三
“是啊，我觉得四岭山太安静了。”
郝大成、吴可征、黄六嫂、周威和红军一中队的战士们，都俯伏在通往洪雷谷口的山路边。
“反常？”
月到中天，分外明亮，山路上寂静无声，没有一声咳嗽，没有一星火光，也没有一个人走动，只有风吹树叶的声响和洪雷谷中流水的汩汩声。
“我觉得情况有些反常！”
“谷敬文真的会来吗？”周威在想着，但他并没有说出口来。
“为什么？”
夏天的夜是短暂的，月亮在慢慢地向西移去。
“不！”谷敬文对周武说，“我们和卫队先慢一点走，等到洪雷谷口拿下来之后我们再前进。”
“怎么回事？难道我们判断错了？”郝大成也有些焦急了。
“连一个红军也没有？”谷敬文并没有仔细听周武的高谈阔论，而是重新琢磨着侦察兵提供的情况，“沿途一点声息也没有？这未免太安静了吧？”谷敬文突然觉得这种过分的安静有一种人为的成分。他后悔刚才下决心下得太仓促了。
“谷敬文是很狡猾的，这只老狼在想什么呢？”吴可征也在想着。
“齐心会是不顶打的，洪雷谷口只是对外险要，从背后进攻并不困难，”周武说，“一个冲锋就可以拿下来！”
他们三人有时互相看看，但谁也没有讲话。
保安团马上出发了，山路上立即响起了沙沙的脚步声。
一会儿，山路上响起了脚步声，这脚步声是急促的，在夜里听得很远。这脚步声听上去最多也只有三四个人，不像是大部队的行动，接着三个提短枪的黑影在山路上出现了。这不是敌人的尖兵，这是侦察。
“全体紧急跟进，以最快的速度抢占洪雷谷口！”谷敬文猛然从石头上蹦起来，向部队下了命令，他要把等待中失去的时间，用急行军的办法抢回来。
郝大成立刻明白了谷敬文的心理，心想：“这只老狐狸也谨慎起来了。”
“没有！”
敌人的三个侦察兵向洪雷谷去了。
“没有看见红军？”谷敬文问道。
他们几个人交换了一下眼色。互相之间都明白了对方的意思：“敌人派侦察来了，我们就等着吧。战争中有时需要迅速果断雷厉风行，有时却需要耐心的等待。”
沿途均无声息；洪雷谷口由齐心会守卫……
不一会儿，敌人的三个侦察兵从原路回来了，他们已经不像来时那么小心了，而是大摇大摆地快步向回走着。从敌人侦察兵的行动上看出了他们的心理，他们的心理又反映了他们侦察到的结果。
侦察兵回来了，向谷敬文报告了如下情况：
“敌人侦察兵一定认为红军已经开出洪雷谷了，不然他们不会这么大胆地走路的。”郝大成这样判断着。
夜在慢慢加深，地转星移，树叶上已经挂上了露珠。
又是一阵令人难耐的等待。月亮已经偏西了！
“这次行动务要谨慎，万一中了郝大成的诡计，我们四岭山就全完了，四岭山不保，我那九里十八坪就更加孤立，这是生死攸关的时刻，绝不能草率从事！”
忽然传来大队人马的脚步声。
“司令，这样会不会耽误了战机？”周武由于得胜心切，他感到谷敬文和郝大成打仗，越来越没有魄力了，“我们还要赶到洪雷谷外。……”
他们三个人全都把枪抓在手里。
侦察兵派出去了。谷敬文和周武在路边的岩石上坐了下来，等候着侦察的结果。
周武的保安团持枪从他们面前跑过，向着洪雷谷口跑去。
“对！”谷敬文赞成说，“派几个人到洪雷谷口侦察一下，看红军是不是出了洪雷谷口。部队原地休息。”
郝大成约计着过去的人数，已经过去近二百人了！后面的保安团还在继续着。
“不至于吧？”周武认为司令过于小心了，“要不，就派人到前面侦察一下。”
“叭！叭！叭！”洪雷谷口传来几声枪响，划破了夜空，拉开了战斗的序幕。这枪声在这深夜里传得特别清脆辽远！
“我怕中了郝大成的诡计。”谷敬文说，“万一他没有出洪雷谷呢？”
“叭！叭！叭！叭！叭！叭！”枪声骤然密集起来，开头就像炒豆子般噼里啪啦地响着，接着就变成不分点了，就像滚沸的粥锅一般，响声连成了一片。
“这是为什么？”周武不解地问。
保安团的部队仍向洪雷谷开进着，将近三百名保安团的匪兵开过去了，后尾已经没有人。
“通知部队慢慢开进！”谷敬文突然下达了缓进的命令。
“是时候了！”郝大成默念了一句，把枪一举，打了一枪，发出了攻击的信号。
周武恰巧和他相反，认为郝大成既然已经出了洪雷谷口，那就是生米已经做成熟饭。郝大成纵有天大的本领，也已经没有办法挽回了。他周武把洪雷谷口一卡，郝大成还有什么办法回来呢？第二条泥鳅沟是不会再有了，你郝大成去和任中元较量去吧，再想重新回到四岭山来，那比登天还难。
埋伏在路两边的红军、自卫队员和齐心会员们一齐开火。枪声像暴风雨般在洪雷谷上下震响着，喊杀声，口号声撼动着群山。
在黑影憧憧的山路上，谷敬文心中总觉得不太踏实，疑神疑鬼。
“冲啊！”
谷敬文在一切安排妥当之后，便带着二十多人的卫队和周武一起，跟在保安团后面谨慎小心地行进。
“杀啊！”
保安团的部队在天黑定后，向伏虎岭进发。在出发之前，谷敬文一再向周祖荫交代，切切注意沙河镇的安全，并且注意洪雷谷口的动静，如有突变，要想法予以策应。
“团丁弟兄们！缴枪不杀！”
探马几次飞进沙河镇，向谷敬文和周武报告着红军已经向洪雷谷口开进的消息。生怕消息不确，谷敬文勒令再探。结果几处证明郝大成、吴可征已经向洪雷谷进发。谷敬文这才下了决心，留周拐子中队在沙河镇守卫老巢，其余全部开出沙河镇来，准备毕其功于一役，来个孤注一掷。
“不要替谷敬文、周武卖命了！”
在月光下，齐心会的队伍按照指定的战斗位置悄悄地分散在密林之中了。这次齐心会的迅速、静寂、有条不紊的行动，和以往大不相同，它体现出红军帮助训练后的明显的效果。
“你们已经被包围了！”
周威把齐心会各中队长找来，郝大成仔细给他们分别安排了任务。
“放下武器就是生路！”
“这是个很好的计划。”周威敬佩地说。但他仍然不太相信谷敬文会这样做。
突然的袭击，把行进中的保安团一下子打乱了，有些匪兵在第一阵枪声里就被打伤或击毙了。其余的全都卧倒在山路两旁，完全失去了指挥。
“齐心会的任务是这样：把两个中队摆在洪雷谷口，坚决阻击周武保安团向洪雷谷口开进。其他两个中队配合红军消灭保安团。红军的一、二中队已经在中途埋伏，卡住周武向沙河镇的退路，三、五中队已在山路两边埋伏，再加上齐心会两个中队从洪雷谷上压下去，这样周武的保安团就全部处在被包围之中了。”
有的团丁已经放下了武器，有的团丁却借着树丛石缝和黎明前的黑暗进行顽抗。……
“很好！”周威赞成说，“齐心会的任务是什么？”
吴可征通知部队要加强政治攻势，向尚未放下武器的保安团丁宣传我军的主张。于是全线响起了口号声：
“我们已经通知西屏山起义指挥部，把起义推迟一天，我们先把谷敬文的保安团解决了，”郝大成说，“这样就没有后顾之忧了。”
“红军是穷人的队伍！”
“啊！这形势实在严重。”周威忐忑不安地说，但他看到郝大成和吴可征那样泰然自若，自己也就定下心来。
“保安团弟兄们，放下武器就会受到优待！”
“这个计划是这样的，”郝大成向周威介绍说，“敌人既然得到了我们的作战计划，我和吴可征同志仔细研究了敌人可能采取的行动：第一，任中元必然有了准备，加强杨家寺的兵力。第二，谷敬文必然倾全力从背后袭击我们。他可能把兵力分为两部分，一部分出击洪雷谷口，配合任中元前后对我进行夹击，留一部分兵力强占洪雷谷口，卡断我军的退路。这样他就可以把青龙山的特务连调到白云山，和他留在沙河镇的兵力配合，袭击梅林镇和南山口！”
枪声渐渐稀疏下来。黎明前的黑暗已经过去，在伏虎岭的山头上露出了银色的曙光。
“噢！”
当洪雷谷口第一阵枪响的时候，谷敬文就凭枪声判断着战斗的进展。这中间他虽两次派人到前面联络，但派去的人都没有回到他的身边。
“我们拟订了第二个作战方案。”
洪雷谷口密集的枪声告诉谷敬文，保安团的进攻遇到了顽强的抵抗。突然他听到，他的近处响起了枪声，这是郝大成的枪声。
“哦！”周威惊愕地说，“那该怎么办？”
这一声枪响非同小可！谷敬文完全明白了，他的保安第二团已经进入了郝大成的伏击圈，已经完全无可挽回了。值得庆幸的是他的谨慎，没有和部队一齐进去，这就避免了被击毙或是被俘虏的命运。
郝大成低声对周威说：“总指挥，今晚敌情有变化，我们原订的作战计划已经被谷敬文和任中元搞去了。”
“我们完了！”周武凄厉地哀嚎了一声。
“什么时候向山下开？”
“黄国信这个狗东西！”谷敬文恶狠狠地骂道，“他给了我们一个假情报！”
“应该由我们来共同指挥，”吴可征说，“这次我们完全是同心协力，相信任务一定会顺利完成！”
“我们怎么办呢？”
“郝大队长，党代表，我把四个中队全带来了。”周威说，“我把这几个中队交给你们，由你们统一指挥！”
“怎么办？”谷敬文六神无主了，当时他脑子里出现的第一个念头就是脱逃。他现在还有二十多个卫士，是可以保证他的安全的。
他们看见郝大成和吴可征已经在谷口等着他了。周威、朱英走上前去和他们紧紧地握手。
“回沙河镇吧！”周武想起了他的老巢。
周威、朱英带着齐心会的队伍，也在黄昏时分到达了洪雷谷口。
“不行了，只有一个中队，是守不住沙河镇的。”
二
“怎么办呢？”
黄国信也来到这陡崖上，王永祥紧紧地跟在他的身后。黄国信在陡崖上蹲坐下来，谛听着伏虎岭方面的动静，他的心境是十分复杂的。他想：“看看今晚上这一切，好像吴可征和郝大成已经发现我的秘密了。不，也许并没有发现，仅仅是怀疑？今晚上会有什么结果呢？成败都要在今晚见分晓了！”黄国信看着一望无际的迷迷蒙蒙的山影，猜测着他的命运。深夜，一股山风吹来，虽然是盛夏季节，仍使他感到一阵凉意。
“快！在天亮之前，郝大成是不会结束战斗的，我们先回沙河镇，把周拐子中队带上，我估计我的特务连也该到梅林镇了，我们可以合到一块，向青龙山逃！”
宋少英、陈大雷已经把伤病员安排好，把分队带到这陡崖上来，等待着梅林镇的枪声。
“那沙河镇呢？”周武想到他的家，泪水哽在喉头，“不，我不能把沙河镇丢给红军，我不能啊！”
这个山坳的选择是很有学问的，它中间有一块小小的林间空地，周围都是茂密的树林。敌人想四面包围是很困难的，居高临下有一段陡崖，可以阻击敌人来自山下的攻击。
“你疯了吗？现在是逃命要紧！快上马！”谷敬文喊着。
这时月亮已经在东山上升起来了，给四岭山洒上了一片银辉。
但周武两腿颤抖得厉害，他上不去，他的脚没法放到马镫里去。
“好，我就准备。”黄国信急忙站起身，从沉思中挣脱出来，无可奈何地说着，就拿起随身可带的东西，然后跟着分队上了离梅林镇有三里路远的一个山坳。王永祥在身后寸步不离地跟着他。
“把周团长扶上去！”谷敬文命令着卫士，自己策马先跑起来。
宋少英走进来了，她看见黄国信正坐在床板上低头沉思，便催促道：“老黄同志，你快准备吧，分队马上就要转移了！”
这时，在梅林镇方向也响起了枪声。……
黄国信并不是一个笨蛋，郝大成、吴可征对他有怀疑，这是他早有察觉的。自从郝大成问他为什么夜晚出去检查工作，又为什么到达出事地点的时间和遭受袭击的时间不对头时，他就有感觉了。他肯定郝大成对他有怀疑，但疑点毕竟只是疑点而已，并不是结论，所以作战会议并没有背着他去开，作战计划也是当着他的面制订的。……“这里面不会有什么圈套吧？”黄国信向自己提出了疑问，“如果真是个圈套呢？这次分队要向山上撤似乎就是一个证明。”他想到这里不禁毛骨悚然了。他在思考着下一步的行动计划。
四
宋少英交代好以后，来到了黄国信的住处。
宋少英、陈大雷、黄四楞、肖应良和一中队一分队的战士们俯伏在陡崖上。月亮的光辉照耀着梅林镇。
“可是，不要向别人说。”
这时他们隐约地听见了洪雷谷口的枪声。
王永祥说完，把手中的枪提在手里，做了个刺杀和射击的姿势，说：“少英同志，你放心好了。”
黄国信也坐在陡崖上，离开宋少英有五六步远的地方，王永祥紧紧地跟在他的身边。
“我明白了，”王永祥说，“我会把他盯牢的！”
战士们弄不清洪雷谷口枪声的含意。他们还不知道整个战斗计划的改变。
“是的，你要负责‘保护’黄国信同志，一步也不要离开他，如果他有不正常的行动，对他不要客气！但是最好不要让他看出来。”宋少英打量着王永祥说，“你明白了吗？”
“这是谷敬文的保安团袭击洪雷谷口。”宋少英向战士们解释说。
“重要任务？”
黄国信的脸上正掠过一丝得意的微笑，心想：“郝大成、吴可征啊！你们也有今天啊，你们今生别想再回到四岭山来了！”
于是宋少英和陈大雷一起来到分队，宋少英把王永祥叫到一边说：“小王，郝大队长和吴代表临出发前，交给你一个重要任务。”
“万一洪雷谷口叫谷敬文卡死，我们红军在山外怎么办？”黄四楞担心地说。
“大雷，你把王永祥同志找来……不，”宋少英忽然改变主意说，“我到分队里去找他吧！”
“你放心好了，”宋少英说，“谷敬文是卡不住洪雷谷的，郝大队长和党代表在出发前就有安排了！”
“好，这样就不是敌人袭击我们，而是我们袭击敌人了！”陈大雷兴冲冲地说。
战士们是完全信任他们的指挥员的。他们不再提什么疑问了，只是谛听着伏虎岭那边越来越密集的枪声。
宋少英说：“所有伤病员都一齐带上山去，交给农民自卫队负责保护，如果情况紧急，可以由他们负责转移。我们这个分队要专门对付敌人的袭击，村里要留下一两个人，发现敌人袭击，立即鸣枪报警，同时可以造成敌人的错觉，认为我们仍然留在村里。在敌人蒙头转向的时候，我们就可以打击他！”
黄国信嘴角上的那一丝微笑，渐渐地消失了。
陈大雷问宋少英说：“什么时候向山上撤？”
“黄国信同志，”宋少英说，“你听听这枪声是怎么回事呢？好像不只是在洪雷谷口。”
他们边走边争论，回到了大队部。
黄国信从这枪声里，从宋少英的语气里，已经判断出事情不妙，他故作镇静地说：“这说明洪雷谷口对谷敬文的进攻进行了反击！”
黄国信怕过分引起怀疑，便不坚持了，只好说：“好，好，随你的便，一切后果由你负责。”
他不由得看了看坐在身边的王永祥，寻找着脱逃的时机。他刚才那飞黄腾达的幻想，随着这枪声破灭了。
“这责任，不是你所能负得了的！”宋少英激烈地说，“我不明白，你也是个有军事常识的人，为什么反对上山，偏要等在梅林镇挨敌人的打？”宋少英的话里已经明显地含着这样的意思：“我看你是别有用心吧？”
就在这时，梅林镇突然响了一枪，枪声划破了夜的寂静，接着又响了几枪。
“我看还是不要先拉上山好，如果敌人来袭，我们还可以和敌人展开巷战，有屋子做依托，就会减少伤亡。少英，你这次听我的，出了事我负责！”黄国信言辞激烈地说。
枪声紧起来了。
“这是郝大队长的交代。”宋少英反唇相讥说，“你倒像个没打过仗的人了！”
宋少英说：“陈大雷，趁敌人还弄不明白村里的情况，我们从后边袭击他一下。”
“嗬，你倒像个军事家了！”黄国信讽刺地说。
“好！”陈大雷向分队的战士命令道：“同志们，跟我来！”
“梅林镇目标是固定的，可是我们拉到山上去，敌人知道我们在哪里？他知道我们在哪条山沟里？”宋少英说，“再说，我们摆这么个空城计，敌人不来袭击便罢，一来袭击必然扑空，我们还可以趁机打他们一下，这样，主动权就掌握在我们手里。”
宋少英看了王永祥一眼，见他警惕地监视着黄国信。她便跟着一分队冲了下去。
“拉到山上就不受袭击啦？”
黄国信一看，只有现在是脱逃的机会了，便站起来说：“小王，我们也冲下去吧，不能光看着别人战斗啊！”
“是我们两个共同负责留守！”宋少英毫不客气地纠正说，“我认为拉上山去好一些，不管谷敬文袭击也罢，不袭击也罢，都没有害处。”
“请你不要动！”王永祥用枪指着黄国信，命令着说。
“我不和你争论什么‘常识’，”黄国信愤然地说，“负责留守的是我，如何留守法，要由我来决定。”
“你这是为什么？”黄国信愤恨地看了王永祥一眼，准备扑上去和他搏斗。这时，他却看见王永祥身后一个人在蠕动，虽然他还看不清这个爬的人是谁，但他感到这个人可能对他有利，不然他为什么要爬呢？他认为需要给这个人以配合。便怒声斥责王永祥说，“我是县委的代表！你凭什么这样对待我？这是谁给你的权力！……”黄国信一边抗议着，一边做出要反抗王永祥的姿势。
“什么叫逃跑主义？这是主动转移！”宋少英意味深长地笑笑说：“黄联络员打了这么多年仗，怎么连这点起码的军事常识都弄混了？”
“你要老实……”王永祥的注意力完全被黄国信的举动吸引住了。黑影在他的身后突然跳起来，一块方砖般大的石头，向他头上打了下去！王永祥没有把话说完就扑倒在地上了。
“看，刚才是麻痹大意，现在又大惊小怪，拉到山上去干什么？我认为没有必要！”黄国信怒冲冲地说，“郝大队长并没有说现在就拉到山上去，是说谷敬文来袭击，就往山上转移！在谷敬文没有来袭击的时候，向山上拉，这不是逃跑主义吗？……”
“快跟我走！”黑影说。
“防止谷敬文的突然袭击啊！”
“尤四鼠！”黄国信听出了黑影的声音，“往哪里去？”
“这是为什么？”黄国信不由一愣。
“快到沙河镇！”
“我想把部队和伤病员全都拉到山上去。”
这时天已经微明了。
“今晚我们可要多加小心，要提防谷敬文的袭击。”黄国信郑重地提醒着，“你的胜利信心倒是很充足的，可是不能麻痹大意哟！”
黄国信和尤四鼠急急忙忙向沙河镇奔跑。但他们突然停下了，他们的面前出现了谷敬文的马队，他们也正向沙河镇奔跑。谷敬文看到黄国信后，他立即勒住了马，拔出了手枪：“黄先生，你提供的情报很有价值，我应该赏你一颗弹丸吃！”
“他们不过都是梦想！”宋少英严正地说。
“谷司令，”黄国信扑通一声跪在谷敬文的马前，“这不能怪我，郝大成是太狡猾了！谷司令不要杀我，我对谷司令是有用处的。我愿意为司令效劳出力啊！”
“可是你知道谷敬文在怎么想吗？你知道任中元在怎么想吗？”黄国信说，“他们也在想着胜利呢！”
“有用处？”谷敬文思索了一下说，“好吧！我原谅了你，快跟我走！”
“我相信会很顺利的。”宋少英说，“因为我相信党代表、郝大队长，我相信红军的广大指战员，也相信农民自卫队和齐心会员们，我相信他们会取得胜利的！”
“感谢司令不杀之恩，愿为司令执鞭坠镫……”黄国信像条狗似的弓腰站在谷敬文面前。
“你以为会很顺利吗？”
不等他们到沙河镇的时候，周拐子、周祖荫带着他们的一中队和谷月仙，已经从沙河镇逃了出来。
“我认为会取得很大的胜利！”宋少英报以同样的微笑回答着黄国信。
“哎呀！我的老天爷啊！我们可往哪里去啊！”谷月仙见到谷敬文后，连哭带叫地诉说着：
“少英，你认为这次战斗的结果会怎么样？”黄国信喜笑颜开地说。在他的喜笑之中，颇有点幸灾乐祸的色彩。
“你们来得正好，快到青龙山！”谷敬文说。
黄国信和宋少英久久地站在村头，直到郝大成和吴可征的身影消失在山林中，他们才返回大队部。
“看！红军！”周拐子忽然惊叫起来。
黄国信也是高兴的，他也相信郝大成和吴可征一定会倒大霉。如果红军在这次战斗中被打垮（他不敢想红军会被消灭），他的功劳将是很大的，他就又可以飞黄腾达了。
果然，从梅林镇方向，跑来一股穿着红军军服的队伍。
宋少英很是高兴，满心欢喜，她相信红军一定会取得胜利。
“完了，我们完了！”周武悲泣地说，“郝大成怎么来得这么快啊！”
大家都欢天喜地，预祝着部队胜利凯旋。
“不会！”谷敬文的头脑还算比较镇定，“郝大成这个时候正在打扫战场，他是来不到这里的……这准是我的特务连！”
郝大成和吴可征从梅林镇走出来，黄国信、宋少英和留守梅林镇的陈大雷分队，一齐到村头来给他们送行。
“红军”越来越近了，果然是谷敬文的特务连，他们化装成红军在袭击梅林镇扑空后，被宋少英赶杀了一阵，他们就退到沙河镇来，想和谷敬文会合。
这天傍晚的彩霞显得特别美丽，像红色彩绸飘舞在碧蓝的天空，把群山染成一片火红。
谷敬文向张彪说：“张连长，你带二十个人，和黄国信先生，和尤四鼠一齐到兰田岗去，那里是共产党的老窝，给我烧杀，把宋少英的注意力吸引到兰田岗去。掩护我们向青龙山撤退。然后你们也撤到青龙山来。动作要快，一定要在郝大成返回之前干完！”接着他又对黄国信说：“黄先生，到了兰田岗，你应该知道怎么说，不用我教你了吧！”
战士们被战斗的热情激动着，被胜利的希望鼓舞着，一个个精神抖擞地大步前进着。
“我完全明白司令的意思！”
沿途山村的居民们，都成群结队地站在村头上欢送自己的亲人出征。
“那就好！”
向西屏山出兵的这一天，终于在人们的急切盼望中来到了，四岭山区显出了不同寻常的热烈的气氛。
然后谷敬文带着他的全部残余人马，沿着另一条山路向青龙山逃去……
一