“看在基督面上，你们听我说，你们大家都是乡亲……你们大家都是心肠良善的好人……你们不用害怕，睁眼瞧瞧吧，到底发生了什么事？瞧，我们抚养大的孩子们，我们的亲骨肉，现在走向世界，走向寻求真理的道路……他们为的是大家！是的，为了你们大家，为了你们的孩子，他们给自己选择了一条通向十字架的道路……他们走上了寻求光明日子的险途。他们希望有真理和正义的另一种生活，他们希望大家都有幸福！”
母亲摊开一双手……
她的心在剧烈地跳动，她的胸部很紧，喉咙里干燥而火辣辣的。她的内心深处，萌生出更多的话语，这些话都是表述对一切事物和所有人无限热爱的豪气壮语，它们燃烧着她的舌头，使她俐齿伶牙、十分流利地讲述起来。
“别嚷！”另一个人喝住他。
她看见，大家都在静静地听着；她感到，大家都紧紧地围着她，在思索。她心里产生了一种愿望，现在她十分清楚这种愿望是什么：她想用言语鼓动人们跟着她的儿子走，跟着安德烈走，跟着一切被兵士带去、现在孤立无援的人们向前进。
“瞧——还拿着旗子哩！手里——是旗子。”
她望着周围愁眉不展、注意力集中的面孔，以一种委婉而有感染力的声音继续说下去：
“亲爱的！你们都是好人呀！”母亲挤进人群，喊道。人们看见是她，便恭敬地让开道路。有人欢笑着：
“我们的孩子走向世界，面向光明的乐土，他们的活动是为了大家，为了基督的真理，他们要反对的是那些恶毒的、欺诈的、贪欲的家伙用来压迫我们，束缚和扼杀我们的一切事物！我们的仁慈的乡亲们哪，要知道，我们年轻的亲骨肉为了全体人民而奋起，为了整个世界和所有的工人群众奋勇斗争，不怕牺牲！……大家千万不要离开他们，不要舍弃他们，可不能把自己的孩子孤零零地扔在马路上啊！可怜我们自己吧！相信儿子们的信仰吧！他们发现了真理，为真理而作出牺牲。相信他们吧！”
“他满不在乎地反背着手，还笑呢，这鬼东西……”
她的声音哑了，精疲力尽，身体摇晃了一下。旁边一个人及时扶住了她的胳膊……
“还有霍霍尔呢！”
“她在代表上帝讲话！”有人激动地、低沉地喊道，“这是上帝的声音，善良的人们！大家听她讲啊！”
“真没想到，巴沙·弗拉索夫这样坚强！……”
另一个人怜惜地说：
“他们真是好样的，对吗？兵士端着刺刀朝他们冲来，他们岿然不动，挺立在那儿，弟兄们哪，他们毫无惧色……”
“唉，看她伤心到什么样子了！”
“兄弟们，他们奋不顾身，敢往刺刀上碰，这可不是闹着玩啊！”
有人用责备的口吻反驳那人：
小巷向左拐了一个急弯，母亲转过弯后，看见密集着一大堆人，不知是谁有力地大声说道：
“她不是在伤心，她是在责备我们这些傻瓜，你要明白！”
她拄着旗杆，一步一步地朝前走去。她的眉毛抖动着，忽然全身冒汗，嘴唇打战。她摆动着手，这当儿，在她心中，一些话语像火花似的闪耀起来。它们迸发开来，变成千言万语，充塞着胸膛，使母亲燃起一种十分执拗的强烈的说话愿望，她急于要把心里的话说出来，喊出来……
一个高亢、战栗的声音在人群上面鸣响着：
她停下脚步，沉重地喘了口气，耸起耳朵谛听附近的声响。她察觉，前面不远，人声鼎沸，一定有不少人聚在那儿。
“正教的信徒们！我的米加——他的心地最纯洁，他干了什么呢？他跟着同伴们游行去了，跟着亲爱的伙伴们……那个老太太说得不错，我们为什么抛弃我们的孩子？他们对我们干过不好的事情吗？”
她想转身退走，但是不知不觉地又向前走去，走到一条小巷子跟前，便拐了进去，这是一条狭窄无人的巷子。
母亲听了这番话，感动得全身战栗，她默默无言，泪如泉涌，作为对这些话的回答。
士兵们在母亲的前后左右奔跑，可她却停下了脚步，观察四周的动静。只见街道的尽头，也站着一队稀稀拉拉的士兵，挡着广场的入口。广场上空无一人。广场的那一边也有一些灰色的人影在晃动，向那里的群众慢慢逼近……
“回家去吧，尼洛夫娜！回家去，母亲！你受苦了！”西佐夫大声说。
“走，走……”
他的脸色苍白，零乱的胡须不住地颤抖着。他忽然皱紧眉头，用严厉的目光环视四周，挺直身子，一字一顿地说：
她拄着旗杆走着，为了不至于倒下，用另一只手扶住墙壁或围墙。在她前面，示威的群众在后退，她的旁边和后面，都是士兵，他们一面走，一面怒喝着：
“我的儿子在工厂里被机器压死了，他名叫马特维，大家都认识。假如他现在还活着，我一定亲自叫他和同伴们一同去赴难！临难毋苟免。我一定说：‘马特维，你也去吧，去吧，这是对的，这是光荣的！’”
“走，鬼婆子！”一个年轻的蓄着唇髭的兵士，从她身边走过，对着她的耳朵大喊一声，把她推到人行道上。
他忽然闭了嘴，沉默不语，大家都心情沉重地沉默着，沉浸在一种清新的、深厚的、不再害怕的感情里。西佐夫举起手来，在空中挥动着，继续说：
母亲看见，离自己约十米的地方，又聚集了一堆人，他们咒骂着，埋怨着，吹着口哨，慢慢顺着街道退往远处，或者躲进人家的院子里。
“大家听我这老头子再说说吧——你们全了解我！我在这厂里干了三十九年的活，如今已经是五十三岁的人了。我的侄儿是个聪明的好孩子，今天也被抓去了！他和巴维尔一起走在队伍的前头，就站在大旗旁边，守护大旗……”
“把街上的人统统驱散！”军官叫嚷道。
他把手一摆，身子缩了一缩，握住母亲的手说：“这个妇女说的是实话。我们的孩子没有过错，他们只是希望过合乎正义、合乎理智的生活，但是，我们都舍弃了他们——我们都率先逃跑了，逃跑了！尼洛夫娜，回去吧……”
“走，走……”
“你们都是我的乡亲！”她用泪汪汪的眼睛望着大家，说道，“我们活着是为了孩子们，整个地球都是孩子们的！……”
歌声变混乱了，颤动着，时高时低，断断续续，最后被压制下去了。有人一把抓住母亲的肩膀，强迫她向后转，还在她背脊上推了一下……
“回去吧，尼洛夫娜！来，拿着这棍子。”西佐夫说着，把半截旗杆递给母亲。
“堵住他们的嘴巴！……”
大家用痛苦和尊敬的目光望着母亲，一片充满同情的低声喁语伴送着她。西佐夫默默地用手势叫大家让路。大家也一声不响地让母亲先走，母亲身上有一种无法解释的吸引力，使群众一边低声交换着简短的话语，一边不慌不忙地跟在她后面走。
母亲步伐不稳地走到军官扔掉的半截旗杆旁边，又把它拾了起来。
到了自己的家门口，母亲回转身来，拉着那半截旗杆，向大家鞠躬致意，感激地低声说道：
“禁止他们唱，克拉伊诺夫司务长！……”
“谢谢你们！”
周围的一切忽然旋转、摇晃、跳动起来。空中发出了一种和电线的模糊的声响相似的、粗鲁而不安的喧哗声。军官气急败坏地奔跑过去，暴跳如雷地叫着：
她又记起了自己的思想，那种她觉得是由心里盠现出来的新思想，于是说道：
起来，行动起来，工人们……
“如果人们都不为我主耶稣的荣耀去赴死，也就不会有我主耶稣了……”
在士兵中间，忽然又响起了一阵歌声：
大家沉默地向她张望着。
“我叫你滚开！”
她再一次向人们鞠躬，走进门去。西佐夫垂着头，跟着她进去了。人们站在门口，纷纷议论着。
母亲从上到下打量了他一眼，看见折成两段的旗杆就横在他的脚边——在一段上面，还有一块完整的红布。她弯下身子，把旗杆拾起。那军官从她手里把旗杆夺去，往旁边一扔，顿着脚，嚷道：
后来人们缓缓散去。
“滚开，老婆子！”
（魏生译）
有人在母亲胸口猛推一下。她透过遮住眼睛的云雾，看见推她的是那个矮个子军官。他的脸涨得通红，神情紧张，对着母亲喊道：