双方代表在长桌两边分宾主落座。主方是郝大成、田世杰、史少平，客方是周威、周祖荫、朱英。
推翻反动政府，建立红色政权！
郝大成对谈判代表表示欢迎之后，说：“红军到四岭山区的行动和意图，都在给总指挥的信中阐明了。我们互相之间，有什么要求和希望，就通过今天的会谈来协商解决。总指挥，你是客人，就请你先说吧！”
打倒土豪劣绅，开展土地革命！
周威有礼貌地点点头说：“今天到红军大队部来谈判，受到郝大队长的欢迎，很是荣幸。”他向周祖荫看了一眼说，“既然大队长叫我们先讲，荫叔，那你就先说说吧！”
墙壁上贴着标语口号：
周祖荫的小眼睛，像钻子一般在郝大成、田世杰和史少平身上钻了一遍，好像估量一下对手的力量，然后拖着长腔，像念书一般说出了他和谷敬文、周武在一起研究好的质问词：
会谈的地点，就是一个坐北朝南的厅堂。其中，三张方桌排成了一个长方形的长台，两排太师椅子排列在长桌两边。桌上没有烟酒，只有清茶招待。
“这次红军突然偷袭白云山，残杀我民团团丁，并且缴了他们的械，我们深表遗憾。四岭山一向是民团和齐心会的辖区，你们强行侵占，师出无名，行同盗匪。我们表示强烈抗议，因此我们提出如下要求：第一，我们要求你们立即发还民团的枪支……”
周威看后，不禁赞叹道：“好大的气派！”
周威对周祖荫的激烈措辞和命令的口气，深感不满与不安，他预感到可能发生争吵。但他只是皱了皱眉头，没有作声。他观察着坐在对面的红军代表们的反应，看到田世杰和史少平激愤的脸色和轻蔑的微笑。
分田地，东风万里，新社会建设得灿烂辉煌。
郝大成极其冷静地听着，淡淡地说：
打土豪，霹雳千钧，旧世界打它个落花流水；
“请周先生再说第二！”
他们来到了大队部门前。周威忽然停步，看了看大门上的两条对联。这两条对联是红军进驻之后，宋少英新写的，将原来的“福如东海长流水；寿比南山不老松”盖了起来，这鲜红色的对联给大队部增添了一些喜庆欢乐的气氛。
“这第二嘛，就是红军要执行自己的诺言，立即派兵洪雷谷口消灭任中元！……”
“我们将竭诚相助。”
“第三呢？”
“记得！可是我没有想到……”周威想说，“没有想到你们能进来。”可是他觉得不太合适，就又改口说，“进南山口是不容易的，红军善出奇兵，周某甚是钦佩，希望郝大队长在协助我们打任中元时，更能大显身手。”
“希望红军早日退出四岭山！”
“总指挥，你还记得吗？”郝大成笑笑说，“我曾经说过，我们不久就会见面的。”
郝大成等了一下，见周祖荫没了下文，又问周威还有什么要讲。
郝大成和周威边走边说，其他人都跟在身后。
周威说：“我没有什么说的了，萌叔所提要求，请郝大队长予以答复，言语如有冒昧不当之处，尚请谅解。”
在郝大成和周枫森相见的同时，田世杰、史少平也都和周威见了面。然后在郝大成的引领下，大家走向红军大队部。
郝大成平静地说：“刚才听了周先生所提要求以及对我军指责，使我感到今天的谈判是两方人员三方代表。有些说法，绝不会是代表齐心会的意思，而是谷敬文和周武的声音。所以周祖荫先生，名义上是齐心会的代表，实际上是替谷敬文和周武讲话！”
这叫声，使枫森心中感到一阵温暖，他仿佛听到他哥哥枫林的叫声，一股热流涌向喉头，他的眼睛变得湿润了，感情冲动地说：“红军来了，我真高兴！”
“这是大队长的误解！”周祖荫脸色一阵黄一阵白，心慌意乱地辩解着。
郝大成在和朱英认识后，接着又和周枫森握手，这个握手是长时间的，充满着兄弟情谊：“枫森！”郝大成只是亲切地叫了一声。
“很显然，你所提要求，代表的是谷敬文的利益！”
“哪里，哪里！”周祖荫皮笑肉不笑地哼哼了几声，什么话也没有说出来。
“愿听其详！”周祖荫镇定了自己，挑衅似的说。他认为他提的要求除第一条外，从表面上听来，都是符合齐心会的利益的。
“周老先生，”郝大成冷冷地说，“你想不到我们这样快又是用这样的方式见面吧？”
“第一条，发还民团武器，我相信，这不是齐心会的要求，这只能是谷敬文、周武的要求。这些武器，我们是不能发还民团的，但我们要发给四岭山人民。”说到这里，郝大成指着墙上的一条标语说，“这就是我们的做法，你回去可以告诉谷敬文！”
“来日方长，以后会见面的。”郝大成说着，又和周祖荫相见。
周祖荫抬头一看，一条红色标语赫然在目：
“好说，好说。”周威说，“不过，今天不能见到党代表，总有些遗憾，我们还没有见过面呢。”
“消灭地主武装！扩大红色武装！”
郝大成说：“党代表吴可征同志本想前来迎接总指挥，无奈敝军刚到，军务繁杂，难以分身，让我在总指挥面前致意，并请总指挥原谅。”
“那还有什么好谈的？”周祖荫激怒地说，“你们对谈判根本就没有诚意，完全是缓兵之计，完全是欺骗！”
“岂敢，岂敢！”
“这里是谈判的地方，不是你下命令的地方！”田世杰恼怒地说。
郝大成说：“总指挥大驾光临，欢迎欢迎！”
“第二条呢？”周威急急地问，周祖荫的情绪也影响了他。
周威看见郝大成，即翻身下马，把马缰递给周枫森，向郝大成大步走去。郝大成也跨着大步迎了上去。两个人像老朋友般地紧紧握手。
郝大成干脆地说：“我们准备派兵！”
第一匹马上端坐着周威，他的身后就是周祖荫、朱英，第四匹马是周枫森，后面的六匹马是周威的卫队。
“任中元驻兵洪雷谷口，击退任中元的进犯，是四岭山的当务之急，还请郝大队长早日出兵为好！”周威说。
不多时，就看见西北方向的山路上扬起一片黄尘，十匹马很快就来到梅林镇的坪场上。
郝大成说：“红军经过明天一天准备，后天即可到达洪雷谷口！”
在红军进入四岭山的第五天的早晨，郝大成身穿整洁的半新的军装，和田世杰、史少平以及几十名一中队的红军战士，站在梅林镇外的一个坪场上，准备迎接前来谈判的周威。
这个回答是出乎周威更出乎周祖荫意料之外的。他们认为，红军可能极力拖延出兵时间。他们都想在谈判中竭力敦促红军早日出兵，当然动机是各不相同的。但是红军这样快地派兵是他们所没有想到的。试想：第一天谈判，第二天准备，第三天就出发，还有比这更快的吗？
三
郝大成和吴可征对这个问题曾慎重地研究过，预见到周威会要求红军早日派兵，这是周威来信中已经讲明了的；他们也预料到谷敬文和周武利用周威这种心理，竭力怂恿周威敦促红军早日出兵，并以此来试验红军是否真心帮助齐心会，同时谷敬文和周武一定认为红军提出派兵打任中元完全是缓兵之计，尤其是在立足未稳之时，根本不可能派兵，谷敬文和周武想借此扩大红军和齐心会的矛盾。
接着，他们就策划祈雨的事宜。
郝大成和吴可征针对谷敬文这一阴谋手段，不但主动提出这一援助，而且提出早日派兵，这就完全打破了谷敬文的阴谋。
“一定不辱使命！”周祖荫深知重任在身，颇有些踌躇满志，准备大显身手。
郝大成和吴可征充分考虑到四岭山区群众深受任中元的残害，任中元进攻洪雷谷口，这是四岭山区迫在眉睫的大事，也是这次谈判成功的基础。通过协助齐心会打退任中元的进攻，才能最快地取得四岭山区人民的信任，取得齐心会的信任。这虽然不是发动群众的主要办法，但是，它对发动群众是有利的，对争取齐心会的群众是有利的，对红军在四岭山立足也是有利的。同时通过协助齐心会作战，红军就可以进入齐心会辖区，红军的影响必然在伏虎岭和黑蛇岭一带传播，从长远看，从整体看，对红军扩大宣传，并且迅速控制整个四岭山区都是有利的。
“明天就请祖荫叔再去石门店辛苦一趟吧。”谷敬文说，“这次去可是任重而道远啊！”
当然，郝大成和吴可征也充分考虑到不利条件，那就是我们扎根未稳，在我们派兵洪雷谷之时，谷敬文会从中捣乱，但是，只要保持高度警惕，采取正确的措施，是可以防止的。
“周威会赞成的。”周祖荫充满信心地说，“就是因为等我回去，所以才把谈判定到三天之后的。”
“红军能如此迅速到达洪雷谷口，足见郝大队长的诚意，”周威满意地说，“周某表示感谢，并预祝郝大队长旗开得胜，马到成功！”
“祖荫叔一定要争取参加这次谈判。”周武说。
周威扭头看看周祖荫，周祖荫也微微点头，表示满意。然而，他们的内心却是很不一样：
“这只有在谈判的时候弥补了。”周祖荫说，“我一定让周威促使红军早日派兵。”
周威自然认为红军出兵，会很快解除四岭山的危难，并且联想到消灭任中元的这个大喜大庆的日子已经不远，因而他由衷地高兴。
谷敬文听了又说：“荫叔说得很对，如果这次能把红军引到钩上，即使不能全部把他消灭，也要使他元气大伤。只是三天之后他们才举行谈判，对我们来说是晚了些，这是美中不足。因为在这三天中，他们会做很多的事情呢。不该给他们这个喘息的机会。”
周祖荫却认为借刀杀人的时机已到，他们抄袭红军后方的阴谋有可能得逞。原来谷敬文和他都认为红军提出这一条只是空口说说，并不会真正去做，现在红军真正答应了，那就让他们和任中元先去拼杀一番，弄他个两败俱伤，以便“鹬蚌相争，渔人得利”，这就是此时周祖荫内心所想的。
接着周祖荫回述了代写回信的情形，他说：“周威那头就包在我身上了。”
郝大成用威严的目光盯视着周祖荫的不怀好意的干瘪多皱的脸。这两道目光，就像两把无形的利剑，一直刺进了他的心里。
“做到这一点不难，”周祖荫很有把握地说，“在别的事上，周威有些顽固不化，可是在保卫四岭山和消灭任中元这一点上，他是寸步不让的。”
周祖荫忍受不了郝大成的炯炯目光的逼视，他把多皱的眼皮耷拉下来，说：“第三条呢？”
“智者千虑必有一失，红军也有自投罗网的时候。可是，这还要去说服周威，要他态度坚决一些。”谷敬文补充说。
郝大成依然平静地说：“至于第三条，要红军早日退出四岭山，我相信这不是周总指挥的本意。红军既然进来了，就没有打算再走。周先生说，四岭山是周家的四岭山，可是你并不反对谷敬文进来，甚至宁愿让任中元进来，……”
周武也领悟了这个意思，哈哈笑道：“郝大成你也有失算的时候啊！那就想法叫共产党早出兵洪雷谷口，他在前面打任中元，我们就在后边抄他的后路，连窝给他端了。”
“这是诬蔑！”
“司令高见！”法慧突然插嘴说，“让红军和任中元拼去，阿弥陀佛！”
周祖荫像被追赶得走投无路的老狼一般哀嚎了一声，但自知理屈，这一声叫得很没有力气。
但是谷敬文反复地看了信件之后，又振奋起来，自以为这信中还是有空子可钻的。他幸灾乐祸地说：“郝大成一心想把周威安抚住，不得不提出派兵去打任中元，可是，他顾了前头顾不了后头，我们就乘机在他的背后下手，叫他再也回不来！”
“这一条可以从长计议，”周威和解地说，“我还是上次见面时那句话，如果红军真像郝大队长说的那样好，就是不来我也要请的。”
谷敬文深深地叹了口气说：“这个对手很不好对付。你看他们想得多周到啊！”
“红军绝不会叫总指挥失望。”郝大成说。
就在他们发急的时候，周祖荫和拐子腿带着郝大成、吴可征给周威的信来到了大厅，首先报告了周威回兵又返回的经过。
“红军有什么要求于齐心会的，如果周某能够办到，一定尽地主之谊。”
“还是大哥的主意高啊！”周武一边赞赏着，一边说，“祖荫叔为什么还不回来？周威到底回不回兵，真是叫人发急。”
“红军对齐心会并无什么要求，只是要求总指挥提高警惕，切勿上谷敬文的当！”
“我们要利用几千年的老传统同共产党对抗。敬菩萨信鬼神，在山区里可是根深蒂固，共产党纵有天大的本领，也没有办法在几天之内把它铲除！”谷敬文点了一支烟，又像往常一样在大厅里踱起方步来，“我们把祈雨搞起来，只要共产党来一阻拦，这就好了，这样他们就会失去民心，我们再从中加以挑动，让红军和祈雨的泥脚杆子冲突起来……”
“这倒不须郝大队长多嘱，周某不是三岁的孩子，谁好谁坏我还能看得出来！”
“阿弥陀佛，岂敢，岂敢，”法慧和尚客气地说，“现在正值天旱不雨，待小僧略施法术，那些善男信女必然痛恨共军，这个脚他是站不住的！”
“那样就好，”郝大成说，“既然周先生代表谷敬文出席了这次谈判，我也向周先生提出两个要求。”
“法慧师父，”谷敬文擎杯在手，和法慧碰了碰杯，说，“对付红军，单靠军力不行，这次还得靠你的神通！”
周祖荫忽然瞪起了眼睛，预感到这位红军大队长要开始向他进攻了，他心头升起一种惊慌的情绪，急急地问道：“对我的要求，对我有什么要求？”
谷敬文和周武的反革命活动，也在紧锣密鼓地进行。在周祖荫还没有返回沙河镇的时候，他们已经把白云寺的法慧和尚请了来，共谋对付红军的办法，谷月仙也在场。他们围桌而坐，就像家人一般。
“第一，周先生对消灭任中元不是很关心吗？你为什么以前不动员周武派兵去洪雷谷口呢？为什么反而要周总指挥回兵白云山来夹击红军呢？你在要求齐心会回兵夹击红军的时候，向总指挥说红军到处烧杀抢掠，村村烟火，家家哭声，现在总指挥已经到达白云山了，你可以带总指挥去看看，哪个山村在着火，哪个家里有哭声！”
二
“这……这……”周祖荫狼狈不堪地擦着脸上的汗珠。
郝大成和吴可征既看到了争取周威的可能，也看到了争取周威的困难。他们认为目前主要任务是发动群众，先在群众中扎根。只要有了群众，就能够站住脚，就能够战胜敌人，就能够克服困难。但在我们立足未稳之时，争取周威的工作也很重要，于是决定立即复信，同意三日之后，在梅林镇谈判。
“第二，请周先生回到沙河镇，告诉谷敬文和周武，叫他们不要造谣诬蔑红军，也不要威胁恫吓老百姓，更不要诡计多端……”
傍晚，吴可征回到了大队部，他和郝大成研究了周威的来信。他们认为这封信既是周祖荫起草，不一定完全代表周威的观点。但有两点是很明显的：第一，周威对红军进入四岭山的态度和周武有一致的地方，那就是认为四岭山应是周家的四岭山。但他和周武也有不一致的地方，那就是周武要周威立即回兵夹击红军，周威却不愿意这样做，而是希望借助红军之力，消灭任中元。第二，如果红军不真心协助齐心会，那么周威在洪雷谷口解除任中元的威胁之后，有可能和周武联合起来夹击红军；如果红军真心实意帮助他消灭任中元，他对红军进驻四岭山的态度就可能改变。
“这是无中生有！”周祖荫声嘶力竭地叫道，“民团和四岭山老百姓是一家人！”
郝大成又听取了田世杰和史少平的详细介绍，等待吴可征来，进行研究。
“这里却是铁证如山！”郝大成说着，从史少平手里接过了一卷纸，然后在周祖荫和周威面前铺开，“请总指挥看看，是谁在向四岭山人民头上开刀！”
×月×日
这是一张周武出的传单，上面诬蔑红军杀人放火。另一张就是谷敬文签名的“十杀令”。这一连串的杀杀杀杀，把周祖荫“杀”了个落花流水，哑口无言。
齐心会总指挥 周威顿首
郝大成笑笑说，“和红军接近者杀！和红军说话者杀！如果对所有人都适用的话，今天周先生和总指挥的头也难保了！”
勋安
“这‘十杀令’应该撤销！”周威把桌子一拍说，“他谷敬文凭什么在四岭山发号施令？”
专致
老奸巨猾的周祖荫看到谈判桌上的形势大为不妙，认为只有以退为守，方能保住周威对他的信任，便连忙说：
贵军表示拟派兵协助齐心会消灭任中元，周某特表称赞与欢迎。希立即派兵来洪雷谷口，以救燃眉之急，方见贵军相助之真意也！三天之后，周某即赴梅林镇，协商红军派兵事宜。盼复。
“我回沙河镇去，一定转达郝大队长和总指挥的意思……”
来信尽悉。惊闻红军突然袭击白云山，强行进入四岭山区，师出无名，实属侵占。四岭山区乃周家之四岭山，不容外人染指。
红军出兵洪雷谷的协议已经达成，谈判会议很快就结束了。
郝大队长 吴代表大鉴：
如何来估价这次谈判，为时尚早，但三方对谈判结果都表示满意，这种现象也是很微妙的：
周威的信是这样写的：
红军在谈判中，完全达到了预期目标。争取了周威暂守中立，并为今后继续争取齐心会初步打下了基础，是一个良好的开端；在谈判中，还初步揭露了谷敬文和周武的阴谋和丑恶面目。
郝大成见信后，立即派人去找吴可征，以便共同研究周威的来信。
周威对谈判结果也是满意的，他完全达到了敦促红军早日出兵洪雷谷的目的。
红军进入四岭山区的第二天，二、三中队划分成小组在吴可征带领下深入到各村寨发动群众。这时，田世杰和史少平带着周威的复信，回到了梅林镇。
周祖荫的无理要求虽然完全被驳倒了，而且被质问得哑口无言，在周威面前丢了面子，但他仍然是满意的。红军答应出兵洪雷谷，这就为实现谷敬文、周武策划的阴谋，提供了条件。他那本来就不值半文钱的面皮，和这样大的成果比较起来，根本是微不足道的。
一
这次谈判，是三方斗争的序幕。将来斗争的结果会怎样呢？