不知过了多长时间，金之枫忽然坐了起来，掏出手机，打通了刘菊红的电话：妹子，你听我说。刘菊红乖巧地应道，枫哥哥，我听你说。金之枫说，哥想通了。哥哥真是自私得很，自己有家有室的人了，却硬要把有些东西强加给你。你放心，从今往后，你永远永远只是我的妹妹，而不是别的。刘菊红说，谢谢哥哥，遇到像你这么通情达理的哥哥，实在是妹子的福分。金之枫说，但是，有一件事，你必须听哥哥的。刘菊红郑重地“嗯”了一声。金之枫说，好好找个男人，嫁了，别再飘了。你这样飘下去，何日是个尽头？刘菊红回答得很干脆：听哥哥的。金之枫说，还有……只开了个头，却卡住了。刘菊红说，哥哥有话尽管说。金之枫站起身来，踱了几步，说，那好，我就直说了。我总认为你跟李大头纠缠，是睁着眼睛学坏。听着，有则改之无则加勉！跟自己不爱的人做爱，或者结婚，都是可耻的动物狂欢。好好找一个你爱的人，爱你的人，单身的，结婚。哥哥会随时关注着你的。你对哥哥有啥需要，尽管开口……刘菊红说，我听哥哥的。谢谢哥哥！金之枫还想说什么，对着话筒“这个”了半天，却说不出个囫囵话来。刘菊红赶紧说，哥哥还有啥话尽管说。金之枫不好意思挠挠头说，没了，就这些。刘菊红说，谢谢哥哥！金之枫说，谢狗屁啊谢。俩人都笑了。
车子是怎么滑行到桃花源的？不知道，反正是轻车熟路的，说到就到了。到了，就把自己平展展撂倒在草地上。阳光倒是很好，亮堂得很，也热火得很，在人微微闭着的眼前，洞开了一方光影迷离诡异的世界。
挂了手机，视线越过桃林，一马平川的关中平原就在眼前如水墨画一般展开了，远远近近、错错落落的村庄、河流、树木、道路，都是历历在目的，清爽得很。偶或有人家楼房的白墙，或者幕墙玻璃，经了阳光照耀，闪出一点两点耀眼的光芒，倒是必不可少的点缀了。这时，金之枫才后悔没有带相机来。毕竟，这样的清秋风光，在关中平原，还是可遇不可求的。
来之前，他给刘菊红打过电话的，说要带她到桃花源散散心。满打满算她会跟自己来的，没这一段波折之前，只要他邀请，她会毫不犹豫地关门打烊，跟着他走的。可是，这一回，他显然失算了，刘菊红难为情地吭哧了几声，笑着回道，我这边走不开呀。改天吧，改天有时间了再说吧！他只好收线，心中怏怏的，驾车都有点走神了，差点跟对面一辆摩托车碰撞到一起。扶稳了方向，车无精打采地往前窜着，刘菊红的电话又来了。他以为她可能是回心转意了，心中还有点窃喜呢，可是，刘菊红说，对不起，枫哥哥。你以后闲了，多到茶馆来坐坐，多来看看妹子，妹子给你泡最好的铁观音。你永远都是我最敬重的哥哥。昨天的事情，枫哥哥，我真不知道咋么感谢你呢！潜台词很明白了，还想像以前一样，约她出去幽会，不可能了！也就是说，从今往后，金之枫跟刘菊红的关系，就是“哥哥”“妹妹”的关系，那种很纯粹的“哥哥”“妹妹”的关系。一时间，金之枫心里灰灰的，想今天自己是冒失了，丢了个人。还让人家以为自己是仗着那点功劳，讹诈她呢。他尴尬地笑着说，我今天，也是闲着没事，临时起意想……也想为你压压惊。刘菊红说，枫哥哥，你对妹子真是太好了，想得很周到。可是……枫哥哥，你别生妹子的气，你是有家有室的人，妹子呢，一个单身女人，平白无故地让嫂子打上门来，妹子还哪有脸在岭梅镇立脚啊？也替妹子想想，啊？金之枫一时语噎，挂了手机。秦腔戏里那个教学的白先生说白口：换了人，换了脸。这就是了。他还以为，胖蛋整这一遭，是老天要成全自己的，看来不是。刘菊红还是刘菊红，金之枫还是金之枫。血和水，不粘连，不粘连！
接下来的时日，金之枫就四处放话，央人给刘菊红介绍个合适的男人。时不时的，也打过电话去，问问刘菊红那边的动静怎么样。刘菊红给他说了，她已经在恒州县城的一家婚介所做了登记，“隔着墙砸砖头吧”，这是刘菊红的原话，“看看能砸着谁”。可是，动静不大，她怀疑那家婚介所是只为敛财的骗子婚介所，立了好多名目，收这费那费的，可快一个月过去了，竟没有为她安排一次相亲活动。金之枫这边倒有了动静，强强的姨夫给他领来了一位丧偶的人民教师，长相、个头还都不赖，就是气质上差了些，老给人一种缩手缩脚的感觉。金之枫领着他去见刘菊红前，先冲着他吆喝了几声：抬头挺胸，目光要硬，身上表现出一股霸气来！女人都喜欢男人霸气一些！人民教师谦卑地连连点头，连声附和：金大哥说的是，说的是。
第二天晌午时分，金之枫又来到了桃花源。无心赏四野的景色，无心听鸟鸣的啾啾，无心感受远离尘嚣的寂静，只想在阳光下的草地上静静躺一会儿。心里又不整齐了，有些乱。
把人民教师领到道茶馆，给刘菊红作了介绍后，金之枫就适时告退了。回影楼的路上，心中免不了有些失落。又一想，这个教师看起来还靠谱一些，现成的每月还有固定收入，妹子如果跟他成了，其实也不错。这样想着，心中也就释然了。
岭梅镇人常用“躺在被窝里笑”，来极言人的高兴。当晚，金之枫就上演了这一幕。灯都熄灭好大一会儿了，他忽然笑了起来。气流从喉咙喷薄而出的时候，显然受了某种阻碍，笑声听起来很怪异，像大鸟扇动翅膀发出的声音，又像哮喘病人持续不断的咳嗽，间或还带着嘶嘶啦啦的哨音。于巧丽啪一下按亮了荧光灯，坐起身来，用惊异的目光审视着他。他依旧狂笑不止，都有了动作辅助，要么用手掌啪啪拍着床铺，要么一下一下捋着自己的胸膛，看起来像中了疯魔。于巧丽问，笑啥？为啥笑？他顾不上接她的话茬，依旧狂笑不止，都眼泪飞溅了。于巧丽审视他的目光中有了警惕，失声唤着他的小名：峰峰！峰峰！他坐起身来还是狂笑，手掌拍着大腿，前仰后合的。于巧丽惊恐地盯着他，焦急地喊，峰峰！醒醒！峰峰！醒一醒！小心笑岔气了。话音刚落，金之枫果然笑岔气了，抽搐着身子咳嗽起来。咳嗽声很干，很涩，在空旷的房子里皮球一样弹来弹去。于巧丽用手捋着他的背部，骇异地四下里张望，好像空气中影影绰绰满是鬼的影子：峰峰！醒醒！他方才收住笑声，看着于巧丽恐怖的神情，无声地傻笑。于巧丽捅了他一拳，死鬼！半夜三更的，笑啥笑？吓死我了！他眨巴眨巴眼睛，回想起自己刚才狂笑时，满脑子是两个男人过招的画面，又忍俊不禁了，不过笑声明显没有先前狂放了。于巧丽白他一眼：神经！然后，撒娇似的摇动他的胳膊，问，告诉我，你笑啥笑？他收住笑，躺下了，说，我想笑就笑么。于巧丽动静很大地扯过被子来，裹住自己，也躺下了，嘟囔道，神经病！
相亲结束后，那个人民教师又回到影楼来了，满脸的喜色，还给金之枫带来了上等的铁观音，说是表示感谢。金之枫掂量着那带茶叶的重量，估摸着最少也有半斤，心说，人都说人民教师穷酸小气，这个小子还不错，出手还阔绰着嘞。妹子嫁给他，应该不错的。反手却又把茶叶丢给人民教师，说，无功不受禄。等你们成了，给我上五粮液！人民教师还要硬塞给他，他立马变脸了：说不要就不要！你再推来搡去的，小心我把它扔垃圾筐里。人民教师只好把茶叶装进裤子口袋，连声说，头一回见金大哥这么豪爽仗义的人。金之枫哼一声，做出起身送客状，人民教师只好唯唯诺诺告辞了。
你永远都是我的妹妹，这话首先都感动金之枫了。话里话外，都包含着一种冰释前嫌的包容，一种贴心贴肺的亲昵，一种甘愿为你担当一切的豪情……总之，能想到的一切至纯至真至善至美的情愫都在里边了。金之枫感觉自己眼眶里潮热，胸腔里热乎乎的，他抬眼望去，太阳已经西斜到了五凤楼的背后；西边天空的蓝亮亮的、润润的，很是清爽；栖凤亭的金顶、红瓦和红柱子，清新得很，悦目得很；有一只鸟儿箭一般从西边天空里掠过，在他心里划了一道细细的痕。一时间，他想起了自己在岭梅镇第一次见刘菊红的情景，想起了听她絮絮叨叨讲往事的时候，他是透过亮窗玻璃眺望栖凤亭的，似乎当时还在想，这个外来的女人，会在岭梅镇留下什么样的影迹？想起了随后跟刘菊红来往的枝枝节节，心里禁不住有了五味杂陈之感。
望着人民教师离去的背影，金之枫一时间心里有些乱。于巧丽从楼上下来了，也瞄着人民教师的背影，说，咋，把破鞋又转让给他穿了？金之枫只感觉怒火上冲脑门，眼睛四下里盯着，看能不能找到合适的东西砸到于巧丽的脸上。看到的却只有充电电池、相机、账本之类的，用来做武器显然有些奢侈，就冲于巧丽吼道，滚！不说话，没人当你是哑巴！于巧丽浑身哆嗦一下，慌忙转身闪人。看着于巧丽落荒而逃的背影，金之枫心里嘀咕道，可怜之人必有可恨之处。
哥哥妹妹
平静下来后，给刘菊红打电话，刘菊红说还可以，先交往一段时间再说吧。金之枫也说，看着是个踏实过日子的，我看行。接下来，就看那小子的造化了。