“我妈就我一个女儿，疼我疼得不得了——我妈年轻的时候可比我强多了。不过她生下我也挺满意的。当然她这会儿老了，老得让人尊敬——带着眼镜，往那儿一坐，你就得了吧……”“怎么？”“怎么？满怀尊敬地看着她，听她讲话呗！就是不讲话，你也得老老实实地敬着她。我母亲就是这样的人。我父亲从来没有跟她吵过架。”“你父亲是干什么的？”她不耐烦地伸出食指往一旁挑了一下：“不告诉你就不要问了，为什么要问呢？”
我愣愣地看着她。我不知道她干吗要扯那么远，炫耀？用不着吧。
这个人太难说话了，我不想再讲什么，只由她唠叨下去：
她站在那儿，歪歪鼻子做出一副怪样：“那不是一回事儿。告诉你吧，我妈就是一个园艺师，名牌大学毕业，会四国语言。”她伸出了四根手指。
“……我妈考察过几个国家的园艺，后来老老实实待在自己国家里，因为那时候不让她到处去了，只得待在家里。不讲这些了。我想告诉你的是，我可不是一般的园艺师。在专业方面，我聪明过人——你肯定没有遇到过我这样的人。”
我哭笑不得，我搓着手解释：“我已经请过最有经验的园艺师了，他都……”
我点点头：“没有遇到。”
谁知她听到这样的话立刻不高兴了：“怎么能这样算了？算了你请我来干什么？你以为我就是个‘省油的灯’吗？”
“就是啊，你遇到的都是一般的、一些庸常人物，他们不会像你和我这样优秀。我是一个优秀的人物。”
我想她说的是真话。我本来就没期望出现什么奇迹。我差不多能预料那个结局了。“那就算了，”我忍住了心底袭来的一阵痛楚，自语说：，“我们只好由它去了……”
我语调刻板地回应：“对，一个优秀的人物，让我们尊敬。”
“不知道。”
罗玲哈哈笑了：“完了，你在说假话，你根本不尊敬我，只把我看成一个大言不惭的人罢了，觉得我蛮有观赏价值……你错了，你慢慢就会发现你是犯了一个错误——我最突出的还是使用价值。比如说我可以用出色的技术来帮助你，让你大吃一惊！”
我问：“有办法吗？”
但愿如此。我尽量让自己严肃起来。
她大步朝前走去，带起了一股风。她在葡萄棵下蹲一会儿站一会儿，眯眯眼，漫不经心地看了几株得病的葡萄，伸脚踢了踢它的根部——这个动作让我很不高兴。我担心她要再踢几脚，我非火起来不可。好在她接下去伸手揪住葡萄藤蔓仔细看着，又用指甲刮着表皮。她“嗯”了一声，在小本子上记下点儿什么。我问她什么她都不答，那表情比刚来时正经多了。她看了土壤，又转身看看四周，说：“好吧，让我们回去。”
“我不敢说在其他方面就比别人优秀，像肖潇，她在很多方面就比我优秀——我很喜欢她。不过她是另一种味儿的，像一种很好的老酒，很耐品尝——你们俩很好，是不是？”
她从屋里出来，一直走在前边。这个人的嘴巴快而尖刻，与肖潇是完全不同的人。她的那种洒脱劲儿好像不是装出来的。我从侧面看了看她的脸廓，发现她的眉毛和鼻子，还有下巴，都能让人想起小时候见过的狐狸：漫长的翘翘的小脸。
我不知该怎样回答她。我点了点头。
2
“你看，是这样吧？哈，我什么都知道。我见过你跟在她后面走——不要不好意思——我也跟在她后面走过。不过那时我就想：一个四十多岁的人了，这么服服帖帖地跟在一个大姑娘后面走，太有意思了，太好笑了。我也很佩服你——”
“怎么了？就像你们的葡萄树一样，得了烂根病……”
“佩服我什么？”
我喜欢这种比喻，故意问：“他到底怎么了？”
“佩服你这个人并不在乎别人怎么看，像肖潇一样。你知道那些园艺工人在后面怎么挖苦你吗？他们说得很难听。”
“蠢是一方面。食书不化，一张口就打嗝儿……”
我似乎也想得出来。
“就因为蠢吗？”
罗玲说：“不过我听他们骂你，觉得很好玩。那说来说去还是一种嫉妒，他们就没法像你这样接近肖潇。他们也不敢像你那样，只是‘闷头色’。肖潇可以征服所有的人，各种不同类型的人对她都要服帖。那些对她有非分之想的人，最后也会慢慢打消那些念头。我有时睡不着觉，老要想肖潇、想她怎么办。”
真是让人哭笑不得。她又看看我的衣服、裤子，还认真看了看我的鞋子，说：“我们场里可没你这样的人。我一看到你，就想到了我们学校里的一个副教授。那个家伙蠢极了，到现在还独身。”
“什么怎么办？”
我说“是”。我被她的情绪感染了，真的“放松”多了。不过我真正挂念的还是那些葡萄树。可我一扯到正事儿上她就把话题拐回来，问：“你这个家伙怎么搞的？”我说：“怎么搞的？”她叹一声：“胡子特别黑！”
“就是最后她会有一个什么结局——像她这么成熟、这么好的一个姑娘，该找个什么样的男人才好？想来想去想不出。我有时在心里自作主张把她许给一个什么人，后来又觉得那人还是配不上她。有时候我想她该嫁给一个远洋货轮上的老船长……”
“谁知道，反正老实了不少。那家伙粗俗得够劲儿，别人正吃饭他就剔牙，是个恶心鬼。”接着又说：“那个按摩师也就成了我的一个好朋友，是没什么事儿的那种好朋友。当然啦，我们可以进一步好起来，可我不想那样。我们很自然地待在一块儿，成个好朋友就得了——哎呀，如果大家都能放松地做个好朋友那有多好。你发现异性之间别别扭扭地提防着，一拉手一摸头就想出事儿，可真是没劲啊！你说是不是？”
我笑了。
好一场啰嗦！我听到这儿笑了，问：“场长废了吗？”
“真的，把她嫁给一个穿船长服的家伙，那张给风暴弄得又黑又糙的脸会吓住她。一般人可不行，一般人斗不了她，也管不住她。”
我在一边听着，脸上烧了一阵。这个泼辣物件！我忍住，不想与她扯闲篇儿，眼下我们正焦头烂额呢！我把话题转开去，她却说：“喂，不要乱说，你想回避我吗？告诉你——谁也回避不了我。上次我陪着我们场长出去疗养，遇到一个挺好的按摩师，是个小伙子，他想回避我，看我的眼神躲躲闪闪的。我说：谁也没爱上你，你躲个什么？你这个不老实的家伙！我上去就弹了他的鼻子一下。他捂着酸疼的鼻子赶紧蹲下了，然后，老实了。我那一次跟他谈得不错，知道了许多事儿，他还给我起了个外号叫‘假小子’，欢迎我常到他们疗养院去。我说那要看头儿愿意不愿意了——头儿去疗养，我才能去；他洗温泉，我也洗温泉，他享受的我差不多也都一块儿享受了。可是我享受完了心里才想，不行吧：他怎么非要带上我去疗养不可啊？场部有好多人嘛。我可不是干这个的，我应该侍候果树葡萄什么的，我怎么侍候起他来了？可是还没等我搞得明白，我们场长就动手了——他的病差不多全好了，所以才有了闲心拈花惹草——一天傍晚他不停地夸我，还把我叫到他的房间里。他要跟我谈谈‘工作’，把我的手抓到他汗漉漉的大手里又是摸又是捏，还不停地拍打，说，小罗呀，一定要好好学习啊，一定要进步啊。我说：可不是要进步怎么的！他说：小罗啊，组织上对你期望很大啊，嗯，期望很大啊——听到这儿我故意装傻，问他是什么期望？期望我做什么？他说：‘哎呀小罗啊，很好嘛，这样很好嘛，嗯，很好嘛。’我说：‘什么很好嘛？’他抚摸着我的手，越来越用力，还搔起我的手心来，拍打我的肩膀说：‘要进步嘛，要好好进步……’我那时候也不管进步什么的了，猛一甩手离开了他。我说：‘放你妈的狗屁！’我一边骂一边跑开了，直跑到那个按摩师屋里，对他说：‘你以后给场长按摩的时候，找一个痛穴，下手狠些，把这家伙按个半死，让他从今往后老实点儿，如果能废，干脆就废了他。’那个按摩师的眼睛雪亮雪亮，看着我，说：‘咱明白。’……”
我觉得有趣。罗玲说下去：“如果找不到老船长也不要紧，那就嫁给一个流浪汉得了。但要是真正的流浪汉！绝不能是那些冒牌货，你知道现在这种人太多了，动不动就嚷‘我们民间……’，其实都是大尾巴狼，胆小鬼。不过我担心真正的流浪汉最后也要被我们的肖潇给软化掉——变成一只温和的‘老猫’。”
她用嘲笑的目光看了我一会儿，说：“那么你呢？你以为我不知道你吗？‘知己知彼，百战百胜’，我把什么都问清了才敢到园子里来呢。你是从城里跑来的，你以为你就是个‘省油的灯’？告诉你吧，我对什么生病的葡萄树呀、园子啊，都没多大兴趣——这些东西我见得多了——你让肖潇说来说去的，我倒想过来看看，是什么人迷住了咱园艺场的大闺女……”
“老猫”这个词让我笑了。
“那也不一定，也许我们的葡萄园这回完蛋了。都成了穷光蛋，赔进去，你也一样。不过你可不愿赔，你是个园艺师，轻轻闲闲就能赚钱。”
她说到这儿好像泛上了什么心事，鼻头蹙起来：“那个老头儿背了杆土枪，他别火了照我放一枪就成——不过到时候枪口千万抬高一点儿啊。”
罗玲嘴角缩了一下：“也许我会来的，不过，你得小心我一来就不走了，跟你们一块儿分红——那时你又该心痛了。”
“你放心吧，我们决不会那样对待自己的客人。那是用来对付坏人的……”
我说：“是你自己说要来。”
罗玲的手抬起来：“你看我不像坏人吗？我身上有刀子！”说着噌地一下从身后抽出了一把雪亮亮的匕首。她熟练地在手里玩了一个花样，撩动一下说：“说不定我会使用它。告诉你吧，我已经用它逼走了好几个家伙——他们都害怕这东西，你摸摸，冰凉冰凉。”
她朝我警觉地瞥一眼：“哦？你觉得我真的会来吗？”
我真的伸手捏了捏刀尖。蓦地，那个月夜身带短刀的女子又一次在我眼前闪过……“凉不凉？”她说着又把匕首撩了一下，利落地掖进自己的皮袋。她得意地笑着，又像刚才那样摇晃起身子往前走：“告诉你吧，别害怕，我不过是吓唬你。我这把刀子是工作用刀——用它取样化验，刮刮树皮什么的，是一把工具。”
“当然欢迎，我们这里就缺一个园艺师，特别是女园艺师。”
她说这些的时候，突然四下里看了看，见四周的人都离我们很远了，这才凑近一步，声音低低地说：“能找一个说话的地方吗？我就是为这个才来的……”
鼓额一声不吭地盯着客人的长筒靴。罗玲站起来，很随便地参观着几间茅屋。她看得高兴了，还打了个响指。她那副得意洋洋的样子让人不太舒服。该有人想用什么办法杀杀她的威风。她特别留意地看了看我的那间办公室——那张泥做的写字台上铺了一块毡子，这让她羡慕不已，说：“嘿，完全是一股老气横秋的味儿。我喜欢你们这里。我要搬来住了，啊？你们要不要我？”
我吃了一惊，不认识似的看着她。
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“不是玩笑。其他人不能听——隔墙有耳，这儿不行。你得找个地方，我真的有话要说……”