梅里姆朝那扇门怒目而视。浑蛋！她悄无声息地走进索菲的房间，在她的箱子里翻来翻去，寻找索菲给她看过的那把该死的手枪。没有找到，梅里姆又去翻梳妆台。那里放着索菲的小饰品和梳妆盒。她小心翼翼地搜寻，生怕打翻装着乳液和发油的瓶子。
“他妈的，让我进去！”克莱姆使劲敲门。梅里姆担心，只要再用一点力，他就会推倒那堵不结实的墙冲进来。“你他妈的那头该死的胖母牛在哪儿？叫她开门，让我进去。”
“我要看看你，姑娘，”克莱姆恳求道，“我为你担心。你为什么不让我进去？人们说你伤得很重，索菲。我要看看你那张可怜的脸。我要看看到底怎么了。”
梅里姆等待着，竖起耳朵想听到对面啤酒屋有没有说话声，或者大道上有没有马蹄由远及近的嘚嘚声。但怦怦的心跳仿佛耳朵里敲响的鼓声，盖过了所有的声音。”
梅里姆突然觉得，她可能误会克莱姆了。也许他真的很关心索菲。也许他不是打她的那个人。但即使这样，梅里姆也不希望这个畜生打搅索菲，让索菲心神不定，对自己也是巨大的威胁。她两手叉腰，又一次在房间里搜寻，看见床下放着一个小提箱。箱子里面装着索菲的书，梅里姆只翻了几下，手指就碰到冰冷的金属，从书下面抽出那把小巧的手枪。克莱姆继续敲着门，她倒退两步，眼睛盯着枪，甚至不知道里面装没装子弹，也不知道开枪难道就那么简单，一扣扳机就能开火？
“快点，索菲，让我进去，”他大声喊道，“我要见你，姑娘。让我进去。”
梅里姆小心翼翼地握着枪柄，回到客厅，听见克莱姆重重地靠在门上，滑倒在地。她踮起脚穿过房间，把耳朵贴在墙壁上面少了一块树皮的地方，听见液体——一定是酒——在一个倾斜的瓶子里晃动发出的响声和他咂巴嘴唇发出的响声。
克莱姆继续叫喊着，让索菲放他进去。他一遍又一遍地拍打门板，说话含糊不清。梅里姆跟他在一起待的时间够长了，听出他醉得厉害。
她听不清楚他在喃喃地说些什么，但是听见他拖着哭腔，不时说出“对不起”三个字，然后可怜巴巴地抽泣着说：“我再也不这样做了，姑娘。我从来没有想过要那样伤害你。”
梅里姆好像被冻僵了一般，难以置信，目瞪口呆。那个坏蛋不是已经藏起来了吗？她的目光越过屏风，向索菲望去。还好，索菲服了鸦片酊，睡得很沉。
他爬起来时，墙壁颤动着，梅里姆向后退了几步。他又开始砰砰地敲门，还用脚使劲踢，直踢得门板变形。
前面突然响起咚咚的敲门声，梅里姆吓得往后一缩，手里的餐刀掉在地上。她眉头紧皱，朝门口瞥了一眼，不知道这位不速之客会不会继续敲门。咚咚咚，急促的敲门声又在耳边响起。这次她还听到克莱姆大叫：“索菲！索菲！开门！我要和你谈谈。”门撞在门框上，发出嘎嘎的响声。
梅里姆靠在桌子上，手枪对准那扇门，万一克莱姆破门而入，她就开枪。她想大声叫喊，告诉他把可怜的索菲打得差点儿丢了性命。但恐惧使她张不开口。
梅里姆回到厨房，站在长凳旁边吃晚饭。她不愿意独自一人在圆桌旁吃饭。她用叉子把几块冷土豆和咸牛肉塞进嘴里，侧耳静听老鼠或者负鼠爬过屋顶的声音——一阵爪子抓挠的声音，还有偶尔的撞击声。
他继续大喊大叫，非要进去不可。梅里姆咬着下嘴唇，脖子发僵，枪在她手里摇晃。
那天下午，鸦片酊的药效一过，索菲就一动不动地躺在床上，蓝眼睛在肿胀的眼帘下闪着微光。但梅里姆看得出，她是在请求减轻痛苦。谢天谢地，日落时分，哈默医生来了。他帮索菲又喝了一剂止疼药，把药瓶留在旁边的桌子上。
克莱姆突然不吱声了。梅里姆听见另外一个平静的、极力安抚的声音。是彼得森！梅里姆松了一口气，几乎晕过去。彼得森劝克莱姆离开这个地方，和他一起去喝威士忌。
梅里姆查看索菲现在的情况。谢天谢地，她已经入睡。胸脯节奏均匀地起伏，双手轻轻地握在一起，放在肚子上，梅里姆把视线转向索菲的脸，希望她赶快清醒，告诉大家是谁对她下的毒手。当然，她确信索菲给出的答案，一定是克莱姆。
“走吧，克莱姆。她对你一点儿用处也没有了。”
她最后朝院子里看了一眼，还是没有狗的踪影，小心翼翼关上门，插好门闩。
梅里姆听到他们跌跌撞撞渐渐远去。她紧握手枪，直握得双手关节疼痛，咬紧牙关，觉得牙齿可能要断了。
什么动静都没有。她把门开大了一点，向罗柏的小屋望去。小屋被黑暗笼罩着。那天早些时候，她看到两名当地的士兵把他带走。罗柏还是一如既往的平静，把辫子整整齐齐盘在头顶，然后戴上圆顶礼帽。但她没有注意到他是否已经回来。她摇摇头，不知道副督察会不会真的相信罗柏就是伤害索菲的凶手。
彼得森对索菲的污蔑和不公，克莱姆的厚颜无耻、无理取闹，让梅里姆义愤填膺。过了好久，心头的怒火才平息下来。直到听到索菲的啜泣，她才回到现实之中，匆匆走进卧室。索菲似乎还在睡觉，但她皱着眉头，好像做了一场可怕的噩梦。梅里姆紧握着她的手，希望现在给她服用鸦片酊还为时过早。
她直起身子，又瞅了一眼锅里的炖菜。怎么办呢？那条该死的狗还没有回来，没法喂它，而且她真的不想这么晚跑到灌木丛里倒这点剩菜。她打开后门，拉开几英寸宽的一个缝，向外面张望着，嘴唇贴在门缝上，叫道：“‘叮当’，‘叮当’！”。
回到客厅，梅里姆把一把椅子拉到前门，坐下来，侧耳静听，生怕克莱姆再回来闹事。她把手枪放在膝盖上，舌头舔着干裂的下嘴唇。
梅里姆一边骂骂咧咧，一边把一只蚂蚁从炉子上弹掉。她忘了把那锅炖菜处理掉，结果一群黑蚂蚁蜂拥而至，每只蚂蚁都拖着一小块剩菜仓皇而逃。她把灯放到低处，察看炉腿下面的四个小盘，发现其中两个里面的煤油已经熬干，不由得呻吟了一声。