他扬起一边嘴角，绽开一个微笑：“PET显像结果上全是亮点，海蓁·格蕾丝，我像是一棵挂满了灯的圣诞树。胸膜，左髋部，肝脏，到处都有。”
我大半辈子都致力于在爱我的人面前忍住眼泪，因此我知道奥古斯塔斯在做什么。咬紧牙关。眼睛往上看。告诉自己如果他们看到你哭，他们会受伤，而你在他们的生命中就只能扮演悲伤之源，可你绝不能变成悲伤的化身，所以你不能哭——你在眼望天花板时告诉自己这番话，然后，尽管嗓子眼里什么也没有，你还是吞咽一下，然后看着爱你的那个人微笑。
到处都有。这句话在半空中悬停了一会儿。我们都知道这意味着什么。我站起来，拖着我的身体和氧气推车，从年头久远的地毯上走过去，奥古斯塔斯永远也不可能活到这地毯的年岁了。我在沙发跟前跪了下来，把头靠在他的膝上，抱住他的腰。
他点点头。“于是我去做了个PET扫描。”他停下话头，突然把烟从嘴里拿出来，咬紧了牙关。
他轻抚着我的头发。“我非常难过。”我说。
“不。”我说。恐惧如潮水滚滚而来，我被拖到水底。
“我很抱歉没有告诉你，”他说，声音很平静，“你妈妈一定知道了，她看我的神情……我妈妈一定告诉她了，或者透露了什么。我早该告诉你的。我太蠢了，而且自私。”
我嗓子眼里好像堵着个团子，看到他从烟盒里抽出一支烟，叼在双唇之间，我感觉到嗓子眼那个团子发硬。他往后一靠，叹了口气。“就在那次你进ICU之前，我开始感觉髋关节疼痛。”
当然，我知道他先前为什么闭口不谈：跟我不想让他看到我在ICU里的样子的理由一样。我根本无法对他生气，一点儿也不。直到现在，我自己所爱的人成了手榴弹，我才明白，自己先前拼命想保护别人，不让他们因我即将粉身碎骨而受到伤害有多么傻：我没法停止爱奥古斯塔斯·沃特斯。我也不想停止爱他。
我们进了我的房间克尔凯郭尔。我在床边坐下，等着他来坐在我身边，可他蜷起长腿蹲坐到了那把颜色暗淡的佩斯利旋涡纹沙发上。那张小沙发，有多大年岁了？五十年？
“这不公平，”我说，“这真是太他妈不公平了。”
马斯洛的金字塔理论似乎是在暗示我跟别人比起来，不算是个完全的人，而大部分人似乎也同意他的看法。但奥古斯塔斯例外。我一直以为他之所以能爱上我，是因为他曾经经历过病痛；直到现在我才意识到，也许他仍正在经受病痛。
“这世界，”他说，“不是满足心愿的大工厂啊。”随后，他突然难以自制地落下泪来，只是短短一刻，他的啜泣声无力地回响着，就像没有闪电相伴的一阵雷鸣，其深可畏惧的狂暴，倒常常会被挨痛受苦界的业余人士误认为软弱。后来，他把我拉到面前，他的脸离我的脸只有几寸远，坚决地说：“我会战斗到底。我会为了你战斗到底。你别担心我，海蓁·格蕾丝，我没事。我会找到办法，长长久久地待在你身边，让你心烦。”
按照马斯洛的说法，我就是被困在金字塔的第二层了，没办法对自己的健康感到安全，因此不可能去追求爱和尊重还有艺术还有种种别的玩意儿，而这一套，当然，全是胡扯：创作艺术或者哲学冥思的冲动不会因为你生了病就平白消失。这种冲动只会因为疾病而变得更美更高尚。
我在哭。但即使这个时候，他仍然强壮有力，把我抱得紧紧的，我能看到他环抱着我的胳膊上坚实的肌肉。他说：“我很抱歉。你会没事的，都会没事的。我保证。”他又挑起一边嘴角微笑起来。
对食物和水的需求一旦满足，你就会向高一层次的安全需求发展，然后再高一层次，再高一层次，而最重要的是，在马斯洛看来，在生理需求得到满足之前，你甚至根本不会去考虑安全或者社会需求，更别提“自我实现”了，这一层次的意思是——比方说吧，进行艺术创作，或者思考伦理道德、量子物理之类的问题。
他吻了我的额头，然后，我感觉到他强健的胸膛稍稍瘪下去一点点。“我猜我到底还是有那么个‘致命弱点’。”
马斯洛的需求层次图
过了一会儿，我拽着他到床边，我们一起躺在床上，他告诉我，他本来已经开始接受保守性化疗，但为了来阿姆斯特丹，他半途放弃了。他父母非常生气，一直想要说服他，直到那天早上，我在他家屋外听到他尖叫说身体属于他自己。“我们可以重新安排时间的。”我说。
“不，不可能的，”他回答，“反正，化疗也没起作用。我能感觉到，没用。你明白吗？”
那个，有这么一样东西，叫作马斯洛的需求层次理论。简单说来，这个叫作亚伯拉罕·马斯洛的家伙因为提出了这样一种理论而闻名：人的需要是分层次的，某些需求必须先被满足，之后才可能有其他层次的需求。看起来就是下面这样：
我点点头。“全是鬼扯，整个这一套。”我说。
我们默默地走着，奥古斯塔斯走在我前面半步。我太害怕了，不敢深究自己是否有理由害怕。
“等我回了家，他们会试试别的治疗方案。他们总有新方案。”
他向我们背后酒店的方向偏偏头。
“是啊。”我说。我自己也当够了做实验用的针插。
“出什么事了？”我问。
“说起来，我多少欺骗了你，让你以为爱上了个健康人。”他说。
他悲伤地微微一笑：“但愿。”
我耸耸肩：“我也会对你做同样的事。”
“我们有时间吗？”我问。
“不，你不会的。不过我们不可能都跟你一样了不起。”他吻了我，然后皱起眉头。
但奥古斯塔斯没有注意。他专心致志地看着晃动的树影，最后说：“我可以像这样看上一整天，但我们得回酒店去。”
“疼吗？”我问。
“事物被风吹到一起，又被吹得四散分离，就是这样的负片影像啊。”他说。好几百人从我们面前路过，有的慢跑，有的骑车，有的蹬着旱冰鞋。阿姆斯特丹是一座为运动和活力而造的城市，这里的人不爱开车出行，因此，我不可避免地感觉到被排除在外了。但上帝啊，这幅景象多美：小溪环绕巨树流过，雕刻出一条小径；一只苍鹭静静地临水而立，在水面上漂流的成千上万翅果之中寻找一顿早餐。
“不。没事。”他盯着天花板注视良久，才开口，“我喜欢这个世界。我喜欢喝香槟。我喜欢不抽烟。我喜欢荷兰人说荷兰语的声音。而现在……我甚至连一场战役都没有，连作战的机会都没有。”
“这也是隐喻？”我问。
“你和癌症作战，”我说，“那就是你的战役，你会一直战斗到底。”我对他说。我其实很讨厌人们总想夸我鼓励我，做好准备与病魔战斗，但我也这么对他了。“你会……你会……享受最好的生活，就在今天。现在这就是你的战争。”我都鄙视自己这滥情伤感的调调，但我还能拿出什么别的呢？
“多好的隐喻。”他喃喃地说。
“好一场战争。”他心灰意懒地说，“我在向什么开战？我的癌症。我的癌症又是什么呢？我的癌症就是我。肿瘤是我的一部分。毋庸置疑，就像我的脑子我的心是我的一部分一样。这是一场内战啊，海蓁·格蕾丝，胜败已经注定了。”
“是啊。”我说。
“格斯。”我说，可我什么别的也说不出了。他太聪明了，我所能提供的种种安慰都无法真正安慰他。
格斯指指树枝投在水泥地上的影子，一会儿交叉一会儿又分开：“好美，是吧？”
“好啦。”他说。但并不好。片刻之后，他说：“如果你去阿姆斯特丹国立博物馆，那个地方我真的很想去——可是骗谁呢？你和我谁也没办法走完博物馆。不过我们出发前，我还是去网上看了那儿的展览。如果你要去那儿（希望有一天你能去），你会看到许多以死人为主题的绘画作品。你会看到十字架上的耶稣，会看到一个脖子被刺的老兄，还会看到人们死于海上，死于战场，烈士和殉难者纷纷亮相。可是画里，没有，一个，得癌，的，小孩。没有因瘟疫天花或者黄热病之类而挂掉的家伙，因为疾病没什么光荣之处。它没有意义。因病而死毫无荣耀可言。”
“嗯，好吧……”我说。妈妈在咖啡碟下面放了一张五欧元的纸币，然后吻了吻我的头顶，悄声说：“我爱你爱你爱你。”比平时多两个爱呢。
亚伯拉罕·马斯洛，我谨为你引荐奥古斯塔斯·沃特斯，此人的存在性求知欲令他那些丰衣足食、备受关爱的健康同胞们相形见绌。当大众都过着纵情消费、醉生梦死的生活时，奥古斯塔斯·沃特斯却在从远方审视阿姆斯特丹国立博物馆的艺术品。
“听起来真不错，”我妈说，“听着，我要去散会儿步，给你们俩一点儿谈话时间。”她看着格斯说，好像话里有话，“然后，也许晚一点我们能去运河上坐一坐游船。”
“怎么？”过了一会儿奥古斯塔斯问。
奥古斯塔斯甚至没给我脸红的时间，迅速答道：“没，我们就在一家咖啡馆里待了会儿。海蓁给我讲了几个维恩图的笑话。”他瞟了我一眼，老天，他好性感。
“没事，”我说，“我只是……”我说不下去了，不知道怎么说，“我只是非常，非常，喜欢你。”
“你们后来回范·豪滕家去了吗？”妈妈问。
他弯起一半嘴唇微笑起来，他的鼻子离我的鼻子近在咫尺。“这种感觉是相互的。我认为你没法把它忘掉，也没法不把我当作快死的人来看待。”
“你是个懦夫！”我低沉地说，奥古斯塔斯撑不住笑场了。我坐下来，我们又给妈妈讲安妮·弗兰克纪念馆，但没告诉她接吻的事。
“我可没觉得你快死了。”我说，“我觉得你只是偶染癌之微恙。”
“我可不丑。丑的是你，鼻子插管子的丫头。”
他微笑起来。绞架下的幽默。“我坐在一辆一直往上的过山车上呢。”他说。
“别管那么多啦。”我说。
“我得一直跟你在一起往上，我有这个特权，也有这个责任。”我说。
“你当时说他丑了吗？”奥古斯塔斯问。
“如果我想亲热，会不会荒唐透顶？”
第二天早上，我们在阿姆斯特丹待的最后一个整天，妈妈、奥古斯塔斯和我步行到半个街区以外的冯德尔公园去。我们在荷兰国家电影博物馆的阴影里找到一家小咖啡馆，点了拿铁，侍者跟我们解释说荷兰人管它叫“伪咖啡”，因为里面的牛奶比咖啡多。我们在一棵巨大的栗树丝缕斑驳的阴影下喝着拿铁，给妈妈讲我们遭遇那位了不起的彼得·范·豪滕的情景，讲成了一个好笑的故事。我相信，在这个世界上，悲伤的故事要怎么讲述，你总有选择。而我们选了好笑的方式：奥古斯塔斯瘫倒在咖啡店的椅子上，扮演那个大着舌头、吐字不清的范·豪滕，醉得连站都站不起来；我则站在他面前，扮演我自己，气势汹汹地咆哮着：“起来，你这个又胖又丑的老家伙！”
“没有什么好想的，”我说，“只有行动。”