奥古斯丁拉了拉门把手，徒劳而返。“他们为什么把我们锁在这里？他们想做什么？”
克鲁梅尔的帮手们拿来了抹布，潮湿加剧了恶臭。他们清理了地板，但没有清理我们的脸和衣服。他们在地上丢了一堆报纸，留下了一个水桶，然后就离开了。看守们用钥匙锁上了门。
大家被吓得脸褪了色，嘴唇发青。我的同伴们小心翼翼地走近门口：“他们为什么不放我们出去？”我也试着站起来加入她们，但我没有力气。
面朝庭院的落地窗被反锁着，一名警卫正在外面看守。我听见齐格勒的声音从走廊或厨房的方向传过来。在餐厅里一连串的啜泣声和营房中其他人走动时发出的嘈杂声中，我听不见他在说些什么，但那一定是他的声音。那个声音却不是来安慰我的。死亡带来的恐惧就像我皮肤底下涌入的一群小虫子。我再一次倒下了。
奥古斯丁踢了门一脚，其他的人纷纷用手掌和拳头拍门。海克缓慢地重复捶打着自己的头，那是一种我没有想象到的绝望姿态。门外传来了威胁声，除了奥古斯丁，其他的姑娘都放弃了。
为什么艾尔弗里德要这样做？她想偷偷地死掉，就像那些狗一样吗？
莱妮在我身旁跪下。我没有办法说话，但她才是那个来寻求安慰的人。“终于还是发生了，”她说，“他们给我们下了毒。”
我不停地喊她，但是她没有回答我。“你们能不能去确认一下她是不是还活着？求求你们了。”我说着，但我也不知道是朝谁说的。也许是对那些看守说的，但是他们根本就不会听我的话。“奥古斯丁，”我咕哝着，“拜托去看看她，把她拉得离我近一点。”
“他们给她们下了毒。” 扎比内纠正道，她正沮丧地瘫在西奥多拉躺着的身体上，“你没有任何中毒的症状，我也没有。”
其他女孩子都离我不远，她们急促的呼吸声和呜咽的声音放大了我的不安。我不知道是谁把我从院子里带进来，并且平放在地板上的——也许是齐格勒。当时在门口的确实是他吗？还是那只是我的幻觉？那里每个人都可能经过。我的伙伴们现在本能地缩在一起，独自一人面对死亡是很可怕的。但是艾尔弗里德退到了另外一个角落里，她的头埋在膝盖中间。我喊了她的名字，不知道她能不能听到。不知道她能否趁着这混乱把我们带出去，叫一个医生过来。我即使死也要死在自己的床上，我根本就不想死。
“不是这样的，”莱妮叫道，“我也有点犯恶心。”
我的目光搜寻着艾尔弗里德，她正坐在房间另一头的地板上。她的鞋子浸泡在一摊黄色的水里。
“那你觉得他们为什么要让我们吃不一样的食物？为什么他们要把我们分成不同的小组呢？别傻了。”扎比内说。
“我们都快死了，你没有听到吗？”莱妮尖叫道。
奥古斯丁暂时停止了撞门，她冲扎比内说：“没错，但是你那朋友，”她用下巴指了指西奥多拉，“她吃的是茴香和奶酪沙拉，罗莎吃的是番茄汤和蛋糕，她们都昏过去了。”
乌拉搂过莱妮的胳膊说：“你先冷静下来。”
一阵反胃让我弯下了腰，莱妮抱住我的额头，我看了一眼弄脏的衣服，接着抬起了头。
“叫你多嘴！”那个守卫对高个子说。
海克坐在桌边，脸埋在双手中。“我想回家和孩子们在一起，”她大喊着，“我想他们了。”
“我的老天爷，不！”莱妮激动起来，“你们快去叫医生啊，我求求你们了。”
“那你过来帮我吧！我们把门撞破！”奥古斯丁说，“帮帮我！”
“这些女人要死了吧。”高个子说。
“他们会杀了我们的。”贝雅特叹了口气，她也想回到自己的双胞胎身边啊。
“你去找个人来清理地板吧。”
海克再次站了起来，加入了奥古斯丁，但她没有撞门，而是尖叫道：“我没有事，我没有中毒，你们听见我说话吗？我想出去！”
于是我又瞥了一眼那副躺着的身体。是西奥多拉。
我呆住了，她正在传达一种思想，这种思想刚刚也被每个人听进去了。我们并没有吃同样的食物，所以我们的命运并没有受到同样的影响。也许有的菜被下了毒，所以我们中的有些人将会死掉，但是有些人不会。
“刚才另外一个也昏倒了。”高个子提醒他。
“也许他们会给我们派一个医生过来。”莱妮说。她完全没有因为自己实际上已经被排除了危险而动摇。“我们可以活下来的。”
“中尉下令把她们留在这里。”他的同伴回答道，“没有人可以出去，就算是那些还没有出现症状的人也不可以。”
我很想知道医生来了之后会不会救我们。
“我们要怎么做？”高个子茫然地在房间里徘徊。
“他们不在乎救不救我们。”
一名警卫抬起一只胳膊拦住她：“回去！”
艾尔弗里德站起来，她坚硬如石头一般的脸现在看起来也完全崩溃了，她补充说：“他们一点都不在乎我们，他们只想知道是什么东西有毒，明天他们找一个人做尸检就够了，他们会找到答案的。”
“罗莎。”莱妮从墙边向我跑过来。
“如果他们只需要检查一个人，”莱妮问道，“为什么我们都要留在这里？”
我扭头看见了另一副躺下的身体，有些女人正贴墙站着。我凭着她们的鞋子分别认出了她们。乌拉穿的是厚底鞋，海克穿着像蹄子一样的鞋子，莱妮的鞋子前面破了。
她根本没有意识到她说出了一个多么邪恶的想法。牺牲掉其中的一个，照她的意思，就可以保全所有其他人。
我听到其他人在哭，我没有办法分辨是谁在哭。我可以分辨她们的笑声，奥古斯丁的粗犷，莱妮的充满节奏感，艾尔弗里德的带鼻音，乌拉的则是大笑声，但是我没有办法分辨哭泣声，关于流泪，我们是一样的，每一个人的声音都是一样的。
那她会怎么选择呢？选择最虚弱的人？选择症状最严重的人？选择没有孩子要照顾的人？选择不是来自这个村庄的人？还是她会选择不是她朋友的人？她将怎样算这笔账呢？点兵点将点到谁谁倒霉(7)，把选择交给命运吗？
再次醒来的时候我躺在食堂的地板上。一张警卫的脸出现在我眼前，我感到一阵反胃，有什么东西涌上了我的喉咙。我赶忙抬起手，转过了头。我的汗水冷冰冰的，我的耳朵也感觉十分不适，又有一股酸水涌上来，烧得我气管直疼。
我没有孩子，我来自柏林，我和齐格勒上床了——这件事情莱妮并不知道。她不会认为该牺牲的那个人是我。
我们来到院子里，正午的太阳烤着军营的周围，鸟儿陷入了沉默，流浪狗也疲惫不堪。有人说：“我们还是进去吧，天太热了。”“这6月的天热得不正常，”另一些人这么说。我看到我的女伴们在这样沉闷的空气中懒懒散散地走着。我迈开步子，感觉每走一步都像踩在台阶上一样摇摇晃晃，我眯起眼睛好看清脚下。天太热了，热得不正常，现在才6月，我却已经热得喘不过气来。我靠在秋千上休息，秋千的链条来回摆动着。有一股恶心在我的胃中翻江倒海，就像一个吸盘一样，我突然感到它直冲我的脑门。院子里现在空无一人，我的女伴们都已经进去了。只有一个人背着光站在门口。院子在我眼前倾斜了，一只鸟儿拍打着翅膀往下飞。门口的人是齐格勒，然后我就什么也不知道了。
我很想向上帝祷告，但是我再也没有祈祷的权利了，自从失去了我的丈夫，我已经好几个月没有做祷告了。也许某一天，在达恰里面的壁炉前，格雷戈尔会突然睁大眼睛，“啊，”他会这么跟他的套娃说，“现在我记得了，离这里很远的地方有一个我爱的女人，我要回到她身边去。”
乌拉扭头看了几眼“洗脑党”，她们都埋头于盘子里的里克塔鲜奶酪和干酪，有人还拿奶酪蘸了蜂蜜。“就是现在！”乌拉说。我递给她一块蛋糕，她用拳头攥着，在确定没有人看见后偷偷地把它吃了。我也吃了。
如果他还活着，那我不想就这么死了。
“算了吧，免得有些人打小报告。”奥古斯丁劝她。
党卫军没有理睬海克的喊话，她悻悻地离开了。
她今天没有吃到甜点，但是她吃到了鸡蛋和土豆泥。鸡蛋是元首最喜欢的食物之一，他喜欢在上面撒小茴香。我闻到了那股香甜的味道。
“他们到底有什么意图？他们想对我们做什么？”贝雅特似乎想从海克那里得到答案。她的朋友没有回答：她本来是想救自己的，只救自己就足够了。但是由于她失败了，所以她干脆把自己锁在了沉默之中。莱妮蹲在桌子底下，不停地说她也犯恶心了。她用两个手指插到喉咙里，发出了呕吐的声音，但是并没有吐出来。西奥多拉继续以婴儿的姿态躺在地板上，不停地抖动，扎比内在帮她，而她的妹妹格特鲁德有一些呼吸困难。乌拉也有些头疼，奥古斯丁想去上洗手间。她试过说服艾尔弗里德躺到我的身边：“我帮你。”但是艾尔弗里德不客气地拒绝了。她一个人待在角落，蜷缩着身体侧躺着，不停地犯着一阵又一阵的恶心。我筋疲力尽，心脏跳得越来越慢。
乌拉悄悄地说：“给我也尝点吧。”
我不知道又过了几个小时，门突然开了。
“没办法选择吃还是不吃蛋糕还真是不走运。”艾尔弗里德说，“有多少人都快饿死了。”
齐格勒出现了，他的身后跟着一个穿白大褂的男人和一个同样穿白大褂女人，他们表情严肃，提着黑色的手提箱。这意味着什么？“你们赶紧叫一个医生!”莱妮曾经这么说过。好了，现在他们来了,可连莱妮都不敢相信他们真的是来救我们的。但是，那桌上的公文包，还有挂钩的声音又怎么解释呢？艾尔弗里德是对的，他们不愿意给我们治疗，也不愿意费心费力地给我们补充水分、测量体温，他们只是想让我们待着，他们要观察全过程,他们想要了解导致我们这些人死去的原因。也许他们现在已经发现了，所以我们这些被污染的人对他们来说已经不再有用了。
“反正你也没得选。”奥古斯丁说。
我们一动不动，就像面对掠食者的动物一样。齐格勒说过，我们不需要不吃东西的试毒员。如果我们注定要死，那么加速这个过程就再好不过了。这之后，他们会打扫房间，给房间消毒，打开窗户换空气。这是打破痛苦的虔诚的行为。既然可以对动物这么做，对人怎么就不可以呢？
“挺好吃的，把它吃了吧。”
医生就在我的面前，我低声问：“您想做什么？”齐格勒转身看我。“您别碰我！”我对着医生尖叫。齐格勒抓过我的胳膊，他此刻只距离我几英寸，就像前一天晚上一样。他可以闻到我身上的味道，但他不会再吻我了。“你冷静一点，不管他们叫你做什么你都听话。”然后他直起身，“你们所有人安静一点。”
艾尔弗里德用叉子切开她剩下的那一份蛋糕。
莱妮还缩在桌子底下，她蜷缩得可能比一面手帕还小，小得可以藏在口袋里。医生摸了摸我的脉搏，又撑开了我的眼皮，听了一下我的呼吸，把听诊器放在我的背上。听完后他走过去检查西奥多拉。护士用毛巾湿敷我的前额，递给我一杯水。
“我还没尝。”
“我跟您说过，我需要一份她们吃过的东西的清单。”医生一边说着一边朝外走去，那个女孩子和齐格勒跟在他后面。门又一次被锁上了。
我回过神。
我皮肤下的那些昆虫如今开始起义了。我和艾尔弗里德都喝了汤，吃了那个很甜的蛋糕，于是我俩触发了相同的命运。我是因为和齐格勒的那一切而受到了惩罚，可艾尔弗里德做错了什么？
“柏林人，你不喜欢吃吗？”
格雷戈尔曾经这么说过：“上帝要么是不存在的，要么就是太乖僻。”
今天在食堂我有甜点吃。那是一块淋了酸奶的蛋糕，看上去十分松软。但是我有些胃胀，刚才的番茄汤我也是勉强咽下去的。
又一阵反胃朝我袭来，我吐出了希特勒的食物，而这些食物希特勒永远不会去吃了。这竟然是我发出的声音，我的喉音野蛮得几乎不像人类的声音。我身上还残存着什么人性吗？
巴士的鸣笛声让我松了一口气，我实在迫不及待地想要离开了。我很害怕面对齐格勒，好像指甲盖里面有一根针在刺着我。我又有点想见他。
突然之间我想起来——我感到心被撞了一下——大概是在格雷戈尔写给我的最后那封信上，他提到过那个俄罗斯迷信。难道那对德国的士兵也有效吗？“只要你的女人对你忠诚，”信中曾经写道，“你的士兵就不会死。我可以靠你活着。”可是格雷戈尔不知道，我不是一个靠得住的人。他信任了我，所以死了。
赫塔和约瑟夫都没有察觉到发生了什么，人类的信任导致了迟钝。格雷戈尔从他的父母那里天然地继承了对人的信任——他们的儿媳妇昨天晚上在他们睡觉时出去了——他是那么地信任我：但他把我孤零零地留下了，我难以承受这个沉重的责任。
格雷戈尔因为我犯的错误死了。我的心跳再一次减速，我的呼吸暂停，我的双耳被闷住了，在一片寂静中我的心跳停止了。
镜子在晨光中向我展现了一张残破的脸。这不是因为我只睡了几个小时，我眼睛周边的那一圈阴影是新的痛苦的前兆，它的出现意味着预言成真。镜框里那张照片上的孩子脸上没有笑容，这一定是我的缘故。