弯弯绕说：“我的主任，我还顾得上喝茶聊天呀！”
马之悦冲他微笑着说：“同利嘛，放假没事儿，屋里喝茶，聊聊天吧。”
马之悦说：“进我这个门口不要紧的啦！”
弯弯绕正好走过来，看了他一眼，倒有几分吃惊，一时不知道说什么好了。
弯弯绕说：“我来找你解决问题。”
马凤兰在一旁总是不肯闲着嘴，搅得马之悦不能安安静静地想下去。马之悦又觉着不能总在屋里蹲着，得到外边闻闻风声，就溜下炕，穿好鞋，大摇大摆地走出黑漆大门。他那副神气十足的样子，跟一天前根本不同，倒跟半个月以前差不离儿。他仰着脸，挺着胸，迈着高傲的步子，真像不可一世！
马之悦问：“什么事儿这么急呀？”
马之悦正在费心思猜着李世丹的心思。一会儿，他觉着李世丹像马连福；仔细比比，又不一个样儿。一会儿，他觉着李世丹像弯弯绕；仔细一比，也不是一个样儿。像马斋和马小辫吗？更不一样儿了。也许是像自己，像他马之悦。他抓住这条线想开了，前边比，后边比，用现在比，又用过去比，似乎像的地方多，不像的地方少；又觉着，不像的地方多，像的地方少，这也或许是因为李世丹还没有完全走到自己这一步田地的关系吧？慢慢地，也就会跟自己完完全全一个样了。他想：不管怎么，摸到了李世丹的底儿，自己心里边也有了底儿了，这是一件大喜事，得抓住不放……
弯弯绕说：“我得先把话说在前头，如今我摊上真事儿了，你可不能黄花鱼溜边儿呀！”
“对啦！”
马之悦说：“咱们哥们还过这个呀？不论什么事儿，你求到我的头上，我推辞过？马之悦为朋友两肋插刀！”
“噢，你是猜他的心思哪？”
“行，我信你这句话。那就把鸡给我要回来吧！”
马之悦说：“天下边的人，长相没有一个相同的，心思可有一样儿的。”
“什么鸡呀狗的？”
马凤兰说：“除了长相，哪还有像和不像的地方呀！”
弯弯绕喊起来：“你们农业社连鸡都不让老百姓养了，你知道不知道呀！”
马之悦说：“我说的不是长相。”
马之悦说：“没有这号事儿。过几天兽医站就要来人，专门给社员的鸡打针。哪个敢说不让社员养鸡？”
马凤兰“扑嗤”一声笑了：“傻瓜，李世丹像李世丹呗。天下边没有同一个模样的人。”
弯弯绕说：“让贫农养，不让我们中农养了！”
马之悦郑重地说：“我想，李世丹乡长像谁……”
“不会吧？”
马凤兰偏不走：“你告诉我想什么，要不，我不让你想！”
“我的鸡都给人家抓走了！”
马之悦回了个多情的眼色，说：“快去收拾家具吧，让我静下来琢磨琢磨。”
马之悦听了又惊又喜，一把抓住弯弯绕的胳膊，问：“快说，快说，谁带着到你家里抓的？都说什么了？不行，坚决不行，我不能允许别人这样随便侵犯中农的利益！”
马凤兰眉开眼笑，泡了一杯浓茶放在马之悦跟前的炕桌上，朝马之悦的脸上瞥了一眼，问：“哟，又想什么哪？”
弯弯绕一听有门儿，就连吵带骂地把刚才的事儿说了一遍。
这会儿，马之悦吃饱了，喝足了，靠在被窝垛上，一边剔着牙，一边看房顶出神儿。
马之悦听着，心里刚刚冒起的热劲儿，立刻又冷了。他想：小小的一件事儿，也值得这么闹呀。弯弯绕这个家伙，真是食亲财黑，连针尖沙子粒儿都不让人的自私鬼。昨天在茶棚里跟他一说要变天，他还装模作样，还藕断丝连，还喊什么除了农业社这一招儿，他还拥护共产党，闹了半天全是他妈的假的。就为几只鸡的事儿，样子也不装了，丝也不连了；敢情是合着你那自私心，就好，不合你那自私心，就吹，你那自私心是转轴儿的。这个家伙，真难交，真歹斗，往后得小心他，可别让他吃亏，吃了亏，他是翻脸不认人的。马之悦又想：对呀，李世丹昨天给自己布置了任务，让自己发挥便利条件，要对中农“好言相劝，安慰他们，开导他们”；得利用这个机会，开导他们跟自己一心一意，跟萧长春那伙人把仇疙瘩系结实一点儿。他又想：对这件事儿，一定得出面，要不然，就把这个有大用的中农得罪了，自己的威风也扫地了；几只鸡，吃了几颗麦子，不过是小事一件，出面打个圆场，几句话就把问题解决了，担不了什么沉重，却可以在中农里边讨个大好，让他们看看自己的硬腰杆，对自己抱定信心。昨天通了乡上的“天”，今天又钻透了中农的“地”；等到机会成熟，自己上下有靠，什么事都好办了。到那儿替弯弯绕说说看，弄好了便罢，万一弄不好，就往李乡长身上一推，这是乡长指示我这么干的，有胆子，你们找乡长去打官司。李乡长不怕农业社垮不垮，就怕群众闹事儿。只要有了群众，就能拉住李乡长；只要群众闹起来，还能制服李乡长——这样两全其美的好机会，可不要放过去。马之悦想到这儿，仰面哈哈大笑。东山坞的人起码有半个月没有听到他这样的大笑了。
马之悦后半夜从乡里回到家，一场家庭风波就开始了。马凤兰扳倒了醋缸，一声连着一声骂马之悦是个没有良心的贼。她坐在炕上，又颠屁股又拍腿；那张胖脸上又流鼻涕又淌泪，好像一只烂柿子，又让谁给踩了一脚，四处冒水儿。马之悦根本没往心里装这个，因为他有降服这个胖女人的办法；天一亮，这里的一切风波果然都云消雾散了。
弯弯绕被他笑得挺生气：“你笑什么呀，这回得办真事儿，得把鸡给我要回来。”
他没有因为听到这件意外的丑事有所震动，也没有感到意外；马之悦这个花花公子，过去少搞破鞋啦？弯弯绕也不会因为马之悦的品德缺欠就在感情上有所疏远。没这号事儿！他们能够拉扯在一起，根本不是什么彼此尊敬的结果，而是因为歪心邪气相投，是互相利用的联盟。既然是互相利用，越是对方身上发臭的坏东西，见不得人的脏东西，越有价值。不是吗，弯弯绕正是利用了马之悦那反党反社会主义、想独霸称王的坏东西，才得到了一些好处呀！搞马连福老婆这件事儿，弯弯绕当然不会给他传扬，但是他要利用：好小子，真是六亲不认呀！马连福平时跟你多好，多听你的；他刚迈出门槛子，你就搞他的娘们！你是什么东西？这回你不给我办点好事儿，我要再理你，把“马”字儿倒过来！
马之悦说：“把鸡要回来？那么简单呀！”
弯弯绕撇开马大炮往东走着，心里边又绕开了。
弯弯绕急了：“怎么样，我没说在后边吧？一遇上真事儿，又软了？我算看透了，靠你屁用不顶，干受气，干吃亏，说不定……”下边他想刺马之悦一下子，“说不定，我不在家的时候，连我老婆你也敢搞。”
“我可不去，他不害臊，我见了他倒有点不好意思。你去吧，我在这儿等着。”
在弯弯绕迟迟疑疑还没有说出口的时候，机灵的马之悦抢先了：“同利呀，我可是把你当成知心知己的人对待，往后咱们不要再说掰交情话好不好呢？”
“不要脸，这回我更得找他去了。走吧。”
弯弯绕说：“不是我愿意说，是你光顾自己，不真心给我们办好事儿。”
“两口子就为这个吵嘛！”
马之悦说：“不是良心话吧？我要是没给你们办好事儿，你们早让人家整垮了，你也早把我一脚踢开了。你不用翻白眼，你一撅屁股，我就知道你要拉啥屎！”
“真的？”
弯弯绕让马之悦这句话揭到疼地方，忙岔开说：“别的先不用说，你把鸡给我要回来才算真的。”
“我哪想得到萧长春不干这事儿呀！就跟着去了，没想到，抓住的是马主任！”
马之悦说：“当然得把鸡要回来，不光要回来，还得让他们给咱们哥们赔情道歉！”
“听他瞎说，没那事儿！”
弯弯绕又吃了一惊：“嗬，好大的口气呀！”
马大炮小声说：“昨晚上马立本找我去捉萧长春，说萧长春搞孙桂英去了……”
马之悦说：“这不是光讲口气的事儿。我是一口唾沫一个钉，说到哪儿就办到哪儿的人。他们在什么地方？走，咱们瞧瞧去。”
弯弯绕没有听说昨晚发生的事儿，就问：“又出了什么丢人的事儿呀？”
弯弯绕不放心地说：“到那儿，你可不能光把我推到前边去，你自己往后退。”
马大炮说：“你不知道，两口子正为那件丢人的事儿生气哪。”
马之悦说：“走吧！到那儿，我一句话都不让你说。你不要那么鼠目寸光，马之悦船破有底儿，谁敢把我怎么样？东山坞由着别人随心鼓捣的日子还远着哪！”
弯弯绕说：“怎么不行？他还像过去那样光说光溜话，不办光溜事儿呀？”
弯弯绕不会明白今天的马之悦。正像有的人不会明白今天弯弯绕一行一动的真实动力一样，这是微妙的。他还以为马之悦真是为他“两肋插刀”，为他热心办事儿哪！
马大炮的神情又一转，说：“找他去怕不行吧？”
马之悦也看出自己的几句话把弯弯绕给骗住了，心里挺好笑。马之悦要钓大鱼，弯弯绕不过是挂在钓钩上的一条小虫子，临时抓来用用而已。马之悦找到了精神上的和行动上的靠山，这个靠山，比起弯弯绕来不知道要牢靠多少倍。干什么都得花本钱，要真正拉住李世丹一块儿下水，更得花大本钱；再说，光为几只鸡这个芝麻大的小事儿，出点头，露点面，又有什么可怕的呢？马之悦是副主任，是处理这种事的当然主管，对一群妇女、毛孩子，软一点儿，硬一点儿，也出不了问题，也不会让姓萧的抓住什么小辫子；还可以借机会显显自己的威风，鼓鼓自己这伙人的斗志，镇镇那伙人的气焰，一箭三雕，只有好处，没有损失，马之悦何乐而不为？
“我这事儿跟那不一样呀。那个他们没理儿可说，我这个，怎么说呢？唉，我就找马主任去！”
也许是经受过的教训，在弯弯绕的身上不知不觉地起了一点作用，现在他把靠山找来了，而且是个很硬气的靠山，他本来可以劲头更足、火气更冲，可是，他相反地倒有一点忐忑不安，有点提着心吊着胆，四下里不着边儿。他在心里边“绕”着，不知道这样做会得到什么样的结果，简直想都不敢想。他还是得硬着头皮闯，不闯气难出，不闯也没办法儿收场。
“嗨，根本用不着怕他们了。刚才我把场上的木头拆回家，他们连个屁都没敢放，焦克礼要是敢找我的麻烦，我要不给他个好看才怪！我让他吃不了兜着走！”
站在沟里的马大炮刚刚拦下韩百安和自己的哥哥，正对他们加油添醋地讲述刚才发生的事儿，见弯弯绕真把马之悦给搬来了，身上那股劲儿立刻鼓得比弯弯绕还要足。
“毛孩子更不好斗……”
他两只手叉着腰，大声说：“怎么着，我没吹吧？马主任就是向着咱们说话呀！”
“怎么不行，不就那一群毛孩子吗？”
他哥哥说：“你知道人家到那儿怎么说，就说替咱们说话了？”
弯弯绕拦住他说：“光咱俩去不行……”
跟马长山踩地块回来的韩百安，这会儿本来不大愿意贪事儿的，可是庄户人家都养着鸡，他家里的鸡也圈着，弯弯绕这事儿到底怎么处置跟他有点拐弯的关系，所以才停在这儿跟马大炮打听一下。他也接着马大炮哥哥的话音小声地说：“我琢磨着，马主任也不一定让咱们往外撒鸡……”
马大炮听了这几句，咧开嘴乐了。这个人，在家里，靠着把门虎办事儿，在门口外边，傍着弯弯绕办事儿。刚才因为使碾子那件事儿，他窝着一肚子火没消；想用拆场房挑起一点小争吵解解气，又没有挑起来，心里边怪不自在。这会儿，他看着弯弯绕眉眼都变了样儿，就又把大嗓门扯开喊：“真是骑着脖子拉屎呀！对，对，跟他们干，别吃这个！走，我跟你找他们去！”
马大炮说：“只要我们要求撒，他就得让撒。不信你就试试。”
弯弯绕说：“看看，看看，再看下去，连放个屁也得有人管，这口气我可受不了！”
他哥哥说：“这会儿要是让鸡多在外边跑跑，可真爱下蛋呀！”
马大炮好像故意地问：“您不是说，看看风向再抬腿吗？”
韩百安又小声地说了一句：“粮食到嘴边上了，糟蹋了是可惜……”
弯弯绕对这句话非常气恼，眼珠子一瞪：“呸，什么规定，那是给咱们中农戴在脑袋上的紧箍咒，你还想把它戴着进棺材呀！”
马大炮说：“可惜？去他妈的吧，一个粒儿不糟蹋能分到我名下多少！”
马大炮这会儿跟弯弯绕一样，被闹得迷迷糊糊，一会儿阴，一会儿阳，一时片刻，还不好全转过弯儿来。他听了弯弯绕这句话，脱口说：“瞧你，人家明明规定让把鸡圈住，你怎么又把它们撒出来呀？”
正往沟下走的马之悦远远地看到沟里停着一群人，好多人家门口有人往外探脑袋，心里又想：这件小事情，应当设法儿让它发挥大作用；自己这次去是抖威风的事儿，应当让多一点人看看，就小声对弯弯绕说：“同利，叫上他们，越多越好，给咱们助助威。”
“就是我的鸡到地里吃了一丁点儿麦粒子，他们端窝儿来了跟我干，又要砸鸡，又要罚款！”
这话正合弯弯绕的心意，就冲着马大炮喊：“嗨，走哇！要鸡去呀！”
“妈的，为什么？”
“要鸡去呀！”
“唉，又让人家欺负了！”
“要鸡去啦！”
“同利大叔，怎么这么慌呀？”
在沟北边，这儿那儿，立刻传开了这样的喊声；好多人并不知道要的是什么鸡，也不知道跟谁去要鸡，反正见人家都往西边走，他们也跟着往西边走。
于是，弯弯绕没有奔大庙，也没有奔办公室，一直奔了马之悦的黑漆大门。刚到沟里，迎面碰上了马大炮。
马之悦见人越来越多，而且都用赞赏的眼光看自己，十分得意。
他走过小石桥子，心里边又有点犯嘀咕：找谁去呢？找萧长春说理吗？这个人可不是个好惹的，说不定又得闹个炒豆没吃上，还炸了锅。找新上任的队长焦克礼吗？这小子来势就不妙，说不一定也得闹个河没过去，还呛口浑水儿。对啦，找马之悦去。马之悦昨天在小茶棚里坐着那么神气，说话那么气粗，全是贺喜的帖子，保险的单子，这回遇到让他使劲儿的事情了，他不能不卖一把子力气吧？
弯弯绕见这些人大部分是沟北边的，更壮了胆子，非常神气。
这个富裕中农这会儿什么全不顾了，什么也不怕了。他得出一出自己的闷气儿，他得为自己的“富贵日子”斗一斗；他不能再当“傻子”，也不能再让人家由着性儿“欺负”了。他一边走一边问自己：还顾什么？连几只鸡都不让你养，你还顾哪！还怕什么？整个天下都要大变样子，东山坞不变啦？你想不变也不行呀！
这两个人，一个吹牛的，一个将军的，边走边说，直奔小河边。
弯弯绕像一只气蛤蟆似的，嘟嘟囔囔地往村里走。