论话，比会上说的可厉害多了。
焦淑红说：“凭良心说话，上一次您往外边倒动过小米子没有？”
大殿里边的人给弯弯绕提意见，这个一条，那个一条，提得非常热烈。
弯弯绕打个冷战。
“把自己绕到了里边，还想着绕哪！”
人们喊起来了：
“弯弯绕这一下子可绕不出去了！”
“对呀，这件事儿他还一直没承认哪！”
窗户外边的妇女们笑得最厉害，不知道多少人抱着肚子，流了眼泪。
“事实都摆在那儿，还赖！”
“轰”的一声，整个大殿都给这一片大笑声抬起来了。
“开群众会的时候，他也是含含糊糊的。”
弯弯绕一跺脚：“只当我放屁了！”
弯弯绕觉着那件事儿已经挺到今天了，可不能松口，再挺一挺就兴许过去了，连忙说：“真的，我根本没有干那种事儿，没有，没有。”
焦克礼追问：“为什么骂？”
“赃证都摆在那儿了，还不承认！”
弯弯绕说：“骂了，骂了。”
弯弯绕说：“那绳子是我打草丢的嘛！”
焦克礼说：“您别总说鸡、鸡的，说说您骂农业社那些话！您到底骂没骂呢？”
“打草还背小米子口袋呀？”
弯弯绕说：“我不该放鸡！”
弯弯绕说：“兴许是别人弄的，焦振丛把人看错了，偏巧拣着那条绳子，就安在我头上了……”
焦克礼打断他这连轴儿的话：“您的事儿不光是鸡吃麦子，这是小事一件，好说好散。我们要批评您，是因为您总不跟大伙儿走正道儿，总恨农业社；这样下去，对大伙儿有坏处，对您自己也没有好处。同利大伯，您得挖挖您这坏思想是从什么地方来的，找找根子，好下狠心刨掉它！”
大伙儿听了，气得一齐叫起来：
弯弯绕觉着自己这一回是越翻越深了，说不定要像上一回那样，又要给马之悦捅个大娄子。他心想：集市上那事儿，说什么也不能讲出来，只要一吐口，他们一定会刨根问底儿，不光要连成一大串，自己干的事儿也算是出了“圈儿”；任凭无数张嘴追问，他总是抱住那个“鸡”字不放：“我错了就是了。我不该自私，不该让鸡吃社里的麦子，不该跟大伙儿发脾气。我错了，错了，真该死，真该死！”
“你们看他多会编呀！”
这下可把新队长焦克礼提醒了，大声地对弯弯绕说：“对啦，对啦！这回开你的批评会，不光是为了鸡吃麦子，最要紧的是你总是跟农业社两条心，总是跟大伙儿掰着劲儿。你得把你骂农业社那些坏话，全都检讨检讨！”
“全东山坞的人没有一个不说你倒动了粮食，只有你自己不认账！”
焦二菊也挤过来揭发：“弯弯绕还说，农业社把人都圈住了，连小鸡子都不给点自由；还说再老实下去就没有活命了。说了好多农业社的坏话！”
“你不认，这个账也是你的了。”
韩德大说：“他还说要跟农业社分手，想过什么日子就过什么日子！”
喜老头说：“马同利，我看你这会儿可真到了认账的时候了。不然，等我们把买主抓到了，那时候当面一对，可就更没有台阶下了。”
马翠清说：“他在河边上口口声声说：怕不着你们了，怕不着你们了！”
焦克礼说：“同利大伯，您别以为喜爷爷这句话是吓唬您，买粮食的奸商早掌握在政府手里了，纸包不住火，很快就要露出来了。”
喜老头对一伙子年轻人说：“刚才的事儿我没有在场，不能随便说。你们不是都在跟前看着吗？你们的同利大伯在麦子地里到底怎么说咱们农业社来着？”
弯弯绕低下头说：“反正我是没办什么缺德的事儿。我全错了，还不行吗？”
弯弯绕连声否认：“没厉害，没厉害。没过节儿，没过节儿。真的，真的……”
焦淑红说：“瞧瞧，又是活动话儿，总留着反咬一口的地方，等着过后下嘴！”
喜老头说：“老毛病倒是老毛病。从打那回把你们倒动粮食的事儿一揭开，老毛病可就消下去一些了。怎么忽一下子又犯了，反而犯得更厉害了呢？这里边总有一点什么过节儿吧？别吐出半截儿，又吞着半截儿了，这对你去掉病根儿可没好处！”
焦克礼也气愤极了：“这么多的事儿加在一块儿，真是把咱们农业社欺负苦了。这一回得算个总账！”
弯弯绕使劲儿摇着头：“没有，没有。还是我的老毛病，还是我的老毛病。”
弯弯绕嘟嘟囔囔地说：“反正，我没有干那种事儿，就是给我压杠子、灌凉水，我也不能胡说。就是放鸡吃麦子这一件事儿，我是错了……”
喜老头厉声质问：“不会这么简单吧？依我这个年迈人看，你这个变化是别有原因的。对不对呀？”
焦淑红又往深处揭一下子：“您家里的粮食吃不了，用不完，往外倒动投机，又故意打孩子，骂干部，闹干部会，吵着断了顿，这是为什么？”
弯弯绕只感到从背后冒上一股子凉气：“我，我，昨天心里边没想通。我自私，自私，总想多下几个蛋，就糊涂了。真是不对，真是不对，往后一定不这么办了……”
弯弯绕顺势朝地下一坐，拍打着大腿，又喊又叫：“唉，唉，我怎么这么自私呀，我怎么这么自私呀！这些事儿办得多对不住人呀！错了，错了，是我错了！行了吧？克礼你怎么罚我，怎么处置我，我全认了，全认了……”
喜老头说：“不用问，我从你家门口过，也看见了。妙就妙在这儿：昨天上午你还挺服从领导，怎么赶一趟集回来，你就变了呢？”
大殿内外，又“嗡嗡”地乱起来了。
弯弯绕说：“听了，听了。回到家我就把门板子堵上了。不信问队长，他还亲自到我家检查过哪！”
焦克礼又跟喜老头和焦淑红低声交换了意见，他们觉着，对弯弯绕斗争了，把他的错处也抖搂出来了，对大伙儿也教育了，这个会的任务就算完成了；想开一个会就能让这个顽固的富裕中农真正低头认错也不可能；就决定这个会暂时结束，可是不封门儿，让他回去好好检讨，等听听支部的意见再走下一步。
喜老头开口了：“我说两句。马同利没等大家伙儿多费唇舌，开台就检讨，表现很好，咱们都欢迎。”又对弯弯绕说：“你就顺着这条路子往前走就对了，再深一点儿检讨检讨吧！刚才，你检讨放鸡吃麦子不对了，你也认罚了。不赖。我再给你提一个小问题儿，帮着你想想。咱们一队的社员会是昨天早上开的吧？队长在会上宣布让大伙儿把鸡都圈好，你听见了没有呢？”
新队长站起来，大声地喊着，可是怎么也不能把人们的吵嚷、议论的声音压住，只好等一等了。
“我看这个检讨也是跟咱们绕哪！”
过了好大一阵儿，提意见的声音和议论的声音忽然停止了。
“谁保险他出了这个门口，不把他说的话一笔勾销？”
原来，马翠清把饲养员马老四找来了。他说他有个意见要提。
“这么检讨太简单了！”
老饲养员平日在人多的场面是不大讲话的，大伙儿停住声音，表示一点“优待”的意思。
几个社员代表不干：
弯弯绕不由得浑身冒凉汗，不知道又有什么不妙的事儿落在自己的头上。
新队长到底是没经验的。到了这一步，他觉着犯错误的人低头了，大伙儿出气了，可以说要“胜利结束”了。
马老四走过来问：“我说队长，咱们这个会算是开始了？”
行了吧？行了吧？口口声声“行了吧”，因为弯弯绕急不可待地要过关。
焦克礼说：“就算开始了，您对同利大伯有什么意见，提吧，多提是对他的帮助。”
弯弯绕说：“行，行。这一回我全遵照大伙的意见办，行了吧？”
马老四一边在人头里面寻找着，一边问：“咱们会场上还缺个人吧？”
“按上手印儿！”
焦克礼问：“缺谁呀？”
“让他写个保证书！”
马老四说：“连升好像没有来？”
社员们又喊起来：
焦克礼朝外喊：“马连升来了没有哇？”
弯弯绕看着就要下台阶了，连忙回答：“不了，不了。从今以后，这种事儿我是一丁点儿都不沾了！”
把门虎在窗户外边连忙搭腔：“来了。”
焦克礼问他：“再跟大伙儿说说，往后你还干这种损害集体的事儿不？”
焦克礼说：“我找的是大哥，不是大嫂子。”
弯弯绕大声地喊：“听我往下讲，听我往下讲！”又像咬了一口苦瓜尾巴似的咧咧嘴，脑袋在胸前绕了半个圈子：“全说了吧！我是想，满地的麦子都熟了，正是鸡爱下蛋的时候，瞅个冷子，把鸡放出去，吃个饱，也不一定就能让人家看见。我心里没有集体，让鸡把集体的财产糟害了，全是我的错，我认打认罚。各位瞧着怎么处罚我合适，就怎么处罚我，我全都接受，行了吧？”
把门虎一边朝门口挤，一边说：“他肚子疼，请个假，有啥事儿跟我说吧。”
“队长，我先来几句儿！”
焦克礼问：“你能代表他吗？”
“还是让我们给他脱裤子吧！”
把门虎已经到了门口：“能。”
“别害臊了，快拉开脸儿说吧！”
马老四说：“那你就进来吧。”说着，又看看大伙儿，“这会儿，我要插一杠子，提一点题外的话。队长你说行不行呢？”
“要检讨就把舌头伸开！”
焦克礼说：“咱们是自由讨论，您就说吧。”
每个人都被弯弯绕这种不高明的“绕”法儿闹得哭笑不得，忍不住气愤地喊起来；这边一片喊声，那边一片喊声，乱乱哄哄：
马老四说：“我得给连升两口子提点意见。”
弯弯绕抢着说：“哎，哎，队长，你让我把话说完呀！全怪我，全怪我，我把门打开了，鸡跑出去了，吃了几颗麦子……”
会场上又“嗡嗡”起来了。
焦克礼不耐烦地摆着手说：“算了，算了。您还是先坐下听听大伙儿的批评吧。”
焦克礼站起来喊：“同志们，全静一静，听老饲养员发表意见。”
又是一片大笑。
马老四等到人们静下来之后，接着说：“远的咱们就不用这会儿一古脑全说了，说说晌午头的一件事儿吧。他家使碾子，明明规定半晌午就得卸，可是晌午都偏了，他们还不卸，还乱打怀着驹子的马！”
弯弯绕连忙说：“怪我那门不严实……”
旁边有人说：“这还不是常有的事儿。”
焦克礼高声喊：“噢，说了半天过错是在你那鸡身上呀？”
另一个人说：“在他身上这是小事一宗。”
人们“轰”的一声笑起来了。
马老四说：“不是小事儿，我看不是小事儿。冷眼一看像是一件小事儿，细一琢磨，是大事儿。我让他卸，他倒是痛快地卸了……”
弯弯绕像个害羞的小姑娘，红着脸，一只手抱着柱子，一只手抠着柱子上的裂缝儿，嘴里好像含着一块热豆腐似的说：“我那鸡不该跑出去……”
旁边有人又插了一句：“这一回还可以。”
新队长见弯弯绕来了这意外的一手，一时倒不知道怎么办好了。他愣了一下，才问：“你说你办错了事儿，到底是办错了什么事儿呢？说清楚点呀！”
另一个人说：“心里准得窝着火。”
所有在大殿里边的人都感到十分意外，刚刚停下来的“嗡嗡”声，又响起来了。
马老四说：“就是呀！后边还拖着一个尾巴——说农业社使牲口都没有自由……”
要说这句话的时候，在肚子里就使劲了，到嗓子眼劲儿减了一半儿，出了嘴，已经没有多大力量了。
“嗨，还要有往死里使的自由，乱打牲口的自由呀！”
“我，我办错了事儿……”
“真是偏心人想偏心事儿！”
队长的确没有听见，因为他没有一点儿这方面的精神准备，可是弯弯绕却当成队长有意让自己再难堪一点儿。唉，有什么办法呢！弯弯绕把所有的办法都想绝了，没有别的路可走，只能是“光棍不吃眼前亏”，认个错，敷衍过去，往后怎么办，看情形再说。
马老四说：“还说我们农业社抢了他的牲口……”
焦克礼使劲儿摆着手：“同志们静一静，静一静呀！不让你们旁听，你们偏要听；让你们听了，又吵！百仲大婶子，快把你们的人叫出去开会吧！”等人们静下来之后，又问弯弯绕：“您刚才说句什么，我没有听见，您大点声，再说一遍。”
“什么，农业社抢了他的牲口？”
弯弯绕放开了嗓门儿：“我说队长大侄子，我认错了行不行呀？”
“大伙儿的牲口都入社了，都是集体的，也有他一份，怎么叫抢呢？”
几乎每个人都跟旁边的人交头接耳地议论着，那声音“嗡嗡”的，弯弯绕喊了两声还是没人听见。
“不行，得把他找来说清楚！”
弯弯绕想挤过来，不知道因为前边坐着的、站着的人太多，不好行动呢，还是忽然想到挤到前边太显眼，还不如靠这个挡着阳光的柱子遮遮羞，反正他活动一下，又靠在柱子上了。他朝焦克礼喊：“队长，队长……”
“找去！”
焦克礼一见说话的是弯弯绕，他怕弯弯绕在一开场的时候就大吵大闹，影响了会议的程序和效果，就说：“您别急，一会儿给您充分的时间，让您发言……”
把门虎连忙朝里挤着说：“别找他啦，这些事儿全是我办的，这些话全是我说的。”
“我说，克礼大侄子，让我先说一声行不行？”
“话也是你说的，你倒会包办代替！”
焦克礼刚要往下点，忽然一个人把他的话打断了：
“你的嘴长到他身上了？”
“在这儿。”
马老四说：“还有邪的哪。他出了碾棚，跟富农马斋一嘀咕，就拦住支书，说我们贫农欺负中农，说我们把团结中农的政策当擦屁股纸撕了……”
焦克礼又喊：“马子怀大叔呢？”
这一回，人们又愤怒起来了：
韩百安只好回答：“来了。”
“谁欺负你们了？是你们欺负集体，还是集体欺负你们？你当着大伙儿说清楚！”
焦克礼又喊：“百安大伯来了吗？”
“专心破坏团结的是你们！你们把自己办的事儿全都摆出来见见天日！”
靠西边的窗户那边的焦振茂替他答腔了：“来了，在这儿。”
“你们专爱听富农的挑拨，跟大伙儿唱对台戏！”
焦克礼一边在人群里找着，一边喊：“韩百安大伯来了没有哇？”
“把马斋找来！”
焦淑红说：“快开吧，要不连人家妇女会也开不成了。队长，先点点名，看看重要角儿到了没有。”
“找马斋！”
焦克礼无可奈何地笑笑，说：“我是真拿你们没办法，这种软磨硬赖敢情更难对付！”
韩德大、马长山这几个小伙子，马上就要行动。
喜老头说：“我看你别赶他们了，越赶越多，一会儿连你呆的地方也不保险了。”
焦克礼跟喜老头和焦淑红低声商量了几句，大声说：“同志们，这个会是我们家里的会，是解决内部矛盾，不能让富农来。处理他们的事儿，跟处理咱们自己的事儿办法、方式都不能一样。一会儿我们去专门整他！”
接着，一些不好意思进来的人也跟着进来了。
“得狠狠地整！”
“就是嘛，反正我们全都知道了，怕啥的！”
“这个富农这一阵子可坏啦！”
“又没啥秘密的，撵我们干什么呀！”
“连马同利都跟他们嘀嘀咕咕的！”
焦克礼说：“我们开的是小会，是代表会。”
“弯弯绕，快检讨你们跟富农的勾搭！”
这一来，站在院子里和窗外边的人也挤进来了。
“说呀！”
“是呀，我们光用耳朵不用嘴。”
于是，批评斗争会又掀起一个新的高潮，集中火力批判弯弯绕和马大炮跟地富分子的关系问题了。对这一点，社员们是最生气的，也是最痛恨的。
“我们旁听一下还不行吗？”
…………
焦克礼站起来，在人群里扫了一眼：“我说同志们，不参加这个会的人，请到外边去好不好？”
焦淑红看着会议已经进入正轨，就挤出来对焦二菊说：“大婶，咱们的妇女会开吧，要不然该天黑了。”
喜老头想得最多的是怎么帮助新队长掌握火候。他把韩百仲跟焦克礼说的话又都仔细地想了想，又把萧长春主张开这么一个会议的用心仔细地揣摩了一番。他见几个后到的代表找地方坐下了，就说：“克礼，差不多了吧？”
焦二菊这会儿才想到自己身上的重责，一拍手说：“瞧瞧，还有大事儿搁在那儿哪！开吧。”
焦淑红跟焦克礼想的差不多，另外她还想到另一点：通过这样一个会议，能给新队长正式地扬扬威风、长长勇气、立立威信。她不是行政干部，也不是社员代表，这个会她不便多说话，可是又不能不参加，她找了个差事：记录。
焦淑红说：“我看在这个院子里开不成了，还是搬搬家吧。”
新队长焦克礼这会儿心里边倒是很安定，反正他跟那个弯弯绕是较量过了，没什么好怕的；拿到正式会上，旁边有这么多的人，他就更不怕了。对弯弯绕只能是往好处争取，再往坏处准备；能把他批评得老实一点儿，更好，要是还胡搅蛮缠到底儿呢，也不要紧，目的是教育大伙儿，不光为了争取他一个人——说一遭儿，焦克礼对这个顽固的富裕中农是不抱什么希望的。
焦二菊说：“对，咱们到办公室大院里去。”又转着身子朝众人喊：“妇女同志们，不是社员代表的，全都跟我走，开咱们的会去呀！走哇，还没听过瘾呀！”
…………
这儿的会议强烈地吸引着每一个人，不论是什么心思的，对这样的会都觉得很不平常。很多的人对新队长心服口服，对于整一整弯弯绕觉得特别解气。
“把人逼的再不能忍了！”
站在靠门口的韩德大又冒了一句：“百仲大婶先别走吧！”
“要是再光团结不斗争斗争，准得反了天！”
焦二菊说：“我不走那边的会怎么开？”
“安的是‘一二三，农业社解散’的心呗！”
韩德大说：“这个鸡的事儿，跟您关系大呀！”
“弯弯绕到底是怎么回事儿呀！也不知道他安的什么心！”
马翠清挤过来说：“我再提个意见，队长！”
焦克礼坐在靠东头的那张大八仙桌的正位，喜老头坐在他的左边，焦淑红坐在他的右边。三个人刚刚开了个小会，会议的程序安排定了，会出现什么局面，也都作了一些估计；这会儿，都在那儿庄严地坐着，等着几个还没有来到的人，耳朵却在注意地听着窗里窗外人们的议论。
焦克礼说：“你讲吧。”
社员代表们到的差不离儿了，各人找到自己合适的座位之后，就跟可以说到一起的人闲谈起来。
马翠清说：“弯弯绕为鸡的事儿不光骂了农业社，还骂了检举他的人。他得跟人家赔情道歉！”
院子里到处都是人了，因为妇女会要在柏树下边开，人还没有齐全，都是成堆成伙地说笑着。好多人挤在西耳房的窗前，扒着窗缝儿观看弯弯绕那一大群又肥又大的公鸡和母鸡。人们指指点点，说出许多逗趣的话。还有一伙人挤在豆片坊，参观那一盘新修好的旱磨，从磨盘谈到就要收割的小麦，就要磨成的白面，就要吃到嘴的大烙饼和过水面。门口那边一伙子人正在交谈哪个人还没有来到会场，又怎么去动员。更多的人挤在大殿里了：不论是不是这个会议的当然参加者，都来了，因为这边要开始的事情是特别吸引人的。
韩德大说：“我也是这个意思。”
韩百旺既是社员代表，又是这儿的主人，加上心里边有一股子说不出来的高兴，显得特别的活跃。你看他，腰上扎着围裙，肩上搭着抹布，一会儿搬桌子，一会儿又扛板凳，出来进去，活像饭店里的服务员。
焦二菊连忙摆手：“不用了，不用了。骂我两句，我也少不了一块肉，不算什么；只要他弯弯绕能够接受大伙儿的批评，往后回心转意，别再跟着富农走，别再骂农业社，骂我的那些话算我没有听见，完了。”
这一层高大、宽敞的大殿，经过老保管带着几个会木匠活的、泥水活的社员三天修整和打扫，变得面貌一新了。墙上刷了灰，雪一样的白；大柁啦、柱子啦，都擦抹过，连一点儿尘土都没有；窗户上缺的、短的格子全都修补好了，还糊了新纸，亮堂堂的。
不知道哪个人带头鼓起巴掌，整个大殿“哗哗”地像是来了一场暴风雨。
社员代表会的会场安在庙里的北大殿。