“这里有一个关卡，”老华德尔回答说，“我们可以打听打听他们的消息。”
“发生什么事？”匹克威克先生问道。
经过持续的敲门和叫喊，五分钟之后，一个穿着衬衫和长裤的老头儿从征收过路税的关卡探出头来，打开了门。
“唷——唷——唷！”匹克威克先生也呼应着起来，虽然他一点儿也不明白那是什么意思。在全体四个人的“唷——唷”声中，马车停了下来。
“不久之前是不是有一辆邮车从这里经过呀？”
“唷——唷——唷！”老华德尔也十分有劲地呼应着，把脑袋和半个身子伸到了车窗外。
“具体时间？”
“唷——唷——唷！”第二个车夫叫道。
“哎！”
“唷——唷——唷——唷！”第一个车夫叫道。
“嘿，忘记了。不是很久，但也不是不久。”
匹克威克先生的暂时的兴奋降了一点温，因为他想到了他什么都没有多想，就加入了的这场远征的不便与危险。骑领头马的车夫的高声叫喊声使他惊醒了过来。
“到底有没有邮车经过呀？”
“的确如此。”他的朋友干巴巴地回答说。
“噢，是的，有一辆马车经过。”
“在黑暗中以这种速度跑感觉不是很好，不是吗？”
“大约走了多久了，我的朋友，”匹克威克先生插话说，“一个小时吗？”
“这就更不好了，”华德尔先生说，“因为他们正好利用月光跑得更快，而我们却追不上。再过一个小时月亮就会消失了。”
“啊，我想应该是吧。”那人回答说。
“多美的夜景啊。”匹克威克先生说，一边抬头仰望高挂了天上的月亮。
“或者两个钟头！”骑在后面的马上的车夫问道。
“希望是这样。”他的伙伴回答。
“呃，也有可能。”那个老头儿疑惑地回答说。
“肯定能抓到他们，我认为。”他说。
“走吧，伙计们！”十分容易动怒的老绅士说，“别再跟这个老傻瓜耗费时间！”
在开头三四英里的行程中，两位绅士谁都一言未发，各人都在思考着自己的问题，顾不上和同伴说一句话。然而，当他们赶了三四英里路，而马也因彻底热了身子而跑得又快又顺时，匹克威克先生被快速的运动弄得十分亢奋，再也无法继续沉默下去了。
“老傻瓜！”那个老人喊道，笑了一笑，他站在马路中间，半开着门，目送马车迅速地离去，直到看不见为止。“不——一点儿也不傻，你们在这里已经耗了十分钟，走的时候跟来时一样让人摸不着头脑。假如一路上的每一个人都能得到一个畿尼，就算只赚半个，你们就别想在米迦勒节之前赶上这部车子了，老矮胖子啊。”老头笑了好长一段时间，然后关门进了屋子，随着闩上了门。
“好事儿，”在情况允许下，匹克威克先生心里这样想，“匹克威克俱乐部总主席遇上大好事了。湿漉漉的马车——陌生的马匹——一小时十五英里——还是在深夜十二点！”
此时此刻，马车毫不减速地朝驿站的终点前进。正如华德尔先生所讲的一样，月亮很快就落了下去。早已渐渐布满天空的乌云，此时已在天上形成了一团黑云。大大的雨点开始滚落在马车的窗子上，仿佛在警告乘客们暴雨即将来临。还有风直冲着他们袭来，它接连不断地沿狭路疯狂地横扫过来，哀号着穿过路边的树木。匹克威克先生裹紧大衣，把身子缩进马车的角落里，沉沉地睡着了，直到马车停下来，他才被马夫的铃声和一声“立即换马”的大声喊叫唤醒。
车夫们利用马鞭和马刺赶着马朝前飞跑去，侍者们叫嚷，马夫们喝彩，车子往前奔去，又快又猛。
但在这里又耽误了不少时间。仆人睡得出奇的熟，每一个人都要费五分钟才能叫醒。马夫忘记了把马厩的钥匙放到哪儿去了，终于找到了，然而两个还没有睡醒的助手又把马具套错了马，致使套车的全过程又得重新来过。假如只是匹克威克先生的话，这些意外足以使他马上停止追击，但华德尔先生可不是这么容易就放弃的人。他带着他那么好的心肠四处打杀，给这个一耳光，推那个一把，在这里扣一条皮带，在那里套一个铁环，很快地整理好了马车，所费的时间比比预期的要人得多。
“上路！”
他们重新又上了路。可是，他们的未来怎么说都不可乐观。下一站有十五英里远，天又黑，风又狂，还下着漂泊大雨。由于以上的这些原因，要走得很快是不可能的：已经非常艰辛地走了一个钟头。差不多又耗费了两个钟头才到终点。所幸的事，在这一个站上有了新发现，使他们又一次燃起希望，重新鼓起了的勇气。
“听好了——一站七英里必须在不到半个小时内赶到。”华德尔先生喊道。
“这辆车到了多久了？”老华德尔叫道，他跳出自己坐的马车，指着停在院子里的另一辆满是泥泞的车子。
马车出来了——套上了马——车夫们纵身上马——乘客们坐了进去。
“十五分钟左右，先生，”被问的马车夫回答说。
“拉进院子了，先生。”马夫说。
“坐着一个女士和一位先生吗？”华德尔问道，急得差点喘不过气来。
“喂！——还要等多久呀？”
“是的，先生。”
所有的马夫和男仆都行动了起来。人们跑来跑去，灯笼一闪一闪的。马蹄在院子里凹凸不平的地面上踩得嗒嗒响。马车被从车房里拖了出来，发出阵阵响声。到处是一片喧闹与忙碌。
“高高的绅士——长礼服——很长的腿——身子很瘦？”
“喂，伙计们，”店主喊道，“把驷马车赶出来——快点——麻利点儿！”
“是的，先生。”
“要驷马车！——马上出发！小马车待会儿再拉走。”
“上年纪的女士——很瘦的脸——瘦得皮包骨头——呃？”
“最多三刻钟，”所有人都这么回答。
“是的，先生。”
“他们离开了多少时间了？”到达蓝狮旅馆门口时华德尔先生叫道，虽然已经有点晚了，但那里却聚着一群人。
“没错，准是他们，匹克威克。”老绅士高喊道。
他们飞奔跳进了小马车。“松开马缰，汤姆。”主人喊道。于是他们顺着狭窄的小路出发了，马车在车辙的里外颠来簸去，还不时碰着路两边的树篱，看起来，他们随时有可能葬送性命。
“本来很早就该到这儿的，”马车夫说，“可他们的马车出现了一点状况。”
匹克威克先生裹好了围巾，戴上了帽子，他的大衣已搭在了肩臂上，因此他做了肯定的回答。
“没错，”华德尔说，“就是他们，天啦！快去备一辆驷马车！在他们到达下一站之前，我们一定要追上他们了。每人一个畿尼，伙计们——动作快点——加紧干——这才是好样的。”
“你真是好样儿的，匹克威克，”主人说着，握了他的手。“爱玛，把围巾拿来给匹克威克先生围住脖子——快点儿。照顾好奶奶，女儿们。她气得晕了过去。喂，你准备好了吗？”
老绅士一边说着这些敦促的话，一边在院子里跑上跑下，忙个不停，他这种风风火火的劲头甚至还感染了匹克威克先生。所以，匹克威克先生把自己和马缰稳稳地纠缠到了一起，或是在马匹和车轮之间钻上钻下，做自己尽可能做的事，而且坚信这样会让他们更快的做好准备工作上路。
“我。”匹克威克先生说。
“跳进去，跳进去！”老华德尔喊着。“来吧！快点儿！”匹克威克还没搞明白，就发现自己已经在老绅士和马车夫的合力配合下被推进了马车。他们再一次上路了。
“谁和他一起去！”女人们尖叫道。“他会杀人的！”
“啊，我又开路了，”老绅士十分高兴地说。他们的确又开路了，从匹克威克先生身上就能确定，因为他在一直在与车厢的硬板以及他伙伴的身体撞来撞去。
那场面可十分有趣，瞧匹克威克先生，在那一个混乱场面里，他的脸上显露出的是平静而富于哲学意味的表情——虽然由于太过用力而显得有些泛红——他站在那儿，用双臂紧紧地抱住了他们的胖主人，从而让他的愤怒稍稍降低了点。与此同时，聚集在房里的所有女性使出了各种招式把他弄出了房间。匹克威克先生刚松开手，那个男仆就跑进来报告说吩咐的事已经办好了。
“坐稳了！”肥胖的华德尔老先生说，因为匹克威克朝他的背心撞了过去。
“不要拦住我，”老头子叫道。“温克尔先生，放开手。匹克威克先生，松手，先生！”
“我有生以来从没坐过这样的车。”匹克威克先生说。
“把他们捉回来！”所有女子都尖叫道，而盖过这些叫唤的是胖孩子清晰可闻的哭泣声。
“不要紧，”他的伙伴说，“很快就会好了。挺住点儿，挺住。”
“让我教训一下他，匹克威克，”他一边叫喊，一边朝那个倒霉的年轻人走去，“他被金格尔那个恶棍收买了，说我妹妹和你的朋友图普曼先生有事，使我搞错了！”（至此图普曼先生瘫坐进一张椅子。）“让我去揍他！”
匹克威克先生尽可能稳当地缩在他自己的角落里。马车跑得更快了。
“我在这里。可我不是恶棍。”一个声音回答说。
他们这样走了大约三英里路，已经伸出头许多的华德尔先生突然把满脸是泥的头缩了回来，迫切得透不过气来，说：
“做！”肥胖的老主人说，他只记得那最后的一个字。“把小马车套上。我到蓝狮旅馆再弄一辆马车，立刻去追。在哪儿？”——那个男仆去执照吩咐做事的时候，他大喊道：“乔那个恶棍在哪儿？”
“他们在那儿！”
“上帝保佑我们吧！”匹克威克先生大声叫道，一边惊讶地看着他的朋友的狂乱举止。“他疯了！我们要怎么做？”
匹克威克先生把头伸出他窗户看了看。是的，前面不远处有一辆驷马车，正在迅速的朝前开着。
“我替他出了路费！”图普曼先生说着，暴跳起来。“他拿了我十镑钱！——别让他跑了！——他骗了我！——简直是个混蛋！——我要讨回公道，匹克威克！——我决不能放过他！”这位不幸的绅士一边不断地说着这些断断续续的话，一边在疯狂的在屋子里兜圈子。
“快点，快点，”老绅士发出尖叫的声音。“每人两个畿尼，伙计们——不要让他们跑得更快——追上去——快点。”
“金格尔先生和拉切尔小姐，乘邮车，从玛格尔顿的蓝狮旅馆。我看到了，但挡不住他们，所以才跑了回来。”
第一辆车的四匹马在飞速地奔驰。华德尔先生的马在后面疯狂地追赶。
“谁跑了？”华德尔先生说，声色俱厉。
“我看见他的头了，”易急易怒的老头子叫道，“该死的，我看见他的头了。”
“他们跑了，老爷！”（这个时候，只见图普曼先生放下了餐刀和叉子，脸色煞白。）
“对了，”匹克威克先生说，“那是他。”
那个人上气不接下气，无力地说道：
匹克威克先生是正确的。金格尔先生那张溅满由车轮扬起的泥土的脸在车窗边清晰可见。他的手臂在朝车夫猛烈地挥舞，让他们再快一点。
“那怎么了？”屋子的主人吼道。
场面真是紧张。他们实在太快了，田地、树木和树篱以狂风般迅猛的速度掠向他们身后。他们越来越靠近第一辆车了。金格尔的声音可以听得一清二楚了——他正在催促他的车夫。老华德尔先生由于气愤和激动热汗腾腾。他大骂了好几十声“流氓”和“恶棍”，握紧了拳头狠狠地朝他所愤恨的对象晃动。金格尔先生只是不屑一顾的微笑，并且以一种胜利者的呐喊回答对他的威胁。而他的马呢，在他的发狂催促之下，以更快的速度飞驰向前，把追赶者们甩在了后面。
“哎呀，奶奶！没有。”两位小姐同时尖叫道。
匹克威克先生刚刚把头缩回来，而华德尔先生也这么做的时候，一阵特别的颠簸把他们猛地朝前一抛，撞在了前壁上。一阵突然的碰撞——一声巨大的断裂声——一个轮子飞了出去，车子翻了。
“厨房的烟囱没有着火吧，爱玛？”老太太问道。
一片混乱与恐慌，其间只听见马匹挣扎和玻璃破碎的声音，接着匹克威克先生感到自己被猛地从车的残骸堆里拖了出来。他一站稳，便从罩住他头的大衣下探出头来，整个的灾难场景立即出现在了他的面前。
“见鬼，怎么回事？”主人喊道。
老华德尔先生站在他旁边，帽子掉了，衣服撕破了。而马车的破片则散落在他们的脚边。车夫们困难地割断了挽绳，站到了马头旁边。前方大约一百码的地方停着另一辆马车，是听到翻车的声音停下来的。那两个车夫龇牙咧嘴地坐在鞍子上目睹着他们的不幸，笑得都快合不拢嘴了。金格尔先生也从车窗口注视着翻车场面，露出十分得意的神情。天开始亮了起来，灰色的晨光把整个场面照得清清楚楚。
过道里传来沉重的脚步声。客厅的门突然打开了。匹克威克先生刚来时替他擦过鞋子的那个男仆冲进了房间，后面紧跟着的是那个胖人以及全部仆人。
“哈啰！”无耻的金格尔叫道，“还好不？——上年纪的绅士——重量可不轻呀——危险买卖——太危险了。”
桌上有一块硕大的冷牛肉，匹克威克先生分到了许多。他把叉子举到唇边，正准备朝嘴里送时，突然从厨房方向传来鼎沸的人声。他停下来，放下了叉子。华德尔先生也停下来，很自然地松开了手中的餐刀，而这时餐刀还留在牛肉里。他和匹克威先生对望了一下。
“你这个混蛋！”华德尔吼道。
“好的。”匹克威克先生说，于是他们围着桌子坐了下来。
“哈！哈！”金格尔回答。然后，他狡猾地眨了眨眼睛，翘起大拇指往车内指去，补充说，“喂——她很好——要我代为问好——请你们别白费心——顺致对图皮的爱——你们跟不上吗？——走吧，伙计们。”
“请，请上座。”主人说。
车夫们做好了驾车姿势，马车叽叽嘎嘎地滚动了。
“非常好的习惯，”匹克威克先生说，“可敬可佩。”
在这次意外事故中，甚至包括车在内，任何东西都不能够扰乱匹克威克心平气和的心境。然而，先向他的朋友借钱、接着将其名字戏称为“图皮”的下流行径，却使他的心再也无法平静下去。他呼吸急促起来，整个脸都涨红了，缓慢而有力地说：
“没关系，”华德尔先生说，停顿了一会儿，“他们很快就会出现的，我想。我吃晚饭是很准时的。”
“再让我碰到这个混蛋，我要——”
每个人脸上都表现出惊讶的模样。时间很晚了——十一点多了。图普曼却在暗暗偷乐。他们正在某个地方散步，正在谈论他呀。哈哈！哈哈！真是一个好想法——有趣极了。
“是的，是的，”华德尔先生打断说，“这些话完全对，但假如我们继续在这里停着，他们就会拿到许可证，在伦敦结婚。”
他也说不出来。
匹克威克先生停了下来，把他的报复情绪强压了下去。
“那么金格尔先生呢？”
“到下一站还有几英里？”华德尔先生问车夫中的一个。
他不知道。
“六英里吧，是不是，汤姆？”
“拉切尔小姐在哪儿？”
“还多一点点。”
铃打响了，胖孩子过来了。
“六英里多一点点，先生。”
“哎呀，”主人说，“我想我以前从没有丢过他呀。嗨，我已经快两个小时都没听到他说话了。艾米莉，亲爱的，打铃。”
“可能就只有这样了。”华德尔说，“我们得走着去，匹克威克。”
“呃，金格尔呢？”匹克威克先生补充道。
“确实如此，”那个名符其实的伟人回答说。
“拉切尔在哪儿？”华德尔先生问。
而后，车夫之一被打发骑马前去弄一辆新车和马匹来，留下另一个在后面照看破车和马，匹克威克先生和华德尔先生男子汉气十足地开始步行。他们把围巾牢牢地围在脖子上，把帽子的边缘翻下来，尽可能地抵挡那停歇了一小会儿后再次降临的漂泊大雨。
晚餐准备好了，椅子也摆好了，瓶子、罐子和杯子都放上了餐橱，这些都说明二十四小时中最欢快的时期即将到来。