“你口口声声说口渴，咽喉干痛，我看了你的嗓子，确实如烟熏，难怪你如火烧火燎，浑身起金钱斑。这在活人叫阳毒，死人就是烧死鬼。我倒想问问：你婆婆究竟是怎么死的？你逃得了官府，难道还躲得过阎王？”
二狗媳妇的脸立刻沉了下来，恶狠狠地说道：“先生说话可是要负责任的。”
二狗媳妇砰地一声跪在吴远成面前，不停地磕头，哭道：“求先生救命，求先生救命。”
吴远成摇摇头，说道：“这毒，在你心里。既是恶毒，又是狠毒。”
吴远成怒道：“你这泼妇，坏了脑子。难怪都说亲得离尘垢，子道方成就，孝子贤孙，好向真空究！愚妇你可知道阎王捉人，还讲个先来后到？除了横死的，你看哪家的人不都是排着队等死？父母死了，上头再无别人，接下来不就该你了？”
二狗媳妇问道：“如何去毒？我每日在家耕田织布，哪里来的毒？难不成家里有人对我下毒？”
二狗媳妇一把鼻涕一把眼泪地说道：“平日里我都叫她老不死的，八十多了，还越活精神头越好。要是活个一百多岁，还不得熬死我？我就对婆婆说：你看媳妇我都快六十了，您老还活着。我也老了，你的后事，你就自己操持好了。婆婆就买了一口棺材，摆放在房间里。棺材盖隙了个缝，只等断气之前，自己爬进去，悄悄合上盖子。我见这老不死的一时也死不了，又见这棺材木头还不错，正好留着自己用。有一天夜里，婆婆去厨房找吃的，我一把火烧了厨房。我知道错了，求先生救命。”
吴远成见二狗媳妇面赤斑斑，就对她说道：“你这病，叫阳毒，是火症，要想治好病，得先去其毒。”
吴远成叹道：“您婆婆一日三餐，可是吃饱过？她要不是最后一碗饭，我看她也不敢半夜起来找吃的。你够毒，但你娘可没有你那么毒。她似乎并不想要你的命。就算你把你娘害死了，她还是要给你留一条活路。每当我们对待父母的时候，先想想父母是怎么对待我们的。我给你开个药方，你吃上一百天，再罚你抄《地藏经》一百遍，诵《地藏经》一百遍。”
吴远成叹道：“上个月二狗家媳妇来乐生堂，说是口渴，咽喉干痛，如火烧火燎，浑身起金钱状红斑，怕见光。”
二狗媳妇哭道：“我不会写字，更不会读经。这如何是好？”
“话不能这么说。我身为镇长，有责任知道本镇大小事务的真相。村里有人说二狗媳妇自打她婆婆七七之后，她家每日传出诵经之声，实属反常。先生既然保她，我想真相虽然曲折，她也定非十恶不赦。我可以担保：果真如此，我绝不会为难于她。再说了，我是镇长，先生这就算是上报了本镇。日后就算有什么事情，先生也不用担此包庇案犯之罪。”
吴远成说道：“不识字不要紧，对着书写就行。不会读也不要紧，去清凉寺跟着和尚念。”
吴远成面有难色，说道：“二狗家媳妇确是我的病人，但是我身为医生，有责任为她保守病情。”
张虚白听完吴远成的话，如有所思地说道：“原来如此！二狗他娘亲死后，邻里怀疑是他杀，告到县里。仵作验完事，排除了他杀，衙门最后定的是失火。想是老太太夜里饿了，去厨房弄吃的，一不小心失了火，烧死了自个。”
“田池村二狗家媳妇可是找过先生看病？”
“其实老人家突然胃口大开，半夜起来找吃的，不是好事。医家叫除中，民间又称回光返照。想是老人家已到寿终正寝的日子，吃了东西好上路。肚里没食，死后就怕坠入饿鬼道。谁知道就在老太太命终前一刻，被自己媳妇放火给烧死了。”
吴远成说道：“镇长请讲。”
“果真是人间奇闻，大开眼界！”
“张子有言：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。先生著史，立天地心，老夫岂敢打扰。我有一事相求，还请先生如实告知。”
吴远成说道：“世人愚昧，不解因果。牢房是阳间的惩罚，有几人从牢房出来是真心悔悟的？度人易，度心难。苏东坡说人生如逆旅。医馆如旅馆，我们做医生的，替地藏王菩萨在阳间做事，度一人，是一人。否则那阴间的地狱何时能空？”
吴远成不好意思地说道：“我这是不务正业。没事写一本野史，名《西江月》，把这场亘古未有的战乱记录下来。从崇祯八年开始记录，刚写了一半多。”
张虚白叹道：“我有一方，名五虎下西川，专治便毒，此症在胯眼下有结核，初如弹子大，渐扩张大至鸡卵状，不甚痛。今送与先生。”
张虚白笑道：“又在写医书？现在人都快没了，书可是不好卖，没处刊印。”
“既是镇长家秘传，我如何好白得？”
秋荷款款说道：“先生在家，每日写书，可忙着呢，哪有功夫去参加什么科举。”
“这东西在先生手上，可以救众生，可在我手上，一己之私而已。”
吴远成叹道：“骑木驴也太残忍了。先将人吊起来，使其阴部对准一根直立的木杆，然后割断绳子使该女子坠落下来，木杆遂从女子的阴部穿进，再从口鼻中穿出，三四天后才死去。”
张虚白掏出一个荷包，荷包里是一个明黄色的绸缎，绸缎里包着一张发黄的纸，只见上面写着：
张虚白说道：“医生是保护咱们的。我们要是连医生都害死了，谁来保护咱们？上个月青神县黄霸天的小妾要生小杂种，小东西死活不肯出来，请了王神医，喝了两幅开骨散，依旧下不来，一尸两命。黄霸天的老婆没有生育，所以才主动让自己的妹妹做了黄霸天的小妾。黄霸天的老婆把王神医的老婆扒光了衣服，在驴车上游街示众。王神医上去救老婆，手脚都被打断了，像虫子一样在地上蠕动。没几日摇黄匪攻克了青神县城，黄霸天的老婆骑了木驴，自己中了枪，没人治，一命呜呼了。”
五虎下西川
吴远成倒上一杯茶，一手的食指指天，说道：“您老久经风波，这点事，哪有搞不定的。就不知道乡亲们会不会有人往上头揭发？”
专治便毒，此症在胯眼下有结核，初如弹子大，渐扩张大至鸡卵状，不甚痛。
张虚白哈哈大笑，说道：“桃片好，桃片吃了长寿。”
蜈蚣 猪苓 白芍 黑丑 僵蚕
秋荷红着眼睛，端着托盘从里屋走了出来，对张虚白说道：“我看老镇长来了，赶紧去包了一包自制的桃片，让您老给评价评价。看在先生的面子上，这品鉴费您得给我免了。”
当归 赤芍 黄芩 川连 甘草
张虚白故作为难，说道：“前一阵子征召御医你不去，如今开科举你也不去。张家镇是文明镇，上头可是有指标的，我这镇长难当啊。”
栀子 芒硝 川军 枳壳 白丑
吴远成答道：“这是自然的事。你看窗外繁花似锦，可哪一朵属于你？对常人而言，世间的繁华就如窗外飞花，与自己没有任何关系。不过这也未必就是件坏事。没有繁花似锦，哪有烈火烹油？日子过得反而安生。”
连翘 银花 蝉蜕 防风 荆芥
张虚白说道：“我看你意已决，我也不必再劝。看似条条道路通长安，凡人却常常无路可走。江湖上门派虽多，可对普通人，哪什么选择可言？”
全蝎 生地 白芷 木通 山甲
江湖有惊、疲、飘、册、风、火、爵、要八门。惊门为首，看相算命，研究吉凶祸福，为人指点迷津，祖师爷是伏羲，经典是《易经》。疲门是行医之道，祖师爷是黄帝，经典是《内经》。飘门云游求学，祖师爷是孔圣人，江湖杂耍、登台现演，烟花妓女，都是飘门中人，经典是《论语》。册门考证今古，祖师爷是司马迁，捣腾真假古董，卖春宫字画，摸金搬山，都自称册门中人，经典是《史记》。风门研究天下地理山川，祖师爷是郭璞，风水先生、阴阳宅地都是风门中人，经典是《葬书》。火门讲究的养生之术，祖师爷是葛洪，经典是《抱朴子》。爵门是为官之道，祖师爷是鬼谷先生，经典是《鬼谷子》。要门是落魄之道，祖师是柳下拓，打莲花落要饭的，吃大户打秋风的，装僧尼化缘骗人的，都算要门中人，经典是《太平歌词》。
吴远成仔细端详，百思不得其解，问道：“药有二十五味，为何叫五虎下西川？”
吴远成点头说道：“我既已悬壶济世，又何必妄想那没皮没心的爵门生涯？”
张虚白得意地笑道：“你看方中上、下、左、中、右，是哪几味？”
张虚白说道：“其实不然。医乃神圣之业，非读书未成，生计未就，择术而居者也。医之人必慧有夙因，念有专习，穷致天人之理，精思竭虑于古今之书，而后可言医。能行救人利物之心者，莫如良医。果能为良医也，上以疗君亲之疾，下以救贫民之厄，中以保身长年。在下而能及小大生民者，舍夫良医，则未有之也。医者，为生民立命也。”
吴远成定睛一看，原来是蜈蚣、僵蚕、全蝎、山甲、川军五味。张虚白又说道：“先生可知道剂量？”
吴远成坦然说道：“医生在士人眼里是卑微的。我听说有个人从小习武，一日出门后被两个流氓打得屁滚尿流，回家后就弃武从文，结果九试不第。这人于是弃文从医，终于学有所成，为自己拟一奇方，服后立毙。”
吴远成摇摇头。
宋人《能改斋漫录》记载大儒范仲淹到祠堂求签，问以后能否当宰相。签词说不可以。范仲淹就又求了一签，祈祷说：“如果不能当宰相，愿意当良医。”结果还是不行。范仲淹长叹道：“此生不能造福百姓，不足以为大丈夫。”没过几天，有人听说了此事，就对范仲淹说道：“大丈夫之志于相，理所当然。当个良医，岂不是有失于卑微？”范仲淹后来终究没有业医，官至副宰相。
“飞三走四，将军随缘。”
张虚白说道：“时间就是一个笼子，把你锁在了过去，让你画地为牢。人呐，不能活在过去，也不能总是妄想将来。眼前的一切，才是最真实的。说什么不为良相为良医，不过是无奈之举。”
吴远成恍然大悟道：“飞天蜈蚣与僵蚕各三钱，全蝎与山甲四钱，川军根据大便而定。”
吴远成黯然说道：“她若是不再回来，我就在张家镇做一世良医。”
张虚白拎起荷包，哈哈大笑着扬长而去。
张虚白劝道：“你莫非是还在怕她回来找不到你么？李秋霞是一个要强的女人，她第一次离开张家镇，你就应该想到她还会有第二次。如今一走许多年，她不会再回来了。”
医人
“当官有啥好？一世为官，九世为牛，弄不好还得下地狱。这辈子白吃白拿，下辈子做牛做马。我是不会离开张家镇的。”
苏拯
“你涉猎群书，学贯今古，识通天人，才近仙，心近佛，怎么就不能参加科考？五百年内王者出，乱世正是人翻身的大好时机。运气来了，考个状元郎也是不一定的事情。”
古人医在心，心正药自真。
吴远成淡淡一笑，说道：“我就一江湖郎中，参加什么科考？”
今人医在手，手滥药不神。
张虚白咬了一口，连连称赞道：“好吃，好吃。”张虚白放下桃核，说道：“只顾着吃桃，差点忘了正事。那张献忠虽然不识字，但是尊文昌帝君为始祖高皇帝，可见其对文人的尊崇。如今大西朝要开科举士了，这可是先生天大的好事！”
我愿天地炉，多衔扁鹊身。
张虚白定睛一看，果然盘子里有个蟠桃。吴远成把蟠桃递给张虚白，说道：“长得丑，只是特别地甜。”
遍行君臣药，先从冻馁均。
吴远成不好意思地说道：“家里没有可以拿得出来的了。好在屋后有块空地，我忙里偷闲种了棵杏树。说来也奇怪，那杏树见风就长，居然成了林。林子里有株野生的桃树，秋荷照看了几年，敢情也结了果。”
自然六合内，少闻贫病人。
镇长张虚白兴冲冲地来到乐生堂。秋荷看到镇长来了，赶紧端出一大盘杏来。