他举手行了一个军礼。士兵们刷的一声立正，表示回答。
他扫视全场，从近及远，又从远及近，说道：“稍息！”略停顿后讲道：“抗日战争已经到了最后的阶段，是我们胜利的阶段，也是世界反法西斯战争中的重要阶段。日寇占领我滇西领土已经两年了，蹂躏我家园、虐杀我国人。他要把腾冲、龙陵一带变成他们的一个省，我们允许吗？他掐断了滇缅公路，也就是掐断了我们和国际上的联系，断绝了物资供应，要我们枯竭而死！我们允许吗？五月渡江以来，我们经历各种艰险，才能站在这片土地上。我感谢大家！全国人民感谢大家！”
“稍息！”他又说，“下面的战斗更为艰巨。大家看，腾冲是石头城。它是石头城，我们是铁的队伍，一定会收复它，把它还给中国老百姓。”
默哀毕，总司令讲话。总司令在东征、北伐中都是骁将，相貌却不起眼，身材矮胖，头很大，站在麦克风前用力抬着头。一个副官走过去，把麦克风降低，总司令不满地看了他一眼，似乎怪他多事。
另一个军长也讲了话。师长们又推举高师长讲几句。
翟军长大声说：“阵亡的弟兄们，你们听了，我们正在战斗！为你们报仇！”又低头肃立。
高师长说：“我告诉大家一件事。我们现在是军人的誓师大会，可是在场地不远的地方，有一个老人，还有两个被敌人砍伤的村民，他们是腾冲人，他们正注视着我们去夺回腾冲。为了祖国、为了民族、为了同胞、为了子孙，我们一定把腾冲夺回来！打通滇缅路，给我们遍体鳞伤的祖国输血，让他活泼起来，强大起来！”
军长宣布，为阵亡将士默哀。大家一齐摘下军帽，低头肃立，号手吹了两遍哀悼乐句。
鼓声响了。高师长骑上白马，抽出刺刀，向天一举，喊道：“流尽最后一滴血，收复腾冲城！”
“立——正！”一声口令，全场呼啦一声站起，再没有多余的声音。马上人各自下马，走向主席台。大会由统帅高师的翟军长主持。
千百个声音一起响起来：“流尽最后一滴血，收复腾冲城！”
玮看看表：“说是九点钟。”表已经指到九点半，太阳已经很高，许多士兵站处没有树荫，阳光越来越灼热，好容易得到原地坐下的命令。又过了一阵，马蹄声响，越来越近，只见数骑马从村边路上跑来。
高师长策马向场地一端举刀喊道：“收复失地！”
布林顿从台上走下来，问玮：“到底是几点钟开始？”
又是一阵雄壮的喊声：“收复失地！”
场地一头已经搭起了主席台。一列列士兵从场地排向村外的山坡上，这都是驻扎在近处的队伍。他们在高低不平的地上站着，尽量保持整齐的队形。赵参谋请布林顿坐在主席台上。玮和谢夫等人站在一棵树下，站了半天，师长军长总司令等还没有到。
高师长又策马驰向场地另一头，举刀喊道：“还我河山！”
玮解释道：“今天开誓师大会，要打腾冲城了。”老人安慰地闭上眼睛。
“还我河山！”响亮的、雄壮的声音回答。
这天天气晴朗，清早便有人在场地走动。玮从老人门前经过，老人喉咙里发出声音，像是在打招呼。玮走到床前，老人费力地举起右手，指指窗外。
高师长在场地上两次来回驰马，又在场中举刀大喊：“流尽最后一滴血，收复腾冲城！”
因为龙陵战斗不利，总司令已经换人。新到任的总司令来前线视察，为了表示欢迎和军威，高师长所在的这一军举行一次小规模检阅，并誓师攻打腾冲城。
士兵们都振臂高呼，山鸣谷应。声音刚落，那匹白马像是知道要上战场，仰首奋蹄，三次长嘶。高师长跳下马来，亲吻马面，全体士兵都非常激动。
经过多次扫荡，我军已形成包围圈。但是，腾冲城墙高大，工事复杂。日兵龟缩在城内，极难攻下。
翟军长再次振臂高呼：“收复失地！还我河山！”士兵们又三次呼应。
“等着吧，”赵参谋对老人说，“等着看我们打下腾冲城。”
玮把那些讲话翻译给谢夫他们听，几个美国人要玮教给他们“收复失地！还我河山！”的发音，跟着低声念诵。
老人喉咙里又发出断续的声音，眼睛里充满了泪水。桌上的炼乳罐已经空了。
玮很激动，不知怎么，他忽然想起了公公，想起他的“剑吼西风”的图章。剑拔出来了，要得到的只有胜利。
晚上，赵参谋来送一个文件，看见里屋的老人，因说：“他大概是这里极少数幸存的人了。那边发现有两个人被绑着，已经奄奄一息。勉强说出是鬼子逼要粮食，又打又扎。已经救下来了。”
誓师会后，队伍散去。村中一座旧棚，可能是村民们系马、堆柴用的，现在空无一物，这时已摆好桌椅准备宴会。
他们在外间打开了睡袋。这是两个月来，玮等第一次住在室内。
玮等走进去时，棚内已有很多人，营长以上的军官都来了。几个师的美军联络组聚在一起，低声谈话。
“这里可以练兵。”谢夫说。
布林顿对谢夫说：“怎么不见舒尔？”
玮介绍道：“他是美国盟军，我们的朋友，也来打日本鬼子。”谢夫指给玮看，这房间西墙有一个很大的窗，用稀疏的木条拦着，可以看见外面一大片平地，也许是打场用的。
忽然响起掌声，总司令和军长、师长们走进来，在主要一桌入座。近处的几张饭桌有椅子，再往下就没有椅子了，大家围桌而站。
这时谢夫对老人说：“你好。”老人又有些惊恐。
赵参谋和副官们前后忙着，引几个联络组长坐了，走过玮身边，低声说：“连椅子都是从保山运来的。”
老人看看炼乳，又看看玮，并不伸手去接，玮便把炼乳放在桌上。老人露出感激的神色。
玮道：“反正我们不坐。”
玮安慰道：“我们在这里，日本人不敢来。”老人又闭一下眼睛，意思是同意。玮从背包里拿出一罐炼乳，打开了，递给老人说：“有水么？你喝一点，会有力气。”
赵参谋道：“舒尔呢？有他的位子。”
老人闭上眼睛，像是要休息一下，又睁眼，断断续续地发出声音，却不知他说些什么。看样子他行动不便，不然一定也走了。
这时，只见舒尔和炮兵团长、翻译官老贾一起进来，身边还有一个年轻士兵，不是别人，正是苦留，几个人穿过人丛走过来。
“我们是中国军队。”玮说，“来打日本鬼子的。”
玮和苦留对望着，“我们又见面了。”玮说，“你长大多了。”
赵参谋派他们住在村东头一家，院墙已经倒塌一半。玮和谢夫走进指给他们的西厢房，看见一个老人躺在床上，身上搭着一床破被，老人脸庞干瘦，眼睛的表情却很丰富，惊恐地望着他。
“我到炮兵团了，还不是正式炮兵。”苦留说。
师部这次转移后的驻扎地点，更近腾冲城，村名侍郎坝。可以看见远处石头城墙，像一座巨大的堡垒。这个村子比较大，遭受蹂躏的景象令人触目惊心，被敌人砍杀的尸首曝露街头，屋内还有垂死的人。“日本鬼子是人吗！”兵士们愤愤地说。
舒尔介绍道：“苦留学习很快，可以成为一个好炮手。”
“立刻转移！”他说。
原来在一次战斗中，苦留临时帮助装炮弹，这是他在初渡怒江后做过的。舒尔和连长发现他心灵手巧，把他调进了炮兵营，后来又调入了炮兵团。
“人，人，我又看见活着的人了！”玮想着，马已到了帐篷门前。玮跳下马来，不禁大叫一声，和谢夫拥抱。
一道道菜端上桌来，有好几种罐头食品。有几道热菜，是从保山运来的。还有一盘生猪肉，许多人不敢问津。
“没有人不是更好吗？也没有敌人。”他自嘲地想，不时向四面望。终于看见联络组的帐篷了，立刻觉得温暖而亲切，夹紧马腹向前奔跑。谢夫、吉姆等听见马蹄声，从帐篷里钻出来。
总司令举杯敬酒，大声说：“任何事成功都要靠骨干，军队能打仗，要靠军官，兵是带出来的。打腾冲要靠诸位！”他举一举杯，将酒一口喝干。大家热烈鼓掌，端起酒杯，有人杯中无酒，有人连杯子也没有，但都情绪高涨。“靠我们。”低语声像波浪一样回荡。
玮敬礼，接过马缰，迅速地向前夜的驻地跑去。他跑过05高地山脚，眼前的景象使他勒住了马缰。从山坡直到路的另一边，躺着许多尸体。他们有的缺臂少腿，身下一片棕黑的泥土，似乎血尚未干；有的侧身，有的平躺，像是在沉睡。玮遮住眼睛，喘了一大口气，下了马，小心地牵着马走过这一段路，他和马都没有踩着死者。以后的路没有人烟，他有点紧张。
总司令环视大家，说：“杯子不够，用茶杯嘛！瓶子也行。”大家笑了。总司令坐下，看着那盘猪肉，打趣地说：“孔夫子不吃生猪肉，我们进步了。”
“骑我的马去吧。”师长温和地拍拍玮的肩。
高明全说：“陆游有两句诗，‘遗民忍死望恢复，几度今宵垂泪痕。’这村子的民众大都逃走了，只剩下走不动的病弱老人和被鬼子砍伤的村民。他们在盼着、等着我们来收复失地，真是忍死盼恢复啊。”
经过细心准备，炮击，步兵迂回前进。两日战斗后，05高地终于打下了，部队又向前推进。玮和布林顿随高师长到高地附近处视察，他们正在几棵树下眺望四周，某团长派人来报，师部可以在前面一个村庄驻扎，师长决定立刻转移。布林顿要玮去通知还在山洼的联络组人员。
翟军长说：“宋朝人没有做到的事，我们要做到。我练字，经常就写‘还我河山’。”
一滴眼泪在高明全眼里打转，没有落下来。
另一位军长笑道：“我们这里儒将不少。”
高明全和王师长是黄埔四期的同学，平日私交很好。抗战以来戎马倥偬，经历了多少危难艰辛，喋血奋战，怎么落得一个自尽！战争太复杂了，很难弄清谁究竟负多少责任。龙陵得而复失是事实，惩治一员将领以儆全军，可能是必要的。
一时，有人拿了笔墨、纸砚摆在另一张桌上，请大家即席赋诗。
这次战斗没有能收复05高地。虽然胜败兵家常事，高师长仍要求各级指挥官检查原因，并且自己做了检查。他命赵参谋，用师部的发报机向军长汇报。回电对他慰勉有加，使他稍稍宽慰，但另一个消息使他大为震惊。另一师王师长已率军攻入龙陵城内，因敌人增援，不得不又退至城外，筑壕防守。最高方面甚为震怒，认为王师长贻误战机，根据军法令其自尽。
总司令摆手：“这个我来不得。翟军长、高师长都是行家，要大显奇才方好。”
营长愣了一下，摇了摇手，向墙边走来，对玮说：“路不好走，行车不便，而且开车目标太大。”四个士兵抬起两个担架向黑夜走去了。
翟军长站起身向全场说：“总司令有话，要大家大显奇才，大家都不要过谦。谁有了，就上来写。”
玮隔着墙大声问：“我开吉普车送去好吗？”
大家纷纷议论，就有几位团长营长走到放笔墨的桌旁，一个接一个写下诗句。
经过不很激烈的战斗，我方全歼来犯的敌兵，预备营也有牺牲。玮和谢夫隔着矮墙，看见有担架抬进院中，随军医士做了临时处理，几个人在商量要连夜送往野战医院。
总司令走过来看，连声称赞：“我们的将士能文能武啊！”
高师长不动，停了两秒钟，平静地说：“听枪声还有一段距离，预备营上，固守工事。”
自己也拿起笔来，写了岳飞《满江红》的下半阕：“靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭？驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头收拾旧山河，朝天阙。”一气呵成，笔气豪迈奔放。写完又看了一遍，感觉心头沉重，这个战役又要牺牲多少生命，流干多少鲜血！无论如何，可不能蹈同侪的覆辙。他这样想着，没有注意大家的鼓掌。
忽然间一阵枪响，值勤副官跑步来报告：“敌人偷袭！”赵参谋等几个人都站了起来。
高师长看见玮在旁边，便向翟军长介绍：“这是澹台勉先生的公子。”
高师长连夜召开会议。布林顿和舒尔也提了些意见，都认为步兵和炮兵没有配合好。
翟军长并不知澹台勉是谁，倒是总司令听见了，注意地看着玮说：“这才是好子弟。澹台先生在美国，听说快回来了？”
不多时，号声响了，断断续续，不很熟练。士兵们踏着伙伴的尸体，又向前冲，两边小路也有人冲上来。敌人又开炮了，因为伤亡太大，我军停止了攻击。这次进攻，没有能够收复这一高地。
玮答道：“是，前天收到家信，他们月底可以回到重庆。”
“散开！散开！”师长跺着脚大叫。敌人开炮了，冲锋的士兵纷纷倒下。突然，我军从高地两边开炮，炮弹一个个炸开，很快压住了敌人的炮火。现在正是吹冲锋号的时间，师长瞪圆了眼。可是没有号声了，号手已经牺牲。
总司令点头，又和布林顿等谈了几句，各桌上的东西已经吃光。总司令再要举杯，酒也没有了。大家举着空杯一阵大笑。
冲锋号雄壮而悲凉。他们各自举着望远镜，镜头里的士兵们，争先恐后向山上冲锋，他们几乎是挤在一起。
苦留回到营地，班长笑问：“你吃了什么好东西？”
次日，玮和布林顿一早到师部，师长已经往高地去了。他们开着吉普车，赶到离05高地十余里的临时指挥所，冲锋已经开始。
苦留笑道：“东西不够，连酒都没喝着，只吃了一点罐头肉。”
玮翻了一个身，四周一时很静，他对自己说，快睡，果然睡着了。
“这里倒给你留了一份。”班长说。果然地上摆着苦留的水壶，里面装了半壶酒，还有一小块熟肉，并有几张纸币，那是军饷。
谢夫性格内向，做事多，说话少。玮初到通讯班那天，他向玮倾盆大雨似的说了一大堆话，是因为好容易见到一个能听懂自己语言的人，以后这几个月所有的话加起来还没有那次多。他有时说梦话，不外两个内容：一个是回家，一个是呼唤什么人的名字。谢夫已离婚，家中只有老母，他呼唤什么人不好推测。
苦留把酒肉分给别的兵，说：“我吃过了。”
一会儿，玮在朦胧中听见有人说“回家了，回家了”，然后又是一句“我们回家了”。那是邻近的谢夫在大声说梦话。
不久，连长来巡查，说：“这些东西并不是人人都有，今天只发了全军的一半，明天再发。”
“睡吧，不然明天怎么打仗。”薛蚡说。
打腾冲的第一步骤是轰炸，飞机瞄准要依靠炮轰的硝烟。炮轰以前为准确打到目标，又先用飞机考察。舒尔受命弄清腾冲城内敌人工事，以便攻击。
“你也没有睡着？”玮以问作答。
一天下午，从保山飞来一位美国空军上尉，专门和舒尔研究轰炸计划。他们专门到腾冲上空试飞两次。第一次随行的炮手呕吐不止，第二次换了一个人，晕得更厉害。舒尔问苦留愿不愿意去，苦留很高兴。上尉拍拍苦留的肩，说：“好，好。”
“澹台玮，你没有睡着吗？”薛蚡问。他们用一个帐篷。
次日一早，天空很灰暗，飘着雨丝，舒尔等三人驾一辆吉普车驶向机场。机场是腾冲老百姓协助部队肩挑手抬日夜赶修的，已经起落过数百架次。苦留敏捷地爬上舷梯，飞机除驾驶员外正好坐三个人。
夜已深了，炮车行进的沉重的声音在黑夜里传得很远。玮在睡袋里辗转反侧，不能入睡。他想着明天要发生的战斗，担心炮的移动会招致敌人的防备，想到冲锋，想到国旗和军旗，他要看到它们在高地上飘扬。思路不从一处来，互相缠绕着。
飞机起飞了，苦留觉得身子忽地腾空起来，很快被带到空中，上绮罗、侍郎坝等村庄都在脚下。他来不及多想，飞机已经到了腾冲上空，在这里盘旋，搜寻目标。舒尔和上尉用各种仪器记下目标方位。
下一个任务是攻下不远处的05高地。傍晚，高师长在住处召开作战会议，布林顿和玮、舒尔和贾澄都参加了。会上，师长先介绍了05高地的地理位置和敌军情况。大家在电石灯下研究05高地地图，都觉得高地两侧小路很重要，决定连夜在两侧布置重炮，配合步兵攻击。会议简单明了，费时不多，大家散去。
厚重的云雾像一大块毯子，遮蔽着腾冲城。为了看清目标，飞机有时飞得很低。一阵阵高射机关枪的子弹向他们射来，飞机忽地升高，然后又低空盘旋，几乎擦过一座楼顶，赶快又升高，就这样盘旋上下。苦留头晕目眩，屡次要呕吐，他都强忍住了。
“你看，”一个兵朝另一个兵挤挤眼，说，“真的张罗家私了。”两个人都笑起来。
“你怎样？”舒尔从观测仪器上抬起头来，询问地看着苦留。
营长走过来检查，让他们把堆在村边的破门板、烂树干等物都搬来，堆在壕前。
苦留摇头又摆手，连说：“没事，没事。”
“你娶媳妇，我去喝酒。”另一个兵把一铲土扬得高高的。
这样的考察进行了多次，苦留已经习惯各样的旋转姿势，后来他参加了一些测试工作。上尉说他是一个好中国兵。
“想在这儿娶媳妇么？”一个兵说。
腾冲附近的几条河流上，架起又拆去，拆去又架起多座桥梁。龙川江上，几座便桥又经检查修固，大军辎重日夜通过，卡车、驮马、人担络绎不绝，一片繁忙景象。百姓把桥让给军队用，自己划竹筏过河，看到桥上人马，站在竹筏上大声喝彩。
这时，士兵已在村前建筑工事。他们挖了壕沟，堆起沙包，这是军部的命令，每占领一处，都要构筑工事。这里是师部所在地，执行格外严格。士兵们到达驻地，渴望休息，却不得不继续劳动。
经过多方准备配合，七月下旬的某一天，玮在睡袋里，被炮声惊醒，他和谢夫到山坡上看，腾冲城里，一阵阵硝烟升起。不多时，万里无云的晴空里传来滚滚雷声，随着雷声渐近，天空出现了大批飞机，黑压压的直向腾冲上空压来。据记载，这次出战的飞机有八十八架。机群俯冲、投弹、拉起，发出巨大的轰鸣声。
房间不多，预备营不够分配，谢夫说正好他们愿意住在外面。屋后有一片空地，可以搭帐篷，他们愿意住帐篷。他们很快在屋后空地上搭起帐篷，挖好营沟，谢夫采了几朵野花插在帐篷门上。吉姆又去摇手摇发电机，准备发报。
玮想起重庆的大轰炸，想起昆明的跑警报，想起一次一次临在头上的死亡的阴影。那时多么可怜，现在轮到屠杀者被轰炸了。“要死多少人？”他忽然这样想，快意中又有些不忍。
赵参谋分配谢夫、玮等住在一个较完整的院落，和预备营在一起。玮走进去，见门窗都开着，桌上扔着几只破碗，地上有一只倒翻的水桶，想是逃走仓促所致。
城墙被炸出几个缺口，步兵向缺口冲去，但还没有靠近城墙便被敌人的火力网挡住。有的人已经冲进缺口，后面的队伍没有接上，都牺牲在城墙上。又经过炮击，轰炸，步兵在缺口处冲锋，一部分在别处爬城，以分散敌人兵力。
随着胜利，高明全师师部逐渐移近腾冲城，已经过了上绮罗村，在一个山洼的小村里驻扎。前几天，敌人曾来搜刮粮食，村里军民大都逃走了。断墙残壁，十室九空。
几天奋战后，我军两个营攻入城内，占据了一处房屋，开始了一间房一间房、一条街一条街的浴血争夺战。
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